Рожденная водой Уорд Рейчел
– Мы можем пойти домой?
– Сначала тебя должны осмотреть. А потом… конечно, пойдем домой. Потерпи немного.
Люди, собравшиеся вокруг меня, переключаются на Гарри. Отец помогает мне подняться.
– Как ты себя чувствуешь?
Если честно, я ощущаю полную отстраненность, словно все происходит с кем-то другим. Смотрю на свои пальцы, сжимаю их в кулаки, потом разжимаю. Это мои руки. Я – в бассейне. У меня случился обморок. И все равно я не чувствую реальности происходящего. Кажется, это сон или фильм.
– Мне надо в душ, – говорю я отцу.
– Только не ходи одна.
– Я пойду с ней, – вызывается седая женщина.
Она довольно толстая, одета в яркий купальный костюм с подобием оборок на бедрах, чтобы скрыть пласты жира, не иначе. Женщина берет меня под руку, и мы выходим из плавательного зала. Джейк наблюдает за нами, точнее – за мной. Лицо у него каменное.
Женщину зовут Ширли. Она помогает мне достать из шкафчика шампунь и полотенце.
– Ты дверь не закрывай. На всякий случай. Вдруг опять станет плохо? Я постою снаружи, так что никто к тебе не войдет, – предлагает она.
Я вхожу в душевую, вешаю полотенце, ставлю на полочку шампунь и включаю душ. Через несколько секунд холодная вода теплеет. Закрываю глаза и подставляю лицо под струи. Откидываю волосы назад и, не открывая глаз, стаскиваю плавательный костюм, бросаю его на пол. Стою под искусственным дождем, пока струи не ослабевают и не исчезают совсем – в целях экономии воды душ оборудован таймером. Снова нажимаю кнопку, поворачиваюсь и приседаю. Пора смыть с себя это тяжелое утро.
Открываю глаза и у двери вижу ноги, преграждающие мне выход. Голые ноги, покрытые следами порезов.
Они прозрачны. Сквозь них видны плитки пола.
Шумно глотаю воздух.
Хочется зажмуриться, но я продолжаю смотреть на ноги. Волосатые, с глубокими шрамами на бледной, прозрачной коже. Поднимаю голову. Мокрые белые боксеры прилипли к телу. Худощавый торс с просвечивающими ребрами. И лицо. Он выше меня и потому смотрит, наклонившись.
Роб.
Остаюсь на корточках и как могу заслоняюсь от него руками, головой, плечами и коленями.
– Ты не должен… Тебе нельзя, – запинаясь, бормочу я.
«Тише».
Он подносит к губам указательный палец.
– Как ты там? – кричит Ширли. – У тебя что-то упало?
– Нормально. Шампунь уронила.
В бассейне Роб читал мои мысли. Попробую и здесь общаться с ним мысленно.
Тебе нельзя здесь находиться.
Эти слова я произношу про себя, стараясь, чтобы они прозвучали весомо. Одновременно пытаюсь сохранять спокойствие.
«Мне здесь нравится».
Нет! Нет. Так нельзя. Пожалуйста, уходи.
«Двумя меньше, – продолжает он. – Двое уже не в счет».
Что?
«Мы сделали это. Работа сделана».
Не понимаю.
«Ты и я. Мы решили твою проблему».
Гарри? Это несчастный случай. Я совсем не хотела, чтобы он бился головой…
«Он получил по заслугам».
Душ снова выключается. Тоненькие струйки текут по моей спине. Вода капает с подбородка на колени. И Роб начинает таять. Дверь за его спиной – пластик с имитацией под дерево – и полотенце на крючке теперь видны отчетливее.
Что за… Куда ты уходишь?
«Ник, нажми кнопку».
Нет. Встретимся в бассейне. Завтра. Я обязательно приду. Обещаю.
«Нажми! Кнопку!»
Он не просит. Приказывает, причем с оттенком угрозы.
Не могу дотянуться до кнопки. Слегка приподнимаюсь, ладонью прикрываю сиськи, локтем – лобок, другую руку протягиваю к кнопке.
Снова хлещет вода, и Роб возвращается.
«Умница».
Хочу поскорее вытереться. Хочу домой.
«Домой. К мамочке и папочке».
Да.
«К Нейше и Карлу».
Конечно же, он знает имена. И все равно мне становится не по себе, когда он их произносит.
«Я по ним соскучился».
Не удивляюсь. Мама была твоей приятельницей. Отец – братом. Семнадцать лет – долгий срок.
«Долгий. Но скоро он закончится».
Что? Как это понимать?
Душ опять выключился.
Роб, мы увидимся завтра?
Он молчит. Просто смотрит на меня. Безжалостный взгляд сверлит мое голое тело.
Дверь душевой приоткрывается на дюйм. Протягиваю руку и закрываю ее.
– Ты уже вымылась? – спрашивает Ширли.
– Почти.
Роб тает в воздухе. Я снова одна в тесном пространстве душевой. Голову я так и не вымыла, но мне все равно. Больше я не нажму душевую кнопку. Сегодня уж точно.
Встаю и заворачиваюсь в полотенце.
Ширли по-прежнему дежурит у двери.
– Ты хорошо себя чувствуешь?
– Да.
То, как я себя чувствую, не описать словами. Но даже если бы я и могла выразить свои ощущения, никому бы о них не рассказала.
– Можно мне быстренько сполоснуться в душе, пока ты одеваешься? – спрашивает Ширли.
– Конечно.
Кто-то приоткрывает дверь раздевалки, и я слышу сирену отъехавшей «скорой». Расстояние приглушило резкий звук, Гарри везут в больницу. Интересно, если машина везет мертвого, она тоже едет с сиреной? Не представляю, как можно остаться в живых, потеряв столько крови.
«Он получил по заслугам».
«Мы сделали это».
«Работа сделана».
Но это же несчастный случай! Да, я толкнула Гарри. Но откуда я могла знать, что он споткнется о канат? Как я могла предвидеть, что он не просто упадет в воду, а ударится головой о край бассейна?
«Мы сделали это».
Роб взялся решать мои проблемы, попросил назвать всех, кто мне чем-либо помешал. И я назвала. Маму, отца и Гарри.
«Двумя меньше. Двое уже не в счет».
Двумя меньше. Значит, он имел в виду и Кристи? Боже! Что я наделала? В какой ад влезла с головой?
Из душевой выходит Ширли.
– Ты еще не одета? – удивляется она. – Может, ты плохо себя чувствуешь?
Мои вещи разбросаны по скамейке. Привычный хаос.
– Нет, все нормально. Просто эта история… немного вышибла меня из колеи.
– Тебе помочь?
– Спасибо, справлюсь сама.
На полном автопилоте вытираюсь и одеваюсь, расчесываю волосы и собираю сумку.
Отец уже возле раздевалки, расхаживает по коридору. Увидев меня, бросается навстречу, забирает сумку и обнимает за плечи.
– Девочка моя, ты как? Едем домой. Я вызвал такси.
– Как ты узнал, что я пошла в бассейн? Тебе тоже прислали сообщение об отмене тренировок?
– Да, прислали. Я его прочитал и снова уснул. Потом проснулся, увидел, что тебя нет, и сразу понял, где искать. Ник, я же знаю тебя с первых дней. Я могу читать свою дочь, как книгу.
– Ты рассердился?
– Сначала – да. Но когда увидел тебя в бассейне и кровь вокруг, у меня сердце остановилось. Весь гнев пропал. Только бы с тобой ничего не случилось. Других мыслей не было.
– Как видишь, со мной ничего не случилось, если не считать… кроме…
– Кроме чего?
– Папа, мне страшно.
Он еще крепче сжимает мое плечо. Я утыкаюсь ему в затылок, он целует мои волосы.
– Мне тоже страшно, но главное – ты в полном порядке. Поехали домой.
Быть может, отец невнимательно слушал. Или не понял, что мой страх никуда не делся. Он и сейчас со мной.
Кажется, у меня появляются те же ощущения, что и у него.
Я боюсь того, что уже натворила и на что способна.
Мне страшно за него и маму.
И за себя тоже неспокойно.
Глава 22
Лежу в постели. Простыни взмокли от пота. Спала ли я? Даже не знаю. Я проснулась, когда в щель между шторами робко пробился рассвет. Наверное, я очнулась вместе с птицами. Воздух в комнате и сейчас душный и тяжелый.
Смотрю на часы. Почти шесть утра. Обычно в это время я уже поднимаюсь, легко завтракаю и иду на тренировку. Но сегодня никуда не пойду, сделаю небольшую паузу в тренировках.
Весь вчерашний день я не могла отделаться от мыслей о Кристи и Гарри. И никак не получалось избавиться от назойливой фразы Роба: «Мы сделали это».
Мобильник подает сигнал. Сообщение от Клайва.
В 8:30 командная встреча в память о Кристи.
Потом тренировка. Ник, можешь подойти на час раньше? Надо поговорить.
Со стоном отбрасываю мобильник.
Легкий стук в дверь, которая сразу же открывается. Входит отец.
– Получил эсэмэску от Клайва, – сообщает он.
– Я тоже. Сегодня мне не хочется идти в бассейн. За пару дней, надеюсь, форму не потеряю.
– У администрации есть к тебе вопросы по поводу вчерашнего. Не волнуйся, я пойду с тобой.
– А потом я смогу уйти?
– Ник, у вас же будет поминальная встреча. Из уважения к команде тебе стоит пойти. Потом вернешься домой. Никто тебя не заставляет плавать.
Я вздыхаю:
– Пап, теперь и мне бассейн кажется небезопасным местом.
– Знаю, моя девочка. Но я же буду рядом… Ох и духотища у тебя.
– Еще бы, когда батарея жарит, как зимой.
– Что?
– Не могу ее закрыть.
– Отопление сейчас вообще не должно работать! Я же помню, как выключал его. Пойду проверю бойлер. Не торопись вставать. Полежи. Может, сумеешь еще немного поспать. – Он затворяет дверь, а я закрываю глаза.
Уснешь тут с этим мобильником! Теперь Милтон.
Проснулась?
Вроде того.
Поболтаем по скайпу?
Сажусь на кровати, тянусь к ноутбуку. Едва открыв скайп, вижу вызов Милтона. Принимаю звонок. Открывается два окна: я и он. Милтон у себя за письменным столом. Я – в кровати, с прической, похожей на птичье гнездо, и невероятно сонными глазами.
– Вид у меня как у бродяги, – жалуюсь я ему.
Пытаюсь пригладить волосы, но они не больно-то слушаются. Потом изо всех сил тру кулаками глаза, рискуя их повредить.
– Доброе утро, Ник. Ты прекрасно выглядишь.
– Милтон, надеюсь, ты меня разбудил не ради дурацких комплиментов?
Он улыбается:
– Нет. Хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Я слышал про Гарри.
– Думаешь, это я его так?
Кто тянул меня за язык? Наверное, сонливость делает человека менее осторожным.
– Что?
– Ну… толкнула, чтобы он ударился.
– Нет! Ни в коем случае. – Милтон морщит лоб. – А ты… действительно…
– Хотела… въехать ему как следует.
– Ого! И за что?
– Я думала, он мне нравится, а он оказался свиньей. Больше чем свиньей. Мразью. – Я слежу за реакцией Милтона. – Извини. Я не должна была говорить о нем так, когда он в больнице, но…
– Но он и вправду мразь. Могу сказать о нем то же самое.
– Ты его знаешь?
– Когда-то мы с ним вместе учились. В первый год он попытался запихнуть меня головой в унитаз. Правда мило?
– Брр, Милтон. Жаль, я раньше не знала. Держалась бы от него подальше.
– Надеюсь, твою голову он не пытался засунуть в унитаз? – улыбается Милтон.
– Нет. Он… Не скажу что. В общем, я сделала то, чего не надо было делать. Я не знала, что он… Он наговорил мне гадостей, а я толкнула его в бассейн. Честное слово, я не хотела его покалечить. Хотела только столкнуть в воду, а он упал неудачно и ударился головой… Слушай, может, поговорим о чем-нибудь другом?
– Ник, насколько я понимаю, это несчастный случай. Они происходят везде и всюду. Согласна? Либо ты не знаешь своей силы. Буду иметь в виду… Слушай, я тут раздумывал о твоем отце и дяде, который утонул.
Сна как не бывало. Я не сразу вспоминаю, что Милтон все о них знает, но его слова мгновенно возвращают меня в невеселую реальность.
– Мне не кажется, что нынешнее поведение твоего отца целиком объясняется тем далеким событием. Конечно, это огромная трагедия. Но вокруг достаточно людей, потерявших близких родственников при трагических обстоятельствах. Тут должно быть что-то еще.
– Должно быть или есть? Ты что-то нашел?
– Через несколько недель после гибели твоего дяди в Кингслее произошло жуткое наводнение. Река настолько разлилась, что окрестные дома почти полностью затопило. Вода доходила до вторых этажей и даже до крыш. В одном доме жила твоя мама. Твои родители тогда пострадали от наводнения и оказались в больнице. Ты бы разузнала у них подробности.
– Да. Надо только момент выбрать. Но у мамы нет панической боязни воды. Ее беспокоит лишь поведение отца.
– Тогда попробуй расспросить ее одну.
– Хмм.
Вспоминаю наш последний разговор с мамой, и у меня краснеют щеки.
– Милтон, я должна тебе кое-что сказать.
– Говори.
– Тебя это может смутить.
– Не суть важно. Выкладывай.
– Мне было нужно быстренько придумать что-нибудь, и я брякнула маме первое, что пришло в голову…
– Да?
– Я, в общем… я сказала маме, что мы с тобой встречаемся.
– Так и сказала?
– Я сказала, что ты мой парень, но попросила держать это в секрете.
Несколько секунд Милтон переваривает услышанное, после чего расплывается в широкой улыбке. Этого я больше всего и боялась. Надо поскорее объяснить, чтобы не питал ложных надежд. А то создам себе новую головную боль.
– Ник, это не такое уж и вранье. Ты же знаешь, что всегда мне нравилась.
Милтон продолжает улыбаться, и я не могу понять, как он воспринял мои слова.
– Это не было… я хочу сказать… на самом деле… это совсем не…
Теперь он смеется по-настоящему:
– Ник, не волнуйся. Расслабься. Ты мне нравишься. По-настоящему нравишься. Я польщен, что мое имя первым пришло тебе на ум, но…
– Но ты понимаешь. Мне надо было вывернуться…
– Ник, я не об этом. Просто я сильно подозреваю, что я гей. Без шуток. Даже уверен. Вот такая смешная особенность.
– Ого!
– Я не парень для свиданий в обычном смысле. Во всяком случае, с тобой.
Он поднимает руки, всем своим видом вопрошая: «Что я могу с собой поделать?»
– Но ты согласен быть моим… воображаемым парнем? Если моя мама тебя спросит?
– Ни капельки не возражаю.
Я облегченно вздыхаю:
– Спасибо, Милтон. И этот медальон подарил мне ты. Кстати, очень симпатичный.
Вытаскиваю медальон из-под майки и держу перед камерой ноутбука.
– Приятно узнать, что у меня хороший вкус. Спасибо, Ник. Ты подняла меня в собственных глазах! А на самом деле кто тебе его подарил?
– Никто. Я его… нашла.
– Понятно. А что внутри?
– Сама не знаю. Не могу открыть. Или заржавел, или там какой-то хитрый замок.
– Надо попытаться открыть. Может, тогда поймешь, чей это медальон, и даже сумеешь вернуть владельцу.
– Возможно, – уклоняюсь я, не желая углубляться в тему.
Милтон оглядывается на дверь своей комнаты:
– Кажется, мама проснулась. Пойду взгляну. А ты будь осторожна, слышишь? Больше не сталкивай парней в воду. Лишние проблемы тебе ни к чему.
– Спасибо за совет.
– Пока… подружка.
– Пока… дружок.
Его половина экрана чернеет. Отключился. Думаю, я могла бы рассказать Милтону не только про медальон, но и про Роба.
Роб. Первый раз я услышала его… Когда же это было? А когда впервые пришла с медальоном в бассейн. Совпадение? Возможно. Но Милтон прав: надо открыть эту штучку. Оглядываю комнату в поисках чего-то, чем можно разделить створки медальона.
Опять стук в дверь.
– Ник, нам через двадцать минут выходить. Вставай. Завтрак готов.
Вскрытие медальона обождет.
В бассейне нас уже ждут. Я думала, начальства будет больше, но администрация ограничилась одним менеджером. Рядом с ним стоят Клайв и Джейк.
– Нам необходимо поговорить с тобой о вчерашнем происшествии, – сообщает незнакомый мне мужчина.
– А нельзя ли пообщаться после тренировок? – спрашивает отец, загораживая меня собой.
– К сожалению, нет. Мы сейчас пройдем в служебное помещение. Ник, у тебя нет возражений?
– Я тоже пойду, – заявляет отец.
Читать бесплатно другие книги:
