Прощай, любимая! Локк Джон

Глава 13

Я не могу смириться с мыслью о том, что меня похитили ради участия в съемках фильма, но все-таки принимаю предложение Эйдена Фрая присоединиться к массовке для съемки следующей сцены.

Я иду в парк вместе со своими новыми друзьями.

– Ах, эта бумажная работа, – говорит Фрай и смотрит на часы. – У вас будет немного времени после съемок?

Он указывает в сторону ресторана на краю парка, носящего название «Рок-Крик Дайнер».

– Мы можем выпить по чашечке кофе и ответить на все ваши вопросы относительно фильма.

Я соглашаюсь.

Он предлагает мне присоединиться к толпе, собравшейся в дальнем конце беговой дорожки. Я киваю и иду мимо камер и членов съемочной группы, занимающихся организацией массовки. В то время как они расставляют людей, я направляюсь в сторону Рис-стрит, где были застрелены Мэри и полицейский. Останавливаюсь там, где стояли они, и вижу, что рядом действительно расположена ливневая канализация. Внутри ее находится парень с пейнтбольной винтовкой, который делает мне знак, чтобы я проходил мимо. Я поворачиваюсь и вижу двух приближающихся актеров. Один из них чрезвычайно напоминает друга Карен, «полицейского», у которого сегодня утром на моих глазах взорвалась голова. Вторая – Мэри, сестра моей жены, или ее копия. Я машу им рукой. Женщина улыбается и машет мне в ответ. Это не Мэри, но ее сходство с ней поразительно.

«Полицейский» не особенно дружелюбен. Он встречается со мной усталым взглядом и как будто силится вспомнить, где мог меня видеть. Я поднимаю руки, как сделал это утром, когда принял его за реального полицейского. Он принимает игру и кричит:

– Хватайте его!

И смеется.

– Разрешите представиться, – говорю я. – «Придурок из лимузина».

Ясно, что кто-то зло подшутил надо мной, поскольку это определенно были те самые люди, которых я видел сегодня утром. А как же Карен? Над ней тоже подшутили? Использовали якобы тело «полицейского», чтобы напугать ее? Если этот парень действительно ее близкий друг, почему он согласился на это? И почему я автоматически сделал вывод, что ее похитили? Возможно, она услышала шум до того, как я подъехал, и скрылась в соседском доме, а сейчас уже вернулась к себе. Правда, если бы она вернулась, то уже позвонила бы мне…

У меня нет времени раздумывать об этом, поскольку начинается съемка. Разворачивается то же самое действие, что и утром, в котором участвовал я. Разница лишь в том, что «Придурок» совершенно не похож на меня, лимузин и мистер Клин тоже другие, а вместо красного «Ауди R8», уехавшего на большой скорости после двух выстрелов, фигурирует навороченный «Камаро».

Когда «Придурок» бежит обратно к лимузину, я отступаю назад, уходя из зоны съемки, и не спускаю глаз с «Мэри» и «полицейского», которые продолжают лежать там, где были «застрелены». Я иду задом наперед через дорожку и… черт!.. наступаю на корзинку для пикника, после чего падаю на землю. В смущении я поднимаюсь на ноги и надеюсь, что не попал в поле зрения камеры. Но, оказывается, никто не обращает на меня внимания. Я нахожусь за пределами зоны съемки – на Рис-стрит, в половине квартала к западу от «Мэри» и «полицейского», которые все еще лежат. Я ныряю за грузовик-пикап, опускаюсь на одно колено и принимаюсь наблюдать за ними.

Проходят две минуты, и наконец грузовик с камерой едет к углу, где припаркован «Камаро». Несколько операторов возятся с оборудованием, и я вижу, что они собираются начать съемку с этой точки. Если я не перемещусь в сторону, то попаду в поле зрения камеры. Наклонившись, я бегу сзади грузовика, в то время как группа «полицейских» быстро движется к «месту преступления», чтобы позаботиться о «Мэри» и «полицейском». Вооруженные пистолетами, они переговариваются по полицейским рациям и выглядят совсем как в кино. Спустя несколько секунд сзади меня с ревом проезжает карета «Скорой помощи» и останавливается возле лежащих на земле жертв.

Сотрудники EMS выпрыгивают из кареты «Скорой помощи» и приступают к работе. Они кладут «Мэри» на носилки и грузят ее в автомобиль. По поводу «полицейского» они лишь качают головами. Полицейские явно переигрывают, и я уверен, что этот эпизод не войдет в фильм.

Теперь я абсолютно убежден в том, что это действительно съемка и что меня похитили для того, чтобы принудить участвовать в ней. Кто-то включил в актерский состав женщину, похожую на Мэри, дабы я стал свидетелем ее мнимого убийства. Они также привлекли друга Карен, и, возможно, мне следует сосредоточить внимание на этих предупреждениях, а не на буквах «К» и «В».

Я наблюдаю за тем, как сотрудники EMS садятся обратно в карету «Скорой помощи», которая спустя мгновение с ревом проносится мимо меня. Поворачиваю голову и смотрю, как она пролетает вдоль ряда припаркованных автомобилей, среди которых фигурирует синий «Тойота Селика» 2004 года – точно такой же, как у Мэри.

До меня доносится крик режиссера «Стоп!». Я поднимаюсь и иду в сторону автомобиля Мэри. Навстречу мне бегут две школьницы, любопытствующие по поводу происходящего в парке за моей спиной.

– Есть там кто-нибудь из знаменитых кинозвезд? – спрашивает меня одна из них.

– Лично я никого не видел.

– Говорила я тебе! – обращается она к подруге.

Пожелав мне удачи, девчонки пробегают мимо в сторону съемочной группы. Думаю, несмотря на отсутствие знаменитых кинозвезд, для Луисвилла это крупное событие.

Заглянув в окно и увидев в салоне кучу барахла, я удостоверяюсь в том, что это автомобиль Мэри. Теперь мне известно, что она не участвовала в съемках, так почему же ее автомобиль находится здесь? Я осматриваюсь, дабы убедиться, что за мной никто не наблюдает, затем сую руку за колесо, ощупываю его внутреннюю поверхность и извлекаю магнитную коробочку для ключей. Достаю из нее ключ, вставляю в замок дверцы, открываю его и залезаю в салон. Я не тороплюсь проверять багажник. Надеюсь найти какие-нибудь свидетельства того, что ее там нет.

Я сижу на месте водителя и осматриваюсь. В автомобиле Мэри царит такой же хаос, как и в ее гараже. Сиденья и пол завалены обрывками бумаг, конвертами, обертками от фастфуда. Потребовалось бы не меньше часа, чтобы исследовать весь этот мусор. К тому же я сомневаюсь, что это поможет прояснить события последних нескольких часов.

Итак, автомобиль похож на автомобиль Мэри, и ключ, найденный в магнитной коробочке за колесом, где она всегда хранит его, подходит к нему. Я открываю бардачок, и страховое свидетельство подтверждает то, что и так представлялось очевидным: этот автомобиль действительно принадлежит сестре моей жены.

Где же тогда Мэри – в багажнике? Эта мысль вызывает у меня смех.

Я роюсь в барахле, но не могу найти ее сумочку. Это означает, что она, вероятно, отправилась на ланч в «Рок-Крик Дайнер».

Интересно, думаю я, может быть, кто-то сказал Мэри, что одна из актрис похожа на нее, как близнец, и она ходила в парк посмотреть на съемки? Или же ее вообще не было здесь сегодня утром? Возможно, она присутствовала на этой последней съемке, услышав от кого-нибудь, что утром в Сенека-парк снималась актриса, очень похожая на нее. Она могла появиться здесь не больше получаса назад. Возможно, в эту минуту Мэри в составе массовки преследует «Придурка из лимузина».

Я испытываю большое облегчение. Вся эта затея гангстеров была безумием, но они, очевидно, являются актерами. Правда, пока нет ясности с фотографией Рейчел и ее бюстгальтером. По всей видимости, кто-то разузнал о моем сегодняшнем свидании с Карен и решил насолить мне. Они насолили и Карен, подбросив ей якобы мертвое тело.

Может быть, поэтому Карен и исчезла. Возможно, предупреждение сработало, и она больше не желает иметь со мной ничего общего.

Мне совсем не нравится, что сегодня утром один из актеров привел меня в бессознательное состояние и украл мой автомобиль, но все это встраивается в общую схему. Нужно напрячься и попытаться понять, у кого есть мотив и возможности для того, чтобы сыграть со мной столь злую шутку.

Хорошо хотя бы то, что с Рейчел все в порядке. Никто не нападал на нее и не связывал ее. Кто-то выдал себя за нее и испортил один из ее бюстгальтеров, пытаясь указать на мою любовную интрижку. Но Рейчел не знает о Карен – во всяком случае пока. И, насколько я понимаю, Мэри ничего не угрожает.

Загляни в багажник!

Я достаю мобильник и набираю номер домашнего телефона Карен. Ответа нет. Я уверен, с ней все хорошо, но меня тревожит то, что она, возможно, собирается положить всему конец, не поговорив предварительно со мной. Если это так, у меня имеется козырь в рукаве – ее водительская лицензия. Это хороший предлог для встречи и разговора.

А как насчет ее сумочки? Какая женщина выйдет из дома, оставив на полу сумочку и бумажник?

Существуют только два правдоподобных варианта: либо ее похитили, либо она участница мистификации.

Участница мистификации? Сомнительно. Она была слишком напугана. Никто не смог бы сыграть страх столь убедительно. Ее вопли звучали вполне искренне. Возможно, парень в багажнике не был ее другом, возможно, он не был мертвым, но она твердо уверена и в том и в другом. И она исчезла.

Я вылезаю из автомобиля и окидываю взглядом улицу. В дальнем конце парка все еще копошатся члены съемочной группы и массовка. В ближнем конце, но на некотором расстоянии от меня люди выгуливают собак, играют в фрисби и бегают по боковым дорожкам. Я вытаскиваю мобильник и снова набираю номер Карен.

Затем я пытаюсь вспомнить номер телефона ее офиса, но это у меня так и не получается. Оставив попытки, я звоню в информационный центр и прошу телефонистку соединить меня с офисом. Я уже разговаривал прежде с секретаршей Даной. Она отвечает, и я представляюсь.

– Привет, Сэм, – говорит Дана. – Карен еще нет. Хотите оставить сообщение в ее голосовой почте?

– Нет, все в порядке, – говорю я.

Следует продолжительная пауза, прежде чем я понимаю, что все еще нахожусь на линии.

Дана понимает это тоже и поясняет:

– Сегодня утром она позвонила и сказала, что заболела, но потом перезвонила…

Слышится шелест бумаги.

– …в одиннадцать пятнадцать и сообщила, что ей стало лучше и она приедет после ланча.

Я смотрю на часы. Уже почти половина второго.

– С тех пор от нее не было известий?

– Нет, – отвечает Дана. – Думаете, с ней что-то случилось?

Думаю, с ней определенно что-то случилось!

– Нет, – говорю я. – Вероятно, она снова почувствовала себя плохо. Наверняка скоро позвонит – и вам, и мне.

– Как только позвонит или придет, я скажу ей, чтобы она позвонила вам.

– Спасибо, Дана.

Я прекращаю разговор и снова набираю номер домашнего телефона Карен. Ответа как не было, так и нет. Ее мобильник отвечает металлическим голосом: «В данное время абонент находится вне зоны связи. Пожалуйста, перезвоните позже».

Я нажимаю кнопку и осматриваюсь. Мэри все еще нигде не видно. У меня нет никакого желания дожидаться ее здесь. Я хочу поехать домой и попробовать найти оставленный там кем-то мобильник. С Мэри определенно все в порядке; к тому же если она появится, что я ей скажу?

«Привет, Мэри. Мне показалось, тебя убили сегодня утром, поэтому я роюсь в твоем автомобиле в поисках свидетельств того, что ты умерла. Да, и к тому же интересно, знаешь ли ты о моей связи с Карен Вогель и известно ли тебе, кто сегодня утром похитил меня, привез на съемочную площадку, украл мой автомобиль, написал инициалы на бюстгальтере твоей сестры, после чего засунул его в грязное белье? Ну, и раз уж мы заговорили на эту тему, ты случайно не знаешь какую-нибудь женщину, похожую на Рейчел, которая согласилась бы на то, чтобы ее привязали к полу нашей кухни и сфотографировали полуголой?»

Я кладу запасной ключ от автомобиля Мэри обратно в магнитную коробочку и собираюсь убрать ее в колесо, как вдруг в голове у меня снова раздается внутренний голос: «Проверь багажник!»

Я опять открываю коробочку, достаю ключ, вставляю в замок задней дверцы и поворачиваю до тех пор, пока не раздается щелчок. Не знаю, находился ли автомобиль на солнце в течение нескольких часов, как я поначалу думал, но на ощупь металл крышки багажника кажется мне горячим.

Хотя двухдверный четырехместный «Тойота Селика» 2004 года принято считать спортивным автомобилем, его багажник отличается поразительно большим объемом – семнадцать кубических футов. Пространство, вполне достаточное для того, чтобы вместить мертвое тело сестры моей жены.

Глава 14

Мир вокруг меня начинает вращаться с бешеной скоростью, словно я оказался в глазу торнадо, не хватает только летающей коровы. Меня мутит. Мне хочется упасть на землю, бить ее кулаками и кричать – до тех пор, пока не кончится этот безумный день. Но я не делаю этого, поскольку – несмотря на все безумие – мое сознание, кажется, прояснилось достаточно для того, чтобы понять, как ловко меня одурачили три часа назад, подсунув мне фотографию какой-то женщины, принятой мною за собственную жену. Хотя тело действительно похоже на мертвое, вполне возможно, что женщина в багажнике жива, а если нет, то, может быть, это не Мэри.

Я протягиваю руку и тычу пальцем в тело. Если она притворяется мертвой, то делает это весьма убедительно. Я ощупываю ее, одновременно думая, не лишаю ли себя тем, что собираюсь сделать, возможности попасть в Царствие Небесное. Но ничего не поделаешь. Мои пальцы натыкаются на грудь. Я изо всех сил щипаю ее большим и указательным пальцами. Итак, женщина, лежащая в багажнике автомобиля Мэри, отнюдь не притворяется мертвой.

В глубине души я понимаю, что должен сейчас сделать что-то, чего мне делать очень не хочется. Нужно удостовериться в том, что это она. Я сую голову в багажник и ощущаю резкий смрад. Зловоние бьет мне в нос, обжигает глаза, вызывает рвотный рефлекс. Я чувствую, как желчь подступает к горлу, и у меня начинает сводить судорогой желудок. Я вынимаю голову из багажника, отворачиваюсь от него и упираюсь руками в колени, приняв классическую позу рвоты. В этот момент до меня доходит, что я стою на городской улице, спиной к открытому багажнику автомобиля, в котором лежит тело мертвой женщины. Я поворачиваюсь, опускаю крышку багажника и внимательно смотрю, не наблюдает ли кто-нибудь за мной.

Вокруг никого нет, не считая группы людей в парке, занятых своими собственными делами.

Я делаю глубокий вдох, приподнимаю крышку багажника на пару футов и всматриваюсь в лицо женщины. Это определенно Мэри, но фотография Рейчел, которую дал мне гангстер, совершенно убедила меня в ее подлинности, поэтому сейчас я не могу быть уверенным на сто процентов. К счастью, мне известен способ точной идентификации личности Мэри.

В прошлом году Мэри и Паркер собрали родственников, чтобы отметить десятилетний юбилей их брачного союза. Девушки и мать принялись хихикать по поводу того, что, по их понятиям, было настоящим скандалом: Мэри сделала себе татуировку. Разумеется, выслушав объяснение, они нашли это скорее романтичным, нежели вызывающим. По случаю круглой даты она и Паркер вытатуировали имена друг друга на безымянных пальцах.

– Это было чертовски больно! – заметила тогда Мэри.

Обручальное кольцо на пальце женщины в багажнике очень похоже на то, что носит Мэри. Я делаю еще один глубокий вдох, поднимаю левой рукой крышку багажника, сую внутрь правую руку и сдвигаю обручальное кольцо на пальце женщины до тех пор, пока под ним не открывается татуировка – «Паркер».

Мэри мертва.

Я захлопываю крышку багажника с такой силой, что в ней что-то ломается, и она слегка приоткрывается. Я наваливаюсь на крышку всем телом, упираясь в нее головой. У меня начинают трястись руки. Я прижимаю их к горячей крышке, чтобы унять дрожь. Раскаленный металл обжигает лоб. Удары сердца гулким эхом отдаются в ушах. Я пытаюсь подняться и чувствую, как у меня подгибаются колени. Меня тошнит, и на этот раз я уже не могу сдерживаться. Я стою сзади автомобиля Мэри, и мой желудок выворачивается наизнанку.

Внезапно что-то ударяет в заднее стекло, поверх моей головы, салон засыпают осколки, и раздается звук выстрела, а затем еще и еще! Я вскидываю голову и вижу четырех человек – не полицейских, не актеров, не гангстеров, а карликов, – которые бегут в мою сторону, стреляя на ходу.

Глава 15

ЧЕРТ ВОЗЬМИ!

Я подбегаю к дверце водительского сиденья, роюсь в кармане в поисках ключа, и – бац! – стекло дверцы заднего сиденья со стороны улицы разлетается по салону градом осколков. Они всюду, даже у меня за правым ухом и на шее. Я включаю зажигание и выезжаю на улицу, задев заднюю часть припаркованного впереди автомобиля. Изо всех сил жму на педаль, но «Тойота Селика» Мэри – это далеко не мой «Ауди». Тем не менее я пулей мчусь по Рис-стрит в направлении изумленных членов съемочной группы и статистов, которые разбегаются в стороны. Резко торможу, чтобы никто из них не попал мне под колеса. Несколько выстрелов сливаются в автоматную очередь, и пули попадают во что-то металлическое сзади меня. Я бросаю взгляд на зеркало заднего вида и никого не вижу. Слыша еще одну серию громких металлических звуков, осознаю, что обязан жизнью тому, что сломал замок багажника несколько минут назад: его крышка поднялась и приняла на себя пули, летевшие мне в затылок. Снова ощущая радость удачи, я рвусь вперед и оставляю Сенека-парк позади.

Я еду по Рис-стрит в «Тойоте Селика» с мертвым телом Мэри в багажнике – открытом настежь! Мне совсем не улыбается встать в таком виде в транспортном потоке на оживленном перекрестке, и я снижаю скорость, поворачиваю направо на боковую улицу, проезжаю квартал, снова поворачиваю направо и еду обратно в сторону парка.

Никто не ожидает от меня такого, не правда ли?

Я останавливаюсь и паркую автомобиль Мэри рядом с пересечением Кэннонс-лейн и Рок-Крик, неподалеку от того места, где гангстеры припарковали свой лимузин сегодня утром. Я снимаю левый ботинок, затем левый носок, беру его в правую руку и протираю им все поверхности в салоне, к которым прикасался пальцами. Затем вылезаю из автомобиля и проделываю ту же операцию с крышей, крышкой багажника и внутренней поверхностью колеса, где хранится магнитная коробочка с ключом. Я даже протираю обручальное кольцо Мэри, прежде чем опустить сломанную крышку багажника.

Тут я слышу бормотание, напоминающее детский лепет, и вижу впереди, в тридцати ярдах, четырех карликов, только что стрелявших в меня. Смеясь и поздравляя друг друга, они садятся в ожидающий их лимузин и уезжают.

Что за чертовщина?

Я бы понял, если бы они ранили меня, убили или остановили. Но им удалось лишь напугать меня. Неужели они радуются этому? Но почему?

Я думаю, не поехать ли за ними на автомобиле Мэри, но потом решаю, что разыскать Карен важнее.

Надев носок и ботинок, я возвращаюсь на два квартала назад к своему «Ауди». На сей раз никто меня не блокирует. Я выезжаю задним ходом и направляюсь в сторону дома Карен.

Из-под водительского сиденья раздается резкий, пронзительный звук, и я едва не сваливаюсь в кювет.

Это звонит мобильник – не мой, имейте в виду, а другой, спрятанный под водительским сиденьем, в том самом месте, куда они спрятали фотографию Рейчел сегодня утром. Наверное, это самый громкий телефон в мире. Он мог бы разбудить мертвого.

Нажимаю кнопку ответа. Это гангстер.

– Ваша женщина у нас, – говорит он.

Они похитили Карен!

– Вы не поверите, если я скажу, где мы нашли ее… Эй, она, кажется, расстроена. Не хочет, чтобы я сказал вам, где мы ее нашли. Забавно, а?

– Оставьте ее в покое! – кричу я. – В чем дело, черт возьми? Что вам от меня нужно?

– Если хотите, можете поговорить с ней, но только пару секунд.

Я слышу приглушенные звуки, затем раздается крик.

– Сэм! О господи! Эти люди…

У меня возникает ощущение, будто я мчусь в вагончике по русским горкам со скоростью сто миль в час, а за рычагами управления сидит Стивен Кинг.

Голос принадлежит не Карен.

Я слышу истошный вопль.

…это кричит не Карен Вогель…

Рейчел.

Это кричит Рейчел. Они похитили мою жену.

– О господи! Пожалуйста! – кричу я. – Отпустите ее! Клянусь богом, все что угодно. Только отпустите ее!

– Сэм, судя по вашим словам, вы готовы разговаривать. Итак, от вас мне нужно, чтобы вы поехали к себе домой, зашли на – как это называется? – на свой сайт и ждали моего звонка.

– Послушайте, – говорю я. – Отпустите Рейчел, она вам ни к чему. Если речь идет о деньгах, я сделаю все, что хотите. Сообщу вам коды. Сообщу их прямо сейчас. Только отпустите ее.

– Вы знаете их на память?

– Да.

– Все?

– Все.

Пауза. Очевидно, он обдумывает мое предложение.

– Поезжайте домой, Сэм, – говорит он, наконец. – В скором времени мы позвоним вам.

До моего слуха доносится шум борьбы.

– Рейчел! – в отчаянии кричу я.

Слышатся несколько резких звуков, и моя жена испускает душераздирающий вопль, отзывающийся болью во всем моем существе. Я трясусь от ярости и беспомощности, представляя, как этот мистер Клин хватает своими грязными руками мою жену.

– Рейчел! – снова кричу я, но понимаю, что разговор окончен.

Глава 16

Я ощущаю себя попавшим в капкан кроликом. Неужели придется выдать коды этим самым опасным в мире людям, чтобы спасти Рейчел? Конечно, придется. Как кролику приходится отгрызать собственную ногу, чтобы освободиться из капкана.

Потому что с этой дьявольщиной необходимо покончить.

Я еду домой, по Уэстпорт-роуд, размышляя, там ли уже гангстер и мистер Клин с Рейчел. Гангстер несколько раз упомянул место, где они нашли ее. Скорее всего, это наш дом. В последний раз, когда мы разговаривали с ней, она собиралась на ланч. Я сказал, что нахожусь дома, и это, вероятно, показалось ей забавным. Она спросила, не заболел ли я, и, возможно, решила поехать домой, чтобы проведать меня, где и попала в засаду.

Возможно также, что она узнала о Карен и вместо ланча поехала к ней, а там ее поджидал гангстер.

Похитил ли он и Карен тоже?

Вряд ли. Он сказал бы об этом. Или об этом сказала бы Рейчел.

Так где же Карен Вогель? И почему ее сумочка лежала на полу кухни?

Я хочу проведать Карен, но мне нужно ехать домой и спасать Рейчел. Я знаком с Карен месяц и занимался с ней сексом всего один раз, после чего моя жизнь превратилась в ад. Мэри мертва, Рейчел похищена, и одному богу известно, что случилось с Карен.

Мне очень хочется прибавить скорость, чтобы как можно быстрее попасть домой, но дорога сузилась до двух полос, и впереди меня вереница автомобилей. Мы движемся, но скорость невысока. Мимо проплывают рестораны фастфуда, церковь, футбольное поле и…

Раздается звонок моего мобильника – моего, а не другого. Я нажимаю кнопку ответа.

– Вы пытаетесь ограбить меня, Сэм?

– Кто это?

– Донован Крид.

Дьявол!

– Нет, сэр, конечно же нет.

Я принимаюсь лихорадочно соображать. Крид – профессиональный киллер, последний человек из моего списка, у которого я осмелился бы вызвать неудовольствие. Почему он считает, будто я пытаюсь… Подожди-ка, компьютер! Я вводил код Крида пару часов назад, когда решил, что Рейчел похитили, прежде чем выяснилось, что с ней все в порядке. Но сейчас она действительно похищена. «Господи, услышишь ли ты меня? Неужели это происходит в действительности? Должно быть, происходит». Просто взять и придумать такой кошмар невозможно.

Крид ждет от меня объяснений, а я пытаюсь понять, каким образом он мог узнать, что его код был введен в компьютер. В конце концов, он нарушает молчание.

– Сэм, у вас, очевидно, серьезные проблемы.

– Почему вы так решили?

– Послушайте меня, Сэм. Каковы бы ни были ваши проблемы, они ничто по сравнению с теми, которые могу создать вам я.

В голосе Крида звучат зловещие нотки, от которых у меня бегут мурашки по спине. Мне и впрямь совсем не хочется, чтобы он создал мне проблемы. Я решаюсь сказать ему правду.

– Мою жену похитили.

– Рейчел?

Откуда, черт возьми, он знает ее имя?

– Ее бьют, – говорю я. – Она моя жена. Что бы вы сделали на моем месте?

– На вашем месте? – переспрашивает он. – На вашем месте я не стал бы злить Донована Крида.

– Вы хотите сказать, что позволили ли бы убить свою жену?

– Этот разговор бессмыслен, – отвечает он.

– Нет, – осмеливаюсь возразить я. – Я хочу знать, что бы вы сделали на моем месте.

– Сэм, мы говорили на эту тему два года назад, когда я спросил, могу ли доверить вам свои деньги.

Я обдумываю его слова, но сейчас меня заботит другое – не Рейчел, да поможет мне бог. Я ничего не могу с этим поделать. Так устроен мой мозг. Я должен задать ему этот вопрос.

– Мистер Крид, как вы узнали?

– О вводе кода? В мое бедро имплантирован частотный чип.

– Что-что?

– Он настроен на частоту цифр.

Я стою на светофоре и думаю, не рвануть ли мне на красный свет, но тут же отказываюсь от этой идеи. Только полицейских на хвосте мне и не хватало.

– Шестнадцать цифр имеют частоту?

– Сэм, вы специалист в своей области, но в данной сфере ничего не смыслите. Сформулируем это следующим образом: вы разработали замечательную маленькую схему перемещения денег. Эти перемещения невидимы для государственного радара. Вы говорите, что вам можно доверять. Я вам доверяюсь, но при этом поручаю своим людям разработать маленькое устройство, которое начинает вибрировать каждый раз, когда вы – или кто-то другой – вводит код на вашем компьютере.

– Какова зона действия этого устройства?

– Планета Земля.

Светофор загорается зеленым светом. Неожиданно мне в голову приходит мысль:

– Одну секунду. Сегодня я пользовался новым компьютером. Ваше устройство на него не настроено.

Крид вздыхает:

– Сэм, я достаточно хорошо знаком с вашим компьютером.

– Как это?

– Я жил в вашем доме в течение двух лет.

– Что?

– Вы контролируете четверть миллиарда долларов моих денег. Неужели я произвожу на вас впечатление наивного человека?