Железный прапор Негривода Андрей

– Приказ вышел три месяца назад… Вот теперь добрался и до Отряда… Твоя должность командира отдельной РДГ, Игорь, должность офицерская! Мало того. Она капитанская!..

– Понятно, Батя…

– На меня «лампасники» давят, Медведь… Скоро в училищах выпуск молодых офицеров, мне и пообещали подыскать «перспективного лейтенанта», мать их!.. Ты, после Шаха, уже два года в должности – сказали, что этого достаточно… В общем…

– Ясно. А что со Слоном?

– Я пообещал его отпустить, когда в группу придет новый командир. Ты, Игорь, вернешься в «замки», ну а Слон уйдет на гражданку, хотя мог бы уйти прямо сейчас – его контракт окончен…

– Значит, еще послужим с Андрюхой немного?

– Да, Игорь, послужите… Месяца три. Даже в «командировку» съездите.

– Есть «работа»?

– Для этого вас и вызвал, разведчики… -…Не слабая задачка! – произнес Джо через час. – Найти иголку в стоге сена!

– Потому-то нас и решили задействовать. Да и было у нас уже нечто похожее. Помнишь «Белую Тропу», на которой еще Шах с ребятами работал?

– Попробуй забыть такое! – пробурчал задумчиво Медведь.

– Ну вот! Здесь, думаю, немного полегче будет – весь Таджикский погранокруг на вас работает. Плюс любая помощь от командования ТуркВО. Да еще и местное МВД! Силы задействованы немалые. Но!.. Основная задача все же ложится на тебя, прапорщик, и твоих пацанов…

– Батя. Я что-то не совсем понял один момент.

– Конкретнее.

– Почему при наличии таких сил эти караваны не смогли остановить до сих пор? Мы-то им зачем? У погранцов что, своего спецназа нет?

– Ну, видимо, не та у них подготовка… Да и действовать они могут только в приграничной зоне. А караваны эти просачиваются сквозь границу, как вода сквозь пальцы, и уходят в горные районы Таджикистана. А там уже зона полномочий МВД. Ну а менты – люди полувоенные, сам знаешь, да и подготовка у них еще та… Да и не это суть важно! В высокогорье установить сплошной заслон на границе невозможно, сами знаете. Особенно для местных проводников. Потому-то и обратились за помощью к нам. И задача ваша, разведчики, проста, как стальной ломик, – уничтожить караван с наркотиками и попытаться захватить проводников. Или «зачистить» на месте – это по ситуации…

– Есть еще какие-то подробности по каравану?

– Не много. – Подполковник ткнул карандашом в карту. – Караваны с опием идут с периодичностью раз в месяц. Когда и как – неизвестно. Местные менты только отмечают периодическое появление опия на рынке, отсюда и ориентируются. Опий афганский – об этом заявляют эксперты-криминалисты. Что еще?.. Получена информация, что следующий караван будет каким-то особенным и с ним пойдет чуть ли не владелец всей этой «тропы»… Караван пойдет примерно недели через три, поэтому, Медведь, Джо, у вас есть десять дней на подготовку, изучение карт и так далее… Этот караван нужно взять!.. Из-за этой заразы уже погибло несколько десятков наших человек, ребята потому и обратились к нам…

– Почему десятков? – не понял Джо. – Из-за наркоты народу «увалилось» столько, что ого-го!

– Я говорю не об этих отбросах! Погибли пограничники и милиционеры – ребята, пытавшиеся этому помешать.

– Ясно…

– Нет, не ясно! – Батя грохнул кулаком по столу – так командир «повышал голос» вне боевой обстановки. – Эти суки вырезали погранзаставу почти в полном составе. Повезло только тем, кто был в наряде и дозорах… Именно после этого к нам и обратились…

Медведь и Джо переглянулись, понимая сложность задачи…

– Теперь ясно?

– В общих чертах… – ответил Джо.

– Добро… Пока достаточно… У «секретчика» (в любой воинской части, начиная с полка и выше, был начальник секретной части, офицер в звании не ниже майора) получите карты местности и детали по «работе», у него, насколько я знаю, имеются какие-то подробности от местных ментов. Все! Работайте, разведчики. Десять дней на подготовку! Свободны!..

В совместных десятидневных потугах Олега и Игоря родился более или менее приемлемый план, который…

А Игорю все это время было противно… От самого себя и от той системы секретности, которая существовала.

За четыре года в Отряде он уже привык к тому, что предстоящая «работа» выносилась на общий совет группы, и это было правильно – ребята были тертые, проверенные неоднократно и, что самое главное, опытные. Так всегда рождалось то единственно верное решение, которое помогало не только выполнить приказ, но и уберечь самих пацанов. Хотя… Жизнь вносила свои неожиданные коррективы – гибель Джигита и Кобры, ранения, контузии, разбитые случайными осколками рации, да мало ли что, были тому подтверждением… Тем не менее все эти обидные или горькие случайности никогда не решали исход операции. Потому что опыт каждого – сильная штука. А коллективный опыт – штука еще сильнее!.. У каждого всегда найдется пример или похожая ситуация, которую можно обсудить и понять, где была допущена ошибка, если она была допущена… В общем, все, как в математике – есть проверенные правила, остается только правильно решить пример…

Но… По накатанной годами дорожке – не получалось. И не потому, что не хотелось, – не давали. Вернее, не давал Зуд – начальник Особого отдела майор Комарин. Этот «коршун» с особым тщанием контролировал соблюдение режима секретности… Именно по этому заданию!.. Что наводило Джо и Медведя на тяжелые мысли… Что-то здесь было не так, как всегда.

– …Вот такие дела, товарищи командиры, – закончил свой доклад подполковник-пограничник и стал наблюдать реакцию Краповых своими узкими азиатскими глазами.

Эти трое, Медведь, Джо и начштаба Пянджского погранотряда подполковник Абдурахманов, вот уже два с лишним часа общались по поводу злосчастного каравана, который, по расчетам, должен был пойти через границу в ближайшие пять-шесть дней.

– В общем, понятно, что ни фуя не понятно! – подытожил Медведь.

– Слушай, Нияз. – Подполковник был примерно одного с ними возраста, и на его кителе нашли свое место несколько орденских планок, что давало право Игорю и Олегу обходиться без излишнего официоза – «братишка». – А если подключить местных жителей?

– Джо, я сам – местный житель. В Пяндже родился и вырос… Потому могу тебе открыть «большую тайну». – Пограничник невесело улыбнулся. – Город этот всегда жил одним, даже еще когда и городом-то не был, а так, небольшим аулом, – мой дед еще помнит те времена, – контрабандой… Здесь все, или почти все, имеют родственников по ту сторону Пянджа (пограничная река и город имели одно имя) в Афганистане…

– И у тебя есть?

– И у меня, – улыбнулся Нияз. – Сестра двоюродная, замужем…

– Та-ак… – протянул Джо. – А что дальше?

– Дальше? Дальше вопрос – кто и что будет тебе или мне рассказывать во вред своей родне? Здесь любого пацана старше десяти можно проводником брать…

– Так уж и любого, – засомневался Джо.

– Подожди, Олег, нам есть с кем посоветоваться. – Медведь вдруг вспомнил, что в его группе…

– Муллу и Бая имеешь в виду?

– Именно!

– Вы о ком сейчас говорите? – заинтересовался подполковник.

– Я, Нияз, совсем забыл, что у меня в группе тоже есть двое «местных жителей»…

– А фамилии назовешь? Может, и я их знаю?

Медведь и Джо переглянулись еще раз – эта информация была секретной, не просто же так они носили свои вторые имена. Но… Сложившаяся ситуация, да и сам подполковник…

– Шпекбаев и Эргашалиев.

– Алишер и Абдулло?

Тут Игорь и Олег переглянулись еще раз.

И Игорь кивнул.

– Вот, значит, они где… – Подполковник тепло улыбнулся.

– Знакомы?

– Мы вместе выросли, на одной улице… Ну, и еще пара-тройка мальчишек была… Я их старше немного, всего-то на пару лет… Они здесь?

– Здесь.

– Абдулло знает эти горы, как свою постель, – из всех нас, тех пацанов, он чаще всего ходил на ту сторону, за Пяндж. Сначала с дедом, потом с отцом…

– Что, тоже караванщики? – Игорь прекрасно знал о том, что семья этого парня промышляла совсем другим, но… «Последняя проверка на вшивость» должна была состояться – специфика работы…

– Нет – это другой случай… Змееловы! Самая уважаемая профессия в наших горах…

– Значит, с Муллой нужно будет советоваться по всем вопросам…

– Муллой? – поднял брови Нияз и улыбнулся. – А что? Верно! Абдулло настоящий, правоверный мусульманин… А Алишер?

– Бай.

– Хо-го-о! – засмеялся вдруг пограничник. – А кто его так назвал?

– Не знаю – он в Отряд уже с этим именем попал. А что?

– Да так… В семье Алишера об этом никогда не говорили – не любили эту тему, но все знали… Шпекбаевы – это род настоящих баев, только давным-давно обнищавших до нитки. Они примерно как у вас, русских, графья или даже повыше. В общем, хоть и нищий, но уважаемый род – мужчины Шпекбаевы всегда входили в «совет старейшин». Для Алишера «Бай» – в самое «яблочко»!

– А я и не знал об этом…

– И неудивительно… – Нияз еще немного поулыбался своим мыслям и спросил Медведя: – Так чего тебе еще надо, прапорщик? У тебя в группе есть идеальный, думаю, во всем Пяндже не найти лучше, проводник в этих горах и человек, которому с радостью расскажут то, что другому не сказали бы и под пыткой!.. Эх вы, «спецы»!!! Своих людей не знаете… А тем более их возможности…

То, что «выдал» начштаба, для Игоря было словно гром с ясного неба.

Те же чувства испытывал и Олег.

«Мать твою! Это ж надо было так сесть в лужу! А все Зуд! "Секретность – самое главное!" Придурок комитетский! Знать бы – еще в Отряде решили бы, что и как… Теперь придется галопом! Теперь уже сроки поджимают… Ну, бля, вернусь – все Бате доложу! Пусть решает…»

– Ладно, Нияз… Попробуем что-нибудь сами узнать, через Муллу и Бая… – Медведю было неловко. – Когда караван ждете, по прикидкам?

– Через неделю… Если проводник наш, из Пянджа, его уже в городе нет – он уже там, караван встречает. Или уже встретил… …Вернувшись в казарму погранотряда, первое, что сделал Медведь, так это собрал всю группу и вместе с Джо, игнорируя напрочь предостережения Зуда («он там, а мы здесь»), рассказал до мельчайших подробностей все, что ему было известно.

– Вот так! Что скажете? Есть мысли, предложения?

Ребята, задумавшись, сидели в полном молчании. Так прошло не меньше пяти минут.

– Не молчите, пацаны! – не выдержал Джо. – Говорите что-нибудь! Думайте вслух! Глядишь, и найдется решение…

– Просто так балабонить не хочется, – прогудел Бандера. – А по делу… Сами же говорите, что почти ничего не известно…

– Я вот что думаю… – спустя еще несколько минут заговорил Бай. – Мне надо бы в город сходить.

– А секретность?

– Подожди со своей секретностью. – Алишер отмахнулся от Джо, как от навязчивой мухи. – Тут такое дело… Кажется мне, что не только проводник, но и «хозяин» этой тропы из наших, местных…

– Объяснишь? – спросил Медведь.

Бай посмотрел на Муллу, а тот только склонил голову под этим взглядом, словно давал свое молчаливое согласие на раскрытие тайны.

– Понимаешь, Игорь… Если ни менты местные, ни погранцы ничего от местных не добились, то это говорит только об одном – люди боятся. Теперь вопрос: чего они боятся?

– А чего они боятся? – Медведь в упор смотрел на Бая.

– А бояться они могут двух вещей. – Алишер продолжал говорить по-восточному медленно и протяжно, нанизывая слова одно за другим, словно бусинки четок. – Потерять кормильца, если муж или сын в этом караване, и понести наказание. Причем наказания боятся больше – наказать могут и власти, и «хозяин». А теперь скажи, командир, стали бы простые дехкане бояться наказания, если бы оно не было близко?

– А ведь он прав, – подал голос Джо.

– Прав… Только… Что нам с этой правдой делать?

– Нам с Алишером в город надо идти, – произнес Мулла.

– Думаешь, вам все расскажут? – засомневался Тюлень.

– Может, нет, может, да… У Бая дед еще жив.

– Ну, и что?

– Это очень уважаемый человек! И очень мудрый. К нему всегда шли за советом со своими проблемами – он старейшина…

– Ты хочешь сказать, что…

– Мой дед напрямую ничего не скажет – на Востоке так не принято. Да и уважение потерять можно, – пояснил Бай. – Но он может знать того, кто точно скажет…

– В таком деле, – продолжил за Алишера Мулла, – всегда найдется хоть один человек, которого «хозяин» обидел. А у нас обид не прощают, даже большим баям… А старейшина… Вот у вас, у христиан, кому доверяют самые большие тайны верующие люди?

– Ну… В церковь идут. Исповедуются батюшке…

– У мусульман в мечети только молятся. А исповедуются старейшине… И каждый знает, что его тайна, вложенная в уши старейшины, находится в надежном месте под семью замками…

– Так… – произнес Медведь. – Понятно… Понятно, для чего нужно идти Баю. А тебе, Мулла?

– Я – змеелов… Потомственный. В тех горах, что там, за Пянджем, я вырос… Встречусь со старыми друзьями, будем чай пить, вспоминать… – Абдулло терпеливо объяснял. – Кто-то обязательно что-то да скажет…

– Ну да! Молчали-молчали, а тебе под чай… – Бандера щелкнул себя пальцем по шее. – Возьмут и проговорятся!..

– Нет, Саша, не проговорятся – у нас умеют держать язык на привязи… Но!.. Иногда достаточно и одного незаметного слова, чтобы понять, о чем идет речь. А еще нужно эти горы знать, как я или мой отец и дед… Надежда, конечно, небольшая, но… Все может быть… Главное – уши держать открытыми…

– Ясно! – Игорь хлопнул ладонью по колену. – Бай, Мулла! Собирайтесь! Пойдете домой… Времени мало, так что работаете по «легенде» краткосрочного отпуска – скрыть то, что вы служите в армии, не удастся…

– Все знают! Только не знают где… – подтвердил Бай.

– Ну вот… Поэтому – вы в краткосрочном отпуске на трое суток… Повидайтесь с родней, друзьями… Через трое суток жду с результатами…

– Ясно, – ответил Бай.

– Ребята. Караван ожидают примерно через неделю. Времени действительно очень мало. Так что… Я на вас надеюсь…

– Ну, и мы тут тоже поковыряем, – внес свою лепту Джо. – Может, менты что-то расскажут… Или погранцам новости какие попадут…

– Все! Решили! За работу, пацаны!..

– …Значит, так, командир, новости такие… – Бай и Мулла сидели в «Ленинской комнате» погранотряда, а вокруг них сгрудилась вся группа во главе с Медведем и Джо.

– Давай, Алишер, не тяни, – нетерпеливо бросил Медведь. – Мы тут за эти трое суток истомились все… Есть информация?

Вот теперь Бай перестал быть восточным человеком, а стал человеком военным, который мог доложить результат разведки четко, точно и без лишних слов.

– Есть один человек… Зовут его Фарид… – Слушая Бая, Мулла медленно кивнул головой, подтверждая его слова. – Простой дехканин… Всю жизнь зарабатывал себе на хлеб тем, что ловил змей…

– Это друг моего отца… – вставил слово Мулла. – И их отцы тоже были друзьями. Змееловы – особые люди… И семьями дружат по-особому – веками…

Казалось, что эти двое, Алишер и Абдулло, были единым организмом, который мыслил, говорил, а главное, действовал, согласуясь с законами природы. Потому-то, когда говорили эти двое, через считаные минуты начинало казаться, что говорит один человек: -…Жизнь его семьи сложилась так, что Фариду пришлось стать караван-баши…

– Это что за зверь такой? – не удержался Бандера.

– Караванщик, – пояснил Мулла. -…Проводящий караваны с контрабандой через границу в горах… – продолжал Бай.

– Че ж это он так-то? – Тюлень теребил мочку уха.

– Здесь тяжелая жизнь, Сережа, а семьи у нас большие – у Фарида восемь детей. И скоро родится девятый…

– А лет ему сколько? – тут уже не удержался Медведь.

– Это уже почтенный человек… – ответил Мулла.

Ребята только переглянулись – вот уж воистину, как говорил товарищ Сухов, «Восток – дело тонкое»… -…Предпоследний караван, который вел Фарид…

– А что, может вести еще кто-то? – спросил Джо.

Мулла взглянул на Бая, ожидавшего с истинно восточным спокойствием, пока он пояснит прописные истины непонимающим, и его «брат» сможет продолжить доклад:

– Мы, капитан, в Пяндже – здесь любой пацан в горы ходит… А если караван-баши заболел? Или жена рожает? Или еще чего? Умного и знающего караванщика ценят и оберегают, как золотого. В его нужды входят.

А Бай продолжал говорить, словно его никто не перебивал:

– Тот караван прихватили погранцы… Караван был довольно средний, но… Груз даже такого среднего каравана стоит несколько сот тысяч долларов…

– И че? – опять встрял Бандера.

– «Хозяин» повесил долг за него на Фарида, мол, не уберег от пограничников…

– За такой долг у нас либо казнят, либо берут в рабы, – пояснил Мулла.

– И че Фарад ваш?

– Фарид… – поправил Бай. – «Хозяин» сделал ему предложение…

– От которого Фарид отказаться не может. Физически…

– «Хозяин» решил в счет долга забрать себе в жены его дочь, Зухру…

– Ей сейчас пятнадцать лет, – закончил этот монодиалог Мулла. – Мы помним эту девочку еще первоклашкой…

– Вот же с-сука! – прошипел Змей. – На сладенькую малинку потянуло…

Свое одобрительное отношение к эмоциям Змея Бай выразил лишь опущенными ресницами. -…Фарид поведет этот большой караван… И он готов его сдать – кровных обид у нас не прощают никому…

– Ты откуда это знаешь, Алишер? – Медведь решил расставить все точки над «i».

– Вчера днем Фарид был еще в городе – в горы ушел только к вечеру…

– Молодец твой дед, Алишер! Такой «конец» нам дал!

– Он истинный мусульманин, командир, а пророк Мохаммед завещал всем правоверным чистый и незадурманенный разум…

– Так, когда и где пройдет этот долбаный караван?

– Пограничники ошиблись в своих расчетах – Фарид будет вести караван через два дня…

– Та-ак… Значит… Нияз со своими еще не будет готов… А где?

– Сайрам боится… – Тут уже заиграл «первую скрипку» Мулла.

– Кто это?

– Это «Большой хозяин» – его мы тоже знаем… – пояснил Бай.

– Что он такое?

– Плохой человек, – выразил свою мысль Мулла.

– А если конкретнее? – Джо задал закономерный вопрос. – Давай, Мулла! О том, кто «хозяин», даже местные менты не знают! Теперь мы, конечно же, все выясним, но ты-то его лучше знаешь! Или ты, Бай! Ну же!!!

– Сайрам… Фамилии не помню… Просто Сайрам… Его одно время у нас все знали – плохой человек, уголовник. Сидел за убийство. Много сидел – он ровесник моего отца… Когда я мальцом еще был, всех Сайрамом пугали… Потом он куда-то исчез. Говорили, что за Пяндж ушел…

– В смысле, в Афганистан?

Бай кивнул.

– Теперь вот где всплыл…

– Сколько ж ему лет-то?

– Около шестидесяти…

– Педофил, мать твою! – сплюнул в сердцах Док. – О душе подумать пора бы, а он все туда же – целки рвать…

– Так что Фарид?

– Фарид сдаст нам караван, если мы спасем его дочь…

– Понятно… А почему ваш Сайрам боится?

– Или осторожничает на всякий случай. Он пойдет не с караваном… – продолжил Мулла. – Сайрам пойдет с кучкой приближенных нукеров параллельно, наблюдая караван со стороны…

Теперь переглянулись между собой Медведь и Джо – задача становилась понятной: на роте Олега был сам караван, группе же Игоря доставался «хозяин». Разделение труда… Мать его!

– Абдулло, прошу тебя, все подробности и детали! – обратился Медведь к Мулле.

– Значит, так… В горах есть одно место, его называют Змеиное ущелье… Плохое место… – Мулла задумался на секунду, словно вспоминая что-то. – Туда даже змееловы не ходили… В это ущелье ходили только мой отец и дед…

– И ты?

– И я… Не знаю почему, но в этом проклятом Аллахом ущелье всегда устраивали свои гнезда гюрзы… Они там свои яйца откладывают. Их там скопище!.. И в основном самок… Мертвое место… Но… – Абдулло посмотрел на Игоря: – Наша семья всегда жила в достатке и была уважаемой… Ты знаешь, сколько стоит в Москве грамм яда гюрзы в кристаллах?

– Ну…

– Около сорока тысяч долларов…

– Сколько? – привстал Бандера. -…А в Душанбе, к примеру, не больше тысячи… А знаешь, сколько нужно поймать змей, чтобы получить этот грамм в кристаллах? -?

– Не меньше двадцати…

Вот тут-то ребята и переглянулись.

– А ты представляешь себе, что такое гюрза? -? – пожал плечами Медведь.

– Среднеазиатская кобра или, скажем, эфа никогда не нападет первой, если ее не потревожить. Скорее всего, просто уползет… А вот гюрза… Я бы ее назвал королевой змей, а не кобру – смелая, сильная и умная… А главное, она охотится…

– Так все же охотятся! – прорезался Кабарда.

– Гюрза охотится даже тогда, когда не голодна – она, как волк, охотится про запас… И нападает первая… И добычу преследовать может несколько десятков(!) километров…

– Ты хочешь сказать, Мулла… – подумал вслух Джо.

– Это самое надежное место около границы – в Змеиное ущелье не ходит никто, даже пограничники…

– И что…

– Сайрам устроил свой лагерь именно там. Туда же увезли и Зухру. И этот шакал придет за ней туда в любом случае…

– А змеи?

– Не знаю! Это место всегда обходили стороной… В Змеиное ущелье не ходили даже старые змееловы, только мой дед и отец… Это была наша вотчина!..

– Дальше! – рявкнул Медведь.

– В ущелье есть небольшой дувал, его отстроили по приказу Сайрама. В нем и держат эту девочку, Зухру…

– Значит…

– В ущелье у нас будут два врага – Сайрам и змеи…

– А у него?

– У него там лагерь… Как он «договорился» со змеями, я не знаю, но…

– Понятно… – протянул Игорь. – Что мы делаем?

Это уже был даже не вопрос.

– В первую очередь – меняем ботинки на «кирзачи»…

– И ходить будем только там, где пройдет Абдулло… – произнес Бай. – Как по минному полю…

– Еще хорошо бы надеть национальные халаты…

– Такую маскировку нам никто не разрешит, – сказал с уверенностью Медведь. – Мы не в глубоком «поиске», а в войсковой операции. Еще свои же, не дай бог, передолбашат, приняв за караванщиков…

– Дело не в маскировке, Игорь…

Теперь самым главным человеком в операции становился Мулла. От него и от его умения, знания и опыта змеелова зависело все. И Абдулло это понимал, как никто из его друзей. -…Гюрза – особенная змея. Единственная в своем роде. Это живой локатор.

– Как это? – Неугомонный Бандера всегда хотел знать подробности.

– Я знал об этом с детства… А потом специально интересовался у ученых-серпентологов… Она преследует свою добычу, воспринимая тепловое, инфракрасное излучение от живого организма…

– Еп-п-т-т твою мать! -…Но при этом она слеповата. Догнав свою добычу, она видит только ее контуры, в отличие от других змей. На них и бросается…

– Ты хочешь сказать…

– Это знает каждый змеелов… Развевающиеся полы ватного халата отвлекают гюрзу, а главное, скрывают контуры самого человека. Она может броситься на полу халата.

– Почему ж тогда на нее так мало охотников?

– Страх… Гюрза – змея очень агрессивная по природе. А потом… Она очень сильная – взрослая самка может достигать трех метров в длину… И толщиной с твой, Саня, бицепс…

Бандера взглянул на свою руку… Сержант Черный имел в Отряде подпольную кличку: Саня-48. Его бицепс в объеме имел 48(!) сантиметров…