Посмертная месть Черненок Михаил
Личность пассажира, застреленного на переднем сиденье автобуса, установили быстро. Им оказался двадцатишестилетний шахтер Илья Большанин. По отзывам товарищей по работе и соседей, это был трудяга, как и большинство нынешних шахтеров, мыкающий нужду из-за длительных задержек с выплатой зарплаты. Откуда у безденежного шахтера во время гибели оказалось в кармане пять миллионов неденоминированных рублей, никто сказать не мог. Оставшаяся с пятилетним сынишкой жена Большанина Нина, узнав о смерти мужа, впала в такой транс, что не только о деньгах, вообще ни о чем говорить не могла. Пришла она в чувство только на следующие сутки после похорон, и подполковник Таран решил лично побеседовать с ней.
В кабинет к Тарану Нина Большанина вошла в точно назначенное время. Худощавым сложением и неприметным лицом она была под стать погибшему мужу. Короткая стрижка русых волос и скромное платье делали ее моложавой, но большие заплаканные глаза выдавали возраст убитой горем женщины. Разговорилась Большанина не сразу. Тарану пришлось проявить максимум терпения, чтобы завязать с ней контакт, при котором допрашиваемые не пытаются в каждом вопросе разгадать скрытый подвох. Нина вроде бы подвоха не опасалась, однако в ее тихом голосе сквозила такая обреченность, словно она не могла понять, зачем вести какие-то разговоры о погибшем муже, когда уже изменить ничего нельзя. За получасовую предварительную беседу Большанина не высказала ни одной жалобы и не потребовала, как это обычно бывает, возмездия за смерть мужа. Даже когда Таран сказал, что рано или поздно убийцы будут пойманы и сурово наказаны, Нина тихо проговорила:
— При любом наказании Илюша не оживет и в семью не вернется.
— Разве вам безразлично восстановление справедливости?
— Что от этого изменится? Взамен одних бандитов появятся другие.
— Чувствуется, вы в ладу с мужем жили…
— Конечно. Если бы шахтерам регулярно выдавали зарплату, у нас с Илюшей никаких проблем не было бы.
— А так, выходит, проблемы были?
— У кого их теперь нет… Не от сытости же мы хотели заняться спекуляцией.
Таран улыбнулся:
— Спекуляции не стало. Появился малый бизнес или частное предпринимательство.
— Это то же самое, только под другим названием. Горько кляну себя за то, что уговорила Илюшу поехать в Новосибирск за товаром. Он словно чувствовал беду. Долго отнекивался, мол, какие мы с тобой торгаши? Мигом разоримся в доску. Я, к несчастью, настояла. Дескать, ты, Илюша, в свободное от смены время будешь привозить товар, а торговать буду сама. День-то у меня свободный. По вечерам до полуночи работаю кухонной подсобницей в «Золотом петушке».
— Как вам удалось устроиться в казино?
— Школьная подруга Надя Хрусталева помогла. Она тогда дружила с Вадимом Моревым. Да и сама владелица «Золотого петушка» немного меня знала. Я после восьмилетки училась в техникуме общественного питания и проходила практику в шахтерской столовой, где Алевтина Тарасовна бухгалтером работала.
— Вадим — это младший сын Алевтины Тарасовны?
— Ну. Я у него домработницей подрабатываю. На эти вот мои заработки мы с Илюшей да сыном, можно сказать, и жили.
— Морев еще не женился?
— Нет. С Хрусталевой у него любовь рассыпалась. Надя вышла замуж за красивого машиниста электровоза Николая Бормотова и, сменив девичью фамилию, куда- то уехала с ним из Кузнецка. Мы с Илюшей у них свидетелями были, когда они в загсе расписывались.
— Вадим ведь тоже внешностью недурен. Почему Хрусталева выбрала другого?
— Как вам сказать… — Большанина замялась. — В чем-то Надя и себя винила, мол, заварила бузу по халатности. Однажды, когда Вадима не было дома, она занялась уборкой его квартиры. Упарилась до пота. Решила принять ванну, но забыла замкнуть наружную дверь. Вымывшись, стала причесываться перед трюмо в прихожей. Тут Вадим внезапно нагрянул, а на Наде из одежды, как она рассказывала с усмешкой, «только золотые сережки, губная помада да спортивные тапочки». Короче говоря, Вадим изнасиловал любимую девушку, и Надежда после этого не только возненавидела его, но и стала бояться пуще страшного зверя. На самом же деле Вадим совсем не зверь и до сих пор переживает, что так нелепо получилось.
— Он в казино охраной занимается?
— Да. В «Золотой петушок» из разных городов азартные толстосумы в роскошных иномарках приезжают. Почти все с вооруженными телохранителями. А вы хотя бы одну перестрелку у казино слышали?
— Нет, не слышал.
— Это благодаря Вадиму. Он всегда начеку.
Таран показал фотографии Куксина и Алтынова:
— Вот этих игроков вам не приходилось видеть?
Большанина отрицательно повела головой:
— В казино собираются люди состоятельные. Любому понятно, что на кон они ставят деньги, нажитые не изнурительным трудом, зато воображают и ведут себя будто настоящие господа.
— Конфликтов при игре не бывает?
— Иногда проигравшие звереют, но наши ребята из охраны быстро их усмиряют.
— Хозяева игорного дома богато живут?
— Разумеется. У них же, так сказать, семейный подряд.
— А вас не обижают в заработке?
— Как сказать… Наличными деньгами Алевтина Тарасовна не балует обслугу. Зато после смены разрешает уносить домой остатки оплаченных клиентами продуктов. Конечно, это вроде бы объедки с барского стола, но, как говорится, дареному коню в зубы не смотрят.
— Где же вы взяли пять миллионов, с которыми Илья поехал в Новосибирск?
— Алевтина Тарасовна дала в долг.
— Под какой процент?
— Без всяких процентов. А когда узнала, что Илюша погиб, вообще заявила, чтобы я не вздумала возвращать ей эти деньги… — На глазах Большаниной навернулись слезы. — Еще Вадим Морев крепко мне помог. Собственно, он и похороны Илюши организовал, и поминки в шахтерской столовой оплатил. Сама я на похоронах почти мертвой была и ничегошеньки не соображала.
— Нина, а как готовилась поездка Ильи? — вновь спросил Таран.
— Без всякой подготовки Илюша поехал. Он еще на прошлой неделе согласился съездить. Я сразу одолжила у Алевтины Тарасовны деньги, но Илюшу попросили выйти на работу не в его смену. Из-за этого пришлось отложить поездку до злосчастного дня.
— Откуда узнали, что выезд «челночного» автобуса состоится именно в этот день?
— По местному телевидению было объявление. Утром мы с Илюшей на автовокзале купили билет, а вечером я проводила его до автовокзала. Была там, пока автобус отправился.
— При посадке или перед отправлением автобуса никаких недоразумений не возникало?
— А какие там могут быть недоразумения?
— Да мало ли какой путаницы у автобусников не случается. То на одно место продадут несколько билетов, то, скажем, шофер внезапно заболел, а его сменщик не вовремя опохмелился…
— Нет, в этом отношении все нормально прошло. И пожилой степенный шофер трезвехоньким был, и билетов лишних не продали. Правда, под завязку загрузили пассажирами автобус, но мест всем хватило.
— Илья сам выбрал переднее место или ему предложили в кассе?
— Вначале кассирша сказала, что остались только задние места. А на них же по дорожным колдобинам тряска ужасная. Я стала умолять кассиршу продать на более удобное местечко. Она посмотрела какую- то схему и говорит: «Один мужик отказался ехать, сдал билет. Первое место возьмете?» Мы с Илюшей согласились.
— Сами не видели того мужика?
— Нет.
— Очередь за билетами была большая?
— Почти никого у кассы не было. За нами стоял какой-то нервный тип с металлическими зубами и в большой армянской кепке. Потом он появился перед отправлением автобуса. В руке держал оранжевую сетку со стеклянной трехлитровой банкой. Поговорил о чем-то с шофером и, по-моему, сел в автобус самым последним… — Большанина задумалась и вдруг, словно что-то вспомнив, попросила Тарана: — Покажите, пожалуйста, фотокарточку конопатого уголовника, которую раньше показывали.
Таран подал ей снимок Куксина. Нина пристально поразглядывала фотографию и, пожав худенькими плечами, неуверенно проговорила:
— Вроде конопушками похож на того типа, но тот был, кажется, старше этого.
— Время не молодит людей, — сказал Таран. — Возле кассы или у автобуса «тип» ни с какими вопросами к Илье не обращался?
— Нет, Илюша ни единым словом с ним не обмолвился.
— А вы?..
— И я почти не разговаривала. Так, пустяковыми фразами перебросилась.
— Для следствия любой пустяк может сгодиться. Постарайтесь дословно вспомнить содержание тех фраз.
— Вспоминать, собственно, нечего… Когда кассирша оформила билет, я от радости рассыпалась в благодарностях и говорю: «Заходите к нам в “Золотой петушок”». Она засмеялась: «Из вашего заведения можно нагишом выйти». Тут и тип вмешался: «Мадам, у вас нельзя, как показывают по телеку, выиграть импортный автомобиль?» Я повернулась к нему: «В таком наряде, как у тебя, к нам не ходят». Он железными зубами блеснул: «Это я в путь-дорогу лохом прикинулся. А завтра могу козырным брокером в малиновом пиджаке или в черном смокинге с галстуком-бабочкой нарисоваться». — «Когда заведешь смокинг или хотя бы порядочный пиджак, тогда и заходи». — «Спасибо, мадам, за приглашение. На днях зайду». Вот и все фразы, — Большанина, не мигая, уставилась Тарану в глаза. — Может, я чем-то обидела того типа, и он отыгрался на Илюше?..
— Играли там другие, а тип тот всего-то по-шулерски им подыграл, — уклончиво ответил Таран.
Глава XV
Вскоре после беседы с Большаниной в кабинет Тарана зашел старший оперуполномоченный Владимир Фомичев — невысокий ростом, но крепкий в плечах мастер спорта по греко-римской борьбе и один из лучших розыскников Управления. Всегда отличавшийся неистощимой энергией и оптимизмом, на этот раз он был явно не в спортивной форме. Стараясь приободрить подчиненного, Таран, улыбнувшись, спросил:
— На лопатки тебя уложили, что ли?
— Пока держусь, но чувствую, что вот- вот уложат, — с усмешкой ответил Фомичев. — Который день кружу по Кузнецку, а результат нулевой. Все «авторитеты», с которыми удалось пообщаться, напрочь открещиваются от нападения на «челноков». Хотя в душе, похоже, завидуют столь крупному хапку. Налетчики действительно урвали куш небывалый. Смотрел в прокуратуре список отнятого у потерпевших. Перечисление денег и драгоценностей едва уместилось на двадцати страницах машинописного текста.
— Тот текст я раньше тебя видел. С кем из «авторитетов» встречался?
— С Гуляй-ногой, Мурзиком, Хипарем, Копченым… Короче говоря, повидал всех, чьи группировки бьются за теплое место под солнцем. Если бы у них был компромат друг на друга, выложили бы с превеликим удовольствием, чтобы нашими руками устранить конкурентов. Из самых авторитетных только Пузыря не смог повидать. Стерегущий квартиру «мальчик» ростом под потолок и с лицом угрюмого дегенерата заявил, что «шеф отдыхает на природе».
— Где конкретно, разумеется, не сказал?
— Конечно, нет.
— Насчет Куксина с Алтыновым что нового?
— Ничего. Как и прежде, гробовое молчание. По всей вероятности, райцентровские «брокеры» не вписались в местные группировки и, кажется, зря мы ищем их в Кузнецке.
— А вот Нина Большанина, с которой я только что беседовал, вроде бы опознала мечтающего о «брокерском» наряде Никиту Куксина, когда он стоял в очереди за ней у кассы автовокзала и когда садился в автобус.
— Значит, Анатолий Викторович, налетчики завезли его сюда накануне задуманного преступления.
— Надо тебе повстречаться с Вадимом Моревым. Он организовывал похороны Большанина и, может быть, расскажет об Илье несколько подробнее, чем жена.
— Присутствовал я на тех похоронах. Там, как раньше говорили, руководящей и направляющей силой была Верочка Портнягина.
— Это кто такая?
— Младшая сестра Нины Большаниной. Пышногрудая симпатичная блондинка лет двадцати. По слухам, то ли сожительница, то ли любовница Вадима.
— Вон оно что… Оказывается, бескорыстие хозяйки казино и ее сына объясняется почти родственными связями с семьей Большаниных… — Таран, задумавшись, помолчал. — Алевтина Тарасовна была на похоронах?
— Нет. Джона Корягина на кладбище видел, а поминать Илью он не поехал. Видок у негра был печальный. Вероятно, не только похороны его расстроили, но и угон собственной машины.
— Что за угон?
— Вечером, накануне нападения на автобус, от входа в казино у него угнали «ауди».
— Володя, это наводит на мысль: не проигравшиеся ли игроки отважились на хапок, чтобы компенсировать профуканное состояние?
— Возможно, Анатолий Викторович.
— Вадим Морев знает всех крутых посетителей «Золотого петушка». Не поговорить ли с ним?..
— Поговорить можно, однако сомневаюсь, что он выдаст богатого клиента, если тот заведомый «мокрятник». У них же, в казино, без сожаления проигрывают «грязные» деньги, а выигрыш получают «чистыми». И такой бизнес рушить?! Да что, они себе не родные, что ли?
— Пожалуй, ты прав… — Таран вновь задумался. — Не надо вести никаких разговоров ни с Вадимом, ни с другими сотрудниками казино. Лучше возьми «Петушка» под негласный контроль. Авось кто-то из клиентов там закукарекает.
— «Золотой петушок» вторую неделю не функционирует. Алевтина Тарасовна затеяла устройство зала для игровых автоматов и сразу после похорон Ильи Большанина отправила Вадима с Джоном в Новосибирск за этими «игрушками».
— Расширяет производство?
— Угу.
— Выкладывай, что еще у тебя на душе накопилось?
— Еще разобрался с молодым «челночком», которого застрелили из автомата. Фамилия мальчишки Созинов. Десятиклассник. Криминальных связей — никаких. Все каникулы работал грузчиком в универмаге, чтобы скопить денег на хорошую кожаную куртку. За ней и ехал. Погиб из-за собственной опрометчивости. Если бы не выскочил из автобуса, лишился бы деньжат, как прочие «челноки», но остался бы жив. Других версий его расстрела нет. Жалко мальчугана. Грош нам будет цена, если не задержим убийц.
— Как это не задержим?! — искренне удивился Таран. — Не малодушничай. Сосредоточься на разработке казино. Через налоговую инспекцию разнюхай все их доходы и расходы, кто и какой «грязью» там расплачивается. О подозрительных нюансах докладывай мне оперативно.
— Надо бы еще с Пузырем потолковать…
— Аскольдом Пузыревым займусь сам. По сотовому телефону его не искал?
— Сотовый номер он держит в секрете.
— Не от всех. Мы с ним давние знакомые и телефонных номеров друг от друга не скрываем, — Таран полистал лежавшую на столе записную книжку и набрал на своем аппарате шестизначное число. После нескольких сигналов вызова в трубке раздался соединительный щелчок и басовитый мужской голос ответил:
— Говорите…
— Здравствуй, Аскольд Денисович, — сказал Таран. — Узнаешь или отрекомендоваться?
В трубке воцарилось молчание, затем вроде бы со смешком послышалось:
— Тебя, Викторович, и на том свете без рекомендации смогу узнать.
— Не торопись на тот свет. Там, говорят, от безделья скучают.
— А мне на этом все дела наскучили.
— Отчего так? Плохо жить стал?
— Не жизнь — карнавальная ночь.
— Не верю, Денисович, и до зарезу хочу срочно с тобой повидаться.
— Принцип мой тебе давно известен: в милицию добровольцем не хожу.
— Давай я к тебе приеду.
— Приезжай, если не лень. Только чур при условии…
— Каком?
— Встречаемся один на один. Ты обязательно едешь в тачке без милицейских украшений и непременно в цивильном наряде. Мне не к лицу хвастать перед братвой дружбой с ментами. Согласен?
— Согласен. Скажи свои координаты.
— Дорогу к «Астралии» знаешь?
— К дачному поселку «Астра»?
— Ну.
— Разумеется, знаю.
— Дуй по ней. Не доезжая до «Астры», на проселочном отвилке поверни влево. Выедешь к речке. Тут я и бросаю камешки с крутого бережка, почти как у проливаЛaперуза.
— Еду, Денисович, жди.
— Не тушуйся, бежать не кинусь. В молодые годы досыта набегался…
Положив телефонную трубку, подполковник Таран распахнул дверку вмонтированного в стену платяного шкафа и стал быстро переодеваться в штатскую одежду.
— Вас подстраховать, Анатолий Викторович? — спросил Фомичев.
— Не надо, Володя. Пузырь — мужик старой закваски, без экстремистских вывихов. В случае чего, ты же в курсе, куда и на какую встречу я отправился. Только преждевременно тревогу не поднимай. Аскольд Денисович всегда любит пофилософствовать о смысле жизни, а сегодня, похоже, у него еще и плохое настроение. Поэтому беседа с ним может затянуться.
— Знаю этого «философа». Даже на пустяковый вопрос заводит такую иносказательную бодягу, что надо иметь железное терпение, чтобы дослушать до конца.
— Зато в его иносказании бывают золотые крупинки истины. Нужно лишь не пропустить их мимо ушей.
…Дачный кооператив «Астра» находился от окраины Кузнецка в десяти километрах по направлению к Раздольному. Чтобы отдышаться от угольной пыли, шахтеры выбрали для садово-огородного поселка живописное лесное место на берегу неширокой речки Ини, неспешно несущей свои скромные воды из предгорья Кузнецкого Алатау к величавой матушке Оби. Появившиеся здесь первые строения напоминали дощатые будки российских туалетов. В лучших случаях дачники приспосабливали на отведенных им участках списанные строителями вагончики или ветхие железнодорожные контейнеры. В полную силу «Астра» расцвела с наступлением перестроечного сумбура. Внезапно разбогатевшие на халяву чиновники и коммерсанты с непостижимой быстротой стали возводить кирпичные хоромы, и разросшийся вширь поселок с чьего-то легкого словца в обиходе стал именоваться «Астралией».
На встречу с Пузыревым Таран поехал в оперативных «жигулях» с обычным госномером, не подчеркивающим принадлежность машины органам милиции. Подполковник неплохо знал подноготную «авторитета», с которым предстоял своеобразный разговор, обещающий хотя бы чуть-чуть высветить укрытое мраком неизвестности беспрецедентное по жестокости преступление.
Главарь самой многочисленной в Кузнецке группировки, шестидесятилетний Аскольд Пузырев, был коронован в клан «воров в законе» на общесоюзном «сходняке» еще в благодатное старое время. Первую судимость он схлопотал в родном городе при хрущевской оттепели, а вернулся сюда уже титулованным «авторитетом» в разгар реформаторской неразберихи. Проблем к тому времени у кузнецкой братвы накопилось с лихвой: иссякал денежный ручеек от сокращающих угледобычу шахт и пустующих бензоколонок, пошла новая волна разборок за территории и коммерческие структуры, хроническими стали взаимные неплатежи между преступными группировками, что по воровским понятиям было верхом беспредела. Такой раздрай оказался на руку смекалистому от природы и наделенному божественным даром лидерства Пузырю. В короткий срок — где кнутом, где пряником — он сплотил в одну мощную группировку грызущиеся между собой мелкие бригады и взял ситуацию под свой контроль. Вступившие с ним в конфронтацию ершистые «авторитеты» вскоре исчезли из города так незаметно, будто их вымело ураганным ветром. Растекавшиеся по разным карманам жидкие ручейки денег слились в финансовый поток и потекли в пузыревский «общак».
Дальнейшее укрепление Пузырева в «авторитетах» произошло, когда началась череда местных, областных и федеральных выборов. По утверждению Сомерсета Моэма, деньги — это некое шестое чувство, без которого остальные пять неполноценны. Не страдающие острой щепетильностью безденежные кандидаты в депутаты, чтобы ополноценить свои чувства, потянулись к воровскому «общаку». Пузырев щедро одаривал жаждущих власти. Финансировал без разбора, как он с лукавой усмешкой сам говорил, «коммунистов и фашистов, демократов и плутократов». Не все его протеже добились успеха, но те, кому удалось втиснуться во властные кресла, заботливо стали опекать своего благодетеля Аскольда Денисовича Пузырева. Для правоохранительных органов Пузырь стал почти неприкасаемым. Однажды на прямой вопрос подполковника Тарана — почему Пузырев сам не попытал удачу в хождении во власть? — тот с присущей ему хитринкой иносказательно ответил: «На хрена попу гармонь, когда есть кадило». В прямом смысле это означало, что он и без депутатского мандата своими финансовыми накоплениями может повлиять на представителей власти.
В отличие от многих новоявленных богатеев Аскольд Денисович не прожигал деньги на заморских курортах, не устраивал пышных банкетов-презентаций и не транжирился на возведение ошеломляющих дворцов. Из недвижимости закоренелый холостяк имел только с блеском отделанную по европейскому образцу квартиру в элитном доме, бревенчатый двухэтажный теремок на окраине дачной «Астралии» да роскошный, под стеклянной крышей, городской рынок, ежедневно приносящий ему чистоганом такой «навар», которого для среднестатистической российской семьи хватило бы для безбедного проживания не на один год. Единственной слабостью Аскольда Денисовича были импортные автомобили. Иномарки Аскольд менял, пожалуй, чаще, чем заядлые модницы меняют наряды.
Глава XVI
Приехав в условленное место, подполковник Таран застал Пузырева за странным занятием. Хмурый «авторитет» сидел на бережку возле вороного цвета автомашины «ауди» и действительно, как сказал по телефону, периодически кидал в речку отшлифованные водой разноцветные гальки. Был он явно не в духе, однако встретил Тарана без неприязни. Зная, что в деловом разговоре с Пузырем сразу брать быка за рога бесполезно, Таран присел рядом и с напускной серьезностью процитировал шутливый афоризм Козьмы Пруткова:
— Бросая в воду камешки, смотри на круги, ими образуемые; иначе такое бросание будет пустою забавою…
— У человека для того поставлена голова вверху, чтобы он не ходил вверх ногами, — прутковским же изречением тотчас ответил Аскольд Денисович и, вздохнув, добавил: — Вроде бы шутка, но если задуматься, смысл-то глубокий, а?..
— Особенно сейчас, когда жизнь то и дело переворачивается вверх тормашками, — поддерживая разговор, сказал Таран.
Пузырев опять вздохнул:
— Это не жизнь, а как писал Фридрих Энгельс, «способ существования белковых тел посредством постоянного обмена веществ с окружающей внешней природой». Ты ведь изучал классиков марксизма…
— Мы все учились понемногу, — Таран засмеялся. — Круто ты, Денисович, повернул с шутки на политику.
— В нашей державе, Анатолий Викторович, все шутливое, в том числе и политика. Понимаю, тебе изучение марксистских наук необходимо было лишь для того, чтобы сдать экзамены. В розыскной работе они и на фиг не нужны. Я же занимался ими всерьез, ради постижения смысла жизни, — Пузырев кончиками пальцев постучал себя по лбу. — Этот компьютер в молодые годы работал у меня надежно, да и теперь пока еще не подводит. Чтобы не подумал, будто бахвалюсь, закончу свой монолог тем Прутковым, с которого началось наше толковище: «Век живи — век учись! И ты наконец достигнешь того, что, подобно мудрецу, будешь иметь право сказать, что ничего не знаешь».
— Концовка монолога, кажется, намекает на то, что я напрасно сюда приехал, — с улыбкой сказал Таран. — Чувствую, сегодня тебе не до разговора со мной.
— Не спеши с выводами. Торопиться надо лишь в двух случаях: при ловле блох и когда занимаешься любовной аэробикой с женой приятеля. Во всех других житейских делах прежде, чем принимать решение, необходимо думать. Этим сейчас и занимаюсь. Грустно признаться: мне стукнуло шестьдесят! Не каждый из моих коллег доживает до такого возраста. Отстрел братвы не уступает падежу колхозного скота. Пора подбивать бабки жизненного пути. Вот и уединился я в тихий уголок, чтобы поразмышлять: не завершить ли общественную суету и подобно пушкинскому Дубровскому скрыться за границу?..
Таран усмехнулся:
— Меня удивляет стереотипность разбогатевших россиян. Как только набьют карманы, сразу норовят ушмыгнуть в заморские края. Почему вы так не любите обогатившую вас родную страну?
— Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда.
— Кушайте на здоровье! Время талонов и очередей давно миновало. Чего вам теперь не хватает?
— Игры по правилам.
— Говорят, жизнь — такая игра, из которой никто не выходит победителем.
— Факт неоспоримый. Однако, пока я не сыграл в ящик, хочу, чтобы родное правительство не пудрило мне мозги пустыми обещаниями и изо дня в день не меняло правила игры в свою пользу.
— Зачем вам это? Вы же никаких правил не соблюдаете.
— Не чеши всех под одну гребенку. Крутые беспредельщики свою игру уже отыграли.
— А бандитское нападение на автобус с «челноками»? Если не беспредел, тогда что это?..
— Это то, что бандиты, по определению любимого мною Козьмы Пруткова, «пошли вверх ногами».
— Конкретнее можешь о них сказать?
— Могу. Скоро этих жлобов понесут ногами вперед. Если этого не случится, считай, дорогой Анатолий Викторович, что жить в стране, где безнаказанно жируют такие изверги, не имеет смысла.
— Выходит, тебе известно, что они натворили?
— Естественно.
— Из твоей братвы кто-то был в автобусе?
— Отнюдь нет. Разведка моя работает не хуже твоих оперов. Знаю, кого застрелили, сколько гильз оставили налетчики на месте преступления, как они были одеты и вооружены, но пока не имею сведений, откуда эти хищники залетели в наш город.
— Уверен, что бандиты не из местных?
— В смутную пору, каковым является нынешнее время, уверенным можно быть лишь в том, что Волга впадает в Каспийское море. Все остальное под вопросом. Хотя твердо могу сказать: ни Гуляй-нога, ни Хипарь, ни Мурзик с Копченым к этой бойне отношения не имеют. Съезжались мы на толковище без подлянки. Все круто встревожены нарушением конвенции о поддержке челночного бизнеса. Лично мне такие гроши, прямо скажу, до лампочки. Я — человек независимый. Имею собственное прибыльное дело. А Гуляй-нога и прочие «хипари» кормятся от «челноков». Не идиоты же они, чтобы резать крылья птице, несущей золоченые яйца. К тому же, достоверно знаю, калашниковских стволов ни у кого из них нет.
— А у кого из кузнецкой братвы есть «калашниковы»? — спросил Таран в надежде, что Пузырь проговорится. Однако тот не проговорился. Усмехнувшись, Аскольд развел руками:
— Извини, Викторович, к военной тайне всех группировок допуска не имею. Собственно, автоматический ствол в России нынче — не проблема. При желании обзавестись им проще, чем папуасу догола раздеться.
— Тогда хотя бы скажи: были попытки иногородних группировок укрепиться в Кузнецке?
— Серьезных не было.
— А несерьезные?..
— Новосибирские нахалы пытались обдирать наших шахтеров, продающих уголь на территории их области. «Крышу» углекопам обеспечивают парни Копченого, которые раньше сами добывали уголек и знают, почем кусок антрацита. Пришлось им ехать на «стрелку» к вымогателям. Встречу провели в крутой запарке, но вернулись без потерь. С той поры дополнительные поборы с наших продавцов угля прекратились.
— Не те ли «нахалы» наехали на наших «челноков»?
— Допускаю такой поворот. Хапнули с чужих людей полный матрасник добра и ищи-свищи ветра в поле.
— Аскольд Денисович, а что если глубже поискать чужих среди своих? — внезапно спросил Таран.
Пузырев медленно повернул к нему холеное, чисто выбритое лицо. Усмехнувшись, ответил вроде бы с досадой:
— Не прими за обиду, Анатолий Викторович, но мои ребята контролируют ситуацию в городе покруче, чем твои оперативники. Коли они с зубовным скрежетом разводят руками, значит, тут нечего ловить.
— Не слишком ли ты самоуверен?
— Отнюдь нет. Появление жлобов, сделавших заявку на лидерство, щекочет меня сильнее, чем шестидесятилетний юбилей. Оттого и прервал игру в камешки, чтобы потолковать с тобой.
— Тогда давай подумаем о клиентах казино «Золотой петушок», — предложил Таран.
— Об игорном доме мною уже думано.
— И что же?..
— Кроме того, что у Джона Корягина угнали подержанную «ауди», ничего.
— Разве Джон ездил на подержанной машине?
— Машины для негра — не главное. Секс-балдежник до безумия обожает длинноногих кобылиц. Вот младший брат его Вадим обходится одной блондинкой и имеет новейший джип «Лэнд Краузер», стоимость которого зашкаливает за полсотню тысяч долларов.
— Хорошо знаешь эту компанию?
— Еще бы!.. — Пузырев вдруг утробно хохотнул. — С хозяйкой шулерского притона мы друзья по первому в жизни несчастью. Как вспомню юность золотую, так смех до слез одолевает.
— Давно знаком с Моревой?
— С молодых юных лет, когда нынешняя Алевтина Тарасовна была еще Алькой Корягиной. На шахте вместе работали. Она — нормировщицей, я — горнорабочим в забое. Заядло участвовали в шахтерской самодеятельности. Алька пела и плясала, я лихо отстукивал чечетку да танец «Эх, яблочко — на тарелочке, два матроса подрались из-за девочки». За активную комсомольскую работу в пятьдесят седьмом году нас отправили на Всемирный фестиваль молодежи и студентов в Москву. Закружившись в праздничном вихре, мы с Алькой ускользнули из-под опеки комсомольского вожака и закорефанили с зарубежными спортсменами. На Альку положил глаз чемпион по прыжкам с шестом какой-то сверхслаборазвитой африканской страны — длинный, как фитиль, негр. Парень оказался компанейским и с толстым кошельком валюты. Тут же свел меня со своей землячкой — чемпионкой по спортивной гимнастике. По-русски он знал только «Мир-дружба!», но на ломаном английском «Увыпьем уводки» понимал. Негритяночка владела нашим языком лучше. В ее лексиконе кроме «мира-дружбы» было еще «давай, давай», «капнем» и «карашо». На трезвую голову рядом с ней я чувствовал себя неловко. Казалось, вроде с обезьянкой сижу. Когда же в гостиничном ресторане изрядно «капнули» и уединились в одноместном номере, чемпионка увлекла меня такой страстной и затейливой гимнастикой, что спортивные игры в постели у нас с ней получились очень даже «карашо». Алька тоже словила кайф по высшему разряду. Вышла она от негра с помятой девичьей красой, будто героиня русской народной песни про нашумевший камыш, где «одна возлюбленная пара всю ночь гуляла до утра»… — Пузырев опять хохотнул. — Расплата за удовольствие наступила, как только вернулись в Кузнецк. За связь с иностранцами и моральное разложение нас с Корягиной выгнали из комсомола. Вдобавок Алька забеременела от негра. Мне воспроизводство на свет негритенка, разумеется, не угрожало. Для мужика, как говорится, было бы дело сделано, а там хоть черт родись. Но меня другая подлянка подкараулила. От африканской гимнасточки гонорею подцепил. Пришлось начатую в гостиничном ресторане интернациональную дружбу завершать в кузнецком триппер-баре, то бишь в кожно-венерологическом диспансере. Между прочим, отчество Алькиному негритенку подсказал я. Мол, пусть будет парень хотя бы наполовину русским. Алька согласилась. Таким образом и получился Джон Иванович Корягин — нынешний крупье в «Золотом петушке».
— Романтическая история, — улыбнувшись, сказал Таран.
— Дети сталинской неволи мы даже для мизерной хрущевской свободы оказались слабы, — Пузырев усмехнулся и продолжил: — После фестиваля наши с Алькой дороги разбежались. Она, прижав хвост, осталась нормировщицей на шахте. Меня же за то, что при исключении из комсомола обложил комсорга, мягко говоря, ненормативной лексикой, выперли и с работы. История не знает сослагательного наклонения, и умные люди отказываются рассуждать на тему: «Что было бы, если»… В жизни все получается так, как получается…
Заметив, что Пузырев прочно усаживается на любимого конька, Таран, воспользовавшись паузой, сказал:
— Аскольд Денисович, давай вернемся к клиентам «Золотого петушка».
— Минуточку, Викторович. Доскажу о хозяйке игорного притона. Затем потолкуем о ее клиентах. Итак, оказавшись без праведного заработка, я продержался на неправедном пути чуть больше года. Окрестив Алькиного негритенка, вскоре отправился под конвоем в дикие степи Забайкалья, где, как известно из популярной песни про бродягу, золото роют в горах. Рыть золотишко мне почему-то не доверили. Кинули на лесоповал. Там, под шумок тайги, «завалил» я лагерного авторитета, вознамерившегося опустить меня до уровня шестерки. За такое деяние, естественно, получил добавку к пятилетнему сроку. Поскольку у сильного всегда бессильный виноват, то слух обо мне, как о победителе, прошел, если уж и не по всей Руси Великой, то по забайкальским лагерям — это точно. Популярных людей в зонах уважают. Получив известность, сам того не ожидая, я стал зеком авторитетным. С почтением потянулся ко мне лагерный люд. Кто за советом, кто с просьбой о заступничестве. Как-то вечерком приткнулся и Жорка Морев по прозвищу Кинг, что по-нашему означает Король. Есть такая картежная игра. Наверное, знаешь?..
— Содержание знаю, но игру в карты не признаю, — ответил Таран.
— Напрасно. Картишки — хороший тренажер для мозга. Вырабатывают сообразительность и сноровку быстро считать в уме. Тренируют память. Способствуют развитию устойчивой психики. Жора Морев был картежником высшего пилотажа и королевскую кликуху получил не за красивые глаза. Хотя, надо сказать, внешность он имел неотразимую для баб. Младшего сына Алевтины Тарасовны знаешь?
— Видел Вадима несколько раз.
— Вот он — точная копия Жорки.
— У него и фамилия Морев.
— Естественно, как и у его маменьки. Словом, обратился в тот давний вечер Кинг ко мне с банальным вопросом. Мол, не подскажу ли ему адресок незамужней бабенки, у которой можно приютиться после выхода на волю. Тут мне вспомнилась подруга по фестивальному несчастью. «Есть, — говорю, — козырная маруха, но сынишка у нее негритянской масти». Жора усмехнулся: «Мне же не с негритенком спать, а с его мамкой. Как она, не очень страшная чувиха?» — «Снегурочка с новогодней открытки». — «Будь ласков, нарисуй ей убеждающую ксиву. В долгу не останусь». Черкнул я Альке записку, дескать, пригрей моего закадычного друга. С этой рекомендацией Кинг и отбыл на волю вольную. Месяца через три получил я от него из Кузнецка богатую посылку и письмо от Альки с благодарностью. Мол, спасибо, Аскольд, за знакомство с Георгием. Мы, дескать, с первого взгляда полюбили друг друга, расписались в загсе и теперь живем счастливее всех счастливых… — Пузырев помолчал. — Признаться, даже завидно стало. Начал было кумекать, как бы вернуться в Кузнецк и сделать Жорку «третьим лишним». Однако, выйдя из колонии, плюнул на бредовый замысел. Понесло меня по белу свету. В начале семидесятых наведался в родной Кузнецк. Алька, тогда уже Морева, встретила радостно и, как мне показалось, без особой горечи рассказала о загадочной гибели Жорки, оставившего ей не только состояние, но и пятилетнего Вадика. Трагическая смерть картежника заинтриговала меня. Захотелось узнать, не сама ли Алевтина Тарасовна организовала печальный исход, чтобы, разбогатев, избавиться от шулера, который в любой час мог нарваться на конфискацию имущества. Потолковал с осведомленными братками. Оказалось, «замочил» Жорку Афоня Бзик. Был тут в ту пору такой ханыга. Подельники, с которыми Жора проворачивал картежные аферы, в отместку за своего кормильца мигом спровадили Афоню к праотцам.
— Выходит, Алевтина Тарасовна не случайно занялась игорным бизнесом? — спросил Таран.
— Случайно она может лишь забеременеть. В остальных делах Алька — баба смекалистая. Как только крякнул социализм и людям разрешили быть плохими, Тарасовна сразу скумекала, что казино — это крематорий, где игроки сжигают улики теневого обогащения — деньги, и возле официально узаконенной печи можно очень даже хорошо погреть на горящих ассигнациях зябнущие руки.
— И никаких проблем?
— Проблемы караулят бизнесменов на каждом шагу. Тарасовну они тоже не обходят. Недавно жаловалась, что налоговая инспекция душит. Чуть не всю прибыль забирает. А казино без денег — это кружок кройки и шитья в пионерском лагере. Предлагала на рынке открыть филиал игральни. Сказал напрямую: «Аля, поищи подельников в другом месте. Мне твои игрушки нужны, как козе баян». Поморщилась, но переубеждать не стала.
— Сейчас она вроде бы оборудует в казино зал для игровых автоматов.
— Игральные автоматы — для бедных, столы — для богатых.
— Вот эти, кто за столами, меня и интересуют.
Пузырев, словно задумавшись, взял рябенькую будто сорочье яйцо гальку, подкинул ее на ладони и, слегка размахнувшись, бросил в речку.
Читать бесплатно другие книги:
