Жгучее желание Кренц Джейн Энн
– А ведь это чуть не случилось, – тихо произнес Зак.
– Иногда подходишь к чему-то очень близко. Возьмем, к примеру, то, что случилось сегодня.
Зак накрыл ее руку своей большой ладонью и нежно сжал пальцы.
– Не волнуйся, я никогда не забуду, как едва не потерял тебя сегодня.
– Ясно, что общество будет бороться не только за право на существование, но и за всех нас – экстрасенсов и простых людей. Ты сам говорил, что это единственная на сегодняшний день организация, которая воспринимает «Ночную тень» всерьез. Пока ты не подыщешь себе союзников, тебе и совету придется свернуть деятельность. Ты не можешь уйти от ответственности да и, как мне кажется, не хочешь этого.
Зак посмотрел на Рейн так, словно не верил собственным ушам.
– Ты здесь, случайно, не по просьбе моего деда? Признавайся, это он подослал тебя ко мне с агитационными речами?
Рейн улыбнулась в попытке прогнать разрастающееся в груди ощущение потери.
– Нет. Я сама пришла к этому умозаключению.
Зак молчал и молчал так долго, что Рейн начала беспокоиться, но наконец пошевелился.
– Знаешь, а неплохо было бы разработать противоядие для разновидности формулы, которой пользуется «Ночная тень».
– Для того чтобы спасать таких людей, как Ники и Кессиди?
– Нет. Ведь тогда, помимо всего прочего, Внутренний круг «Ночной тени» поймет, что и у общества припасены кое-какие трюки. Кроме того, известие о существовании антидота поможет ослабить контроль «Ночной тени» за своими агентами и породить в головах последних мысли о переходе в стан врага. Уж мы бы нашли применение информации, которой они располагают.
– Об этом я не подумала. – Рейн обхватила руками колени. – Посмотри правде в лицо, Джонс. Ты рожден для того, чтобы возглавить Тайное общество нашего поколения.
Зак не ответил. Зато вместо ответа Рейн ощутила всплеск энергии, затягивающий ее в свой водоворот и пробудивший к жизни ее собственные сверхчувства.
Зак встал, погасил свет и, уронив на пол полотенце, забрался в постель.
Кожа его обжигала, отчего нарастало возбуждение Рейн. До слуха донеслось недовольное урчание и глухой стук: это Бэтмен и Робин спрыгнули с кровати, раздосадованные неожиданным вторжением.
А потом Зак ее поцеловал жестко, страстно и требовательно. Невидимая энергия, исходившая от охваченных страстью тел, вспыхивала яркими бликами, переливаясь через край и превращаясь в единое целое. «Его, моя и наша», – подумалось Рейн. Ей казалось, что, когда они с Заком любили друг друга, их объединенная энергия распространялась за пределы привычного спектра, набирая такую мощь, какой они никогда не достигли бы поодиночке. Рейн не понимала, как это происходит, но знала лишь одно: занимаясь любовью с Заком, она обретала способность значительно расширять границы собственных паранормальных способностей. Кроме того, Рейн была уверена, что заимствует часть способностей Зака и наоборот. И это лишь добавляло ослепляющей страсти их занятиям любовью.
У Рейн перехватило дыхание от растущего в груди сладостного напряжения, когда Зак поймал зубами ее сосок и нежно потянул за него.
– Скажи, что ты чувствуешь это, – процедил он сквозь стиснутые зубы. – Скажи, что я в этом не одинок.
Рейн приподняла бедра и, прильнув к его напряженному телу, смакуя ощущение тугих мышц широкой мужской спины под своими пальцами, шепотом спросила:
– Ты уверен, что не умеешь читать мысли?
– Маловероятно. – Зак скользнул вниз по ее телу, покрывая живот горячими влажными поцелуями. – Спроси специалистов.
Зак спустился еще ниже, и уже в следующее мгновение Рейн ощутила его губы на внутренней поверхности своего бедра. Ее охватила граничащая с паникой неуверенность, она погрузила пальцы в его волосы, попыталась оттолкнуть…
– Зак, подожди…
– Скажи, что я не один это чувствую, – тихо приказал он в ответ.
А потом кончик его языка коснулся самого средоточия ее страсти, и ей показалось, что сейчас она разобьется и разлетится на тысячи мерцающих осколков.
– Скажи, – повторил Зак, погружая пальцы в ее лоно.
Рейн охватило невероятное возбуждение. Ей показалось, что она больше не выдержит этой чувственной пытки.
– Да. Да, я тоже это чувствую. – Она крепче вцепилась в волосы Зака, отдавшись изысканным ласкам. – Думаю, специалистам нужно вплотную этим заняться.
Мгновение спустя чувство освобождения нахлынуло на нее с безудержной силой, и ей показалось, что она рассыпается на части. Кто-то тихо вскрикнул где-то в ночи, и спутанное сознание Рейн подсказало, что она слышит свой собственный голос.
Однако, прежде чем мир вновь начал обретать отчетливые очертания, Зак перекатился на спину, увлекая Рейн за собой. Его влажные ладони обхватили ее ягодицы, и он нетерпеливо подался вверх.
Рейн хотела сказать ему, что все происходит слишком быстро, что ее лоно все еще слишком чувствительно от полученного секунду назад наслаждения, но слова застряли в горле. Рейн ощутила, как в нее погружается, ее растягивает и заполняет тугая плоть, поняла, что это слишком, и охнула:
– Нет…
– Да, – выдохнул Зак.
И вдруг совершенно неожиданно Рейн сотрясла очередная волна страсти. На этот раз Зак неотступно следовал за ней. Казалось, они целую вечность летели в пространстве, где свет, тьма и все краски спектра слились воедино и закружились в водовороте чувственного наслаждения.
Она не сможет остаться с ним навсегда, потому что общество предъявит на него свои права. Но она будет оставаться рядом с ним так долго, как только сможет.
Глава 54
Джон Стилуэлл Нэш переодевался после изнурительной тренировки в спортзале, когда у него зазвонил телефон. Оторвавшись от застегивания пуговицы на рубашке, он посмотрел на закодированный номер, высветившийся на дисплее, и узнал его сразу же. В ожидании новостей из Орианы уровень адреналина в крови подскочил до предела, а по спине забегали мурашки.
Он медленно приложил телефон к уху, не зная наверняка, радоваться или нет. Если Джануарии улыбнулась удача, это упрочит ее положение в организации, а значит, для него она станет представлять еще большую угрозу и ему придется думать, как избавиться от нее, не навлекая на себя подозрений. И будет это не так-то просто.
Но с другой стороны, если все получилось, он первым станет обладателем информации о Талентайр, что даст ему неограниченную власть.
– Операция в Ориане провалилась, – сообщил голос в трубке. – Оба агента задержаны местной полицией и обвиняются в довольно серьезных преступлениях.
Нэш судорожно сжал трубку телефона: эта сука провалила операцию… вот уж верно говорят: будьте осторожны в своих желаниях, – и ледяным тоном спросил:
– Как самочувствие агентов?
– Состояние обеих стремительно ухудшается: максимум несколько дней – больше не протянут.
Внезапно Нэш почувствовал такое облегчение, что по телу прошла нервная дрожь. Он опустился на скамейку и заставил себя дышать медленно и размеренно. Сука скоро умрет. А это дорогого стоит.
Как бы сильно ни хотелось ему завладеть информацией, которую Лоуренс Куинн обещал вытащить из Веллы Талентайр, в процессе операции стало окончательно ясно, что Кессиди Катлер представляет собой серьезную угрозу. Липкий страх, снедавший его изнутри на протяжении многих недель, начал понемногу отпускать.
– А что с данными Талентайра? – усилием воли заставив себя скрыть обуревавшие его эмоции, спросил Нэш. – Они существуют или Куинн ошибся?
В трубке повисла зловещая тишина, но потом заговорили снова:
– Пока не знаем. Агент «Джи и Джи» все еще в Ориане, так что если эти данные действительно существуют, то рано или поздно окажутся в руках Тайного общества.
Все в помещении вдруг приобрело кроваво-красный оттенок. Нэш вскочил со скамейки, схватил первый попавший под руку предмет – ботинок – и с силой швырнул в дверцу шкафчика.
– Что там за шум? – обеспокоенно спросили в трубке.
«…Идиот. Полный идиот… Нельзя терять самообладание…»
– Ничего, просто упал ботинок – я в спортзале.
– Там что, есть кто-то еще? – В размеренном голосе собеседника послышалась тревога.
– Нет. Конечно нет. Не беспокойтесь. Вы понимаете, что, если общество получит данные Талентайра, которым цены нет, по словам Куинна, у нас возникнут большие проблемы?
– Да.
Внезапно Нэш вспотел. Это ведь не просто мелкая неудача, не просто провал: случившееся может обернуться самой настоящей, полномасштабной катастрофой.
– Буду на связи.
Нэш отключил телефон, отчаянно пытаясь справиться с охватившей его яростью и паникой. Все будет хорошо. Кессиди Катлер делала все возможное, чтобы и ей досталась своя доля почестей за участие в операции. Он же сделает так, чтобы вся вина свалилась на ее голову. К счастью, он заранее проанализировал возможные риски, старался держаться в тени до успешного исхода операции и только потом потребовать награду.
Нэш осознал, что был на волосок от гибели, но потом напомнил себе: во всей этой неразберихе присутствовал один положительный момент – наконец удалось отделаться от этой внушавшей животный страх стервы.
Глава 55
Рейн подставляла голову под горячие, испускающие клубы пара струи в предвкушении завтрака с Заком, когда пробежавший по спине холодок предупредил, что в ванной комнате она больше не одна.
– Я чувствую чье-то присутствие, – протянула она театрально. – Кто-то вошел ко мне. Подай же голос, о незнакомец!..
– Ты права, – раздался из-за шторы голос Зака. – Я действительно займу кресло магистра.
Рейн похолодела под горячим душем, сердце болезненно сжалось, из глаз покатились слезы. Она напомнила себе, что все знала заранее: так и должно было случиться, потому что это правильно, общество нуждалось в Заке. А ей остается лишь до поры до времени жить настоящим и стараться не думать о будущем. Роман с Заком хоть и может продолжаться месяцы и даже годы, но кого она обманывает? Рано или поздно ему придется жениться, и это положит конец их отношениям.
– Вот и хорошо, – заставила себя произнести Рейн. – Из тебя получится отличный магистр.
Зак отдернул штору, и Рейн, увидев, что он в брюках, вдруг остро как никогда ощутила собственную наготу.
– Теперь я хочу знать, что будет с нашими отношениями, – потребовал Зак.
Рейн инстинктивно прикрыла грудь полотенцем, пытаясь сообразить, о чем именно ее спрашивают, и промямлила, сбитая с толку:
– Я не понимаю…
– Вчера днем тебе угрожала опасность, и я сразу же понял это, а когда напали на меня, неладное почувствовала ты.
– Странно, да?
– Между нами существует нечто вроде психической связи, которая день ото дня становится все крепче. Не знаю, как ты, а со мной еще никогда не происходило ничего подобного. Ни с кем у меня не было столь крепкой связи.
– Даже с Дженной? – едва слышно спросила Рейн.
– Даже с ней. А у тебя?
– Нет, ни с кем.
– И что же нам с этим делать? – задумчиво произнес Зак.
Рейн пребывала в полной растерянности, не в состоянии ни связно мыслить, ни говорить, стоя перед ним вот так – полностью обнаженной.
– Э… не могли бы мы обсудить это чуть позже? – наконец пробормотала она без всякой надежды. – Возможно, за завтраком?
– Существующая между нами связь никуда не исчезнет. И тебе это, думаю, известно. Слишком глубоко она пустила свои корни – я чувствую это каждой клеточкой своего тела.
– О…
– Ты чувствуешь то же самое? Связь на самом глубоком уровне?
Зак был непреклонен.
Вырвав штору у него из рук, задвинула ее так, чтобы прикрыть наготу, и гневно едва ли не выкрикнула:
– Ты знаешь, что я чувствую к тебе!
– Нет, не знаю. Мне известно, что ты испытываешь ко мне симпатию и что мы, возможно, до конца жизни будем связаны некими узами, но и только.
В груди Рейн вспыхнул гнев:
– Господи, да я почти сразу влюбилась, еще той ночью в Шелбивиллье! Неужели не понял, со своим талантом видеть людей насквозь?
Едва не подскочив от радости, Зак отдернул штору, схватил Рейн и потянул было к себе, но она взвизгнула:
– Ты же насквозь промокнешь!
Тогда он снял с крючка махровый халат, закутал ее и, крепко прижав к себе, сказал:
– Несмотря на свои особые способности, я не знаю ответов на многие вопросы. Тем более если речь идет о чем-то очень личном, да еще в деталях. Помнишь, я рассказывал? – Рейн кивнула, и Зак продолжил: – Вот и сейчас я имею дело с очень личными ощущениями. С того самого момента, как ты открыла передо мной дверь своего номера, я знал, что люблю тебя, очень сильно.
– В самом деле? – Рейн, казалось, ошеломили его слова.
– Выходи за меня замуж.
А теперь она почувствовала себя так, словно свалилась с высокого-превысокого обрыва, и с трудом вымолвила:
– Это невозможно…
– Почему?
– Потому что ты скоро станешь магистром и тебе нельзя жениться на дочери человека, изгнанного обществом из своих рядов за предательство. И ты прекрасно это знаешь. Твоя семья и совет придут в ужас, не говоря уже о «Джи и Джи». Тебе придется принять во внимание всю эту чушь под названием «традиции». Единственный приемлемый для нас вариант – оставить все как есть, пока не наступит момент, когда тебе надо будет жениться и…
Зак заставил Рейн замолчать, прижав к закрытой двери и накрыв ее губы своими в неспешном расчетливом поцелуе, и когда она наконец оставила попытки вырваться и прильнула к нему, поднял голову:
– Кажется, ты кое-чего не знаешь о статусе магистра Тайного общества.
Его хриплый от едва сдерживаемых эмоций голос вызвал в ней очередную волну дрожи, и Рейн судорожно сглотнула.
– Чего же?
– Магистр – это босс.
– И?..
– И как таковой имеет право делать все, что сочтет нужным.
– После того что я прочитала о своем отце в досье, составленном «Джи и Джи», тебе придется переписать историю, чтобы меня приняли в высших слоях общества.
Зак одарил ее неспешной уверенной улыбкой:
– Нет проблем.
Душу всколыхнуло смешанное с тревогой разочарование: ну зачем он ее мучает? – и натянуто возразила:
– Женитьба на мне не принесет тебе ничего, кроме проблем. И мне тоже. Я не хочу, чтобы окружающие меня постоянно в чем-то подозревали: мне и без того приходится непросто, постоянно доказывая людям, что я не сумасшедшая.
– Ты что, совсем в меня не веришь?
– Зак, нужно быть реалистом. Никто в обществе из тех, кому известно мое прошлое, не станет мне доверять: тень отца-изменника будет лежать на мне вечно. Если мы поженимся, совет не позволит тебе стать магистром.
– Позволь об этом беспокоиться мне.
– Но ты же хочешь получить это место!..
– Не так сильно, как тебя.
Ответ Зака потряс Рейн до глубины души.
– Ты готов отказаться ради меня от кресла магистра?
– Не задумываясь ни на секунду.
– Зак…
Он рассмеялся:
– Но ты наверняка будешь чувствовать себя виноватой, так что, пожалуй, я не стану.
– А как быть со свахами с сайта знакомств?
– Так ведь это они напортачили, познакомив меня с Дженной, помнишь? Поэтому я нашел для себя идеальную жену сам.
– Ты говоришь это серьезно?
– Памятуя о недавней трагедии в моей личной жизни, женитьба – это то, к чему я отношусь очень и очень серьезно.
Рейн набрала в грудь воздуха, изо всех сил стараясь придерживаться здравого смысла:
– Как-то все это быстро… Мы знакомы всего несколько дней, да и знакомство наше состоялось при весьма непростых обстоятельствах.
Зак задумчиво посмотрел на Рейн:
– Если бы ты воспитывалась в обществе, то поняла бы, что связь между нами уникальна.
Рейн вздернула подбородок и сложила руки на груди.
– Мне постоянно напоминают, что мое воспитание не соответствует тому, что дает общество. Что я вообще тут делаю? Не знаю.
– Зато ты знаешь, что хочешь быть со мной, верно?
Рейн зажмурилась:
– Да, хочу, как не хотела ничего в жизни.
– Этого достаточно.
Зак расстегнул брюки, и Рейн увидела всю силу его возбуждения.
– И что, по-твоему, ты делаешь?
– Просто не могу устоять, когда ты такая мокрая и разгоряченная после душа. Это ужасно меня заводит.
– Врешь. Могу поклясться, еще совсем недавно ты заявлял, что тебя заводит моя способность слышать голоса.
– И это тоже. Меня заводит все, что есть в тебе.
Рейн думала, что Зак отнесет ее в постель, но он просунул руки под халат, обхватил ее за ягодицы и оторвал от пола, так что ей пришлось ухватить его за плечи, чтобы не потерять равновесие.
– Обхвати меня ногами, – хрипло приказал Зак, уткнувшись лицом ей в шею. – Крепко.
Чувственная дрожь прошла по ее телу, и она с готовностью подчинилась. А Зак, удерживая ее одной рукой, другой проник в ее лоно и немилосердно дразнил до тех пор, пока она захотела его так же отчаянно, как и он ее.
Почувствовав это, он крепче прижал ее к двери и вошел в нее так глубоко и решительно, что ощущение невероятно тугой плоти стало восхитительным потрясением для ее обнаженных чувств и она впилась ногтями ему в спину.
Чувство освобождения прокатилось по ее телу почти сразу же, лишив способности дышать и говорить, а когда спустя мгновение Зак последовал за ней, Рейн поняла, что он намеренно оттягивал развязку, уступая первенство ей.
Тяжело дыша и пытаясь прийти в себя, они еще несколько минут сжимали друг друга в объятиях, а потом Зак опустил Рейн на пол, нежно поправил халат, понимающе улыбнулся и ласково потрепал по голове.
– Согласен: ты действительно подвергалась стрессу, поэтому тебе нужно время, чтобы привыкнуть к моему постоянному присутствию рядом.
Восхитительное чувство насыщения сменилось негодованием: как он посмел врываться в ее мысли?
– Ты прав. – Рейн прищурилась. – Мне действительно нужно время подумать. Очень много времени.
– Прекрасно. Но предупреждаю: связь между нами будет крепчать день ото дня. И ты не сможешь ее игнорировать.
Рейн вскинула брови:
– Откуда тебе это известно?
– Я же экстрасенс.
Чмокнув ее в нос, Зак вышел из ванной.
Спустя полчаса, немного придя в себя, Рейн вспомнила про питомцев и открыла банку с кошачьими консервами. Бэтмен и Робин отреагировали на этот звук примерно так же, как в древние времена реагировали на песни сирен моряки. Сломя голову коты бросились на кухню и принялись выписывать восьмерки у ног хозяйки, с вожделением глядя на открытую банку лакомства.
Рейн посмотрела на их мордочки, похожие на маски, и в ее голове вдруг откуда ни возьмись всплыли слова Веллы, которые она и произнесла, сама того не заветив:
– Все носят маски.
Варивший кофе Зак бросил на нее вопросительный взгляд:
– Ты о чем?
– Кажется, я знаю, что имела в виду Велла, когда предложила заглянуть под маску Уайлдера Джонса.
Глава 56
Телефон зазвонил в тот самый момент, когда Зак остановил машину на улице возле дома Веллы в Шелбивиллье. Заглушив мотор, он ответил на звонок, а через некоторое время сообщил Рейн, которая ждала, глядя на мрачные очертания дома сквозь мокрое от дождя лобовое стекло, окончания разговора:
– Это Митчелл.
– Да, я догадалась. Плохие новости?
– Для Кессиди Катлер и Ники Пламер – да: у обеих наблюдаются стойкие симптомы острого психического расстройства. К ним вызвали психиатра. Я ничего не сказал Митчеллу, но, исходя из опыта работы с агентами «Ночной тени», знаю, что их состояние будет лишь ухудшаться.
Рейн аж передернуло.
– И с этим ничего нельзя поделать?
– Ничего. – Помолчав, Зак добавил: – Но Митчелл сообщил кое-что весьма интересное. Прежде чем лишиться разума, Ники Пламер без умолку болтала, причем очень злилась на Кессиди Катлер, потому что считала, будто та решила свалить всю вину на нее.
– И попытку похищения?
Зак покачал головой:
– Нет, только организацию постановочных убийств, которые она описывала в своих книгах.
– Господи! Кессиди сама убила всех этих людей?
– Да, а потом, по словам Ники, предоставила полиции подозреваемых в убийствах.
Рейн охватил ужас:
– То есть те, кого арестовали за жестокие убийства, на самом деле невиновны?
Зак усмехнулся:
– К счастью, благодаря нашей неповоротливой системе правосудия приговоры в отношении всех этих несчастных не успели привести в исполнение. Представь только, каково сейчас Митчеллу.
– Да уж. Если Ники сказала правду, он станет детективом десятилетия: про него напишут книгу, а может, даже снимут сериал.
– Он сказал, что Пламер предоставила ему предостаточно информации, чтобы начать расследование. Чуточку везения и небольшая помощь «Джи и Джи» – и через несколько месяцев Митчелл прославится как раскрывший несколько громких преступлений и спасший от смерти ни в чем не повинных людей.
– Поразительно. – На протяжении всего пути из Орианы Рейн страшилась вернуться в Шелбивилль, но сейчас неожиданно для себя развеселилась: – Надеюсь, Ники сказала правду.
– Скорее всего так оно и есть. – Зак отстегнул ремень безопасности, взял с заднего сиденья куртку и надел поверх кобуры. – У нее не было мотива на себя наговаривать.
– Логично. – Рейн тоже отстегнула ремень, взяла свой длинный черный плащ и открыла дверцу. – А теперь давай посмотрим, права ли я относительно маски Уайлдера Джонса.
Они быстро прошли ко входной двери сквозь похожую на туман пелену дождя. Рейн подумала о том, что сегодня гораздо холоднее, чем в тот день, когда была здесь в последний раз. От порывов ветра деревья гнулись, шуршали сухими листьями в ожидании снега.
На одном из опорных столбов крыльца все еще болтался обрывок ленты, какой огораживают место преступления. Рейн остановилась на ступеньках и, вытащив ключи, спросила:
– Ты уверен, что нам можно зайти внутрь?
– Утром я звонил Лангдону, и он сказал, что эксперты здесь работу закончили, так что проблемы в том, чтобы мы вошли внутрь, не видит.
Рейн отперла дверь, и Зак с любопытством огляделся. В маленькой прихожей было холодно и сумрачно.
– Где ты уловила негативную энергию в прошлый раз?
– На кухне и в подвале. Убийца проник в дом через черный ход.
Они прошли мимо камина, которым Велла никогда не пользовалась, и поднялись по лестнице на второй этаж. Из-за больной ноги Рейн просто вынуждена была взяться за перила. Она попыталась отключить свои сверхчувства, но все равно избегала прикосновений к деревянной поверхности голой рукой. Несмотря на то что Велла не оставила каких-то слишком явных следов, все часто используемые поверхности – такие как перила и дверные ручки – излучали еле заметную энергию отчаяния, беспокойства и уныния, накопленную за долгие годы жизни в этом доме.
Зак коснулся перил и тут же отдернул руку.
– Понимаю, почему ты недолюбливаешь этот дом.
– Мне бы ужасно хотелось поскорее продать его, но, боюсь, это теперь будет практически невозможно, а налоги, к сожалению, никто не отменял.
– Поговори со своим агентом. Возможно, он подыщет покупателя, которого интересует лишь земля и который снесет старый дом и построит на его месте новый.
– Хорошая идея, – согласилась Рейн.
– Ты, конечно, потеряешь значительную часть его истинной стоимости, но зато освободишься от налогов.
– Только они меня и волнуют.
Рейн с трудом поднялась по лестнице. Дверь в спальню Веллы была приоткрыта, и они вошли внутрь.
Обстановка этой маленькой комнатки казалась еще более мрачной, чем в остальных помещениях. На окнах висели плотные шторы. Рейн протянула руку к выключателю, внутренне приготовившись к всплеску энергии, однако Зак перехватил ее и сжал запястье. Рейн удивленно обернулась, но он покачал головой и приложил палец к ее губам.
Читать бесплатно другие книги:
