Все схвачено Дуровъ
– Тогда будем считать, что все подписано и… как там?.. парафировано участниками переговоров. Финита!
Легат встал.
– Вы сейчас куда?
– Я сейчас к Председателю.
– А он вам назначал?
– Что за бюрократия, дорогой Стратег! Назначал – не назначал… Я постучусь – вдруг да и впустят.
– Вот жизнь! – искренне, как писали старых романах – в сердцах воскликнул Стратег. – К Самому! К Председателю! Постучится он!.. – И снизил тон: – Ладно, попробуйте. Получится – возьму на вооружение…
– Не получится, так меня застрелят в приемной… Переправьте мой труп по тоннелю. Мои друзья это сделают тем более охотно, что я втравил их в большую жопу… Да, кстати, Стратег. Когда я пойду в свое время, я заберу одного, он мне здесь не нужен. И не беспокойтесь: Контора за ним присмотрит…
– Ваше право… – Стратег сегодня был – само согласие.
По сути, визит к Стратегу был деловым – если иметь в виду проглоченную им наживку. Ну и крючок – плюс. Поскольку Легат ни сном ни духом не зарекался помогать Стратегу подняться по здешней служебной лестнице – крутой донельзя, он тем не менее преотлично понимал, что в его еще не до конца сформулированной игре… или войне?.. такой союзник не помешает. Точнее, может помочь. Втемную. Поэтому информация для него будет, и даже стратегия и тактика по применению этой информации будут сформулированы и запущены.
Хотя поднимется он по означенной лестнице ровно так, как поднимется. Ни на ступеньку больше. Другое дело, что Легат будет знать об этом заранее. И разом. Вот вернется в свое время и посмотрит, сколько у Стратега ступенек впереди и какая – когда. Может, и надрываться зря не надо будет…
Легату нужен инструмент, как бы обидно это ни звучало по отношению к Стратегу, и инструментом этим Легат станет пользоваться по уму – раз и по делу – два. Не перебарщивая. А уж если Стратег окажется умненьким и разумненьким, как герой известной сказки, то ради Бога, – пусть растет. Кто ж ему, кроме себя самого, помешает?..
Он дошел до кабинета Очкарика, вошел в приемную и спросил офицера, караулящего стол с десятком телефонных аппаратов:
– Товарищ Председатель у себя?
– Он вам назначал? – с сомнением поинтересовался офицер, который до сих пор не имел высокой чести лицезреть Легата-коннектора, коли существует такое красивое звание…
А вопрос-то был логичен, но аккуратен: если штатский посетитель добрался до приемной Председателя, миновав непрошибаемый кордон на входе в здание и более мягкий кордон на этаже, то, значит, это какой-то Большой Человек, офицеру почему-то неведомый. Или кто-то с этого этажа ему пропуск заказал… Не объяснять же ему, что непрошибаемый кордон он прошел даже не по пропуску, а по звонку из приемной Стратега, а на этаж Председателя поднялся по дальней лесенке, которая была рядом с кабинетом того же Стратега, он сам по ней шастал к начальнику, а тут прям расчувствовался и проводил Легата до нужного этажа.
Так было.
Но зачем офицеру в приемной лишнее Знание? Пусть лучше у него будет больше Веры…
– Нет, – честно ответил Легат, – специально не назначал. Но, полагаю, не откажет во встрече. Тем более если не слишком занят… Скажите, Легат пришел.
Офицер бережно снял трубку прямой связи с кабинетом, подождал несколько секунд, сказал почтительно:
– Товарищ Председатель, тут к вам товарищ Легат подошел.
Хорошее русское слово, давно ставшее казенным штампом, им же пережившее эпохи и времена – «подошел»! Подошел, подоспел, подождал – его подоткнули…
Но нет, не подоткнули!
– Товарищ Председатель вас ожидает, – сообщил ему офицер, укладывая трубку на рычаги так, будто она была фарфоровой как минимум.
– Спасибо, – сказал Легат и пошел в кабинет.
Очкарик встретил его посреди своего кабинетища, пожал руку, сказал казенное, но вполне сердечно:
– Ну, наконец-то! А то все к Стратегу и Стратегу. Чем у него там намазано?
– К сожалению, ничем, – пригорюнился Легат. – Вот разве что часами поменялись. Как на фронте. Я в кино смотрел.
– А я вживую видел, – сообщил Очкарик, ведя Легата под локоток к столику.
На столике неведомым образом было уже все для чаепития устроено. Чашки, вазочки с вареньем разных сортов, печенье, сладкие палочки, известные Легату с детства под именем «Соломка хрустящая», конфеты – шоколадные, естественно: трюфеля, батончики, «медвежата»… Все Легатом забытые! И не потому, что в его время они исчезли – нет, наверно, выпускаются, все-таки бренды знаменитые! – но потому что давно не ел столь разнузданно сладкое, спортивная диета не позволяла. И он уже привык.
– И чего он вам всучил? – поинтересовался Очкарик, усевшись за столик и бесцеремонно разворачивая правую руку Легата. – «Командирские»! Вот жмот! А чего ж не «Генеральские»?
– Да я сам попросил. – Легат защитил Стратега. – «Командирские» более знамениты.
– И у вас там?
– И у нас тоже.
– Значит, четыре десятилетия пережили?
– У нас и производители, и покупатели любят старые бренды. Верят им.
– Бренды – это что?
– Здесь сказали бы «марки». Или еще проще: «названия». У нас бизнес пользуется исключительно английскими терминами. В русской транскрипции. Без слез не прочтешь.
– Слез от расстройства? – удивился Очкарик, разворачивая «мишек».
– От вселенского кретинизма. Представьте себе вывески, рекламные щиты, рекламу в журналах – иноязычные слова, но русскими буквами. Хочется сразу фейсом об тейбл…
– Лицом об стол? Да, русскими буквами – странновато… Но вы знаете, мне кажется, что названия или их написание – не главное. Главное – то, что есть широкий ассортимент товаров, есть выбор, есть конкуренция…
Легат малость офонарел. Меньше всего он ожидал от Очкарика похвалы азам капиталистического производства и торговли. Что-то прежде таких разговоров с ним не случалось. Не доверял? Да нет, он и сейчас Легату не доверяет по определению. Потому не доверяет, что пусть в малом, но зависит от Легата, а такой человек не любит зависимости. Он может терпеть ее столько, сколько надо, но потом…
Потом – суп с котом. Доживем – посмотрим…
Но Легат-то де-юре вообще – шестерка в колоде. Связной. Носитель информации туда-сюда. И то пока – потенциальный. А что с шестерки взять, пока она туз бережет? Лучше не трогать ее до поры. А посему, раз пошла такая пьянка, как говорит русский народ, стоит и подыграть собеседнику.
– Вы все верно говорите, товарищ Председатель. И оттого мне тем более не понятно, почему вы свернули реформы экономики, которые довольно долго и целенаправленно готовились экономической командой Премьер-министра?
– Председателя Кабинета Министров, – поправил его Очкарик. – Во-первых, не от меня зависело решение, о котором вы говорите. Не только от меня… И увы, но были весьма веские причины, которые вынудили нас затормозить процесс.
– Процесс, который, как говорится, пошел? – Он только сказав, понял, что автоматически употребил любимое выражение сильно будущего Генсека. Прижилось.
– Да, пошел, – легко согласился Очкарик. – Он, в принципе давно начался. По сути, еще при жизни Отца Народов. Но потом все прервалось, естественно…
– Нравится мне ваше «естественно», – усмехнулся Легат. – Одно вводное слово и – смерть смыслу. Что естественно, так это смерть Отца Народов: пора пришла. А все остальное – не от естественности, а от нежелания хоть что-нибудь изменить в механизме управления. И не экономикой, а Страной. Все затаились… Реально реформы… даже не то слово, нет!.. скорее, проба пера… пошли в шестьдесят третьем: как точечный эксперимент. А в шестьдесят пятом, то есть совсем недавно, эксперимент Премьеру позволили расширить… Начиналось-то, вы помните, всего лишь со снижения числа плановых показателей для выбранных предприятий, а потом – как будет выражаться очень нескоро грядущий Генсек – какой-никакой, но процесс пошел. Были ликвидированы совнархозы, как инструмент управления. Хозяйствующей единицей стало предприятие. Введено отраслевое управление промышленностью… Да что я перечисляю, вы все это знаете лучше и лично!.. Главное, что реформы начали давать пусть и невеликие, но результаты. Все же позитивные.
– Негативных тоже хватало, – почему-то печально сказал Очкарик.
– А что вы хотели?
– Вы… я обращаюсь к вам как к человеку… ну, мягко скажем, не местному… вы хорошо знаете историю вопроса?
– Историю несостоявшейся реформы?
– Пусть так.
– Ну-у, читал… разные источники… были и «за» и «против»… Вот, кстати, главный идеолог реформ Срединного государства считал, что реформа сама по себе хороша…
– Черт с ним, с идеологом, восток – дело тонкое, прав красноармеец из нового фильма. Что хорошо для Срединного, для нас – отрава… Всего лишь – вариант поговорки, не понимайте буквально… Судя по всему, вы – не экономист. Я – тоже. Но поверьте мне, я внимательно и подробно изучал то, что было придумано неким профессором и что взял на вооружение Предсовмина. И в теории были серьезные проколы, даже мне видные, а уж в реальном ее воплощении… что успел Предсовмина воплотить… там оказалось просто не паханое поле и для приписок, и для двойной бухгалтерии, и для откровенного воровства… Теория, дорогой товарищ Легат, это всего лишь – теория. До практики любой теории идти и идти. И все лесом… Да, к слову, вы слыхали о Кибернетике?.. Знаете, что он тоже предлагал свой вариант реформы экономики, так сказать, кибернетический вариант?
– Я читал об этом.
– Вот его замысел был, на мой непросвещенный взгляд, куда более любопытен – как минимум и перспективен – как оптимум. Но… – Очкарик развел руками.
– Дорого и долго?
– Наверно, так. У нас всегда предпочитают подешевле и побыстрее, а быстро, как известно, только кошки родятся…
– Вы не любите Предсовмина?
– Извините, но ваш вопрос некорректен. Я не оперирую понятиями «люблю – не люблю». Для меня был и остается главным критерий качества: дела, идеи, человека, наконец. И уж простите, я не обсуждаю за глаза своих коллег.
Легат чувствовал себя дубовым профаном – раз, бестактным хамом – два и просто нахалом – три. И как ни смешно, самим собой – семнадцатилетним, не ведающим ни хрена о грядущих сорока годах…
– Это вы меня извините, – сказал он и впрямь виновато. Чувствовал свою вину, не играл ее. – Просто ваше время – это и мое время. И где-то в нашем с вами городе существую я, которому нынче семнадцать лет. И этот «я» ни сном ни духом не ведает о реформе Предсовмина и абсолютно не боится вашей Конторы не потому, что чист душою и Родине предан, а просто потому, что знаний, кроме школьных и спортивных, у него – никаких. Но это его время. Может быть, в большей степени, чем ваше, потому что он молод и жизнь его прекрасна и бесконечна по определению. Но это уже давно не мое время, увы. А хочется, чтоб мое…
– Так оставайтесь, – мягко, без улыбки предложил Очкарик. – Работы много и работа интересная…
– Не сомневаюсь, – сказал Легат. – Но вряд ли воспользуюсь вашим предложением. Трудно жить, зная все про завтра, послезавтра, после-после… И неинтересно. Пусть я буду тем, кто я есть. То есть пришельцем из будущего. Которое вроде бы и не настало еще, но существует и прекрасно себя чувствует! Этакий парадокс… Я хочу быть с вами честным, если это не страшно, учитывая вашу работу… – поднял ладонь, отгородился от явной попытки Очкарика возразить ему. – Я хочу успеть принести максимум пользы вашему… ну и нашему тоже делу за тот срок, который мне станет по силам. Если это получится – раз, и если это будет именно пользой – два. Но в первую очередь я хотел бы принести лично вам хоть какую-то реальную, а не виртуальную пользу, ибо мое представление о получаемой вами информации, скажем мягко, не слишком позитивно. Я не буду врать, не договаривать, не доносить до вас ту информацию, которую предназначат вам мои кураторы из… – поискал термин, нашел, засмеялся: – Как лучше: с того света или с этого света? Я для вас, фигурально выражаясь, – пришелец с того света, но и вы для меня – житель того света. Кто прав?
До сей поры молча слушающий Очкарик тоже вдруг засмеялся – коротко.
– Очень относительные понятия, оказывается, – сказал он, не снимая улыбки с лица. – Где тот свет, где этот… А выходит, что все зависит от точки зрения. Она у каждого – собственная, взлелеянная… Хотя, может, и ошибочная… Смотрите, мы с вами из разных эпох, уму неподъемно – каких разных! А ведь мы, как я понимаю, физически – ровесники, так?
– Я старше вас, товарищ Председатель. На целый год…
– Давайте договоримся: пока мы с вами здесь… ну, там где вы школу только окончили… мы – на этом свете. А у себя дома, в будущем, можете легко считать его – тем. И давайте закончим упражнения по русскому языку. Вернемся к делу. Благодарю за желание принести лично мне зримую пользу, но, поверьте, это – дело десятое. Хотя я благодарен вам… И все же ваши планы, Легат?
Вот и подошли к главному, подумал Легат. Не ошибиться бы теперь, не киксануть бы – как с этой чертовой реформой. Болтать надо поменьше…
– Два пункта, господин Председатель. Первый. Сегодня я уйду… – усмехнулся, – на тот свет. Заберу с собой одного из моих спутников: он мне нужнее там. Второй останется здесь. Полагаю, через два-три дня, не позже, вернусь обратно и сразу буду у вас, если позволите…
– Разумеется, сразу, – сказал Очкарик. – Что тут не позволять?
– У вас есть Стратег, который ведет этот проект… – Легат старательно сделал вид, что чувствует себя неловко, – он, похоже, считает, что право первой ночи – у него.
– Да? – не удивился ничуть, а просто спросил Очкарик. – Пусть считает. На здоровье! Но информация, как ваш свет и наш свет договаривались в свое время, адресована персонально мне. И мне решать, во что посвящать моего подчиненного, а что утаить от него. Разве я не прав?
Милая фигура речи!
– Если вам любопытно мое мнение, то вот оно: вы правы. И мой вопрос был всего лишь попыткой подтвердить свое мнение. Попытка удалась… – Легат поднялся. – Спасибо за чай и, главное, за беседу…
Пошел к дверям.
И услышал в спину:
– Будьте осторожны, Легат.
Часть вторая
Выход. Вступление от героя
- Наставляли: не броди по ночам,
- кошки серы в них и черны коты,
- от шального ветра гаснет свеча,
- не трещат дрозды,
- не пахнут цветы.
- Ветер ночью – это кроны поют,
- будто волны – отражаясь от скал…
- И такой в поющей тьме неуют!
- И такая наползает тоска!
- Спать не хочется.
- Напиться – вполне,
- ибо мир не мил, и ты – уж не ты.
- Веришь: истина и вправду – в вине,
- прав поэт…
- И вновь пылают мосты!
- Как пройти бы те мосты, сохранив
- веру в то, что завтра вновь
- будет день, будет пища, и друзья.
- И они
- объяснят тебе, что все это – хрень,
- что бессонница всего лишь – недуг,
- что снотворное – проверенный путь,
- что с какого панталыка и вдруг
- человек не хочет ночью – уснуть,
- и проснуться поутру налегке,
- позабыв о глупых страхах ночных…
- Полночь.
- Время мертвых.
- Свеча в руке.
- Где друзья?
- Ты напрочь забыл о них!
- Ночь – наркотик, ибо наркотик – страх.
- Ты подсел на эту взрывную смесь.
- Ты один на всех четырех ветрах.
- Ты не принял – Там
- и отринул – Здесь,
- но опять бессонно стремишься – в Там…
- Это – свойство возраста, дорогой:
- под бессонье странствовать по мостам.
- Вроде – дома…
- Правда, расклад другой:
- ты в ином пространстве, чужом и злом
- для любого, кто средь ночи незряч,
- тебя вновь испробуют на излом,
- и напор искусен, остер, горяч.
- И, быть может, ты не вернешься в Здесь,
- заблудившись в вязкой ночной тиши…
- Вероятность – есть.
- И опасность – есть.
- Но опасность ли это?
- Сам и реши!
- И никто не вправе тебе помочь:
- ты себе – палач, но и лекарь – ты…
- А дорога снова ложится в ночь.
- И поют деревья.
- Манят мосты…
P.S. Может, взять снотворного на глазок и уснуть без снов – это ли не рай?..
P.P.S. Если выбираешь из двух зол – самое красивое выбирай…
1
Они ушли вдвоем с Диггером. По большому счету ни Бур, ни Диггер здесь Легату нужны не были. По тому же большому счету здесь даже для него, Легата, реальной работы не возникало. Чисто курьерские обязанности: принес, распишитесь в получении, до свидания, до новых встреч. Ну, разговоры разговаривать – это его личное дело, и оно ему интересно. Интерес шкурный, от межгосударственного далекий, но шкура-то своя… Бур хороший и надежный спутник, но Легат и сам уже наблатыкался ходить под землей, тем более по одному и тому же маршруту. Зачем ему спутники? Пусть Бур вернется домой и забудет, если сумеет, их нежданное приключение. Хотя, скорее, не забудет. Станет ли молчать? А вот это уж забота никак не Легата. Пусть Контора с него берет все подписки, какие только возможны в конторском делопроизводстве. Самая прикольная, на взгляд Легата, – обет молчания. Впрочем, клятва на крови – тоже ничего…
Праздный вопрос: а на фига?
Ждите ответа…
Но подписки – завтра. А сегодня Буру пришлось остаться заложником возвращения Легата. Полковник, то есть Стратег, уперся. Легат орал, клялся любимой женой, любимым сыном плюс невесткой, но Стратег сказал:
– Другим разом пойдете.
– Это когда это? – наезжал Легат. – Зачем вам заложник, когда я никуда сбегать не собираюсь? Я вон и Председателю слово дал…
– Дал, взял… – отмахнулся от Легата Стратег. – Не хочу я всех сразу отпускать, вот не хочу – и все тут! Сказал: другим разом, значит, другим разом.
– Да у мужика ни копейки местной! Ему даже погулять выйти – и то не на что! Что ему, сычом сидеть и в окно смотреть? На Друга Детей?
– Деньги дадим.
– Подавитесь своими деньгами! Сам дам…
– Тоже ведь казенные… – Стратег любил, чтоб его слово было последним.
Но и Легат любил.
– Ладно. Вы здесь – сила. Но давайте жестко договоримся: в следующий маршрут я Бура забираю. Нечего ему делать, не нужен он мне. Ни здесь, ни, кстати, там.
– Ладно, уговорили… А Диггеру, значит, есть что делать?
– Диггеру есть. Но именно там, а не здесь.
– Поделитесь планами?
– Непременно. Как только сформулирую. Вот вернусь через денек-другой и сформулирую…
В общем, договорились. Или иначе скажем, точнее: пришлось поверить Стратегу на слово. Сегодня. Если слово не сдержит, Легат объявит голодовку. Или лучше забастовку: голодать противнее, чем ничего не делать…
Но Диггеру и вправду придется попахать. И много. Он, по разумению Легата, станет в Столице этаким связным между Легатом и тамошней Конторой. Официально. Они с Легатом, к примеру, смогут встречаться, так сказать, на сломе времен или, проще, на полпути – у ворот на причале – здесь или за воротами в подземелье – там.
Зачем?
Да, не важно!
Это – легенда для тамошних и здешних конторских. Может, она и не понадобится. Контора двухтысячных куда толерантнее к подданным Страны, нежели Контора семидесятых. Кто где хочет, тот там и встречается, с кем хочет. Так что со свиданиями на причале Легат погорячился…
Но на самом деле у Диггера будет весьма важное дело. Одно. Правда, возможны два варианта. Какой выпадет – это от проворности Конторы зависит, той Конторы – из две тысячи десятого. И дело называется так: Гумбольдт.
Это – в том случае, если конторские из двухтысячных, несмотря на заверения Генерала, Гумбольдта не словили. Пасли они его – да, в это Легат верил. Вон и Генерал говорил Директору, что его люди Гумбольдта уже несколько дней пасут. Но Легат, заочно, хоть и подсознательно, уважая старика Гумбольдта, сильно подозревал, что Гумбольдт слежку чуял. И намеренно не уходил от нее. До поры. А пришла пора…
Короче, если все так, то у Диггера возникает серьезная и, главное, не афишируемая нигде задача – найти Гумбольдта прежде, чем люди Генерала опять сумеют выйти на него. Найти и прикрыть. Наглухо. И лучше – здесь, в прошлом…
Легат предполагал, что Гумбольдт – этакий черный ящик. Все его знают, он ни от кого ничего не скрывает, информацию вываливает без остатка (из ящика же…), такой простой, такой открытый, такой скромняга… Такой-такой… Не такой! Легат любил людей, ему нравилось общаться с ними, нравилось вытягивать из них что-то спрятанное, что-то заветное, что они не очень-то и афишируют, а тут – вроде и скрывать нечего… Но не верил Легат таким открытым-закрытым! А коли не верил, то непременно хотел проверить…
Мечты, мечты, где ваша сладость?.. Кто сказал? Какой-то классик…
Бур, конечно, расстроился, хотя Легат был профессионально убедителен. Он выделил Буру пять сотенных, деньги по тем временам немалые, сказал стандартно:
– Ни в чем себе не отказывай. Я вернусь через два дня. Не позже. Не страдай. По бабам походи, пока вольный. Хотя они здесь, в отличие от наших, по любви дают, а это – время…
Час был поздний. Они с Диггером уходили рано утром. Двух практически полных дней, считал Легат, должно хватить конторским, чтобы подготовить к передаче коллегам очередную порцию информации. Точнее оформить. Легат был уверен, что Контора давно собрала и проанализировала для коллег информацию на весь семидесятый год как минимум. Делов-то!.. Хоть лихие девяностые и почистили конторские закрома, но, Легат был уверен, – лишь по краям. Тогдашние революционеры вполне удовольствовались той мелочовкой, которую конторские позволили им изъять, плюс порушенным памятником Другу Детей.
А то, что беречь было надо, конторские сберегли. Для следующих поколений конторских…
Ушли, как и задумывали – чуть позже шести утра. Вылезли на свет божий в родной эпохе – на «Командирских» натикало восемь ноль семь. Темпы подземных походов росли на глазах.
Диггера Легат отпустил к семье до вечера, а сам тоже решил поначалу заехать домой, помыться после хождений под землей, влезть в костюм и – в Контору. В местную. Потом заехать в Службу – к себе, выяснить, кто звонил, кто искал, что хотели и вообще, что происходит в подведомственном Легату Главке. Узнать, что с Осой – это важно. Потом созвониться с Командиром и сходить к нему в Крепость. Потом…
Суп с котом, естественно. Время покажет, что потом.
Связка ключей, среди которых был и ключ от ворот с орлом, путешествовала вместе с ним. Он нацелился было в замочную скважину, но дверь открылась сама. На пороге, естественно, стояла жена, что было удивительно: ее театральное хозяйство позволяло спать как минимум до половины десятого, раньше полудня она в театре не появлялась. Как в доме – раньше полуночи.
– С добрым утром, любимая, – мгновенно среагировал Легат.
Но ответа не получил. А получил вопрос:
– И откуда мы в такую рань? Неужто нас выгнали? И кто же себе такое позволил?
Ну, вот уж ирония сейчас была вовсе неуместна!.. Меняем роль, дело привычное.
Легат легко отстранил жену, прошел в прихожую, начал неторопливо и последовательно снимать с себя диггерский комплект. Точнее все же – туристский, не более, но Легату лестно было называть его по-взрослому.
– Может, ты все объяснишь, где тебя носит днями и ночами? – не унималась жена.
– Позвони Командиру, он тебе объяснит. Что дозволено, объяснит, естественно…
– Звонила. Представь: соединили сразу, уникальный случай. Обычно как: мы передадим, что вы звонили, Командир вам перезвонит. И дай бог – дня через три!.. А тут – сразу!
– И что он сказал: где меня носит?
– Сообщаю, чтоб ты был в курсе: у тебя – серия коротких командировок в разные регионы страны в рамках подготовки к выборам в Госсобрание. В Столице ты практически не бываешь, разве что пролетом. Перезвонила твоей секретарше – тот же ответ. Она вон даже в мою приемную факс прислала – о твоих передвижениях… Сговорились все, что ли?
– Почему сговорились? Святая правда, – не мог не поддержать начальника Легат. Как не мог и не оценить его ход с факсом, который наверняка сначала родился в его голове, а потом – через цепочку помощниц-секретарей – добрался до театральной приемной. Класс!.. – И подумай сама, стал бы я объединять столь несоизмеримые силы, как Командир и моя помощница, чтобы скрыть от любимой и неделимой жены какую-нибудь ерундовую историйку? Из пушки по воробьям…
Он уже сбросил с себя походные доспехи и в трусах и тапках ушел в кухню поискать съестного. Типа – завтрак. Жена перемещалась следом.
– И куда ж ты летал? Поделись географической информацией…
– Знаешь что, – раздумчиво сказал Легат, параллельно диалогу вытаскивая из холодильника пластиковую коробку творога, масленку с маслом, включая электрочайник и прочая, и прочая, – я не стану тебе перечислять города и веси, где мне пришлось побывать уже и придется еще. С географией у тебя нелады, чего зря память грузить. Поволжье, Урал… Впереди – Западная и Восточная Сибирь… или Сибири, как правильней?.. короче, летать мне не перелетать еще недели две, а то и три. Я, кстати, перед вылетом тебе звонил, чтоб предупредить, у меня все спонтанно вышло, как всегда, но ты была на репетиции своего «Гомункулуса» и тебя не подзывали. И, как видно, не передали. Хотя я твоей секретарше все объяснил…
Он споро доедал творог с медом, запивал чаем и поглядывал на «Командирские». Время подпирало.
– Ничего она мне не передавала! – возмутилась жена. То ли секретарской забывчивостью возмутилась, то ли все же враньем любимого мужа. Она не подозревала Легата в изменах и даже в традиционных мужицких загулах с бабами. Слишком долго и вполне счастливо жили они вместе, много пережили, много разного было – чего ж на исходе третьего десятка совместного бытия заниматься мелочными копаниями! Просто Легат и впрямь никогда не исчезал так надолго и без предупреждения. – А телефоны там, конечно, не работают, да? Нет связи?
– Связь есть, – сообщил Легат, завершив скорый завтрак, вставая и руля в свой кабинет – одеться к походу по разным начальникам. – Телефона не было.
– А где же, любопытно, он был? – Жена шла за ним, не отставая.
– А вот где… – и указал на письменный стол, где одиноко лежала черная «Нокия», временно умершая за период отсутствия владельца. – Я его забыл, когда утром убегал. Ты, кстати, спала, как из пушки. Будить не стал.
И все до единого было святой правдой. Включая реально забытый телефон. Да и вряд ли он пригодился бы Легату в семидесятом году…
– Тем более, повторяю, я тебе звонил перед вылетом из vip-зала и – напрасно…
Он споро переодевался в цивильное: традиционно голубая рубашка, серый в полоску костюм, однотонный галстук. В Службе по умолчанию никакая пестрота не поощрялась. В Конторе, как он успел подсмотреть, тем более. Подхватил портфель – дорогой и, разумеется, черный и скромный.
Обнял жену, поцеловал в щеку, сообщил:
– Два дня я здесь. Потом опять улечу на несколько дней. Предупреждаю заранее.
– Телефон не забудь.
Запал у жены притух. Театр закончился, пошла бытовуха.
– На фиг он мне сдался? У меня весь день – беготня. Где я его заряжать буду? Вернешься вечером – найдешь меня дома. Не исключено – сладко спящим.
И ушел.
Не стал сообщать жене, что, еще только выйдя из-под земли на свет божий, позвонил шоферу и вызвал его к дому. Зачем лишняя информация? Обидится: почему Легат нашел с чего позвонить водителю, а родной жене – фиг? Не объяснять же ей, что звонил он водителю из автомата – с помощью Диггера, у которого к месту нашлась телефонная карточка, – поскольку лично для него, Легата, процедура была незнакомой.
Это как если б ему сейчас в Контору на метро поехать: в цветных линиях запутаешься и навсегда пропадешь…
Водитель легко довез его до Службы, дорога была свободной, хотя время – вполне разъездное. Но все давно привыкли, что дорожный трафик в Столице – не прогнозируется в принципе. Он зависим от чего угодно: снег идет – пробки, снег не идет – пробки, дождь, цунами, землетрясение – все равно пробки. А вот девять утра, самый что ни на есть час пик – и свободно! Кто объяснит? Как понять?..
Тайна сия велика есть, как писал апостол Павел в Послании к Ефесянам…
В кабинете его ждала обильная почта: документы, которые он должен был либо завизировать, либо подписать, куча приглашений на всякого рода мероприятия: от премьеры нового гигантского мюзикла до тусовки по поводу открытия чего-то где-то. Помощница распечатала список тех, кто звонил ему. Он пробежал список и с ликованием нашел там долгожданное имя – Оса ему звонила вчера. Эт-то было что-то!
Снял трубку прямой – с помощницей – телефонной связи.
– Я увидел, что звонила Оса. Что-то передавала?
– Хотела поговорить. Я сказала, что вы – в командировке.
– А она что?
– Сказала, что будет звонить.
– Попробуйте набрать ее…
Ждал ответа, как… ну, как соловей – лета, естественно. И дождался.
– Госпожа Оса на городской линии, – сказала помощница. – Я соединяю?
– Соединяйте, соединяйте…
В трубке привычно щелкнуло – линия подключилась. И возник знакомый, чуть хрипловатый почему-то… она ж в больнице была?.. голос певицы:
– Рада вас слышать, Легат. Как вам живется?
И вопрос задала – как в десятку попала. А может, туда и целилась. Если уж пошла аналогия со стрельбой, то все ее выстрелы были в десятку. Или, точнее, в движущуюся цель: ба-бах – и пошел Легат к Крепости через Главную площадь… Ба-бах – и взял ключики с брелочком у неизвестного гражданина. До сих пор неизвестного и оттого все более и более интересного… Ба-бах – и вот уже плывем на лодочке по Реке семидесятого года… И так далее – со всеми остановками.
– Вашими молитвами, Оса, – ответил Легат, – причем – буквально…
– Я не знаю молитв, Легат. К сожалению. Но, если честно, я о вас думала, пока была в больнице.
– Что-то с вами серьезное? – традиционно поинтересовался.
– Пустяки. Плановый техосмотр. Я уже дома и готовлюсь к очередному гастрольному туру.
– И когда в путь?
– Днями, Легат. У нас есть время увидеться. А как насчет желания?
Секундно подумал: а не послать ли ее туда-то и туда-то? Ведет себя, как провинциальная шантажистка… Но тут же одернул себя: ты никогда не видел провинциальных шантажисток – раз, и два – ты ей зачем-то нужен. Но и она тебе нужна – как раз чтобы узнать, зачем ей нужен ты.
Сложный вышел оборот, но понятный.
– Я на месте. Когда сможете?
– Лучше где-нибудь вне ваших стен… Погода хорошая, теплая, давайте, как в юности, покатаемся на речном трамвайчике. Как вы?..
Странное предложение.
– Я не против.
– Тогда через полчаса… успеете?.. на пристани напротив Центрального Парка… – и повесила трубку.
– Успею, – ответил Легат гудящей трубке.
Положил ее на аппарат, посмотрел на часы: надо в Контору позвонить, и с Командиром лучше на вечер договориться, черт ее знает, что она еще затеяла… И тут-то сообразил! Пристань для речных трамваев напротив Центрального Парка! Неужто она и здесь все еще существует? И Харон на своей лодочке там ждет?.. Похоже на перебор. Хотя все последние дни существования Легата – сплошной перебор! Чего ж удивляться? Оса по-другому, видимо, не умеет…
В Контору успел позвонить, договорился с Полковником на четырнадцать ноль-ноль.
– Заодно и пообедаем, – сказал Полковник. – Для вас у меня все готово. Я имею в виду не только обед…
– Я догадался, – ответил Легат. – Но боюсь, что не все. Понадобится еще кое-что. Причем максимум – завтра до вечера. Я послезавтра с утра хочу вернуться назад. Если получится…
– Смотря что нужно, – философски заметил Полковник. – Однако все равно постараемся…
С Командиром на удивление легко договорился на девятнадцать – у него в Крепости. Тот и не мог раньше: Верховный вызвал, к Премьеру позарез надо было на совещание приехать, – хотя, судя по его вопросам, хотелось и не терпелось очень. Но – Служба, одно слово…
Далее. Предупредил помощницу, что, не исключено, заглянет к вечеру – перед походом в Крепость, а если не заглянет, то с утра опять – командировка, вернется дня через три.
Вызвал Усатого, попросил его проводить до машины. Шли минут семь, лаконичный циник Усатый успел пересказать все, что происходило за краткое время отсутствия начальника. Революций не случилось, остальное – текучка.
Правда, Усатый полюбопытствовал:
– А куда ты исчезаешь то и дело? Или военная тайна?
Усатый был давним товарищем, первым, кто пришел в Службу чуть ли не через день после Легата, оставив хорошо нагретое место в Столичном Правительстве. Дружили давно и семьями. И если б кому-то можно было сказать правду, так это ему. Но правда была столь неправдива, то есть фантастична, что выпускать ее на божий свет – риски очень высокие и практически не считаемые.
– Военная тайна, – так поэтому и ответил. – Причем не моя. Извини…
И отбыл на свидание к певице.
Когда Легат вышел из машины на набережной и увидел пристань, ему на мгновение помстилось, что он уже – в довольно-таки родном семидесятом. Все было, как и сорок лет назад, и если в обустройстве пристани что-то за минувшее сорокалетие менялось, то Легат этого не заметил. Все, на его взгляд, было таким же старым, игрушечным, провинциальным, и если не смотреть через реку, где в Центропарке взлетали, звенели, рычали, крутились невиданные в семидесятом аттракционы, то вполне можно было позвать Харона, который где-то затаился, но здесь, здесь, вон и моторка его – ну, точно его! – болтается на мелкой волне.
– Здравствуйте, Легат. – Голос Осы вернул Легата в третье тысячелетие.
Оса улыбалась, выглядела, как всегда, весьма и весьма – это несмотря на тщательно скрываемые от публики годы. Легат был не публикой, и годы ее знал, не так уж много их было. Куда меньше, чем у Легата.
– Здравствуйте, Оса, – традиционно приложились щека к щеке, так считалось комильфо. – Времени у меня, увы, кот наплакал… вашими молитвами, кстати… поэтому что вы предлагаете: кафе, прогулка по Центропарку или по Веселому Саду – только мост перейти… или и вправду по Реке на трамвайчике?
– Конечно, по Реке. – Оса взяла его под руку и подвела к кассовой будке. Над ее окошком висело приклеенное с внутренней стороны расписание. – Вот. Смотрите. Сейчас у нас десять пятьдесят, а трамвайчик отходит в одиннадцать. Ну, плюс-минус…
– Вон он идет.
Легат смотрел, как от причала наискосок через Реку, от театральной открытой ракушки в Веселом Саду отошло плавсредство, более похожее на стеклянный аквариум, чем на буквально речной трамвай – тот, что «из раньше», и довольно споро двигалось к ним.
– Надо билеты купить, – вспомнил Легат, нагнулся к окошку и аж дернулся: Харон!.. Присмотрелся: да нет, мужик и мужик, ровесник Харону – да, пожалуй, но не он, не похож… – Два до конечной.
Читать бесплатно другие книги:
