Бронелетчики. Кровь на снегу Карде Игорь
Санонен заплатил за самовар столько, сколько смог собрать – уж очень он ему понравился. Пузатое медное изделие тульских мастеров покорило его простую душу чудесной красотой и сияющим, начищенным блеском боков. Питер выгреб из кошелька всю наличность, достал из тайника заначку, взял в долг у соседей… Долго торговался, но добился-таки своего – купил!
Крутобокий, горячий, затейливо украшенный самовар стал его любимой игрушкой и главным украшением в доме. К тому же, что ни говори, а приобрел он его достаточно дешево, в разы меньше настоящей цены. И даже вместе с расписными фарфоровыми чашками и блюдцами…
Питер часто пил из самовара чай и с ностальгией вспоминал те благословенные времена, когда жизнь в его родном селе была простой и незамысловатой. Ни войны, ни революций, ни красных, ни белых… Правил тогда над ними русский царь, но так далеко, что о нем почти никогда не вспоминали. В сельскую же жизнь никто не вмешивался, ни свои, финны, ни русские, она текла сама по себе, размеренно и укладисто, как было веками заведено, независимо от того, что происходило в далеком Гельсингфорсе или еще более далеком Петербурге.
Но потом все резко изменилось: сначала война с Германией, непонятно как и почему, затем – революция, мятеж, переворот, независимость… Только, казалось бы, все успокоилось, вошло в привычную колею, как на тебе – снова война, на сей раз уже с самими русскими. Которые гораздо страшнее и опаснее любых немцев. И чем все это кончится? Неизвестно…
В селении Пюнямя жили в основном зажиточные крестьяне, с хорошими, добротными, налаженными хозяйствами, и даже он, не самый богатый по здешним меркам человек, мог спокойно прокормить свою семью. А что теперь? Страшные большевики, которых он всю жизнь так боялся, пришли в дом и пьют чай из его самовара. И ведут себя так, будто они здесь хозяева. Будущее же вообще туманно и непонятно…
А вдруг и правда погонят их всех в колхозы? Отберут лошадь, корову, овец, свиней, птицу, заставят отдавать весь урожай… И его семья снова будет голодать. За что ему такое наказание, за какие грехи? Да еще на старости лет… Ох, Дева Мария, спаси и сохрани нас, грешных…
Санонен старательно напрягал слух, пытаясь разобрать, о чем толкуют названые гости. Чужой язык он знал неважно, давно не упражнялся, но кое-что все-таки понимал. Он сразу сообразил, что главный здесь – немолодой мужчина с властным, серьезным лицом, которого все называют «товарищ майор». Сразу видно – это начальник: держится строго, смотрит сурово, говорит мало, а все его слушаются. И беспрекословно выполняют все его приказы. Настоящий господин офицер! Так, что он там говорит?
Майор Злобин покачал головой:
– Нет, Леонид, рано нам еще уходить отсюда, боюсь, будут еще бои, и тяжелые. Давай лучше подождем недельку-другую, посмотрим, как все пойдет, тогда и решим…
Лепс наклонил голову, принимая доводы Злобина, а сам подумал: «Эх, еще одна неделя в этом холодильнике! Но ничего, потом обязательно съезжу куда-нибудь подальше – на курорт, позагорать. Покупаюсь в теплом море, а еще лучше – в океане. Где сейчас самый жаркий сезон? На Гоа, говорите? Вот туда и рвану – окунусь в соленую водичку Индийского океана, понежусь на белом прибрежном песочке, смою с себя всю эту грязь…»
Капитан Лепс был теплолюбивым человеком (как и профессор Градский), предпочитал жаркий, даже очень, климат, поэтому с трудом переносил тридцатиградусные морозы (которые стояли уже пятый день подряд). Он обожал южные широты и часто отдыхал на тропических островах. И при этом неизменно шутил – белым должен быть песок на пляже, а не снег под ногами. И ночью приятнее слушать шелест пальм при легком морском бризе, чем скрип замерзших елей во время метели…
Остальные члены экипажа тоже проголосовали за то, чтобы остаться и еще повоевать. Для Сергея Самоделова и Матвея Молохова эта военная кампания была прекрасной возможностью показать себя, приобрести новые навыки и умения, а для профессора Градского – потренироваться в языках и углубить свои знания по культуре и истории России середины ХХ века. Как-никак, а это опыт весьма полезный и ценный – когда еще выпадет шанс вот так запросто, самому пообщаться с людьми такого интересного, уникального прошлого? Не просто прочитать про их быт в книгах или мемуарах, изучить по кино-, видео– и прочим хроникам, а непосредственно поговорить с ними, поспорить, пожить вместе, самому почувствовать, чем они дышат, чему радуются и от чего печалятся. Это дорогого стоило.
– Значит, решили, – подвел итог майор Злобин, – остаемся пока. В связи с чем наши планы немного меняются, перед нами ставится несколько иная задача: как можно скорее вернуться на хутор Христаля, забрать свои вещи, оружие и идти в расположение 305-го полка. Поможем ребятам быстрее переправиться на тот берег и продолжить наступление на Оулу. Пока финны еще не очухались и не предприняли новые контратаки…
– А что с Пюнямя? – поинтересовался Матвей Молохов.
– Оставим здесь роту под командованием Овсянникова, – решил Злобин. – Он, похоже, человек умный, храбрый, решительный, и еще неплохой командир… Надеюсь, сумеет отбиться, если, не дай бог, финны снова полезут. Хотя, полагаю, им сейчас не до того – драпают во все лопатки. Все-таки хорошо мы им вломили!
– Точно, – слегка улыбнулся Леонид Лепс, – операция прошла просто идеально. Вот всегда бы так! Чтобы каждый бой чистым нокаутом кончался…
– «И вечный бой, покой нам только снится…» – процитировал в тему Матвей Молохов.
Лепс кивнул – да, так. Классик, как всегда, оказался прав…
– Надо бы захватить с собой финских диверсантов, – произнес майор Злобин, – доставить их в штаб полка. Мы, что нужно, от них уже узнали – Вяйне Пасонен рассказал, пусть в штабе тоже поговорят. Особенно с этим упрямым лейтенантом. Передадим им трофейные карты и документы, тоже пригодятся…
– Правильно, – согласился Леонид Лепс, – еще как пригодятся. Майору Легкодуху это хороший подарок – очень ценные трофеи! Только он наверняка доложит начальству, что сам их добыл…
– Ладно, пусть, не беда, – примирительно произнес майор Злобин, – от нас не убудет.
Все усмехнулись: Легкодух действительно любил чуть преувеличить свои заслуги, показать себя перед начальством этаким победителем. Даже если показывать особо было нечего…
– Ничего, – махнул рукой Леонид Лепс, – он мужик нормальный. И нам всегда помогает…
Бронелетчики покивали, а затем речь зашла о ближайших делах.
– Как там наша машина? – поинтересовался Злобин у Самоделова. – Не сильно ее финны повредили? Я слышал – пули так и щелкали по бокам…
– Да, есть маленько, – согласился Сергей, – но кевлар пока держит, дырок нет. Вот если бы финны шмальнули из орудия… Слава богу, у них пушек нет. А бока – не проблема, фанера кое-где, конечно, отлетела, но только и всего…
– Все равно надо царапины закрасить, – решил Злобин, – а то вид у нас не слишком презентабельный – бока ободраны, длинные царапины по всему корпусу. Не подобает так выглядеть славному советскому бронелету!
Сергей Самоделов кивнул:
– Сделаем! А заодно и стекло с правой стороны поменяем, а то оно треснуло от прямого попадания. Финн в упор из пулемета как вдарит!
– Не сейчас, – сказал майор Злобин, – вот доберемся до полка, тогда и займемся ремонтом. И покрасим все, и стекло заменим, и почистим бронелет со всех сторон, чтоб выглядел как новенький. А пока – надо скорее вернуться к реке… Ладно, заканчиваем с чаем и отдыхаем. Завтра день длинный, тяжелый… Слава богу, в доме есть где вытянуться, а то нашему Матвею, наверное, до смерти надоело скрюченным в бронелете спать…
Молохов кивнул – конечно, кто бы с этим спорил. Лучше на простой деревянной лавке, но зато во всю длину, чем на мягком сиденье в бронелете, но с поджатыми ногами. Он был согласен спать даже на полу, лишь бы вытянуться от души…
Ничего неожиданного ночью не случилось – она прошла на удивление тихо и спокойно. Финны не тревожили, и советский гарнизон встретил утро в полном составе и хорошей форме: после бани и отдыха самочувствие бойцов было на самой высоте. От прежнего уныния и подавленного состояния не осталось ни следа: красноармейцы громко смеялись, весело шутили, а кое-кто даже стал приглядываться к немногочисленным финкам, оставшимся в селении. На что командиры рот и взводов отреагировали сразу и жестко – ни-ни, даже думать не смей. Советские люди не за тем пришли в Финляндию…
Бронелетчики в сопровождении первой роты отправились обратно на хутор Христаля (вторая рота и разведчики Овсянникова остались в селении). Раненых и убитых решили взять с собой – везти в расположение полка: первых – в полевой госпиталь, лечить, вторых – на военное кладбище, хоронить. Со всеми воинскими почестями, конечно, насколько это возможно в здешних условиях.
Для перевозки бойцов (как живых, так и мертвых) и трофейного оружия привлекли жителей Пюнямя с санями. У них имелись местные, мохноногие лошаденки, очень выносливые, не боящиеся никаких морозов. Крестьяне хоть и поворчали немного, но протестовать не посмели: вдруг их расстреляют за неповиновение? Среди мобилизованных финнов оказался и Питер Санонен – со своей единственной лошадью и старыми, разбитыми дровнями (хорошие сани он заблаговременно спрятал подальше в сарай, авось не найдут).
После завтрака длинная колонна двинулась к хутору Христаля. Первым шел по просеке бронелет, прокладывая широкими лыжами дорогу (ночью выпал обильный снег), за ним длинной вереницей растянулись сани и повозки, в которых лежали раненые и убитые. Следом шли бойцы первой роты.
Двигались осторожно – во-первых, лесная просека после снегопада стала совсем узкой, а во-вторых, все еще сохранялась вероятность нападения финских диверсантов. Не одна же их разведгруппа действовала в районе, наверняка имелись и другие! Прячутся за деревьями, выжидают… Вон, как подозрительно ветка качнулась, точно там кто-то есть. А из-за этого бугра очень удобно стрелять по колонне…
Как доложил прибывший ранним утром конный вестовой, 305-й полк все еще стоял у моста – ждал, когда соберутся все роты, чтобы дружно, всем вместе переправиться на тот берег. Майор Легкодух не хотел распылять свои силы – спасибо, проходили уже.
Никто из командиров больше не рвался в бой, противника в лоб не атаковал и с одним взводом на батальон финнов не бросался. Научились, слава богу, воевать: только все разом, при мощной огневой поддержке артиллерии и с бронетехникой. Хоть и большой кровью, но боевой опыт был все же получен. А он очень пригодится в скорой войне…
Иван Мешков двигался во главе своего отделения – как и положено командиру. Идти было весело и легко – победа окрыляла. Пусть и маленькая, но радость – разбили финнов, взяли их важное село. Глядишь, и отметят за это, наградят… Конечно, ничего особенного он сам не совершил, личного геройства не проявил, но все равно достоин награды: ведь не трусил, все время был в гуще атаки, не прятался за чужими спинами. Как некоторые старшины, например… И даже лично застрелил одного белофинна: точно видел, как тот уткнулся головой в мерзлый снег и замер… Так и надо на войне – либо ты, либо тебя, иного не дано. Это Иван уже хорошо усвоил.
К тому же белофинн ужасно мешал продвижению их взвода – сидел за своим пулеметом и строчил, как ненормальный, палил во все подряд, буквально не давая голову от земли оторвать. Вот Иван и вспомнил, как дед Трофим его учил – как стрелять на охоте: не спеша прицелиться, затаить дыхание и очень плавно нажать на крючок. Тогда не промажешь.
Так Иван и сделал, и первым же выстрелом попал финну в голову. Тот сразу повалился замертво… А они получили возможность благополучно добраться до забора и закидать защитников гранатами. После чего дело было сделано: ополченцы драпанули, кто куда. Ну и пусть – меньше будет хоронить. И своих, и чужих. Все мы люди, всем жить хочется…
Снег весело скрипел под ногами, зимнее солнце ярко освещало дорогу, и иногда казалось, что идешь где-нибудь в родном российском лесу. А не в северной глухой финской тайге… Исчезли нервозность, страх, ожидание выстрела из-за ближайшего дерева. Хорошо, славно шагаем – вот так бы до самого конца, до залива!
Иван поправил вещевой мешок и посмотрел на своих сослуживцев – таких же молодых парней, как и он сам. Лица от мороза разрумянились, глаза заблестели, пар валит из открытых ртов – двигаются быстро, чтобы не отстать от повозок и не заблудиться. Под прикрытием бронелета, который шумно разгонял тишину впереди, идти по чужой земле было совсем не страшно, а даже приятно. Почти что прогулка…
Но эта идиллия продолжалась недолго – пока не достигли хутора. На опушке им навстречу бросился, размахивая руками, какой-то растрепанный, расхристанный красноармеец. Он что-то громко кричал и показывал рукой на один из домов. Там и правда происходило что-то неладное – слышались частые винтовочные выстрелы и резкие, трескучие пулеметные очереди. Все тут же остановились, сбились в кучу.
Из рассказа выяснили, что ночью пленные диверсанты сумели как-то выбраться из амбара, напали на часового и убили его. Взяли нож и штык… Затем прокрались в ближайшую избу, где спали красноармейцы, и всех зарезали. Действовали тихо, без шума…
После этого направились ко второму дому, чтобы совершить то же самое и с другими бойцами. А затем и с теми, кто ночевал в третьем доме… Решили вырезать весь маленький гарнизон Христаля.
К счастью, одному из красноармейцев приспичило ночью выйти по малой нужде, он и заметил диверсантов. И сразу же поднял шум. Его отчаянный крик разбудил товарищей, и они сумели выскочить из избы прежде, чем в нее ворвались финны. Вступили в бой, открыли стрельбу…
Думали сначала, что на хутор напали финские ополченцы, причем численностью не менее взвода (а то и роты!), но, к счастью, быстро разобрались – это вчерашние диверсанты, три человека. Опомнились, пришли в себя, открыли ответный огонь, стали теснить финнов к центру хутора и, наконец, общими усилиями загнали их обратно в первый дом. Не дали уйти в лес, раствориться в темноте…
Ситуация в хуторе на момент прибытия бронелета выглядела следующим образом: диверсанты засели в доме и отчаянно отстреливались. У них был неплохой арсенал – трофейный «максим» и еще шесть винтовок. А также гранаты и большой запас патронов.
Дом был окружен людьми лейтенанта Зарудного – двадцатью бойцами. Они, прячась за амбарами и сараями, вели нестройный винтовочный огонь по окнам и дверям дома, не давая финнам вырваться. Те отвечали из пулемета и тоже из винтовок. Патронов не жалели…
Двое красноармейцев были уже убиты, трое еще – ранены, остальные – живы-здоровы. Но, к сожалению, плохо организованы: Зарудному не удавалось наладить плотный огонь, чтобы под его прикрытием подобраться к дому и закидать финнов гранатами.
Бой продолжался уже больше трех часов, и предугадать его исход было трудно. Красноармейцы имели подавляющее численное превосходство – двадцать человек против троих, но диверсанты были лучше подготовлены и отлично вооружены. К тому же настроены очень решительно – сдаваться явно не собирались. Терять им было нечего… Финны ждали темноты, чтобы снова попытаться прорваться к лесу.
… Они жалели, что не сделали этого с самого начала – а все из-за лейтенанта Руннеля, которому захотелось поквитаться с русскими за свой позор. Он был просто взбешен, что его, опытного, умелого разведчика, так легко взяли в плен, практически без боя, а потом еще унизительно допрашивали. За это он и решил отомстить. И еще ему очень хотелось лично прирезать Вяйне Пасонена, который выдал русским все тайны и секреты. Предателей надо безжалостно уничтожать…
Поэтому, вместо того чтобы по-тихому смыться, они и затеяли эту бессмысленную и беспощадную вендетту. А теперь вынуждены сидеть в этой дурацкой избе и отстреливаться. Хорошо, что патронов много, а русские действуют так нерешительно. Похоже, большевики совсем не горят желанием лезть под пули. И это правильно…
Лейтенант Зарудный часто поглядывал на дорогу, надеясь, что из полка, наконец, пришлют подкрепление. Услышат стрельбу и отправят подмогу. Но непременно – с орудием, хоть «сорокапяткой». А иначе этот проклятый дом не взять. Снаружи гранатами его не подорвешь – сложен из толстых сосновых бревен, на века, а к окнам не подберешься – стреляют, сволочи, слишком метко… Двое его бойцов уже пробовали, и оба убиты. А еще трое ранены.
Вот и смотрел он с надеждой в сторону реки… Но помощь пришла совсем с другой стороны – из Пюнямя. Неожиданно и очень вовремя. Майор Злобин оценил ситуацию и решил – надо брать руководство операцией на себя. Зарудный, как командир молодой и неопытный, не мог справиться с ситуацией. А время-то шло, скоро станет темнеть…
Злобин приказал рассредоточить прибывших красноармейцев вокруг дома и усилить огонь, чтобы финны не могли даже носа высунуть. Конечно, проще всего было расстрелять дом из подствольного гранатомета (благо гранаты еще имелись), разнести по бревнышку, но тогда диверсанты тоже вряд ли уцелеют. А они нужны живыми – для доставки в штаб полка. Значит, придется как-то по-хитрому…
Майор приказал приготовить гранаты со слезоточивым газом – если удастся закинуть внутрь избы, финны сами вылезут. Сделать это, правда, нелегко – окна в доме по-северному маленькие, можно промахнуться. И тогда газ пойдет уже на своих… А близко диверсанты никого к дому не подпускали – стреляли густо, били из пулемета по каждому, кто чуть высовывался из укрытий. Что же делать?
Тут Злобин заметил печную трубу на крыше – у финнов, как положено, имелся в доме камин. Вот если через нее… Но для этого нужно забраться наверх и подползти к трубе. Это было делом трудным и опасным, ведь можно поскользнуться и свалиться вниз. Значит, требуется доброволец…
Злобин поделился своим замыслом с лейтенантом Зарудным. Тот его активно поддержал и даже вызвался лично осуществить задуманное. Но майор критически осмотрел крупную фигуру комвзвода и отрицательно покачал головой – не подойдете, нужен кто-то не столь большой и не такой высокий. Лучше – маленький, худощавый боец, очень ловкий и цепкий. Желательно – из деревенских, привыкших с детства лазить по деревьям. Но в то же время не совсем уж отчаянный, не сорвиголова, человек, прекрасно понимающий всю сложность предстоящей операции. Чтобы зря не рисковал и на рожон не лез. Нам мертвые герои ни к чему, нужно всего лишь четко выполнить приказ…
Зарудный понимающе кивнул и побежал добывать добровольцев. Лучше – сразу нескольких человек, чтобы было из кого выбрать. Через десять минут перед майором Злобиным предстало пять бойцов. Он внимательно осмотрел каждого – вроде бы все подходят: невысокого росточка, худенькие, ловкие. Из деревенских, опять же…
Вкратце объяснил ситуацию: надо скрытно пробраться к дому, залезть по стене на крышу и закинуть через печную трубу специальную гранату. После чего отползти и ждать: финны из дома сами выбегут, причем очень скоро… Дело трудное: забираться придется по обледенелым торцам бревен – очень скользко, можно сорваться и шлепнуться прямо под окна дома. А оттуда непрерывно палят диверсанты. Конечно, добровольцев будут прикрывать, но все равно риск попасть под финские пули довольно велик…
Разумеется, за выполнение задания храбреца ждет награда. Какая именно – решит руководство дивизии, но ясно, что это будет как минимум медаль. Может быть, даже орден. И еще героя непременно отпустят домой, недельки на две-три, чтобы хорошо погулял и похвастался наградой… Итак, кто первый?
Все дружно подняли руки – каждому хотелось быть героем. Поднял руку и Иван Мешков – тоже вызвался. А почему нет? После вчерашнего боя у него появилась какая-то отчаянная уверенность: с ним все будет хорошо, ничего плохого не случится. Поймал, что называется, кураж. Ивану очень захотелось вернуться в деревню с медалью. Чтобы быть достойным деда, Трофима Харитоновича. И отца, получившего за храбрость целых два Георгиевских креста.
Это была семейная традиция Мешковых – возвращаться с войны с наградами. Прадед, Харитон Аникеевич, получил за Шипку тяжелую серебряную медаль, которая хранилась у них дома в расписной деревянной шкатулке. Вместе со свадебными украшениями прабабки – как самая ценная вещь. Пока не пропала во время очередного пожара…
Дед, Трофим Харитонович, тоже отличился, заслужил на японской бронзовую медаль. Хоть сам в боях в Маньчжурии не участвовал (служил в тыловых частях), но все же был отмечен. Ему вручили темный бронзовый кругляш со странным знаком – какой-то глаз в треугольнике и с лучами. Это на одной стороне медали, а на другой – надпись: «Да вознесет вас Господь в свое время». Это как раз было понятно…
Дед носил медаль во время праздников и торжеств. Нацеплял на грудь и гордо ходил по деревне, чтобы все видели и завидовали. В смутные революционные времена ее конфисковали – как и отцовские Георгиевские кресты, но память осталась. В деревне все знали: Мешковы – храбрые вояки и никогда без награды с войны не возвращаются. А он, Иван, что, хуже других? Разве он – не мешковской породы? Вот и решил доказать…
Злобин еще раз внимательно осмотрел красноармейцев и остановил свой выбор на Иване – понравилось выражение его лица: сосредоточенное, спокойное и решительное. То, что надо. Кивнул – подходите. Другого бойца, Николая Павлова, назначил вторым номером – для подстраховки.
Вместе с добровольцами он прошел на конюшню, где хранилось оружие (к счастью, финские диверсанты не догадались туда заглянуть, а то бы им досталось такое…), достал из запасов газовые гранаты и объяснил, как ими пользоваться. В принципе ничего сложного: дернул за кольцо, вытянул чеку, закинул в трубу. Главное – не медлить, действовать быстро. И осторожно, чтобы самому не попасть под ядовитую струю. Газ, когда гранаты сработают, повалит изо всех щелей дома… В общем, пять минут страха, а слава – на всю жизнь. Иван и Николай дружно кивнули – все понятно, мы готовы.
– Ну, ладно, – решил Злобин, – тогда вперед. А мы вас прикроем, не сомневайтесь, не дадим финнам высунуться…
Майор вручил каждому по две гранаты (чтобы с запасом) и проводил к амбару, откуда Ивану и Николаю предстояло скрытно подобраться к дому, где засели финны… И выполнить поручение.
Глава четырнадцатая
Страшно, а ползти надо. Сам ведь вызвался… И то – разве он не Мешков, разве не будущий герой? Нет, врешь, всем докажет, что герой, чтобы никто и не сомневался…
Снег набился за пазуху и за воротник – попробуй ползти по-пластунски в тяжелом, неудобном ватнике! А с валенками вообще беда – придется, видимо, их снимать, иначе по обледенелому торцу наверх не влезть. Да еще винтовка эта тяжелая, но надо тянуть за собой…
Иван чуть отдышался и пополз дальше, стараясь держать голову как можно ниже и быть вообще незаметным. Из дома активно стреляли – финны стойко держали оборону и на всякий случай густо поливали двор свинцом. Запас патронов был большой, до вечера точно хватит…
Однако выстрелы их были не слишком точными – прицелиться как следует не давали. Красноармейцы, спрятавшись за постройками во дворе, вели по окнам беглый огонь, прикрывая Ивана и Николая. Тот, кстати, тоже оказался храбрецом, полз сразу же за Мешковым, не отставал.
Иван змейкой проскользнул вдоль амбара, сделал бросок и очутился у поленницы. Под ее прикрытием преодолел еще несколько метров. Вот и стена, сложенная из толстых бревен, совсем близко. Но впереди – открытое пространство, как бы его проскочить? Обернулся в сторону майора Злобина, который внимательно следил за ситуацией, показал рукой на ближайшее окно. Тот понял, кивнул.
– Всем огонь по правому крайнему окну! – приказал Злобин бойцам.
Красноармейцы усилили обстрел, пули так и защелкали по стенам и оконной раме. Финны перестали отвечать, укрылись в глубине комнаты. Майор махнул рукой – давай!
Иван приподнялся и рыбкой нырнул вперед. Кажется, удачно, не зацепило. За ним кинулся и Николай. Вот, наконец, и торец. Иван скинул валенки, размотал портянки и в одних носках (трофейных, найденных среди финских вещей) полез наверх. Винтовку свою оставил Николаю, телогрейку и варежки тоже – разделся, чтобы легче было забираться. Гранаты засунул сзади за ремень. Холодно, конечно, но иначе никак, в валенках и ватнике по стене не залезешь…
Руки скользили по ледяным бревнам, приходилось подниматься очень медленно и осторожно. Но вот, наконец, и крыша, вся покрытая снегом. Иван лег на живот и пополз вперед. И тут же съехал обратно – скат был очень крутой. Финны строили дома с высокими, острыми крышами, чтобы снег зимой сам скатывался вниз. Правильно, конечно, так и надо в здешних условиях… Но забираться наверх по такой крыше намного труднее, чем на наши, на русские избы. Иван отдышался и попробовал еще раз – не получается. И тут почувствовал, что его сзади кто-то толкает. Оглянулся – а это Николай, он тоже залез на крышу.
– Давай помогу, – предложил Павлов, – ты ползи вперед, а я тебе упор делать буду…
Иван кивнул – ладно. Николай подставил ладони, Иван уперся в них ступнями, оттолкнулся и продвинулся немного вперед. Павлов тут же лег на его место и вытянулся на всю длину. Иван снова уперся в подставленные руки и преодолел еще метр.
Николай вытянул руки вперед, насколько мог, и снова толкнул Ивана – тот рванулся и каким-то чудом зацепился кончиками пальцев за конек крыши. Подтянулся, сел сверху и с видом победителя посмотрел на своих товарищей, толпившихся за амбаром. Смотрите-ка, залез, смог!
Иван заметил, что майор Злобин подает ему знак – бросай, мол, скорее гранаты, не тяни время. Так и сделаем. Осторожно, не торопясь, подобрался к кирпичной трубе, заглянул внутрь. Дыма не было – с утра камин не топили. Финнам было не то того…
Так, что там говорил товарищ майор? Взять в левую руку гранату, правой выдернуть кольцо и кинуть в трубу. Ничего сложного…
Две газовые гранаты, одна за другой, полетели в камин. Иван не стал дожидаться, пока они сработают, скатился с конька прямо к Николаю. Вместе они спрыгнули с крыши в большой сугроб, залегли у стены, стали ждать.
Сначала ничего не происходило, но потом внутри избы послышались какие-то сдавленные крики, надрывный кашель и, наконец, в разбитое окно высунулся один финн. Он отчаянно тёр глаза руками и жадно глотал свежий воздух. И через пару секунд скрылся.
Майор Злобин крикнул: «Не стрелять, брать живыми!» Красноармейцы прекратили обстрел. Через минуту из дверей на крыльцо выскочили два диверсанта, дружно подняли руки и показали, что сдаются. А что им еще оставалось делать? Непонятный едкий газ слепил глаза, невозможно было дышать… Диверсантов тут же обезоружили и скрутили.
Однако лейтенант Руннель, в отличие от других, сдаваться не спешил. Он предпринял последнюю, самую отчаянную попытку вырваться из окружения: нырнул рыбкой в окно и оказался в том же самом месте, где сидели Иван с Николаем. Вскочил, собираясь бежать, но тут заметил лежащего рядом Мешкова. И направил на него пистолет…
Иван среагировал мгновенно, даже не успев подумать или испугаться: изо всей силы пнул лейтенанта ногой. Благо, тот стоял совсем близко. Просто сработал инстинкт, приобретенный в мальчишеских драках…
Руннель от неожиданности попятился, оступился, потерял равновесие и упал на спину. Иван не стал ждать, пока он поднимется, а кошкой прыгнул сверху. Прижал к земле и схватил за руки, не давая возможности выстрелить. Финн попытался сбросить Мешкова… Они сцепились и покатились по снегу.
Иван от природы был шустрым, подвижным парнем, не раз боролся у себя в деревне со сверстниками и почти всегда побеждал – за счет быстроты и ловкости. К тому же сейчас он был без верхней одежды и даже без валенок, что давало дополнительное преимущество – свободу действий…
Но лейтенант Руннель значительно превосходил его в силе и опыте: он прошел специальную подготовку и знал много приемов борьбы. Да и физически был очень крепок – настоящий бугай. К тому же отчаянье и слепая ярость придавали ему дополнительные силы. Ивану долго не продержаться…
Но на помощь ему уже спешили красноармейцы. Впереди всех летел Матвей Молохов – давно хотелось размяться. Пока ждал, лежа на снегу, все части тела себе отморозил, а тут такая возможность! И согреться, и навыки борьбы в реальной схватке отработать…
Он подскочил к Руннелю и попытался провести болевой захват, но не тут-то было: лейтенант мгновенно оценил ситуацию, отбросил от себя Ивана и вскочил на ноги. И поднял пистолет… Но Матвей сильным и точным ударом вышиб оружие из его рук. Тогда Руннель быстрым, ловким движением выхватил из-за голенища коротких сапог нож-«финку»…
Противники оценивающе посмотрели друг на друга. И оба поняли, что имеют дело с профессионалом.
… Тут в схватку очень не вовремя решил вмешаться Николай Павлов – видимо, тоже захотел быть героем. Он бросился Руннелю в ноги, чтобы обхватить сзади и повалить, но лейтенант ловко отскочил в сторону и нанес удар – лезвие вошло Павлову в плечо. Тот вскрикнул и откатился к ногам красноармейцев, столпившихся вокруг места схватки…
– Не стрелять! – громко приказал Матвей Молохов. – Я сам…
Руннель кивнул – хорошо, давай один на один. Как и положено мужчинам. Он умело повернул нож лезвием внутрь и к себе, пряча от прямого удара, выставил вперед согнутую левую руку и чуть присел на ногах.
Опытный боец, понял Матвей, умеет обращаться с ножом. Но и мы не лыком шиты… Сделал обманное движение, уходя влево, а правой рукой ухватил финна за куртку и резко рванул на себя, чтобы свалить. Руннель в ответ быстро взмахнул «финкой», но Матвей успел перехватить руку. Подсечка – и лейтенант полетел на снег. Но ножа не выпустил. Ловко вывернулся, перекатился, вскочил и прищурился: понял, что тоже имеет дело с очень опытным противником.
Хорошо, давай по-серьезному, решил Матвей. Он расстегнул полушубок, сбросил вместе с ремнем и кобурой на снег, чтобы не мешался, скинул шапку, перчатки. Вот теперь можно и побороться… Почти как на тренировке.
Их плотно окружили красноармейцы, все с интересом наблюдали за поединком. Не каждый день такое увидишь! Подошел и майор Злобин, строго, но все-таки с одобрением посмотрел на Молохова: молодец, Матвей, давай, покажи, что умеешь. Может быть, кто-нибудь из красноармейцев заинтересуется борьбой, пойдет в спортивную секцию. А скоро эти навыки очень пригодятся. К тому же личный пример – всегда самый наглядный, лучше любой агитации…
Конечно, этот риск был совершенно излишним – можно было взять финна и без всякой борьбы. Выстрелить ему в ногу, и все, сеанс окончен. Но Злобин знал, что Молохов любит рисковать, что для него опасность – высшее наслаждение, что без выброса адреналина он жить не может. В общем, настоящий рисковый парень… Да и покрасоваться тоже очень любил, силу и ловкость свою показать. Ладно, пусть покрасуется…
Противники медленно двигались по кругу, внимательно наблюдая друг за другом. Финн сделал обманное движение, резко подался вперед и взмахнул ножом, метя Матвею в живот. Молохов едва успел отскочить в сторону. Увернулся и сразу выбросил ногу вперед, ударив финна носком сапога. Матвей был значительно выше противника и воспользовался этим.
Носок попал точно в цель – в самый локоть. Руннель зашипел от боли и переложил оружие в левую руку – правая была отбита, повисла плетью. «Значит, он может и левой, – понял Матвей, – ценное качество для диверсанта – двоерукость».
Но особо размышлять было некогда – Руннель пошел в решительное наступление. Он понял, что долго эта схватка длиться не может, что советский боец значительно опытнее и сильнее его. К тому же правая рука уже не чувствовалась, онемела от удара. Вот и бросил все силы на последнюю атаку, надеясь, что все-таки достанет ножом «русского медведя»…
Красноармейцы расступились, оставляя Молохову пространство для маневра. Матвей сделал пару быстрых движений и, наконец, поймал неосторожно выброшенную вперед левую руку Руннеля. Захват, прием – и финн взвыл от боли, а нож полетел в снег. Сам же лейтенант уже через секунду стоял на коленях…
– Все, хватит, – произнес он громко по-русски. – Сдаюсь.
Молохов удовлетворенно кивнул и отпустил Руннеля. Потом подобрал «финку» и решил оставить себе – отличный боевой трофей. Красноармейцы связали лейтенанта, чтобы больше не рыпался, и отвели к остальным пленным.
Те уже пришли в себя: умылись снегом и более-менее отдышались. Но их глаза все еще слезились, были красными, воспаленными, а из легких то и дело вырывался надрывный, тяжелый, хриплый кашель. Ни о каком сопротивлении они, разумеется, больше не думали, газовая атака их полностью деморализовала.
Злобин поблагодарил Ивана за службу и пообещал похлопотать о награде. Николая Павлова перевязали и отправили вместе с остальными ранеными в полевой госпиталь. Бронелетчики загрузили вещи и припасы в машину, наскоро перекусили и приготовились возвращаться в 305-й полк. Надо бы помочь майору Легкодуху с переправой… Все понимали: чем быстрее полк преодолеет реку, тем скорее вся 44-я дивизия пойдет вперед и выполнит поставленную задачу. Значит, и они быстрее вернутся домой…
Матвей Молохов купался в лучах заслуженной славы – ему все улыбались и восторженно цокали языками: «Как ловко вы финна взяли, просто загляденье! Где такую подготовку прошли, товарищ старший лейтенант? Расскажите, если не секрет…» Матвей снисходительно кивал и небрежно отвечал: «Ничего необычного, дело техники. Тренировка и еще раз тренировка. Сами знаете – трудно в ученье, легко в бою. Как завещал великий Суворов…»
А что он мог еще сказать? Что прошел специальное обучение, что знает такие приемы, о которых в это время еще и понятия не имеют? Нет, пусть лучше все думают, что это нормальная подготовка бронелетчиков. Можно даже слегка намекнуть, что все они, члены специального отряда, знают особые приемы борьбы (почти правда), но не более того. В детали вдаваться не будем. И уж тем более не станем говорить, что владеем такими вещами, как кунг-фу, боевое дзюдо и карате-до. Каждому времени – свое оружие…
После того как разобрались с диверсантами и восстановили порядок, дел у бронелетчиков на хуторе больше не имелось. Пора было ехать к реке… А то скоро стемнеет, и двигаться будет значительно труднее. Но отправиться быстро не получилось – красноармейцы опять закопались, долго собирались, строились. То обедали, то готовились, то еще что…
Выехали уже в самых сумерках. Позади бронелета привязали сани, конфискованные на хуторе, положили туда связанных диверсантов, а сверху посадили четверых бойцов, что покрупнее и посильнее, – стеречь. И наконец-то тронулись.
Бронелет, как всегда, шел первым, прокладывая дорогу широкими лыжами, а за ним следовали пешие красноармейцы. После них – крестьяне из Пюнямя, мобилизованные, чтобы везти раненых красноармейцев в полевой госпиталь. Их деревянные подводы растянулись по всей дороге…
Бронелет ехал медленно, чтобы не отрываться от пехоты и обоза. Красноармейцы устали после утреннего марша и внезапного боя на хуторе, шли еле-еле. Ну и ладно, главное – осторожность. В лесу еще много финских лыжников, могут напасть и отбить своих, поэтому нужно смотреть в оба…
На подходе к переправе услышали частую стрельбу: оказалось, что это финны напали на мост. Только что и с таким трудом восстановленный.
Финны решили, что у них есть хороший шанс разрушить переправу – закидать гранатами, взорвать, сжечь деревянный настил. И задержать таким образом продвижение советского 305-го полка. А значит – и 44-й дивизии. И такой фокус с нападением можно повторять не один раз…
Поэтому они быстро собрали остатки ополченцев, подтянули резервы и атаковали. Расчет был такой: пока основные силы русских находятся на правом берегу, прорываемся к мосту и уничтожаем его. Внезапно ударить, взорвать, а потом сразу же скрыться в лесу. Главное – не дать русским перекинуть крупные силы на левый берег и закрепиться. Если они захватят большой плацдарм, сбросить их в реку будет гораздо сложнее. Точнее – вообще невозможно.
Основной удар финны решили нанести по роте, охранявшей мост. Собственно говоря, моста в полном смысле слова еще не было, одни лишь пролеты, наскоро сделанные из длинных, связанных между собой бревен. Они чудом держались на уцелевших кирпичных опорах и представляли собой лишь шаткое подобие дороги. Но по ним все же можно было (с большим трудом и очень осторожно) перебраться на другой берег. Вот их и надо было разрушить…
На левую сторону реки перешла пока только одна рота из батальона капитана Лапшова – третья. Ей приказали охранять переправу и близко не подпускать финнов. Основные же силы полка и вся техника остались на правой стороне. Их собирались перебросить днем…
Утром саперы расширят настил, укрепят его, тогда и перейдут все части и подразделения. Организованно и по порядку, никого не потеряв и ничего не утопив. А то сейчас, в наступившей темноте, очень опасно – полотно узкое, шатается, и не видно ни фига. Чуть в сторону – сразу полетишь в ледяную воду…
Поэтому полк стоял у реки и ждал рассвета: стрелковые батальоны, артиллерия, танки, броневики, тракторы, тягачи, грузовики, фургоны, легковушки… И конный обоз с немалым армейским имуществом…
Финская атака не стала для красноармейцев совсем уж неожиданной – капитан Лапшов предвидел такую возможность, а потому велел бойцам третьей роты занять круговую оборону и быть внимательными. Это помогло – дозорные вовремя заметили подползающих в сумерках финнов и подняли тревогу. Ударили «максимы», затрещали винтовки, а вскоре к ним присоединились и минометы – забили с правого берега. Хотя и не совсем точно, зато много и часто, что дало неплохой психологический эффект – финны залегли и попрятались за деревьями. Это на время задержало атаку…
Две батареи 122-го артполка также присоединились к обстрелу, стали закидывать снарядами противоположный берег. Били практически наугад – поди разберись в темноте, где свои, а где чужие. Главное – по мосту не попасть, не повредить случайно только что возведенные пролеты. А то голову оторвут. Свои же, саперы…
Пушки ухали солидно, громко, как и полагается серьезным орудиям, однако их огонь не остановил финнов – те скоро поняли, что артобстрел особого вреда не причиняет, снаряды ложатся далеко позади, в чаще. И снова поднялись в наступление…
В самый разгар боя у моста появился бронелет. За ним колонной дружно шагали красноармейцы – услышали стрельбу и решили поскорее прийти, чтобы помогать своим. Капитан Лапшов весьма обрадовался появлению роты и особенно – бронелета. Как никогда вовремя! Ваша помощь, товарищи, очень нам пригодится…
Капитан выслушал доклад о потерях в роте и с досадой махнул рукой – опять взводного потеряли! Ну что за беда! Скоро в его батальоне вообще лейтенантов не останется… Кого же вместо Коврина на взвод поставить?
Старшина Веселенко, угадав его мысли, подался было вперед (вот он я, готов немедленно принять командование!), но, бросив быстрый взгляд на противоположный берег, где разгорался тяжелый бой, благоразумно отступил и спрятался за чужие спины. Нет, лучше уж потом, когда все закончится…
Лапшов задумчиво потер подбородок и подошел к бронелету. Его экипаж как раз заканчивал вытаскивать из саней пленных финнов.
– Принимай, капитан, диверсантов, – улыбнулся майор Злобин, – это те самые, что на нас бомбардировщик навели. Можешь первым их допросить, если хочешь. Пользуйся моментом…
Лапшов с удивлением посмотрел на мрачных, злых, замерзших финнов, затем почесал в затылке и приказал вести их в штабную палатку – потом допросим, после боя, сейчас не до того. Красноармейцы толчками погнали пленных в указанном направлении.
А сам капитан со слегка заискивающей улыбкой обратился к Злобину:
– Товарищ майор, тут такое дело… Надо бы финнов подальше от моста отогнать, а то, не ровен час, подорвут его гранатами. Наши саперы целых три дня с ним возились, только сегодня вечером закончили. Завтра хотели начать общую переправу…
– Так в чем дело? – удивился Злобин. – Бери своих ребят – и вперед. Скажешь, опять людей не хватает? Так я тебе целую роту только что пригнал. Ну, почти целую…
– Люди-то у меня имеются, – вздохнул Лапшов, – а вот с командирами беда… Взводных, считай, почти совсем не осталось. Я пять лейтенантов за полторы недели потерял: трое раненых, двое убитых… А все почему? Да потому что лезут не пойми куда, бросаются под самые пули! Всё храбрость свою показывают, все геройствуют… А когда еще пополнение пришлют! И скорее всего снова будут совсем зеленые, только что из училища. Куда им в бой, бойцами командовать! За ними самим пригляд нужен. Как за детьми малыми…
– А я здесь при чем? – нахмурился Злобин. – Я кадровыми вопросами не занимаюсь…
Он уже понял, о чем пойдет речь – капитан попросит кого-нибудь из его ребят, чтобы провести грамотную атаку на финнов. Самоделова или Молохова…
Ему совсем не хотелось отдавать своих парней. У них своя задача, сложная и ответственная… И вообще, они здесь не для того, чтобы взводом командовать. Поднять красноармейцев в атаку может любой лейтенантик, даже зеленый, только что из училища…
– Мне бы вашего Молохова… – просительно протянул Лапшов.
Злобин с деланым удивлением понял брови:
– Чтобы мой старлей – и взводом командовал?
– Да, – кивнул Лапшов, – временно. Я понимаю, что он уже другого уровня командир, но все-таки… В качестве товарищеской взаимовыручки и боевой помощи, так сказать. Тут такое дело: финны плотно лезут, напирают, гады, а подпустить их к мосту никак нельзя. Взорвут – и все, стой тогда как минимум еще несколько дней, жди…
– Но почему именно Молохова? – поинтересовался Злобин.
– Я сразу увидел, что он толковый командир, – тут же ответил Лапшов, – опытный, храбрый. Я таких нутром чую… А как он метко из пулемета стреляет, просто чудо! Ловко тот финский бомбардировщик завалил! Класс! Мне бы его – только на время, до утра…
И, заметив колебание Злобина, тут же добавил:
– Сейчас финнов отгоним, а завтра наши укрепят мост и весь полк на тот берег перейдет. Тогда финны больше к нам не сунутся, забоятся…
Злобин задумался: ему совсем не улыбалось отдавать «в прокат» Матвея, но что делать? Мост имел важное, почти стратегическое значение, без него дальнейшее наступление на Оулу будет невозможно. Взорвут – и все, сиди и снова жди. В этом Лапшов абсолютно прав. Выходит, и в его интересах тоже, чтобы Молохов помог отбить атаку…
Майор тяжело вздохнул и негромко процитировал: «Снаряды есть, да стрелки побиты, винтовки есть, да бойцов мало. И помощь близка, да силы уж нет… Нам бы ночь простоять да день продержаться…»
– Так точно, товарищ майор, – обрадовался Лапшов, – правильно вы все понимаете: и снаряды у нас есть, и артиллерия тоже, и танки с броневиками… Да что толку от них в лесу, да еще в полной темноте! А нам бы только до утра…
Капитан, видимо, не знал известные строчки из «Мальчиша-Кибальчиша». «Ладно, – решил Злобин, – придется, видимо, отдать им Матвея «в прокат».
Он обернулся и громко крикнул:
– Старший лейтенант Молохов, ко мне!
Матвей тотчас же выскочил из бронелета и подбежал к начальнику. Злобин передал просьбу капитана Лапшова, и Молохов весело улыбнулся – конечно, помогу, не вопрос! У него даже глаза заблестели от азарта – так захотелось окунуться в самую гущу боя, почувствовать вкус опасности…
Майору этот блеск в глазах своего старлея совсем не понравился, и он тихо, чтобы Лапшов не слышал, сказал:
– Во что, Матвей, ты напрасно не рискуй. Помни – у тебя своя цель, у капитана Лапшова и его людей – своя. Приказываю – на рожон не лезь и без нужды не рискуй. Да и вообще – будь предельно осторожен. Ты нам нужен живой и невредимый. А боев и сражений на твой век еще хватит, поверь мне…
– Есть не рисковать и на рожон не лезть, – браво ответил Молохов.
И уже громко, официально:
– Товарищ майор, разрешите выполнять приказ?
– Выполняйте, – кивнул Злобин.
Лапшов просто засиял от радости – такого отличного командира получил! Молодого, но уже с опытом, храброго, боевого. О таком можно было только мечтать…
Когда Лапшов с Молоховым ушли, Злобин обернулся к оставшимся бронелетчикам:
– Готовьтесь к бою, подстрахуем Матвея…
И вкратце изложил план действий: пока Молохов со взводом атакует финнов по фронту, мы ударим по ним с другой стороны. Выше по реке есть место, где вода уже точно замерзла. Лед там хоть и не особо толстый, но все же должен выдержать.
А даже если и не выдержит, то не беда: снизу бронелет герметичен, выплывем как-нибудь. Речка-то неширокая… Берег, кстати, в том месте не совсем крутой, можно разогнаться и на скорости перескочить водную преграду. И даже лыжи при этом не замочить. Но для этого следует максимально облегчить машину – оставить на берегу все лишнее: личные вещи, продукты, запасное оружие, специальное снаряжение. Складируем это все здесь, в лагере…
Капитан Лепс посмотрел на карту и кивнул – да, план реальный, есть возможность провести скрытую атаку. И для переправы место удобное, и обойти финнов по лесу можно… Уже через минуту бронелетчики дружно вытаскивали из машины и складывали на снег тяжелые коробки, ящики, мешки, баулы, канистры. Все припасы и почти все оружие с оборудованием. В который уже раз…
Получилась довольно большая куча. Ее сверху прикрыли брезентом и затянули маскировочной сеткой – чтобы не привлекала внимания. И еще слегка припорошили снегом – для лучшей маскировки. А то люди у нас любопытные, лезут, куда не надо…
Имущество между тем было ценное и очень секретное, не для чужих глаз. Опять же – казенное, не дай бог, пропадет что. За каждую вещь надо будет потом отчитаться, и прапорщик Михеенко до смерти замучает – почему потеряли, при каких обстоятельствах, кто может это подтвердить? Прежде чем списать самую мелочь как безвозвратно потерянную, все нервы, гад, вымотает…
Капитан Лепс показал на карте, где удобнее съехать к реке, и Сергей Самоделов кивнул – понятно. Разгонимся, перескочим реку по льду и сразу – вдоль нее к мосту, чтобы ударить по финнам с фланга. Налетим, разгромим, полетят клочки по закоулочкам… Что и нужно.
Самоделов с Градским закончили выгрузку вещей и заняли свои места в бронелете. Злобин махнул – поехали. Ждать больше некогда – надо поддержать Матвея, помочь с атакой. И прикрыть, если что. Все знали: Молохов никогда не будет прятаться за чужими спинами, первым полезет в бой. Причем в самое пекло. Вот и надо его подстраховать…
Бронелет взревел, крутанулся на месте и погнал в сторону леса. Через несколько секунд он уже полностью растворился в темноте…
Питер Санонен доставил раненых красноармейцев в госпиталь и благополучно вернулся в Пюнямя. Он был безмерно рад, что и сам уцелел, и лошадь свою сохранил. И даже дровни…
Питер до конца еще не верил, что его отпустили, а не отправили куда-нибудь на каторгу в Сибирь. Но вот, смотрите, не отправили же, а наоборот – даже поблагодарили за помощь, дали с собой банку тушенки. Санонен, прощаясь, растерянно произнес на ломаном русском: «Храни вас Господь…»
Затем радостно хлестнул свою мохноногую лошаденку и покатил в родное село. Когда людям расскажет, что был у русских и вернулся живым, да еще с тушенкой – очень удивятся. Они же верят, что страшнее большевиков зверя нет. В наших газетах только так и пишут…
Глава пятнадцатая
Матвей Молохов, приняв взвод, сразу же развил бурную деятельность. Собрал младших командиров и изложил свой план:
– Скрытно и быстро перебираемся на тот берег, выдвигаемся к лесу. Дальше – удар. Наша цель – рассечь финнов и отбросить как можно дальше. Я атакую по центру с первым отделением, второе и третье – соответственно справа и слева от меня. Все понятно?
Отделенные командиры дружно закивали. Старшина Веселенко вздохнул с облегчением – слава богу, нашелся настоящий командир! Пусть он и воюет. А мы посмотрим… Кто останется в живых, тот и будет комвзвода. На его глазах уже двух лейтенантов подстрелили, может, и этого тоже… Главное, не лезть вперед, не высовываться. Много их, лейтенантов, было, уже, считай, третий в их взводе, а он, старшина, один. Нет, надо, как всегда, держаться позади и потихоньку-полегоньку… Взвод от него никуда не убежит, будет он им командовать, это точно. Но желательно – после боя…
Красноармейцы вереницей потянулись к переправе. Матвей заметил, что старшина Веселенко не особо-то рвется вперед, и усмехнулся про себя: слабоват мужик оказался, трусит! Но ничего не сказал и замечания не сделал – потом разберемся. Может, он себя еще проявит. В бою всякое случается…
Матвей руководил красноармейцами смело, весело, играючи. Он четко отдавал приказы и следил за тем, чтобы их тут же выполняли. Благодаря его усилиям переправа прошла быстро и слаженно – насколько, конечно, это было возможно в темное время суток и по узкому, шаткому бревенчатому настилу, перекинутому между двумя полуразрушенными кирпичными опорами. Тем не менее все бойцы перешли благополучно, в ледяную воду никто не свалился.
За первым отделением следовали второе и третье. Молохов не стал дожидаться, пока весь взвод перейдет на другой берег, а сразу же повел людей за собой. Пальба уже слышалась совсем близко, буквально в сотне-другой метров – финские лыжники, несмотря на сильный встречный огонь, почти вплотную подошли к нашим позициям. Еще немного – и выйдут к переправе. Надо действовать незамедлительно…
Молохов решил создать небольшую ударную группу – из тех красноармейцев, кто, по его мнению, хорошо проявил себя в предыдущих боях. Вот с ней он и начнет атаку. А потом подтянутся и остальные… Среди отобранных оказался и Иван Мешков – Матвею очень понравилось, как он бесстрашно кинулся на лейтенанта Руннеля. Сразу видно – парень не трус, не из робкого десятка…
Молохов с ударной группой осторожно, прячась за елками, подобрался к передовой и осмотрелся. Красноармейцы третьей роты с трудом отбивались от наседавших финских лыжников, вооруженных автоматами «Суоми» и ручными пулеметами. Темнота ночи то и дело прорезывалась острыми вспышками выстрелов и длинными всполохами очередей. Тут и там слышались громкие крики и стоны, среди защитников было немало раненых и убитых. Финны тоже понесли потери, но упрямо пёрли вперед…
Ладно, пора действовать, решил Матвей. Достал из сумки три «лимонки», положил перед собой. Привстал на колено и, размахнувшись, швырнул первую в нападавших. «Лимонка» – граната небольшая, легкая, кидать ее удобно… И летит далеко.
Раздался резкий, короткий взрыв, кто-то из лыжников вскрикнул – видимо, задело. «Так, – подумал Матвей, – отлично, добавим еще». И кинул две оставшиеся в том же направлении. Они тоже попали в цель – судя по отборной финской ругани, донесшейся с той стороны…
Лыжники залегли и открыли огонь, пытаясь достать невидимого метальщика. Матвей укрылся за толстым стволом ели и пригнул голову – хоть какая-то защита. Пули густо свистели вокруг, но пока все мимо – лыжники его не обнаружили (спасибо маскхалату). Зато по вспышкам он теперь мог точно определить, кто и где прячется.
Матвей наметил четыре ближайшие цели – в двадцати метрах от себя. Это была самая опасная группа финнов, почти пробившаяся к мосту. «Надо их остановить, – решил Молохов, – а то прорвутся». До моста оставалось всего метров сто пятьдесят – двести, и если финны до него доберутся…
Оборону в этом месте держали всего пять красноармейцев – ровно столько осталось от целого отделения. Судя по всему, их силы были на исходе. Они уже часто оглядывались назад – не пора ли отступать? Молохов приподнялся на локте и крикнул бойцам:
– Всем зажмуриться и закрыть уши руками, сейчас будет шумно!
После чего метнул в финнов две светошумовые гранаты. Результат оказался, что надо: сверкнуло, бабахнуло, ослепило и оглушило. Будто целый фугас взорвался. Матвей не стал дожидаться, пока финские лыжники придут в себя, толкнул своих бойцов (которых отобрал) – вперед, ребята! К счастью, те уже знали, как действуют светошумовые заряды, не испугались яркой вспышки и громкого взрыва, оказались готовы к атаке…
Молохов рванул вперед – бить финнов, пока не очухались. Проскочил небольшую полянку и оказался среди залегших лыжников. Они еще не пришли в себя – терли руками глаза и трясли головами, как при контузии. Финны приняли в темноте неизвестно откуда взявшегося высокого, плотного парня в белом маскхалате за своего – начали показывать руками в сторону моста: вон там русские, за теми елками!
Матвей воспользовался ситуацией: стукнул ближайшего лыжника по голове рукояткой пистолета – оглушил, второму пальнул в ногу – чтобы не рыпался, третьего просто откинул назад сильным ударом – потом разберемся. И сцепился с четвертым – толстым и очень крупным финном.
Тот оказался настоящим силачом, да и по росту почти не уступал Матвею. А кулаки – что две кувалды. Хотя он и был ослеплен и даже оглушен, но быстро пришел в себя и понял, что на них напали. Сначала хотел выстрелить в Матвея из автомата, но патрон заклинило – такое иногда случалось с «Суоми», хотя в целом автомат был очень надежен. Тогда схватил ставший бесполезным пистолет-пулемет за ствол и, размахивая им, как дубинкой, пошел на Матвея.
Молохов, к счастью, вовремя заметил опасность и поставил блок. От сильного удара рука онемела, пистолет выпал на снег. Искать его было некогда – финн, отбросив ненужный автомат, схватил Матвея поперек туловища, навалился всей тушей и попытался подмять под себя.
Но Матвей сделал мгновенную подсечку (спасибо тренировкам!), и противник полетел на землю. Однако все же умудрился увлечь за собой и Молохова – вцепился своими лапищами в полушубок и тоже повалил. А потом попытался перевернуться, придавить немалым весом…
Упорный, гад, к тому же сильный, понял Молохов, и ловкий, несмотря на внешнюю неуклюжесть и квадратные размеры, попробуй-ка одолеть такого! Это была уже не вольная борьба, не самбо даже, а какое-то японское сумо…
На помощь Матвею пришел один из его бойцов – подскочил к финну сзади и с размаху засветил прикладом по голове. Благо тот был без шапки – слетела во время схватки. Бугай громко охнул и схватился рукой за затылок – из-под пальцев потекла кровь.
Матвей скинул с себя оглушенного финна, вскочил на ноги и подобрал пистолет. Бугай, увидев направленный на него ствол, решил не искушать судьбу – поднял руки и что-то неразборчиво промычал. Очевидно, говорил, что сдается…
Читать бесплатно другие книги:
