Егор Молотков и сыпучая карта Сертаков Виталий

Глава девятнадцатая,

из которой становится ясно, как поднимать восстания, как раздавать на дорогах конфеты и как опасно порой слушаться родителей

Побег удался.

Стражник бестолково заметался взад-вперед, когда в четырех гардеробах одновременно поднялся шум. Ребята и учителя колотили ногами в двери и кричали: «На помощь!» Парень растерялся и побежал звать на помощь своих командиров. Егор улучил момент, просунул руку в щель между прутьями клетки, отомкнул снаружи замок и… пустился в бега.

Мальчик не запомнил, как нацепил на себя чужую куртку и выскочил из школы. Никто его не держал. Кажется, закричала вслед тетя Зоя, но свой пост у прилавка с пирожными не покинула.

Но дальше все пошло не так гладко.

По главной дорожке школьного двора навстречу Молоткову брели смеющиеся люди. Их было очень много, прямо как 1 сентября или на демонстрации. Все они торопились «пройти глазное обследование», но у Молоткова не было времени их разубеждать. Он бежал зигзагом, будто заяц, стараясь ни в кого не врезаться. У ворот школьного сада притаились два мрачных типа в серых футболках. Пришлось свернуть с дороги и рвануть по сугробам, вдоль растаявшей лыжни.

– Держи его! Вот он! – От деревьев отделились фигуры с палками.

– Окружай его, слева обходи! – Из-за угла выбежал учитель труда с настоящим ружьем.

– Эй, пацан, стоять! – Двое в повязках перекрыли подворотню.

Стало ясно, что в школу просто так не попасть. И наружу выйти нелегко. Крепкие парни держали под контролем все входы и выходы в окрестных дворах.

Егор несся, не разбирая дороги. С разбега перемахнул забор школьного парка, хотя раньше не отваживался на него взбираться. Поверху забора торчали острые колья, однако сегодня Егор их не заметил. Очутился на людной улице, где было уже не так страшно. От быстрого бега сердце колотилось в боку, перед глазами плыли огненные круги. С новой силой разболелась нога. Прихрамывая, Егор догнал группу женщин в одинаковых красных куртках. Они шли за экскурсоводом, что-то весело щебетали, щелкали фотокамерами и жевали на ходу. Вдруг группа остановилась, точно налетала на препятствие.

– Школа лучшая у нас, хоть опять в четвертый класс! – донеслось до ушей Молоткова.

Он выглянул из-за спин «красных курток» и с досадой убедился, что тротуар занят… серой палаткой с портретами Нестора. У палатки царила веселая кутерьма. Чтобы попасть внутрь, очередь растянулась на три квартала. У входа танцевали девчонки в красивых серых юбочках, серых гольфах, с длинными плюшевыми ушами. Вдоль проезжей части стояли празднично накрытые столы, дымились котлы с супом, жарились шашлыки и блины. Но кормили только граждан со свеженькими серыми глазами. Приветливые женщины показывали всем желающим объемные пакеты с подарками, но выдавали их лишь тем, кто «проверил зрение». К изумлению Молоткова, туристки в красных куртках тоже встали в очередь. Скорее всего, решили, что их ждет развлекательный аттракцион.

Егор спрятался в подворотне и впервые проверил телефон. На экране моргали восемь входящих вызовов. Пять от мамы, один от папы, один от бабушки и один… от Гайкина-старшего.

– Мама, ты не беспокойся, со мной все в порядке… – скороговоркой начал Молотков.

– Егор, что с твоими глазами? – завопила в ответ мама. – Ты видишь что-нибудь? Сыночек, не бойся, папа уже едет к тебе!

– Мама, мама, не надо папе ко мне ехать, не надо! На нашу школу напали… – попытался объяснить сын, но мама, как всегда, слушала только себя.

– Сыночек, мы тебя вылечим, – сквозь слезы выкрикивала она. – Слушайся Нину Петровну, никуда не уходи. Алло, сынок, алло!

Егор со вздохом нажал на сброс и поскорее набрал папу. Прождал девять гудков, но отец не ответил. Мальчику это совсем не понравилось. Папа всегда носил трубку во внутреннем кармане и снимал на первом же гудке.

Егор набрал бабушку. Ольга Сергеевна откликнулась моментально.

– Егорушка, мне позвонил из школы какой-то твой приятель и начал твердить про глазную инфекцию, – сердито заговорила бабушка. – Если бы я сорок лет не отработала в больнице, я бы еще могла поверить в подобную ерунду! Что за шутки, Егор? Я специально позвонила главному санитарному врачу, но никакой инфекции в городе нет. Крайне неумная шутка!

– Бабушка, ты только никуда не ходи и дверь никому не открывай, – умоляюще заговорил Егор. – Это все неправда, и я тут ни при чем. Бабушка, если тебе позвонит папа, скажи ему, чтобы он ни в коем случае не ходил в школу!

– Почему не ходил? Что ты еще натворил? – зашумела бабушка, но Егор уже нажал сброс. От бессилия ему хотелось плакать. Оказывается, ни мама, ни бабушка не способны понимать простые русские слова!

В этот момент в подворотню, где прятался Молотков, заглянули двое с серыми повязками на рукавах. Егор похолодел, но мужчины за ним не следили, а занимались каким-то важным делом.

– Эти ворота тоже заприте, – приказал один мужчина другому. – Вход заколотить. Никто не должен прятаться по дворам, когда пойдут наши праздничные колонны!

Молотков подождал, когда они уйдут, и выглянул на улицу. То, что он увидел, его совсем не обрадовало. Слева и справа ревели гудки. Движение на перекрестке замерло, со всех четырех сторон машины стояли в пробке, которая образовалась из-за того, что возле палаток Нестора, по обеим сторонам улицы, водители парковались в два ряда. Они выскакивали из машин, оставляя распахнутые дверцы, и бежали к тротуарам.

Чуть позже Егор разглядел, от чего они все так разволновались. В качестве подарков теперь каждому водителю предлагали какое-то вино, конфеты и сигары. Девушки в красивых серых ватничках выбегали на проезжую часть, тормозили машины и уговаривали водителей на минутку заглянуть в палатку. Самое интересное, что после «проверки зрения» подарки мало кто забирал. Спустя минуту Молотков понял, откуда брались ценные сувениры и почему застряли машины с другой стороны перекрестка.

За углом сверкал витринами дорогой супермаркет. Бабушка Егора про покупателей этого магазина говорила, что их можно не глядя, прямо с полными тележками продуктов, отправлять в тюрьму. Потому что честные люди столько не зарабатывают. Сегодня бабушка бы порадовалась!

Из обеих дверей супермаркета граждане в серых ватниках выносили и вывозили продукты. В таком количестве, что сразу становилось ясно – еду забирали бесплатно. Никто не мешал коллективному воровству, кассирши и сотрудницы из отделов, наоборот, помогали, даже закидывали коробки в кузов грузовика и салон рейсового автобуса. Похоже, в супермаркете наступил тот самый коммунизм, о котором с тихой грустью мечтала бабуля…

Светофоры работали, но никто не ехал. Водители повыскакивали из машин, махали руками и ругались друг на друга. Пешеходы бранились на водителей и требовали убрать машины с пешеходных переходов. Между ними метались трое полицейских, но ничего не могли изменить. Зато серые палатки со счастливой физиономией Нестора выросли уже на всех четырех углах перекрестка. Примерно половина прохожих успела переодеться в серые футболки и такие же ватнички. Егор даже слегка за них порадовался. Хорошо, что охотники додумались до ватников, а то в футболочках и заболеть недолго! Все, кто переоделся, бросали дела и направлялись в сторону школы.

Мальчик припустил рысью, на ходу набирая номер дедушки Гайкина. Как назло, Гайкин не отвечал!

Куда бежать?

Домой или к Гайкиным?

И вдруг зазвонил телефон. Это был папа.

– Егор, где ты? – спросил он.

– Папа, я возле колледжа, напротив супермаркета, где мы деревья сажали, – закрутил головой Молотков. – Папа, не ходи в школу…

– Егор, никуда не уходи, стой на месте, я сейчас за тобой приеду, – быстро произнес папа.

– Папа, а ты где? – У Егора внезапно зародилось нехорошее подозрение. Отец даже не спросил, почему сын опять сбежал с уроков и не хочет вернуться в школу.

– Егор, я уже еду.

– Папа, я не могу…

– Стой на месте, я сказал!

Мальчик вздохнул и остановился. Что-то было не так, но ослушаться папу казалось неправильным. Одно дело – прогулять, или сломать что-то дома, или, например, залезть без спроса на крышу. И совсем другое – открыто не подчиниться родителям.

На противоположной стороне улицы пронзительно закричала женщина. Егор невольно оглянулся. Одну из палаток охотники установили прямо напротив входа в колледж. Парни и девушки спускались по ступенькам, попадали в объятия охотника, а с другой стороны палатки появлялись уже не люди, а послушные куклы. Они на ходу натягивали серые футболки, выкидывали на мостовую учебники и тетради, строились в колонну. Мужчина во главе колонны показался Егору знакомым. Ну конечно, это был учитель физкультуры!

Физрук заломил назад руки тетке в черной юбке и фирменном пиджачке горного колледжа и силой тащил ее в палатку. Тетка упиралась ногами в асфальт и тоненько визжала. Туфли с ее ног слетели. Очевидно, это была преподавательница или директриса, которой пришлось не по нраву происходящее. Физрук толкал жертву перед собой, а когда ему это надоело, схватил ее за волосы и потащил как тащат на привязи козу. Не в силах пошевелиться, Молотков смотрел, как среди бела дня, в центре города, их веселый добрый учитель мучает и унижает женщину. Самое дикое, что никто из учащихся колледжа не вступился: парни ухмылялись, девушки показывали пальцем.

«Егор, не двигайся, я тебя спасу».

Почти одновременно пришла СМС от отца, и тут же Молотков увидел его наяву. Папа как раз миновал прилавки с подарками и бежал через проспект, лавируя между застрявшими машинами. Он тоже увидел Егора и на ходу помахал.

Молотков обрадовался, шагнул навстречу, но вдруг за спиной отца, метрах в десяти, разглядел двоих старшеклассников в сером. Сергея Молоткова они прекрасно видели, но догнать не пытались.

Они шли за Молотковым-младшим.

– Папа… – непослушными губами прошептал Егор. – Папа, как же так?

Папа был совсем близко. И он не выглядел, как добрый родитель, спешащий спасти сына. Его широко открытые темно-серые глаза почти не моргали. По лицу размазалась грязь. Лямка синего рабочего комбинезона была оторвана. Из края рта по подбородку текла слюна и кровь.

Егор отвернулся и побежал.

Глава двадцатая,

в которой честные граждане воруют продукты, Молотков-старший кидается коньками, а Молотков-младший угоняет горный велосипед

– Егор, стой! Стой, я сказал!

Молотков мчался, шмыгая носом и размазывая по щекам предательские слезы. Его родной любимый папа превратился в безжалостного врага! Теперь путь домой был отрезан. Но где спрятаться? На улице холодно, ночевать негде, денег едва наберется на пару пышек с кофе…

Отец почти схватил сына сзади за ворот чужой куртки. Молотков резко свернул, уцепившись рукой за фонарный столб, ноги проехались по льду. Хорошо, что сегодня ему хватило ума не надевать в школе сменку. Ботинки справились с ледяной коркой, и мальчик снова быстро набрал скорость. Отец, гораздо более тяжелый, не сумел затормозить и врезался в газетный киоск.

– Эй, мужик, пьяный, что ли? – зашумели в очереди.

– Глаза разуй, куда прешь?

Молотков снова бежал, как заяц, прыгая из стороны в сторону. Краем глаза он успел заметить, что два старшеклассника разделились. Один трусил следом за отцом, уже почти перегнав сопящего Молоткова-старшего, а другой переместился на противоположную сторону улицы и постепенно обгонял.

Прямо на пути Егора очутился длинный грязный борт грузовика. Это была одна из машин, которую охотники подогнали к супермаркету. Продавцы и прохожие стояли змейкой и швыряли в кузов продукты. Задние колеса грузовика упирались в витрину. Огибать его было некогда, мальчик с разбегу нырнул под днище и выкатился с другой стороны. Перед ним оказались распахнутые двери магазина. Изнутри дохнуло теплом и музыкой. Молотков оглянулся. Длинноногий старшеклассник в сером уже перебегал проспект. Егор развернулся и кинулся в глубину магазина.

Навстречу ему двигалась колонна зомбированных людей, хотя на киношных зомби они не походили. Один тащил на спине ящик консервов, другой – мешок макарон, следующий толкал полную тележку сыра. Командира в черных очках мальчик пока не заметил. Он хорошо понимал, что серый охотник запросто может приказать воришкам бросить продукты и кинуться на его поиски. Тогда ему точно крышка!

Молотков вихрем промчался мимо разграбленных холодильных витрин – мясной и молочный отделы стояли пустые. Егор поскользнулся на разлитых йогуртах и несколько метров пролетел, вращаясь и цепляясь руками за все подряд. В кондитерском отделе два бомжа с самыми обычными глазами руками собирали с полок раздавленные торты и запивали из горлышка вином.

– Молотков, вернись, хуже будет! – откуда-то сбоку прокричал один из преследователей.

Егор свернул в узкий проход. Крупы, консервы, пряности вперемешку валялись на полу, никто их не подбирал. Из винного отдела густо воняло алкоголем, по красивым плиткам пола текли ручьи из импортного коньяка. На полу храпели несколько алкашей, один держался за окровавленную разбитую голову.

Внезапно музыка стихла.

– Егор, вернись немедленно! Обещаю, тебя никто не обидит! – Голос отца прозвенел как колокол, трижды отразившись от стен.

Молотков похолодел. Папа где-то раздобыл микрофон, скорее всего, на кассе. Куда бежать: налево или направо? Вокруг копошились люди, но пока никто не обращал на него внимания. Шуршал эскалатор, поднимая на второй этаж пустые ступени. Возле другого эскалатора, катившегося вниз, скопилась куча мусора, как в полосе морского прибоя.

– Внимание всем бойцам! Немедленно задержать и доставить к любому из командиров мальчика в коричнево-синей куртке! – загремело магазинное радио. – Передаем особые приметы: волосы темно-русые, на вид…

Не дослушав страшное объявление, Молотков начал отступать в глубину магазина. Там, где продавались цветы, садовые принадлежности и всякая химия, разрушений почти не наблюдалось. Подручные Нестора хватали, в основном, то, что можно съесть или выпить. Молотков подумал, что можно забраться в ящик и обложить себя со всех сторон пакетами с землей или с углем и так пересидеть до вечера, пока все не уйдут. Или пока наконец не приедет полиция.

Ведь она должна наконец приехать!

Среди пакетов с землей Молотков вдруг заметил чьи-то испуганные глаза. Несколько секунд двое смотрели друг на друга, не в силах пошевелиться. Затем из груды мешков высунулась рука и поманила мальчика. Егор опустился на четвереньки и быстро прополз в щель между двумя стальными корзинами. Протиснуться здесь мог только очень щуплый человек или ребенок. Едва он пролез в щель, как позади загромыхали шаги.

Между корзинами, набитыми углем и садовой землей, пряталась маленькая женщина в фирменном халате магазина. Ее лоб и щеки были измазаны кровью. На бирке халата Егор прочел: «Марина Гусева, старший товаровед».

– Я вижу, мальчик, что ты не из них, – прошептала Марина. – Сиди тихо, если не хочешь получить слизняков в глаза!

– Это линзы, – сказал Егор. – Те, кому их ставят, превращаются в зомби…

– Никакие не зомби, – фыркнула Марина. – Мне дважды пытались воткнуть в глаза эту дрянь, но у них не получилось. Тогда меня отвели в холодную кладовую… было очень страшно. Я думала, меня… со мной что-нибудь сделают. Там сидели еще четверо, всех связали… Тссс!

Егор пригнулся еще ниже и затаил дыхание. Мимо пробежали трое или четверо. Затем по громкой связи снова назвали его имя.

– Это тебя ищут? – удивилась Марина. – Зачем ты им нужен? Стой, не ходи, они тебя мигом поймают. Знаешь, что я еще слышала? Они ищут какого-то Гайкина…

– Гайкина?

– Да… Говорили по рации или по телефону. Я слышала. Один сказал, что придется отложить захват вокзала. И что гораздо важнее найти старичка…

– Что? – встрепенулся Егор. – Извините, мне надо идти. Спасибо, что помогли спрятаться… Но я должен найти Гайкина.

– Не ходи! – вцепилась в рукав Марина. – Мне одной очень страшно. Давай пересидим тут до темноты, а вечером попробуем выбраться.

– Вечером может стать поздно, – вздохнул Егор и пополз по узкому проходу обратно.

– Не ходи, стой… – уговаривала женщина.

Он едва успел разогнуться, как в проходе между стеллажами увидел своего второго преследователя. Узнал его и испугался еще больше. Этот парень из 10-го «А», немного сгорбленный и чем-то похожий на орангутанга, был одним из самых ярых садистов в школе. Когда их десятый класс назначали дежурными, он просто так, ни за что, ловил несколько малышей, ставил их лицом к стене и притворялся, что будет расстреливать из настоящего пистолета. Пистолет у него был почти как настоящий – огромная тяжелая зажигалка. Но откуда мелюзге знать, вдруг и правда расстреляют? Орангутанг довольно ржал вместе с приятелями, когда им удавалось напугать маленьких. Еще он обожал выкручивать руки. Некоторые малыши даже писались в штаны, но проклятому громиле все сходило с рук. Говорили, что папа орангутанга – большой начальник и его побаивается даже директор школы.

Орангутанг тоже заметил Егора и широко улыбнулся. Егору от его улыбки сильно захотелось в туалет.

– Он здесь, вот он! – совсем как в фильме про Вия, завопил садист и, не разбирая дороги, кинулся к Молоткову. Однако он совершил ошибку, решив прыгнуть через прилавок. Проломил ногой пластик, провалился по колени в замороженные пельмени и застрял там, страшно ругаясь. Но с другой стороны уже спешил Молотков-старший, в котором от любимого папы мало что осталось:

– Егор, ну ты у меня получишь!

– Стоять на месте! Всем замереть! Ловите того, кто побежит! – прогремело в динамиках.

Как по мановению волшебной палочки, люди застыли истуканами. Застыла жирная тетка, пихавшая в рюкзак целые блоки сигарет. Застыли два моряка в форме речного флота, долбившие камнями запертые витрины с красной икрой. Застыли девушки-кассирши, толкавшие из больших холодильников длинную раму на колесиках, увешанную колбасой. На секунду в магазине повисла гнетущая тишина. Стало слышно, как снаружи, на проспекте, что-то бухает. «Неужели барабан?» – успел удивиться Егор. Вслед за ударами большого барабана донеслись нестройные шлепки, будто сто человек разом ударили мокрыми тряпками по полу.

Егор рванулся ко второму выходу, к турникетам, и тут же осознал свою ошибку. Все головы повернулись к нему.

– А ну-ка, парнишка, погодь! – Дедуля в фуражке вцепился Егору в бок.

Молотков дернулся, ткань затрещала, и в руке у деда остался оторванный карман. Жирная тетка бросила сигареты и шла на Егора, растопырив руки, заполнив собой весь проход. С другой стороны показался отец. Остался один путь – наверх. Егор побежал вверх по эскалатору, прыгая через три ступеньки.

– Вот он, держи, держи!

Трое мужчин столкнулись внизу, запутались друг в дружке и упали, перегородив узкий проход. Это подарило беглецу несколько лишних секунд. На втором этаже супермаркета погром еще не чувствовался: работали телевизоры и игровые приставки, на вешалках висела одежда, стояли в ряд надувные лодки. Егор промчался мимо, опрокидывая за собой все, что мог опрокинуть. Внезапно он выскочил в отдел, где продавались велосипеды. Недавно они заходили сюда с пацанами из класса и обсуждали, какой горный велик самый крутой. Самый красивый, с уймой скоростей, толстыми колесами и потрясающими пружинами стоил безумно дорого. Именно он мальчику и нравился. На ярлычке стояла такая сумма, что маме даже озвучить ее было страшно. Но что, если…

Молотков затормозил и схватился за потрясающе удобные, резиновые ручки. Велосипед так и просился – испытай меня, я тебя не подведу!

– Окружай его! – Мужчины в серых ватниках выбрались с эскалатора, размахивая палками и веревками.

– Не дайте уйти гаденышу! – командовал дед в фуражке.

Егор вскочил в седло. Для его роста высоковато или руль надо чуть опустить. Но сейчас на это не было времени. Педали крутанулись легко, фантастически легко, мальчик едва не врезался в стенд с удочками и всякими мелочами для рыбалки. Он развернулся и проверил тормоза – все работало прекрасно. И помчался по отделу спортивной одежды в сторону задней лестницы.

– А-а-а, вот он!

Преследователи выбежали слева и справа, но не успели схватить беглеца. Чьи-то пальцы сомкнулись на заднем колесе, раздался вопль, и человек упал на колени, прижимая к груди пораненную руку.

Молотков обогнул детскую игровую зону. За ним неслась толпа, люди толкались и мешали друг другу. Мимо уха со свистом пролетели роликовые коньки, в спину ударила лыжа. Егор в страхе обернулся – коньки кидал его отец!

Мальчик приготовился скакать по ступенькам, но у самой лестницы притормозил. Как оказалось, очень вовремя: снизу подкрадывались сразу шестеро. Увидев Егора, они заулюлюкали, как настоящие индейцы, и кинулись наверх через две ступеньки.

Путь был отрезан.

Егор рванул обратно. Мимо лифта, фотокамер, резиновых сапог и музыкальных инструментов. Преследователи бежали по соседнему ряду, расшвыривая электрогитары и усилители. Что-то с грохотом падало, звенели разбитые витрины. Молотков налегал на педали – все быстрее и быстрее по свободному проходу. Серые ватники были повсюду, ломились с двух сторон, зажимая щуплого велосипедиста в клещи.

Егор опять выехал к эскалаторам. Но здесь его поджидали трое или четверо. Хуже всего, что эти были вооружены – впервые в руках улучшенных людей появились ножи. Длинные столовые ножи, часть импортного набора, они доставали из картонной коробки и передавали друг другу.

Молотков с перепугу нажал не на тот тормоз и чуть не вылетел из седла. Заднее колесо велосипеда оторвалось от земли. Пару секунд мальчик балансировал, наклонившись вперед, затем сумел вернуть равновесие.

– Иди-ка сюда, я тебе покажу, как убегать! – Старикан в шляпе шел прямо на Егора, размахивая самым большим зазубренным ножом.

Егор свернул ко второму эскалатору, бегущему вверх. Но там уже обосновались девицы из горного колледжа. Позади с треском рухнул стенд с электрическими пианино. Трое в ватниках упали, запутавшись в проводах, но другие кинулись в обход.

Оставалось, наверное, полсекунды на принятие решения. Егор покрепче схватился за руль и направил велик между эскалаторами, на пологий гладкий спуск. Сам он такое видел лишь в кино, когда сыщик гнался за шпионом в подземке. Герои бежали и катились кувырком прямо по пластиковой поверхности, на которой натянута резиновая лента, а внутри вращались шестерни.

Егор разогнался изо всех сил.

Чтобы вскочить наверх вместе с велосипедом, он затормозил вплотную к пластмассовому корпусу эскалатора и дернул на себя руль. Чудесная машина послушно встала на дыбы, как настоящий боевой конь.

«Тр-рах!» – возле переднего колеса в пластик вонзился топорик для рубки мяса.

– Держи его, уйдет! – кажется, закричал Молотков-старший. Совсем близко, справа, Егор разглядел перекошенное злобой лицо отца. Он был не слишком похож на себя, зато теперь сильно смахивал на орангутанга из десятого класса. В его серых глазах светилась такая же радость от предстоящей расправы.

Егор встал в седле, крутанул педали и… поехал вниз, ускоряясь, по гладкому крутому склону. Прямо между двумя эскалаторами.

Сбоку к нему тянули руки, пытались ухватить за колеса, кто-то норовил сунуть туда палку, но велик пронесся как молния. Внизу Молоткова ждало самое страшное. Чтобы не врезаться с лету физиономией в огромное зеркало, он нажал оба тормоза. Колеса повело – скорость была слишком большой – и велик вырвался как пушечный снаряд. В последний момент Егор догадался привстать в седле, но руки не отпустил.

Он пролетел шесть – восемь метров и пробил зеркало насквозь, но, к счастью, оно не висело, прибитое к стене. Это вообще оказалось не зеркало, а большой рекламный стенд. Стойки сломались и погнулись, стенд упал, погасив скорость падения. Егор с радостным ужасом обнаружил себя в груде сырых овощей. Понял, что цел и все еще держится за руль своего нового прекрасного друга.

Не дожидаясь, когда погоня возобновится, он снова вскочил в седло. Егор видел открытые двери, но там его ждали парни с одинаковыми угрюмыми лицами. Молотков развернулся и погнал между холодильниками с пиццей и рыбой, в самый конец, где не было ничего, кроме стекла.

Огромное окно, от пола до потолка, за которым хлюпала весенняя улица.

– Перекрыть выходы! – зарычал в динамиках голос очередного Нестора Альбертовича. – Задержать его любой ценой!

Егор сбросил скорость и обернулся. В этот момент он понял, что значит выражение «волосы встали дыбом». На поваленном стенде, расставив ноги, стоял охотник и указывал на беглеца пальцем.

Люди бежали за одиноким велосипедистом: мужчины и женщины, школьники и пенсионеры. Впереди всех, размахивая включенной электрической косой, топал огромный пузатый мужик в белом халате.

Молотков заозирался. Схватил с прилавка бутылку шампанского и с размаху швырнул в окно. Бутылка разбилась, но огромное окно всего лишь треснуло. Егор схватил вторую бутылку и отправил ее туда же, через секунду с радостью услышал, как стекло затрещало. На прилавке, среди шоколадных зайцев, стояли еще бутылки, но их пробивной силы явно не хватало. И вдруг…

Кто-то ударил в стекло снаружи. Окно буквально взорвалось миллионом мелких осколков. Егор инстинктивно зажмурился и прикрыл лицо руками. Стеклянные капли ударили в него океанской волной. Они запутались в волосах, набились в карманы, насыпались за шиворот.

– Давай круши, ломай! – донеслось с улицы.

Мальчик открыл глаза и не поверил своему счастью. Прямо в окно с тротуара въехала «скорая помощь». То есть заехать в магазин она не смогла, но высоким бампером напрочь разнесла окно. Где-то запиликала сирена, за ней – другая. Из «скорой» вывалились пьяные водитель и бородач в халате, возможно доктор. Оба, не обращая внимания на Егора, полезли через разбитое окно в магазин и принялись набивать карманы едой.

– Вот он, во-от! – заверещал позади Егора тонким голосом пузатый мужик с косой.

Егор успел выпрыгнуть на улицу за мгновение до того, как электрическая коса врезалась в оконную раму. В следующий миг озверевшая человеческая масса выкатилась следом за мальчиком через разбитое окно прямо на мокрый тротуар.

Молотков уже был далеко.

Он запрыгнул в седло и помчался прямо посередине проспекта. Кажется, ему сигналили машины, в спину кричали прохожие. Егор все крутил педали и никак не мог остановиться. Несколько раз резко свернул, опасаясь погони. Толстые ребристые шины прекрасно показали себя на лужах и льду. Никто за Егором давно не гнался, но прохожие показывали пальцем. Услышав далекую сирену, мальчик свернул под арку. Поднимая фонтаны грязи, проскочил один проходной двор, другой… В третьем дворе Егор налетел на открытый люк и свалился на бок.

И, наконец, по-настоящему заплакал.

Глава двадцать первая,

в которой Максим Гайкин угощает Егора гамбургером, появляется директор песочной фабрики, а Молотков впервые надевает парашют

Егор не знал, сколько времени он просидел в этом дворе у помойки. В себя его привел телефонный звонок. Оказалось, на телефоне моргают уже семь непринятых вызовов. Шесть от мамы и один… от дедушки Гайкина.

Он долго не мог попасть пальцами по кнопкам. Но, в любом случае, надо было звонить Гайкину-старшему – номер его квартиры Егор не запомнил. Мальчик тыкал в телефон, а сам постоянно отвлекался, от всех шарахался и на всех оглядывался. Через двор брели самые обыкновенные жильцы. На площадке возились карапузы. Дворник соскребал с крылечек последнюю снежную жижу. Старушки привычно возмущались на лавочке. Но Молоткову каждый двуногий казался посланцем Нестора Альбертовича.

– Что? Кто? Егор, это ты? – разволновался дедушка Гайкин. – Я только что вернулся в город. Поехал к вам в школу, но в центре сплошные пробки… Что?! Еще раз повтори, спокойно и внятно, не части. Не спеши. Куда забрали Леру? Кто забрал? И когда… Так, ясно. Ты где? Нет, ко мне домой не ходи. Немедленно уходи оттуда. Если все как ты говоришь, они скоро к нам заявятся. Подожди, не хнычь! Беги в торговый центр, в самое людное место, к памятнику, я тебя найду!

– Я никуда отсюда не пойду, – всхлипнул Молотков. – Они повсюду, понимаете, повсюду?

– Калитка открыта… – помолчав, сказал Гайкин. – Но кто мог знать, что они готовят вторжение?

– Это я виноват!

– Прекрати себя винить, – рассердился Гайкин. – Виноват твой дед. Он должен был вернуть механикам сыпучую карту… второй такой нет. Здесь она никому не нужна, а там… ради нее полковник пойдет на все.

– Хорошо, – сказал Егор. – Я попробую добраться до торгового центра.

– Не попробуешь, а доберешься! – рявкнул Гайкин. – Нас двое, ты и я! Больше нам никто не поможет!

Егор рванул обратно под арку. И очень вовремя. Почти одновременно с ним с другой стороны улицы показались парни в серых футболках. Они топали слаженным строем в колонне по двое, замыкал строй серый охотник. Егор его вспомнил – тот самый тип в пальто, которого чуть не сбил на дороге папа.

В торговом центре мальчик просидел недолго. Он трижды начинал набирать мамин номер и трижды сбрасывал. Что бы не произошло, она точно не поверит. Мама просто-напросто разозлится…

– Откуда у тебя велосипед с ценником? – первым делом спросил дедушка Гайкин. – Брось его, забирайся в машину и пристегивайся. Сзади лежит пакет с гамбургерами, угощайся.

– Куда мы едем? Разве не в школу? – Егора трясло. При одной мысли о гамбургере он почувствовал тошноту.

– Возле вашей школы я уже был, – сухо ответил Гайкин. – Они расставили палатки на всех углах. На машине не подъехать. Захватили уже несколько сотен, если не тысяч взрослых. В том числе вооруженных полицейских. Эта зараза расползается. Внутрь нам не пройти.

– Они вас ищут… Мне сказала… одна женщина.

– Ищут карту, – кивнул Гайкин. – Но я ее полил особым раствором. Какое-то время это поможет, охотники ее не чуют. Мы должны ее спрятать.

– Но… как же Лера?

– Видишь ли, есть два способа ее вытащить, – Гайкин-старший явно гнал машину на окраину. – Уговорить командующего военным гарнизоном поднять войска. Или отправиться за помощью к человеку, купившему у твоего деда машину.

Навстречу с сиреной проехал полицейский грузовик.

– Что они сделают с Лерой?

– Ничего не сделают, она им нужна. Чтобы подманить меня.

Молоткова вдруг охватила злость. Он смотрел сзади в прилизанный, аккуратный седой затылок Гайкина и хотел закричать: «Это все вы виноваты! Вы погнали ее сегодня в школу! Вы наврали, что охотники давно ушли и можно ничего не бояться. И вообще…» Егор нащупал во внутреннем кармашке телефон, подаренный мерзким сержантом. Про сержанта Егор не успел рассказать Максиму Ивановичу, а теперь ехал и думал, стоит ли говорить. В одном сержант точно не соврал – Максим Гайкин никогда не рассказывал ничего до конца. Еще неизвестно, какие на самом деле у него интересы. С чего бы это он ринулся спасать карту, да еще прихватил с собой внучку? Теперь вон как спокойно сидит, а Леру, может, пытают…

– Видишь ли, я навел справки о том человеке, который четыре года назад купил у твоей бабушки «Победу», – Гайкин-старший вырулил на мост. – И то, что я о нем узнал, мне очень не понравилось. Когда твоя бабушка рассказала об этой внезапной продаже, я сразу заподозрил неладное. Так что вначале мы навестим этого… коллекционера.

– Прямо сейчас? – удивился Егор.

– О, самое время задать пару вопросов, – мрачно хохотнул дедушка Гайкин, уступая дорогу сразу трем машинам «скорой помощи». – Спрятался он хорошо, но мои друзья его нашли.

– А если он не захочет нам отвечать?

– Конечно, не захочет, – согласился Гайкин. – Но у нас найдется способ его разговорить.

Егор следил за пролетающими домами и деревьями. Город казался мрачным и чужим, совсем не таким, как вчера. Навстречу с включенными маячками промчались три полицейские машины. Мальчику показалось, что откуда-то сзади, из центра, донесся грохот.

– Видишь ли, история с калиткой все изменила, – дедушка Гайкин подергал себя за бороду. – Мы с Лерой действительно собирались уезжать. Но потом у нас появилась надежда. Я никак не ожидал, что твой дед сохранит ту «Победу». Хотя теперь многое становится ясно…

Егор ждал, но дедушка Гайкин надолго замолчал и задумался. Тем временем проскочили последние дома, «Нива» выехала на шоссе. Егор окончательно запутался. Никакого жилья вблизи не предвиделось.

У него в кармане зазвонил телефон.

– Это мама. Что делать?

– Не отвечай ни в коем случае! – резко приказал Гайкин. – Эх, как же я забыл? Вытащи сим-карту, а телефон выброси в окно. Быстрее! Не спрашивай, а делай! Я потом куплю тебе новый.

– Но как же мама?

– Если серые охотники отважились напасть на город, они неплохо подготовились. Не исключаю, что они сумеют выследить тебя по сигналу от телефона.

Егор послушался: мамин подарок на прошлый день рождения полетел в канаву. Без телефона мальчик почувствовал себя очень одиноко, будто оборвалась последняя связь с родными.

– Вы думаете, тот человек, что купил машину… обманул мою бабушку?

Маленький джип Гайкиных свернул на узкую дорогу, сложенную из бетонных плит. Теперь с двух сторон тянулись сетчатые заборы с колючей проволокой. Дедушка Гайкин помотал головой:

– Он не обманывал. Просто не сказал всю правду. Но, если бы и сказал, ему бы никто не поверил.

«Нива» преодолела глубокую лужу, подпрыгнула на кочке и… уткнулась в сетчатые ворота, на которых висела табличка с надписью: «Стой! Въезд только по пропускам!» За воротами стоял красный дядька в камуфляжной форме, рядом с ним овчарка и еще маленький домик с непонятными полустершимися буквами под крышей.

– Осва-а… нет, о-с-а-а-ха… – начал читать Молотков.

– Общество содействия обороне, армии, авиации и химическим войскам, – невесело рассмеялся дедушка Гайкин, вылезая из машины. – Меня еще на свете не было, когда в Советском Союзе придумали такую замечательную организацию. Жаль, сейчас от нее ничего не осталось.

– Это точно, – прогудел краснолицый дядька с овчаркой. – Нынешним деткам только компьютеры и пиво подавай!

Дедушка Гайкин показал сторожу документы, и тот открыл ворота. «Нива» покатила по дорожке между елок и вдруг очутилась на широком поле. Молотков глядел по сторонам и почти не дышал от восхищения. На оттаявшем поле стояли в ряд самые настоящие самолеты! Конечно, не Ан, Як и Ту, модели которых они собирали вместе с папой. Это были маленькие двухместные и даже одноместные винтовые самолетики, укрытые брезентом. Егор онемел от удивления. Оказывается, совсем рядом с городом есть самый настоящий аэродром!

«Нива» остановилась у ворот огромного железного ангара, и Гайкин кому-то позвонил. Вышел веселый квадратный человек в меховой куртке, с золотой цепью на шее и золотыми же зубами во рту.

– А вот и директор песочной фабрики, – сказал Гайкин.

– О-хо-хо, Максим Иванович! – закричал пузатый и постучал по золотым наручным часам. – А это внук самого Семена Молоткова?

– Егор, – вежливо представился мальчик.

– Белугин, Петр Олегович, – хохотнул человек и сжал Егору руку своей лапищей с огромным золотым кольцом. – Ну что, ребята, с парашютом прыгать умеем?

Белугин завел их в ангар. Там у Егора рот открылся сам собой и очень долго не закрывался. Он сразу понял, где ему хочется работать. Да и жить можно здесь же. Хотя мама вряд ли разрешит… Здесь было в тысячу раз интереснее, чем в автомастерской у папы. Ангар внутри казался намного больше, чем снаружи. В одном углу искрила сварка, в другом двое рабочих катили на тележке маленький вертолет без винта. Третий рабочий нес на плече целое самолетное крыло. Еще один вертолет стоял наполовину разобранный. Под самым потолком ездил кран, а на цепях висел здоровенный мотор. Жужжали станки, пыхтел пресс, где-то ухал молот.