Семья Ворон Рейн Диана
Девочка с разбегу врезалась в мягкое пальто и остановилась, переводя дух. Руки брата мягко прикоснулись к ее выбившимся из-под берета волосам. Бель подняла к нему лицо и выдохнула:
– Один мальчик из школы понял, кто я.
Брови Аргуса взмыли вверх, словно две черные птицы.
– Он сказал тебе об этом?
– Да. Он знает, что я от кого-то спасаюсь. А еще он тоже не просто человек. И я это сразу почувствовала.
– Кто же он? – воскликнул Аргус и резко замолчал, увидев что-то за спиной Бель. – Так, быстро уходим, не оборачивайся. Пошли!
Он схватил ее за руку и широкими шагами направился к выходу с территории школы.
– А что случилось? – сердце Бель быстро заколотилось, предчувствуя опасность. – Кто там?
– Аргус! – стрелой пронесся над двором девчачий крик. – Аргус! Я здесь! Подожди меня! Аргус!
Мальчик нехотя замедлил шаг, и Бель увидела, как он закатил глаза.
– Чтоб слезли с тебя перья, – очень тихо, сквозь зубы выдохнул он.
Бель оглянулась.
К ним, ловко маневрируя между учениками, шла девушка, возраста Аргуса. На ней была белая меховая курточка, черная пышная юбка, белые колготки и короткие черные сапожки на маленьком остром каблучке. Волосы, длиной до плеч, были волнистыми и очень светлыми. Незнакомка мило улыбалась, смотря на Аргуса. Бель со вздохом поняла, что она точно никогда не будет такой же красивой, как эта девушка.
– Как это мило, ты решил подождать меня, – протянула она, подойдя к ним.
Она часто хлопала накрашенными глазами, блеск на ее губах переливался точно в рекламе, а слабый аромат ее духов напомнил Бель об отделе косметики в торговом центре. Она-то покупала там только пудру и тональный карандаш, чтобы скрывать шрам. Может если она купит себе настоящую помаду и тушь, то станет такой же красивой как эта девушка?..
– Не совсем, Альби, – Аргусу, похоже, не очень нравилось ее общество. – Я просто ждал сестру и…
– А меня? – тонким тихим голосом спросила Альби.
Взгляд Аргуса суматошно заметался по сторонам.
– Тебя… видишь ли… я забыл… то есть…
– Забыл про меня? – ахнула Альби.
Выглядела она так, словно вот-вот расплачется. Интересно, тушь растечется по ее лицу, как в разных фильмах, или так и останется на ресницах?
– Да… То есть нет, не совсем… в общем… – Аргус устало вздохнул. Он не любил и не умел лгать. Как и Поль.
– Все ясно, – поджала губки Альби. – Извини, что побеспокоила тебя.
Она уже развернулась, чтобы уйти, но успела кинуть быстрый взгляд на Бель. Глаза у нее были светло-серые, как мрамор. Она быстро улыбнулась девочке и даже подмигнула. Но тут же она повернулась к ним спиной и гордо зашагала прочь, стуча каблучками по асфальту.
Аргус облегченно выдохнул, после того, как Альби скрылась из виду.
– Ну что за девчонка, – пробормотал он про себя. – Как камушек под когтем – не отцепишься.
– А мне она понравилась, – заметила Бель. – Такая милая и красивая. Наверное, она влюбилась в тебя, – улыбнулась она, толкнув брата в бок.
– Я несказанно этому рад, – сердито буркнул юноша, быстро шагая домой.
Бель замолчала, думая о том, какой нужно быть, чтобы угодить вкусу Аргуса.
– Ну, что там с твоим «нечеловеком»? – спросил он.
Бель тут же оторвалась от своих размышлений.
– Да, Питер Лупбон. Он сказал, что он такой же, как и я. И что только такие люди могу понять друг друга. Хотя может, – она попыталась пренебрежительно пожать плечами, представляя, как это бы получилось у Альби, – он просто так это болтает. Все знают, что он странный.
Бель не хотелось больше говорить и думать о странностях. Хотелось быть просто обыкновенной девочкой. Неужели она так много просит?
– И, как ты думаешь, кто он? – продолжил разговор Аргус, явно заинтересованный в этом вопросе.
– Не знаю, – безразлично ответила Бель. – Не вампир, это точно. Не мертвец. Наверное тоже какой-нибудь оборотень.
– Был у меня друг-оборотень в позапрошлой школе, – улыбнулся Аргус, вспоминая прошлое. – Такой хороший человек. Мы с ним в одном классе учились и узнали друг друга в первый же день. В лиса превращался. Наверное, это был мой единственный друг.
Бель слышала эту историю уже много раз и потому опять перенеслась в свои мысли.
Проходя мимо торгового центра – он находился совсем рядом с домом Кровусов – Бель замедлила шаг.
– Аргус, я на пару минут забегу туда. Можешь меня не ждать, я быстро.
Глава 13
Бель, запыхавшись, прибежала домой, с сияющими от счастья глазами. Иногда бывает достаточно одной покупки, чтобы весь мир стал чуточку лучше. Настоящий розовый блеск для губ и туш для ресниц!
Бель и правда не потратила на это много времени – Аргус еще даже не садился обедать. Он сидел в гостиной и тихо разговаривал с Полем. Торопливо сняв пальто, она быстро помыла руки и пошла разогревать обед – овощной суп. Хлопая холодильником, шкафом и гремя тарелками с ложками, Бель не сразу поняла, что кто-то еще зашел в дом. И только когда услышала за спиной шаги и пыхтение, то быстро развернулась, нервно сжав в руке поварешку. Спиной к ней стоял высокий юноша, стаскивавший с себя черное пальто. Бель опять вернулась к готовке.
– Привет, Люк. Пожалуйста, раздевайся в прихожей. Сейчас будем обедать.
Люк протопал мимо нее в прихожую, где шумно завозился. Бель вытащила из микроволновки последнюю тарелку и громко позвала братьев за стол. Развернувшись, чтобы поставить блюда, она громко ахнула, едва не выронив тарелки.
– Люк!
Брат быстро отвернулся от нее, но она все же заметила. Длинная челка была разлохмачена, а на левом глазу виднелась огромная розовая ссадина. Бель отставила все тарелки и подошла к Люку, с ужасом разглядывая его лицо.
– Это еще что такое? – воскликнула она. – Кто тебя так?
На шум быстро пришли Аргус и Поль. Хмуро глянув на Люка, Аргус хмыкнул:
– С кем?
Бель засуетилась, вытаскивая лед из холодильника.
– Паршиво выглядит, – поделился своим мнением Поль, разглядывая лицо брата.
– Люк, приложи лед к синяку. Быстрее пройдет, – предложила Бель, протягивая ему кубик льда.
– Да что вы все ко мне привязалась?! – взорвался Люк. – Почему я должен отчитываться перед вами? Надоели!
И он громко протопал прочь из кухни, буркнув, что он не голоден. Бель растеряно посмотрела ему вслед, сжимая в ладошке холодный кубик льда, который уже начал таять. Аргус пожал плечами и, как ни в чем не бывало, сел за стол.
– Наверное, кто-то из его «дружков» захотел с ним переговорить. Странно, что это не случилось раньше.
Бель поежилась, опускаясь на стул. Есть не очень хотелось, видя, что не все члены семьи собрались за столом. Должно быть, больно получить кулаком по глазу. Впрочем, Люк, скорее всего, сам виноват. Как обычно.
Люк не выходил из комнаты. Бель принесла ему тарелку с обедом, но он прогнал ее. Аргус посоветовал не обращать на него внимания – «он до сих пор в шоке, что кто-то еще кроме него умеет махать кулаками». Поль следовал этому совету еще до того, как он был озвучен. Отцу они сказали, что Люк неважно себя чувствует, выразительно округлив глаза и показывая, что к нему лучше не соваться. Коден понимающе пожал плечами и, как ни в чем не бывало, продолжил чтение книги. Но Бель все равно было немного жаль брата. Перед сном она взяла отложенный для него обед и, пока Аргус был в душе, а Поль проверял с отцом домашнюю работу, она тихо проскользнула в комнату мальчиков.
Люк лежал на нижнем ярусе кровати, уткнувшись в мобильник. Рядом валялись обертки от шоколадных батончиков. Синяк стал еще заметнее.
– Чего тебе, малявка? – буркнул он, даже не посмотрев в сторону девочки.
Бель проглотила обиду и поставила тарелку на тумбочку рядом с кроватью.
– Папа и Аргус считают, что ты сам во всем виноват.
– Мне плевать на то, что они так считают.
– Но я так не думаю. Люк, за что тебя так?
Она села на пол рядом с кроватью, ожидая ответ.
– Вот еще, буду я перед тобой отчитываться, – фыркнул он, но уже не так сердито.
– Я знаю, что это сделал не один человек, – отозвалась Бель. – Их было много – против тебя одного. Это очень нечестно.
– С ума сойти, сколько соплей, – хмыкнул мальчишка. – Я сейчас утону. Я тебе не подружка, чтобы ты разводила передо мной эти сантименты. Уходи к себе.
Но Бель не сдвинулась с места. Люк, конечно, не подарок, но она терпеть не могла несправедливость, к кому бы это не относилось. Если брата побили сейчас, то будут бить и дальше. А он слишком горд, чтобы просить у кого-то помощь. Она вспомнила, как в прошлой школе Люк тоже нажил себе неприятеля, но тот был один, и Кровус смог разобраться с ним самостоятельно. В этот раз ему нужна помощь.
Бель упрямо посмотрела на Люка и повторила:
– За что тебя побили?
– Бель, отстань! – рассердился он, поворачиваясь к ней. – Какая разница – кто и за что меня побил? Это мои проблемы, и я сам буду их решать, понятно? Уходи.
Бель сердито поднялась и пошла к двери. Завтра она поговорит с ним еще раз. Может тогда Люк поймет, что она была права – ему не справиться с этим в одиночку.
На следующий день Бель еле дождалась, когда из школы вернутся старшие братья. Услышав шаги в прихожей, она поспешила на первый этаж.
Но пришел один Аргус.
– А где Люк? – воскликнула Бель, начиная догадываться, почему его нет.
Аргус пожал плечами.
– Я его не видел. Не должен же я был ждать его возле школы.
Бель на секунду задумалась.
– Наверное, его опять перехватили те типы.
– Думаю, ты права, – равнодушно отозвался Аргус, стягивая куртку.
Бель удивленно посмотрела на него.
– Мы должны помочь ему!
Аргус вздохнул и нехотя объяснил:
– Не думаю, что он этого захочет. Люк скорее сострижет себе челку, чем примет от кого-то помощь в том, что касается драк. Лучше оставь его, он сам как-нибудь разберется.
Бель не знала, что ответить. С одной стороны она понимала, что Аргус прав. Но с другой – ей было жаль брата и не хотелось оставлять несправедливость безнаказанной. Нужно еще раз поговорить с Люком. Кто знает, может сегодня он уже изменит свое мнение.
Бель оказалась права. Люк вернулся только к пяти часам и сразу, даже не сняв куртку, направился в ванную на первом этаже. Бель побежала за ним, но не успела даже рассмотреть его лица. И только остановившись перед закрытой дверью ванной комнаты, она заметила на полу небольшие пятна крови.
Когда Люк наконец открыл дверь, то сразу увидел перед собой Бель. Она держала мешочек со льдом. Увидев его, она нахмурилась и буркнула лишь одно:
– Я так и знала.
Нос у Люка распух и покраснел, вчерашний синяк стал еще ярче и к нему добавился еще один на подбородке.
Люк вздохнул и сердито захлопнул за спиной дверь.
– Ну и что с того, что ты знала? – проворчал он. – Я тоже знал. И что?
– Ничего, – огрызнулась Бель, отдавая ему лед. – Просто думаю, что теперь ты понимаешь, что одному тебе не справится, мистер Я-Все-Сделаю-Сам. Хочешь ты того или нет, но я знаю, как положить этому конец. А с Аргусом и Полем я уже поговорила, и они согласны.
Люк лишь устало застонал, прикрывая глаза. Невозможно что-то сделать одному, если у тебя есть решительно настроенная сестра и пара слушающихся ее братьев.
На следующий день Люку пришлось призвать все свое самообладание и спокойствие, что далось ему не так просто. В классе вместе с ним учился (если можно это так назвать) предводитель шайки, которая «поговорила с ним» – Бак Пробус. Он весь день с ухмылкой поглядывал на Кровуса и многозначно хрустел пальцами. Его приспешники с хихиканьем провожали Люка, но близко не подходили – главное представление должно было начаться после уроков за углом школы. А до этого времени Люк ходил с самым бесстрастным выражением лица на свете и мысленно умолял, чтобы ничто не сорвалось, и план Бель сработал.
После всех уроков Люк старательно медленно и спокойно дошел до угла. Так и есть, все те же одиннадцать самых отвратительных типов из всего города во главе с Баком. Он такой толстый и здоровенный, почти лысый, и только одна его рука шире, чем я сам – подумал Люк, разглядывая своего соперника. А шея жирная и в складках, словно у бегемота. Вчера, когда Люк изловчился врезать Баку в ответ, то он думал, что сломал ему нос. А на самом деле заехал кулаком по жирной щеке, никак не повредив Пробусу.
Глядя на него, создавалось впечатление, что в раннем детстве страшного малыша подкинули к гориллам, где он и получил свое основное воспитание. Люк встал ему поперек горла, ляпнув, что мозги в коробушке Бака закисли и воняют на всю школу. Хоть это было и так (что, наверняка, признавал и сам Бак), громила все же сделал угрожающее предупреждение Кровусу. Но Люк был не Люк, если бы не скривил при этом самую наглую рожу, а после уроков медленно прошелся перед носом Бака и его дружков, скривившись и помахивая у себя перед носом, словно от нестерпимой вони. Участь его была решена.
К счастью, по виду Бака и его шайки было видно, что люди они дикие и ужасно суеверные. Таких ничего не стоит напугать самым детским фокусом.
И вот Люк стоит перед толпой неотесанных хулиганов, которые довольно потирают кулаки и угрожающе пощелкивают суставами пальцев. Бак стоит прямо перед Люком, задрав широкий плоский нос и силясь разглядеть противника поверх жирных щек, загораживающих впалые глаза.
– Куда ты вчера так быстро слинял, Кровус? – выкрикивает какой-то невидимка из-за спины товарищей.
– Сегодня не выйдет!
– Да, мы тебе собираемся все кости перемолоть, – поделился планами какой-то недалекий тип, стоящий за Баком.
– Сразу не уйдешь, Кровус!
– Ты нам за все ответишь!
Люк молча смотрел на это стадо, ожидая, пока смолкнет последнее мычание. Затем он загадочно улыбнулся и слегка встряхнул волосами.
– Джентльмены, давайте разойдемся по мирному и тогда я вас не трону.
Мысленно он попытался заложить себе уши. Не получилось, и он едва не оглох от хрюканья, ржания и визга, которыми представленный перед ним сброд попытался выразить смех. Дождавшись пока шум хоть немного стихнет, Люк продолжил:
– Вы же не хотите, чтобы я наслал на вас воронью чуму?
Снова хохот, хоть и не такой громкий, как в первый раз. Бак слегка наклонил голову, чтобы ему был лучше виден Люк и оскалил желтые кривые зубы.
– Какой еще чумы, Кровус?
– Ужасная болезнь, – твердо ответил ему Люк, заглядывая своим черным глазом прямо в душонку Бака. – От нее тают мышцы, обвисает живот, а спина выгибается назад. Приходится ходить, выгнувшись назад и задрав голову к небу, ничего не видя перед собой. Мало того, от нее кожа начинает нестерпимо чесаться, а ногти превращаются в страшные когти, – продолжил он своим жутким, но холодно-спокойным голосом. – В итоге вы сами с себя заживо сдираете всю кожу. Клочьями. Некоторые в порыве чесотки даже выдирают себе куски мяса и некоторые органы.
Толпа притихла. Люк улыбнулся смелее.
– Человек умирает очень-очень медленно, раздирая самого себя по кусочкам и не видя ничего перед собой кроме неба. Затем у вас отваливаются ноги и руки от непосильной работы ходить в неудобной позе и постоянно чесаться. А зуд продолжается – он становится еще нестерпимее и ужаснее. Но вы не можете ничего сделать, чтобы как-нибудь ослабить его и умираете в муках, корчась и крича от боли.
Шайка растеряно оглядывается. Они хуже малых детей – верят людям с тихим голосом, боятся катафалков и скрещивают пальцы, получая контрольные работы. Бак складывает свои горилльи ручища на бочкообразном животе.
– Я никогда про такое не слышал, – заявляет он.
Люк таинственно кивает.
– Еще бы – врачи никогда не говорят о таком виде чумы, чтобы не сеять панику. Ее переносят вороны, поэтому она так и называется. Они должны пролететь двенадцать раз над своей жертвой, а на тринадцатый раз они выкрикивают слово «проклятье», и все, ты неизлечимо болен.
– Но птицы не умеют говорить, кроме попугаев, – вставляет какой-то умник.
Люк отвечает коротким смешком.
– Эти умеют.
Парни растеряно переглядываются, некоторые задирают головы и смотрят на небо. Бак замечает это и хмурится.
– Да не слушайте вы его! – взревел он, стараясь подбодрить свою команду. – Круши ему кости, и никакие вороны нам ничего не сделают! Вперед, парни!
Но он сам успевает сделать лишь один нетвердый шаг. Люк поднимает к небу кулак и кричит:
– Чума!
К ужасу собравшихся, ему на руку тут же приземляется крупный черный ворон. Он привычно цепляется черными когтями за кулак Люка, наклоняет голову и смотрит на притихших хулиганов блестящими черными, как тьма глазами. Такими похожими на темные глаза Люка. Ворон переглядывается с Кровусом и неодобрительно щелкает клювом. Пробус стоит на одном месте, во все свои крохотные глазки смотря на птицу.
– Что за черт?! – выкрикивает кто-то за его спиной.
Словно жуткий попугай смерти ворон громко и хрипло повторяет:
– Черт!
Вздох ужаса не успевает прокатиться по всем собравшимся, как с неба пикируют еще два ворона – не такие крупные, как первый, но без сомнения вороны. К ним присоединяется ворон Люка, и тройка птиц начинает кругами проноситься над головами собравшихся. Люк громко считает вслух:
– …два, три, четыре, пять…
Его едва не сбивают с ног пара крепких парней, успевших сообразить, что здесь не все чисто. Остальные, дернувшиеся было за ними, остановлены криком ворона:
– Стоять!
Оставшаяся девятка замирает, словно загипнотизируемые смотря на круживших над ними птиц. Три черных тени, скользящие по небу, три ангела смерти, три непроглядных пятна, загораживающих голубое небо.
– Девять, десять, одиннадцать, двенадцать! – торжествующе выкрикивает Люк.
Толпа сжалась поближе к Баку, словно малыши к свой няньке. Бак смотрит наверх с отвиснутой нижней челюстью.
– Проклятье! – хором кричат три ворона, совершая над несчастными последний, тринадцатый круг.
Они резко отлетают от них и садятся на Люка. Два поменьше – на плечи, самый крупный на поднятый кулак. Девять мальчишек смотрят на него, расширив перепуганные младенческие глаза и приоткрыв орангунтаньи рты. Люк ласково улыбается и смотрит на бледного, как замерзшая лягушка, Бака.
– Не злите моих птичек, – заключает он. – Встретимся через месяц на ваших похоронах.
Дикий вопль, толпа, грозя снести на своем ходу пару зданий, несется вперед, но огибает Люка, отбегая от него как можно дальше, распластавшись по самым стенам домов. Кровус невозмутимо стоит посреди этого охваченного паникой стада и улыбается.
Когда последний доходяга с воплем скрывается за соседним домом, Люк поворачивается к Бель, сидевшей на его левом плече.
– Спасибо, сестренка, – тихо и благодарно говорит он.
Бель улыбается, слегка приоткрывая длинный заостренный клюв, и страшно кричит:
– Проклятье!
Глава 14
Бель взволновано облетала школу. За всем этим спектаклем она не успела поговорить с Питером.
Сегодня днем, узнав, что в столовой подают невероятно вкусные котлеты, и сразу поняв, что там соберется вся школа, Бель направилась туда. Но не для того, чтобы оценить школьные обеды. Она искала Питера. С ним срочно нужно поговорить и все узнать. Не в столовой, конечно. После уроков.
Толкаясь между учениками, пробивая себе дорогу между подносами, стульями и столиками, Бель внимательно смотрела по сторонам, выискивая рыжую макушку. Пару раз она спешила к каким-то незнакомым ребятам, по ошибке принятых за Питера. И вскоре ее ждал успех.
Питер сидел почти в самом центре столовой. Увидев его, Бель заколебалась. Лупбон сидел в кругу мальчишек, болтая с ними без умолку. Она не может так просто подойти к нему и попросить о встрече. Ее же просто засмеют!
Девочка беспомощно начала обходить их столик, уворачиваясь от детей. Светло-карие глаза тут же заметили Кровус, и Питер, что-то шепнув своим приятелям, поспешно вышел из-за стола. Найдя Бель за колонной, он спросил у нее, что стряслось. Прямо и просто, как будто они были знакомы с раннего детства. Девочка попросила его о встрече, и Лупбон пообещал подождать ее. Он не спрашивал зачем, ничего больше не сказал, просто слегка, но ободряюще улыбнулся ей и, как ни в чем не бывало, вернулся на свое место. Он был из тех людей, которым не нужны слова для разговора.
Бель уцепилась когтями за голую черную ветку дерева. Питер сидел прямо под ней. Не на лавочке, не на клумбе или ступеньках. Просто сидел на асфальте, скрестив ноги и смотря по сторонам. Странно, но выглядело это вполне естественно.
Бель не решалась так сразу открыться ему и решила проверить мальчика. Вдруг, он на самом деле просто искусный псих, заставляющий людей думать о нем то, что ему нужно. Бель негромко каркнула. В пустом дворе школы это прозвучало почти оглушающее.
Питер поднял голову и посмотрел на нее. Карие глаза по цвету были такими же, как опавшие с дуба листья. Бель занервничала от его открытого и прямого взгляда. Ни один человек не знал, кто она на самом деле. Но Питер не был простым человеком.
Он тихо и коротко свистнул, хотя свист больше напоминал вой.
– Ты все равно красавица, Бель. Даже в вороньих перьях.
Бель перелетела на нижнюю ветку. Крохотное сердечко сумасшедше колотилось в груди. Бель была привыкшей к быстрому сердцебиению птицы, но сейчас даже для ворона сердце колотилось очень скоро. Она вспомнила свою знакомую, вампиршу Мадлен. Тогда Бель совсем ее не боялась и легко познакомилась с девушкой поздним вечером на улице. Может потому что она сразу знала, кто она, а может потому, что недалеко был ее дом?
Она крепче сжала пальцами ветку и спросила:
– А какой твой второй вид, Питер?
Точно так же, как это делала ее семья, только свечение было оранжевым, Питер перевоплотился в волчонка. Рыжая, торчком стоявшая шерсть, широкие уши и тонкие, но сильные лапы. Глаза остались такими же, разве стали чуть светлее. Питер улыбнулся, раздвинув губы и слегка показывая передние острые зубки.
Двое учеников, Бель Кровус и Питер Лупбон встретились после уроков в школьном дворе. Двое оборотней, ворон и волк, нашли друг друга на пустой площадке перед школой.
На следующий день Бак Пробус и его дружки стали настоящими героями дня. Они быстро собрали вокруг себя толпу зевак, которым поведали ужасающий рассказ о могущественном колдуне, повелевающим говорящими воронами. Дети смеялись над ними, не обращая внимания на округлившиеся от ужаса глаза бедняг, их трясущиеся челюсти и убеждениям, что они уже чувствуют на себе первые симптомы «вороньей болезни». Все получалось таким неправдоподобным, что верить в это никак не получалось, но слишком хороша была история, чтобы так просто от нее отмахиваться. И ученики пристали к Люку, который по россказням «несчастных больных» и был виновников всего этого.
Люк пришел в замешательство и попытался убедить любопытных одноклассников, что Бак просто свихнулся. Но если он и несет бред, то Люк должен был этот бред подтвердить – рассудили дети. Кровус ничего не хотел подтверждать, с опасением заметив, что возле него столпилась уже приличная толпа. И тут кто-то вспомнил, что у него есть брат Аргус, который точно должен все знать. Тройка смельчаков тут же ускакала на поиски несчастного Аргуса, и настроение у Люка испортилось окончательно.
Вскоре привели встревоженного Аргуса, и Люк попытался придать себе как можно более равнодушный вид – «я тут совсем не причем, брат». Аргус осторожно отвел его в сторону и поинтересовался, едва размыкая губы:
– Что происходит?
Люк пренебрежительно фыркнул и так же тихо ответил, ибо любопытные ученики изо всех сил старались расслышать их разговор.
– Бак им все разболтал.
– Поверили?
– Отчасти.
Аргус на время задумался. Люк осторожно покосился по сторонам и уточнил:
– Отвергать сложно, они верят Баку, какую бы чушь он не плел.
Аргус слегка улыбнулся и поднял голову.
– Мы все равно скоро свалим из этой школы. Хочешь обессмертить нашу фамилию и оставить школе легенду?
Губы Люка тоже расползлись в стороны.
– Ты серьезно?
– А почему бы и нет. Это же просто бред Бака. Говорящих воронов не существует, – быстро подмигнул ему Аргус.
За один день Кровусы вошли в историю школы Румиру. Впрочем, как и Бак. У некоторых его дружков начал появляться второй признак «вороньей чумы» – зуд, и бедняги едва не повыпрыгивали из окна, дабы избежать долгую и мучительную смерть. Весть о проклятье распространилась по всем этажам школы, и не знали о ней только самые старые учителя и самые младшие школьники. Люк ходил с внушительной свитой, которая пыталась выведать у него секрет о говорящих воронах, на что мальчик лишь смерял спрашивающего презрительным взглядом, закатывал глаза и продолжал свой путь. Аргус с меланхолическим видом подтверждал, что в его семье все «владеют даром насылать порчу». Поля схватили какие-то ребята в коридоре и начали задавать вопросы, едва не лишив беднягу самообладания. Бель тоже не обделили вниманием.
На большой перемене она сидела за своей партой и рисовала для Люсиль белку, не замечая ничего вокруг. Шуриз тоже склонилась над рисунком.
– Ведьма! – послышалось сзади.
Бель не оглянулась и продолжила спокойно сидеть, но пальцы крепче стиснули карандаш. Люсиль мельком взглянула на хулиганов из-под челки и снова опустила глаза на рисунок.
Мальчишки – Джейсон, Гарольд, Бен и Чак – подобрались ближе. То, что они решили потратить большую перемену на Бель, ее совсем не тронуло и не впечатлило.
– Скажи, Кровус, – подскочил к ней Чак, – ты тоже умеешь повелевать воронами? Это у вас семейное?
Бель ничего не ответила, но склонилась над рисунком пониже.
– Молчит, – подозрительно протянул Бен.
– Может она сидит и проклинает нас? – предположил Гарольд, расширив глаза от восторга.
– А вдруг она не настоящая ведьма? – вдруг выдвинул догадку Бен.
– Может, тогда устроим испытание булавкой? – жутко улыбнулся Джейсон, любитель мучить животных и слабых детей. – Если пойдет кровь – она не виновна, а если крови не будет – то значит точно ведьма.
Джейсон перечитал кучу книг и статьей о том, как мучили людей в Средние Века.
Идея пришлась его друзьям по душе.
– У тебя иголка с собой? – спросил Гарольд.
– А спрашиваешь, – ухмыльнулся Джейсон, откалывая булавку от рукава. – Сейчас проверим.
Этого Бель выносить была уже не в состоянии. Она резко подняла голову и сердито уставилась на мальчишек, крепко держа в кулаке простой карандаш.
– Я не ведьма! – процедила сквозь зубы она.
– А это мы сейчас проверим, – ощерился Джейсон, крутя пальцами булавку.
– А вот мой брат, – продолжила Бель, не сводя с него глаз, – и в самом деле может разговаривать с воронами. Вы хотите стать следующими жертвами «вороньей чумы»?
Мальчишки притихли. Слухи об ужасной болезни – как это всегда и бывает со слухами – дошли до них, увеличенные минимум в семь раз. Ко всем прочим симптомам, которые описал Люк, еще добавились такие как: вырастал огромный горб, и ходить становилось практически невозможно уже на первых стадиях, облысение, кожа становилась зеленого цвета, а еще отваливался язык.
– Может ты сама и не ведьма, – не отстал храбрый Джейсон, – но ты скоро ею станешь – с такой-то семейкой!
– Я зову Люка, – тихо прорычала Бель.
Через пару секунд мальчишек словно никогда и не было в классе.
Люсиль весь день после этого странно смотрела на Бель, словно ее убедили слова Джейсона. И только после всех уроков, выйдя из школы и убедившись, что рядом никого нет, Шуриз повернулась к подруге.
– Ты объяснишь мне, что произошло?
Девочка равнодушно пожала плечами, хотя сердце тревожно заклекотало в груди.
– А что тут объяснять? Бак псих и болтает всякую чепуху.
Читать бесплатно другие книги:
