В ночь на Хэллоуин (сборник) Шолохов Алексей

4

Наташа сразу поняла, что что-то не так, когда только припарковалась во дворе дома, в котором жила Полякова. Машина Михаила стояла задом к подъезду, преграждая путь пешеходам.

«Так же можно и поцарапать машину, пешеходы жестоко могут наказать за нерадивость», – подумала Наташа и припарковалась на свободное место напротив оборзевшего автолюбителя.

– Этот мудак здесь, – декларировала Рита.

– Вижу, – кивнула Наташа и заглушила двигатель.

– Кто? Никитка? – обрадовался Егор.

– Твой Никитка еще тот мудак, но это другой. – Рита невесело улыбнулась и вышла из машины.

Наташа тоже собиралась выйти, но Леша взял ее за плечо.

– Может, нам лучше не влезать? Поехали лучше ко мне на дачу…

– Мы не можем бросить ее одну. Давай подождем. Если она захочет остаться с ним, тогда ладно. А если…

– Я понял, – перебил ее Леша и вышел из машины.

Егор нехотя последовал за ними. Рита выматерилась и, пнув машину по колесу, протиснулась к подъезду. Наташа с Лешей переглянулись и улыбнулись друг другу. У двери квартиры им стало еще веселее.

Рита готова была броситься на своего возлюбленного… бывшего возлюбленного, но у двери ее квартиры (черт, похоже, и квартира стала бывшей) стоял мужчина не первой свежести в синей рабочей куртке под стать хозяину. Ритка дернула его за рукав.

– Что это ты здесь?!

Несвойственная для Риты речь не удивила только мужчину.

– Замки меняю, – просто ответил он. Посмотрел на них и снова приступил к своему занятию.

– Эй, козел! – крикнула Рита.

Наташа опешила.

– Ритка, ты чего?

Наташа думала, что Рита обращается к мастеру.

– Ты что, меня выгоняешь?! – взвизгнула Ритка.

Из квартиры показалось пухлое лицо с молодецким румянцем на щеках. Наташа ни разу не видела Уварова, но догадалась, что это он.

– Нам надо сделать паузу, – произнес он.

– Да ладно?! – взмахнула руками Рита. – Может, лучше отмотаем назад?! И ты не будешь совать свою кочерыжку в подчиненных?!

– Что ты раскричалась? Зайди в квартиру, поговорим…

– Что я раскричалась?! Ты, мурло, спрашиваешь, что я раскричалась?! Ты меня выставляешь на улицу в холод! Беременную, – поспешно добавила она.

Наступила такая тишина, Наташе даже показалось, что она услышала биение сердца Риты. Слесарь прокашлялся и снова приступил к замене замка.

– Ну зачем ты так… – Михаил пытался подобрать слова. – Давай все обсудим. Надо сначала понять, мой ли это ребенок.

– Ах ты, сука! – Рита бросилась на бывшего любовника с проворностью очковой кобры. Только что казалось, она стояла в стойке, и вот уже летит как стрела.

Михаил наверняка ждал чего-то подобного, потому что он почувствовал опасность сразу же и тут же скрылся в квартире, захлопнув за собой дверь. Слесарь едва не лишился рук.

– Иди, сука, сюда! – Рита принялась бить ногами и руками в дверь. – Иди, я тебе ДНК-тест сделаю!

– Рита, – Наташа подошла к подруге и взяла ее за руки, – успокойся. Не стоит из-за этого козла так убиваться.

Рита пнула дверь еще раз и остановилась.

– Зачем он так? – тихо спросила она у металлической двери. – Зачем ты так со мной, ублюдок?! – Вырвавшись из объятий Наташи, Рита заколотила в дверь с новой силой.

Когда они сидели в машине, Рита вытерла слезы и сказала:

– Надо бы вещи забрать. Потом… как-нибудь…

…и разрыдалась вновь.

Леша с Егором переглянулись.

– Парни, сходите? – спросила Наташа.

Одинцов кивнул и вышел из машины. Авдеев посидел какое-то время, но, встретившись взглядами с Наташей, последовал за Алексеем.

5

Слесарь закончил с замком и вошел в квартиру, оставив приоткрытой дверь. Лешка хотел постучаться, но передумал, резким движением открыл дверь и вошел внутрь. Уважения бывший любовник Поляковой не вызывал, поэтому Одинцов решил отбросить вежливость и сантименты. Егор проскользнул следом. Хозяин квартиры передавал деньги мужчине в робе, когда заметил непрошеных гостей.

– Вам чего здесь понадобилось?

В голосе не слышалось радушия гостеприимного хозяина.

– Вещи Риты отдай, – коротко сказал Леша.

– А что она сама? Боится несуществующего ребенка потерять?

– Послушай, я не хотел встревать в ваши терки, но… Я тебя знать не знаю, но по тому, что я вижу перед собой, с уверенностью можно сказать – говно ты, Миша. И первое, что надо сделать Ритке, порвав с тобой, это аборт. А по-хорошему тебя, суку, кастрировать надо, как шелудивого кота.

– Ты это… полегче. Ты все-таки у меня дома. Я на тебя заяву вмиг накатаю. Ворвался ко мне в дом, угрожаешь. У меня вон и свидетель есть. – Михаил показал на слесаря.

Тот поднял вверх руки, словно сдаваясь в плен.

– Вы тут без меня. Я с ментами дел не имею. – Мужчина положил деньги в карман и вышел из квартиры.

– Ну что, будешь заяву писать, – Леша сделал шаг к Уварову, – или просто отдашь вещи?

Михаил обдумал предложение, взвесил все за и против и с вызовом произнес:

– Стойте здесь, сейчас вынесу.

Алексей, если честно, не знал, чего ожидать от этого подонка, но тем не менее приготовился ждать. Он совершенно забыл о Егоре. Поэтому, когда они встретились глазами, Одинцов кивнул, мол, видишь, с кем приходится иметь дело. А Егор ни черта не видел. Он не понимал, что делает здесь. Все происшедшее с ним за последние пару суток походило на бред, страшный сон, из которого хотелось скорее вынырнуть. Проснуться и выглянуть в окно на залитый солнечными лучами двор. Но он все еще пребывал в этом тягучем, сером, словно обойный клей, кошмаре. Он находился в кошмаре наяву.

Через минут пять Михаил вынес спортивную сумку и бордовый чемодан на колесиках.

– Вот, что нашел. Пусть позвонит, если что…

Леша взял сумки, одну передал Егору, еще раз взглянул на хозяина квартиры и пошел к выходу.

– Сука, – проговорил Леша, когда они спускались по лестнице. – Из-за таких и безотцовщина процветает. Наказать бы его, суку…

– Его Бог накажет, – сказал Егор.

– Может быть, но, как правило, Бог слеп к подлецам, и в данном случае наказана Рита и ее ребенок.

Егор кивнул, но говорить ничего не стал. Тем более, Одинцов не ждал никакого ответа. Он еще раз выматерился в сторону любовника Риты и вышел из подъезда.

– Рита, ты проверь, – предложил Алексей, когда сел в машину.

– Потом, – отмахнулась она.

– Нам надо подумать, где мы можем…

– Давайте ко мне на дачу, – не дослушав Наташу, отозвался Одинцов. – Там тепло и всем места хватит. Как ты, Рит?

Рита пожала плечами.

– У меня особого выбора-то и нет.

– Да ну, брось ты. Выбор есть всегда, – попытался подзадорить подругу. – Просто моя дача – это самый лучший выбор.

– Кто бы сомневался, – улыбнулась Наташа и завела машину. – Ну, на дачу так на дачу.

6

Егор жутко боялся одиночества. С детства его тяготило это давящее чувство. Но тогда ему не стыдно было признаться в этом и пробиться, например, к взрослым, решившим устроить посиделки на кухне под пивко и анекдоты с клубничкой. Именно из-за этих пристрастий взрослых маленького Егорку отправляли в детскую. Там, в своей комнате, Егор возненавидел одиночество, вакуум, в который его загоняли. Он вырос, а вакуум только увеличился. Он иногда выныривал, чтобы глотнуть воздуха, но это было настолько редко, что он и не помнил, когда это было в последний раз. Но этот «глоток воздуха» он запомнит надолго. Они бросили его. А чего он еще ожидал? Он придумал эту игру. Точнее, не придумал, а притащил в их дружный коллектив. Да и, если начистоту, никто его не бросал. Ритка всего лишь обвинила во всем, что с ними сейчас происходит, но потом взяла и пригласила к себе. Пусть не получилось, но все-таки – она не виновата. После их решения поехать к Одинцову на дачу Егор решил, что он будет там лишним. Возможно, еще и из-за чувства вины.

Сейчас он не знал, чем себя занять. Можно было напроситься с Никитой на пейнтбол, но у Егора были опасения, что ему могли отвести роль сына Вильгельма Телля. И если легендарный швейцарец стрелял в яблоко на голове сына во спасение, то в Кузьминском парке таких высоких целей не будет. Будет обычное издевательство над слабым очкариком. Нет уж, пусть найдут себе другую жертву. Он снова вернулся к тому, с чего и начинал. Все хотят его обидеть и взвалить вину за свои беды на него. Так было всегда.

Отец Егора, Валентин Андреевич Авдеев, всегда называл сына слабаком и считал своим священным долгом научить его жить с этим. «Сынуля, – говорил он, – ты в говне. Причем это не куча какого-то перепревшего навоза на задах огорода, а канализационный слив, в котором дерьмо в постоянном движении. И чтобы не выделяться, стань незаметным. Смешайся с этим дерьмом и не высовывайся». Дельный совет от алкоголика с тридцатилетним стажем. Но, как ни странно, Егор, скорее всего, прислушался к папаше. И реально никуда не влезал, ни с кем не спорил, сидел тихо, как мышь. Но, как оказалось, этим он только привлекал к себе внимание. У всех обидчиков в разные периоды жизни Егора был нюх на таких, как он. Они его чувствовали, как кот мышь. А потом он привык. Если есть он, то непременно найдется тот, кто обвинит его во всех бедах. И Егор ничего с этим поделать не мог. Он просто плыл по зловонному течению, в глубине души рассчитывая, что его вынесет в море (пусть даже дерьма), но там он будет менее заметен.

Так что обвинения (от Риты или кого-либо еще) появились бы в любом случае, это просто было делом времени. Единственное, чего не мог понять Егор, так это что им с этих обвинений. Им становилось легче, что кто-то виноват, а они нет? Или вся радость обвинений в том, чтобы «виновнику» в сложившейся ситуации, в которой вроде как все в одинаковом положении, было еще хуже, чем коллегам по несчастью? Непонятно. Егор не стал глубоко копать, а просто смирился с участью «козла отпущения». Пусть им будет лучше, а ему хуже. Пусть он виноват, а они нет. Пусть… Но умрут-то они вне зависимости от степени вины. Умрут они играючи… в прятки.

7

Толик сел за компьютер и посмотрел на коробку с конем. Немного выпить не помешало бы. Останавливало только то, что это все-таки пойло соседа и пить без него плохо, пить без партнера вообще скверно. Он отвернулся. Из головы не выходила смерть Катюшки. Да эти еще тоски нагнали. Тоски? Жути они нагнали. Призраки им мерещатся. Выжрала девка чего-то, вот и замоталась в шторку. Дура.

Толик слышал о разных сайтах, где такие же чокнутые, как его друзья, собирали информацию о призраках и их вызове. Информация – это не совсем то слово, которым можно описать бабушкины сказки, преобладающие на сайтах подобной тематики. Легенды и истории, выдуманные для придурков, к коим Анатолий, разумеется, себя не относил, и поэтому они (сказки и сайты) оставались без его внимания. Сегодня был особый случай, и он, морщась от отвращения, все-таки решил посмотреть, что там да как. Может быть, это народное творчество ему подскажет, что произошло с их подругой и, самое главное, не произойдет ли чего подобного с ним.

Отвращение быстро прошло. Появился интерес. У первого открытого сайта был привлекательный интерфейс. Даже человеку, которого воротит от слова «хоррор», он мог приглянуться. Ничего пестрого и яркого, фон – обычная мрачная картинка заброшенной деревеньки. Простое меню не оттолкнуло бы даже ребенка. Нынешних детей мало что может оттолкнуть. Единственное – в левом верхнем углу время от времени появлялось число с плюсом, +18. Толик знал, что именно это и притягивало детей до восемнадцати. А эти циферки проставлены админами во избежание ответственности за привлечение малолетних. Мол, мы предупредили, а то, что они все равно заходят на сайт, – это уже вопрос к родителям. Толику восемнадцать исполнилось пять лет назад, поэтому он был спокоен и за себя, и за родителей.

С левой стороны можно было выбрать рубрику. «Оборотни», «Вампиры», «Зомби», «Призраки»… Призраки. Толик поставил галочку, и под выбранной рубрикой выпало новое меню. Истории, Вызов… Блин, чем он занимается? Толику вдруг захотелось бросить все это дерьмо и заняться куда более приятным делом. Он снова посмотрел на коробку с лошадью. Их там три. Если начать одну, а две вернуть?.. Тогда призрак тебя пожалеет и отрежет от тебя только треть… сверху.

Он снова подкатился на стуле к компьютеру и нажал «ВЫЗОВ». Возможно, это ему никак не поможет, но почитать стоило.

Вызов духа писателя…

Вам понадобятся: книга, ножницы и черный бант.

Нет, не то. Хотя можно было бы вызвать Льва Толстого и пожаловаться на его «Войну и мир». Смешались в кучу кони, люди, И залпы тысячи орудий… Нет, это, наверное, не оттуда. Хотя какая разница… Его взгляд снова поднялся на нарисованного коня. Смешались в кучу кони… Толик вскочил с места, схватил коробку и вышел из комнаты.

Дверь ему открыла мама Макса, вечно чем-то недовольная женщина.

– Вот, теть Том, передайте Максу. Он у меня забыл.

– Это что?

Толику казалось, что без этого вопроса она не взяла бы даже свою зарплату, если бы работала, конечно.

– Просто отдайте Максу, – всунул коробку ей в руки и пошел к своей квартире.

– Ходят, отдают, а что, не говорят, – пробубнила женщина и скрылась за дверью.

8

Садовое товарищество под неброским названием «Заря» встретило их распахнутыми воротами. Машина Наташи беспрепятственно проехала по гравийной дороге. Охрана в товариществе была, по оплаченным Одинцовым счетам – так еще и неплохая охрана, но вот живого воплощения высокооплачиваемых секьюрити он так ни разу и не увидел. Дача Одинцовых находилась в окружении сосен, чему Леша был несказанно рад. Он ощущал себя единым целым с природой только здесь. Однажды он озвучил свои мысли маме, которая не преминула поставить на место сына-философа. «Единым целым с природой ты себя почувствуешь, когда землянку себе выроешь, да в нее переедешь, – сказала она. – Ах да, и пищу себе будешь добывать не в «Ашане» по пути на дачу». Грубо, но доходчиво. Алексей это и без подсказок понимал. Люди, тянущиеся к природе, на самом деле и пары дней не прожили бы, окажись один на один с ней. По-настоящему, без телефонов и GPS-навигаторов, без мыла и полотенец, без полуфабрикатов и микроволновок.

Они проехали еще метров сто и свернули к большому недостроенному дому. Здание было мрачным, массивным и каким-то безвкусным, будто архитектор учился на тройки и руководствовался при проектировании дома только тем, что видел вокруг. Хотя как раз-то вокруг можно было почерпнуть куда более приятные вещи.

– Вот за этим домом налево, – сказал Леша.

– Жуть, – произнесла Рита.

– Что так? – улыбнулся Одинцов.

– В этом доме только в прятки играть… с призраком.

Ни Наташа, ни Алексей не нашлись что ответить. До дачи Одинцова они не проронили ни слова.

Дом Одинцова был новым. Небольшое строение с мансардой было выкрашено в цвет орегон, а сливные трубы все еще были в пленке. Двор засыпан щебенкой, но Алексей планировал положить брусчатку.

Леша поднялся на невысокое, в четыре ступени, крыльцо и открыл дверь.

– Добро пожаловать, – попытался поднять настроение гостьям Одинцов. Но даже Наташа оставалась серьезной. Алексей выругал себя за бестактность и прошел за ними в дом. У них ночью погибла подруга, а в обед одну из них беременную выгнали из дома. А если еще взять в расчет, что этот гнусный тип был не только любовником и арендодателем квартиры, но и ее начальником, то, вполне возможно, Рита сегодня лишилась еще и работы. С этой суки станется. Если он ее беременную выгоняет на улицу в ноябре, то что ему стоит так же поступить и с работой.

– Так, где у тебя плита? – по-хозяйски спросила Наташа. – Нам надо поесть… – Она повернулась к Рите. – Что-то ты бледная, Ритуль. Все нормально?

Рита кивнула, но даже Леша видел, что девушка побледнела.

– Все нормально, – сказала она и улыбнулась. – Если не считать, что я бездомная и безработная.

– Не дрейфь, Ритуля, – Наташа обняла подругу, – прорвемся.

Леша пошел к машине за пакетами с едой. Когда он вернулся, Наташа достала нож и кастрюлю. Рита сидела за столом и плакала. Одинцов посмотрел вопросительно на Наталью, потом кивком показал на Риту. Копылова коснулась указательным пальцем губ и сказала:

– Ну, я надеюсь, пюре все любят.

– Было бы неплохо, – поддержал ее Леша, но на Риту по-прежнему их «сценки» не производили никакого впечатления. – Там, в зале, есть телевизор, – сказал Одинцов, ни к кому конкретно не обращаясь.

Полякова подняла на них влажные от слез глаза.

– Я в порядке. – Вытерла слезы и попыталась улыбнуться. – Давай я лучше картошки начищу.

Было около трех часов дня. В шесть Риту вырвало в первый раз, как потом оказалось, не в последний.

9

Егор все-таки решил проверить степень своей вины. Он сел за стол и попытался найти тот сайт, с которого и скачал эту увеселительную игру. Он ввел в поисковик: чем заняться в Хэллоуин. Первый ответ был ближе всех к теме.

Страшно-веселый праздник Хэллоуин отмечают в ночь с 31 октября на 1 ноября. Для человека постсоветского пространства вопрос, праздновать День Всех Святых или нет, до сих пор остается открытым. Каждый находит ответ на него по своему вкусу.

Теперь он вспомнил. Его не удовлетворил этот ответ, но именно здесь он нашел подсказку.

Если вы все-таки решили отбросить все предрассудки и поддаться «тыквенному веселью», то вам интересно будет узнать несколько вариантов хэллоуинского досуга.

Дальше перечислялись краткие описания по сути гаданий.

Традиционная забава настоящего Хэллоуина – «ловля яблок». Каждый берет по яблоку, отрезает от него небольшую дольку и туда кладет записку с предсказанием. После этого все яблоки кидают в таз с водой и по очереди вылавливают их зубами. Затем читают, кому же какое пророчество досталось («Не доверяйте блондину в темных очках», «Ваш новый друг станет вам супругом» и т. п.).

Егору приглянулось последнее гадание:

Чтобы увидеть своего будущего мужа, барышне достаточно зайти в темную комнату, осветить ее свечой, затем поставить свечу перед зеркалом и… там появится лицо ее суженого. В это время обязательно расчесывать волосы и кушать яблоко, иначе магия себя не оправдает.

Он знал, что в «женилки» эти играть с ним никто не будет. И тогда он ввел в поисковике: вызов духов. Вот и определилась вина. Если бы он выбрал «ловлю яблок», то закончилось бы все запиской «Не доверяйте блондину с усами в черных ботинках» и веселым смехом. Так что, как ни крути, Егорка, виноват ты со всех сторон.

Егор просмотрел сайт. Что-то было не так. Несмотря на схожесть контента и интерфейса, что-то было не так. Он без труда нашел рубрику под названием «Вызов духов». Полистал статьи. Егор забыл название, и в распечатке его не было, поэтому начал читать наобум, надеясь, что вспомнит. «Лицо дьявола» – нет, не то. «Прятки в одиночку» – похоже, но он точно помнил, что об одиночках не читал. Это ему сразу было не интересно – он хотел угодить всем. Но тем не менее он прочитал:

Вам понадобится кукла с ножками. Кукла олицетворяет духа, который вселится в нее. Рекомендуется не использовать куклу человека, так как дух может ее не покинуть.

Нет, это точно не то. У них все обошлось без кукол, слава богу.

Он еще раз пробежался глазами по названиям статей. Все были какими-то сухими, пресными. «Игра», «Вызов духов», «Глаз Дьявола»… Последнее могло привлечь внимание, но связи между названием и содержанием ритуала, который они провели, не было. Егор перешел на другую страницу, и тут ему в глаза бросилось «Сухие кости». Нет, это словосочетание тоже было далеко от содержания, но оно зацепило Авдеева. Он открыл статью и ужаснулся.

Предупреждение! Ритуал «Сухие кости» – это опасная игра, и мы настоятельно не рекомендуем вам играть в нее. Проводя оккультные ритуалы и контактируя с демонами, вы сталкиваетесь с тем, что вам непонятно. Вы можете легко сойти с ума, быть убиты или, что еще хуже, потерять свою душу. Ритуал «Сухие кости» нужно проводить в одиночку. Все, что вам нужно, – это зеркало, свеча и спичечный коробок.

Слово в слово. За исключением… Егор подскочил с кресла и начал сбрасывать со стола бумаги, рыться на полке. Распечатка ритуала лежала на принтере. Он положил ее на стол, сел в кресло и принялся сверять.

Когда часы пробьют 3:00 утра, игра закончена и можно с уверенностью выходить из укрытия. Вернитесь в самую большую комнату у себя дома и скажите: «Спасибо за игру, но ты должен уйти. Тебе больше не рады». Вы услышете стон, и он уйдет. Если вам удалось успешно спрятаться, вы выиграли игру и ваш приз будет ждать вас у вашей двери на следующее утро.

Да, это он. Только в его распечатке не было упоминания о названии. Также там отсутствовало целое предложение, меняющее всю суть игры.

Ритуал «Сухие кости» нужно проводить в одиночку.

Он не мог просто не заметить этого. Как можно не заметить целое предложение? Черт! Да о чем он?! Как мог принтер распечатать текст без этого предложения?!

Егор опустил глаза в конец статьи.

Однако остается вопрос: стоит ли любой приз того риска, в случае если вы проиграете?

– Пришло время узнать ответ, – прошептал Егор.

10

Никита просто глазам своим не поверил. Он подошел к базе «Полигон» без десяти два. Под вывеской «Блокада» стояли люди в военной форме. Никита даже немного испугался, что попал случайно на учения спецназа ГРУ. Даже толстяк, пригласивший его, выглядел закаленным в боях воякой.

– А, Никита Сергеевич, наконец-то.

Никита не ожидал подобного перевоплощения. От ожиревшего клерка ждешь разве что бородатый анекдот да смех не в тему. А тут перед ним прямо Рэмбо возник. Опасный офисный боец.

– Что ж вы так долго? – Толстяк взял Никиту под руку и провел к одноэтажному зданию. – Сейчас переоденетесь, и начнем.

Никита понял, что улыбка жирдяя в камуфляже его раздражает и он его обязательно пристрелит первым, даже если он будет в его команде. Толстяк отпустил локоть, и Никите вдруг захотелось убежать отсюда.

– Не забудь про это, – хохотнул толстяк и зачем-то схватил себя за гениталии.

У Григорьева опустилось все внутри. «Он знает о моей связи с его женой», – промелькнуло в голове. Желание сбежать усиливалось с каждым шагом. И только когда ему выдали обмундирование, он понял, что толстяк имел в виду. Защита на пах, чтобы не зарядили шариком по «шарам».

Он нервничал. Природу своего страха Никита не мог объяснить даже себе. Он себя чувствовал так, словно его привезли на убой. Дали шанс побегать с маркером против «калашей». Он даже на мгновение увидел грозное оружие в руках ухмыляющихся менеджеров в камуфляже. Но потом картинка стала реальной. В руках мужчин были такие же маркеры, что и у него. Единственное… Паранойя его доконает. Почему-то именно сейчас ему виделся заговор против него во всем. Возможно, в их оружие заправлены шарики с ядовитой краской. Бред. Ядовитая краска? А еще капканы и ловушки по всей территории базы.

– О, Никита, а ты в форме хорошо выглядишь.

Никитос, надо признать, от мужчин в свой адрес редко слышал комплименты. От Антонио разве только, но так он не совсем мужчина. К черту, этот разжиревший Рэмбо как-то тоже не совсем…

– Никита!

Григорьев посмотрел на собеседника.

– Я спрашиваю, в каких войсках служил?

– В мотострелковых…

– Звание.

Толстяк отчеканивал каждое слово, чем стал похож на какого-нибудь комедийного полководца.

– Рядовой.

– Отлично, рядовой. Слушай мою команду…

Никита посмотрел на полководца, и тот замолчал, но ненадолго.

– Ну так бы было проще, понимаешь? Один командует… Если не хочешь, ты можешь не выполнять приказы.

Он это произнес как маленький ребенок. Никите даже стало его жалко.

– Командуй, – разрешил Григорьев и подумал: «Вряд ли он, даже если узнает об измене жены, может причинить хоть какой-то вред».

Толстяк построил команду. С Никитой их было шестеро.

– Кто мы?! – вдруг выкрикнул полководец.

– Айтигры! – дружно ответили бойцы.

Что это, вашу маманю, за айтигры? Никита даже повернулся к «сослуживцам».

– Кто мы?! – еще раз спросил толстяк.

– Самый дружный коллектив! – рявкнули они в ответ.

Григорьев решил, что эти горлопаны сегодня сделают из него заику.

– В жизни только позитив! Нам работа даже в радость, но и отдых нам не в тягость!

– Кто мы?!

– Айтигры, айтигры, айтигры-ы-ы-ы!

Рык стоял такой, что позавидовали бы даже самые неадекватные пациенты психушки. Никита хотел, чтобы у них оказалась ядовитая краска и его пристрелили первым. Айтигры, черт знает что. Айтюлени, бляха!

11

Толик налил себе кофе и снова уселся за компьютер. Почти двухчасовое брожение по Сети принесло свои плоды, но и захватило его с головой. Он прыгал с сайта на сайт, читал истории, ритуалы. Некоторые смешили его, а некоторые, надо признать, заставляли оборачиваться и время от времени поглядывать на дверь.

«Вот уж не думал, что меня так легко напугать», – подумал Анатолий. Это все потому, что он на ужасы не обращал внимания как на жанр. Он понимал, для чего смотрят комедии. Чтобы посмеяться. Он понимал, для чего боевики, детективы, приключения. Чтобы сопереживать. Но для чего ужасы? Чтобы испугаться? Для того чтобы испугаться, ему достаточно НТВ посмотреть или, еще лучше, забрести в Бирюлево с наступлением темноты. Если с программами НТВ результат может варьироваться от легкого испуга до нервного срыва, то поход в Бирюлево грозит подарить вам кошмар, который не даст вам заснуть всю оставшуюся жизнь. И то если она у вас останется. Толик был твердо уверен, что ужасов и в реале полно, а тот, кто сочиняет истории в этом жанре, попросту тратит время зря.

Сегодня он немного «оттаял» и уже был не так тверд в своих убеждениях. Он с удовольствием прочитал о дорожных ужасах, кое-где корявое изложение только насмешило, но в целом истории ему понравились. За этим времяпровождением он забыл о цели своего визита на сайт. А цель-то и состояла в том, чтобы понять, возможно ли такое развитие событий, которое им живописует этот очкарик. Если допустить (с некоторыми поправками Анатолий готов это сделать), что призрака вызвать возможно и он каким-то причудливым образом появился в ту ночь в квартире Катюхи, то смерть от рук бестелесной субстанции просто невозможна. Тут Толик поймал себя на одной нестыковке. В ту ночь, когда нужно было загадать желание на случай выигрыша, Толик не принял этот бред всерьез, но подумал о хорошем пойле. Скорее всего, для того чтобы не умереть от скуки. Бред. На следующий день этот сосед-мудак приносит три бутылки виски. Не одну, не две, а три! Кто его об этом просил? Вот. Загадка. Призрак его попросил или демоны, но Толик этого не делал. Получается, что если допустить существование призрака, то все-таки материальные выходки ему подвластны. Ему что виски с Максом передать, что Катюху придушить… Значит, он приходит за своими подарками. Анатолий нервно улыбнулся. Он был рад, что вернул презент соседу, но почему-то все равно боялся. Какой-то необычный страх поселился внутри.

Чтобы успокоиться, Толик решил отнестись к той ночи с долей скептицизма. Он не видел призрака. Да, он слышал эту дерьмовую считалку, да, Катя верещала, что видела мертвого пацана, но он-то не видел. А раз не видел, значит, не было. Глупая аксиома, но Анатолий почувствовал, как страх отступает. Да, так лучше. Нет призрака, смерть становится случайностью, подарок Макса – попытка наладить контакт. Страх определенно пошел искать более доверчивую жертву. Анатолий улыбнулся уже веселее, но как только он сопоставил Макса и хорошее пойло, улыбка улетучилась. Человек, не способный купить себе даже хлеба, приносит виски – в это труднее поверить даже чем в появление призраков.

Страх вернулся.

12

Когда он понял, что зря сюда пришел и ему развеяться с этими полудурками не удастся? Да сразу же, как только увидел этого Рэмбо-айтишника. Надо было валить еще до того, как его яйца сковал панцирь защиты. На самом деле все было не так, как надо. Форма, казалось, была на размер меньше, хотя, когда он ее надевал, все было как по нему сшито. Под панцирем постоянно чесалось, и Никита все время поправлял в паху. С оружием в одной руке и собственными «шарами» в другой он был похож на чернокожего гангстера из дешевого комедийного фильма. Лок Дог из комедии «Не грози Южному централу». Он даже хотел выйти из укрытия и подставиться под маркеры противников, чтобы закончить с игрой и снять, наконец, этот маскарадный костюм. Хотел, но бойцовский дух не дал ему поступить опрометчиво. К тому же он все-таки хотел подстрелить главного айтигра.

Для командных игр, как думал Григорьев, как раз и была построена база, но им почему-то разрешили играть в лесу. Хотя (он толком в этом не разбирался), возможно, какая-то часть лесопарка принадлежала клубу, и игры вполне могли проходить, не ущемляя интересов посетителей основной части Кузьминского парка. Никита присел за кустарник и ждал приближения противника. Как он понял, бойцы из команды «Огонь» (вот люди придумали нормальное название) будут в таком же камуфляже, но с красными повязками на руках и голове. Им же выдали повязки ядовито-зеленого цвета. Краска у каждой команды была того же цвета, что и повязки. Это как минимум заставляло пересмотреть свои планы по отстрелу собственной команды. Хотя Никите наплевать на мнение каких-то там «Айтигров», тем более если он и увидится еще раз, то только с одним из них, и то это будет уже на его территории. И у него не будет так зудеть в паху. Ну, или будет, но только по другому поводу и уж никак не во время прихода толстяка.

Кто-то промелькнул в пяти метрах от него. Да так быстро, что Григорьев не успел рассмотреть, какого цвета на бойце ленточки. Он даже не рассмотрел, был ли это человек. Никита увидел только движение и качающуюся ветку. Он долго вглядывался в серую стену голых деревьев. Никого. Могло показаться или птичка, но Григорьева почему-то это напугало. Как будто он участвовал в сафари, в котором он был дичью. Ощущение, что за ним наблюдают, только усилилось. Ему стало жутко и одиноко в сыром осеннем лесу. Он не чувствовал присутствия болванов айтигров, а следственно, и защиты от них он не ждал.

Снова движение. Только слева, но уже ближе. Никита дернулся и случайно нажал на спуск маркера. Ярко-зеленая клякса расползлась по белой коре березы. Выстрел маркера был единственным звуком в давящей тишине. Никита снова никого не увидел. И имено это так его пугало. Он был уверен, что суть игры как раз в том, чтобы перестрелять противников. Но он не слышал ни звука, будто все сидели тихо в засаде и следили за ним. Они все играли против него. Страшное открытие, но не смертельное. Он не видел ни одного человека из команды «Огонь», он знал о них со слов этих полудурков. Команды, кроме «Айтигров», никакой нет. А этим захотелось просто поохотиться на любовника жены своего босса. Никита не удивится, если увидит сегодня привязанную к дереву жену толстяка. Он снова забыл ее имя. Не то Оля, не то Олеся… Но имя толстяка отпечаталось золотыми буквами в памяти Григорьева. Константин Олегович. Костик Рэмбо.

– Вам меня просто так не взять, суки, – прошептал Никита и перебежал за соседний куст.

13

Теперь, черт бы их побрал, Григорьев был уверен: это человек. Не птица, не белка, а хренов боец вражеской армии. Кто-то пробежал немного правее от его укрытия. Нет, он не видел две руки и две ноги с головой на плечах, но промелькнуло что-то большее, чем белка. Никита не отводил глаз от дерева, за которым только что скрылся человек. Странно, но никакого движения не повторилось. Противник притаился. Никита решил выманить его из укрытия и хотел уже выстрелить в сторону дерева, за которым прятался оппонент, но вовремя сообразил, что так он откроет себя. Григорьев осмотрелся в поисках чего-нибудь подходящего. Ни камней, ни палок рядом не было. Чуть поодаль Никита увидел, как что-то блеснуло в листве. Он обернулся на укрытие противника, не усмотрев угрозы, сделал шаг вперед и выудил из-под мокрой листвы пивную бутылку. Еще одна странность (если это участок клуба, то какой придурок додумался пить во время боя, пусть и импровизированного), на обдумывание которой он не затратил больше трех секунд. Никита просто кинул бутылку к березе и поднял маркер к груди, готовый выстрелить в любой момент. Бутылка упала с глухим стуком, но выстрела либо какого-нибудь движения не последовало. У Никиты даже руки вспотели. Он поочередно вытер ладони о штаны и снова прицелился. Может, там никого нет? Или, может, боец струхнул? Сидит сейчас, поджав хвост, и наверняка подумывает сдаться в плен. Григорьев видел, как придурки вели себя в начале игры – ни дать ни взять разведывательная группа на привале. Они так серьезно относятся к игре, будто здесь не шариками с краской стреляют, а ядрами из пушек.

Его пронзил страх, когда он услышал что-то сзади. Он резко обернулся, припав на одно колено и взяв на изготовку маркер. Черт! Он себя сейчас чувствовал так, будто его хотят убить. Настроение, передавшееся сумасшедшей командой, ему не нравилось. Да, ему доставало азарта, чтобы не выйти и не сдаться, чтобы закончить игру если не победителем, то хотя бы достойно, прихватив парочку айтигров или огней, но трястись так, будто вокруг тебя боевики с автоматами… Это неправильно. Что-то пошло не так. Кто-то выслеживал его, словно добычу, и это Никите не нравилось больше всего. Пусть даже все это закончится парой клякс на маске или камуфляже, но тем не менее он не был в восторге от происходящего. Уж очень это походило на игру в прятки. Только сейчас почему-то Григорьеву казалось, что эта игра ничего общего с детским развлечением не имеет. Это больше напоминало их недавнее приключение – прятки в темной квартире. Хотя тогда он не осознавал возможной опасности, было жутковато. Вот именно это и роднило два непохожих друг на друга мероприятия.

Снова движение. Настолько близко, что Никите даже показалось, что кто-то его коснулся. Он вскочил на ноги, не слишком обращая внимание на производимый шум, и проследил за беглецом. Теперь он увидел человека. На долю секунды его взор выхватил что-то оранжевое, явно надетое на человека. Доля секунды, и все исчезло. Никита решил покончить с этими прятками раз и навсегда. Он сделал шаг по направлению к дереву, за которым прятался боец. Сзади хрустнула ветка, но он не среагировал на нее. Его интересовал тот, что прятался в трех метрах от него. Он мысленно приготовился к ударам в спину и к восторженным крикам противника, но ничего подобного не произошло.

Никита пожалел трижды, что у него в руках эта безделушка, а не «АК», например. Сзади снова хрустнула ветка, но Григорьев отмахнулся от этого звука, словно от назойливой мухи. Его цель была впереди, за стволом дерева. Никите в глубине души хотелось, чтобы там оказался толстяк Костик. Он бы ему за все ответил. И за напряжение, и за страх, и за…

– Я считаю до пяти, – услышал вдруг Никита.

Детский голос раздался как раз из-за того дерева, к которому подкрадывался Григорьев.

– Не могу до десяти.

Никита опешил. Опустил оружие и в два шага преодолел оставшееся расстояние. Мальчишка, одетый не по сезону, стоял, прислонившись лицом к рукам, сложенным на стволе дерева.

– Раз, два…

– Эй, малыш, здесь неподходящее место для игр.

«А ты здесь, видимо, деловые переговоры ведешь», – укорил он сам себя.

– Это не место для детских игр, – уточнил Никита.

– Три, четыре, пять.

– Эй, парень, я кому говорю? Здесь не место для игр, понимаешь?

Мальчишка затих, но к Григорьеву так и не повернулся.

– Ты что, испугался? Ну, брось…