Голос Земли Вербер Бернард

– Да, но не до такой степени.

Девушка изучила его ушную раковину, нашла опорные точки и достала иглы.

– Лишь бы только она не передала мне свою собственную боль. Это невыносимо.

– Она решила вас наказать? Но почему тогда не меня?

Виски вновь прострелила адская боль.

Гипатия стала быстрее втыкать иглы.

– Дышите!

Давид постарался контролировать дыхание, но из этого ничего не получилось. Кореянка добавила еще несколько серебристых игл, на сей раз в шею и плечи.

Наконец ученому стало легче.

– Все взаимосвязано, – пробормотал он. – Если у тебя есть преимущество, рано или поздно оно обернется неудобством. Я предпочел бы оказаться за рамками этой системы.

Гипатия намочила свежую салфетку и приложила Давиду к вискам.

– Вынуждена констатировать, что наша планета не такая уж симпатичная, как может показаться. Могла бы и поберечь вас, ведь вы – ее единственная надежда.

– А это в ее власти? Да и потом, кого сегодня можно назвать симпатичным? Разве в мире сегодня кто-то кому-то желает добра?

Ученый глубоко вздохнул и добавил:

– В рамках экосистемы каждый из нас кому-то мешает, кого-то злит либо возбуждает аппетит другого обитателя Земли. Даже бактерии, рыбы и растения питают глобальные амбиции по уничтожению окружающей жизни, чтобы получить больше еды, воды или солнечного света. Мы все конкуренты, и выживание каждого нередко напрямую зависит от неудач соседей.

– Лично я не желаю вам зла. Как и планете. Просто ищу возможность снизить градус этого напряжения.

Девушка подошла к нему и помассировала плечи – в тех местах, где не было иголок.

– Мы сделаем все возможное, чтобы на своем уровне разрешить ситуацию имеющимися в наличии средствами.

Снизу до них донеслись крики постояльцев отеля, смотревших новости.

Давиду Уэллсу показалось, что иглы возымели свое действие. Душу постепенно заполнило ощущение легкости и покоя, он задремал, убаюканный волнами сеанса акупунктуры.

В незапамятные времена, еще до появления человека, в джунглях начался грандиозный пожар.

Звери стали в панике разбегаться в разные стороны. Но одно живое существо осталось на месте: крохотная птичка колибри. Она без устали летала к реке, набирала в свой крохотный клювик капельку воды и потом роняла ее на охваченный огнем лес.

Глядя на ее кружение, к птичке обратился с вопросом тукан с огромным клювом:

– Ты с ума сошла, тебе и самой видно, что все твои старания напрасны! Неужели ты и правда думаешь, что сможешь потушить пожар во всем лесу?

– Да, я знаю, что в одиночку вряд ли смогу что-либо сделать, – ответила колибри. – Но я хотя бы прилагаю посильные усилия, чтобы все устроилось.

Эдмонд Уэллс, «Энциклопедия Относительного и Абсолютного знания», том XI

Серо-белая пешка взяла снежно-белую и сбросила с семиугольной доски.

– Китайцы в Ладакхе потерпели поражение, – сказала Эмма-103.

Королева Эмма-109 схватила мундштук и выпустила клуб дыма, вглядываясь в кадры, снятые на севере Индии.

– В глобальном контексте это почти ничего не меняет.

– Значит, наступило время для вступления в каждый из альянсов новых членов, – заявила министр.

Чуть дальше пешки – белые, светло-зеленые и темно-зеленые – образовали квадрат, символизировавший сражение в Андаманском море, продолжавшееся до сих пор.

– Кто одерживает верх?

– Пока лагерь Ян.

Другие битвы заставили министра перемешать цветные фигуры. После нескольких ходов темно– и светло-зелеными пешками шахматная доска, вначале походившая на радугу с правильно расположенными цветами спектра, стала напоминать полотно художника-абстракциониста.

Кончиком мундштука королева показала на игровое поле.

– А эти? Что они там делают?

– Новый альянс. Между Красными и Синими, – ответила Эмма-103.

– Феминистки объединились с роботами?

– Наши спецслужбы доложили, что нападение на исламистский суд в Джидде совершил андроид женского пола.

– Оставшаяся в живых «Гейша-006»?

– Она занялась производством клонов, столь же эффективных, как и она сама, но обладающих значительно более высоким боевым потенциалом.

– Откуда тебе это известно?

– По сути, мы сами помогли им в создании подобных прототипов. Разве не вы говорили, что лучший способ познать будущее заключается в том, чтобы самому его сотворить?

– Значит, теперь в игру вступила целая армия женщин-андроидов?

Эмма-103 поставила на доску темно-красного коня.

– В истории это первый пример столь изумительного воплощения дела защиты прав женщин, – заявила министр науки. – Авроре удалось сплотить все мировые феминистские силы, успешно организовать День без секса и войти в альянс Инь, что позволило ее движению заявить о себе в политическом плане…

– Но, убивая саудитов, Аврора играет на стороне иранцев.

– Бьюсь об заклад, что со временем мы увидим, как в лагере Инь образуется союз Зеленых и Бело-серых, а также Красных и Синих, – признала министр.

Королева внимательно посмотрела на доску и передвинула несколько фигур.

– Что ни говори, но все без исключения полагают, что мы тайно поддерживаем именно их, – добавила Эмма-103.

Эмма-109 одобрительно кивнула и снова показала на поле.

– Черные, надо полагать, тоже вне игры?

– Не совсем, Ваше Величество. После просмотра новостей с Земли на корабле сформировались два блока – восточный и западный. Иными словами, теперь у них есть Иссиня-черные, скорее поддержавшие лагерь Инь, и Черно-серые, выступающие на стороне коалиции Ян.

Министр расставила иссиня-черные и черно-серые фигуры друг напротив друга.

– А как насчет Желтых? Тех, кто желает, чтобы человек жил до двухсот лет?

– На данный момент они сохраняют нейтралитет. Мадам Фабьен Фулон все еще жива и недавно отметила свою сто пятьдесят четвертую годовщину. Доктор Сальдмен со своими хирургами и компьютерными гениями помогают всем, лечат политиков и высокопоставленных офицеров, получая за это деньги.

– То есть, говоря откровенно, они поступают точно так же, как мы, – не примыкают ни к какому лагерю, используют всех в своих интересах и сохраняют единство, без разделения на Светло-желтых и Темно-желтых.

– А что вообще в состоянии предложить Сальдмен? Армию столетних стариков? – спросила министр.

– А мы?

Министр мотнула головой.

– Если мы проведем выборы, победу на них одержит не МДСЭ, а ПЭПВ.

– Зрелище Великих, убивающих друг друга на войне, причем на войне мировой, не может не внушать презрения, это вполне логичная реакция, – признала королева. – Если мы будем присутствовать при драке разъяренных бабуинов, это вызовет точно такие же чувства. Мы больше не нуждаемся в своих творцах. Сегодня позиции тех, кто выступает против Великих, значительно укрепляются. Если быть откровенной до конца, то некоторые функционеры ПЭПВ даже хотят, чтобы мы объявили Великим войну.

– И выставили миллион против восьми миллиардов? Они либо слишком юные, либо плохо информированы. И кто же стоит во главе этих бунтарей-мечтателей?

– Папесса Эмма-666. – Королева поднесла мундштук к губам и нервно затянулась.

– Не знала, что она стала такой расисткой по отношению к Великим.

– На Луне у нее еще больше оснований презирать тех, кто живет на Земле.

Казалось, что в голове королевы проносятся противоречивые мысли. Министр же посчитала, что правительница просто боится просмотреть какой-нибудь важный шаг или образование нового альянса, и решила проявить настойчивость.

– Поверьте мне, Ваше Величество, мы выиграем. Ресурсов Великих надолго не хватит, они перебьют друг друга. Они и сейчас готовы дорого заплатить за то, чтобы мы помогали им эффективнее вести эту войну. Не просто готовы – платят. А под занавес, когда они окончательно ослабнут, мы выступим с позиции силы. Но для начала нужно уберечься от соблазна примкнуть к тому или иному лагерю. В противном случае эта мясорубка, перемалывающая человеческую плоть, затянет и нас.

Королева слушала, но ничего не отвечала. Министр бросилась ее убеждать:

– Никогда раньше мы не добивались такого процветания. Предприятия эмчей задействованы на полную мощность. Заказы текут рекой. Наш банк богатеет с каждым днем.

С лица королевы не сходило выражение озабоченности.

– Для нашей экономики, для нашего спокойствия, для нашей промышленности это поистине сказочный период, – продолжала Эмма-103. – И в наших интересах, чтобы все это продолжалось как можно дольше. А для этого необходимо всеми силами препятствовать тому, чтобы какой-либо лагерь одержал победу.

Королева со всех сторон рассматривала шахматную доску.

– Я уже определила задачу нашим коммерческим структурам, Ваше Величество. Они должны следить за соблюдением равновесия сил и поставлять более качественное оружие тем… кто теряет свои позиции.

Королева села в свое кресло-трон, придвинула ноутбук и застучала по клавишам.

– Одного нейтралитета мало. Нужно еще, чтобы весь мир верил в наш нейтралитет и боялся, что мы войдем в ту или иную коалицию, – наконец ответила она.

– Что вы хотите этим сказать, Ваше Величество?

– Мы должны недвусмысленно заявить, что в целях «сохранения целостности человечества» никогда не станем убивать людей.

– Но ведь мы поставляем им оружие, чтобы это делали другие…

– Я не шучу, Эмма-103. И полагаю, что сейчас, больше чем когда-либо, они, пока ветер не переменился, должны получить наш мощный посыл.

Королева нажала еще несколько клавиш, и на экране появились новостные кадры, демонстрирующие зверства.

– Как нам добиться того, о чем я сказала, Сто Три?

– Может, покажем, что у нас для защиты нейтралитета имеется мощная армия? У Великих есть поговорка – «Хочешь мира, готовься к войне» или что-то в этом роде. Она недвусмысленно говорит, что если ты не хочешь применять силу под давлением извне, покажи, что она есть у тебя.

– Да? Ты навела меня на одну мысль. Мы соберем их всех здесь и продемонстрируем нашу способность защищать нейтралитет.

Министр взглянула на кадры, мелькавшие на мониторе компьютера.

– Не приедут. Они слишком поглощены разрешением кризиса.

– Приедут, куда они денутся. Ведь они не только наши партнеры в ООН, но и клиенты. Мы продемонстрируем им наши последние достижения в военной сфере. Орудия убийства их буквально очаровывают. Приедут, я приложила массу усилий, чтобы каждый из них уверился, что мы тайно выступаем именно на его стороне, а не на стороне врага. Это не потушит мировой пожар, но сохранит наш санктуарий в целости и сохранности.

– В таком случае, мы можем произвести на них впечатление нашим последним изобретением – птицами-бомбардировщиками. Они в точности похожи на чаек и сбрасывают бомбы в форме яиц. Вполне очевидно, что, воспользовавшись идеальной маскировкой, они могут смешаться со стаей настоящих чаек.

– Неплохо. Что еще?

– Механические дельфины. Принцип тот же: их пилотируют микролюди, они неотличимы от настоящих, засечь их радарами невозможно.

– Браво, Сто Три! На этот раз, я думаю, мы действительно произведем на них неизгладимое впечатление. Вот уж поистине отличная новость. Действовать нужно быстро. Публичную демонстрацию наших передовых технологий устроим на следующей неделе.

Министр, не скрывая удовлетворения, собралась уйти и заняться текущими делами.

– Кстати! Я говорила с Давидом по телефону, не исключено, что у нас появился новый союзник, восьмой игрок: Земля. Я собираюсь пригласить господина Уэллса, чтобы официально заключить союз с планетой.

Королева встала и подошла к окну. Взглянула на запад, на горизонт, и в этот момент ей показалось, что солнце, заходившее в той стороне, где расположена Америка, полыхает, будто исполинский пожар.

В душе ее воцарилась убежденность: из этого кризиса они смогут извлечь множество преимуществ.

НАСТУПЛЕНИЕ НА РЕКЕ АМУР. События набирают обороты. Только что вооруженные силы стран, входящих в коалицию Инь, совершили в России показательный прорыв. Города сдаются один за другим. Президент Китая Чанг, по инициативе которого операция получила название «Золотая Орда», уточнил, что на этот раз азиаты полны решимости пойти до конца и довершить дело покорения Запада.

НАСТУПЛЕНИЕ СИЛ ИНЬ (ПРОДОЛЖЕНИЕ). Воспользовавшись преимуществом и психологическим шоком, посеянным операцией «Золотая Орда» на противоположном берегу реки Амур, шиитские войска без труда прорвали линию обороны суннитов. Во Флориде в настоящий момент разворачивается наступление кубинских военно-морских сил на Майями.

У нас в студии уже знакомый вам специалист по вопросам глобальной стратегии Томас Адлер, которому я задам волнующий всех вопрос:

– Вы полагаете, наступательные операции коалиции Инь могут продолжиться?

– В первую очередь, дорогая Люсьена, я должен признать, что этот поворот событий стал полнейшей неожиданностью, поскольку до настоящего времени речь, вероятно, шла об изнурительных, затяжных боях наподобие окопной войны 1914–1918 годов. Причем это относилось ко всем полям сражений – что в Саудовской Аравии, что в Индии, что в России. Специалисты сходились во мнении, что противостояние продлится долго, но при этом его можно будет держать под контролем. Предполагалось, что единственной силой, способной изменить баланс сил в ту или иную сторону, являются микролюди, которые, благодаря своим миниатюрным устройствам и возможности вести наблюдения с Луны, с одной стороны, обладают глобальным видением происходящего, а с другой – техническим превосходством. И вдруг оказалось, что преимущество явно на стороне коалиции Инь. В первую очередь наше внимание должна привлечь ссылка на Золотую Орду. В середине XIII века монгольское войско, возглавляемое сыновьями Чингисхана, чуть было не захватило всю Европу, но им все же пришлось отступить на восток – не потому, что они получила отпор, а в силу внутренних обстоятельств. Вполне очевидно, что прорыв обороны на реке Амур дает китайцам все основания мечтать о завершении начатого ордынцами дела.

– А на других фронтах, таких как Флорида или Саудовская Аравия, лагерь Ян тоже терпит поражения?

– Иранцев и кубинцев я боюсь не так, как китайцев, которые, что ни говори, а движутся… на нас. На мой взгляд, иранцы планируют завоевание Турции, Израиля, Египта и, не исключено, Африки. Что же касается латиноамериканских сил, то они станут представлять реальную угрозу только в том случае, если мексиканцы прорвут линию обороны в Техасе.

– А каковы на сегодняшний день глобальные потери?

– По нашим подсчетам, с начала конфликта, который ныне принято называть Третьей мировой войной, погибло порядка семисот тысяч человек, не считая раненых, пропавших без вести и вынужденных переселенцев из числа мирного населения, которые сегодня живут во временных лагерях в поистине невыносимых условиях. С учетом количества задействованных в противостоянии военнослужащих, это вполне нормальный уровень потерь.

– Благодарю вас за предоставленную аналитическую справку, профессор Адлер. Переходим к другим новостям.

ВАТИКАН. Папа Пи 3,14, недавно прошедший курс лечения в Женевском геронтологическом центре у профессора Сальдмена, обратился к верующим всего мира с призывом вновь вселить в свои сердца любовь, забыть старую злобу и ненависть, делиться с ближним хлебом и вином, стать друг другу братьями. В то же время создается такое впечатление, что его речь привлекла внимание меньшего числа христиан, чем в прошлом году. Некоторые из них выразили сожаление, что папа, по-видимому в силу причин дипломатического свойства, не занял четкой позиции, не поддержал Запад и не выразил протест против агрессии Востока. К тому же на фоне его неприятия эмфатиазина, позволяющего человеку понять точку зрения другого, многие молодые люди, связывающие новый препарат с хрупкой надеждой на мир, прониклись к понтифику недоверием. Напомним, что папа предал анафеме средство, которое некоторые уже успели окрестить «Иисусом Христом в таблетке», а другие объявили его «восьмым смертным грехом». «В тот момент, когда человечество раздирает ненависть, спасти его может только вера в Творца. Смехотворно внушать людям мысль о том, что эту веру может заменить какая-то пилюля, вышедшая из недр фармацевтической лаборатории, – заявил Папа Пи 3,14. – Господин Жан-Клод Дюньяш сбивает верующих с пути истинного, убеждая, что наука может заменить собой религию».

«ЗВЕЗДНАЯ БАБОЧКА-2». По информации Даниеля Тимсита, земного представителя «мотыльков», на космическом корабле, созданном изначально в целях выживания человечества, продолжаются ожесточенные бои. Звездолет все больше радикализуется и разделяется на два лагеря: носовую часть контролируют сторонники блока Ян, корму – приверженцы лагеря Инь. В то время как на Земле преимущество после наступления в рамках операции «Золотая Орда» остается на стороне сил Инь, в космосе победу одерживает коалиция Ян, которая со вчерашнего дня постепенно отвоевывает занятые противником позиции.

СОЛНЦЕ. На Солнце наблюдается новый мощный протуберанец. На этот раз речь идет об извержении класса X29, которое характеризуется особой интенсивностью. Напоминаем, что солнечный цикл составляет 11,2 года и на его начальном этапе активность солнечных бурь и извержений плазмы значительно возрастают. Они представляют собой выбросы ионизированной материи, которые берут начало в фотосфере, пронизывают хромосферу и способны подниматься над поверхностью звезды на многие тысячи километров. При этом образуются дуги из солнечной плазмы, излучающие свет, Х-лучи, колоссальное количество тепла, но в первую очередь – электромагнитные волны. На этом фоне следует опасаться перебоев в работе электронных приборов, таких как телефоны, радиоприемники, телевизоры, компьютеры. Высок риск магнитных бурь. Но в этом явлении есть и положительная сторона: северное сияние, которое можно наблюдать в приполярных зонах.

Первое прикосновение лезвия срезало кончики волос.

Второе укоротило их наполовину.

Третье выбрило начисто.

Давид, наконец оправившись от острого приступа мигрени, принял горячую ванну и постарался взять себя в руки. Он методично брился, сосредотачиваясь на каждом жесте, что помогало окончательно забыть перенесенную боль. Когда на подбородке остался лишь небольшой клочок щетины, зазвонил смартфон.

Ученый порезался, скривился и промокнул ранку салфеткой. Затем сбрил остатки щетины и, даже не стерев пены, нажал на кнопку ответа.

На экране появилось лицо Натальи Овиц.

– Надо поговорить, Давид. Дело серьезное. Ты должен меня понять. Я попыталась убедить Эмму-109 примкнуть к лагерю Ян, но тщетно. Мне также известно, что подобный результат предприняла и Аврора, пытаясь вовлечь микролюдей в коалицию Инь, – с тем же результатом.

– Аврора?

Он включил громкую связь.

– Из ненависти к саудитам возглавляемое ею феминистское движение выступило на стороне Китая.

– Но эмчи сохраняют нейтралитет и очень им дорожат. Эмма-109 недвусмысленно заявила об этом в своем последнем обращении к нации.

Губы карлицы сжались в одну тонкую линию.

– Вся проблема в том, что мы сначала держались, потом даже немного потеснили врага, но теперь терпим поражение по всем фронтам. И поэтому крайне нуждаемся в помощи микролюдей.

– Третьим всадником Апокалипсиса может оказаться Восток, уничтожающий Запад?

– Мне не до шуток, Давид. В мире происходит нечто очень серьезное. Нынешняя война продемонстрировала, что у Америки с Европой больше нет возможности оставаться жандармами на планете. Сейчас главными действующими лицами в мировой стратегии выступают Китай и Индия – благодаря колоссальным людским ресурсам, военному, экономическому, но в первую очередь финансовому могуществу.

Выйдя из ванной, Давид Уэллс увидел, что Гипатия задремала, и уменьшил громкость смартфона.

– Победа китайцев может обернуться катастрофой, – гнула свое Наталья.

– Но почему, в конце концов? Ведь персы тоже полагали, что победа греков под водительством Александра Великого принесет им погибель, но их опасения так и не оправдались. А греки, в свою очередь, боялись, что победа римских завоевателей под командованием Суллы принесет сплошные бедствия, и тоже оказались неправы. Наконец, римляне считали, что победа вестготов во главе с Аларихом станет для них непоправимой трагедией, но и они ошиблись. В политике и дипломатии историю вершат сменяющие друг друга завоеватели. Почему бы не дать событиям идти своим чередом и воспринимать их чем-то вроде декантации, химического процесса, цель которого заключается в осветлении жидкости?

– Знаешь, Давид, твои наивные взгляды меня просто поражают. Будь реалистом – для китайцев человеческая жизнь ровным счетом ничего не стоит. У них не соблюдаются права человека, нет политической оппозиции и движения «зеленых». Это не что иное, как диктатура, стоящая на службе у кучки погрязших в коррупции миллиардеров-олигархов, которые думают только о том, чтобы как можно быстрее приумножить свое личное состояние. И война для них только средство – не хуже и не лучше других.

– А разве у нас не то же самое! Но ведь мы, несмотря ни на что, выжили.

– Все равно, западной культуре гуманизм присущ в большей степени, хотя я и вынуждена признать, что в нашем обществе тоже не все гладко. Мы стремимся к справедливости, у нас есть средства массовой информации, может, и не идеальные, но зато внимательно следящие за каждым шагом сильным мира сего. Главы наших государств подсудны, никто не стоит выше закона, а высшим приоритетом, который обязательно нужно сохранить, остается человеческая жизнь.

– Ты в этом уверена, Наталья?

– В декалоге нашей иудейско-христианской культуры есть такая заповедь Моисея: «Не убий». Ее подкрепляет и заповедь Иисуса Христа «Возлюби ближнего своего, как самого себя». Наша история – это не только череда сражений, но и гуманистическое Возрождение, век Просвещения, Декларация прав человека. Нам присуще чувство моральной ответственности за происходящее, каждый из нас способен испытывать сожаление и терзаться угрызениями совести, одним словом, дать задний ход.

– Ну, хорошо, если китайцы победят, это будет означать, что наши европейские ценности оказались слабее, а централизованная коррумпированная система, избавившаяся от всякой оппозиции и презирающая человеческую жизнь, лучше адаптирована к современным реалиям.

– Давид! Как ты можешь говорить подобные ужасы?

– Я просто забываю о личной точке зрения и пытаюсь объективно взглянуть на вещи.

– Но ведь это утопия, так не бывает.

– Бывает. Я узнал точку зрения Земли, в которой нет ничего «человеческого». Мы с Гипатией сумели с ней поговорить. Поверь мне, она плевать хотела на гуманизм: гуманизм означает, что все начинается с человека и им же кончается. Чистой воды тщеславие.

Он сел и стал массировать виски, опасаясь, как бы мигрень снова не дала о себе знать.

– Китайцы беспощадны.

– Они прагматики и разыгрывают нынешнюю партию в полном соответствии со своими собственными интересами. А такие понятия, как «беспощадность» и «суровость», носят относительный характер.

– Это настоящие волки.

– И чем волки хуже баранов?

– А шииты? Ты представляешь, что будет, если шииты обратят в свою веру или перебьют суннитов, а потом объявят по всему миру джихад и станут насаждать радикальный ислам во всех побежденных государствах?! Для начала они пойдут в наступление на мусульман, чтобы образовать мощный союз, после чего «подушки безопасности» у нас уже не будет.

– А может, смысл истории и сводится к миру, в котором безраздельно правит религия?

– Ты можешь вообразить себе общество, целиком состоящее из суеверных пуритан, которые треть своего времени проводят в молитве? Общество, в котором официально запрещены музыка, кино, литература, где женщинам нельзя выставлять напоказ даже крохотный участок своей кожи?

Давид не позволял сбить себя с толку.

– Я и правда могу представить, что смысл истории в том как раз и заключается. Ислам означает подчинение и покорность. И если человек покорный счастливее свободного, то его выбор нужно уважать. В конечном счете, что бы там ни говорили средства массовой информации, манифестаций за ношение паранджи в мире больше, чем выступлений против нее.

– Ты серьезно, Давид? Я тебя не узнаю.

– Просто я тревожусь далеко не так, как ты, Наталья. В моем представлении все происходящее имеет только одну цель – экономическую. Все эти люди дерутся за доступ к ресурсам – источникам энергии, питьевой воде. А политические и религиозные речи – лишь средство воздействия на слабые умы.

Давид придвинул смартфон ближе к себе, и камера случайно захватила Гипатию. Наталья Овиц, немного поколебавшись, спросила:

– Она заменила тебе… Аврору?

Ученый сделал вид, что не расслышал ее, и Наталья продолжила:

– Если новая Золотая Орда одолеет Россию и дойдет до Европы, нам предстоят трудные времена. Усиленная войсками коалиции Инь, эта новая Орда насчитывает восемнадцать миллионов человек, которые сметают на своем пути все, Давид.

– Восемнадцать миллионов? Но ведь ими нужно как-то командовать, кормить, обеспечивать их перемещение. Трудная задача. Целая туча саранчи, сеющая разрушения…

– Китайцы прекрасно организованы и вполне способны действовать эффективно. А с нашей в техническом плане не делается ничего, чтобы их остановить. Надеюсь, тебе известно, что самолеты, танки и ракеты уничтожаются приспособлениями, изготовленными на оборонных предприятиях эмчей?

Давид пожал плечами.

– Что ж, жребий брошен.

– Но мы не должны отказываться от дальнейшей борьбы.

– Ты хочешь, чтобы я попытался убедить Гею устроить парочку землетрясений на пути Золотой Орды? – иронично спросил ученый.

– Это и в самом деле было бы неплохим решением, но я бы, признаться, была очень удивлена, если бы наша планета примкнула к тому или иному лагерю, – сказала Наталья. – Нет, Давид, на мой взгляд, как бы там ни было, спасти нас в состоянии только микролюди. Выслушай меня, я разработала план по привлечению эмчей на нашу сторону. Он, скажем… немного сложноват и требует полнейшего сохранения тайны. В чрезвычайных ситуациях – чрезвычайные решения. Поверь мне, речь идет о сохранении человечества. Если вторжение Золотой Орды окажется успешным, нас ждет не эволюция, а регресс. Подумай о своих детях. Ты хочешь, чтобы они жили в мире, который поделят между собой китайцы и иранцы? Ты обязан сделать это хотя бы ради них, Давид. Золотую Орду надо остановить.

Ученый промокнул полотенцем лицо, нанес слой заживляющего крема после бритья и вновь увеличил громкость смартфона.

В XIII веке, когда в Европе строились первые соборы, снаряжались крестовые походы, изобличалось учение катаров, а во Франции правили Людовик Святой и Филипп-Август, с востока стала надвигаться угроза.

Чингисхан объединил порядка сорока кочевых монгольских племен в одно и с этой армией приступил к реализации плана неограниченного завоевания территорий с тем, чтобы стать, по его собственному выражению, «безраздельным правителем мира».

В 1213 году, благодаря предательству, ему удалось преодолеть Великую Китайскую стену, призванную охранять Китайскую империю от варварского вторжения.

В 1215 году, после продолжительной, изнурительной осады, Чингисхан захватил Пекин, разорил город, а за оказанное китайцами сопротивление заставил их жестоко поплатиться, устроив ряд показательных казней. Затем, оставив править в империи нескольких своих генералов, он отправился на завоевание Запада.

В 1218 году с двухсоттысячным войском он переправился через горы Афганистана и поставил на колени Персидскую империю.

В 1221 году завоеватель вторгся в Индию и подчинил себе все население севера страны. Но пять лет спустя Чингисхан умер, банально упав с лошади.

Нашествие Золотой Орды продолжил сын Чингисхана Угэдэй (в переводе с монгольского его имя означает «генерал»), а позже и внук Батый.

В 1237 году Угэдэй, Батый и Субэдэй (тонкий стратег, спланировавший и осуществивший вторжение в Иран) вторглись на территорию Древней Руси, уничтожая города, попадавшиеся им на пути. Они грабили, насиловали женщин, убивали пленных.

Золотоордынцы прибегали к массовым казням, жестоким и показательным одновременно, и эти казни не могут не поражать воображение. По оценкам историков, примерно половина населения тогдашней России была уничтожена.

Во время сражений захватчики прибегали к весьма эффективной стратегии, выставляя перед собой в виде живого щита пленных, которых приберегали специально с этой целью. В результате русские попусту истощали запас своих стрел. Другая уловка заключалась в том, чтобы для виду броситься бежать, а на деле враг попадал в заранее расставленную ловушку.

В боях на равнине монголы задействовали кавалерию, которая была настолько хороша, что всадники могли на ходу менять измученных коней на свежих. А в умении стрелять из лука на полном скаку золотоордынцы намного превосходили всех остальных воителей той эпохи.

При осаде городов с успехом применялись не только искусство метания камней при помощи катапульт, но также горящие стрелы. Иногда пленных заражали вирусом смертельной болезни, например чумы, что стало первым в истории примером использования бактериологического оружия.

Для преодоления водных преград использовались разборные лодки, а для связи – верховые гонцы, к услугам которых всегда были готовы свежие перекладные лошади.

На месте монголы нередко вступали в союз с политическим меньшинством, которое пребывало в угнетенном положении и в силу этого ненавидело большинство. Монголам такой союз позволял привлекать к боевым действиям местное население, прекрасно знавшее окрестности.

В 1241 году монголы во главе с Батыем и Субэдэем вошли в Польшу и сожгли Краков. В том же году они разгромили коалицию германских и польских рыцарей (битва при Вальштатте), после чего вторглись в Хорватию. Благодаря целому ряду умело проведенных маневров, Батыю и Субэдэю удалось одержать победу над армией венгерского короля Белы IV в битве на реке Шайо.

После этого в Европе никто больше не оказывал монголам сколь-нибудь эффективного сопротивления.

В марте 1242 году Батый получил известие о смерти великого хана Угэдэя. На военном совете было принято решение поход на Восточную Европу прекратить. Батый и Субэдэй вернулись в Монголию, чтобы принять участие в траурной церемонии и избрать нового правителя.

По сути, в результате этой «административной формальности» страны Западной Европы избежали грозящей им опасности.

Эдмонд Уэллс, «Энциклопедия Относительного и Абсолютного знания», том XI

Чанг по-прежнему не скрывал своего скептицизма, с его лица не сходила вежливая улыбка.

– Сомнений больше не осталось, они вошли в тайный сговор, – заявил иранец. – И теперь микролюди будут подпольно поставлять лагерю Ян высокотехнологичные вооружения.

– Почему?

– Какое-то время они продавали свою продукцию обеим сторонам, но сейчас, накопив достаточно средств, решили вступить в игру. И выбрали наших врагов.

Главы двух государств общались по видеофону.

– Из каких источников вы почерпнули эту информацию, Джаффар?

– Нам удалось схватить одного из их агентов и развязать ему язык.

На лице китайского лидера отразилось сомнение.

– Зачем им это надо? Они же не только поклялись соблюдать нейтралитет, но и пообещали помогать нам?

– Они солгали и предали нас. Мы ведь уже обращали внимание, что эмчи предоставляют врагу сделанные с Луны снимки с точным расположением наших позиций, в то время как те, что получаем от них мы, гораздо худшего качества, – напомнил иранец.

На лице Чанга вновь отразилось сомнение, но его собеседник проявлял настойчивость.

– Ждать нельзя, в противном случае будет слишком поздно. Их новые системы вооружений, замаскированные под животных, могут полностью изменить ход войны. Вы представляете, что будет, если они задействуют своих чаек-бомбардировщиков или дельфинов-торпед? Мы даже не сможем их засечь, и все наши атаки захлебнутся. И наконец, новость самая тревожная: по полученным нами сведениям, микролюди могут поставлять войскам лагеря Ян ракеты-невидимки, способные нести на борту оружие массового поражения и без труда достичь наших городов.

По виду президента Чанга не было заметно, что слова собеседника его убедили, и иранец предпринял новую попытку.

– Эмчи определились в выборе лагеря, и клянусь, этот лагерь – не наш. Во время Второй мировой войны американцы тоже объявляли о своем нейтралитете. Но это не помешало им впоследствии высадить десант в Нормандии. И будет жаль, если мы, вместо того чтобы пробудиться и начать действовать, будем ждать. Может оказаться слишком поздно. Как гласит известная западная поговорка, «профилактика лучше лечения», – сказал он.

– Сожалею, но что-то мне в это не верится.

– Как бы там ни было, опасность слишком велика. С учетом наших нынешних успехов, мы не вправе взять на себя риск все потерять.

Президент Чанг немного подумал и бросил:

– Вы правы. Даже если шансы на то, что они примкнули к лагерю противника, составляют один из десяти, мы не можем игнорировать подобную угрозу.

Иранец наконец успокоился.

– Совместно с моим венесуэльским коллегой мы разработали план, призванный произвести «предупредительный выстрел» и отбить у них всякую охоту нам досаждать. По моей инициативе операция получила название «Первое предупреждение».

Убивать друг друга для них важнее, чем удовлетворить мою потребность! Но почему?

Люди подобны часам – живут по заведенному раз и навсегда порядку. У них воюет каждое поколение. Достаточно лишь подождать, пока забудутся ужасы предыдущего конфликта. Молодые мужчины стремятся к драке – как можно более жестокой и разрушительной. Руководствуясь потребностью постоянно превосходить других, которая так хорошо их характеризует, в каждой новой войне они стремятся положить больше народу, чем полегло в предыдущей.