Жёлтый саквояж Дмитриев Николай

— Не путаю, — снова вздохнула Рива. — Видимо, там было что-то серьёзное. Я не знаю, мне никто ничего не говорил. Но эти дядины друзья сразу отвели меня на другую квартиру. А когда за мной тоже пришли, сказали, что я куда-то уехала… Потом я и вправду уехала сюда, домой, а про дядю ничего не известно…

— Вот даже как… — не зная, что и сказать, протянул Зяма, а Рива, отпустив руку парня, медленно пошла дальше.

Зяма зашагал следом, собираясь расспросить, когда она точно приехала и как оказалась в «Шанхае», но Рива больше не произнесла ни слова.

Вообще-то было ясно, что Зямино присутствие Риве в тягость, но парень, не замечая этого, продолжал идти рядом…

Остап осматривался по сторонам так, как будто впервые видел эту комнату. Сегодня он наконец-то почувствовал, что выздоравливает, и потому смотрел на всё совсем другими глазами. Конечно, ранение давало о себе знать, любое шевеление ещё причиняло боль, но если лежать неподвижно, то она постепенно отпускала, и тогда Остап блаженно замирал в своей койке, лишь осторожно чуть поворачивая голову в ту или иную сторону.

Особое внимание привлекал стеклянный медицинский шкаф. Остапу вспомнилось, как раньше, в полубредовом состоянии, он представлялся ему неким светлым пятном, испещрённым металлическими проблесками. Теперь же парень отчётливо видел прозрачные полки, на которых в образцовом порядке лежал хирургический инструмент.

Окно палаты было открыто, и через него в комнату потоком вливался свежий воздух, пропитанный садовыми ароматами и напоённый дыханием протекавшей совсем рядом, буквально за оградой усадьбы, реки. Лёжа на койке, Остап не мог видеть деревьев сада, но он слышал, как шелестят их листья, и ему даже казалось, что он различает тихое журчание воды.

Такое состояние ясно указывало на начавшееся выздоровление, и Остап был полностью поглощён созерцанием, которое внезапно нарушил звук открываемой двери. Парень медленно повернул голову и увидел, что в комнату, стараясь не шуметь, вошёл доктор Штейн.

Врач заученно улыбнулся пациенту, но от Остапа не укрылось, что, судя по поджатым губам и напряжённому взгляду, доктор чем-то встревожен. Остап было решил, что с его раной что-то не так, но Штейн сел на табурет стоявший рядом с кроватью, и бодро сообщил:

— Ну-с, батенька мой, могу вас обрадовать: идём на поправку.

— Да я и сам это чувствую, — улыбнулся Остап.

— Вот и прекрасно, — доктор довольно потёр руки. — Прекрасно…

Штейн хотел ещё что-то сказать, но внезапно возникший где-то в глубине дома шум заставил его отвлечься. Доктор удивлённо глянул в сторону двери, и почти сразу шум, настороживший его, повторился, создав впечатление, что в доме что-то упало.

Штейн сорвался с места, почти выбежав из комнаты, и следом за тем тоже напряжённо прислушивавшийся Остап различил звуки чужих голосов. Чьи они, понять было нельзя, но судя по отдельным выкрикам, парень заключил, что разговор там идёт на повышенных тонах.

Вообще-то Остап знал, что сегодня должен зайти проведать его считавший своим долгом регулярно навещать раненого Смерека, но его визит никоим образом не мог сопровождаться таким шумом и уж тем более ясно угадываемой перебранкой.

Остап напрягся, пытаясь понять, что же там происходит, и вдруг шум раздался совсем рядом, а дверь комнаты от удара распахнулась. Никак не ожидавший такого Остап приподнялся на постели и увидел, как в комнату ввалились двое полицейских, волочивших доктора Штейна по полу. Завидев Остапа, один из ворвавшихся полицаев обернулся и крикнул куда-то в коридор:

— Хлопцы, сюда, нашли!..

На этот крик в комнату ввалились ещё двое, сопровождавшие третьего, судя по начальственному виду, их старшего. Этот старший грозно посмотрел на Остапа и неожиданно ухмыльнулся.

— Что, совит[187], попался? Верно соседи сообщили, спрятал жид раненого! — Затем, обращаясь к полицаям, он приказал: — Берить его, хлопцы!

И тут произошло неожиданное. Один из полицаев кинулся к Остапу и радостно крикнул:

— Хлопци, та то ж не совит!

— А кто то? — опешил старший и быстро спросил: — Ты что, его знаешь?

— Та ж знаю, — заверил полицай. — То брат мий, теж Иванчук!

Остап недоумённо глянул на кричавшего и удивлённо раскрыл глаза. Перед ним в форме полицейского стоял Дмитро. Так внезапно встретившиеся братья не успели сказать друг другу пары слов, как за спинами полицаев кто-то рявкнул, и почти сразу в комнату ворвался Смерека.

— Это что такое! — с ходу заорал он и первым делом помог доктору Штейну встать на ноги.

Увидев взъярившегося районового старший полицай стушевался и путано принялся объяснять:

— Нам приказано, как есть доктор Штейн жид, значит, переселяться. Опять же узнали пораненного совита прячет, а то, выходит, его брат…

— Какой ещё брат? — удивился Смерека.

— Вот этот, — старший полицай показал на Дмитра.

— Что?.. Он брат?.. Тот самый? — Смерека недоумённо посмотрел на Остапа.

— Ну да, — кивнул Остап и добавил: — Только почему-то полицейский…

— Так… — Смерека задумался, а потом в упор посмотрел на Дмитра: — Ну расскажи…

— А чего рассказывать, — пожал плечами Дмитро. — Мне пан Голимбиевский сказал в полицию записаться. Он меня знает, мы с ним в одной камере сидели.

— Значит, ты его знаешь… — в голосе Смереки возникла странная интонация.

— Так я и вас видел, — улыбнулся Дмитро. — Вы пид час[188] митингу памяти загиблых[189] на трибуне рядом с паном Голимбиевским стояли.

Упоминание о митинге заметно сменило отношение Смереки. Он уже другими глами посмотрел на Дмитра и усмехнулся:

— Вот, значит, как обернулось…

Районовый хотел было ещё что-то добавить, но тут вмешался старший полицейский, спросив:

— А нам как быть?

— Вам? — Смерека смерил полицая взглядом. — Возвращайтесь, пока вам тут арестовывать некого.

— Как же так, — забеспокоился полицай. — Опять же доктор жид…

— А это уже не твоё дело, — строго оборвал его Смерека. — Я сам обо всём переговорю с начальником полиции.

Полицейские затоптались, собираясь выйти, и тут подал голос молчавший до сих пор доктор Штейн:

— Послушайте, я понимаю, евреям приказано переехать, мне это уже сообщили. Но у меня на руках ваш раненый. Там, в «Шанхае», я думаю, таких условий не будет, и к тому я не знаю, можно ли его перевозить…

— Мы обо всём позаботимся, — заверил Штейна Смерека. — Пока всё остаётся по-прежнему.

Полицаи стали молча покидать комнату, и тут Смерека кинул старшему.

— Иванчука оставь тут.

— Ага, пускай доктор вроде как под арестом будет, — обрадовался такому решению старший и вышел…

Лейтенант НКВД Соколов так и остался жить у Сергея. Это было полнейшим нарушением всех правил конспирации, но оказавшись практически один на один с врагом, в оккупированном городе, оба эти молодых человека инстинктивно тянулись друг к другу и чувствовали себя так гораздо увереннее.

Время от времени они порознь выходили в город, пытаясь нащупать возможно уцелевшие связи. Но в целом такие походы оказывались безрезультатными и приводили к жарким спорам, частенько заканчивавшимся взаимными упрёками.

Вот и сегодня, покончив с не слишком обильным обедом, Сергей принялся мыть посуду и, громыхая тарелками, обратился к Игнату:

— Ну и как, лейтенант, долго мы ещё будем сидеть сложа руки?

— А что ты предлагаешь? — Соколов посмотрел на Сергея.

— Как что, действовать! — загорячился Сергей.

— Действовать… — лейтенант скептически скривился и начал перечислять: — Рации у нас нет, радиста тоже. Разведданные передавать некому, связи нет… Не, Серёга, ждать надо, нас же целая группа подойти должна…

— Чего ждать? Больше никто не придёт. Наши вон как далеко отступили. — Сергей бросил возиться с посудой и, присев к столу, в упор посмотрел на товарища. — Об этом что скажешь?

— Я ж пришёл, — спокойно возразил лейтенант.

— Ладно, ты пришёл, — согласился Сергей. — Пусть другие тоже придут. Только они ж нас спросят, а что мы сделали?

— Что сделали? — лейтенант помолчал и, словно пытаясь оправдаться, грустно заметил: — А что мы можем сделать?

— Начать мстить! — Сергей сорвался с места и заходил по комнате. — Они наших, кто остался, всех расстреляли, ну и мы должны…

— Мстить, говоришь? — лейтенант поджал губы. — Значит, и оружие у тебя где-то припрятано?

— Само собой. — Сергей перестал ходить по комнате.

— Какое? — уточнил лейтенант.

— Автомат ППД, — с гордостью заявил Сергей.

— Что? — лейтенант презрительно скривился и фыркнул: — Какой дурак тебе его всучил?

— Почему дурак? — удивился Сергей. — Хорошее оружие.

— Хорошее-то оно хорошее, вот только прятать его трудно. Носить по городу тоже не того. Диск из-под любой одежды торчать будет, а стрелять начнёшь, так на такую пальбу полгарнизона сбежится.

Поняв, что в словах лейтенанта есть резон, Сергей снова сел и не особо уверенно добавил:

— Так у меня ещё и наган есть…

— Наган… наган… — Лейтенант постучал пальцами по столу. — И у меня ТТ. Уже кое-что, пожалуй, можно попробовать…

— Ну, конечно! — так и загорелся Сергей. — Подстрелим парочку важных немцев, другие испугаются!

— А что, пожалуй… — лейтенант задумался. — Вот только рекогносцировку произвести надо. Посмотреть толком, как и что…

— Так проведём, — готовый действовать немедленно Сергей сорвался со стула. — Когда?

— А чего тянуть?.. Давай сегодня, — и лейтенант, достав из-за пояса ТТ, начал прямо на столе разбирать пистолет.

В город они пошли ближе к вечеру. Народу на улицах было немного, и, к большому разочарованию Сергея, немцы, которые им встречались, как назло, были совсем не в больших чинах. Стрелять же в первого попавшегося Сергей не собирался.

Так они прогулялись из конца в конец по главной улице, называвшейся теперь «Гитлерштрассе», и направились в сторону театра, где, как надеялся лейтенант, им может повезти больше. К тому же было известно, что прилегающий к нему район облюбован оккупантами.

До объявленного немцами комендантского часа оставалось ещё минут сорок, когда лейтенант с Сергеем подошли к одноэтажному зданию «КИП». Ресторан бывшего польского клуба интеллигенции працевничей[190] работал вовсю, и через открытое по летнему времени угловое окно доносилась громкая музыка.

— Слушай, лейтенант, давай я сейчас прямо в окно шмальну, — нервно предложил Сергей, быстро осматриваясь по сторонам.

— Что, так сразу? — заволновался Соколов и попытался урезонить товарища: — Без подготовки не стоит…

— Да какая к чертям подготовка? Пальну — и ходу. Прикрой…

Сергей решительно шагнул вперёд, а на секунду заколебавшийся лейтенант дёрнулся было его остановить, но потом, пробормотав:

— Ладно… — в свою очередь, начал осматриваться.

Тем временем Сергей быстро подошёл к стене здания и заглянул в окно. Зал ресторана был полон. Электрический свет притушен, на столах горели свечи, оркестр играл «Милонгу», и то тут, то там раздавались взрывы хохота, порой заглушавшие мелодию.

С минуту Сергей приглядывался к посетителям, выбирая цель, но потом, враз отбросив все колебания, вскинул наган и, громко крикнув:

— Слава Украине! — нажал спуск.

В зале сразу началось нечто невообразимое. Попали ли в кого пули, было неясно, но бутылки полетели на пол, свечи стали гаснуть, а перепуганные люди полезли под столы или особенно те, кто с пьяну не успел сообразить, что происходит, завертелись на месте.

После очередного выстрела произошла осечка, и Сергей, сунув револьвер под рубаху, со всех ног кинулся прочь от ресторана. Лейтенант метнулся следом и догнал стрелка только через два квартала. Схватив Сергея за рукав, лейтенант сердито прошипел ему на ухо:

— Не беги, дурак…

Сергей, у которого от напряжения чуть не случился нервный срыв, малость успокоился и заставил себя идти шагом. Однако они оба все равно шли слишком быстро, привлекая внимание, и лейтенант, заметив состояние товарища, снова слегка придержал его, а потом спросил:

— С чего это ты «Слава Украине» вдруг заорал?

— А нехай немцы на своих попыхачей[191] думают, — и Сергей, нервно хохотнув, нырнул в тёмный проулок.

Лейтенант, на всякий случай удостоверившись, не идёт ли кто следом, поспешил за ним…

Друже Стрилець был вне себя от ярости и бегал по комнате из угла а угол, то и дело налетая на всё время попадавшийся ему по дороге стул. Напротив, друже Змий и друже Смерека молча сидели за столом, мрачно уставившись друг на друга.

Вообще-то сейчас всем троим провидныкам было о чём подумать. Неожиданная стрельба по завсегдатаям ресторана всполошила немцев и сильно аукнулась националистам. А кто мог стрелять, сидевшим в комнате было предельно ясно.

Раскол между ОУН-М и ОУН-Б после ликвидации немцами правительства Ярослава Стецька[192] обострился настолько, что совсем недавно походная группа[193] мельниковцев, посланная на восток, была обстреляна бандеровцами, а её руководитель, полковник Сциборский, убит.

Стрилець наконец-то перестал бегать вокруг стола и, остановившись, по-деловому спросил:

— Друже Змий, мне сказали, ты был тогда в ресторане, расскажи толком, что там произошло?

— Да, был, — словно очнувшись, провиднык резко поднял голову. — Поначалу всё шло, как обычно. Народ был, наши и немцев тоже человек двадцать. Ещё в углу какая-то компания шумела здорово.

— Это несущественно, — перебил его Стрилець. — Как было?

— Как? — Змий на секунду задумался. — Да просто. Сначала за окном крикнули: «Слава Украине!», — а потом сразу стрелять начали.

— Стрелял один или несколько? — уточнил Стрилець.

— Сколько их было, не видел, но стрелял один, — ответил Змий.

— Так, так, так… — Стрилець было опять забегал по комнате, но снова остановился. — А выкрик был именно такой?

— Такой, — уверенно подтвердил Змий. — Сам слышал.

— А ты что скажешь? — Змий повернулся к Смереке.

— Что тут сказать… — Смерека пожал плечами.

Он только что вернулся из полицейской управы, где торчал с самого утра, и был в курсе расследования.

— Как что сказать? — удивился Стрилець. — В кого стреляли-то?

— Да там и сами понять не могут. Раненых пятеро, двоих зацепило только, а один тяжёлый.

— Немец? — Стрилець так и вскинулся.

— Нет, — Смерека отрицательно покачал головой и уточнил: — Среди раненых немцев только двое.

— Так, так, так… — опять забормотал Стрилець и сделал вывод: — Выходит, стреляли не в кого-то одного…

— Похоже, — согласился Змий

— Значит, это не атентат[194], а вроде как демонстрация…

— В полиции тоже так считают, — подтвердил Смерека.

Стрилець долго молчал, о чём-то думая, а потом заявил:

— Не иначе они. Бандеровцы. На них похоже…

— Они, они, — согласился с ним Змий. — Молодые, горячие. Выскочили раньше времени со своим заявлением. Тоже мне, правительство…

— Слишком молодые!.. — сердито фыркнул Смерека. — Понять не смогли, что сначала надо войско создать. Без армии нет державы.

— Ещё заявили, о своём уходе в подполье, с немцами, видишь ли, они бороться будут, — добавил Змий. — А сами своих стрелять начали. Полковник Сциборский не чета этим выскочкам был. Боевой офицер, ещё за УНР[195] воевал и с политическим опытом…

— Вот-вот, — продолжил за него Стрилець. — Теперь ломай голову, как немцы себя поведут.

— Как поведут, ясно, — сказал Змий. — Но мы отмежеваться должны.

— Точно, — кивнул ему Стрилець и обратился к Смереке: — Друже, у тебя нужные контакты есть, отправляйся прямо сейчас и скажи…

— Я знаю, что сказать, — оборвал его Смерека и решительно встал со стула…

На улицах чувствовалась напряжённость. Чаще чем обычно встречались вооружённые патрули, у подозрительных проверяли документы, и, как догадывался Смерека, весь город переполняли слухи. Сам он по дороге зашёл в редакцию газеты «Вильне слово» и оттуда позвонил гауптману Клюге, с которым поддерживал постоянную связь.

Гауптман Клюге занимал одну из комнат в бывшем здании НКВД. Для того чтобы отыскать его, Смереке пришлось подняться на второй этаж, а потом ещё долго идти изогнутым коридором, повторявшим наружный контур здания, прежде чем перед районовым оказалась дверь с нужной табличкой. Смерека негромко постучал и, дождавшись ответа, вошёл в комнату.

Хозяин кабинета, начинающий полнеть офицер лет сорока, сидел за своим столом и сосредоточенно перебирал какие-то бумаги. Высокий лоб, казавшийся ещё больше из-за начинающейся лысины, и очки в золочёной оправе придавали ему профессорский вид.

— Герр Клюге… — Смерека неуверенно затоптался у двери.

— Слушаю, пан Смерека, — офицер поднял голову. — Мне кажется, нам есть о чём поговорить.

Он вежливо показал визитёру на стул, и когда Смерека уселся, спросил:

— И кто ж, по-вашему, всё это устроил?

— Поверьте, это не мы, герр Клюге, — горячо принялся убеждать гауптмана Смерека. — Это не мы!

— Знаю, — офицер кивнул. — И тем не менее такие выходки ваших коллег бросают тень на всех нациналистов.

— Но разве до сих пор мы вас не поддерживали? — осмелился возразить Смерека. — И до начала войны, и сейчас…

— Да, — перебил его гауптман. — И в результате вы создали свою администрацию, свою полицию, печатаете свою газету, разве не так?

Офицер строго посмотрел на провидныка, и, как ни странно, сразу почувствовав себя увереннее, Смерека сказал:

— Но мы же не скрываем, что наша цель — воссоздание дружественной Германии державы Украина.

— И мы вам в этом помогаем, — неожиданно усмехнулся гауптман. — Разве в батальонах «Роланд» и «Нахтигаль» не ваши люди? Я уж не говорю о формировании «Полесская Сич»[196].

— И наши войсковики, которые служат в германской армии, тоже воюют с большевиками, — добавил Смерека.

— Знаю, — по лицу гауптмана пробежала тень. — Но это мельниковцы. А мы сейчас говорим про бандеровцев.

— Поверьте, герр Клюге, — в порыве искренности Смерека даже подался вперёд, — мы все осуждаем их поведение.

— Я в этом не сомневаюсь, — гауптман откинулся на спинку кресла и в упор посмотрел на Смереку. — И потому я хочу знать всё. Вы меня поняли?

— Так, герр Клюге, я заверяю, у вас будет исчерпывающая информация, — и Смерека облегчённо вздохнул…

Остап медленно шёл по тротуару и смотрел вокруг счастливыми глазами.

После долгого пребывания в закрытом помещении свежий воздух пьянил, и, хотя во всём теле ещё ощущалась слабость, парень понимал, что он окончательно выздоровел и больничная койка позади.

Рядом также медленно шёл Дмитро и, как только ему казалось, что Остап покачнулся, он немедленно брал его под руку. Час назад он забрал брата из дома Штейна, и, хотя доктор настоятельно советовал пока воздержаться от прогулок, Остап попросил Дмитра провести его по городу.

Время от времени останавливаясь отдохнуть, братья миновали путаные улочки Старого города и с замкового холма спустились к реке. В этом месте лет двадцать назад стояла водяная мельница, от которой ещё сохранились остатки запруды, сделанной из замшелых тесаных свай.

Место было тихое. Речка подмыла корни ив, росших вдоль берега, и деревья, склонившись над водой, образовали из ветвей зелёный навес. Братья уселись на валявшуюся здесь же трухлявую колоду и какое-то время сидели, прислушиваясь, как журчит вода, а потом Остап умиротворённо сказал:

— Добре тут как… Знаешь, брате, как я там в той больничке валялся, от реки запах шёл, и больше всего мне хотелось на бережку посидеть…

— Ну вот и сиди. Кто тебе мешает?.. — Дмитро отломил торчавшую из колоды щепку и начал крутить её в руках.

— Ну как сиди? — Остап вздохнул. — Война же…

— Ты что, и дальше воевать собрался? — Дмитро бросил щепку. — Я думал, ты опять учиться будешь.

— Какое сейчас ученье… — махнул рукою Остап. — Ты вон и то в полицию служить подался.

— Не. Я другое дело, — покачал головой Дмитро. — Сам знаешь, земли у меня мало, только-только прокормиться. А покупать землю сейчас, дело неверное. И опять-таки гроши треба. Кто мне их даст? До того ж слух идёт, немцы колхозы оставляют, и как оно дальше будет, дидько его знает. А тут я одет, обут, накормлен, до того ж гадаю, як все закончится, мне службу в полиции зачтут…

— И то верно, — согласился Остап. — А мне, брате, до войска…

— Ты що у нимцив служить будешь? — спросил Дмитро.

— Не, до них не пойду, — отрицательно замотал головой Остап.

— Так украинского ж войска нема, — возразил брату Дмитро.

— Будет, — твёрдо заявил Остап.

— Э, когда оно ещё будет, — хмыкнул Дмитро и вдруг оживился: — Слухай, а може, ты теж до полиции вступишь? Тебя начальником постерунка сделают, а я при тебе старшим полицаем. И чтоб не в городе, а десь, в селе, оно ж спокойнее будет…

— Спокойнее, говоришь? — усмехнулся Остап.

На какой-то момент в его голове мелькнуло желание и впрямь сделать так, как предлагает Дмитро, но Остап прогнал эту мысль, решительно заявив:

— Не, брате, я таки буду вийськовым.

— Ну как знаешь… — Дмитро поднялся с колоды. — Пошли, проведу тебя до дому, а то мне на дежурство скоро…

Медленно, с частыми остановками братья поднялись на крутой замковый холм и не спеша зашагали в сторону предместья, где жил Остап. Так они прошли через опустевший базар, потом мимо длинного здания спортивной школы и коротеньким переулком выбрались к «Гитлерштрассе».

На перекрёстке братьям пришлось задержаться. Тут у тротуара штабелями был сложен собранный из развалин горелый кирпич, и сейчас десятки плохо одетых людей вручную грузили его в кузова двух тупорылых «опель-блицев», вставших поперёк мостовой, загородив проезд.

Вообще-то сбоку пройти было можно, но Остап впервые оказался здесь и, остановившись, с удивлением смотрел на происшедшие перемены. Больше всего поражало, что когда-то шикарный магазин Кронштейна просто исчез. Остатки стен были разобраны, мусор вывезен, битая щебёнка равномерно разбросана, и теперь на месте трёхэтажного углового дома получилась сравнительно ровная площадка, возвышавшаяся над тротуаром всего на метр.

— А кто эти рабочие? — спросил у брата Остап.

— Как кто? — усмехнулся Дмитро. — Не видишь, евреи…

— Откуда их столько? — Остапу было непонятно, зачем на погрузку кирпича ставить только евреев.

— Да из гетто, — как о само собой разумеющемся сообщил Дмитро. — Их каждый день на всякие чёрные работы гоняют.

— Вот, значит, зачем их вместе собрали, — решил Остап.

— Да всяко болтают, — как-то двусмысленно протянул Дмитро.

Остап с любопытством присмотрелся к работающим и вдруг, заметив знакомое лицо, дёрнул брата за рукав.

— Ты посмотри, это же Зяма!

— Какой ещё Зяма? — не понял Дмитро.

— Да тот, из кнайпы. Что потом милициантом стал, а когда я его помочь попросил, он за мной по всему городу гонялся.

— Ах, это тот, — насупился Дмитро. — Ладно…

Он решительно шагнул вперёд и, указывая пальцем на Зяму, с чисто полицейской интонацией повелительно крикнул:

— Эй ты, подойди сюда!

Зяма послушно подбежал и, сдёрнув с головы шапчонку, замер.

— Вот я тебя спросить хочу… — грозно начал Дмитро, но брат почему-то остановил его:

— Подожди, я его сам спрошу…

— Да спрашивай, если охота, — Дмитро безразлично пожал плечами.

И тогда Остап, с непонятной благожелательностью посмотрев на Зяму, задал совсем неожиданный вопрос:

— Ну как, старый Шамес перебрался в Америку?

— Куда? — Явно сразу узнав Остапа, Зяма оторопело посмотрел на него, но немного помявшись, всё-таки ответил: — Какая Америка… Он же в Одессу уехал.

— В Одессу? — удивлённо переспросил Остап и понял, что ни Рива, ни сам Шамес ни словом не обмолвились, куда на самом деле собираются убежать.

Парни насторожённо смотрели друг на друга и, прерывая затянувшуюся паузу, Остап поинтересовался:

— Он что, писал из Одессы?

— Писал, — тут же соврал Зяма и сразу добавил: — Но сейчас не пишет.

— Почему? — с самым безразличным видом спросил Остап.

— Арестован НКВД! — отрубил Зяма.

— А ты откуда знаешь? — сощурился Остап.

— Знаю! — Зяма дерзко посмотрел на Остапа. — Ты ж про Америку знаешь.

— Да, за это могли… — задумчиво согласился Остап.

Сейчас каждый из двоих говоривших между собой знал кое-что, известное только ему, и ни один не желал даже намекнуть об этом. Больше того, они боялись проговориться и потому, молча постояв друг против друга, разошлись в разные стороны…

После случайной встречи с Остапом чувство неясной тревоги не покидало Зяму. Не помогали даже мысли о Риве, про которую он вспоминал постоянно. Пусть девушка, как и раньше, не обращала на безнадёжно влюблённого парня внимания, Зяма продолжал питать надежду, что в один прекрасный момент всё чудесным образом изменится.

Тогда, при разговоре с Остапом, Зяму так и подмывало сказать, что Рива здесь, в гетто. Больше того, ему даже хотелось узнать, как тогда поступит Остап, но испугавшись, что тот, может быть, захочет встретиться с девушкой, Зяма прикусил язык.

Конечно, он ещё во время работы у Шамеса замечал, как Рива относится к Остапу, и сейчас интуиция подсказывала, что лучше помалкивать. Во всяком случае, находясь здесь, в гетто, рядом с Ривой, с течением времени он мог хоть на что-то рассчитывать…