Марк Дарков в Долине Желаний Лемешева Алиса

Глава 81. Как разгадать ребус?

– Марк, Ма-арк!

– Марк! Ты здесь? Отзовись, – принялись звать друга Стася и Доминика, вбежав в небольшой ухоженный дворик.

– Ты точно слышала, что он ждет нас в домике Оранжи? – переспросила Стася, начиная сомневаться в правильности выбранного ими направления для поисков Марка.

– Точно. Может быть, он ждет нас в самом домике?

Не успели подруги подойти к двери, как она сама распахнулась. Стоящий на пороге Марк был раздосадован.

– Зачем вы кричите?! Проходите скорее. Нам совершенно ни к чему, чтобы нас сейчас нашли.

Подругам не надо было повторять дважды. Они мигом проскочили в прихожую домика Оранжи и удобно устроились на небольшом оранжевом меховом диване.

– Прости нас, – начала Стася. – Мы, правда, не подумали. Зачем-то начали кричать…

– Это, видимо, из-за переизбытка эмоций, – виноватым голосом добавила Доминика.

Марк разместился напротив девочек – на крохотном оранжевом табурете.

– Ладно, не страшно! Лишь бы вас никто не услышал. Кто должен действительно чувствовать себя виноватым, так это я. Память окончательно вернулась ко мне после турнира. Мне в мельчайших подробностях вспомнилось, как я забираю пробирки со Слезами разочарования из сейфа и доставляю их Мстиславу буквально на блюдечке с голубой каемочкой. И как после этого у меня повернулся язык назвать предателем Оранжи?! Это я – предатель. Я предал собственную цель.

– Не кори себя, Марк! – отозвалась Стася. – Тобой двигало желание, как и всеми нами. Самое главное, что ты выиграл Кубок по Радужному биатлону, и желание не сможет больше управлять тобой. Мы тебя поздравляем! Я очень горжусь тобой, Марк.

Услышав, как прозвучала ее последняя фраза, Стася зарделась от смущения. Но к счастью девушки Марк не заметил ее треволнений.

– Стася, хорошо, что напомнила! Мама говорила, что если мне удастся избавиться от желания, то я смогу разгадать ребус и снять защитный барьер, который установил Мстислав.

– Разгадать ребус? – заинтригованно повторила Стася. – Ты ничего нам про него не рассказывал.

Марк пересказал все то, что услышал от мамы в Больничных покоях.

– Получается, перед тем, как начать трансляцию голографической микросхемы с Воротами Света, нам надо найти способ, который помог бы напомнить желдонам вкус еды и напоить их двумя слезинками, – подытожила Стася рассказ Марка. – Ты уже что-нибудь придумал?

Марк вздохнул настолько печально, что Стася с трудом удержалась от того, чтобы не взять его за руку.

– Нет, ни единой мысли. Ничего.

– Постой, ты знаешь, сколько всего желдонов в Долине Желаний? – неожиданно спросила Доминика.

– Около тысячи.

– Около?! Марк, похоже, ты еще не успел окончательно прийти в себя, – язвительно заметила Доминика, которая не могла простить другу того, как он обошелся с Оранжи-Васей.

– Домка, что ты такое говоришь?!

– То, что он не похож на того Марка, который заставил злобного суслика полезть в конец учебника – сверять ответы. Марк, как ты собираешься решить задачку, когда даже не хочешь потрудиться уточнить ее условия?!

Стася с негодованием воззрилась на подругу:

– Какая муха тебя укусила! Перестань нападать на Марка!

– Доминика права. Для начала не лишним будет узнать точное количество желдонов. Только как мы сможем их посчитать?

– Я знаю, как! – вновь поразила всех Доминика. – Но для этого нужно забрать наши вещи.

– Хорошо, что мой папа собрал все наши рюкзаки и сумки в одном месте, а то нам пришлось бы сейчас обходить и Следственное Управление, и Дворец Королевы Красоты, а так достаточно зайти в Домик преступника.

– Его больше нет, – отозвался Марк. – Теперь там пустая поляна.

– Как нет? – ужаснулась Доминика.

– Все логично! Действие желания прекратилось, с ним ушло право пользования реквизитом, который последовал судьбе желания, – изрекла Стася, надеясь произвести впечатление на Марка.

– Что же стало с нашими вещами? – не унималась Доминика, которой, к огорчению Стаси, вновь удалось переключить на себя внимание друга.

– Они были разбросаны на поляне. Я забрал их с собой. Марк повел рукой в сторону.

– Теперь вещи в подвале.

Стася посмотрела туда, куда указывал Марк. Сначала она не увидела ничего, кроме оранжевого пола, но потом заметила, что на, казалось бы, ровной поверхности, имеется небольшое круглое углубление – спуск в подвал.

Сосредоточившись, Стася приложила все силы, чтобы попробовать установить ментальную связь с Доминикой.

«Домка, пожалуйста, спустись за вещами. Я очень хочу остаться с Марком наедине», – усердно думала Стася.

Она так и не поняла, действительно ли ей удалось передать мысль подруге, только Доминика вскочила с места и со словами: «Я мигом» бросилась к люку.

Глава 82. Тьма

Марк забыл предупредить подруг о том, чтобы они не включали свет.

«Как здесь темно», – подумала Доминика, как только начала спуск по винтовой лестнице.

– Где-то здесь должен быть выключатель. Осталось его только нащупать.

Доминика провела рукой сначала по левой, затем по правой стене, но не нащупала ничего, похожего на выключатель.

– Если я спущусь еще на одну ступеньку, у меня будет больше шансов его отыскать.

Подобными рассуждениями, Доминика пыталась отогнать от себя страхи, которые рисовали в воображении картины с чудищем, поджидавшем ее в подвальном логове.

Страхи, которые нашептывали ей незамедлительно вернуться в прихожую.

«Никакого чудища здесь нет, я тут совершенно одна. И потом, Стася расстроится, если я помешаю им с Марком».

Вспоминавшаяся мысленная просьба подруги придала Доминике сил. Вцепившись в резные деревянные перила, она одну за другой преодолела семь ступенек и оказалась внизу лестницы.

Глаза успели привыкнуть к темноте, благодаря чему Доминика разглядела находящийся на расстоянии вытянутой руки выключатель.

Смелько сделала шаг вперед, однако не успела дотронуться до выключателя – кто-то перехватил ее руку.

Доминика попыталась закричать, но издала лишь слабый хрип – от страха пропал голос.

Она боялась шелохнуться, когда сильные руки развернули ее к себе. Взглянув страху в глаза, Смелько выдала слабый стон.

И вновь все погрузилось во тьму.

Глава 83. Поцелуй

Оставшись наедине с Марком, Стася вдруг осознала, что не может придумать, как задать волнующий ее вопрос. Она ерзала на оранжевом диване, перекидывала ногу на ногу, то и дело выпрямляя несуществующие складки на юбке.

Прежде чем Стася решилась заговорить, Марк взял инициативу в свои руки.

– Я хочу задать тебе один вопрос. Обещай, что ответишь честно, – охрипшим голосом произнес он, отчего Стася почувствовала, будто бы в ее животе запорхала стая бабочек.

– Обещаю.

– Когда мы вернемся домой, будем ходить в школу и жить обычной жизнью, будешь ли ты скучать по чему-нибудь, что было здесь, в Долине Желаний?

– С чего бы это вдруг?! – довольно резко ответила Стася, в то время как в ее глазах заблестели слезы обиды.

«Марк не доверяет мне», – расстроилась она. Марк считает, что я буду скучать по статусу Главы следственного управления. В его глазах я навсегда останусь той властолюбивой девчонкой, которая поймала звезду и напрочь забыла про друзей.

Стася отвернулась. Наедине с Марком она хотела остаться, чтобы спросить его про тот поцелуй, который она почувствовала на берегу Лагуны Акул – был ли он на самом деле? Но теперь этот вопрос не имел смысла. Более того, Стася была рада тому, что не успела его задать.

– И ты не захочешь, чтобы что-либо, что здесь происходило, повторилось?

– Нет, не захочу, – отчеканила Стася, прикусив губу, чтобы не разреветься.

– Даже наш поцелуй?

Стася опешила: «Поцелуй? Он действительно сказал поцелуй?».

Марк пересел на диван. Он оказался настолько близко, что Стася прикрыла глаза и застыла в ожидании. «Невероятно!» – мысленно ликовала Стася. Неужели ее мечтам суждено сбыться. Она чувствовала, будто бы разноцветные хлопушки взрываются в ее голове.

Но раньше, чем успело что-то произойти, раздался режущий слух звук, заставивший Стасю отскочить от Марка. Не сговариваясь, друзья кинулись к открытому, ведущему в подвал люку.

Глава 84. Подвальное чудище

Очнувшись, Доминика не поняла, почему ее окутывает кромешная тьма. В первое же мгновение ей показалось, что она слышит чье-то дыхание рядом: «Я здесь не одна». Следующей мыслью было нагрянувшее воспоминание о том, как она спустилась в подвал и потеряла сознание. «Подвальное чудище!» Из-за нахлынувшей волны ужаса Доминика начала в панике ощупывать поверхность, на которой лежала, пытаясь понять, где она находится и как действовать дальше.

Мягкая, словно ковер поверхность не показалась представляющей угрозу. Доминика, тем не менее, аккуратно приподнялась на локтях и, застыв в таком положении, стала прислушиваться к окружающим звукам.

– Доминика, не бойся, это я, – раздался тихий бархатистый голос прямо над ухом.

Здесь, в темноте, где зрительные образы не накладывали ширму на точность восприятия, Доминика готова была поклясться, что знает, кому принадлежит этот голос.

– Вася!

– Ты меня узнала?

– Ну конечно! Если бы раньше я могла услышать только твой голос, не видя твоего нынешнего внешнего облика, я бы сразу поняла, кто ты на самом деле!

– Ты права, у меня чудовищный облик. Я пожелал стать президентом, чтобы ты обратила на меня внимание, а в итоге превратился в желдона. Но я никогда больше не стану прежним.

– Вася, нет, ты неправильно понял меня. Я совсем не считаю тебя чудовищем!

– Да? Почему же ты несколько раз повторила: «Не тронь меня, чудище» перед тем, как отключилась.

– Я… я просто испугалась. Ты знаешь, какая я трусиха. Вася, прости меня, я не хотела тебя обидеть.

– Зови меня Оранжи – так мне легче справиться с мыслью о неизбежности провести остаток дней в чудовищном желдонском обличье.

Доминика на ощупь нашла руку Оранжи и крепко сжала ее.

– Пожалуйста, Вася, не говори так! Ты нравишься мне в любом обличье!

– Я и раньше был не достоин тебя. Я всегда понимал, что с моими внешними данными непримечательного ботана мне нечего надеяться на ответные чувства, но сейчас мой прежний облик – большее, о чем я могу только мечтать! Не обманывай себя – желдон не может понравиться такой красавице, как ты!

– Вася, я давно, очень давно в тебя влюблена! Теперь, когда я узнала, что небезразлична тебе, мои чувства наполнились смыслом. Мне абсолютно все равно, как ты выглядишь, главное, что я тебя нашла. И ничто больше не сможет нас разлучить!

– Нет! – внезапно закричал Оранжи, отчего сердце Доминики безумно заколотилось.

Словно эхом выкрик желдона отозвался в другой части подвала голосом Марка.

– Нет! Стой!

Но было слишком поздно. Опасаясь за жизнь подруги, Стася быстрее горного ручейка просочилась в подвал и первой, достигнув последней ступени, успела нажать на кнопку переключателя.

Заливший помещение свет резанул по глазам и, как искусный карикатурист, нарисовал на лицах четверых друзей гримасы непонимания, смятения, страха и отчаяния.

Глава 85. Хранитель радуги

Свет зажегся и мгновенно погас. «Словно молния сверкнула», – подумалось Стасе. Если бы ее пальцы не осталась на выключателе, то она могла бы поклясться, что кто-то выключил свет вместо нее!

– Марк! – с нескрываемым восхищением произнес Оранжи.

Он первым догадался, что произошло.

– Ты научился мастерски управлять своими стихийными способностями. Вы все втроем ощутили свои силы!

– Вася! Как я рад тебя видеть! – произнес Марк и заразительно рассмеялся над собственной фразой. Надо ж было такое сказануть! Видеть он сейчас не мог ничего, кроме бескрайнего черного вакуума.

– Я был неправ, надеюсь, ты меня простишь, – продолжил Марк, как только затих смех друзей.

– Забудь об этом! Я знаю не понаслышке, что статус делает с людьми.

– Постой, а то что мы называем тебя настоящим именем не угрожает твоей памяти? – настороженно спросила Стася.

– Нет, память стирается только если Хранитель Радуги сам раскрывает секрет о том, кем он был когда-то, – успокоил девушку желдон.

– Вася, а на какой трибуне ты сидел? Я все глаза проглядела, пытаясь тебя отыскать, – сказала Доминика, воспользовавшись возникшей паузой.

– Меня не было на стадионе. Я смотрел прямую трансляцию Радужного биатлона по телевизору.

– Кстати, по поводу техники – нам же нужен планшет! – вспомнила Доминика, зачем она спускалась в подвал. – Марк, где ты оставил наши рюкзаки?

– Прямо возле лестницы…

Глаза Марка немного привыкли в темноте, и, присмотревшись, он разглядел округлые мешковатые предметы на полу.

– Похоже, я их нашел, – возликовал Марк, направляясь к лестнице.

– Осталось отыскать планшет! – подала голос Стася.

– Только не здесь! – отозвался Оранжи. – Что нам действительно сейчас необходимо, так это срочно покинуть это помещение. Свет, пусть всего лишь на долю секунды, но был включен, о чем Мстислав получит сигнал. В комнате слежения Башни-Наблюдашни он сможет осмотреть подвал, а если захочет, то и весь дом.

– Вася прав. Как говорила Валерия Евгеньевна – с вещами на выход!

Марк закинул за спину портфель и повернулся к подругам, которые тоже успели забрать свои вещи.

– Скорее за мной!

Оранжи первым последовал за Марком.

– Выходим все во внутренний сад, – скомандовал он. – Если Мстислав еще не успел за нами подглядеть, то там сейчас самое безопасное для нас место.

Глава 86. Еще одна слезинка

Друзья устроились за круглым дубовым столом в беседке, обвитой виноградной лозой. По другую сторону внутреннего дворика шумел фонтан. Залюбовавшись на переливающиеся в лучах солнца радужными цветами брызги, Стася на время выпала из общего активного обсуждения. Из состояния полного расслабления ее вывело взволнованное восклицание Марка:

– Не может быть! Как она здесь оказалась?

Марк с непониманием, смешанным с ликованием, вертел в руках прозрачную колбочку.

– Откуда она взялась? Чья в ней слеза – Стаси или Доминики?

– Я всего лишь на секунду отвлеклась и уже ничего не понимаю. Может мне кто-нибудь объяснить, что тут у вас произошло? – спросила Стася.

– Марк нашел в заднем кармане джинсов колбочку со Слезой разочарования, – поспешила пояснить Доминика.

– Похоже, находясь под действием желания, я передал Мстиславу только одну Слезу разочарования, а вторую почему-то оставил себе.

«Должно быть, это мою слезу Марк оставил себе…» – подумала Стася, вновь отводя мечтательный взгляд к фонтану.

– Нет, ты передал Мстиславу обе колбочки со Слезами разочарования, – Оранжи разом перечеркнул фантазии Стаси.

– С чего ты это взял? – с недоверием в голосе переспросил Марк.

– Марк, ты не зря подозревал меня в ту ночь. Я был с вами недостаточно честен.

Марк взволнованно сжал в кулаке колбу со Слезой разочарования.

– Я действительно украл Колбы со Слезами разочарования Доминики и Стаси.

– Что ты сделал? – ошеломленно переспросил Марк.

– Зачем? – вырвалось у Стаси.

Доминика стукнула ладонью по столу, чем переключила всеобщее внимание на себя.

– Вы один раз Васю уже не дослушали. Дайте ему на этот раз договорить!

Марк и Стася виновато переглянулись.

– Вася, прости. Больше тебя перебивать мы не будем, – пообещал Марк. – Ты остановился на том, что украл колбы со Слезами разочарования.

– Точнее сказать – я их подменил. Я оставил себе те колбы, которые ты мне передал, а вместо них положил в сейф колбы с обычной водой.

– Но зачем? – вновь не выдержала Стася, чем заслужила неодобрительный взгляд подруги.

– Я знаю, что творит с человеком желание. Пока Марк не избавился от статуса преступника, я не мог ему полностью доверять, поэтому решил перестраховаться и оставить колбы со слезами себе на сохранение.

Марк расслабленно опустил плечи и разжал кулак с колбой.

– И твои опасения оказались не напрасными. Получается, я отнес Мстиславу колбы с обычной водой. А где сейчас Слезы разочарования Стаси и Доминики.

Желдон опустил руку в карман комбинезона и выудил две одинаковые колбочки.

– Вот они.

Слезы разочарования засверкали в лучиках солнца, проникающего сквозь округлые решетки беседки.

Раскрыв кулак, Марк вновь взглянул на третью колбочку и подскочил от озарившей его догадки:

– Это мои Слезы разочарования, которые мастерски вышиб Мансур. Должно быть, он и подложил колбу в карман моих джинсов.

Стася взяла из рук Марка колбу.

– Почему он помогает нам? – принялась рассуждать вслух Стася, одновременно разглядывая колбу на свету, будто бы пытаясь найти в ней ответ на вопрос. – Из того, что он говорил, я так поняла: он знакомый твоей мамы.

– Я тоже бы хотел это знать. Но не стоит забывать, что для нас сейчас основная задача – найти разгадку ребуса, – заключил Марк. – Тем более что у нас есть целых три Слезы разочарования.

Оранжи с одобрением посмотрел на друга.

– Верно. Всему свое время. Расскажите, какой ребус надо разгадать? Может быть, я смогу что-нибудь придумать?

В разговор с энтузиазмом вступила Доминика.

– Конечно, расскажем! Нужно как-то напоить тремя Слезами разочарования всех желдонов и накормить их всех едой нашего мира… Я предложила для начала посчитать общее количество желдонов, которое мы узнаем из соцсети Долины Желаний…

Тем временем Марк расстегнул молнию портфеля и в поисках планшета стал вытаскивать и водружать на стол содержимое: тетрадки, ручки, Экспресс-газету, не работающий мобильный телефон, ноутбук, который Марк догадался взять с собой из дома… Моментально сообразив, что к чему, Оранжи начал производить аналогичные манипуляции с рюкзаком Стаси. На столе очутились замазка, заколки, блочная тетрадь, блокнот, три огромных, забитых до отвала пакета и искомый планшетник.

Но восторг Доминики вызвал вовсе не последний предмет.

– Конфеты и печеньки!!! – захлебнулась от радости Доминика. – Откуда это они? Я как раз тааак проголодалась!

– Меня ими снабдила мама, когда я соврала про «Огонек», – безо всяких эмоций отозвалась Стася. Она была полностью поглощена изучением содержания пробирки, переливающимся в свете солнечных лучей.

Марк схватил руку Доминики в тот самый момент, когда она дотянулась до пакета с конфетами.

– Эй, что ты делаешь? – возмутилась Доминика. – Хочешь попробовать конфеты первым, так и скажи!

Доминика в обиде прикусила губу. Марк немного ослабил хватку.

– Мы не должны их есть! Это же то самое, что мы ищем – еда из нашего мира! Надо разрезать сладости на количество кусочков, равное числу желдонов.

Доминика и Оранжи ошеломленно воззрились на Марка.

– Невероятно, – прошептал Оранжи, севшим от волнения голосом. – У меня есть шанс… Есть шанс вновь стать собой…

– Не совсем так…

Марк пришел в себя от нахлынувшей на него волной эйфории.

– Желдонам не вернется их человеческий облик, если они не попробуют напитка из Слез разочарования… Если разделить сладости на общее количество желдонов кажется посильной задачей, то решить ребус со Слезами разочарования…

– …Не представляется возможным, – хотел закончить Марк, но Стася его опередила.

– …Не составит большого труда, – уверенно произнесла она, не отрывая сосредоточенного взгляда от прозрачной колбочки со Слезой разочарования.

Глава 87. Подготовка

– Да вы только посмотрите сюда и сразу все поймете!

Стасю переполнял энтузиазм. Она вытянула руку с пробиркой вперед и перевела на друзей озорной взгляд, в котором плясали чертики.

Как ни старалась Доминика, она видела перед собой исключительно пробирку и ничего более. В свою очередь в голове Оранжи бойким червячком зашевелилась догадка. Но раньше, чем мысль успела сформироваться, Марк воскликнул:

– Фонтан!

– Правильно! – возликовала Стася. – Думаешь, это действительно сработает?

– Должно сработать! Стася – это отличная идея!

От долгожданной похвалы Марка на лице белокурой красавицы расцвела улыбка.

– Я не понимаю ваш шифр. Расскажите мне, наконец, что вы придумали! – капризно потребовала Доминика.

– Надо капнуть Слезы разочарования в фонтан – тогда все желдоны смогут их испить, – разъяснил Оранжи то, что сам успел понять.

– Ничего себе! Вроде так просто, а додуматься сложно, – изрекла Доминика.

– В этом и есть смысл ребуса. Итак, пора действовать. Нам надо разделиться. Я прямо сейчас начну программировать Ворота Света. В этом мне потребуется помощь Стаси. Ты же помнишь стих, который тебя просила выучить моя мама? – спросил Марк.

– Если что, начало я тебе подскажу, – добавил он, заметив замешательство Стаси.