Где кот идет 3. Упругая вселенная Водолеев Игорь
– Нивирситетский, вроде бы, – сказал Пров, почесав в затылке. – Точно, Нивирситетский. Так его толстяк называл, когда рассказывал, что норги с ихней башни все видят и все замечают. Устройства у них такие имеются. В них днем и ночью, как на ладони, все окрест видать.
– С какой башни? – присел Гарун, отжимая мокрые волосы.
– Известно с какой, с главной. На которой сверху шпиль торчит.
Из вентиляционной комнаты вышел выспавшийся Ким. Увидев собравшихся в кружок узников, он направился к ним.
– Почему стоим без дела? – прикрикнул староста.
– Сейчас начнем рубить, – ответил Кари. – Для тебя, как уговаривались, двадцать контакторов сверх нормы уже достали. Еще четыре вытащим и будем в расчете.
– Сначала серебро для нормы срубите, – смягчился Ким. – Давайте, работайте. Скоро девки еду принесут. Ваша Зойка тоже на кухне, – хихикнул он, – Схожу-ка, проведаю. – Староста двинулся к выходу.
Нырнув по разу, они достали три контактора. Отдышавшись, Гарун приготовился еще раз прыгнуть в воду.
– Погоди жилы рвать, – остановил его Пров. – Забирай мой.
– А как же долг? – усмехнулся Гарун. – В зоне долги святы. Или ты решился с нами бежать?
– Я давно решился, – махнул рукой тошинец. – Да товарищей подходящих не попадалось. А с белявцами каши не сваришь. Эти за серебро отца родного утопят.
Пров завалил контактор набок и уселся рядом. Отжав подпружиненный рычаг с изолирующей пластиной, он приставил зубило к серебряной бляшке размером с пуговицу и срубил ее точным ударом молотка. Отделив все бляхи, тошинец аккуратно ссыпал их в мешочек. Усвоив нехитрую технологию, диверы принялись рубить серебро.
– А где мешки брать? – спросил Гарун.
– Посмотри в комнате, где спал желтоглазый, – ответил Пров.
Гарун зашел в вентиляционную. Мешки сушились на общей веревке, протянутой поперек большого, в рост человека, круглого отверстия в стене, закрытого железной сеткой. Гарун приложил ладонь и почувствовал поток теплого воздуха. Почувствовав вибрацию, он прижал ухо к стене и услышал далекий монотонный гул. Вентилятор, понял он. Гонит воздух в подвал. Вот почему вода теплая. Значит, труба ведет наружу. Попробовав сетку на прочность, он снял с веревки несколько мешочков и вернулся на место.
– Пров, – тихо спросил он. – Не знаешь, откуда теплый воздух идет?
– Случайно знаю, – ответил тошинец, ловко орудуя зубилом. – Из котельни за забором. Там, за проспектом, у рамцев паровой котел с электрической машиной имеется. Машина крутится, вырабатывает электричество для норгов. А лишний пар они травят через трубу в наш подвал. Потому здесь вода всегда теплая.
Переглянувшись, диверы заработали быстрее. Вскоре последний контактор был обрублен и отставлен в сторону. Добытое серебро они рассыпали в мешочки по два и три фунта.
– Кари, послушай, – шепнул Гарун, передавая полный мешочек. – Я точно знаю, где мы находимся. Это склад бывшего завода электроаппаратуры. Там, за забором – Университетский проспект. Дальше начинается территория университета. Котельная – уже во дворе физфака. Там же находится электрическая подстанция. Я бывал на ней не раз. Очевидно, норги приспособили электросети МГУ для питания своей аппаратуры.
– Понятно. А где, по-твоему, они построили свою наблюдательную башню?
– Ничего они не строили, – усмехнулся Гарун. – Башня со шпилем, это высотное здание главного корпуса МГУ. Раньше это здание называлось «зона А». Там был математический факультет. Физики обитали в зоне Б, если смотреть по старой схеме.
– Нас интересует сам корпус физического факультета, – уточнил Кари. – Он должен стоять отдельно. Ты знаешь, как скрытно добраться до него из котельной?
– Это можно. Между подстанцией и подвалом учебного корпуса имеется подземный переход. Его специально построили, чтобы физики могли ходить прямо на подстанцию для подключения своей научной аппаратуры. Я сам отработал месяц на этой стройке. По проекту там были заложены капитальные перекрытия. Они наверняка сохранились.
Лязгнула входная дверь. В сопровождении белявца в подвал спустились две работницы, тащившие полные ведра. В одной из девушек Гарун с трудом узнал Зою, закутанную в черный платок.
– Внимание, – крикнул Ким, доставая стопку мисок. – Еда только тем, кто сделал норму. Остальные продолжают работать. На сытое брюхо нырять нельзя! – захихикал староста.
Он открыл дверь в комнату и пропустил вперед работниц. Сам встал у входа и раскрыл большую кожаную сумку. Каторжники потянулись к старосте. Сдав мешочек с серебром, они получали миску и заходили в комнату. Кари вручил Киму три увесистых мешочка, которые сразу исчезли в объемистой сумке. Довольный староста одобрительно похлопал руссича по плечу и выдал диверам по миске с ложкой.
Гарун подставил миску под черпак и украдкой погладил Зою по руке. Робко улыбнувшись, она налила похлебки и подала большой ломоть хлеба.
– Как ты здесь? – шепнул он, глядя в миску.
– Ничего, – тихо ответила она. – Только Ким сразу приставать начал. Требует, чтобы жила с ним. Говорит, что Рекн вернется завтра и чужаков сразу переведут в тюрьму. Вас на общие работы поставили потому, что голована нет, а серебра добывается недостаточно. Ким пригрозил, что если я не соглашусь, заставит меня нырять в другом подвале, где вода холодная. А я плавать не умею и лягушек боюсь. Тогда лучше с крыши вниз головой броситься! – из зеленых глаз девушки покатились крупные слезы.
– Не плачь, Зоенька, – шепнул Гарун. – Все будет хорошо. После обеда ты не уходи сразу. Ким прикажет миски вымыть, так ты не торопись. Доверься мне. – Он отошел в сторону и уселся рядом с товарищами, которые с аппетитом уплетали наваристую похлебку из баранины с горохом.
– Кари, есть новости, – Гарун оглянулся на дверь. – Завтра прибудет Рекн. Нас переведут в тюрьму. Предлагаю бежать сейчас, в обеденный перерыв, когда охрана дремлет после обеда.
– Согласен, – обернулся Кари. – Пров, – шепнул он, – Кушай медленнее. Пусть другие заканчивают и уходят. Мы должны остаться в комнате.
Дверь открылась. На пороге появился Ким. Он подозрительно посмотрел на тошинца, который неторопливо водил ложкой в миске.
– Чего-то ты, Пров, сдавать начал, – заметил староста. – А ведь раньше ложкой вперед всех поспевал. Новички устали с непривычки, это понятно. Анка! – окликнул он вторую работницу. – Забирай ведро и уходи. Зоя, ты останься. Мы с тобой еще не договорили. Вы тоже убирайтесь! – Ким замахал на диверов руками.
Перепуганная Анка подхватила пустое ведро и выскочила из комнаты. Гарун неторопливо облизал ложку, поднялся и подошел к Киму.
– Я очень не люблю, когда на меня кричат, – внятно сказал он, глядя прямо в желтые глаза белявца.
– Что? – задохнулся староста. – Ты, раб! Что ты о себе возомнил?
– Еще больше не люблю, когда меня называют рабом. Просто ненавижу, – пояснил он старосте, который остолбенел от наглости узника. – Поэтому я с друзьями сейчас уйду. А ты забудь, что нас видел. Никому не говори, тогда все обойдется. Кстати, – вспомнил он. – Ты не обижайся, но Зою я возьму с собой. Привык я к ней. А она ко мне.
– Побег? – заревел староста. – За это рамцы с тебя живьем кожу сдерут. Пров, хватай его! Получишь пять фунтов серебра.
– Щас, – выдохнул Пров, вырастая за спиной старосты. Тошинец поднял огромный кулак и с размаху ударил Кима в затылок. Ноги у старосты подкосились и он повалился лицом вниз. Гарун подхватил обмякшее тело и уложил возле двери.
– Здорово ты его, – похвалил он. – С одного удара!
Тошинец разжал пальцы. На ладони тускло блеснуло зубило.
– Быстрее! – приказал Кари, бросая Гаруну веревку. – Завязывай дверь изнутри. Пров, бери молоток. Руби сетку. Савва, обыщи Кима. Забери у него все серебро.
Пока Гарун навязывал просмоленную веревку на дверные скобы, Кари и Пров в два молотка быстро обрубили края сетки, закрывавшей вентиляционную трубу, и загнули край вверх. В это время Савва вывернул у старосты карманы и связал его по рукам и ногам, запихнув в рот сложенный вдвое мешочек из-под серебра.
– Я пойду первым, – вызвался Пров. – Я работал в котельной, я знаю, где выход, – он сунул за пояс два зубила и взял в руки молоток.
– Хорошо, – сказал Кари. – Иди впереди. После котельной первым пойдет Гарун. Он знает дорогу к подстанции. Разбирайте инструмент. Уходим!
Гарун помогал Зое пролезть в трубу, когда возле двери послышалось глухое мычание. Это Ким, сверкая желтым глазом, изо всех сил надувал щеки, пытаясь выплюнуть кляп. Зоя кинулась к старосте. Она схватила ведро с остатками похлебки и нахлобучила ему на голову. Сдерживая смех, Гарун пригрозил Киму, что убьет его на месте, если он не прекратит выть, как недобитый упырь. Ким испуганно затих. Пнув на всякий случай ведро, Гарун залез в трубу и загнул внутрь концы сетки.
Глава 10
Несмотря на полную темноту, Пров почти бежал, касаясь рукой стенки трубы. Беглецы старались не отставать от проворного тошинца. Через некоторое время впереди забрезжил свет. Показалась круглая решетка, за которой вращались огромные лопасти вентилятора, нагнетавшего в трубу теплый воздух.
– Здесь должен быть обходной люк, – задыхаясь, сообщил Пров. – Рамцы используют его для осмотра и ремонта, чтобы не останавливать вентилятор.
Пошарив по полу, он нашел едва заметную щель и вставил в нее зубило. Уступая могучим рукам тошинца, крышка люка заскрежетала и откинулась в сторону. Пров лег на живот и выглянул наружу.
– Никого нет, – доложил он. – Котельщики пока еще не вернулись с обеда.
Пров ухватился за край люка и мягко спрыгнул вниз. Гарун последовал за ним. Тошинец обежал вокруг гудящего котла, размерами превышающего железнодорожную цистерну, прополз под переплетением горячих труб и оказался возле железной лестницы. Поднявшись из подвала, они попали в темный коридор. Пров подошел к дощатой двери. В скобах вместо замка торчал болт с гайкой.
– Это пожарный выход во двор, – он взялся за гайку. – Котельщики сейчас обедают во дворе под навесом.
– Пров отвинтил гайку и осторожно вытащил болт.
– Все чисто, – доложил он, выглянув наружу. – Теперь – до канавы. Если дождя ночью не было, значит, земля сухая. Тогда ползти будет легче. Ну, с Богом! – пригнувшись, он бегом добрался до полоски травы и сразу исчез, как провалился.
Дно канавы оказалось не таким сухим, но Савва показал, как можно быстро передвигаться на четвереньках, опираясь на два молотка. Приняв позу шимпанзе на прогулке, беглецы заковыляли по дну канавы. Гарун старался не отставать от кузнеца, волосатая спина которого по ширине не уступала торсу гориллы. Через минуту траншея повернула налево. Пров остановился. Встав на колени, он осторожно раздвинул траву.
– Здесь канава заворачивает к забору, – пробормотал тошинец. – А нам нужно прямо. Станция уже рядом. Окна раскрыты. Придется ползти на животе.
– Лучше двигаться к правому крылу подстанции, – сказал Гарун. – Там лестница сразу ведет в подвал.
– Слушать Гаруна, – приказал Кари. – В окна не заглядывать, тем более не лезть. Там всюду электричество. Можно угодить под высокое напряжение. Предлагаю сначала разведать дорогу. Пров и Гарун, вы – впереди. Мы прикрываем и ждем сигнала. Сигнал – стрекот сороки. Вопросы есть? Вопросов нет. Гарун, вперед!
Гарун подпрыгнул и перевалился через край канавы. Пров пополз следом. Добравшись до подстанции, они повернули направо и бесшумно двинулись вдоль стены, пригибаясь под раскрытыми настежь по случаю жары окнами. Тошинец дополз до конца стены. Приподнявшись на руках, он заглянул в угловое окно. Показав Гаруну два пальца, Пров презрительно оттопырил губу и повернул большой палец вниз. Мысленно согласившись, что два рамца для них не помеха, Гарун поднял сжатый кулак. Пров приложил ладони к губам и коротко стрекотнул сорокой.
За углом хлопнула дверь. На крыльце послышались тяжелые шаги. Пров предупреждающе поднял палец и прижался к стене. Гарун спрятался за дерево. Оглянувшись, он заметил Кари, который полз к ним, раздвигая головой траву.
– Влас, ну только не с крыльца, чистое дело! – взмолился чей-то ломающийся басок. – Что за привычка после пива? Зайди за угол, чистое дело, и отливай, сколь хочешь.
– Какие нежности, Ромочка! – пророкотал в ответ нахальный баритон. – Ладно, послушаю тебя на этот раз. Скоро сам Корней заявится с проверкой. Эй, а ведь подвальная дверь все еще на замке. Сбегай, открой для него, а?
– Щас открою, – пообещал Ромочка. – Даже маслом смажу. Только ты, чистое дело, давай не с крыльца.
Хлопнула дверь. Из-за угла вышел пузатый Влас. Расстегивая на ходу штаны, он направился к дереву. Почувствовав что-то неладное, Влас поднял глаза и увидел перед собой угрюмого Гаруна с двумя зубилами в руках. Рамец побледнел и поднял руки вверх. Штаны скользнули на землю, из-под подола рубахи брызнула светлая струйка. Гарун качнул головой влево. Влас с готовностью кивнул. В это время отделившийся от стены тушинец с размаху ударил его молотком в висок. Брызнула кровь. Рамец с пробитой головой повалился на траву. Поморщившись, Гарун отступил от растекающейся из-под мертвого тела лужи.
– Это всего лишь рамец, – пробормотал Пров, истолковав по-своему реакцию дивера.
Гарун не ответил. Сзади зашуршала трава. Кари скользнул в тень, помогая подняться Зое. Последним приполз Савва.
– Сколько их внутри? – спросил Кари, вытаскивая молоток.
– Остался один, – доложил Гарун. – Он ушел в подвал. Сейчас самый удобный момент. Я иду вперед. Пров и Савва, за мной!
Гарун открыл дверь и сбежал по ступенькам, ведущим в подвал. Впереди лязгнуло железо. В конце темного коридора кто-то чертыхнулся. Звякнула посуда. Выглянув из-за угла, он увидел спину юноши, который стоял возле железной двери, ведущей в подземный переход. Ничего не замечая, молодой рамец сосредоточенно лил на дверные петли масло из стеклянной бутыли. Гарун бесшумно подкрался к Роману и осторожно тронул его за плечо. Вздрогнув всем телом, юноша выронил бутыль, которая упала на каменный пол и разбилась.
– Тихо, Рома! – Гарун схватил парня за шиворот. – Жить будешь, если ответишь на мои вопросы. Говори, кто есть в переходе?
Рома затряс головой, испуганно косясь на обступивших чумазых людей.
– Никого, – прохрипел он. – Только Влас во двор вышел. Он скоро вернется.
– Он уже не вернется, – нахмурился Гарун. – Открывай дверь и даже думать не моги бежать.
– Что это мы с ним цацкаемся? – вмешался Пров. – Пристукнуть и дело с концом.
– Посмотрим на его поведение, – сказал Гарун. – Ну, живо!
Дрожа от страха, Рома отодвинул засов. Беглецы вошли в длинный коридор, освещенный тусклой электрической лампочкой. Кари захлопнул дверь и заклинил изнутри зубилом. Гарун схватил рамца за рукав и быстро пошел вперед. В конце перехода их ожидала стальная решетка, за которой виднелись уходящие вверх ступени широкой лестницы.
– Мы уже в подвале учебного корпуса, – определился Гарун. – Рома! Давай ключ от решетки.
– Ключа нету у меня, – задрожал юноша. – Он есть у Корнея, начальника охраны. Его люди сидят на всех этажах.
– Я говорил, что толку от рамца не будет, – замахнулся Пров.
– Погоди, – остановил Кари.
Надорвав карман видавшего виды комбинезона, руссич вытащил длинную стальную булавку. Согнув жало крючком, он вставил ее в замочную скважину и легко открыл замок.
– На четвертый этаж, – сказал Гарун. – Кафедра там.
Поднявшись на площадку, он выглянул в коридор. Возле двери кабинета с потускневшей от времени бронзовой рамкой, развалившись в черном кожаном кресле, дремал усатый рамец. Под креслом стоял пустой кувшин из-под пива, недвусмысленно раскрывая на причину внезапной сонливости охранника.
Гарун сзади подкрался к охраннику и ударил его ребром ладони по шее. Удивленно хрюкнув, рамец свалился с кресла и растянулся на полу. Гарун подошел к двери и остановился перед бронзовой рамкой, в которой торчал кусок выцветшего картона с надписью:
И.О.ЗАВ. КАФЕДРОЙ ТЕОРФИЗИКИ
ДОЦЕНТ Г.И. АЛМАЗОВ
Чуть пониже кто-то нацарапал от руки:
Раньше ездил на верблюде,
А теперь сидит в «ауди».
Гарун толкнул дверь и вошел в кабинет. Он увидел длинный зеленый стол для совещаний, профессорское кресло с высокой черной спинкой, книжный шкаф, отделанный белым пластиком, гнутые стулья с жесткими сиденьями. Вся мебель была чужой и незнакомой. Старательно загнанная в подсознание тоска по украденному прошлому вдруг распрямилась стальной пружиной и вырвалась наружу. Его охватило бешеное желание закричать, схватить дубину, топор, сокрушить в щепки эту стильную итальянскую мебель и бежать, бежать куда глаза глядят, потом рухнуть и забыться навсегда. Пошатнувшись, он опустился на стул с гнутыми ножками. Руссич деликатно кашлянул. Гарун, покачав головой, указал на портрет Пуанкаре, криво висевший на стене. Кари подошел к портрету и поправил его. Из-под рамы выпала пачка пожелтевших листов, оклеенных бумажной лентой. Кари поднял бумаги и подал Гаруну. Узнав свою подпись, бывший аспирант сорвал бандероль.
«Докладная записка Ученому совету», – прочитал он на титульном листе. Схватив бумаги, он лихорадочно зарылся в них, передавая прочитанные листы руссичу. Отложив последнюю страницу, Кари сочувственно посмотрел на Гаруна. Затем приоткрыл дверь в коридор.
– Савва! – крикнул он.
Глава 11
Потеряв связь с Землей, бортовой компьютер «Джотто» мгновенно переключился на автономное управление. Спасая аппарат, он направил его в видимый просвет между двумя снежными облаками. Проскочив край облака, «Джотто» оказался в чистом пространстве прямо над идеально гладкой поверхностью объекта Э-1, ослепительно засверкавшей на солнце, появившемся на мгновение в просвете облаков. Пытаясь избежать столкновения с ядром кометы, «Джотто» включил оба радиальных двигателя. Но в этот момент круглый камешек массой в сто граммов, летящий со скоростью восемьдесят километров в секунду, угодил прямо в борт космического зонда. Прошив насквозь два слоя противометеорной брони, камешек взорвался внутри вычислительного блока, превратив космический аппарат стоимостью триста миллионов долларов в груду металлолома.
Несущиеся с относительной скоростью семьдесят километров в секунду двести килограммов магниевого сплава пробили двухметровый лед, отделявший внутреннюю полость кометы от космического пространства. Врезавшись в поверхность тысячелетия назад застывшего озера, «Джотто» взорвался, мгновенно распавшись на атомы. Взрыв раздробил насыщенный вирусами слой льда на мельчайшие гранулы. Внутри воронки на месте взрыва лед кипел, превращаясь в пар, который захватывал гранулы с вирусами и мощной струей выбивался в открытое пространство. Через два часа комета Хэлли удалилась от места катастрофы на полмиллиона километров, оставив в плоскости земной орбиты зараженное вирусами облако.
Американский сателлит «ИКЭ», пролетавший двадцать пятого марта на расстоянии 30 миллионов километров от узловой точки, зарегистрировал облако ледяной пыли поперечником около ста тысяч километров, которое дрейфовало со скоростью сорок километров в секунду в направлении от Солнца. Спутник передал данные с параметрами движения облака в Западный центр наблюдения за кометой. В тот же день данные об облаке были переданы в Бамберг. К несчастью, никто из аналитиков, занятых составлением отчета о предполагаемых обстоятельствах гибели «Джотто», не догадался связать его появление с прохождением кометы. Принятую из Пасадины информацию отправили в архив до лучших времен, которые так и не наступили.
15 апреля 1986 года Земля встретилась с облаком.
Глава 12
Лемех сладко потянулся и открыл глаза. Он сидел за столиком возле стеклянного павильона, который украшала вывеска с надписью:
ШАШЛЫЧНАЯ «ШАШЛЫК»
Из открытого окна тянуло жареным луком.
– Как долго я спал? – лениво подумал Лемех. – Куда все подевались? Где Анри и Элберт?
Дверь павильона открылась. На пороге появился аспирант третьего курса Гарун Алмазов. Он ловко нес поднос с бутылкой вина и блюдом, на котором лежали шампуры с дымящимся кусками мяса.
– Кирога! – рявкнул аспирант в открытую дверь. – Еще два поставь, – он сбежал по ступенькам и поставил поднос перед Лемехом.
– Кушайте, профессор, – Гарун придвинул стул и уселся напротив. – Кушайте на здоровье.
– Я ничего не заказывал, – удивился Лемех. – Откуда ты взялся?
– За все заплачено, – подмигнул аспирант, разливая вино по стаканам. – Прошу отведать вина. Это настоящий марочный кагор из Шемахи, урожай 83-го года. Подарок Хантамирова.
– Какой урожай, какая Шемаха, ничего не понимаю, – Лемех промокнул платком вспотевший лоб. – Куда пропал Пуанкаре? Где Элберт?
– Их уже нет, – ответил Гарун и посмотрел стакан на свет.
– Как нет? – растерялся Лемех.
– Просто нету, – пояснил аспирант. – Пуанкаре умер в 1912-м, Эйнштейна не стало в 1955-м. Предлагаю почтить их светлую память бокалом этого благородного вина! – он поднял стакан и медленно выпил рубиновую влагу.
– Значит, всё кончено, – Лемех со стуком поставил стакан. – Дискуссия умерла, не успев разгореться.
Все еще только начинается, – возразил Гарун, рассеянно поглядывая на одинокое облачко, возникшее на горизонте. – Вы поезжайте в Цюрих и спросите.
– Куда поезжайте? – растерялся профессор.
– Вы поезжайте в Цюрих, – повторил Гарун, вставая из-за стола, – И спросите, какая геометрия имеет место в природе, Римана или Евклида? Вам любой швейцарец скажет, что прямая тропинка всегда пряма, будь ее длина равна десять, или десять тысяч шагов.
– Не любой, – возразил Лемех. – Элберта, к примеру, не беспокоило, что эти геометрии совпадают только в бесконечно малой области пространства. Сие теоретически означает, что прямая Римана разойдется с прямой Евклида уже на первом шаге.
– Вы абсолютно правы, – согласился Гарун, нервно поглядывая на облако, закрывшее уже полнеба. – Так примите же решение, по какой линии вам следовать дальше. Лично я рекомендую прямые дороги. Прошу подписать счет, – он протянул Лемеху вечное перо. – Извините, профессор, мне пора. – Гарун щелкнул зажигалкой и поджег бумагу с подписью Лемеха. Затем схватил поднос и скрылся в павильоне.
– Гарун, что ты имел в виду? – крикнул вдогонку Лемех.
В небе грянул гром. Из облака высунулся черный смерч, который гигантским молотом ударил по крыше павильона и вдавил его в траву, как картонную коробку. Воздушная волна смела Лемеха со стула и отбросила в сторону. Он упал на землю и потерял сознание.
Глава 13
– Первый информблок продержался почти 55 микросекунд, – Хэвисайд вернул стрелку таймера на цифру 12. – Это очень хорошо. Сейчас Баг Мэк должен выпустить клопа-ирейзера. Где он? Даю увеличение. Ага, вот он!
Красная точка, прилипшая к серебряной нити, превратилась в жука размером с божью коровку. Быстро перебирая лапками, жук добрался до кристалла внешней памяти и вцепился в него острыми ногочелюстями. За считанные микросекунды ирейзер проделал в гладкой поверхности кубика отверстие и забрался внутрь. Вскоре он вылез на противоположную грань и ухватился лапками за боковую нить, протянутую к соседнему кубу. Поврежденный кристалл ярко вспыхнул. Нить распалась, её концы свернулись в кольца и разошлись в стороны. Клоп-стирашка повис на обрывке нити, беспомощно шевеля лапками. Второй куб запульсировал зеленым светом.
– Запускается блок номер два, – объявил Эгль. – Даю начало отсчета. – Он прижал пальцем цифру 11 на циферблате и щелкнул по стрелке таймера. Второй куб выбросил зеленую точку, которая скользнула по радиусу и вошла в боковую грань октаэдра.
Глава 14
– Лично мне нравятся прямые дороги, – весело прокричал Лемеху темнокожий таксист. – Прямая, как известно, есть кратчайшее расстояние между двумя населенными точками. Разрешите представиться, Кирога, – он протянул через спинку сиденья смуглую руку с длинными пальцами музыканта. Желтое такси вылетело на широкую автомагистраль и повернуло направо.
– Дороги, они как люди, – продолжил словоохотливый водитель. – Появляются из ниоткуда и уходят в никуда. Одни пересекаются между собой, а другие тянутся на долгие километры рядом, как параллельные прямые. Но потом все равно расходятся. Возил я как-то одного ученого, так тот доказывал, что параллельных линий вообще не бывает. Мол, рано или поздно они все равно пересекутся. Показывал на глобусе, что все меридианы сходятся на полюсах. А ведь кратчайшее расстояние между двумя точками на глобусе есть отрезок меридиана. Если верить, что на сфере прямыми линиями служат меридианы, то выходит, что на земном шаре параллельных линий быть не может. Умнейший человек! фамилия его была Риман – то ли немец, то ли швейцарец. А вот еще раньше подвозил я как то другого ученого. Ехал он из Казани в Москву с научным докладом. Так вот, этот ученый говорил, что через одну точку можно провести две разные прямые так, что они будут параллельны третьей прямой. Чудеса и только! Фамилия его была Лобачевский. Русский, как и вы. Это был просто гений. А правда, что ваш поэт Кольцов был расистом?
– С чего вы взяли? – возмутился Лемех.
– А почему он писал только белые стихи?
Профессор не успел ответить. Впереди показался мост, перегороженный полосатым шлагбаумом с будкой. Из будки торчала голова солдата в каске с рожками. Возле шлагбаума стоял затянутый в черный мундир офицер с автоматом на плече. Увидев приближающийся автомобиль, он указал на обочину дороги. Сбросив скорость, Кирога остановил такси в нескольких сантиметрах от носков офицерских сапог, блестевших черным лаком.
– Гутен таг, – офицер притронулся двумя пальцами к козырьку фуражки с высокой тульей. – Ихь бин майор Клейн. Ми есть искать белорусский партизан Минковский. Ви не видеть партизанен на дорога?
– Ми не видеть партизанен, – замотал головой Кирога.
– Отшень жаль, – огорчился майор. – Если ви увидеть Минковский, надо сообщать о них в немецкий штаб на село Алексоти.
– Яволь! – выпрямился Кирога. – Он есть преступник?
– Иа, йа, – закивал немец. – Он есть самый болшой преступник. Он нарушаль германский пространство.
– Он есть летчик? – спросил Кирога. – Нарушал границу?
– Найн летчик! – рассердился Клейн. – Он есть физик из Цюрих. Я есть физик из Германия. Ми создавать новый пространство для великий Дойчлянд. Истинный пространство есть арийский пространство. Дас ист Риман пространство, который есть замкнутый, ограниченный. Кто иметь риман-пространство, тот иметь власть над тем, кто не иметь риман-пространство. Власть есть порядок. Преступник Минковский создаваль свой пространство, который есть незамкнутый, бесконечный. Все иметь пространство, но никто не иметь власть. Это не есть немецкий порядок. Ми будем организовать беспощадный кампф со всеми, кто нарушаль новый порядок. Ви понимать майн кампф?
– Натюрлих! – подтвердил Кирога. – Порядок и правила дорожного движения превыше всего. Я могу ехать дальше?
– Битте, – Клейн махнул рукой, приказывая поднять шлагбаум.
Автомобиль медленно проехал мимо контрольного пункта. После моста Кирога прибавил газу и дальше помчался на полной скорости. За поворотом он увидел лежавшее поперек дороги толстое бревно, которое нельзя было объехать. Затормозив перед препятствием, Кирога выскочил из такси и полез в багажник. Не успел он достать инструменты, как автомобиль окружили выскочившие из кустов вооруженные люди, которых возглавлял высокий седой человек с огромными кавалерийскими усами. Приготовив пистолет, усач открыл дверцу и заглянул в салон.
– Не бойтесь, Лемех! – сказал седой. – Я – Минковский.
– Рад познакомиться, – кивнул Лемех. – Вы знаете, что вас ищут?
– Не имеет значения, – партизан протянул руку, – Выходите. Дальше ехать нельзя. Клейн организовал впереди засаду, которую вам не пройти. Выходите скорее. Я имею для вас важное сообщение. Вы умеете ездить верхом на лошади?
– Умею, – сказал Лемех.
– Тогда распишитесь. – Минковский протянул листок бумаги.
Глава 15
– Со вторым дополнительным кристаллом тоже покончено, – сообщил Хэвисайд, наблюдая за клопом, который снова повис на боковой нити, разорванной пополам. – Вы засекли, сколько времени продержался второй информблок?
– Почти двести микросекунд, – сказал Эгль, посмотрев на таймер. – Теперь ясно, почему Кирога тоже получил отставку. Не свалился бы Лемех с партизанской кобылы. Лесные тропинки не предназначены для академических прогулок.
– Непонятно, откуда взялся Минковский, – заметил англичанин. – Да еще в образе белорусского партизана. Я не включал его имя в кастинг программы.
– Возможно, виртуальный Лемех сам научился использовать входящие данные для усиления своего прикрытия, – предположил Эгиль. – Вы заметили, как ловко он прятался за спиной Кидоги?
– Еще бы! Офицер так таращился на темнокожего таксиста, что даже не глянул в сторону пассажира. Следует признать, что информблок в имидже Кироги оказался хорошей находкой. Ведь Клейн является самым авторитетным сторонником общей теории относительности. С его информационным весом он мог бы прихлопнуть такси, как муху. Смотрите, клоп возвращается! Он уже на радиальной нити, ползет в центральный процессор. Прошу приготовиться к отсчету времени.
– Как вы думаете, – спросил исландец, нацелившись пальцем на циферблат таймера, – Какой ответный ход придумает Би эМ?
– Судя по обстановке, он применит то, что делали наци в операциях против партизан. Артиллерийский обстрел или авианалет.
– В любом случае профессору придется несладко, – заметил Эгль, наблюдая за Лемехом, который трясся верхом на лошади по узкой лесной дороге вслед за Минковским. – Смотрите, ирейзер уже в центральном октаэдре. Держитесь, сейчас начнется!
Глава 16
– Я всегда говорил Элберту, что его самомнение ни к чему хорошему не приведет, – горячился Минковский, бегая по некрашеному полу в крохотном охотничьем домике. – Я еще могу понять, когда инерцию приравнивают к гравитации, чтобы решить частную задачу, рассматривая ее в ограниченной области. Но применять в масштабах космоса этот чисто технический прием, лишенный малейшего физического смысла? Это все равно, что попытаться запихнуть Вселенную в баночку из-под бриолина. К сожалению, красота римановской геометрии захватила Элберта и он забыл о том, что в физике существуют великие принципы сохранения, через которые нельзя переступать. Мой друг Пуанкаре прекрасно понимал это, хотя его знали в ученых кругах больше как математического гения.
– Пуанкаре был французом, – заметил Лемех. – Не забывайте, что в Европе в это время шла война. Германия воевала с Францией, Англией, Россией. В общем, почти со всеми. Конечно, немецкие ученые, как патриоты своей родины, сразу встали на сторону своих научных авторитетов. И первым из них был, конечно, профессор Клейн.
– А Шредингер? – возразил Минковский. – Помните его работу по энергии гравитационного поля? Он написал ее в самом конце войны. Шредингер показал, что в рамках ОТО все компоненты энергии обращаются в нуль, как только мы удаляемся от рассматриваемой области. Элберт знал о работе Шредингера и должен был прислушаться к мнению великого физика.
– Мог бы, – согласился Лемех. – Но не стал. Во-первых, Шредингер все-таки был австрийцем, а не немцем. Во-вторых, Клейн, спасая теорию, ввел добавочный компонент, который, по его мнению, исправил все дело. Ни он, ни Элберт не заметили, что величина этого компонента просто равна нулю. Прибавьте нуль к нулю и получите снова нуль. На Клейна смог бы повлиять только Гильберт. Кстати, это Гильберт первым предложил использовать метрический тензор Римана для составления уравнений гравитационного поля. К сожалению, Гильберт тоже был математиком и от его тонких рассуждений по поводу нарушения принципа сохранения энергии в теории относительности молодые немецкие физики просто отмахнулись.
– Странно вы как-то рассуждаете, – заметил Минковский. – Я всегда полагал, что, наука не имеет национальности.
– И это говорите вы? – усмехнулся Лемех. – Там, в миру, вы известны, как великий немецкий ученый, автор концепции пространственно-временного континуума. Здесь вас объявляют в розыск, как опасного белорусского партизана. Причем розыск ведет немец Клейн, один из сторонников теории Элберта. Как вы объясняете этот парадокс?
– Никакого парадокса нет, – Минковский устало опустился на скамейку. – Ведь я родом из Белоруссии. У моих родителей был дом в селе Алексоты. После сельской школы я учился в Кенигсбергском университете, окончил его с отличием. Преподавал физику в Бонне, потом в Цюрихе. В общем, обычная история. Абрам Иоффе, например, работал в Мюнхенском университете. Только он потом вернулся в Россию, а я нет.
– Иоффе? – невольно переспросил Лемех, – Абрам Федорович?
– Он самый, – кивнул Минковский, – Основатель русской физической школы. Он работал у Рентгена в экспериментальной лаборатории, а я преподавал теоретическую физику студентам в Цюрихе. В том числе и студенту Элберту. Видно, не так преподавал. Послушайте, Лемех, у меня осталось совсем мало времени. Я хочу сказать вам самое главное. Вы должны понять, что теорий гравитации может быть много. Но мир, в котором мы живем, один. Жизнь не так проста, как кажется. На деле она еще проще. И не надо ее усложнять. Выберите из всех физических принципов самый простой и стройте на нем свою новую теорию гравитации.
– Принцип сохранения энергии-импульса?
– Вы меня поняли, – улыбнулся седой ветеран и погладил свои огромные усы. Он откинул в сторону лежавший на полу коврик и поднял крышку люка. Из подвала пахнул сыростью.
В небе послышался мощный рокот, от которого в избушке задребезжали стекла. Лемех выглянул в окно и увидел, что в воздухе появились два тяжелых боевых вертолета, которые развернулись над поляной и двинулись в атаку на одинокий охотничий домик.
– Вам пора, – подтолкнул его Минковский. – Сейчас будет авианалет. Вот карандаш. Распишитесь на крышке люка. Отлично!
– Как же вы? – спросил Лемех, спускаясь по скользким ступенькам. – Давайте со мной. Зачем вам оставаться под бомбежкой?
– Обо мне не беспокойтесь, – уверенно сказал партизан и захлопнул тяжелую крышку. Лемех очутился в полной темноте.
Глава 17
– Теперь все стало на свои места, – сказал Кари. – Меморандум доцента Алмазова нужно показать Эглю.
– Зачем? – безучастно спросил Гарун.
– Разве ты забыл, что в данную реальность нас допустили на определенных условиях? – Кари ободряюще похлопал Гаруна по плечу. – Мы обещали выяснить причину пандемии и ликвидировать её. Причину уже установил твой двойник, доцент Алмазов. За это ему честь и слава. Нам остается выработать технологию ликвидации пандемии и предложить Эглю конкретный план. Окончательное решение примет экспертный совет.
– Какой еще совет?
– Эгль не имеет права единолично санкционировать изменение истории планеты с миллиардным населением. Такие глобальные решения принимаются коллегиально. Вопрос будет вынесен на Совет экспертов, членом которого я являюсь. Как правило, мы не вмешиваемся в естественный ход развития экосистем. Но данный случай особенный. Планету Земля мы считаем своей альтернативной родиной – ведь наши миры совпадают по всем параметрам, за исключением одного. Я уверен, что большинство членов Совета проголосует за снятие причины катастрофы. Мы направим в 1986 год группу диверов для ликвидации местной модальной развилки. Это будет компенсацией планете Земля за помощь Лемеха. Признайся, Гарун, – подмигнул он, – Спасти мир от смертельной опасности, разве это не мечта каждого землянина? Ты имеешь все шансы стать спасителем Земли. Если не возражаешь, я буду ходатайствовать перед Советом о включении твоей кандидатуры в группу диверов. Мы будем иметь право на применение любых технических средств. Надеюсь, вы с Беловым хорошо сработаетесь.
– Павел? – оживился Гарун. – Ты думаешь, он вернется?
– Я жду его, – просто сказал руссич. – А сейчас займемся сейфом.
Кари снял портрет Пуанкаре и положил его на стол. В стене тускло блеснула стальная дверца потайного сейфа.
– Куда Савва пропал, – пробормотал он, повертев рубчатое колесо набирателя шифра. – Боюсь, без грубой силы здесь не обойтись. Сейф должен открываться комбинацией из шести цифр, которую установил Лемех. Смотри, я набираю комбинацию, но она не действует. Неужели доцент сменил шифр сейфа?
Дверь открылась, в кабинет вбежала Зоя. На плече у неё висел черный рамкинский арбалет.
– Пров заложил коридор мебелью, – доложила девушка. – Завал почти до потолка.
– Савва где? – спросил руссич. – Куда вы девали охранника?
– Савва связал его и затащил в странную комнату, – засмеялась Зоя. – Там все стены украшены блестящими голубыми плитками. А внизу – обрубленные вазы с такими дырками.
– Это мужской туалет, – невольно улыбнулся Гарун. – После кувшина пива рамцу там самое место.
Смутившись, девушка подошла к столу и взяла в руки портрет Пуанкаре.
– Ой, а что это? – воскликнула она, показывая на приклеенную к обратной стороне рамки игральную карту.
– Это дама пик, – сказал Гарун, оторвав карту. – В то время такая игра была – в карты. Самая интересная, конечно, преферанс. Помню, как-то сутки напролет играли, не вылезая из-за стола. Погодите, здесь что-то написано! – Он повернул карту рубашкой к окну и прочитал:
- Пушкина сказку,
- Читает дама в маске.
– Почерк мой, – признался он. – Значит, стишок сочинил доцент. Зачем ему это понадобилось?
– Не думаю, что для развлечения, – заметил Кари. – Алмазов был мужик серьезный. Не ключ ли это к шифру?
– Конечно, – воскликнул Гарун. – Как я сам не догадался! В те времена лучшим поэтом считался, конечно, Пушкин. Понимаете? Если это «Пиковая дама», значит, шифр должен содержать тройку, семерку, туз. Туз, естественно, 11 очков. Значит, код должен включать следующие цифры: 3, 7, 1, 1. Нужны еще две. Думаю, это первая буква фамилии поэта. Кстати, она помещена в начало двустишия. Так, погодите: а, бэ, вэ… Есть! Буква «п» – семнадцатая. Значит, код замка: 1,7,3,7,1,1. Запоминается легко.
Выслушав доводы Гаруна, Кари взялся за колесико на сейфе и повернул его на 1 позицию вправо, затем на 7 влево, потом на 3 вправо… Применив все цифры кода, он нажал на ручку. Дверца не поддавалась.
– Чёрт! – упавшим голосом сказал Гарун. – Неужели я ошибся?
– Напиши слово «чёрт», – предложил Кари.
– Зачем? – пожав плечами, Гарун вывел пальцем на пыльном столе «черное» слово.
– Это какая буква? – Кари ткнул в букву «е».
– Буква «ё», – пробурчал Гарун.
– А пишется «е». Ты не мог знать, но к 1986-му году буква «ё» русского алфавита была практически упразднена. Это значит, что вторая цифра кода будет не «7», а «6». Набирай код сам!
Гарун лихорадочно завертел колесом, устанавливая новый шифр. Дойдя до конца, он неумело перекрестился и нажал на рычаг. Дверца щелкнула и открылась.
Читать бесплатно другие книги:
