Бей первой, леди! Казанцев Кирилл

И посмотрел на второго, что стоял в дверях кухни. Представился тот капитаном Артемьевым, но почему-то уступил место младшему по званию старшему лейтенанту и остался стоять. Молча стоял, причем давно, минут сорок уже, просто слушал, проникаясь трудной судьбой Маринки Алтыновой, но не вмешивался. И выглядел малость по-другому, чем-то отличался от плотного чернявого участкового, и не только тем, что был без формы, в отличие от коллеги. Среднего роста, подтянутый, волосы короткие, на висках седина пробивается, но видно, что себя в форме держит, и спокойный, не дерганый, одет просто. Но только смотрел чуть более внимательно, чем требовал обычный в общем-то визит, и хоть в разговоре не участвовал, но Макс чувствовал, что тот ловит каждое его слово.

— Понятно, — еще раз повторил участковый, потянулся к бумагам, что лежали на краю стола, и Макс понял: беседа заходит на новый круг. Он не то чтобы занервничал, скорее, расстроился — так бездарно прожит день. Ни отдохнуть толком не успел, ни дела поделать, стоит, как дурак, в углу и отвечает на одни и те же вопросы. Может, сейчас все изменится, и менты, чтобы работу с себя свалить, возьмут да и повесят на Еланского Максима Сергеевича убийство соседки. А что — кандидатура подходящая, ибо одна судимость и срок у него уже имеются, а между первой и второй, как говорится, перерывчик небольшой. «Да ладно, ерунда все это. Хотели бы ее исчезновение на меня повесить, давно бы так и сказали». Макс, не скрываясь, глянул на часы. Участковый перехватил его взгляд и — о чудо! — принялся сгребать со стола бумаги.

— У Левицкой работал? — вдруг подал голос Артемьев. Макс вышел из-за холодильника и сел на подоконник, глядя на второго мента.

— Работал, — подтвердил он, — два месяца. На нее многие работали.

— Ну и как она тебе? — не отставал капитан и смотрел при этом так, что руки аж зачесались — так хотелось выкинуть его отсюда, но Макс сдержался.

— Стерва та еще, — ответил он, — но платила хорошо. Жалко ее.

На самом деле, если выбирать из двоих, то скорее Макс пожалел бы Маринку, несчастную тетку, жену пропойцы, загнанную жизнью в эту дыру. У нее, как только что от ментов узнал, высшее образование было и курсы какие-то крутые бухгалтерские, и жила она в Москве, пока муж до чертей не допился и с работы его не выкинули. Квартиру им из-за долгов продать пришлось, и занесла их нелегкая в эту дыру, так что Макс тетку понимал и даже сочувствовал, а вот о Левицкой не то что говорить или вспоминать — думать не хотел. Поделом получила, курва, бог реально не фраер, хоть и на земле кое-кто из грешных руку к этому делу приложил. Макс, после того как дома оказался, первое время вот таких визитов ждал и даже готовился, но не было их. Никто его не искал, не спрашивал, вопросов не задавал, точно и не было его в том «Форде» и много чего другого не было. Месяц, а то и больше при каждом звуке шагов на лестнице звонка в дверь ждал, но не дождался, не до него было госпоже Левицкой. Следил он за новостями, чего уж там, и недели через две промелькнула новость о крупном мошенничестве с ценными бумагами, в которых обвиняли хозяйку банка. А потом дня два местные газеты да ТВ новость трепали: самоубийство в коттеджном поселке. «Известная в городе госпожа Левицкая покончила с собой в собственном доме. Ее тело обнаружили утром. Полиция склоняется к версии, что причиной самоубийства стала неудача в бизнесе — госпоже Левицкой предъявили обвинение в мошенничестве». Макс тогда телевизор выключил и обо всем, что было, напрочь забыл — для него наступила другая жизнь. От старой только кольцо осталось, и с той поры Макс по привычке таскал его с собой, но не на пальце, а в кармане, точно талисман или, скорее, оберег. Было дело — продать хотел, когда с деньгами совсем лихо было, но рука не поднялась: все ж вещь ему жизнь спасла, грех ее на деньги менять.

— Понятно, — следом за участковым повторил второй, Макс перехватил его взгляд и демонстративно отвернулся, давая понять, что развивать эту тему не намерен.

— Сейчас работаете? — спросил участковый, заполняя какой-то бланк.

— Да, таксистом. — Врать Макс не стал: незачем, да и к чему скрывать то, что всем известно? Да, таксует помаленьку, да, налоги не платит и не собирается, и что теперь? «Предъявишь мне что-то? Ну-ну, давай», — подумалось со злостью, но участковый предъявлять ничего не стал. Вежливо попросил Макса расписаться на бланке с шапкой «объяснение», где неаккуратным острым почерком была изложена скорбная история Маринки Алтыновой, убрал бумагу в портфель и распрощался. Коллега его выходил последним и больше на Макса не смотрел, в основном интересовался обстановкой, глазел по сторонам, но опять же помалкивая при этом.

Осадок от беседы остался не то чтобы неприятный или тревожный: мутный какой-то и непонятный. Макс никак не мог разобраться в себе, понять, что тут недавно происходило. Нет, с пропажей тетки все понятно, но ее уж больше года дома нет, а менты только проснулись, получается? Хотя черт его знает, все бывает, может, Вован квартиру продавать надумал и желает свою супружницу выписать, а для этого сначала мертвой признать? Но на кой черт тогда Левицкую поминать, чтоб ей и на том свете пусто было? Показать, что Макс на крючке и дернуть за него в любой момент можно? Дернуть, подцепить и любоваться, как тот выкручиваться будет. Но ведь если рассудить, то нет у полиции доказательств. Левицкая сама себе пулю в голову пустила, а Рогожский с управлением не справился и на встречку вылетел, так бывает, знаете ли. Но самым паршивым было не это — отчего-то засела в голове мысль, что встреча эта не последняя, что участковый наведается еще к нему не раз и не два, а уж тему для разговора он всегда найдет, работа такая.

Всякая пакость всегда сбывается, в отличие от чего-то хорошего или долгожданного. Уж сколько раз в этом убеждался, сколько раз на себе проверял, и все мало, не вырабатывает организм иммунитет, хоть ты тресни. Вот и екнуло сердце, когда через две недели Макс увидел около своего подъезда полицейского. Не участкового, а второго, капитана, что молча таращился тогда от дверей и всего один вопрос за час задал. Но бежать или делать вид, что не узнал мента, Макс не собирался, вышел из «Тойоты» и пошел к подъезду. Полицай двинул ему навстречу, они остановились друг напротив друга. Макс молчал, выжидая, что будет дальше.

— Здорово, — сказал Артемьев, — дело есть. Заработать хочешь?

Хороший вопрос, причем ответ заранее известен. Деньги всегда нужны, чего скрывать. Только предложение какое-то странное, как и сам дядя, непонятный он какой-то, от таких лучше держаться подальше, да вот не сложилось.

— Что делать надо? — спросил Макс.

Тот полез в сумку, что висела у него на плече, извлек оттуда небольшую, обмотанную скотчем коробку. Легкую, почти невесомую. Артемьев показал ее Максу и сказал:

— Это надо завтра отвезти в Шереметьево. Там к тебе подойдет человек, передашь ему посылку. Человек летит транзитом, он заберет у тебя коробку и сразу улетит в Хабаровск. Человек — мой родственник, так что можешь не волноваться. Половину плачу сейчас, половину завтра, когда родственник позвонит мне. Согласен?

Артемьев достал из нагрудного кармана деньги, положил на коробку и прижал купюры пальцем. Макс смотрел мужику за плечо и думал, как быть. До Шереметьева ехать часа три, он несколько раз туда клиентов возил и встречал опять же. Если выехать сразу с вокзала, то можно успеть и часам к девяти быть на месте. Передать коробку, вернуться и получить вторую половину. Хорошие деньги, между прочим, можно устроить себе выходной. Хотя нет, какой выходной? Клиенты не поймут.

— Что в коробке? — спросил Макс, Артемьев быстро глянул на него и сразу отвел взгляд.

— Там часы, дорогие. Это подарок моему родственнику на юбилей. Я сам встретить его не могу, дела. Но позвоню сегодня же в любом случае. Ты не согласишься — другого найду, — добавил он.

«Ищи», — едва не вырвалось у Макса, но деньги были нужны: и за квартиру платить время подходило, и «Тойота» снова барахлила, и много еще чего, несколько тысяч лишними не будут. Да и в Москве он давно не был, отчего бы не прокатиться, да еще и не бесплатно?

— Согласен, — сказал Макс, — но предупреждаю: целый день я ждать его не буду, мне потом еще обратно ехать.

— Целый день не надо, — ответил Артемьев, — завтра в десять утра он будет ждать тебя. Ровно в десять утра, терминал F. Я ему тебя обрисую в лучшем виде, так что мимо не пройдет. Держи.

Он протянул Максу деньги и коробку. Та оказалась очень легкой, он почти не чувствовал веса, внутри что-то шуршало и переползало от стенки к стенке, если повернуть коробку набок. Но ничего подозрительного Макс в ней не усмотрел и договорился, что завтра они встретятся в три часа дня на вокзале и Артемьев отдаст остальные деньги.

Аэропорты Макс любил всегда, хоть самолетов не то чтобы побаивался, но относился к ним с опаской. Физика физикой, но при виде отрывающегося от земли «Боинга», в брюхе которого сидели полтыщи человек, Макс испытывал легкий ужас и восторг. Ну не может эта груда металла оторваться от земли, вот не может — и все, а вот поди ж ты: летит, да как красиво! Переваливается с крыла на крыло, потом выравнивается и уходит за облака, оставив за собой черные полосы, выхлопы сгоревшего керосина. Огромные гулкие залы, толпы людей, попавших в полосу отчуждения и коротавших время за ерундой вроде кроссвордов или сидящих в кафе, объявления на нескольких языках о начале регистрации и посадке, запахи парфюма из дьюти-фри, немыслимое количество дорогой выпивки — он уж и забыл, как это выглядит. Летал последний раз лет пять или шесть назад, уж и забыл, куда именно, и вот те чувства снова вернулись, восторг какой-то, помноженный на тревогу: дорога все-таки впереди, и путь неблизкий, мало ли что может приключиться.

В зале Макс бродил уже минут двадцать. Смотрел на табло вылета, наблюдал за оживленными людьми, что тащили сумки, или катили чемоданы, или сидели на скамейках, уткнувшись в планшеты или ноутбуки, — аэропорт предоставлял пассажирам беспроводной Интернет. Ходил туда-сюда с коробкой в руках, поглядывал по сторонам, высматривая в толпе артемьевского родственника, даже приблизительно не представляя, как тот может выглядеть. Уже несколько раз смотрел на часы, на экран мобильника, точно ждал звонка. Но телефон молчал, люди спешили мимо по своим делам, время шло, и Макс начал понемногу психовать.

Этот артемьевский родственник, где бы он ни был, мог хотя бы позвонить своему братцу (или кем там они друг другу приходились) и предупредить, что задерживается. А может, он вообще не прилетел и не счел нужным об этом сообщить, или… «Жду еще полчаса и ухожу». Макс нашел свободное место в ряду металлических кресел, плюхнулся на него и стал смотреть через панорамное окно на цистерну с горючим, что стояла точно напротив. Посидел так минут пять, соскучился, поднялся на ноги и снова пошел нарезать круги по залу, поглядывая на табло вылета и на часы в его верхнем углу. Рейсы отправлялись строго по расписанию, строки мерцали зеленым, появлялись и пропадали из виду, телефон не звонил, к Максу никто не подходил, коробка так и лежала в небольшом пакете, что мерзко шуршал при каждом движении.

Полчаса прошли, Макс стоял напротив табло и оглядывался по сторонам. Нет, без толку, встреча не состоится, о причинах его не сочли нужным предупредить. О второй части суммы речь уже, понятное дело, не идет, Артемьев за несделанную работу платить не будет, целый день вылетел псу под хвост. «Твою ж мать…» — Макс развернулся, пошел к выходу, лавируя в толпе, и увидел двух полицейских. Обычных аэропортовских полицейских: толстых, ленивых, снисходительно-хамоватых — они шли через толпу, и люди сами расступались перед ними. Оба шли точно навстречу Максу, и когда тот ушел чуть в сторонку, повторили его маневр, остановились напротив.

— Чего ждем? — сквозь зубы поинтересовался конопатый коротышка. Ростом он едва доходил Максу до подбородка, но вид имел донельзя наглый, щурился презрительно, только что на пол пока не плевал.

— Мне человека встретить надо, — сказал Макс, стараясь скрыть раздражение.

— Встречают в зале прилета, — процедил второй, ростом напарника повыше и пузом пообъемнее, — а ты тут уже почти час трешься. Зачем, спрашивается?

«Зараза!» — До Макса только сейчас дошло, что встречать артемьевского родственника надо в зале прилета, а он по привычке притащился на вылет. Просто к терминалу надо было подъехать с другой стороны, а он забыл и потерял кучу времени. А там человек, наверное, уже ждет, нервничает, у него же транзитный рейс…

— Черт! — вырвалось у Макса. — И правда, мужики! Это я чего-то не сообразил, спасибо! Я побегу, меня там человек ждет!

Он шагнул было вбок, но конопатый опередил его, оказался напротив, а второй стоял чуть позади и сбоку. Макс рыпнулся в другую сторону, но с тем же результатом: полицаи преграждали ему путь. «Да что такое?» — Он непонимающе смотрел на обоих, и конопатый, в звании сержанта, сказал:

— Документы ваши попрошу.

— Да ты что? — обалдел Макс. — Какие документы, мне человеку подарок передать надо! Я и так прорву времени потерял, у него рейс транзитный, я не успею!

— Документы, — уже с угрозой сказал сержант, и Макс решил не спорить, достал паспорт и права, отдал их полицаю. Тот все вдумчиво изучил и спрятал документы себе в нагрудный карман, посторонился, пропуская Макса вперед:

— Пройдемте.

Спорить было бесполезно, да еще и на глазах у людей, что уже сбавляли шаг, посматривая в их сторону. Да тут еще и камер понатыкано кругом, он сейчас как на ладони, дергаться бесполезно. Поэтому ничего не оставалось, как идти за полицейскими, причем второй топал позади, и Макс слышал его шаги за спиной.

Пересекли зал, поднялись на эскалаторе на второй этаж и пошли мимо кафе, магазинчиков, сувенирных и газетных лавок, мимо кресел с пассажирами, чемоданов и прочего багажа. Справа показались стойки регистрации на рейсы, там было многолюдно, стояли длинные очереди, носились дети, и даже тявкала крохотная собачка на руках у длинноволосой девицы. Прошли мимо, повернули, остановились перед дверью с надписью «Полиция». Конопатый по-хозяйски открыл ее, пропустил Макса перед собой, вошел следом. Дверь грохнула за спиной, но Макс не обернулся, он рассматривал комнату, где оказался. Довольно большая, у стены письменный стол, много чего повидавший, когда-то полированный, а теперь ободранный до безобразия, стул за ним, еще стулья у стены, сейф в углу, еще какой-то шкаф. Очень светло, лампы горят вовсю, свет бьет в глаза, отражается от белых стен, окон нет, и чувство такое, точно снова в камере оказался. Из-за стола поднимается дядя с погонами майора, мельком смотрит на Макса и берет у сержанта его документы.

— Еланский Максим Сергеевич, — прочитал он, сверил оригинал с фотографией и спросил: — Ваша цель приезда в аэропорт?

— Встречал знакомого, — сказал Макс. Голос, к счастью, не выдал злости, разочарования и бешенства, что кипели внутри. Без толку потратить почти час и так нарваться… эти орлы теперь долго не отвяжутся, и денег-то нет, чтобы заплатить им, если только из артемьевского аванса…

— Что в коробке? — Майор смотрел на пакет в руках Макса.

— Часы, — сказал тот, — дорогие. Мне их передать надо.

— Родственник твой? — Майор все смотрел на пакет.

— Нет, попросили…

— Вещи на досмотр. — Майор подался вперед, и стул под ним скрипнул. Макс положил пакет на стол, отошел к стене. Сержант и его напарник принялись потрошить коробку. Затрещал под канцелярским ножом скотч, треснул картон, что-то негромко звякнуло. Майор привстал на стуле, подтянул к себе коробку, глянул внутрь, потом на подчиненных, потом на Макса.

— Часы, говоришь, — протянул он с улыбкой, — часы, значит? Не вижу я тут часов, хоть убей. Что это? — Он двинул коробку на край стола.

Макс шагнул вперед, отодвинул край обертки и остолбенел: в коробке лежали ампулы с бесцветной жидкостью, штук десять или пятнадцать, они весело блестели под лампами, жидкость в них еле заметно подрагивала. «Часы… Ах ты сука!» — Макс не верил своим глазам. Сердце глухо стукнуло, кровь ударила в виски. Черт, как же так, неужели снова… Это уже было, этого не может быть. Ампулы, облава, обыск. «С какой целью приобретали наркотические вещества?» — камера, СИЗО, приговор. И опять все по новой? Но как? Кому это надо на этот раз? И, главное, зачем?

— Это не мое, — тихо сказал Макс, — меня просили отвезти в аэропорт и передать часы, мне заплатили.

— Кто? Имя назвать можешь? Внешность описать? — сыпал вопросами майор, сержант с коллегой стояли у двери и смотрели на Макса исподлобья.

— Могу. — Он говорил уже громче, вместо временной слабости от шока пришла злость, лютая, бесконечная, на несправедливость, на собственную глупость, на всех разом на свете ментов. Подстава, понятное дело, Артемьев, сука, постарался, но зачем? Зачем ему это — такой огород городить, когда можно было легко и непринужденно подкинуть Максу в карман сверток с героином, например. На кой черт было гнать его в аэропорт и бросить одного на целый час? Что за комедия, что за бред?

Но это не было бредом, майор уже звонил куда-то, прижимая трубку плечом к уху, вытащил из ящика стола бумаги и готовился заполнять их. Макс обернулся — полицаи так и стояли у двери, она открылась, те обернулись, и Макс услышал знакомый голос. Он приподнялся на носки и увидел Артемьева — тот с мобильником в руке смотрел на Макса и улыбался, тварь, скалился едва ли не во всю пасть, но до его рожи было слишком далеко, отсюда не дотянуться.

— Вот он! — крикнул Макс. — Он мне коробку передал! Сказал, что в ней часы, наврал мне! Я не знал, что внутри!

Орать он мог сколько угодно, майор молча смотрел на него, полицаи загораживали довольного Артемьева. Тот стоял у двери, правда, уже без своей паскудной улыбки, у него зазвонил телефон, и полицай немедленно ответил, заговорил быстро, точно объяснял кому-то дорогу.

— Сука! — не выдержал Макс. — Скотина, мразь! Что тебе от меня надо?! — И рванулся к Артемьеву, сам не заметил, как отодвинул с дороги пузатого полицая, как отбил занесенную руку конопатого, опомнился, когда схватил Артемьева за грудки. Встряхнул с силой, рванул на себя, одновременно локтем заехал кому-то, сунувшемуся разнять их, по скуле, приложил Артемьева затылком о стену — и тут дверь открылась. Все дружно обернулись, причем свалка едва не выкатилась в общий зал. Макса схватили за локти, он врезал ногой кому-то по голени, развернулся и тут увидел… Юльку.

Узнал ее моментально, точно и не было между ними этих двух лет, точно вчера только расстались. Она словно выше стала, и волосы другие, светлее и короче, ровно подстрижены, длиной до подбородка. Очков нет и в помине, глаза прищурены, и так знакомо, что руки у Макса разжались сами собой, он замер от неожиданности. Его швырнули на стул, тот загрохотал, закачался под его весом. Макс едва усидел и не сводил с Юльки глаз. Та вошла, полицаи расступились перед ней, майор поднялся со стула и протянул Артемьеву документы Макса.

— Извините, накладка вышла, — сказал Юльке Артемьев, — так получилось. Я за ним из города ехал, а в аэропорту потерял, думал, он в зал вылета пойдет, но там его не оказалось, поэтому ждать пришлось. Я коллег попросил, они его нашли, привели, как вы просили. Но малость переиграли.

— Я просила, чтобы все было тихо и незаметно, — сказала Юлька, и Артемьев поник, пробормотал что-то вроде «непредвиденные обстоятельства» и покаянно посмотрел на Юльку. Та достала из большой кожаной сумки конверт, подала его Артемьеву, он вернул Максу его документы, одновременно швырнул коробку с ампулами в мусорку у стола.

— Это кофеин, — сказал Артемьев, не глядя Максу в глаза, — я две коробки купил, они большие и легкие. Да какая разница, что там было! — почти выкрикнул он, но Макс промолчал, он смотрел на девушку. Та мельком глянула на него и пошла к выходу, остановилась на пороге и махнула рукой. Полицаи не шевелились, Макс убрал паспорт и права в карман и вышел из комнаты, догнал Юльку у небольшого магазинчика. Она повернулась ему навстречу, улыбнулась и сказала:

— Привет. Я тебя сразу узнала. Ты не изменился.

— Я тоже, — ответил Макс. Больше сказать было нечего, слов не было, не находились подходящие. Или он не знал их, вот и стоял столбом. Юлька поняла его состояние, повесила сумку на плечо и предложила:

— Пойдем кофе выпьем. Я тебе все объясню.

Мест в ближайшем ресторанчике не нашлось, пришлось тащиться через весь зал. Юлька взяла Макса под руку, стучала каблуками рядом, а он все никак не мог прийти в себя, косился на девушку, словно сомневаясь: она это на самом деле или ему кажется, узнавал и не узнавал ее. Старше стала и серьезнее, смотрит уже по-другому, не так доверчиво, точно спросить о чем-то хочет и не решается. Но вот место нашлось, они уселись друг напротив друга, Юлька заказала два кофе и посмотрела на Макса.

Тому стало неловко, он не знал, как вести себя и что говорить. Понятное дело, что вопросов было много, но не вывалишь же их вот так все скопом. А судя по всему, у Юльки все получилось, выглядит она потрясающе: высокие сапоги, короткая юбка, свитер в обтяжку, скромные украшения, волосы до плеч — на нее оглядываются, между прочим, и ни один мужик еще мимо спокойно не прошел. И вот сейчас какой-то кудрявый олень за столиком напротив того гляди сигарету проглотит, так и пялится, зараза.

Макс пересел к оленю спиной, закрыл от него Юльку, та улыбнулась и сказала:

— Артемьева наняла я. Я заплатила ему, он нашел тебя и привез сюда, как мы и договаривались. Только сделал все это…

— …по-уродски, — подсказал ей Макс, и девушка засмеялась.

— Ну, да, он же бывший мент, что с него взять. Как привык, так и работает, зато профессионал, и не зря берет деньги за свои услуги. Мне рекомендовали его, и я не пожалела. Правда, гонорар пришлось урезать, но он сам виноват, что потерял тебя.

— Да ладно, — сказал Макс и почувствовал, что стало вроде как полегче: одна часть головоломки разъяснилась, зато неотвратимо нависла вторая, и он боялся ее и готовился одновременно.

Принесли кофе, довольно неплохой, надо сказать, Юлька отпила крохотный глоток и спросила негромко:

— Как ты? Как живешь, как твои дела?

— А то ты не знаешь! — неожиданно разозлился Макс. Чего она спрашивает — подослала к нему этого Артемьева, тот все разнюхал и доложил, а она интересуется, дурочкой прикидывается.

— Я от тебя хочу услышать, — сказала девушка, — а не из отчетов. Но не хочешь — можешь не говорить, я не настаиваю.

И отвернулась к окну, за которым взлетали и садились самолеты. Не настаивает она, как же, так он ей и поверил! Только она так молчать умеет, точно тонкой рукой за горло держит, знакомо это нам, проходили. И чтобы не дать тем чувствам, что давно сам в себе убил, голову поднять, Макс сказал:

— Нормально все. Живу, работаю. Машину починил, таксистом стал. На жизнь хватает.

Здесь по правилам этикета полагалось задать встречный вопрос, поинтересоваться, как поживает Юлька, но чего тут спрашивать, когда и так все понятно. У нее все не просто хорошо, а замечательно, и даже более чем. Левицкая давно в могиле, Рогожский тоже червей кормит, поместье продали, лошадей, кажется, тоже. Он слышал что-то такое полгода примерно назад, что аукцион был и у конюшни теперь новый хозяин. А за границей хорошо, там жизнь другая, размеренная и спокойная, и точно известно, что с тобой будет завтра, с поправкой на форс-мажор, конечно, но с Россией ни в какое сравнение не идет. Хорошо Юлька живет, чего ее спрашивать, один только вопрос: чего она сюда притащилась и весь этот цирк затеяла?

— Я тоже. Живу, но не работаю. Некогда, — сказала Юлька и посмотрела на Макса. — Да, некогда, — повторила она, — у меня другие заботы.

Ага, какие у нее заботы — папашины деньги тратить, по курортам разъезжая, или на драгоценности их спускать. Тут большого ума не надо.

— Бедненькая, — пожалел ее Макс, залпом выпил кофе и поставил чашку на крохотное блюдце, — тяжело тебе.

Он полез в карман за деньгами и наткнулся на кольцо. Камни сверкнули в свете ламп, когда оно оказалось на столе, рядом Макс бросил деньги, надеясь, что на два наперстка кофе этого хватит.

Юлька посмотрела на кольцо, взяла свою чашку и сделала небольшой глоток.

— Зря ты так, — без обиды сказала девушка, — ты же ничего не знаешь.

«И знать не хочу!» — едва не вырвалось у Макса. Ну вот чего она притащилась, на кой черт старые раны бередить? Радостно ей от этого, что ли? А вот ему как раз наоборот.

— Так расскажи, расскажи, чтоб я знал, — огрызнулся он.

Юлька села рядом с ним, взяла за руку и сжала тонкими горячими пальцами, посмотрела в глаза.

— Хорошо, только кратко. У меня самолет через сорок минут, посадка скоро закончится. Я расскажу, я за этим и приехала. В город возвращаться мне не хотелось, так что ты прости, пришлось вытащить тебя сюда. Я все расскажу, и ты сам решишь, как быть дальше.

Макс высвободил ладонь, запихнул руки в карманы и откинулся на спинку кресла. На взлетку выруливал здоровенный самолет, он катился, набирая скорость, готовился оторваться от земли, и Макс не сводил с самолета глаз. Взлет и посадка были для него чем-то на грани волшебства, хоть и знания о преодолении земного тяготения были получены и усвоены еще в средней школе.

— Мне тогда пришлось уехать одной. Извини, но я не могла ждать, и ты знаешь почему. Я все поняла и ушла сразу после звонка, даже вещи забирать не стала, чтобы решили, что я еще здесь, если их найдут.

«Именно так я и подумал».

Макс следил за следующим самолетом, а Юлька продолжала:

— Я приехала в Шереметьево, купила билет и улетела в Женеву, а через три дня пришла в банк и получила свои деньги. Потом продала старый дом, что оставил мне отец, купила новый поближе к озеру, потом узнала о смерти Левицкой, потом мне стало плохо. Так плохо, что я решила, что умираю, что чертова вдова зовет меня за собой с того света, я была совсем одна там, почти не знала языка. Я жила тогда в отеле, персонал вызвал мне врача, он отправил меня в больницу, где я узнала, что беременна.

Макс отвлекся от созерцания очередного «Боинга», мчавшегося по взлетке, глянул на Юльку. Та тоже смотрела в окно и теребила большой кулон, что висел на толстой, матово блестящей цепочке, смотрела и говорила дальше.

— Мне пришлось провести в больнице почти девять месяцев, потом я родила, и все прошло благополучно. Я вернулась в свой дом, наняла няньку, выучила язык, и теперь мы живем втроем: я, Алекс и женщина, что присматривает за ребенком. Есть еще несколько человек, что работают по дому, и водитель, я боюсь сама садиться за руль.

Что и требовалось доказать — у нее все в порядке. И дом есть, и семья какая-никакая, и водитель, и охранник, наверное. Хотя на кой черт в Швейцарии охрана, кому она там нужна, там и без охраны жить можно!

— Алекс уже спрашивает меня про отца, и я не знаю, что сказать. Я обещала, что он приедет, что позову его к нам. И вот приехала за тобой. Макс, это твой ребенок, если не веришь, мы можем сделать тест на ДНК…

Она говорила что-то еще и по-прежнему смотрела в окно. Макс сжал кулаки в карманах куртки и смотрел перед собой. События развивались слишком быстро, он не успевал за ними и совершенно потерялся в этом потоке. Посмотрел на часы, прикинув, что пора выезжать, чтобы успеть вернуться в город и завтра везти пассажиров на электричку, и тут же плюнул на эту электричку, захваченный другой мыслью. Юлька родила от него, родила в Швейцарии, ребенку уже почти два года, и он хочет видеть отца. И что прикажете с этим делать, когда женщина заявляется вот так, без предупреждения, и в лоб говорит тебе, что ты, оказывается, отец? Убить ее, что молчала так долго, или взять в охапку, утащить отсюда куда подальше, чтобы никто не видел, и там с пристрастием допросить? Но вместо этого он буркнул недовольно, как могло показаться, а на самом деле растерянно:

— Алекс… что за имя? Как в дурацком боевике… Кто его так обозвал?

Юлька повернулась к нему, улыбнулась, поправила волосы и положила сумку на колени:

— По паспорту она Сашка, Александра. Алекс зовет ее нянька, она сама придумала ей такое имя. Сашка — гражданка Швейцарии, как и я, нам не хватает только тебя. Ты поедешь со мной?

— Я невыездной, — напомнил Макс, — у меня и паспорта-то нет, куда я поеду? Может, ты привезешь ее сюда, в Москву?

Юлька достала из сумки толстый конверт и подала его Максу. Он глянул на девушку, на конверт и осторожно, точно внутри было битое стекло, открыл его. Там лежали два паспорта: российский и заграничный, на чужое имя, но с фотографией Макса. Выглядел он на ней самым зверским образом: набыченный, злой, смотрит исподлобья, страх божий, а не рожа. Смотрел-смотрел и догадался: это Артемьева работа, заснял, когда с участковым приходил, на фото даже край футболки виден. Ловко он все обстряпал, за две недели, значит, управился. Но все равно чистая работа, и документы настоящие, не подкопаешься.

— Ну что? — торопила его Юлька. — Что тебе еще надо? Билет твой у меня, регистрация закончится через десять минут. По квартире своей соскучился, по клиентам? Вернуться хочешь? И что ты там делать будешь? Сопьешься, как соседка твоя?

— Все-то ты знаешь… — Макс потихоньку приходил в себя. Она права, черт ее возьми, права тысячу раз. Но документы, но дочка…

— У тебя фото ее есть? Покажи, — попросил Макс.

Но Юлька как-то по-особенному улыбнулась и сказала:

— Нет, я специально не стала брать с собой ее фотографию. Либо ты увидишь Сашку живьем, увидишь ее в нашем доме, либо не увидишь никогда. Решай сейчас, у тебя пять минут.

И постучала ногтем по стеклу больших часов, что красовались у нее на запястье. Макс открыл паспорт, полюбовался на себя, прочитал фамилию, имя — все незнакомое, чужое. И другое, новое, незнакомое пока, но хуже уж не будет, это точно. «Сам решишь» — ага, как же, она снова не оставила ему выбора, да и времени у них тоже нет.

— Шантажистка. — Он закрыл паспорт, забрал со стола кольцо, поднялся с кресла и подал Юльке руку. — Пошли. Где тут твой самолет?

И пошел за девушкой к стойке регистрации.