Про жирафа Федю Нусинова Наталья

Глава четвёртая

Встреча Нового года

За стол сели довольно поздно, часов в восемь, и сразу начали провожать старый год и вспоминать, что в нём было хорошего, а потом открыли детское шампанское и стали говорить тосты. Бабушка сказала, что можно загадать желание.

И Гриша сразу загадал:

– Пусть папа и мама приедут к нам со своего Севера!

Глаша тихо добавила:

– Прямо сейчас!

– Алаверды! – сказал Максимилиан. – Будем здоровы!

И все стали чокаться шампанским.

Потом дедушка куда-то вышел, было слышно, как хлопнула входная дверь.

– Куда это он? – спросил Гриша.

– За сигаретами, наверное, – сказала бабушка.

– Так он же не курит, – удивился Гриша.

– Я попросила купить, – ответила бабушка.

Она правда иногда курила такие длинные, тонкие, красивые сигаретки, но очень редко. По крайней мере не так часто, чтобы посылать за ними дедушку во вьюжную новогоднюю ночь.

– Сейчас Дед Мороз придёт! – догадалась Глаша.

Элеонора как-то неопределённо покачала головой.

И тут же раздался звонок в дверь.

– Ура! Подарки! – закричал Гриша.

– Уже? – пробормотала бабушка. – Я же просила подождать немножко.

В дверь позвонили ещё раз – теперь гораздо настойчивее.

– Что-то мне это не нравится! – сказала бабушка. – Сидите тут!

И вышла в коридор, строго воскликнув:

– Кто там?

Из-за двери раздался приглушённый вой.

Бабушка побледнела.

– А ну, идите в комнату! – набросилась она на Гришу и Глашу, которые выбежали за ней вместе с Федей. – Слышите, что я сказала?

Элеонора взяла в руки большую половую щётку, наклонилась и закричала прямо в замочную скважину:

– Эй, вы там, имейте в виду – я вооружена!

Потом она посмотрела на дрожащего жирафа и добавила:

– В доме дикие звери! Из Африки!

Федя понял, что говорят о нём, и спрятался за Глашиной спиной.

– Не советую вам шутить! – Бабушка стукнула щёткой об пол и выпрямила спину, сморщившись от радикулита.

За дверью наступило молчание – там явно испугались.

Глаша и Гриша переглянулись. В комнату они, конечно, не ушли, но от двери всё-таки отступили. Было страшно, но интересно. Глаша крепко держалась за Федину шею.

Из-за двери раздались жалобные голоса.

– Мы бедные, голодные серые волки… Но мы – добрые волки! И совсем не опасные! Мы продрогли! Пустите нас! Ну пожалуйста!

– Мама! – закричала Глаша.

– Папа! – завопил Гриша.

И они со всех ног бросились к двери.

Это действительно были они! Но только как они изменились! Во-первых, они, конечно, совсем не замёрзли, потому что на них были меховые куртки, и шапки-ушанки, и тёплые брюки, и толстые меховые сапоги – а сами они были такие крепкие, загорелые, обветренные и о-очень большие! Но как же долго их не было! И как хорошо, что они приехали прямо сейчас!

Папа подхватил на руки Глашу и Гришу, сразу обоих, а мама целовала и их, и бабушку, и все были так счастливы, что им даже воздуху не хватало!

– Что ж… вы… не позвони… – задыхаясь, говорила бабушка.

– А сюр… приз… – смеялась мама.

– Мы вас загадали! – сказала Глаша. – Вот вы и приехали!

– Папа! А ты тюленя видел? А моржа? – кричал Гриша. – А в собачьих упряжках ездил?

– А маленького оленёнка вы нам привезли? – робко спросила Глаша.

– А жирафёнка тебе недостаточно? – бабушка кивнула на Федю.

– Ой, кто это? – удивилась мама.

Федя смущённо опустил голову и переминался с ноги на ногу, заводя копыто правой передней ноги за левую, а левой задней за правую, но в конце концов запутался, и Грише с Глашей пришлось его поддержать, чтобы он не упал.

– Настоящий жираф? – папа остолбенел. – Откуда?

– Да так! Из гуся, – махнул рукой Гриша.

– Из какого гуся? – спросил папа.

– Из свежемороженого, – объяснил Гриша. – Марокканского.

– Пупырчатого, – добавила Глаша.

– Что? – изумилась мама.

– Ну, понимаете, Максимилиан к Новому году купил гуся. А он разморозился, и оказалось, что это не гусь, а жираф. И совсем живой. Только очень замёрзший, – бабушка сама запуталась и от этого рассердилась. – Но какое это имеет значение? Главное, вы приехали.

В дверь позвонили.

– Наверное, дед! – сказала бабушка. – С подарками!

– Ой, кстати, – обрадовалась мама, – мы вам что привезли…

И стала прямо в коридоре поспешно распаковывать вещи.

В дверь позвонили снова. Папа открыл. Вошёл Дед Мороз.

– Здравствуйте, дети! – сказал Дед Мороз. – Я Дед Мороз!

Но его никто не слушал.

– Смотрите! – оживлённо говорила мама, разбирая чемодан. – Вот вышитые бисером сапожки! А вот меховые тулупчики! Северные куклы для детей! Мама, вот меховые варежки, как ты просила, это вам с папой! Зимние тапочки – для Никанора и Мелинды! И ещё – посмотри, какое тёплое одеяло!

– Это для Феди! – сказала Глаша.

– Ну, знаешь! – засмеялся папа. – Не думал я, что везу с Севера одеяло для жирафа!

– Он мёрзнет, – объяснил Гриша. – Он же африканский.

– Я Дед Мороз! – обиженно повторил Дед Мороз, в нетерпении топнув ногой. – Я подарки привёз! Может, кто-нибудь на меня посмотрит?

– Здравствуй, папа! – мама обрадованно поцеловала Деда Мороза. – Знаешь, тебе идёт борода! Только колко!

Дед Мороз отвязал бороду, и все увидели, что это точно Максимилиан.

– Да ну вас! – сказал он. – Я тут совсем запарился, а они… Никакого уважения!

– А что ты нам принёс? – спросили Глаша с Гришей.

– Прочтите стих! – потребовал дедушка.

– Сейчас! – Гриша напрягся, но, как назло, не мог вспомнить ни одного стиха.

– Знаете что, – предложила Элеонора, – давайте сядем за стол, будем пировать, читать стихи, раздавать подарки и рассказывать друг другу всё-всё, что произошло, пока мы не виделись.

Так они и сделали. Только папа и мама вначале пошли умыться с дороги, а остальные сразу же сели за стол у новогодней ёлки. Жираф Федя выбрал лучшее место – между Глашей и камином.

Новый год встретили очень весело. Смеялись, ели вкусную бабушкину еду, бросали серпантин, поднимали бокалы и говорили тосты, а главное – смотрели друг на друга и не могли насмотреться и думали про себя: как же мы соскучились! И до чего хорошо, что мы снова вместе! Подарки были просто чудесными. Кроме того, что папа с мамой привезли с Севера, Грише подарили ещё железную дорогу, а Глаше – большую куклу с целым гардеробом нарядов.

Глаша сразу надела на Федю розовую кукольную шляпу с голубой атласной лентой и носочки, на передние ноги – синие, а на задние – зелёные. А Гриша повязал ему чёрный галстук-бабочку – подарок Никанора. Федя был смущён, но очень доволен, что у него ТОЖЕ ПОДАРКИ, и всё время искоса посматривал на себя в зеркало.

Вообще, он уже вполне освоился в доме, с удовольствием ел салат прямо из салатницы и пил сок из лейки, с большим любопытством разглядывал сидящих за столом, а потом заснул, удобно устроившись в кресле и свесив в разные стороны четыре жёлтые ноги в разноцветных носочках.

Глаша и Гриша не спали. Они слушали, как папа ВЗАХЛЁБ рассказывает про Север. Потом Максимилиан стал вспоминать все самые важные новости за последнее время, а Гриша и Глаша с двух сторон держали маму за руки и смотрели на неё, а мама смотрела на них и улыбалась. Было так хорошо, что Глаша с Гришей даже не заметили, как уснули.

Наутро Глаша проснулась первой и сразу подумала: «А где мама и папа? И где Федя? Они правда были или только во сне?» Глаша встала, надела тапочки и в ночной рубашке вышла из комнаты. С кухни слышались голоса, доносился запах кофе. Глаша тихонько заглянула туда. Бабушка, дедушка, мама и папа завтракали и что-то обсуждали – негромко, чтобы не разбудить детей. Глаше очень захотелось к ним, но она решила вначале найти Федю. Феди нигде не было. Ни в кухне, ни в коридоре, ни в комнатах, ни в ванной. Глаша вернулась в детскую и разбудила Гришу.

– Федя пропал!

Гриша сразу вскочил с кровати, как будто и не спал, и босиком выбежал в коридор. Метнулся туда-сюда, залез под столик, потом под вешалку, потом зачем-то полистал стопку старых газет, которые дедушка всё никак не разрешал бабушке выбросить. Феди не было! Гриша с ужасом посмотрел на бледную от страха Глашу, сам вдруг побледнел, схватился за живот и дёрнул дверь туалета. В туалетной комнате стоял поднос с жёлтым песочком. А на нём – несколько смущённый Федя.

– Пусти меня! – сказал ему Гриша.

Федя встряхнулся и вышел из туалета, уступив Грише место.

Глаша обняла Федю за шею. Странно: ещё вчера она без труда доставала ему до середины шеи, а сегодня их плечи были вровень. Неужели жирафы так быстро растут?!

После завтрака папа и мама стали собираться в гости к своим друзьям – они так давно с ними не виделись! Глаша и Гриша расстроились и даже обиделись: только приехали и сразу уходят. Но родители пообещали вернуться не поздно, а бабушка вспомнила, что к ним тоже придут гости – Никанор и Мелинда с близнецами. Она сразу забеспокоилась об обеде и стала уговаривать Максимилиана пойти с детьми погулять – и мешаться не будут, и воздухом подышат.

– И Феде! – сказали Глаша и Гриша.

– Не знаю, – с сомнением покачала головой Элеонора. – На улице всё-таки довольно холодно. А жираф – животное южное, к тому же он совсем ещё маленький. Новорождённый, можно сказать!

– Новоразмороженный! – засмеялся дедушка.

– Без Феди не пойду! – сказала Глаша.

Гриша кивнул.

– Нет-нет, не стит, мне кажется, – возразила бабушка и открыла холодильник, чтобы достать продукты. – Африканский жираф… первого января… ой, что это с ним?

Федя прижал уши к голове и дрожал всем телом. У него подгибались ноги в коленях, и казалось, он сейчас рухнет на пол. Но самым страшным было его молчание. Жираф не фыркал и не фырчал, по своему обыкновению. Остекленевшие Федины глаза были уставлены в одну точку – он не отрываясь смотрел на курицу, которую бабушка вынимала из морозилки. Перехватив Федин взгляд, бабушка быстро закрыла холодильник.

– Бедный ты мой! – охнула она. – Такую травму пережил!

– Да уж! – покачал головой дедушка. – Довольно бестактно получилось!

И Максимилиан с укоризной посмотрел на жену.

– Он вспомнил, как был гусём! – догадался Гриша.

Глаша нежно погладила Федю. Жираф склонил длинную шею и спрятал голову у неё под мышкой.

– Хорошо! – решилась Элеонора. – Здесь ему оставаться нельзя. Он мне не даст обед приготовить. Берите его с собой гулять, только укутайте потеплее. И сами оденьтесь как следует!

Бабушка достала из шкафа свою пуховую оренбургскую шаль и накинула её Феде на спину.

Глава пятая

Во дворе

Федю ТАК закутали, что он еле шёл. В нем почти невозможно стало распознать жирафа. Во-первых, на него надели дедушкин свитер. Потом старую шубку, белую с чёрными пятнами, «под леопарда», которую носила ещё мама, когда была маленькой, – и застегнули её на брюшке. На ноги ему натянули полосатые балетные гетры – их Глаше и Грише подарила Мелинда, жена дедушки Никанора. Федя брыкался, крутил шеей, мотал головой и ни в какую не хотел влезать в эти колючие вязаные трубочки, но Глаша ему строго сказала: «А то гулять не пойдёшь!» И Федя подчинился. Маленькие Глашины гетры надели на передние ноги; Гришины, побольше, на задние, а голову и шею замотали оренбургской шалью. Наружу торчала только жёлтая Федина мордочка, тонкий жирафий хвост и розовые копытца.

К счастью, во дворе почти никого не было. А расчищавший снег дворник в изумлении посмотрел на Федю, помотал головой, помахал рукой у себя перед глазами и ушёл нетвёрдой походкой, оставив в сугробе лопату.

Гриша с Глашей и дедушка Максимилиан пошли вглубь двора на детскую площадку – там уже было расчищено.

Федя во все глаза смотрел вокруг и всё время фыркал – его смешили дома, запорошенные деревья, обледеневший турник и едва различимые под снегом лавочки, на которых летом сидят мамы и няни, разговаривают или читают книжку, пока дети играют на площадке.

– Там ещё песочница есть, но сейчас её не видно, – объяснил Гриша жирафу.

Федя с уважением посмотрел на сугроб.

Дедушка потоптался на месте и сказал нерешительно:

– Знаете что… Вы тут пока поиграйте немножко, только никуда не уходите. Хорошо? А я ненадолго отлучусь. Мне надо кое-что проверить.

– Конечно, – разрешил Гриша. – Иди себе!

– Только быстрее возвращайся! – добавила Глаша. – А то Федя замёрзнет.

– Я мигом! – пообещал дедушка.

Глаша посмотрела ему вслед и нахмурилась. У неё даже слегка задрожали губы.

Гриша решил её развеселить.

– Что будем делать? – спросил он бодро. – Можно, например, с горки покататься. Смотрите!

Гриша залез по лесенке на деревянную горку, сел прямо на лёд и скатился вниз. Федя вытянул шею, следя за ним с беспокойством, – и очень обрадовался, когда Гриша вернулся.

– Давай теперь ты, – сказал Гриша, отряхиваясь.

Федя совершенно не хотел лезть на горку. Гриша попытался его подтолкнуть, но он только мотал головой в бабушкином оренбургском платке и упирался четырьмя ногами в полосатых гетрах.

– Это не жираф, а просто осёл какой-то! – скаал Гриша. – А ну, Глашка, давай, подтолкни его сзади!

Но Глаша замотала головой.

– Как ты не понимаешь! Он боится!

– Трус! – с презрением выпалил Гриша.

– Сам ты трус! – Глаша решительно шагнула вперёд и заслонила собой Федю. – Он просто ещё маленький! Он же только вчера разморозился и первый раз вышел гулять!

Гриша тоже сделал шаг вперёд, чтобы вытянуть у неё из-за спины жирафа, но сестрёнка ТАК на него посмотрела, что Гриша растерялся. Он потоптался на месте, потом вдруг резко повернулся, побежал к горке – и скатился ещё раз!

Но Глаша этого даже не увидела.

Она присела рядом с жирафом.

– Смотри, у него замёрзли ноги. Он ведь босиком! На снегу!

Действительно, Федя жалобно фырчал и поднимал вверх то одну, то другую ногу, как будто снег обжигал ему копытца.

Глаша была в отчаянии.

Зато Гриша не растерялся.

– Чего ты стоишь! – закричал он на сестру. – Снимай перчатки!

Глаша посмотрела на него глазами, полными слёз.

А Гриша уже стянул с себя меховые перчатки и надевал их Феде на задние ноги.

Федя сразу повеселел.

Глаша тут же сняла с рук свои вязаные перчаточки и обула Феде передние копытца.

Жираф будто ожил.

– Ну вот! – с гордостью сказал Гриша. – А то сразу – реветь! Девчонка!

Глаша с восторгом посмотрела на брата и сунула покрасневшие руки в карманы своего пухового пальто.

А Федя вдруг бросился наутёк, оставляя на снегу разлапистые следы.

Он перепугался, и было от чего – прямо на них нёсся огромный дог.

Глаша и Гриша расхохотались.

– Ну что ты, Федя! Это же Бетси! Она добрая! – сказала Глаша, пытаясь удержаться на ногах, потому что Бетси от радости так прыгала и наскакивала на неё, что не упасть было довольно трудно.

Гриша просто покатывался со смеху.

– А ты говорила, он не трус! Трус, да ещё какой!

– Привет, ребята! – крикнул хозяин Бетси. – С Новым годом! Бетси, девочка, хватит! Ко мне! А что это у вас за собачка такая? Дед Мороз подарил? Что за порода?

– Да так… – ответил Гриша уклончиво.

Не объяснять же было всем подряд про разморозившегося жирафа. И он толкнул Глашу в бок, чтобы тоже лишнего не болтала.

– Понятно! – сказал хозяин Бетси. – Ну, ничего! Дворняжки – это же самые умные собаки! Вон, гляди, как укрылся! Сообразил ведь!

Федя действительно спрятался в детском домике, тут же на площадке. Вообще-то это была избушка на курьих ножках, но сейчас ножки были под снегом. В избушке наверху было окошко, и из него выглядывала жирафья головка с рожками – от бега бабушкина оренбургская шаль размоталась.

– Надо же! Прямо Баба-яга! – засмеялся хозяин Бетси. – Чудо природы! Никогда ещё не видел таких собак! Ладно, потом познакомимся! Мы пошли домой! Нам обедать пора!

Бетси радостно побежала к своему подъезду, и они с хозяином скрылись за дверью.

И очень жаль – потому что во двор пришли другие люди, совсем не такие дружелюбные. Дворник вернулся за лопатой и привёл с собой свою начальницу, ТЕХНИКА-СМОТРИТЕЛЯ, полную женщину в яркой пуховой куртке. Дворник что-то быстро говорил и показывал пальцем в сторону детской площадки, а техник-смотритель решительным шагом шла впереди него и обводила двор тяжёлым взглядом. Их вид не предвещал ничего хорошего.

Глаша и Гриша переглянулись и быстро побежали в избушку – к Феде.

– Зверь какой-то непонятный! – говорил дворник. – Наверное, леопард, а может, зебра!

– С Новым годом! – сказала техник-смотритель. – Всё ещё продолжаешь отмечать?

– Да что Вы, Варвара… – обиделся дворник. – Я ж на работе!

– Значит, составим акт! – сказала техник-смотритель. – И сообщим куда следует!

Глаша и Гриша вздрогнули и покрепче прижались к Феде.

Голоса приближались.

– Ну и где? – спросила техник-смотритель.

– Вот следы! – сказал дворник.

Гриша осторожно выглянул из домика.

Дворник и техник-смотритель стояли склонившись и рассматривали притоптанный снег.

– Это детские следы, – техник-смотритель облизнула губы. – А тут что? Руки?

На снегу рядом со следами сапог Гриши и Глаши явственно отпечатались следы их перчаток, надетых на ноги Феди. Выглядели они действительно странно.

– Это он! Он! – испуганно озираясь, зашептал дворник. – Зверюга непонятный! Он, значит, ещё и обезьяна!

– Какая там обезьяна! – простонала техник-смотритель. – Хуже! СНЕЖНЫЙ ЧЕЛОВЕК!

– Вот! – сказал дворник. – Точно!

– И чтоб именно на моём участке! Да ещё в Новый год! Ну ладно. – Техник-смотритель поджала губы и с решительным видом выхватила из кармана мобильный телефон. – Значит, так: вызываем МЧС! Пусть отлавливают! Сейчас главное – не дать ему уйти!

Техник-смотритель впилась взглядом в следы и направилась прямиком к домику, а вооружённый лопатой дворник, тихо ступая, шёл за ней.

Глаша и Гриша дрожали от страха. Федя прижался к ним и тоже дрожал.

В домике стало почти темно. Проём маленькой дверцы загородили ноги пришедших.

– Да там он, там! Не уйдёт! – шептал дворник. – С детьми. Видно, поймал он их!

– Контролируй дверь! – приказала техник-смотритель и затараторила по телефону:

– МЧС? У нас тут чрезвычайная ситуация! По сигналу дворника на подведомственном мне участке мною выявлен снежный человек! Он уже захватил в заложники двоих детей и окопался в игровом домике! Кто говорит? Техник-смотритель. Варвара Капитонова. Акт составим! Выезжайте срочно!.. Ой! Ай! Хулиган! Вот тебе! Отдай телефон! Держите его!

Послышались возня, сопение, шлепки, а затем раздался спокойный голос дедушки:

– МЧС? Отбой! Никакой чрезвычайной ситуации! Уверяю вас, всё в порядке. Это мои внуки, Глаша и Гриша. И никакого снежного человека! Просто обычный жираф – наш домашний питомец. Можете не беспокоиться. Это недоразумение. Кто говорит? Жилец 108-й квартиры. Профессор Фарр-Трансформатский, Максимилиан Никанорович. Пожалуйста, проверяйте. И вас также! И поменьше вам чрезвычайных ситуаций в Новом году!

Дедушка дал отбой, вернул телефон технику-смотрителю, наклонился над дверью домика и сказал:

– Вылезайте!

Глаша, Гриша и Федя вышли из домика.

Глава шестая

Жираф получает в подарок пальму

Домой пришли поздно. Папа с мамой уже отправились к друзьям, а Элеонора приготовила обед, накрыла на стол и теперь сидела у окна в своей любимой клетчатой шотландской юбке, раскладывала пасьянс и курила длинную тонкую сигарету. И очень волновалась.

– Куда же вы пропали? – сказала она, вставая им навстречу. – Всё в порядке? Ну, конечно! Жираф разгуливает в перчатках, а у детей вместо рук гусиные лапы! Куда ты смотрел, Максимилиан! А ну, быстро под горячую воду! Мойте руки и переодевайтесь! Мелинда звонила, они уже выехали!

Действительно, не успели Глаша с Гришей переодеться, как раздался звонок в дверь. Федя насторожился и на всякий случай в два прыжка скрылся в комнате. Но всё-таки ему было интересно, что происходит, поэтому он чуть-чуть высунул голову в коридор.