Семья Ворон Рейн Диана
Плавно, словно перед глазами поплыл серый туман и размыл окружающие предметы, дети начали меняться. Четких изменений разглядеть было нельзя, все происходило мягко, но быстро, точно во сне. Через пару секунд дети исчезли. На крыльце стояли четверо воронов.
Питер посторонился, давая им дорогу. Черные птицы, синхронно взмахивая крыльями, вылетели из дома. Одна из них, поменьше и поизящней, на лету обернулась и посмотрела на Питера. Он махнул ей рукой и смотрел в небо до тех пор, пока птицы не исчезли из поля зрения. Тогда рыжий мальчик опустил голову и поспешил домой, очень торопясь.
Четыре ворона кружили над самыми темными и безлюдными закоулками в городе, спускаясь ниже и снова взмывая вверх. По телевизору в новостях сообщили, что следы тигра был замечен в Арканум-Тауне, но дети пока не видели ни одного намека на его пребывание здесь. В душе каждый из них надеялся, что пока они готовились к этой опасной экспедиции, Тиавируса уже поймали, но высказывать вслух это никто не решался.
Арканум-Таун был не очень большим городом, но дети немного утомили крыльями, кружа над его улицами. Им казалось, что они играют в нечестную чехарду и никогда не смогут настигнуть Тиавируса. Что он ходит у них перед самым носом, но тут же исчезает, едва переводишь взгляд вперед.
Бель поежилась. Ветер стал холоднее и безжалостно раздвигал перья на голове и груди, гладя голую кожу своими ледяными когтями. Она старалась не отставать от братьев, но все равно держалась немного позади них.
– Тут тоже никого, – заключил Аргус, когда они осмотрели какой-то заброшенный склад. – Летим дальше, в восточную часть.
Никто не возразил.
Когда Кровусы уже отлетели дальше, новый порыв ветра сердито толкнул Бель, и она замедлила полет, стараясь удержаться в воздухе. Мальчики этого не заметили, как ни в чем не бывало, продолжая взмахивать крыльями. Бель отвернулась, чтобы ветер не бил прямо по глазам, и тут произошло несколько вещей сразу.
У нее неожиданно разболелся старый шрам возле клюва. В это же время она заметила какое-то движение внизу. И послышался крик Аргуса: «Стоять!»
Бель опустила голову и даже спустилась немного пониже. От увиденного у нее потяжелели крылья.
С крыши склада спрыгнула длинная черная тень и по стене скользнула дальше. Оказавшись на открытом пространстве, черный призрак одним огромным прыжком преодолел это расстояние и уже был возле забора, через который он без труда перелез.
Шрам начал постепенно проходить, словно кто-то невидимый приложил к нему кусок льда.
– Бель! – окрикнул девочку Аргус.
– Сюда! – позвала она и быстро посмотрела вниз. Ей показалось, что тигр услышал этот крик. – Он здесь.
Вокруг стало холоднее от взмахов крыльев братьев. Все посмотрели на Аргуса. Он мрачно кивнул, соглашаясь со своими мыслями.
– Приступаем ко второй части плана, – каркнул он. – Быстро!
Аргус поручил Люку и Бель заманить Тиавируса к условленному месту. Они были быстрее, чем Поль и не такими крупными, как Аргус. Прежде чем улететь Аргус тяжело посмотрел на Люка, молчаливо наказывая ему заботиться о сестре. Тот ответил ему непроницаемым взглядом – «и без тебя хорошо знаю».
После того, как Аргус и Поль улетели, Бель и Люк начали стремительно снижаться к Тиавирусу. У обоих разрывало кожу от боли шрамов. С каждой секундой, по мере приближения к тигру, боль становилась все сильнее и невыносимее.
От такой скорости вниз желудок болезненно сжался в комочек, ветер бил прямо по глазам, но весело захватывало дух как на американских горках. Люк обожал пугать так Бель, резко снижаясь к самой земле, а потом быстро взмахивать крыльями и взлетать снова вверх. Но сейчас обоим было не до веселья.
Посмотрев на Люка, Бель, так же как и он, вытянула вперед лапы с острыми когтями.
– Не зацепись, – тихо предупредил ее брат.
Бель не успела ответить – когти вдруг воткнулись в густую мягкую шерсть, завязнув в ней, точно в снегу. Она почувствовала теплую кровь на пальцах, и ее внутренне передернуло от отвращения. Тигр тут же повернул голову к ним. Его усы оказались в дюйме от клюва Бель. Свет его глаз на время ослепил ее.
– Улетаем! – крикнул Люк, быстро поднимаясь наверх.
Напоследок он со всей силы царапнул Тиавируса по спине, взметнув когтями в воздух шерстинки и капли крови. Бель тоже взмахнула крыльями, почувствовав, что когти с неохотой отпускают плоть врага. Пара взмахов – и она уже на безопасной высоте. Бель подняла голову, чтобы посмотреть, куда улетел Люк, но его нигде не было.
– Осторожно!
Сильный толчок в сторону. Бель едва не врезалась в дерево и с очень большим трудом смогла расправить крылья, чтобы камнем не упасть на землю. Что это было?
Ее обогнал Люк, махая крыльями как помешанный.
– Быстрее! – крикнул он ей через плечо.
Бель послушно последовала за ним. Что-то промелькнуло под ней, и она испуганно взвилась повыше. Опустив глаза, она поняла, что это было: Тиавирус подпрыгнул. Подпрыгнул так высоко, что ей показалось от него невозможно спастись полетом. Она поспешно догнала Люка.
– Ты цела? – тут же спросил он.
Она кивнула, разглядывая его. Когда он успел ободрать себе левое крыло и хвост? Неужели тигр задел его? Но как, ведь брат такой быстрый и ловкий…
– Тупик находится дальше по этой улице, – пояснил Люк, не сводя глаз с тигра, стоявшего на земле. – Попробуем увести его туда. За мной! И говори тише – у кошек хороший слух.
Бель кивнула, показывая, что все поняла. Но прежде чем снова спуститься к полосатому монстру, она спросила:
– Это ты оттолкнул меня?
– Да, – сердито каркнул Люк, нетерпеливо поглядывая вниз.
– Но он тебя…
– Пока здесь нет Аргуса, я забочусь о тебе, так? – злобно спросил Люк. – А значит, я не дам этому уроду тронуть ни пера на тебе, так? – рявкнул он
– Так, – пролепетала она.
– Больше нет вопросов?
Бель помотала головой.
– Тогда полетели.
Глава 30
Тем временем Поль и Аргус долетели до тупого серого закоулка между старых построек, где давно никто не жил кроме крыс. Аргус заранее достал лист с заклинанием и быстро пробежался по нему глазами. Поль, не отрываясь, смотрел вперед. Им оставалось только ждать.
– Как думаешь, мы вернемся домой? – неожиданно спросил младший мальчик.
Аргус оторвался от листка и удивленно посмотрел на него.
– Конечно…
– Нет, не так. По правде. Сколько у нас шансов выжить?
Аргус закусил губу. Он по-прежнему думал, что раз Поль младше Бель, то и разговаривать с ним нужно как с ребенком.
– Думаю… процентов семьдесят.
– Многовато, – критично заметил Поль, словно торговался на ярмарке. – По-моему не больше сорока пяти.
Аргус с трудом сглотнул. Ему не нравилась эта игра «угадай число».
– Поль, мы должны выложиться по полной. Он один, а нас четверо. Это уже о чем-то должно говорить. И вообще, это была твоя идея!
– Как думаешь, мы сразу встретимся с мамой? – задумчиво спросил Поль, словно не слыша его. – И вообще, ты веришь… во все это? Ад, Рай и все такое?
Аргус рассердился.
– Не рой себе яму заранее, Поль! У нас все получится, никто не умрет, кроме него.
– Но мы же еще дети, – упрямо возразил Поль. – А он такой сильный. Ты видел, что он сделал с матерью? Он просто махнул лапой. И все.
Аргус сбился с дыхания. Память услужливо напомнила ему о событиях того ужасного дня. Но Аргус не помнил, что сделал Тиавирус. Он помнил, что мама вдруг упала, а шея у нее была вся черная, голова еле держалась. А потом тигр вдруг оказался совсем рядом, и Аргус лишь успел увидеть, как огромная лапа пролетела перед его лицом. Он словно опять почувствовал резкую боль на лбу и горячую кровь, которая подбежала к глазам.
Воспоминание было таким ярким, что Аргус задумчиво потрогал старый шрам, спрятанный под волосами. Ему казалось, что он по-прежнему ощущает боль.
– Он здесь! – крикнул Поль, трогая ободранную щеку. – Приготовься!
Из-за полуразвалившегося дома быстро вылетели две черные тени. У Аргуса словно рука отпустила сердце, когда он увидел, что с братом и сестрой все в порядке.
За ними тут же выскользнул огромный гибкий силуэт. Поступи слышно не было.
Люк и Бель упали перед братьями и тут же стали людьми. Оба шумно дышали, пытаясь восстановить дыхание после быстрого полета. Аргус мельком заметил, что у Люка разодран рукав на левой руке. Они тут же повытаскивали свои листы с заклинаниями, словно это были их мечи для боя. В эту же секунду тигр оказался прямо перед ними.
Дети смотрели на него. Они бегали от него по всей стране долгих, тревожных шесть лет. Из-за него у них не было постоянного дома, друзей, уверенности в завтрашнем дне и самое главное – матери. Из-за него, из-за его честолюбия и жаждой мести.
Тигр стоял перед детьми. Он не мог говорить, но его глаза были красноречивее слов. Он был вне себя от злости на Кровусов. Это они оказались сильнее его, это они заперли его в тесное и безмолвное тело дикого зверя, это они виноваты в том, что он оказался в унизительном положении – в зоопарке. Это все из-за них.
– Нет, – вдруг тихо сказал Аргус скорее сам себе, чем кому-либо, – мы ничего тебе не делали. Ты сам был во всем виноват.
Тигр зарычал, грозно прижав уши к голове. Он был уже немолод, но у него хватит сил и умения прикончить четверых отпрысков Кодена Кровуса. Детей, старшему еще нет шестнадцати. Детей, которые никогда в жизни не пробовали колдовать. Они стояли перед ним точно так же, как и в ту последнюю встречу, в точно таком же порядке. Напряженный Аргус. Люк, с широко распахнутыми глазами. Перепуганная Бель, вцепившаяся в руки обоих братьев. И рядом с ней Поль – серьезный и невозмутимый как и тогда. Он смотрел в глаза Тиавируса с особенной ненавистью. Он доверял ему больше всех, восхищался его силой и опытом. Ему было больнее, чем кому-либо от этого ужасного предательства. И теперь он ненавидел его так, что эта злость порой обжигала близких ему людей.
Тиавирус еще раз оглядел их. Шрамы на лбу, через глаз, возле губ и на щеке. Он вспомнил, как провел лапой, пытаясь разодрать им глотки, как это он сделал с Камоной. Но быстрое заклинание Кодена дернуло его лапу, отвело ее от детей подальше, но он, тем не менее, задел их. Больше досталось тем, кто стоял посередине – Люку и Бель. Парень теперь хуже видит поврежденным глазом, а у девчонки почти порван рот. Тиавирус вспомнил, как приятно было вонзить когти в хрупкую шею женщины, и довольно улыбнулся, делая шаг к детям. Он убьет их. Одного за другим, чтобы каждый видел, как умирает его брат и сестра. Он покажет им, что значит быть настоящим тигром.
– Фидентус ар копис, – четко и громко произнес Аргус.
Тигр замер. На секунду у него отразилось удивление в глазах. Но он тут же устрашающе зарычал, показав огромные желтые клыки.
– Магистер да остем, – продолжил Люк, не сводя глаз с тигра.
– Магнезиум ад контерт, – произнесла за ним Бель.
– Магнум ор плацет, – выдохнул Поль.
Тигр замер. Его глаза на время расширились, он сильнее вцепился когтями в землю, словно его сносил с ног сильный ветер. Он громко зарычал, надеясь испугать этим грозным рыком детей, чтобы они замолчали.
– Хабеас ат контер. Инсептус кубас овератус, – продолжали дети, в унисон выговаривая слова со своих листков. – Магистер ат волатум. Марезис ди реверт.
Тигр пригнулся, словно несуществующий ветер становился все сильнее. Его глаза зло разгорелись. Дождавшись, пока они закончат предложение, Тиавирус неожиданно прыгнул, вытянув перед собой лапы с толстыми когтями. Дети отшатнулись от него, сбившись с чтения. Поль выронил листок с заклинанием, и колдун тут же прижал ее лапой. Он торжествовал, смотря на младшего мальчика. Его он убьет первого.
Поль отскочил к стене, ударившись об нее головой. Аргус, не теряя времени, превратился в птицу и кинулся на Тиавируса. Бель увидела, как он вытянул вперед крепкие когти и хищно приоткрыл острый, как клинок, клюв. Аргус бросился прямо на морду большой кошки. Тигр взревел, попытался вцепиться в хлопающие крылья птицы. Бель стиснула кулаки так сильно, что у нее едва не лопнула кожа на костяшках. Люк подобрал с земли осколок кирпича и со всей силы швырнул в тигра, постаравшись попасть по царапинам на спине. Поль, медленно, по стене, двинулся в сторону Люка и Бель.
Тиавирус резко взмахнул лапой и сумел отшвырнуть от себя Аргуса. Ворон упал прямо на правое крыло, неловко завалившись на бок. Все его перья были забрызганы кровью.
– Аргус! – вскрикнула Бель, импульсивно кидаясь к нему. Ее удержала только крепкая рука Люка.
Тигр развернулся к ним. Вся его морда была страшно расцарапана, он часто моргал и тряс головой, пытаясь очистить глаза от крови. От его шумного дыхания из широкого носа тоже вытекали тонкие темные струйки. Он тихо зарычал, смотря на лежавшего ворона. Аргус не шевелился, чтобы не спровоцировать неожиданную атаку тигра.
И тут, словно с неба, на Тиавируса упала темно-рыжая молния. От неожиданного толчка он потерял равновесие и упал, открыв белое брюхо. Аргус тут же превратился обратно. Он тяжело дышал, а правая рука бесполезно свисала, точно веревка. Темная куртка была в брызгах чужой крови, даже на бледном лице было несколько капель. Он тут же отошел к стене, слабо держа левой рукой правую. Бель во все глаза смотрела на их неожиданного помощника.
– Питер, – выдохнула она.
Это был он. Бурый волк мертвой хваткой вцепился тигру в левое ухо и нещадно теребил его, упираясь лапами ему в глаз и расцарапанный нос. Тиавирус пытался укусить его за лапу, но чем выше он запрокидывал голову, тем сильнее тянул его за ухо Питер. Дети тем временем начали читать заклятье сначала.
Ужасный рык прервал их. Тигр вскочил на лапы и, ослепнув от ярости, бросился на молодого волка. Но Питер был проворнее своего мощного соперника. В последний миг он отпрыгнул в сторону, и тигр врезался круглой башкой в стену дома. На земле осталась багряная дорожка крови. Питер с отвращением выплюнул клок шерсти, который держал в зубах. В луже крови не сразу можно было признать, что это оторванное ухо тигра.
Не теряя времени, Питер подскочил к друзьям, превратился и, встав рядом с Аргусом, начал вместе с ними заново читать заклинанье. От хора пяти голосов, зачитывающих древний текст, у каждого из них потяжелело в груди. В сером переулке словно стало еще темнее. Ветра не было, но каждый ощутил, как нечто пригибает их, заставляя крепче опираться на ноги. Шрамы болели так нестерпимо, что у Бель потекли слезы, но она не остановилась и читала дальше, как будто ничего не произошло.
Тиавирус слабо поднял голову. В его глазах упрямо горело желание убить их, но эта жажда была разбавлена болью и чем-то еще, что весьма отдаленно напоминало страх.
Поль вцепился в руку Люка, чтобы не упасть, зачитывая последнюю строку заклятья. На лбу выступили капли пота, дыхание было свистящее. Люк щурил глаз, наклоняясь к листку ближе, чтобы разобрать буквы. У него все плыло перед глазами, словно он находился в душном парнике. Бель почти сорвала голос, выговаривая трудные слова, ее губы дрожали. Аргус хмурился от боли в сломанной руке. Он был очень бледен, по щекам медленно стекали темные капли. За плечо его удерживал Питер, словно опасался, что Кровус вот-вот упадет. Сам Лупбон держался лучше остальных, хоть его пальцы и губы были вымазаны в крови тигра.
Тиавирус слабо поднялся на ногах. Его шатало из стороны в сторону, словно его дух метался, пытаясь выбраться из шкуры тигра. Его глаза застыли как стеклянные, из них исчезли все чувства. Он слабо помотал головой из стороны в сторону, будто пытаясь прислушаться тем ухом, которого у него уже не было.
У детей болела грудь, и перехватывало дыхание, но они громких хором смешанных голосов выкрикнули последние слова заклинания:
– Дезен тро хат! Маркал ар лум! Конкритум спир, Тиавирус! Ит афлат!
Порыв некой силы едва не опрокинул детей. Тиавирус закричал человеческим мужским голосом. Он упал на землю, уткнувшись носом в землю. Глаза закатились, но из груди продолжали раздаваться хриплые крики. Его лапы пару раз дернулись, он мотнул головой в сторону, замарав кровью землю. Мышцы на спине несколько раз дернулись, словно в него потыкали иглой. Тигр слабо провел хвостом по земле.
Дети, хрипя и восстанавливая дыхание, успели заметить слабую серую дымку над телом тигра. Воздух колыхнулся в одну сторону, в другую и растаял, разорвавшись посередине. Тигр неподвижно лежал на земле, раскинув лапы и уткнувшись головой в землю.
В тупике становилось все темнее. Глухо проворчало небо. На открытые, но невидящие глаза тигра упали капли дождя.
Глава 31
Коден отхлебнул еще кофе и почувствовал, как приятно потеплело в груди. Он отставил кружку и со скрытой усмешкой обвел глазами детей. Люк, Бель и Поль сидели на полу, окружив открытую тетрадь. Каждый держал на коленях собственную тетрадку, и тщательно переписывали в нее текст с тетради, лежавшей на полу. Каждый из них при этом забавно хмурил брови, неслышно проговаривал слова по буквам, искоса смотрел в тетрадь соседа и усердно, как первоклассник, переписывал слова, стараясь выводить буквы как можно четче.
Коден перевел взгляд в другую сторону. Рядом с ним на диване сидел Аргус, тоже держа в руке чашку с кофе. Рядом с ним мурлыкал Бантик, надеясь, что получит свою порцию ласки, но левая рука мальчика держала кружку, а правая до сих пор была на перевязи. Коден скользнул взглядом по трогательным картинкам и надписям, украшающих гипс Аргуса. Это Бель ему разрисовала, чтобы бедняге не так скучно было отлежать пару дней в больнице после такого «неудачного падения с лестницы».
Раздался звонок в дверь. Дети на полу синхронно подняли головы, Аргус встал с дивана, поставил кружку на журнальный столик и пошел открывать. Коден слегка улыбнулся, догадываясь, кто пришел.
Спустя около минуты в гостиную вернулся Аргус вместе с Питером. У Лупбона были влажные волосы, и он провел по ним рукой, отряхивая.
– Там такой снегопад, мистер Кровус, – воскликнул он. – Честное слово, я думал, что меня погребет заживо, пока я дойду до вас.
– Тем не менее, ты пришел, – улыбнулся Коден, вставая и пожимая Питеру руку.
Поль протянул ему тетрадь.
– Уже все переписали? – удивился Питер.
Люк, Бель и Поль с дружным стоном кивнули.
– Каждый вечер по заклинанью, – пожаловался Люк.
– А у тебя почерк не слишком-то понятный, – буркнул Поль.
– Спасибо за тетрадь, – улыбнулась Бель и так сердито посмотрела на братьев, что Питер прикусил губу, чтобы не рассмеяться.
Переписать и объединить заклинания обоих семей предложил сам Питер. Он одолжил свою тетрадь семье Кровус, а они в свою очередь дали ему на время свою потрепанную книжку. В итоге у обоих получился внушительный список заклятий на все случаи жизни. Впрочем, Коден все же надеялся, что магия на случай защиты и атаки им все-таки больше никогда не понадобится.
– Останешься на ужин? – спросил гостя Коден. – Бель нас сегодня побаловала курицей по-французски. Я думал, Люк проглотит свою порцию вместе с тарелкой.
Питер виновато улыбнулся.
– С удовольствием, но мне нужно идти. Я забежал только за тетрадкой, как только вы мне позвонили. Завтра у отца День Рождения и нужно помочь маме.
Дети притихли, огорченные, что Питер уходит.
– Что ж, передай своему отцу мои поздравления, – улыбнулся Коден. – Я надеюсь, твои родители подправили твое меню?
– Да, – широко улыбнулся Питер. – После того, как вы с ними поговорили, мама, наконец, начала готовить мясо. Хотя у нее, конечно, эти блюда получаются не такими вкусными как у Бель.
Девочка слегка покраснела от похвалы.
Питер уже накинул куртку и натягивал перчатки, когда Бель вдруг вспомнила:
– В понедельник все остается в силе?
Лупбон утвердительно кивнул.
– Я обязательно приду. А Люсиль?
– Она собирается привести еще свою сестру Кенди, – ответила девочка.
– Какое счастье, что в понедельник у нас интеллектуальная игра в школе, – облегченно фыркнул Поль.
– А во вторник ко мне придет Альби, – встрял Аргус, чтобы тоже чем-нибудь похвастаться.
Один Люк развел руками.
– Тогда мне ничего другого не остается, как пойти и снова напугать шайку Бака. Надо же чем-то занять себя.
Все засмеялись, вспомнив, какой концерт они устроили с противным задирой. Кажется, это было так давно, словно во сне или в другой жизни.
– Как вижу, планов у вас хватает, – улыбнулся Коден и махнул Питеру на прощание рукой.
Рыжий мальчишка широко улыбнулся и вышел на улицу. Уже стемнело, хотя времени было еще немного. Снег валил огромными хлопьями, но не таял, а так и оставался лежать на каменной дорожке и голой земле.
Едва Питер открыл ворота, как от забора испуганно метнулась худая тень. Послышались торопливые, шаркающие шаги.
БУМ!
От визга миссис Ферт на время заложило уши. Коден покачал головой.
– Бедная женщина, неужели не знает, что если спешить на льду, то обязательно упадешь и набьешь шишку?
Питер кинулся помочь подняться соседке Кровусов. Миссис Ферт хваталась за мальчика обеими руками, пытаясь найти ногами устойчивую опору. Со стороны это выглядело как нелепый танец. Коден слегка подтолкнул Люка в спину.
– Люкстор, будь джентльменом, иди и помоги бедняжке подняться.
Люк возмущенно повернулся к отцу, но послушно потрусил к миссис Ферт и Питеру, который сам с трудом держался на ногах с цепляющейся за него женщиной.
Увидев подходившего Кровуса, миссис Ферт вдруг проворно вскочила на ноги и резво поковыляла в сторону своего дома, то и дело, разъезжаясь ногами на льду. Люк посмотрел ей вслед, потом подошел к Питеру, отряхнул его от снега и еще раз махнул рукой на прощанье. Коден вернулся в гостиную.
В камине горел настоящий огонь, и по всей комнате распространялся бодрящий аромат апельсина и корицы, лежавших рядом с огнем в специальной чашечке. Коден с наслаждением опустился в свое любимое кресло и протянул руку за книгой.
Когда он поднял голову, то увидел, что уже все дети сидят на диване и нетерпеливо смотрят на него. Он улыбнулся.
– А как же ужин?
При этих словах мальчики дернулись было встать, но Бель безжалостно остановила их.
– Сначала история!
Аргус, Люк и Поль переглянулись, согласно кивнули и снова перевели взгляд на отца. Тот усмехнулся и неторопливо открыл новую книгу. Только вчера они закончили читать «Клятвопреступника», и дети потом долго еще возмущались, что книгу прервали на таком напряженном моменте. У них не было второй части и пришлось читать совершенно другую книгу.
Коден не спеша погладил большим пальцем твердую обложку книги. Он долго не решался открыть ее – так получилось, что он купил ее в свой последний день в командировке и в тот же день узнал, что произошло дома. О книге он, понятное дело, забыл, а когда вспомнил, то не хотел даже притрагиваться к ней. Казалось, она одним своим видом говорила ему: «в то время как ты покупал меня, ты должен был быть дома с детьми!» Но с тех пор прошел уже месяц.
– Пап, читай, пожалуйста, – попросила его Бель, нетерпеливо заглядывая ему через руку. – Название знакомое. Кажется, Питер говорил, что читал такую книгу.
Дети даже в глаза еще не видели новой книги, и всем было любопытно, что за историю им собирается рассказать Коден. Новость, что ее читал Питер, еще больше разожгла любопытство – они уже хорошо знали, что Питер это не тот человек, который будет читать что-то глупое или скучное.
Коден слегка откашлялся и начал:
– «Глава первая. Если попросить мистера и миссис Эдвинсон, то они с радостью расскажут о новых соседях. Семья Тейлор совсем недавно приехала в Бостон. Отец, мать и четверо детей – три девочки и один мальчик…»
Снег продолжал падать, окутывая землю белоснежным, мягким пледом. Сумраки сгрудились так тесно, что стало почти так же темно, как и ночью. Дом Кровус уютно горел своими яркими окнами посреди этого черно-белого мира, словно свеча.
Приближалось Рождество, и Кровусы точно знали, что встретят его именно в этом доме в Арканум-Тауне. Здесь же они отпразднуют свои дни рождения, а потом может впервые встретят Хэллоуин. Гонка закончилась, тигр уснул. Четверо воронов подружились с бурым волком, белой кошкой и рыжей белкой. Жизнь вдруг замедлила свой бешеный темп испуганной улетающей птицы. Она остановилась, огляделась по сторонам и решила отдохнуть после долгого полета.
У некоторых людей в этом мире есть особенности, доставшиеся им в наследство от мудрых предков. Некоторые предпочитают не замечать эти силы, глушат их, игнорируют и пытаются жить как все. Другие наоборот, развивают их по мере сил, по крупицам собирая то, что осталось с прошлых времен. Им приходится нелегко, они прячут и скрывают свои особенности так, что другие люди могут и не подозревать, что они чем-то отличаются от них.
Такие люди были всегда. Оборотни, вампиры, колдуны и ведьмы – названий много, но почти каждое вызывает страх. Иногда и зависть.
С каждым годом таких людей становится все меньше. Они пропадают, исчезают, как редкий вид животных, например единороги. Когда-нибудь на земле не останется ни одного человека, который мог бы похвастаться тем, что умеет управлять ветром или насылать проклятья.
Но все имеет свои последствия. Вы можете и не уметь обращать свои руки в крылья и убивать дух человека древним текстом. Но вы узнаете настроение другого человека по его глазам, иногда угадываете мысли своего близкого друга и понимаете, что хочет сказать вам ваша собака. Волшебство не может умереть без следа, а свой след она оставила в каждом человеке, в ком-то больше, в ком-то поменьше.
Вы чувствуете это? Я да. Поэтому и захотела рассказать вам эту историю.
Читать бесплатно другие книги:
