Жёлтый саквояж Дмитриев Николай

Вот и сегодня мысли Зямы привычно возвратились к Риве. Безрадостно-тусклый день кончился, наступил вечер, и перед сном парню хотелось ненадолго забыться. Старательно встряхивая пальто, служившее ему одеялом, Зяма уже предвкушал отдых, как вдруг уловил звук шагов, долетевший с затихшей улицы.

Предположив, что кто-то идёт мимо, он всё-таки насторожился и вдруг услыхал негромкий стук в дверь. В первый момент Зяма испугался, но, сообразив, что пришедший осторожничает, откинул крючок и замер от неожиданности. На пороге стояла Рива.

У Зямы перехватило дыхание и, только судорожно глотнув пару раз, он с трудом выдавил:

— Ты?.. Ко мне?

— К тебе, — также сдавленно ответила девушка и, зайдя в Зямин подвальчик, плотно прикрыла дверь.

Увидев такое, Зяма наконец-то пришёл в себя и засуетился. Он придвинул Риве свой единственный стул и предложил:

— Садись, пожалуйста…

Рива послушно села, глянула на стоявший в углу фанерный ящик с вещами и только потом повернулась к Зяме.

— Слушай, я пришла предупредить тебя.

— О чём? — машинально спросил Зяма.

— Они решили, что ты был комсомольским активистом.

Кто так решил, Зяме объяснять нужды не было. Ясно, что Рива говорила о юденратовских полицейских. Эту службу недавно завели в гетто, и теперь она деятельно принялась выяснять, кто есть кто. О том, что Зяма служил в милиции, узнать могли. Но это было ещё ничего, а вот пребывание в комсомоле, да ещё активистом, могло обернуться большими неприятностями…

Сам того не заметив, Зяма присел на корточки и сокрушённо спросил:

— Что ж теперь делать?

— Бежать, — убеждённо сказала Рива.

— Куда? — безнадёжно опустил голову Зяма.

Он знал: большинство евреев, собранных в гетто, были убеждены, что немцы их куда-то обязательно вывезут, надо только немного потерпеть, и всё как-то образуется, но сейчас, после слов Ривы, даже эта призрачная перспектива для него становилась недостижимой.

— Я слышала, там дальше на восток сплошные леса, и там нет немцев, — говоря так, Рива тронула парня за колено, и этот жест сказал Зяме многое.

Значит, она считает его своим, она беспокоится, что с ним может что-то случиться, и больше того, она подсказывет ему, что надо делать. Зяма встряхнулся, выпрямился и посмотрел на Риву, а девушка, заметив, что парень всё-таки оживился, засобиралась. Она встала со стула, подошла к двери, но тут Зяма задержал её.

— Подожди… — Он поспешно вытащил из кармана ключ и отдал Риве. — Вот возьми. Я сегодня ночью уйду, а ты переезжай сюда, всё свой угол…

Когда Рива ушла, Зяма начал лихорадочно собираться. Ему почему-то казалось, что за ним придут обязательно ночью, и надо спешить. Вывалив содержимое фанерного ящика прямо на пол, Зяма начал торопливо откладывать в сторону то, что по его мнению, надо было обязательно взять с собой.

Покидав отобранные вещи в заплечный мешок, Зяма достал спрятанный в изголовье постели револьвер и минуты две колебался, брать или не брать. Решившись, Зяма спрятал наган под рубахой и стал одеваться. Натянув пальто, он в последний раз окинул взглядом своё жильё и вышел на улицу.

Кругом было тихо. Зная, что полицаи дежурят только возле входных ворот, Зяма отправился на западную окраину «Шанхая», подошёл к ограде, отогнул вверх нижний ряд колючки и подлез под проволоку. Теперь оставалось переплыть реку, но Зяма знал место, где был брод.

На берегу беглец разделся догола, свернул пожитки в тючок и, держа их над головой, полез в воду. На перекате быстрое течение тянуло в сторону, но, если держаться одного направления, можно было идти по дну. Правда, на середине вода достигала подбородка, но Зяма благополучно преодолел брод.

Вода оказалась холодной, беглец здорово продрог, и ему пришлось долго растираться, чтобы не натягивать одежду на мокрое тело. Но теперь для Зямы это не имело никакого значения. Он почувствовал себя свободным и, примерно зная дорогу, уверенно зашагал через пойменный луг.

За ночь Зяма отмахал километров пятнадцать. Рассвет застал его на каком-то просёлке, и Зяма, решив, что вряд ли кто будет ехать в такую рань, зашагал по нему дальше. Однако беглец ошибся. Не прошёл он и километра, как где-то впереди послышались конский топот и бренчанье сбруи.

Подумав, что пока прятаться смысла нет, Зяма пошёл навстречу, но едва упряжка поравнялась с ним, как возница выкрикнул:

— Т-р-р… — и кони остановились.

Зяма посмотрел на ехавшего и в первый момент испугался. В повозке сидел тот самый мародёр, который когда-то пытался напасть на Зяму у городского моста. Парень тоже узнал Зяму и довольно захохотал:

— Что, жидюга, попался?..

Он уже перекинул ногу с сиденья, чтобы спрыгнуть на землю, когда Зяма, охваченный каким-то непонятным азартом, выхватил наган и ткнул его парню в нос:

— Это ты, гад, попался!

Лицо возницы враз вытянулось, нижняя губа затряслась, и он забормотал:

— Не стреляй… Не стреляй… Я же просто так, еду…

Краем глаза Зяма приметил мешок, лежавший за спиной парня, и у него сразу мелькнула шальная мысль. Грозно тряхнув револьвером, Зяма спросил:

— Харчи где?

— Вот… — дрожащей рукой парень протянул мешок Зяме.

Сразу уловив запах свежей колбасы, Зяма выхватил мешок и рявкнул:

— Ну, ты, проваливай!

Дважды повторять не пришлось. Парень так гикнул на коней, что они с места пошли чуть ли не вскачь, и через каких-то пару минут повозка скрылась из глаз. Усмехнувшись, Зяма сунул наган за пояс — он понял: по дороге проблем с провиантом не будет…

Прыгая, как мальчишка, сразу через три ступеньки, лейтенант НКВД Игнат Соколов взбежал по наружной лестнице наверх. От спешки не попадая ключом в скважину, торопливо открыл дверь, заскочил в комнату, плюхнулся на стул и крикнул товарищу, возившемуся на кухне:

— Серёга, есть!..

— Что есть? — спокойно спросил Сергей, выходя из кухни.

— Связник наш объявился, — радостно пояснил лейтенант. — Знак подал, аллюр три креста.

— Как это три креста? — не понял Сергей.

— Да это в кавалерии принято, — отмахнулся лейтенант. — Сигнал такой, очень срочно значит.

— А нам его как понимать? — удивился Сергей. — Мы ж не в кавалерии.

— Да так и понимать, — лейтенант посерьёзнел. — Человек, что к нам пришёл, будет каждый день на связь выходить.

— Так… — Сергей на какой-то момент задумался. — Это куда?

— В два часа дня. На православном кладбище, у скульптуры скорбящего ангела, — уточнил лейтенант.

— Что, оба пойдём? — Сергей глянул на висевшие над столом часы-ходики, показывавшие половину первого. — Как раз время.

В ответ лейтенант отрицательно покачал головой.

— Нет. Ты один пойдёшь. Если что, ты и город лучше знаешь. А я тут ждать буду, вдруг связнику на крайний случай наш адрес дали.

— Понятно… — протянул Сергей и начал собираться.

На православном кладбище Сергей появился минут за десять до назначенного времени. Первым делом он прогулялся по дорожкам, исподволь поглядывая по сторонам. Людей вокруг было немного, да и те, как всегда, занимались своими делами. Сергей не спеша прошёл возле памятника со скорбящим ангелом и заметил на позеленевшем от времени бетонном цоколе три свежевыцарапанных крестика.

Кругом всё вроде бы было спокойно, но торчать возле скорбящего ангела Сергей не собирался. Наоборот, он отошёл подальше и, укрывшись за кустами, густо разросшимися вокруг мраморной колонны, установленной на могиле статского советника Безбородько, стал ждать.

В назначенное время у памятника никто не появился. Сергей, простояв возле колонны ещё минут пятнадцать, уже собрался уходить, как вдруг заметил на дорожке странно одетого мужчину. Вроде бы всё было как у всех — несколько мешковатое пальто, шапка, и всё-таки облик его чем-то отличался.

Тем временем пришедший, явно кого-то ожидая, какое-то время потоптался у памятника, а когда больше никто так и не появился, медленно пошёл к выходу. Сергей же, не решившись подойти сразу, подумал, что стоит провериться и, стараясь остаться незамеченным, зашагал следом.

Выйдя из ворот, человек в мешковатом пальто слегка замешкался. Было похоже, что ему вроде бы некуда идти, но потом он не спеша двинулся к центру. При этом мужчина всё время шёл там, где больше прохожих, и Сергею, чтобы не потерять его из виду, пришлось держаться поближе.

Так они прошли квартал, и вдруг торчавший на перекрёстке полицай, остановил мужчину в мешковатом пальто:

— А ну, стой… Совит?

У Сергея будто пелена спала с глаз. Он понял, в чём состояло бросившееся и ему в глаза несоответствие. Просто одежда этого человека была характерной для восточных районов, в то время как здешние обыватели носили сшитое ещё при Польше платье.

Мужчина в мешковатом пальто стал затравленно озираться, а потом, оттолкнув полицая, бросился бежать. На тротуаре сразу началась суматоха, одни помогали упавшему полицаю, кто-то замер на месте, некоторые просто постарались смыться подальше, а кто-то истошно завопил:

— Лови бандита!

Очухавшийся полицай бросился в погоню, за ним кинулись несколько любопытных и среди них конечно же Сергей. Тем временем беглец был уже далековато, но тут ему наперерез, размахивая пистолетом, выскочил неизвестно откуда взявшийся немецкий офицер.

Мужчина в мешковатом пальто метнулся в одну сторону, в другую и, видимо, заметив открытые ворота дровяного склада, нырнул туда. Немец и полицай заскочили следом, а Сергей, неоднократно бывавший там и знавший каждый закоулок, наоборот, стремглав обежал склад кругом и только-только попытался заглянуть во двор, как там загремели выстрелы.

Сергей ещё пытался сообразить, что делать, как неожиданно чуть ли не ему на голову спрыгнул беглец, с ходу перескочивший забор. Недолго думая, Сергей дёрнул его за рукав и, крикнув:

— Беги за мной! — вильнул в далеко не всем известный узкий проход.

Дальше Сергей ловко протиснулся в щель между двумя близко построенными домами и, проверив, не отстал ли мужчина, свернул в проулок. Здесь, чтобы не привлекать внимания, пошёл шагом, и через десяток шагов человек в мешковатом пальто, поравнявшись с ним, спросил:

— Ты кто?

— Тот, кто тебе нужен, — бросил Сергей, сворачивая в другой проулок.

Какое-то время они молча шли рядом, но потом человек в мешковатом пальто остановил Сергея.

— Спасибо тебе, дальше я сам.

— Куда? — усмехнулся Сергей и назвал парольную фразу: — Вы, часом, не из Владиславовки?

— Что?.. — Мужчина внимательно посмотрел на Сергея и с некоторой заминкой ответил: — Нет, вы ошиблись, я из Сырников.

— Вот видишь, нам по пути, — улыбнулся Сергей и хотел было идти дальше, но мужчина задержал его:

— Постой, ты что, видел меня у памятника?

— Конечно, видел, — кивнул Сергей.

— А почему там не подходил? — мужчина подозрительно глянул на него.

— Вовремя приходить надо, да и потом одежонка у тебя не того… — Сергей тряхнул полу злополучного пальто.

— А что, пальто как пальто? — удивился мужчина.

— То, да не то, — пояснил Сергей. — Здесь не так одеваются.

— Погоди, выходит, полицай поэтому пристал? — догадался мужчина.

— Ясное дело, он же тебе сразу сказал: «Совит». — Сергей дружески подтолкнул мужчину. — Кстати, тебя как зовут?

— Григорием, — мужчина в первый раз за время разговора улыбнулся.

— Ладно, Гриша, пошли, а то мы тебя заждались, — и Сергей повёл связника путаными проулками…

Полицай юденратовской полиции порядка, в прошлом один из ведущих спортсменов клуба «Макаби», был явно неравнодушен к Риве, а потому охотно разрешил ей занять освободившуюся после внезапного исчезновения Зямы пустую каморку и даже помог с переездом.

Теперь в полуподвальчике было уже два стула, стол, кровать, навесной шкафчик и тумбочка с примусом. Посуда, постель и кое-какие вещи у Ривы имелись свои, так что комнатка довольно быстро приобрела жилой вид. А сам старший полицай, старательно раздобывший всё это для Ривы конечно же ждал приглашения в гости.

Однако девушка не торопилась. Не то чтобы здоровяк-спортсмен ей вовсе не нравился, отнюдь, просто Риву сильно угнетало царившее в гетто чувство неопределённости. И хотя теперешние обитатели «Шанхая» как могли уверяли друга друга, что всё будет хорошо, каждый носил в душе глубоко затаившийся страх перед будущим.

И основания для этого были. Вот и сегодня, собрав евреев в локале[197], уважаемый ребе Пинхас обратился к ним с речью. Стоя на невысоком постаменте, он, то и дело вытирая свой узкий лоб клетчатым платком, с горестными интонациями вещал:

— Немецкая власть ждёт от нас, евреев, полного понимания всех сложностей момента. Поэтому юденрат[198] решил, что наша община немедленно должна внести тот символический шекель, который служит всего лишь показателем нашей с вами лояльности…

Услыхав такое, евреи, собравшиеся в локале, заволновались. Они шёпотом обменивались мнениями, и по локалю прокатился шумок, потому что все ясно понимали: немцы требуют контрибуцию. Что же касалось упомянутого ребе шекеля, то тут двух мнений не было, речь шла о чистом золоте.

Кроме набившихся в локаль возле здания быстро собралась встревоженная толпа, и всё, о чём говорил достопочтенный ребе, немедленно становилось известно собравшимся. Рива тоже была здесь, и услышанное её просто испугало. Она знала: деньги потребуют со всех.

Возвращаясь почти бегом от локаля, Рива случайно увидела в сливном желобе валявшийся там большой ржавый гвоздь. Воровато оглянувшись, она подняла находку и заторопилась к себе. Как ни странно, но именно этот найденный гвоздь подсказал девушке, что делать дальше.

Вернувшись к себе в подвальчик, Рива первым делом закрыла дверь на крючок и плотно завесила окошко. Потом зажгла свечку и высветила дальний угол, где ещё раньше приметила слегка выступавший из стены кирпич. Он вроде бы сидел неплотно, и девушка решила, что всё получится.

Взяв принесённый с собой гвоздь, Рива опустилась на четвереньки и попробовала скрести затвердевший от времени раствор между кирпичами. На шве почти сразу появилась обнадёживающая полоса, и тогда Рива, ухватив гвоздь покрепче, принялась упорно процарапывать щель.

Раствор оказался крепким, и дело шло туго, но Рива упорно скребла и скребла, постепенно освобождая облюбованный ею кирпич. Так ей пришлось провозиться часа три, прежде чем кирпич начал шевелиться, и Рива, чуть не поломав ногти, наконец-то вытащила его из стены.

Дальше дело пошло легче. Отдышавшись и немного передохнув, Рива взяла кирпич двумя руками и изо всех сил стукнула его о ступеньку. Кирпич разломился почти пополам, и Рива какое-то время внимательно рассматривала получившиеся половинки.

Выбрав ту, что поменьше, она попробовала вставить её назад в стену. Половинка вошла легко, но Рива тут же вытащила её обратно и, положив рядом с собой на пол, рукой принялась выгребать мусор из полученного довольно большого углубления.

Покончив с чисткой, Рива села на стул и задумалась. Главное было сделано. Теперь было, где спрятать деньги, оставленные ей дядей. Она с благодарностью вспомнила, что ещё сразу по приезде в Одессу дядя выделил ей толику золотых монет на приданое.

Конечно, большую часть дядя оставил себе, и всё наверняка было забрано энкавэдистами. Больше того, как намекали девушке друзья дяди, возможно, это и было причиной ареста, а о том, чтобы попробовать вернуть конфискованное, говорить не приходилось.

До сегодняшнего дня Рива постоянно держала своё богатство при себе, но сейчас появилась возможность его спрятать. Сделать это нужно было обязательно, потому как случиться могло всякое, да вдобавок неизвестно ещё, что мог постановить юденрат.

Решившись, Рива достала довольно объёмистый тугой узелок и аккуратно засунула его поглубже в стену. Потом вставила отломанную половинку на место так, чтоб она была вровень с другими кирпичами, и, замешав на глине растворную крошку, аккуратно замазала оставшуюся щель.

Подметя пол, Рива прилегла отдохнуть, но её почти сразу поднял довольно настойчивый стук в дверь. Девушка испуганно спросила:

— Кто там?

— Это я, — ответил знакомый голос.

Рива откинула крючок и, увидев, что на пороге стоит полицай-спортсмен, с улыбкой спросила:

— Ты один?

— Само собой, — кивнул он. — Войти можно?

— Заходи, — и Рива впустила гостя.

Спортсмен сел к столу и, выкладывая на стол принесённый с собой свёрток, поинтересовался:

— Ты ещё не ужинала?

— И не обедала, — грустно рассмеялась Рива.

— Тогда приглашаю, — и спортсмен принялся разворачивать свёрток.

Какое-то время они молча подкреплялись принесённой снедью, а потом Рива задала мучивший её вопрос:

— Деньги когда собирать будут?

— Скоро, — спортсмен внимательно посмотрел на девушку. — У тебя что, совсем ничего нет?

— Вот, — Рива, с готовностью вытряхнув из сумочки несколько монет и золотое колечко, заверила: — Всё, что осталось.

— Не густо, — спортсмен взял колечко, подержал его в руке и, положив обратно, вздохнул: — На билет не хватит.

— Какой билет? — удивилась Рива.

— Поговаривают, немцы будут продавать билеты желающим уехать в Палестину, — спортсмен хмыкнул. — Думаю дорого…

— Нет, вот если б в Америку, я б купила, — и Рива с горькой усмешкой посмотрела на гостя…

За дни скитаний Зяма вымотался вконец. Заросший, оборванный, умывавшийся только тогда, когда по пути попадался чистый ручей, и это было единственное, что он мог себе позволить. В остальном всё было плохо. Во-первых, Зяма старался избегать любых встреч, а во-вторых, просто не знал толком, куда идти.

Правда, пока он особо не голодал. Конечно, есть хотелось здорово, но Зяма по возможности себя сдерживал. К счастью, встреченный в первый день мародёр оказался запасливым, однако отобранный у него мешок с каждым днём становился всё легче, заставляя Зяму думать, как быть дальше.

Под такие невесёлые размышления он шёл и шёл малоприметной стежкой. Вообще-то идти тропой было небезопасно, но сейчас он забрёл в такие дебри, где вряд ли были немцы, а встречи с каким-нибудь полешуком Зяма, надеясь на свой револьвер, не особо опасался.

Неожиданно долетевший из чащи звук, заставил насторожиться. Зяма прислушался, и ему показалось, что он слышит, как звякает ведёрная дужка. Заметив, что тропка поворачивает в ту сторону, бывший милиционер решил заглянуть туда, надеясь выйти к лесному хутору.

Однако надежды Зямы не оправдались. Не успел он пройти и десятка шагов, как путь ему преградили внезапно вышедшие из-за деревьев двое. Формы на них не было, но на плече у каждого висела винтовка. Зяма замер, приглядываясь, и вдруг увидел, что на шапках у обоих тускло отсвечивают алюминиевые трезубцы.

Вдобавок со стороны предполагаемого хутора долетело конское ржанье, и Зяма решил, что в лесу прячется целый отряд, а перед ним не просто мужики, а сторожевой дозор. Он начал затравленно озираться, а когда углядел, как один из стражей, не говоря ни слова, молча снимает с плеча винтовку, понял, что вляпался основательно.

Спина у Зямы враз покрылась холодным потом. Он инстинктивно попятился, дёрнулся и бросился петлять между деревьями. Опешившие стражники враз закричали, но это только подстегнуло Зяму, и он, откуда только взялись силы, помчался так, что его вряд бы догнал даже первоклассный бегун.

Сколько времени, не разбирая дороги, сломя голову, летел Зяма и как далеко ему удалось удрать, сказать было трудно. Выдохшись вконец, он сначала перешёл на шаг, а потом и вовсе остановился, опершись, чтобы не упасть, спиной о сосну.

Однако отдыхать долго Зяма себе не позволил. Неизвестно ещё, на кого он нарвался, и мысль о том, что за ним могут гнаться, подстегнула Зяму. Он снова заставил себя собраться с силами, оттолкнулся от сосны и, едва переведя дух, упрямо зашагал дальше.

Зяма уже часов пять наугад брёл лесом. Он, правда, пытался выдерживать направление, но, вполне возможно, после пережитой встряски мог сбиться и начать вкруговую ходить по чаще. И неизвестно, сколько бы ещё так продолжалось, если б его вдруг не окликнули:

— Эй ты, а ну стой!

Зяма встал как вкопанный, решив, что он таки заблукал и снова вышел на тех, с тризубами. Откуда крикнули, было неясно, и Зяма так и стоял, пока сзади не послышался шорох. Парень обернулся, и ему показалось, что всё повторяется. Перед ним, как и тогда, снова стояли двое. Вот только выглядели они совсем иначе — одетые в военную форму, в руках держали автоматы, а на пилотках у них были красные звёздочки.

Невероятная мысль о том, что он всё-таки вышел к своим, заставила Зяму даже зажмурился, и он открыл глаза, только услыхав:

— Говори, кто ты?

— Я?.. — растерялся Зяма. — Еврей…

— Это и так видно, — рассмеялся один из автоматчиков и спросил: — В лесу, что ли, прячешься?

— Ага, в лесу, — торопливо подтвердил Зяма.

— Тогда топай вперёд, — и автоматчик показал ему, куда идти.

Они прошагали километра четыре, прежде чем вышли на обширную поляну, где Зяма увидел, как примерно три десятка людей строят добротные шалаши. В один из таких, уже готовых, автоматчики и приказали Зяме зайти.

Внутри было сумрачно, и Зяма не сразу разглядел, что за самодельным столом сидели двое. Увидев вошедших, они прервали разговор, и один из них, видимо, старший, потому что на голове у него была не пилотка, а фуражка с красной звездой, строго спросил:

— Ну, с чем пришли?

— Да вот встретили, по лесу шастал… — и автоматчик подтолкнул Зяму ближе к столу.

— Кто такой? — командир посмотрел на пленника.

Зяма молча сглотнул слюну. Он терялся в догадках. Сначала парень было решил, что каким-то чудесным образом добрался к линии фронта, но сейчас, поняв, что это далеко не так, думал, как поступить. Однако отвечать было надо, и Зяма, словно кидаясь в омут, дерзко спросил:

— А вы кто?

Услыхав такое, командир покачал головой.

— А почему спрашиваешь?.. Не видно, что ли?

— А потому, — продолжал дерзить Зяма, — что я утром от таких убегал. Только у них на шапках тризуб был.

— Тризуб, говоришь? — командир нахмурился

Видно было, что это для него новость, но спросил он о другом:

— Ты-то как в лесу оказался?

— Из гетто сбежал, — Зяма наконец решился сказать правду. — Пошёл таких, как вы, искать…

— Таких, значит, — командир усмехнулся. — И кто ж мы, по-твоему?

— Вы отряд, — Зяма подумал и добавил: — Специальный…

— Ишь ты… — сидевшие за столом многозначительно переглянулись, и комадир поинтересовался: — А сам из каких будешь?

— Фамилия моя Кац. Я до войны милиционером был. А в гетто узнали, что я ещё и комсомолец, вот и пришлось убегать.

— Значит, от самого города сюда пешедралом? — недоверчиво переспросил командир. — И не страшно?

— Так у меня и оружие есть. Моё табельное. Сохранил… — и Зяма, к удивлению всех, достав из-за пояса наган, выложил его на стол.

— Да ты, я вижу, серьёзный товарищ… Садись, рассказывай, — и командир, на всякий случай отодвинув револьвер в сторону, показал Зяме на стоявший у стола чурбачок…

Мышастого цвета БМВ выехал из монастырских ворот, сыто урча мотором неспешно прокатил по «Гитлерштрассе» и у здания украинской полиции свернул на параллельную улицу. Вальяжно откинувшись на кожаную спинку сиденья, в машине сидел гауптман Клюге и лениво посматривал в окно.

Конечно, пройти пешком из конца в конец по такому маленькому городку не составляло труда и, может быть, даже доставило бы удовольствие, но герр Клюге был убеждён, что ему, как представителю высшей расы, следует ездить в автомобиле, свысока глядя на аборигенов.

К тому же нудное сидение в кабинете порядком надоедало, и гауптман не упускал возможности развеяться. Вот и сегодня, получив вызов от оберста Шмидта, он немедленно приказал подать машину и выехал по указанному адресу.

Правда, его несколько удивил характер встречи. Обычно Клюге встречался со Шмидтом в управлении, а сегодня оберст почему-то ждал гауптмана в каком-то частном доме, и это слегка насторожило Клюге, но по зрелом размышлении он решил, что ему опасаться нечего.

Гауптман не ошибся. Оберст сам встретил его в передней роскошно обставленной квартиры, провёл в гостиную и усадил как дорогого гостя за стол. Всё это подсказало Клюге, что характер предстоящего разговора доверительно-конфиденциальный, и он приготовился слушать.

Однако Шмидт не спешил. Он выставил на стол бутылку французского коньяка, блюдце с тонко нарезанным и посыпанным сахарным песком лимоном, потом, достав две хрустальные рюмки, самолично наполнил их. Затем, словно отвечая на невысказанный вопрос гауптмана, сказал:

— Пейте, дружище, у нас с вами разговор долгий.

Такое начало было настолько необычным, что Клюге, только пригубив коньяк, поставил рюмку на стол и заверил:

— Я весь внимане, герр оберст.

— Замечательно. — Шмидт тоже поставил свою рюмку и начал: — Надеюсь, дружище, вам по долгу службы хорошо известно, что собой представляют украинские националисты?

— Думаю, да, — несколько помедлив, ответил Клюге.

Признаться, после предложенной рюмки коньяка гауптман никак не ожидал, что разговор сразу свернёт в деловое русло… Это не осталось незамеченным, и Шмидт улыбнулся.

— Ну, так я слушаю, проинформируйте меня.

Тон, заданный полковником, заставил Клюге предположить, что у Шмидта свои планы, и гауптман, внутренне собравшись, начал:

— Во-первых, герр оберст, следует учесть, что в настоящий момент движение националистов разделено на три части. Первые, это мельниковцы во главе с полковником Мельником, вторые — бандеровцы, руководимые Степаном Бандерой, и третьи — бульбовцы со своим командиром Бульбой-Боровцом. Отношения между ними сложные, хотя наблюдаются попытки объединения.

— Да-да-да, — Шмидт снова поднял свою рюмку. — Только мельниковцы меня не интересуют. Они всецело нас поддерживают, а вот другие…

Клюге понял, что именно обеспокоило Шмидта, и уточнил:

— После событий во Львове, герр обест, бандеровцы ушли в подполье. До этого они активно насаждали своих людей в местной администрации, полиции и в отрядах самообороны. Сейчас особой активности не проявляют, но, по моим данным, работу своих конспиративных групп не прекратили.

— Так, с этими ясно. — Шмидт пригубил коньяк и поинтересовался: — Ну а что бульбовцы, как они?

— После ликвидации «Полесской Сечи» Бульба увёл своих людей в леса. Сейчас с ним отряд в сто человек, но по имеющимся сведениям, он имеет около семисот активных штыков. До этого Бульба активно создавал воинские формирования, имея целью создание украинской армии, но в связи с последними событиями на фронте, это нецелесообразно.

— Что именно вы имеете в виду? — попросил уточнить Шмидт.

— Герр оберст, — Клюге позволил себе улыбнуться. — Думаю, окончательный разгром большевистских орд — вопрос ближайшего времени, и тогда перед нами встанет проблема устройства завоёванных территорий. Убеждён, что унтерменши не должны иметь не то что военных отрядов, но оружия вообще.

— Это, конечно, так, — поспешил согласиться Шмидт. — Тем более, наш фюрер считает, что окончательным решением вопроса, возможно, будет отправка евреев и заодно украинцев куда-нибудь на Мадагаскар. Вот только у нас с вами, дружище, совсем другие задачи.

Полковник не спеша допил коньяк, потом поднялся, прошёл к стояшему в глубине комнаты секретеру, достал оттуда сложенный вчетверо листок и, вернувшись к столу, развернул его.

— У меня тут, дружище, есть достаточно интересный документ. Это присяга курсантов бандеровской школы милиции. Отдельные места весьма любопытны. Вот послушайте.

Полковник поднёс развёрнутый листок ближе к глазам, пробежал взглядом текст и, найдя нужное, зачитал:

— «…Клянусь, что буду всеми силами бороться за свободное Украинское государство… Я присягаю Украине, что буду выполнять все обязанности в отношении украинского правительства под руководством Степана Бандеры».

Полковник, оторвавшись от листка, выжидательно посмотрел на гауптмана, и тогда Клюге убеждённо заявил:

— Считаю, наши действия по отношению к бандеровцам правильными.

— В отношении бандеровцев, да, — согласился Шмидт. — Но вот что касается Бульбы-Боровца, можно подумать…

По интонации полковника гауптман понял, что Шмидт имеет свои сведения, и спросил напрямую:

— Герр оберст, есть что-то новое?

— Да, есть… — Шмидт сложил листок и сел к столу. — На нашей территории появились русские парашютисты.

Клюге слышал об этом, но считал, что речь идёт всего лишь о мелких разведгруппах. Однако слова Шмидта его насторожили.

— И что, много?

— Да, дружище, — кивнул Шмидт. — По имеющимся данным, это сильный, хорошо вооружённый отряд, и движутся они в сторону наших лесных массивов.

— Это значит, именно туда, где в основном базируется Бульба-Боровец, — догадался Клюге.

— Именно, — подтвердил Шмидт и закончил: — Возможно, украинские отряды типа «Полесской Сечи» нам ещё понадобятся…

— Но в Берлине считают… — забеспокоился Клюге.