Никому не верь Парк Линда Сью

В ушах у Эми все еще звенело. В полном изнеможении она привалилась к стене. Под рукой оказалось что-то твердое. Девочка машинально подняла находку.

— Что это? — спросил Джейк, опускаясь на колени.

Эми разжала руку. На ладони лежал крохотный пистолетик. Дуло у него еще не успело остыть.

Правое ухо словно ватой заложило, однако назойливый звон прекратился. Пороховой ожог на шее оказался не очень серьезным. Вернувшись к машине, Эми рассказала друзьям, что случилось, и сама поразилась, до чего же спокойно звучит ее голос. Ну да, ведь сейчас она оперировала лишь голыми фактами.

«Если начну думать о чем-то еще, навряд ли удержусь от слез».

— Ничего себе! — Дэн с интересом рассматривал пистолетик. — Спорим, такое только член клана Екатерины и мог придумать!

— А еще мы нашли кое-что под приборной доской, — сообщил Аттикус, показывая Эми неизвестное электронное устройство. — Глушитель связи. Шинейд не хотела, чтобы мы получали сообщения.

Воцарилось молчание. Все обдумывали последствия сегодняшнего открытия. Подумать только, вражеский шпион оказался одним из них!

— Наверняка она знает, где держат заложников, — предположила Эми дрогнувшим от злости голосом.

— А ведь с ними — ее брат! — воскликнул Аттикус. — Думаете, он тоже на стороне Весперов?

Эми покачала головой:

— Нет. Она сама мне сказала.

— Значит, она позволила им держать Теда в заточении?! — Аттикусу все не верилось. Он покосился на Джейка: — А я-то еще считал тебя врединой!

— Спасибо на добром слове, братишка, — насмешливо поблагодарил Джейк.

Телефон Эми запищал. Пришло новое сообщение:

«Я в Йеле. Где вы?»

Эван.

Эван мчался навстречу друзьям, но, завидев Эми, испуганно замер. На миг девочка даже порадовалась, что выглядит ужасно — она-то заранее волновалась, как он ее приветствует. Обнимет? Или, может, даже поцелует?

«Ну и что? Влюбленные всегда целуются и обнимаются, а мы с ним — пара. С какой стати мне волноваться, что… что подумает Джейк?»

— Со мной все в порядке, — сразу сказала она, предваряя тревожные расспросы. — Дело в Шинейд.

Вид у Эвана сделался разнесчастный. Он робко коснулся руки девочки.

— Это я виноват. Не успел ее вывести на чистую воду вовремя. А потом все пытался тебе написать…

— Ни в чем ты не виноват! — отрезала Эми. — Она почти уговорила нас поделиться формулой сыворотки. Если б не ты, мы бы наверняка все ей выдали! А самое худшее — ей удалось уйти!

— Главное, ты цела! — заявил Эван. — Слушай, вас же было четверо против одной… Как вы ее упустили?!

— Эй, полегче! — Джейк даже не пытался сдержать раздражение. — Тебя тут не было, ты не видел, как все произошло.

— Именно! — ощетинился Эван. — Меня тут не было, вот я и хочу знать…

— Эван… то есть, Джейк… — Эми потихоньку начинала впадать в панику. — То есть вы оба — хватит уже!

Спорщикам хватило совести сделать пристыженный вид. Эми медленно выдохнула.

— Давайте начнем сначала? Эван, это Джейк и Аттикус. Джейк и Аттикус, познакомьтесь, это Эван.

Аттикус разрядил воцарившееся напряжение:

— Привет, Эван, рад наконец познакомиться лично!

Эми чуть не расцеловала его от благодарности.

— Давайте найдем, где присесть. И тогда уже тебе все расскажем, Джейк… то есть Эван.

Она была готова себе язык откусить!

Дэн фыркнул:

— Да называй их обоих Джейкэванами — всем легче будет!

Если бы взгляды убивали, от Дэна бы только мокрое место осталось.

«Что ее так терзает?»

Эван задумался, имеет ли беспокойство Эми хоть какое-то отношение к нему, но тут же и устыдился.

«Дай ей дух перевести!»

Эми отправилась на поиски туалетной комнаты и вернулась похожей на себя прежнюю — чисто умытая, причесанная, в свежей футболке. При виде любимой у Эвана стало легче на душе.

У библиотеки друзья отыскали свободную скамью.

— В общем, я успела немного обо всем подумать, — начала Эми. — Так что сейчас вам все объясню, а вы мне скажете, что по этому поводу считаете.

Ребята дружно кивнули.

— Во-первых, надо разослать срочное извещение насчет Шинейд. Это по твоей части, Эван. Отправь послание всей сети Кэхиллов, пусть ищут предательницу.

— А если кто-то ее заметит, что тогда делать?

— Поймать и держать взаперти, пока мы не выведаем у нее, где скрывают заложников. А если заметят следы ее пребывания, пусть немедленно уведомляют тебя, а ты будешь руководить поисками и поимкой.

— Усек. — Деловой тон Эми глубоко поразил Эвана, заставил гордиться ею. Он улыбнулся.

Эми кивнула и без улыбки продолжила:

— Далее. Задача уже для меня. — Она чуть замялась. Предстояла неприятная часть. — Надо позвонить Иану и извиниться за то, что мы все время считали его шпионом Весперов.

— Ты-то в этом не виновата, — возразил Дэн. — Шинейд пичкала тебя дезинформацией.

— Ты ж что слышала, на то и реагировала, — поддакнул Аттикус.

— Может, вина тут и правда не моя, — вздохнула Эми, — но ответственность все равно лежит на мне. — Она указала подбородком на здание перед ними. — А договорюсь с Ианом, надо будет придумать, как подобраться к рукописи Войнича. Шинейд нас здорово отвлекла. Пора возвращаться к основной задаче.

— Нужно как следует все обсудить, — подал голос Джейк. — Обязательно красть рукопись?

— Само собой, — пожал плечами Эван. — Как и все остальное, что приходилось красть раньше. С какой стати в этот раз отступать от обычного порядка?

«Забавно, как быстро все меняется, — подумал он. — Несколько недель назад этот же самый вопрос задавал я».

Эми вскинула руку.

— Это мы обсудим через минуту, — прервала она. — Прежде закончим со всем остальным. Эван, как только я улажу вопрос с Ианом, вы с ним снова приступите к поиску заложников. Мы с Дэном должны, как и прежде, играть в игру Веспера-Один — выходить из нее слишком опасно. Этому негодяю верить нельзя…

— В самом деле? — с отвращением переспросил Дэн.

— Поэтому надо не просто ждать, пока Весперы отпустят заложников, а разрабатывать операцию по спасению. Не жалейте никаких средств.

Эван отозвался не сразу.

— Можно тебя на минутку? — тихо спросил он, поймав взгляд Эми.

В глазах девочки мелькнула робость, но Эми тут же прогнала ее, поднялась и вместе с Эваном отошла за угол, где можно было поговорить в относительном уединении.

Эми была не в настроении ворковать и любезничать. Она стояла, скрестив руки на груди, словно изготовившись к обороне. Эвану отчаянно хотелось коснуться любимой, но он сдержался и лишь оперся рукой о стенку рядом с Эми. Рядом, но все же не касаясь.

«Что толку ходить вокруг да около?».

— Эми, я не хочу возвращаться в Эттлборо. Я бы лучше остался тут, с тобой.

— Не вариант, — мгновенно отозвалась она. — Нам нужен дежурный по командному центру, у компьютеров. Никто, кроме тебя, с этим не справится.

— Так и знал, что ты так скажешь, — вздохнул Эван. — Наверное… я просто хотел, чтобы ты знала: я бы предпочел остаться с тобой. Я очень по тебе соскучился.

«Ну скажи же! — безмолвно умолял он. — Скажи, что тоже по мне скучаешь».

Эми потупилась.

— Знаю, — прошептала она.

А потом выпрямилась и посмотрела на Эвана с каким-то непонятным выражением. С сожалением? С раскаянием? Или даже с виной? Ну почему она не может сказать ему прямым текстом, о чем сейчас думает?

— Эван, я не… Прости, у нас очень много дел.

Она мимолетно коснулась его руки и зашагала к остальным.

Вернувшись вслед за ней, Эван поймал на себе долгий, холодный взгляд Джейка. Внутри все оборвалось.

«Неужели он… Неужели Эми…»

Эван изо всех сил старался думать о чем-нибудь другом.

«Не надо об этом! Это совершенно неважно. Во всяком случае — сейчас».

Но другой части его существа хотелось вопить, кричать во всю мочь: «Еще как важно. Мне очень важно!»

Сунув руки в карманы, ссутулившись, он краем глаза посматривал на Эми.

«Я подожду. Я справлюсь. Когда все это безумие закончится, мы поговорим — и все опять станет хорошо, как и прежде».

Может, это и неправда. Но — во всяком случае, пока — вполне может быть правдой.

Эван решил, что готов рискнуть. Эми того стоит.

— Иан, это Эми. Со мной Дэн. И еще Джейк с Аттикусом.

Недолгое молчание. Потом:

— Слушаю.

Никто другой не вложил бы в одно короткое слово столько угрюмой недоброжелательности. Эми вздохнула: похоже, Иан не намерен облегчать ей задачу. А ведь разговор приходится вести прилюдно! Телефон работал в режиме громкоговорителя, чтобы ребята слышали каждое слово.

— Эван выяснил… шпионкой была Шинейд. — Эми почти физически слышала, как защелкивается замок на двери, за которой она заперла свои чувства, свою боль. «Сосредоточься!» — строго велела она себе.

Иан молчал.

— Иан, прости! Я виновата… мы все виноваты.

Молчание.

— Послушай, я знаю, что из-за нашей ошибки мы зря потеряли кучу времени.

— Это еще вообще ничего не сказать.

Снова молчание.

Эми сжала зубы.

— Иан, прекрати! Повторяю: я виновата в том, что так вышло, и прошу прощения. Чего ты от меня хочешь? Чтобы я тебя умоляла?

— Ну, в общем, да, — отозвался Иан.

Джейк так и взвился:

— Эй, совсем спятил?!

Эми сердито посмотрела на него:

— Мне не нужна помощь. Кроме того, так ты его только еще больше разозлишь.

— Ты же его не знаешь, — подхватил Эван. — Он славный парень, только, конечно, сейчас обижен. Эми, хочешь, я попробую…

— Да помолчите вы, оба! — окрысилась на них девочка. — Иан… — Она умолкла, раздумывая, как же достучаться до него. Может, спросить напрямую? — Я могу хоть как-нибудь все исправить?

Иан прочистил горло.

— Вообще-то с самого начала на меня распространяется презумпция невиновности, — с чисто английской педантичностью заявил он. — В конце концов, у нас с тобой в прошлом немало общих воспоминаний.

Эми вспыхнула. Пару лет назад она по Иану с ума сходила. Как выяснилось, он по ней — тоже. Он сейчас на это и намекает? «Уж лучше — нет. Я и так уже запуталась!»

Боль, причиненная предательством Шинейд, нахлынула с новой силой. Как большинство девушек, Эми доверяла подруге самые сокровенные тайны. Вот и вчера она начала писать Шинейд письмо, в котором рассказывала, как целовалась с Джейком. На счастье, так и не успела отослать, а теперь не отошлет никогда.

Эми заставила себя сосредоточиться.

— Да, не спорю. Но, Иан, сам посуди: твое поведение в последнее время насторожило бы кого угодно. Ты уехал из Эттлборо, никого не предупредив. С тобой никто не мог связаться. Потом, вернувшись, ты отказался объяснить Эвану, где был. Нам очень не хотелось предполагать худшего, но ты же понимаешь, как все это выглядело?

Снова молчание. Но, кажется, уже не столь ледяное.

— Понимаю, — наконец произнес Иан. — Но понятие «презумпция невиновности» предполагает, что поспешных суждений никто не выносит, а подозреваемому дают время все объяснить. Ну, как-то так.

— Ты прав. Еще раз, прости меня. Я глубоко раскаиваюсь. Если хочешь объяснить все теперь, я готова слушать. Лучше опоздать на вечеринку, чем… чем совсем пропустить пароход. Согласен?

Пауза.

— Что ж, придется мне устроить вечеринку на «Силе».

— На «Силе»? Ты свою яхту имеешь в виду? — Внезапная смена темы удивила девочку.

Иан фыркнул:

— Именно. Вот туда и опаздывай, легче будет понять запутанный ход твоих мыслей.

Эми засмеялась: и над его шуткой, и от облегчения. Кажется, подход сработал. «Теперь еще немножко погладить по шерстке…»

— Хорошо. Тогда обсудим, что ты собирался предпринять. Эй, вы все, слушайте. Иан скажет что-то очень важное.

— Эми. Прошу тебя. Я и так все объясню, не надо ко мне подольщаться.

Эми снова залилась краской:

— Ладно, тут ты меня уел. Но я серьезно, выкладывай.

Глава 7

Объяснения Иана оказались четкими, исчерпывающими и ясными. Он сообщил, что благотворительная деятельность его матери, Изабель Кабра, выглядела в высшей степени подозрительно. Складывалось впечатление, будто Изабель использовала свою миссию как прикрытие, чтобы разъезжать по всему свету.

— Она побывала на Аляске, в Стамбуле, в Кито в Эквадоре…

— Погоди. Иан, это Дэн. Если благотворительность — ширма, то зачем?

— Ага! Вот этого-то как раз я пока выяснить так и не сумел. Все эти точки разбросаны по земному шару словно бы наобум. Если их что-то и связывает, то не знаю, что именно. «Айдворксвандерс» якобы помогает обездоленным, а таких везде хватает.

Эми заметила, что в голосе Иана не звучало ни тени презрения или отвращения — а ведь два года назад без них бы не обошлось.

— Иан, пошли мне список мест, где она побывала — и отправь копию в Эттлборо. Может, все вместе мы сумеем найти в этом какой-то смысл?

— Как там говорите вы, американцы, «хоккей»?

Аттикус хихикнул:

— О’кей.

— Ну да. В общем, вы меня поняли. — Судя по всему, Иан снова стал надменным и самоуверенным задавакой.

Эми обсудила с ним следующий шаг: ребятам предстояли поиски заложников. Иан пылко согласился. После разговора девочке сделалось хоть чуть-чуть лучше. По крайней мере, тут все прошло гладко.

Эван неохотно поднялся:

— Что ж, мне пора.

Он дружески ткнул кулаком Дэна, кивнул Джейку и Аттикусу. А потом повернулся к Эми.

От сквозившей в его взгляде тревоги пополам с надеждой девочке снова стало ужасно неловко. Она поспешно обняла Эвана, ни на миг не забывая, что Джейк стоит рядом и все видит.

* * *

Четкими и современными очертаниями библиотека Бейнеке напоминала гигантский марочный лист, высеченный из мрамора. Хранилище древних книг выглядело музеем футуристического искусства — или экспериментальной лабораторией клонирования.

Войдя в стеклянные двери, ребята увидели, что за стойкой служителя дежурит вооруженный охранник. Да уж, библиотека явно не заурядная.

Эми подошла к стойке первой и представила всю группу как экскурсию школьников, находящихся на домашнем обучении.

— Мы сейчас проходим Возрождение, — бодро сообщила она, сама чуточку пугаясь своей новообретенной способности легко и непринужденно врать совершенно незнакомым людям. — Мы читали, что в Бейнеке хранится много средневековых рукописей, вот и подумали…

— Рукопись Войнича! — Аттикус едва не подпрыгивал от возбуждения. — Эми, спроси про рукопись Войнича!

— Ну ладно, ладно, — рассмеялась девочка и снова повернулась к охраннику. — Ему не терпится, он столько о ней читал.

А вот это — чистая правда!

Охранник не улыбнулся, но лицо у него было доброе.

— Рукопись Войнича содержится в специальном хранилище и недоступна для широкой публики.

У Эми вытянулось лицо — тоже совершенно искренне.

— И что, ее вообще никому не показывают? Никогда?

— Для этого надо подавать заявку заранее, в письменном виде, — ответил охранник. — И, честно предупреждаю, даже если и подадите — ответ вряд ли будет положительным. Мало кому разрешают на нее взглянуть.

Дэн выдвинулся вперед:

— Но мы специально проделали такой долгий путь…

«Опять же, чистая правда… еще вчера мы были в Африке».

Настал черед Джейка:

— Мы не знали, что надо подавать заявку заранее — нельзя ли нам сейчас с кем-нибудь поговорить?

Охранник осмотрел их с головы до ног. Эми со всех сил постаралась напустить на себя честный и невинный вид. На остальных смотреть она не рискнула, чтобы не выбиться из образа.

Охранник потянулся к стоящему перед ним телефону.

— Ну, я попробую, конечно. Но предупреждаю — скорее всего рукопись вам не покажут. Не знаю, сколько времени на это уйдет, так что пока погуляйте. — Он кивнул на яркую схему библиотеки. — Тут много интересного.

* * *

«Удачно вышло, — размышлял Аттикус, поднимаясь по широкой лестнице на второй этаж. — Так мы успеем исследовать здание. Вдобавок, все будет выглядеть правдоподобно».

Библиотека Бейнеке представляла собой здание внутри здания: по центру ее возвышалась многоэтажная стеклянная башня. За прозрачными стенами виднелись многочисленные стеллажи с книгами.

Старинные книги.

Древние.

— Инкунабула! — воскликнул Аттикус. Глаза его горели от восторга.

— Чего-чего? — переспросил Дэн.

— Инкунабула, — повторил Аттикус. — Это значит «колыбель». Так назывались самые первые книги.

Он запрокинул голову, рассматривая верхнюю часть башни, а потом принялся разглядывать мраморные стены, медленно поворачиваясь, пока не описал полный круг. Изнутри библиотеки было видно, что белые мраморные плиты пронизаны полупрозрачными полосками.

— Здорово придумано! Видите прожилки в мраморе? В них проникает совсем немного света: прямые солнечные лучи очень опасны старинным книгам — на свету чернила выцветают. А так книги защищены от солнца, но их видно сквозь стекло.

Эми целиком и полностью разделяла его восторги.

— А какие они красивые, все эти книги! — вторила она.

Многочисленные ярусы книжных томов тянулись на несколько этажей, до самого потолка. Мягкое сияние осеннего солнца, пробивающееся сквозь прожилки в мраморе, подсвечивало массивные кожаные переплеты. Потрясающее зрелище!

Эми с Аттикусом, наперебой ахая и восторгаясь, двинулись вокруг первого яруса.

— В брошюре говорится, что выставка посвящена искусству книгопечатания. Интересно, да? А вот, смотри, «Мифы Древней Греции» д’Олэра!

— Обожаю эту книгу! Смотри, у них тут и черновики есть…

— И предварительные эскизы иллюстраций! Каждый шаг показан — ну до чего же классно!

— Да не то чтобы очень, — пробурчал Дэн себе под нос. Они с Джейком брели сзади, благоразумно отстав от пылких книголюбов.

Внезапно Эми ахнула:

— Аттикус, смотри! — Она показала на витрину в углу.

В тусклом свете мальчик не мог разглядеть детали, зато оценил размеры огромного тома, на который показывала Эми.

— Одюбон? — прошептал он, едва смея надеяться.

— Ага, — кивнула Эми, и они вместе бросились к застекленной витрине.

Это и в самом деле оказались «Птицы Америки» Джона Джеймса Одюбона. Книгу впервые опубликовали в сороковых годах девятнадцатого века. Исполинский том был открыт на странице с изображением синички-гаички, хотя подпись и называла птицу «хохлаткой».

— Первое издание, «двойной слон», — благоговейно выдохнул Аттикус.

— Вот уж не думала, что когда-нибудь увижу эту книгу своими глазами! — вскричала Эми. — Вы только посмотрите, как детально и точно все прорисовано! Великолепно!

— Что-то не заметил я ни одного слона, — пожаловался Дэн. — Только птицы.

Эми с жалостью покосилась на него:

— «Слон» — это размер. Лист «слон» сам по себе большой, за ним следует «атлас» — сам знаешь, атласы бывают огромными, — а потом «двойной слон». Большего размера не существует.

Мальчик недоуменно сморщил нос.

— Никогда не видел такой здоровенный томище. А ты?

Эми покачала головой.

— Киты, между прочим, крупнее слонов, — флегматично заметил Джейк. — Почему этот размер не окрестили китовым?

— Точно подмечено! — оживился Дэн, подставляя Джейку ладонь. Тот послушно хлопнул по ней.

Эми демонстративно закатила глаза.

— Не обращай на них внимания, — посоветовала она Аттикусу.

Стратегия оказалась мудрой: у каждой новой витрины их с Аттикусом восторги приобретали все более и более бурные формы.

— Боже мой! — Схватившись за сердце, Эми свободной рукой оперлась на плечо Аттикуса.

— Библия Гуттенберга! — Аттикус стиснул ей ладонь.

Дэн с Джейком, стоя по другую сторону витрины, только головами качали.

— Сейчас кусаться начну, — простонал Дэн. — Я, конечно, слышал про эту библию, ну и что? Подумаешь!

— Да во всем мире осталось всего сорок семь или сорок восемь экземпляров! — возмутился Аттикус. — Эта книга миллионы стоит.

— В самом деле? Очень впечатлен, — без тени энтузиазма промолвил Джейк.

Страницы: «« « 12345678 » ... »»