Стрелок «Черной скалы» Ким Сергей

45

– Большой Брат наблюдает за вами, – пробормотал Дин, откидываясь на стуле и протягивая руку к стоящей рядом кружке с кофе. – Готово.

На огромной плазменной панели, висящей на стене в комнате нашего ботаника, шла прямая трансляция с двух камер, установленных в Лас-Ночес. В прицеле их объективов, разумеется, был рефрижератор Скульптора.

– Со спутника, что ли, снимают? – поинтересовался Мао.

– Ага, как же, – я потёр ушибленный бок. – Вот этими вот ручками сегодня с утреца лично развесил камеры по портовым кранам вокруг этой лоханки.

– Ты ж вроде водятел, а не горнострелок?

– А за водятла в хлебогрызку? Я, между прочим, почти лётчик…

– Тогда вот он – почти Джеймс Бонд, – китаец указал пальцем на Роджера. – Почти – не считается.

– Однако забраться на портовый кран действительно то ещё занятие, – заметил Датч.

– Я после армии какое-то время промышленным альпинистом вкалывал, – объяснил я. – Плюс в «Академии» мы тросами пользовались вовсю – и с вертолётов десантировались, и здания штурмовали…

– Хорошие камеры, кстати, – подал голос Дин. – Разрешение приличное и сигнал чёткий посылают…

– Наверняка недешёвые, – вздохнул Мао.

– Это ты ещё не в курсе про камеру ночного видения, которая включится только после захода солнца, – хмыкнул Датч.

– Разорение. Сплошное разорение.

– А я ведь предлагал вместо камер просто посадить тебя туда, – хмыкнул я.

– А чего это меня-то сразу?

– Ну, так ты же меньше всех. Ты – меньше, тебя труднее заметить… Дали бы тебе десяток «сникерсов» и рацию с запасными батарейками…

– Мечтай больше.

– Тихо, – возвысил голос здоровяк. – Вайс, смотри – это он?

Я прищурился, вглядываясь в картинку с одной из камер.

Длинный светлый плащ, широкополая светлая шляпа, пейнтбольная маска на морде лица, габариты трёхстворчатого шкафа, светлые волосы до плеч. Стоит на верхней палубе.

– Он, урод, – цыкнул я. – И как только жив остался-то? После двух пуль в спину, даже если на нём был кевлар, он бы ещё месяц валялся в больничке…

– Да говорю тебе – промахнулся ты тогда.

– Чушь.

– То есть это – Скульптор, – уточнил Дин.

– Вроде бы, – кивнул Датч.

– О’кей, господа наёмники. А это тогда кто?

На палубу выбрался ещё один… Скульптор? Те же габариты и рост, точно та же одежда. Разве что доходящие до плеч волосы были не светлыми, а тёмными.

– Так, – я несколько рассеянно похлопал по карманам брюк в поисках пачки «Мальборо». Остановился, только поняв, что уже успел достать сигарету, заложить её за ухо и напрочь забыть о ней. – Так.

– Получается, что у нас теперь два Скульптора, – произнёс Датч.

– Получается, что два.

– И оба маньяки.

– Оба.

– Два по полмиллиона – это уже миллион, – быстро посчитал Мао.

– Обожди, мой алчный товарищ, – я задумчиво пожевал фильтр сигареты. – Наверняка это не сам Скульптор, а его подручные.

– Не избавляться от трупов самому, а поручить это помощникам, – кивнул Датч. – Разумно, но крайне неожиданно. Всё-таки что-то вроде секты или кучки сатанистов?

– Неправильно это всё… Как-то это всё неправильно…

Я взъерошил короткий ёжик волос.

– Ладно, чёрт с ними, с этими размножающимися маньяками. Считаю, что корабль всё равно надо брать на абордаж.

– Если честно, то я бы ему пустил торпеду под мидель, но не подходил близко, – неожиданно заявил здоровяк. – Есть у меня почему-то такое чувство, что не надо туда ходить.

– Предчувствия – вещь небесполезная, – кивнул я. – Только…

– Что – только?

Только я ведь не могу сказать, что мне до сих пор не даёт покоя тот неживой взгляд найденной Святыми девчонки. Даже Датчу не могу сказать – он же не поймёт.

Как он может что-то в этом понять, если даже я сам себя в этом не до конца понимаю? Понимания нет – есть только знание, что не хочу я больше такого видеть. Бой – это не то, в бою я и сам кому угодно и глаз выбью, и руку оторву… Но в бою.

Одиночка Скульптор или нет, сатанисты там, язычники или просто психи – плевать мне. Торпеда под мидель? Слишком просто, Михаил Карлович.

Это… это надо прочувствовать. Каждой пулей и ударом ножа. Не какое-то там абстрактное торжество справедливости или воплощение воздаяния за грехи…

Это всё равно что кривой гвоздь. Он кривой и оттого неправильный. Но каждый твой удар делает вещь правильнее. Каждый твой удар делает мир правильнее. Ощущение исчезновения неправильности – вот оно. Ощущение собственной важности – вот оно.

Ты ведь не просто так живёшь, верно? Особенно если живёшь после чего-то, после чего жить уже не должен. Особенно если у тебя нет причин жить. Страх перед смертью? Ерунда.

Да, всё живое боится смерти, но только лишь живое. А если ты уже мёртв, то бояться тебе нечего. Ты уже не живёшь, а значит, тебя не могут убить. Значит, ты не можешь умереть.

Это просто всего лишь ещё одна отметка, ещё одна черта. Просто однажды ты понимаешь, что есть вещи и похуже смерти, что есть вещи и пострашнее.

Это всё нельзя объяснить.

Пока ты не прошёл через подобное, это будут лишь просто слова. Набор букв, набор звуков. Когда придёт понимание? Когда набор слов станет набором воспоминаний.

Эти воспоминания не дают мне жить как когда-то, но заставляют всё ещё жить. Жить, не просто заделавшись дешёвым праведником, снимая котят с деревьев или переводя старушек через дорогу. Не получится из меня уже праведника. Раскаяться можно и на кресте, но от креста не уйдёшь.

Поэтому вот оно – для чего я всё ещё есть. Найти и уничтожить. Разрушить и очистить.

Город грехов? Лучше берегись, город грехов, лучше берегись, Тортуга. Иначе однажды я могу стать твоим палачом…

Я не знаю, зачем мы пойдём на штурм этого корабля. Когда знания кончаются – остаётся только вера. И я верю, что мы должны брать на абордаж «Арктик Санрайз». Возможно, это действительно логово секты во главе со Скульптором. Возможно, это что-то иное. Возможно, мы вообще ошибаемся.

Но всё равно там должны быть ответы или пусть даже одни лишь вопросы, которые будут для нас важны.

Откуда я знаю это? А я и не знаю. Я как пёс, бегущий за машиной, – я не знаю, зачем я бегу за ней и что буду делать, если догоню. Но бежать для меня совершенно необходимо. Я как акула – дышу лишь, пока двигаюсь, пока плыву.

Это всё нелогично. Неразумно. Но зато я верю, что это правильно. И это – важнее всего.

– …Что – только? – спросил Датч.

– У меня тоже предчувствие, – ответил я. – Предчувствие, что мы всё делаем правильно.

46

– …Плюс, минус… – Мао бормотал себе под нос, возясь с проводками. – Замыка-а-ание… Ну-ка, проверь-ка теперь, Вайс.

Нажал на правую педаль, на левую, подвигал рычагом вверх-вниз.

Спаренная двадцатитрёхмиллиметровая пушка «ЗУ-23-2», установленная в носу вместо старого «эрликона», повиновалась всем моим командам.

– Порядок! – крикнул я.

Кроме покупки здания под штаб-квартиру, львиную долю заработанного сожрал ремонт и модернизация «Фрейи». Тратиться на это было всё-таки жалко, не тратиться – глупо и самоубийственно. Особенно я ратовал за качественное усиление вооружения нашего катера – ещё одно столкновение, как в случае с ЕХ, когда нам категорически не хватало огневой мощи, меня абсолютно не устраивало.

Сменили старое орудие главного калибра на подержанную, но находящуюся в хорошем состоянии зенитную спарку. Усилили зенитное вооружение. Прикупили некоторое количество кевлара для защиты жизненно важных мест «Фрейи». На ракетные установки, правда, так и не расщедрились – больно дороговато выходило. За какой-то вшивый «стингер» не первой свежести сто пятьдесят тысяч талеров просили! Жулики. Но выбор-то невелик – кроме «стингеров» предлагали ещё жутко древние «ред аи» с вероятностью срабатывания пятьдесят на пятьдесят (либо сработает, либо нет), старые английские ПЗРК с ручной системой наведения. А, ну ещё китайские копии «игл» и «стрел» пакистанской сборки, которые были единственно эффективны лишь в виде дубин.

С противотанковыми ракетами – тоже беда. Мы же не армия, на правительство не работаем, а оружие, особенно высокотехнологичное, стоит ой как дорого. Так что на новенькие «джевелины» и «корнеты» мы дружно облизнулись, а мимо наиболее многочисленных китайских фантазий прошли, не задерживаясь, – доверия к ним ни у кого не было. Было бы неплохо найти «тоу», но их сейчас на чёрном рынке было крайне мало – старые ракеты были в цене, а производство новых Федерация разворачивала с большим скрипом. Большая часть конфедератов вообще подобным не озадачивалась, покупая либо русское, либо китайское оружие для самых бедных, – европейцы с их высококачественными, но жутко дорогими образцами находились в затяжном пролёте.

Так что пришлось обходиться более экономичными вариантами…

Том, с нацепленной на лицо маской сварщика и колдующий сварочным аппаратом над ограждением ходовой рубки, как раз сейчас работал над воплощением в жизнь этого экономичного варианта.

Ещё катер пришлось немного изменить в сторону большей автономности и меньшей грузоподъёмности – большие трюмы для контрабанды нам теперь были ни к чему, а освободившиеся объёмы были переданы под хранение запасов топлива и продовольствия.

Работы производили исключительно собственными силами, причём я уже в который раз поражался категорическому несоответствию заявленных должностей членов экипажа их реальным навыкам. Штатный механик Мао, например, возился исключительно с проводкой и электроникой, а штатный дизелист и радиотехник Гиббенс, наоборот, – только с различного рода механикой. Наверное, во всём этом был какой-то смысл… Но, увы, он от меня ускользал.

Моя малопонятная должность штатного стрелка также предполагала малопонятные обязанности, касающиеся в первую очередь того, чтобы основное корабельное вооружение было исправно.

Очень логично, да.

Ладно с крупнокалиберными «браунингами» я за время службы в «Академии» не раз сталкивался… Но «эрликон»! Русская «зушка»! Ребят, я ведь вообще-то не артиллерист…

Специалист широкого профиля? Ну-ну…

– Мао, – я начал возиться с затворами автоматических пушек. – А ты давно Датча знаешь?

– Лет семь где-то.

– А ты, Том?

– Для тебя я – Гиббенс! – донесся сдавленный рык сквозь маску и треск электросварки.

– Да столько же, – за него ответил китаец. – Мы все вместе начинали.

– А где?

– А тебе зачем?

– Ну, – я почесал затылок. – Интересно просто…

– Интересно ему… – протянул Мао. – Да мы все вместе когда-то на одном корабле ходили – ещё до «Фрейи». Обычный торговец, здесь – на Карибах. Какой-то компании… То ли голландской, то ли датской… Не помню уже. Но однажды наша компания благополучно загнулась, и мы застряли в Сьерра-Крус, что на Валверде… Месяца три там сидели. Денег не было, перебивались всякими подработками, выбраться не получалось… Но тут как раз у них там случился дежурный путч.

– Слиняли?

– Пришлось линять. Кто-то из местных летунов умудрился налёт на порт совершить. Пёс его знает зачем, но в наш сухогруз попало две ракеты, и он начал тонуть. Тут ещё какие-то местные разборки в городе начались, так что под шумок команда нашего корабля начала разбегаться… Датч старпомом был – пытался кое-как нас сорганизовать, чтобы не передохли.

– Раз ты не передох, то, видать, сорганизовал.

– Угу. У нас на тридцать человек был один пистолет, четыре ракетницы и ломы с топорами, и с этим вот мы умудрились до стоянки местного флота дойти и захватить вот этот вот катер.

– «Фрейю»? Неплохо-неплохо… Датч не так прост, как кажется. Кстати, почему Датч? Он же русский.

– Трубку у него видел? – спросил Мао, я ответил кивком. – Голландская трубка. И акцент у него на английском такой тягучий – у нас пара голландцев была в экипаже, они его поначалу даже за своего приняли. Вот с тех пор и закрепилось за ним прозвище. А прошлое… Кто его знает, что у него там было? Ни ты, ни я всем подряд о своём прошлом болтать лишний раз не будем.

– Тоже верно.

Верно, приятель. Даже если мы прикрываем друг друга в бою – это ещё не повод изливать друг другу душу. В нашем деле… В нашем деле без запрятанных глубоко в шкафах памяти скелетов никак. У каждого хватает собственных грехов, поэтому нет смысла брать на себя ещё и чужой груз. Прошлое – в прошлом, и любопытство не про него.

– А почему, кстати, Вайс?

– Ну, просто – Вайс… Не знаешь, что ли, как иногда какие-нибудь странные прозвища появляются и остаются? Сметана, Крокодил, Копейка…

– Клуб анонимных наёмных убийц? – подняв маску и оторвавшись от сварки, с ухмылкой произнёс Гиббенс. – Привет, меня зовут Том, и я отправил на тот свет несколько сотен человек. Привет, Том!.. Здравствуй, Том!..

– Правда, что ли? – усомнился я. – Так сразу и несколько сотен?

– Тебе сколько лет, морда?

– Двадцать девять.

– Ну, Вайс… Ну, ты же ни хрена в этом не смыслишь. Когда до твоего рождения оставался ещё десяток лет, я уже проводил секретные операции в тылу врага, и мои бойцы уничтожили свыше двух тысяч солдат противника.

– Ну и правь, Британия, морями, чего уж там, – фыркнул я. – Что же тогда такой герой, как ты, забыл в этой дыре в должности механика на ржавом корыте?

– А что надо, то и забыл! Не твоё собачье дело!

– Не моё, – легко согласился я. – Но думаю, что личные кладбища – это не то, чем следует хвастаться.

– А чем же ещё хвастаться наёмнику? – буркнул Мао. – Личные кладбища, ожерелья из отрезанных ушей… Романтика, блин.

– Имел я такую романтику раком через карданный вал, – каркнул Том. – В этом нет ни хера хорошего. Наёмником быть лучше, чем ассенизатором, но ни тем, ни другим нельзя хвастаться. Одно сплошное дерьмо, одна сплошная задница вокруг.

– Даже будучи в заднице, необязательно быть дерьмом, – задумчиво произнёс я.

– Эй, народ! – в эллинг вошёл Датч. – Как «Фрейя»?

– Хуже, чем должна быть, но лучше, чем была, – буркнул Гиббенс.

– Это хорошо…

– Ну, и чего же в этом хорошего? – поинтересовался Мао.

– Ничего. Но нужно готовить катер к походу – камеры зафиксировали, что «Арктик Санрайз» выходит из порта.

47

– Но я же не моряк! – взмолился обливающийся потом Роджер.

– Ерунда, – безмятежно возразил Датч, покуривая трубку и вольготно раскинувшись в кресле и устранившись от управления катером. – Я тоже не всегда умел управлять торпедным катером.

– Меня брали на должность компьютерщика. А не рулевого! Вайс же старший помощник, верно? Почему он не стоит за штурвалом?

– Старший помощник по каким делам? – буркнул я, снаряжая громоздкий барабанный магазин патронами. С утра у меня болела голова, так что настроение у меня было, прямо скажем, не ахти. – Чтобы вытирать тебе сопли и подтирать задницу?

– С «Фрейи» нет хода тебе и Тому, – объяснил ботанику Датч. – Тому – потому что он должен следить за двигателем, тебе – потому что в бою будешь абсолютно бесполезной, но крайне лёгкой мишенью. Так что отчего бы тебе и не поучиться управлять катером, а, мистер Дин?

– Но я же не хочу!

– Эх, парень… Если бы я делал только то, что хотел и когда хотел… Так, а теперь увеличить ход – нам нельзя далеко отрываться от дичи.

Под дичью, естественно, подразумевался рефрижератор, который сейчас на всех парах шёл куда-то на север от Тортуги.

План его атаки был прост, но вроде бы неплох. Пока что только не выпускать цель из поля зрения, а с наступлением темноты нагнать его на «зодиаке», аккуратно пробраться на борт и совершить точечную атаку. Без масштабных штурмов и эффектных абордажей проникнуть на корабль, лишить его хода, начать затопление, а в это время найти Скульптора и утащить с собой. Нагло, но в принципе реализуемо.

Идти предполагали втроём – я, Датч и Мао. Роджер уже который день упорно натаскивался на управление катером. На чудеса вождения рассчитывать не приходилось, но хотя бы азы он выучить должен был, а большего и не требовалось…

С щелчком вставил на место крышку барабанного магазина «томми-гана», поставил на место ручку завода пружины, нажав на защёлку. Взвёл пружину, поворачивая ручку по часовой стрелке, первый патрон появился в вырезе диска. Ага… Теперь крутим дальше на девять кликов храповика… Готово! Уф… Непростое это занятие всё-таки…

– Чёрт, я даже забыл, зачем в рубку-то поднялся, – вздохнул Дин.

– Ну, и зачем же?

– Хотел сказать, что прогноз погоды неблагоприятный – ожидается небольшой тайфун.

– Зашибись, – с чувством произнёс я, откладывая снаряжённый барабан в сторону и беря коробчатый магазин к пистолету-пулемёту. – Вот только тайфуна нам и не хватало для полного счастья. Прелестно, вашу мать, прелестно…

– До темноты успеем? – резко посерьёзнел Датч. – Сильный?

– Да вроде не особо… Ожидается где-то к полуночи, так что можем и миновать его, если постараемся.

– Да уж… Так. А это ещё что такое? Ох-ох-ох… Беда не приходит одна…

– Что там? – я отложил в сторону подсумок с магазинами и коробку с патронами сорок пятого калибра.

– Вдобавок к нашему плавучему холодильнику появились ещё три надводные цели, идущие в нашу сторону с норд-норд-веста.

– Думаешь, стоит насторожиться?

– Не исключаю. Короче, объявляю тебе повышенную готовность, Вайс.

– Убываю в район сосредоточения, – проворчал я, поднимаясь на ноги и направляясь к выходу из рубки.

Цапнул из закреплённой на стене коробки рацию с гарнитурой, на ходу нацепил её на себя и включил.

– Я в канале, – произнёс я, перелезая через ограждение и подходя к пушечной спарке.

– Слышу тебя удовлетворительно. Как обстановка?

– Паршивая. Сигареты в рубке забыл.

– Никотин тебя погубит.

– Вот кто бы говорил, а? – я начал расчехлять орудия. – Между прочим, даже жить вредно – от этого умирают.

– И не поспоришь ведь… Так, дистанция – пять миль.

– Как будет около мили – маякни.

– Думаешь, попадёшь в случае чего с такого расстояния?

– Ну, по паспорту у «зушки» досягаемость по горизонтали – два с половиной километра… С полутора километров можно взять на сопровождение, метров с восьмиста – стрелять.

– Оптимистично.

– Да я вообще конченый оптимист.

– Ладно, не сади батарею.