Синоптик Подольский Северин
«Я тоже так могу» – раздался где-то рядом шепот Моники Вадимовны.
– А мы и не сомневаемся! Придет час, поможешь спасти наш мир? – рассмеялся Гурский.
«Конечно, помогу!» – где-то рядом раздался шепот молодой амазонки.
Я молчал, переваривая еще один штрих, нового для себя мира. Потрескивали дрова, искры уходили высоко в ночное небо, и меня стало клонить ко сну. Раскаталин, кажется, уже уснул. Подложив под голову руки, я закрыл глаза.
«Можете заходить» – вдруг раздался скрипучий голос из дупла огромного клена, который стоял за пределами нейтральной полосы и, не считая мягкой травы под нами, был первым представителем местной фауны.
– Только по одному! – скорректировал голос, после того, как мы разом подскочили со своих мест и ринулись в «Дендрарий».
Глава 6. Герои
– С меня довольно! – плевался Фас Тарпан, в очередной раз, выйдя из плазмоидного состояния, и снова получив две левые кроссовки.
– Мне бы твои проблемы, левое копыто, правое копыто. А какая тебе разница? Одевай и шагай! – у Драхена Руха сложности были иного порядка, так как при трансформации, солнцезащитная оптика далеко не всегда сохраняла свои свойства. Сейчас у него на носу торчали очки, пригодные лишь для слепого. Хотя если посмотреть непосредственно на солнце, то его диск смутно угадывался в поле зрения, словно перед глазами маячила грязная медная монета.
– Что-то ты сегодня много говоришь приятель, может, хочешь получить по морде? – Фас Тарпан оторвался от созерцания обуви и посмотрел на своего спутника, тупо вращающего ничего не видящей головой.
– Да сними ты свои дурацкие очки! Кого тут могут заинтересовать твои чудные рептилоидные глазки? – захохотал кентавр, и у него вмиг поднялось настроение.
– Эти очки я ношу исключительно для безопасности окружающих, чтобы случайно кого-нибудь не сглазить и не загипнотизировать – огрызнулся дракон.
– Ты окончательно спятил, Драхен! Когда и кого ты в последний раз загипнотизировал? – кентавр зашнуровал, наконец, свои две левые кроссовки и пружинисто поднялся с земли.
– В этом дурацком обличии, я уже и не помню, а вот в былые времена… – Драхен Рух снял очки, и его ромбовидные зрачки затянуло поволокой.
– Да! Много гадости ты творил в былые времена, особенно пока не окрепло мое племя – согласился с ним Фас Тарпан, сворачивая с бетонной дорожки на газон с искусственной травой.
– Как ты думаешь, Фас Тарпан, Анунакий поможет отыскать нам камень? – резко сменил тему Драхен Рух, прекрасно понимая, что еще немного ностальгии, и они перегрызут друг другу горло, вспоминая старые обиды.
– Если добровольно не поможет, тогда заставим! – кентавр имел все основания так полагать, так как, прожив не один год среди древних людей, он знал их как робких, но вполне порядочных существ. А на отдельных, зазнавшихся особей всегда можно было и поднажать.
– А ты не думаешь, мой друг, что время могло их сильно изменить? Ведь в темнице мы видели с тобой совсем других людей – рассуждал дракон.
– Ерунда! Ты же сам хохотал, когда они разбегались от одного моего удара в дверь комнаты для свиданий – Фас Тарпан повторил свое знаменитое телодвижение, которое всегда пугало людишек.
– И все-таки, они каким-то образом сумели заставить работать на себя технику – гнул свою линию Драхен Рух.
– Тут все просто! – кентавр, похоже, знал ответ на любой вопрос.
– Просто? – удивился Драхен Рух, не склонный упрощать окружающую жизнь, обросшую такими непонятными вещами.
– Конечно! Мы с тобой пробовали заставить работать на себя технику? Нет! Вот где зарыт корень! – Фас Тарпан гордо задрал вверх голову и пригладил свою густую шевелюру.
– Может быть, ты и прав! Ведь захотели мы с тобой разложить тела на атомы, и нате вам! Все получилось – дракон вспомнил ту незатейливую формулу, которую он сумел прочитать в книге древних драхенов.
– Вот именно! Стоит только захотеть – Фас Тарпан с детства не любил читать, но знал, что в его пещере до сих пор должна храниться древняя книга фас тарпанов. А уж, сколько в ней должно содержаться мудрости, он даже и думать не хотел.
Так, мирно болтая о том, о сем, они вышли за пределы искусственного газона и ступили на каменистую равнину, поросшую мхом да лишайником, посреди которой кое-где виднелись низкорослые кусты и карликовые деревья.
«Стоять, животные!» – грозный окрик исходил из середины куста придорожного шиповника.
– Это он кому? – Фас Тарпан на всякий случай остановился и посмотрел на своего спутника.
– Тебе конечно! Это и дурному коню было бы понятно – пошутил Драхен Рух, всматриваясь в силуэт раскидистого куста. Его темные очки мешали рассмотреть все детали в сгущающихся сумерках.
– По-моему, он обратился к нам обоим – занервничал Фас Тарпан, пряча в золотой шевелюре свои острые и длинные ушки, которые иногда можно было принять и за торчащие из головы рожки.
– Ты думаешь, он опасен? – Фас Тарпан засучил рукава, прикидывая, сможет ли он вырвать куст из земли с первого раза.
– Сейчас узнаем! – Драхен Рух достал из кармана зажигалку, и набрал в грудь побольше воздуха, собираясь произвести в сторону дерзкого растения свой фирменный выхлоп.
«Даже не думайте об этом!» – ноги опутала неизвестно откуда появившаяся трава, которая укрупнялась прямо на их глазах, обвивая железной хваткой уже поясницы.
– Да пошутили мы! – Драхен Рух первым сообразил, что они зашли за пределы человеческого анклава.
– Не слышу! – стебли толщиной в три пальца подкрадывались к шее Фас Тарпана.
«Шутка!» – еле выдавил из себя бывший кентавр, задыхаясь от прикосновений местной флоры.
– Зачем вы здесь? – задал вопрос голос из куста, и путники поняли, что он тут за главного.
– Мы идем по следу Анунакия, а он однозначно ведет нас в эти края – соврал Драхен Рух, кивнув в сторону блестевшего рядом морского побережья. А имя «Анунакий», а если быть точнее, фразу: «ищите Анунакия», они видели вырезанной на каменной стене в одной из штолен в темнице первого мира.
«Это Дустикс, пограничное море» – проинформировал их шиповник.
– Это я уже понял, а как насчет Анунакия? – максимально возможно смиренным голосом спросил Фас Тарпан.
– Я вот думаю, удавить вас прямо тут, на месте, или доложить руководству? – вслух размышлял куст.
– А я тебе, как бывший руководитель, советую непременно доложить о нас своему руководству – мудро изрек бывший Глава всех земных драконов, упреждая дерзкую реплику, уже готовую сорваться из уст бывшего вождя всех земных кентавров.
Шиповник на время затих, покачивая на ветру густыми и коварными ветвями. С побережья незаметно подтянулись две высокие плакучие ивы, делая вид, что безразлично стоят у кромки воды. Время тянулось мучительно долго, Фас Тарпан нервничал, а у Драхена онемела рука, сжимающая в кармане зажигалку.
«Можете отдохнуть на берегу. Ваш вопрос будет решен завтра, не раньше полудня» – ожил, наконец, шиповник.
– А сейчас, никак? – с надеждой спросил Фас Тарпан.
– Сейчас никак! У нас большой праздник, коронация нового Правителя – прошелестела одна из двух ив, усмиряя свои тонкие изящные ветви, которые колыхались на ветру в непосредственной близи от их шейных позвонков.
– Жрать охота! – Фас Тарпан снял ненавистные кроссовки, отстегнул пластиковые протезы и опустил утомленные копыта в морскую прохладу.
– Травки пожуй! – съязвил Драхен Рух, сняв очки и проделав комплекс упражнений для своих ромбовидных зрачков.
– Жуй сам! – кентавр со злостью сплюнул на землю.
«Дичь!» – с этими словами ива выбросила на берег парочку довольно крупных тунцов.
«Дичь?» – вытаращил глаза на рыбин Драхен Рух.
– Нарушители границ нашего анклава – ива повела ветвью в сторону узкой полоски лунного света, хорошо различимой на водной глади.
– Граница на замке – констатировал Драхен Рух, когда ива подбросила еще рыбки.
– Мы можем разжечь костер? – Фас Тарпан посмотрел на валявшиеся на берегу кучки сухих водорослей.
– Только осторожнее с огнем! – назидательно ответила ива и замерла, в полном соответствии с затихшем ветерком.
Этим вечером границу нарушили еще десятка два крабов и четыре больших кальмара, которые были со знанием дела запечены на углях.
– Вечер удался! – икнул Драхен Рух, давно не употреблявший полезной и здоровой белковой пищи.
– Спокойной ночи! – насытившийся Фас Тарпан подложил под голову кроссовки и тут же захрапел. И напрасно свистел и толкал его в бок Драхен Рух, кентавр спал, как убитый.
Глава 7. Николай Михайлович Петрич
Идти было удобно. Под ногами появилась вполне приличная тропинка, которая уверенно вела нас в неведомые дали. Растительность услужливо раздвигала свои побеги, давая нам возможность без проблем следовать вглубь леса. Напрасно мы пытались уловить пение птиц и жужжание насекомых, их тут просто не было. У них в этом мире существовал свой анклав и о способах выживания местной фауны, давно сожравшей своих плотоядных сородичей, мне думать сейчас вовсе не хотелось.
«И куда же вас занесла нелегкая?» – теряясь в догадках о судьбах Николая, Кита и Робина Гуда, я с тревогой поглядывал в сторону непролазной чащи, двумя сплошными стенами ограждающей все остальное пространство Дендрария от наших любопытных глаз.
– Подольский! Мне кажется, что когда мы уходили в портал, я заметила на берегу еще один костер – по фигуре отважной правнучки амазонки, было видно, как ей очень дискомфортно перемещаться по лесу. В отличие от нас, живущих, если не в полном согласии со своей природой, то, во всяком случае, без лишнего изоляционизма.
– Да, мне тоже так показалось! И я даже сумела разглядеть на берегу две фигуры – удивила меня Регина Баяновна, так как разрешающая способность моего глаза, блокировала от меня такие мелкие детали местных реалий. По молчанию друзей, я понял, что и их тоже.
– Это были люди? – спросил на всякий случай Казимирович.
– А кто их знает! – по реплике Сары Александровны, я понял, что и они с Николь тоже что-то видели.
– Разберемся! – махнул рукой Гурский, все еще не веря своим глазам. Слишком уж фантастично выглядел этот лес, единственными представителями фауны в котором, была наша компактная группа.
– Зато у нас нет ни аллергий, ни других болезней, которыми кишат эти два анклава. И живем мы долго! – Николь Николаевна жалась телом к Гурскому, явно опасаясь острых шипов, которые изредка появлялись у самой границы нашей подвижной тропы.
«Зато!» – я пытался сопоставить это преимущество, с тем, что мы успели повидать в закованной в бетон и сталь, Директории. Были ли они счастливы? Вот в чем вопрос. Сотрудники, многочисленных ведомств, снующих в коридорах власти, выглядели строго и по-деловому. А жили они и вовсе, в подземных городах. Улыбки случались на лицах, но выглядело это уж как-то дежурно. В общем, эти потомки заплутавшей в пространствах и времени группы этрусков родили весьма необычную цивилизацию. Хотя это было мое личное мнение.
«Ха! Кино, сигареты и выпивку они таскают от нас!» – вслух подумал Гурский, реагируя на отсутствие аллергии у жителей первой Земли.
– У нас под жестким запретом ваши наркотики, крепленые вина, эротика и порнография, а также мифы и легенды некоторых народов вашего мира. И, лично мне почему-то кажется, что идеальный мир не появится нигде и никогда – философски ответила на эту реплику Регина Баяновна.
«А у Директора губа не дура! Красива и крепка, да еще, к тому же, умна! Надо будет после спросить у нее, легенды, каких именно наших народов, у нее вызывают серьезные опасения» – я посмотрел вслед амазонке, которая, в отличие, от остальных наших спутниц, более уверенно ступала босыми ногами по узкой тропе, чуждого ей мира.
«А ты думал!» – раздался шорох мыслей Моники Вадимовны и я понял, что она опять меня подслушала.
– Вам не кажется, что кто-то идет по нашему следу? – обернулась Регина Баяновна.
– Кажется. И уже давно – поделился Марат Казимирович, последние два часа, то и дело, останавливаясь и прикладывая ухо к земле.
– Неплохо было бы передохнуть – заявил Раскаталин, когда мы провели в пути, если верить часам Сергея Васильевича, часа четыре.
Прошли не более двух минут, как перед нами появилась небольшая уютная полянка с пересекающим ее ручейком с кристально чистой водой.
«Не пей, козленочком станешь!» – пошутил Казимирович, отталкивая Гурского от кромки воды, так как удобный подход к воде был только в этом месте.
По очереди, вдоволь напившись прохладной водицы, мы с удовольствием распластали свои тела на мягкой траве.
«Сон-трава» – вдыхая удивительный аромат, я успел отметить, как затуманились ясные глаза Сары Александровны и Николь Николаевны. Мои друзья уже спали, и только на самом краю поляны, сидя в немыслимых позах, боролись с искушением наши амазонки…
«Как ты думаешь, кто из них Анунакий?» – это была первая фраза, которую я уловил при пробуждении. По поляне, среди спящего личного состава нашей группы, разгуливали два субъекта. Спали все, кроме амазонок, которых не было видно в поле зрения. По внешнему виду, это определенно были люди, одеты они были, как и мы, в набедренные повязки, но что-то неуловимое определенно ставило их в отдельный ряд. Один из них, который и задал этот вопрос, был склонным к полноте мужчиной среднего роста в дорогих солнцезащитных очках, а другой, более молодой и золотоволосый, был не ниже двух метров. И только после того, как рыжий присел на пень и моему взору открылись его копыта вместо обычных ног, я понял, кто шел по нашему следу. Фас Тарпан и Драхен Рух! – теперь я узнал этих легендарных героев, идущих к своей, заветной и никому не ведомой цели.
– Наверное, этот! – Фас Тарпан небрежно кивнул в сторону Раскаталина.
– Я так не думаю! Скорее, вот он, Анунакий! – Драхен Рух стал осторожно приближаться в сторону Казимировича.
«Неужели нам суждено с ними пересечься?» – сонно прошептал Марат, лежа, как и положено разведчику, с полуоткрытыми глазами.
Я не успел ответить, так как откуда-то сверху налетела буря, а точнее на раскачивающихся лианах спустились наши амазонки и мертвой хваткой оседлали гостей.
– Не стоит, Регина Баяновна! У нас все под контролем! – Пинько удивительно проворно поднялся на ноги, а я в очередной раз подивился той подготовке, которою нынешний пенсионер получил еще в молодые годы.
Драхен Рух и Фас Тарпан зачарованно кружились на месте, пытаясь стряхнуть с себя неизвестно откуда свалившийся ни их шеи, груз.
– Моника Вадимовна! И правда, не стоит! – прежде чем Марат успел сделать два шага, перед гостями уже в боевых стойках стояли Сара Александровна и Николь Николаевна.
– Среди нас нет никакого Анунакия! – я медленно поднялся и хотел уже помочь Марату отцепить амазонок от очумевших от бешеной свистопляски, незнакомцев.
«Мы не затем пропустили вас в наш анклав, чтобы вы тут устраивали разборки!» – раздался вдруг сверху грозный голос, который показался мне все же немного знакомым.
– Коля! Какими судьбами? – Андрей Дмитриевич побледнел и присел на землю, хватаясь рукой за сердце.
Мне тоже, чуть не стало дурно, так как на стволе огромного баобаба, явно проступал барельеф, и у меня, после слов Гурского, не оставалось ни тени сомнений, кому этот барельеф мог принадлежать.
– Разговорчики! Это Правитель Дендрария! – заявили два бревна, на которых также проявлялись, хотя и не так явно, барельефы.
– Кит! Старина, ты ли это? – обратился Марат Казимирович к одному из них, держащему на коротком обрубленном сучке, имитирующем плечо, массивную дубину.
Я не сводил глаз со второго бревна, в которое, вне всяких сомнений превратился второй цээрушник. Робин Гуд, как и его прославленный тезка, держал в импровизированной руке старинный английский лук. Слава богу, нигде не было видно колчана со стрелами, Очевидно, Робин еще не успел ими обзавестись.
– Николай Михайлович! Шутить изволите? – начал издалека Раскаталин, так как у присутствующих, включая амазонок и сотрудниц Отдела безопасности, отвисли челюсти.
– Заткнитесь! Это теперь не «Николай Михайлович», это теперь, Ваше Величество, король всей Флоры, Повелитель Дендрария, Ник Первый! – Робин Гуд протянул левый сук за спину, словно у него там появился колчан. Кит молчал, опустив свою дубину на землю, в его человеческих еще глазах наблюдалось смятение.
«Мы не затем пропустили вас в наш анклав, чтобы вы тут устраивали разборки!» – процитировал самого себя Его Величество, бесстрастно созерцая нас сверху, словно мы были мелкими букашками на его пути.
– Выдайте нам Анунакия, и мы сразу же уйдем! – вышел вперед Фас Тарпан, показывая пустые руки, что очевидно на языке древних кентавров означало, что, мол, я пришел к вам с миром.
– Ты все сказало, парнокопытное? – Робин Гуд, грозно поигрывал незаряженным луком.
– Я, Фас Тарпан! А это мой… мой друг, Драхен Рух! – гордо заявил кентавр.
«Так вот вы какие!» – я впервые в жизни, нос к носу столкнулся с этими легендарными существами, и можно сказать, древними земляками.
– Анунакий Семенович остался дома, его Флора не пустила даже на нейтральную полосу – как можно тише прошептал я на ухо Драхену Руху.
– А ты не врешь? – Фас Тарпан имел потрясающе тонкий слух и немедленно повернул в мою сторону свою златогривую голову.
– А зачем мне это надо? – я пожал плечами, сделав это так искренне, что кентавр на мгновение замолчал.
Баобаб стоял неподвижно, лишь слегка колыхались на ветру самые нижние его ветви.
– А зачем тогда Вы вообще, пропустили нас в Дендрарий, Ваше Величество? – прервала паузу Регина Баяновна, явно вложив в титул ноту сарказма.
– Приведите сюда Синоптика и Рокотана! – на этот раз голос короля Ника заставил задрожать даже средних размеров скалу, запиравшую выход из этой поляны.
От меня не укрылось, как при имени «Рокотан» удивленно переглянулись дракон с кентавром.
– Разве Анунакий не есть Синоптик? – заикаясь от волнения, спросил меня Драхен Рух.
– Синоптик в бегах, и зовут его Двуязыкий Шива, он же – Ипполит Пантелеевич Шептунов – мне было странным, что эти деятели разыскивали именно Анунакия.
– Надо делать отсюда ноги! Теряем время! – Казимирович чисто теоретически пытался выстроить план отступления.
– Коля! А как же Лена? Как дом, дети, внуки? – Гурский, нарушив этикет, попытался еще раз достучаться до новоиспеченного монарха.
Андрей почти достиг цели. Барельеф завибрировал, и мне на миг даже показалось, что из него вот-вот выпрыгнет Николай Михайлович, но некая сила вернула короля лесов на место, и маска на его лице вновь застыла.
«Мои воины пойдут с вами!» – только и изрекло Его Величество, прежде чем монарший барельеф снова слился со стволом баобаба.
– То есть, Правитель даже не допускал мысли, что мы с ним подискутируем? – удивился Раскаталин.
«Абсолютная монархия!» – процедила Регина Баяновна.
– Мы тебя услышали, король! Мы присмотрим за ними! – Кит Бейтс небрежно закинул на «плечо» свою дубину и встал рядом с Пинько.
– Присмотрят они! Куда вы денетесь, голубчики! – Марат Казимирович достал из-под набедренной повязки расписки, которые дали ему еще в Минске завербованные им лично агенты ЦРУ.
Скосив на документы, два торчащих из чурбана смышленых глаза, Робин Гуд обреченно занял в строю свое место.
– Надо же, и колчан появился! – Гурский кивнул на Робина, за «плечами» которого уже болтался туго набитый стрелами колчан.
– Командует здесь она! – Пинько кивнул в сторону старшей амазонки, которая с интересом наблюдала, как ловко исчезают под набедренной повязкой Марата Казимировича волшебные документы.
– Иллюзионист, фокусник! – подмигнул Регине Баяновне Гурский, сам не зная, как это умудряется проделывать Пинько.
Глава 8. Директор
– Его Величество, может быть и прав! В принципе, это наша общая задача! Земля в опасности! – подвел промежуточный итог Федор Карлович, когда мы вышли из леса и без лишних приключений пересекли нейтральную полосу.
– А кто и когда нам вернет наши тела? – на глазах Кита Бейтса угадывались слезы, и я отдал должное мужеству этого американца. Неизвестно в какой истерике бился бы любой из нас на их месте. Это в известной сказке, у Буратино были добрые и преданные друзья, да и сам этот деревянный парень, был весельчаком, каких поискать.
Бревно, в которое Флора превратила Робина Гуда, сидело в сторонке, угрюмо теребя тетиву своего лука.
– Мы вполне можем разложить ваши тела и затем вновь собрать их. Согласен, деревянная структура исчезнет, но у нас, в лучшем случае, получиться кусок антрацита. Я проверял, это чуждая нам «механика» – шеф проиллюстрировал весь процесс на пальцах и Кит совсем поник бы головой, если бы она у него была.
– Раньше надо было думать, господа! – похлопал по бревну Пинько, плохо скрывая приступ удушающего его смеха.
– Что Вы этим хотите сказать, Марат Казимирович? – удивился Робин Гуд.
– Служить Добру или Злу! Вот в чем вопрос! – Пинько назидательно поднял вверх палец правой руки.
– Разве они виноваты, что родились в США? – мне было искренне жаль этих парней.
– Родиться можно где угодно! Выбор всегда существует – поддержала Марата Регина Баяновна.
– Я знаком с Вами не так давно госпожа Сасаниди, и у меня с самых первых минут нашего знакомства зреет вопрос – Робин Гуд мастерски держал себя в руках.
– Валяй! – Регина Баяновна стрельнула у Махлюка сигаретку.
– А был ли у Вас отец? – Робин Гуд вызывающе посмотрел прямо ей в глаза, а я отметил, как напрягся Федор Карлович, очевидно, опасаясь приступа внезапного гнева любовницы самого Директора.
– Естественно! Его звали, Баян Степанович. Землеустроитель первого класса. Я поняла Ваш намек – рассмеялась амазонка.
– Давайте, ближе к делу! – Фас Тарпан знал, что наш путь лежит в Минск и с нетерпением бил копытами, уже обутыми в кроссовки.
– Сначала вернемся в Отдел и перегруппируем наши силы, ведь теперь придется держать два фронта – Федор Карлович принял какое-то важное решение и бодро зашагал на выход с «Нейтральной» полосы.
«Два фронта?» – удивился Гурский.
«Если не все три» – проворчал Марат, украдкой посмотрев на цээрушников.
– Остаться бы в живых – Раскаталин, после посещения Дендрария был хмур и не весел.
– Вы не погибните. Во всяком случае, в нашем анклаве, можете чувствовать себя в полной безопасности – утешил нас Федор Карлович.
– Да, но ведь мы не задержимся в Вашем анклаве. Нам надо домой – возразил Сергей Васильевич.
– Правильно! Шептун давно уже там – поддержал нас шеф.
Я обернулся на Кита Бейтса с дубиной и Робина Гуда с луком, мне не хотелось думать, что они способны совершить какую-нибудь пакость. Да и Марат был абсолютно спокоен, вышагивая по тропе Дендрария.
– Пока мы шли, я все обдумал – Федор Карлович приглашал нас занять места за огромным столом в своем кабинете.
– Это хорошо, Федор Карлович, а то у меня после посещения Дендрария полный раздрай в голове – Регина Баяновна действительно, за время обратного пути, не проронила ни слова.
– Я думаю, что будет логично, если в Минск уйдут все минчане, разумеется, включая Доминика Фомича с Драганом Яновичем. Укрепим их Сарой с Робином Гудом. Это сейчас самое опасное место – шеф набросал нам первую часть своего плана, сделав пометку в журнале.
– А я? – подал голос Кит Бейтс.
– А ты понадобишься тут – Федор Карлович помнил о договоре с Пинько, чтобы по возможности не давать этой парочке бывать надолго вместе.
– Степан Павлович и Анунакий Семенович, вам придется вернуться на нейтральную полосу. Только возьмите что-нибудь из аппаратуры – Федор Карлович поставил в своем журнале очередную галочку.
– Это бесполезно, Ипполит Пантелеевич с легкостью обходит фантомные сканеры – подал голос Махлюк.
– Хорошо, забирайте с собой Бейтса и дайте ему хороший бинокль. Он сейчас идеально подходит для засады – Федор Карлович отвернулся, не сдержав улыбки.
– Аристарх Петрович, тебе с Николь и Моникой двигать в Челябинск. Перечень вероятных параллельных ему миров возьмешь в техотделе – шеф что-то азартно помечал у себя в журнале. Мы затаили дыхание, так как сейчас ставилась ловушку для самого Шептуна.
– Я тоже поеду в Челябинск! – неожиданно проявил твердость Кит.
Шеф переглянулся с Махлюком и Казимировичем, но те лишь неопределенно пожали плечами.
– Ну, хорошо! Челябинск, так Челябинск – согласился Федор Карлович.
– Я не отметила своей персоны ни в одной из этих групп – подала голос Регина Баяновна.
– Вас уже спрашивал директор – развел руками шеф.
– Я еду в Минск – решительно заявила амазонка.
– Как Вам будет угодно, Регина Баяновна – тут Федор Карлович был бессилен.
Мы поселились в «Малахитовой шкатулке», на одном этаже с Домиником Фомичем и Драганом Яновичем. Вечерком скромно посидели в гостиничном ресторане, поклевав местной «химии», а с утра у нас начались рабочие будни.
В течение последующей недели, мы активно тренировались разлагать свои тела на атомы и вновь собирать их в обратной последовательности. Поначалу приходилось использовать исключительно «конвульсионный» метод, выматывающий нас наизнанку, но постепенно включились некие резервные возможности, о которых мы не подозревали ранее и дело пошло.
В конце недели нам было выдано абсолютно новое средство связи, проблесковый фонарик, способный заменить сразу и свисток, и губную гармошку. А сегодня мы были приглашены на прием к самому Директору, наслышанному о нашей экспедиции в Дендрарий, что было очень неординарным событием для обитателей Директории.
«Здравствуйте господа!» – в приемную зашел сам Директор, распространяя запах дорого одеколона. Его круглое лицо мне показалось знакомым, хотя я тут же почувствовал помехи, препятствующие продолжить процесс его идентификации.
Директора звали Тарас Николаевич Головко, и он произвел на всех нас хорошее впечатление. Директор говорил простые вещи, но делал это так мастерски, словно перед нами открывались новые горизонты. Одним словом, в нем определенно угадывался настоящий государственный муж.
«Котяра еще тот» – тихо прошептал Гурский, перехватив плотоядный взгляд директора на Монику Левиафанову.
В конце аудиенции Директор открыл сейф и показал нам образцы наград, учрежденных им специально за возвращение климатического процессора Земли. Ордена были из платины и густо усыпаны крупными бриллиантами, а весил каждый орден не менее килограмма.
«Эти награды могут быть вашими, так что, дерзайте парни!» – с этими словами Тарас Николаевич спрятал ордена в сейф и попрощался, пожав нам руки.
«А Вас, Моника, я попрошу немного задержаться» – Тарас Николаевич сделал вид, что перебирает на столе какие-то бумаги, стараясь не смотреть в сторону Регины Баяновны, в глазах которой уже тлела молния, готовая сорваться и поразить его в какой-нибудь орган.
– Ну как вам наш Директор? – спросила меня Сара Александровна, когда мы покидали здание Директории. Кругом, как и всегда, простиралась сплошная бетонированная площадка, местами украшенная искусственным газоном. И только знающий человек знал, что если нырнуть в любой люк, ты попадешь в человеческий муравейник, где кипит самая настоящая жизнь.
– Кого-то он мне определенно напоминает! – Гурский обернулся и долго смотрел на окна третьего этажа, где располагалась приемная местного руководителя.
– И мне тоже! – Казимирович листал свой блокнот, где у него в зашифрованном виде, хранилась куча всякой полезной информации.
«Большого полета птица!» – как можно осторожнее высказался я, не до конца разобравшись в отношении наших новых друзей к своему Директору.
«Птица!?» – изумилась Сара, и я понял, что как человек, отрезанный от фауны, она вряд ли меня поняла.
Моника явилась часа через два и заявила, что Директор предложил ей новую должность, своего личного секретаря.
– Это надо отметить – вздохнула Регина Баяновна, понимавшая, что рано или поздно, ей придется уступить свой пьедестал.
Проводив американских друзей и дракона с кентавром до нашей гостиницы, находящейся в самом дальнем крыле Директории, мы решили прогуляться по пустынной площади. Идти в номера пока не хотелось.
– С чего завтра начнешь действовать, Степан? – шеф сегодня торопился домой и периодически посматривал в сторону третьего слева люка, откуда вела самая короткая дорога до его подземного жилища.
– Прямо с утра проверю в калейдоскопной серийный номер инструмента Ипполита Пантелеевича – Махлюк слегка обиделся, что Карлович задает ему несерьезные вопросы.
– Ладно, Степан, не обижайся! Синоптик не тот парень, с которым можно шутить – Федор Карлович приподнял крышку люка и скрылся в подземелье.
«Очень удобно!» – мы не первый раз наблюдали, как сотрудники разбегаются по домам и всегда у нас это вызывало приступы веселья.
– А поехали ко мне? – предложила Моника Вадимовна.
– А что у тебя есть? – спросил его Аристарх.
– Виски! И еще, немного пива – ответила молодая амазонка.
– Химия? – улыбнулся Аристарх.
– Обижаете, Аристарх Петрович! Из старых запасов – зарделась Моника Вадимовна, почему-то игриво ущипнув Гурского.
– Поехали! Завтра в бой, а сегодня, погуляем! – Андрей приподнял крышку ближайшего люка и первым нырнул в подземелье.
Глава 9. Прокол
Внизу никакой фантастики мы не обнаружили, обычного вида электрические эскалаторы развозили граждан по стоянкам пневматических путепроводов. Много было и дополнительных боковых тоннелей, забитых различными коммуникациями. Обычный подземный город, соединенный транспортом с остальными городами Директории, которая занимала ровно одну треть планеты.
Ехали довольно долго, но зато, как сказала сама хозяйка, без пересадок.
Моника Вадимовна обитала в уютной однокомнатной норке с небольшим плавательным бассейном и тренажерным залом, без которого трудно было представить себе жизнь современной амазонки.
«У меня тоже такие есть, правда чуть поменьше» – сказала Сара Александровна, ревниво наблюдая, как мы уставились на диковинные тренажеры, больше похожие на средневековые машины для пыток.
– Откуда это у тебя? – Марат Казимирович уже перешел с Моникой Вадимовной на «ты».
На стене гостиной комнаты висел хорошо знакомый нам плакат «Не болтай!» – призывающий к бдительности советских граждан. Женщина в красном платке так искренне прижимала палец к губам, что мы сразу все притихли, озадаченно глядя на хозяйку.
– Регина подарила, а что? – Моника с любовью погладила явно нашенское полиграфической изделие. В глазах у Сары Александровны промелькнула зависть.
– Может, мне передаришь? – с первого взгляда было видно, что ей безумно понравился этот плакат.
«Не болтай!» – Николь Николаевна в подражание оригиналу прижала палец к губам, но без красного платка, зато в красной набедренной повязке, она выглядела весьма забавно и мы развеселились.
– Я тебе постараюсь подыскать точно такой же, когда будем в Минске – Пинько приобнял Сару за плечи.
– Вы уж постарайтесь, Марат Казимирович! И еще один для Николь Николаевны – не растерялась молодая оперативница.