Возвращение в будущее Цейтлин Мария

Глава 35

Солнце поднялось достаточно высоко, воздух прогрелся, позавтракав на скорую руку, друзья приступили к совету.

— Все всё слышали, о чём нам поведал тот, — Алексей кивнул в сторону кустов.

— Да, слышали, — ответил за всех Владмир.

— Вот и хорошо, значит повторяться нет смысла. Пока про наше присутствие ни кто не знает, поэтому они и передвигаются так свободно, но это до поры до времени. Я так думаю, что подобные этому отряды созданы во всех населённых пунктах, и во всех присутствуют коричневые. Значит, начинаем полную зачистку по пути следования. Никадим, связаться со всеми отрядами, передать сведения и распоряжение. Задача первая, при подходе к деревням, выявлять отряды охранения, созданные из местных, в отрядах уничтожать соглядатаев. Второе, скрытно проникать в населённый пункт и зачищать всех коричневых и их пособников, безжалостно. Третье, и последнее обнаруженные отряды охранения склонять на свою сторону и оставлять в деревнях, для них главная задача принимать связных и тут же их уничтожать, в случае опасности вывести население и укрыть в лесах. Мы должны оставить коричневых в полном неведении о том, что происходит на местах. Только тогда они начнут нервничать, а потом и паниковать. Всё действуем.

Он встал и подошёл к так и лежащему связанным атаману.

— Сколько ещё, таких как твой, отрядов вокруг деревни?

— Таких, больше нет, господин, наш единственный.

— Почему?

— У нас маленькая деревня, маленький род, мужчин мало.

— В других деревнях?

— Если деревни большие, то и отрядов несколько.

— Вы хотите спасти своих родных?

— Да господин.

— Тогда вот моё условие. Ты сейчас выводишь нас в деревню, показываешь коричневых и их охрану, мы в свою очередь их всех убиваем, а ты после этого со своим отрядом остаёшься охранять деревню от них. Согласен?

— Да господин.

— Развяжите их, отдайте оружие, вставай и веди, только смотри без глупостей.

Отряд быстро собрался и, перейдя вброд ручей, двинулся дальше по заброшенному тракту.

— А почему дорогой так давно ни кто не пользовался, и как вообще в твою деревню можно попасть?

— Это очень старая и опасная дорога. Когда по ней ещё ходили и ездили люди, многие пропадали, вот её и забросили. Говорят, где-то рядом живёт чёрный маг, и он всех этих людей пожирал, вот и отказались от неё. А совсем недалеко идёт ещё один тракт, по нему-то и можно добраться в деревню.

— Что-то я не заметил ни какой магической активности. Что скажешь «Малыш»?

— Было здесь такое, только очень давно, я читал в старых манускриптах. А потом этот чародей толи умер, толи куда ушёл. Но тракт к этому времени уже новый существовал, и к старому, ни кто не стал возвращаться.

— Всё, господа, теперь тише, — предупредил всех предводитель, — подходим к деревне.

— Всем стоять. Спешиться, — скомандовал Алексей. — Коней отпустить, Рассенант за ними присмотрит. Как лучше, откуда подойти к деревне, рассказывай, где обитают коричневые и чем вообще они занимаются?

— Они в основном сидят в доме, выходят очень редко, вокруг дома охрана.

— Где дом? Как к нему подойти?

— Дом в центре, там живёт наш голова, он принял их сторону.

— Как подойти лучше я тебя спрашиваю?

— Лучше с северной стороны, там можно почти к самому дому незаметно огородами пройти.

— Понятно, тогда обходим деревню и выходим на исходную. Действуем по плану, Ольга, Катерина, вместе с его бойцами, снимаете охрану из арбалетов, мы в дом. Запомните, живым не должен уйти ни один. Вопросы есть? Тогда работаем, вперёд.

Отряд обогнул деревню лесом и рассредоточился на окраине. Она действительно была небольшой, всего около трёх десятков домов. С северной стороны лес очень близко подходил к домам, огородов почти не было и друзьям удалось не замеченными, прокрасться к самому дому деревенского головы. Несколько охранников сидели посередине двора. О чём то, разговаривая и греясь на солнце, четверо патрулировали периметр двора, ещё двое стояли у входной двери. Алексей проверил готовность и дал сигнал к атаке. Стрелы просвистели в воздухе, залп оказался настолько удачным. Что все охранители упали одновременно, друзья перемахнули через невысокий плетень и ворвались в дом со всех сторон, кто через двери, а кто и через окна. Внезапность сыграла на руку, хоты коричневые, действительно оказались хорошими бойцами, было их шестеро и с тремя пришлось достаточно долго повозиться. Не смотря на свой далеко не богатырский внешний вид, все шестеро великолепно владели мечами и боевым искусством. Бой затягивался, в небольших комнатках старого дома не хватало места развернуться. Приходилось действовать в основном кинжалами, мечами просто негде было размахнуться. Без риска задеть своих. Но вот драка закончилась, все шестеро лежали на полу. Обильно заливая её кровью.

— Все целы, — поинтересовался Алексей.

— Вроде все.

— Зовите сюда этого атаманчика.

— Я здесь, господин.

— А ну, смотри, все здесь?

Тот окинул взглядом комнаты.

— Нет, господин, не хватает Головы.

— Быстро, прошмонать деревню, но его найти.

Все рванули во двор. Но можно было уже не торопиться. В деревнях слухи разлетаются очень быстро, а слух о том, что коричневых перебили, всех разлетелся просто молниеносно и селяне сообразили, что пришла пора и с головой поговорить. Они его выловили в каком-то сарае и уже тащили к дому связанного в окружении женщин и стариков, да ещё и не одного, а в сопровождении двух молодых парней.

— А это кого они ещё тянут?

— Это его сыновья. Одного поля ягодки.

— Жена есть?

— Есть, — выступила вперёд женщина из толпы.

— Ты что ли? И дети это твои?

— Не дети они мне после того что творили в деревне.

— И в чём же они провинились перед тобой?

— Не передо мной, господин они провинились, а перед людьми. Я мать я всегда защищать своих детей должна, но сейчас я говорю не как мать, а как человек. Человек, живущий среди людей, вот на этой земле. Они пошли против общества против людей, встав на сторону врага и во всём тому потакая. Их должен судить народ.

— Тогда на том и порешим. Я слушаю ваши обвинения.

— А ты не слушай, ты лучше выйди на погост и посмотри, — выступила вперёд ещё одна женщина, — там лежат тела замученных и убитых ими, они даже похоронить их по обычаям не дали, сходи, посчитай, сколько там наших родственников. И сколько среди них детей.

— Чего они заслужили?

— Смерти, — прокричала толпа.

— Что вы хотите сказать в своё оправдание?

Трое молчали.

— Повесить, — коротко распорядился Алексей.

И вот тут жена головы не выдержала. Было видно, как тяжело давалось ей решение отдать сыновей под суд, но она держалась, а вот услышав приговор, сдалась. Она зарыдала и бросилась в ноги, к сыновьям прося у них прощения. Те не обращали внимания на мать, а толпа уже тянула всех троих к высоким воротам, через которые умельцы перекинули три петли, быстро соорудив импровизированную виселицу.

— Что же это вы варвары творите, — возмутился Алексей, — кто потом в этом доме жить-то будет?

— Не переживай, господин в этом доме уже ни кто ни когда жить не будет.

— А вдова?

— Да не переживёт она такого позора. Помрёт, а дом мы спалим.

— Значит, слушайте меня внимательно, и ты в первую очередь, — обратился он к атаману, — трупы после повешения снять и закопать. Дом должен стоять, цел и невредим до тех пор, пока не закончатся все события, и ты лично за это отвечаешь, не исполнишь, вернусь, и тогда не взыщи. Понял?

— Понял, господин.

— Тогда приступайте.

Крестьяне умело взялись за дело и уже через несколько минут три тела болтались на импровизированной виселице, а внизу, поочерёдно обнимая их за ноги, убивалась неутешная мать и вдова. Вскорости и она затихла, спокойно умерев в ногах у своих сыновей.

Крестьяне тем делом навели порядок на погосте, похоронив всех замученных и безвинно убиенных. К вечеру сняли и повешенных. Похоронив их на окраине кладбища, за его оградой, тем самым лишив покровительства богов.

Отряд собирался дальше в путь, уточнив расположение деревень на своём пути, и раздав указания отряду самообороны. Поставив главной задачей, сохранение населения.

— Запомни, — давал Алексей последние указания атаману, — если видишь, что их много, что не справишься. Уводи людей в лес. Глубоко они не сунутся. Оборудуйте заранее лагерь. Где-то в болотах, и уводи людей туда. Дозоры выставь на дальних подходах к деревне, но так, чтобы они успели вас предупредить. Людей настрой на постоянную готовность к эвакуации, заранее вынесите в лагерь всё ценное. Я не думаю, что война продлиться долго, но надо быть готовыми ко всему. Застав пустую деревню, враг вполне может её сжечь. Но это не страшно, дома восстановиться. Главное сохранить людей. Всё понял?

— Да, господин.

— Тогда командуй. А мы пошли дальше, — и. не прощаясь, Алексей пустил Рассенанта галопом в сторону от деревни, отряд поскакал за ним.

Глава 36

Неделю двигался отряд от одной деревни к другой, зачищая их от коричневых, уничтожались и все встречавшиеся по дороге отряды. Идти приходилось хаотически то и дело, отклоняясь от намеченного маршрута, чтобы противник не смог понять истинной конечной цели. Так же действовали и остальные отряды. Там где они проходили, восстанавливался законный порядок. Народ буферной зоны не привык к какой-либо государственности, все князья, проживавшие в столицах этого края, были персонами весьма, номинальными, и практически не имели никакого влияния на население. Деревнями управляли выборные головы, которых могли переизбрать или попросту сместить за малейшие огрехи в управлении. А управлять-то им и приходилось, только разбирая мелкие ссоры соседей, да определяя межи земельных наделов, которые и так с испокон веков считались священными и могли сместиться лишь в том случае, если за кем-то в приданное отдавался тот или иной надел. И даже в этих случаях народ предпочитал не делить его, а передавать целиком, дабы не нарушит назначенные в древности межи. Вот так и жили, честно трудясь и отвозя всю свою продукцию в города, на ярмарки. Так чем было управлять, тем самым выборным головам? А в этот раз у них работы поприбавилось. Далеко не все головы предали свой народ, и пошли в услужение к коричневым. И во теперь, после зачистки деревень им приходилось налаживать самооборону, организовывать лесные лагеря, для укрытия, собирать с дворов продукты и закладывать там амбары. А время то было не из лучших. Весна, у многих сараи и амбары уже пустовали, и народ просто дотягивал до нового урожая. Многие запасы подчистили проходившие мимо войска Викингов, хотя те относились к крестьянам с пониманием, сами были призваны в армию о земли. Больше всего лютовали, конечно, коричневые, тем самым восстанавливая против себя народ и способствуя деятельности Алексеева войска.

Но к концу недели генерал решил остановить эту часть операции. Во-первых, коричневые стали вести себя намного осторожнее и уже не доверяли охрану деревень местному населению, теперь в каждом населённом пункте квартировали довольно крупные отряды Викингов. Во-вторых, сами коричневые стали ходить более крупными отрядами и уже охрану своих домов не доверяли даже Викингам, подозревая их в сочувствии местному населению. И наконец, в-третьих, перед решительным ударом по лагерям противника надо было собраться, немного, перегруппироваться, гвардейцы понесли пускай и небольшие, но потери, и конечно отдохнуть, собраться с силами.

Цель операции была достигнута, противник перестал чувствовать себя спокойно на территории буферной зоны, и в то же время не мог понять, откуда исходит угроза, а значит, начал нервничать, паниковать, метаться. Да и деревни в основном были зачищены, отряды самообороны сформированы. По сути, в руках коричневых осталось только несколько крупных населённых пунктов, что само по себе не могло не вдохновлять.

Группа остановилась на отдых в одной небольшой деревеньке, затерявшейся в лесах. Дом деревенского головы был невелик, а после того, как Алексей собрал в горнице всех командиров отрядов, и подавно начал напоминать пчелиный улей.

— Господа офицеры. Я собрал Вас сегодня здесь в первую очередь для того, чтобы поблагодарить за проделанную работу и поставить задачи на ближайшую неделю. Итак, подведём итоги. Поставленная цель, я считаю, была достигнута. Противник не просто в замешательстве, а и в некоторой панике. Это хорошо, нам на руку. Молодцы, что провели этот этап операции с минимальными потерями, особое спасибо, за то, что сохранили мою молодёжь. На сегодня у нас оказалось три лишние группы, Владмир, гвардейцев переформировать, кадетов отправить в моё распоряжение.

— Всех? — уточнил Владмир.

— Нет только из расформированных групп. На всё про всё даю двое суток, вместе с отдыхом, затем сутки для выдвижения в районы сосредоточения войск противника и за два часа до рассвета четвёртого дня начинаем операцию. Задача, уничтожение в лагерях войск штабов, командования и коричневых групп. Всё господа, да помогут нам Боги, а сейчас Никадим вернёт Вас всех на места. Удачи, господа гвардейцы.

Алексей смотрел на доставленных Никадимом кадетов, вид у них был несколько помятый и истрепанный, на лицах читалась усталость. Он прошёл вдоль коротенького строя из шести человек.

— Да, господа кадеты, что-то вы распустились без командирского глаза. Что за внешний вид? Почему одежда изодрана, почему лица у некоторых не бриты, почему вид, в конце концов, такой унылый? И не смейте говорить мне, что вы воевали. Нет, это ещё не война была, а так небольшая разминка. Запомните, воин всегда должен быть чист, подтянут, опрятен, всегда чисто выбрит, кого это касается и с горящим взором. Только тогда вас противник будет бояться, и уважать и только тогда вы победите. А вот таких оборванцев, как вы ни кто даже во внимание брать не будет. Понятно?

— Так точно, — прозвучал не совсем воодушевлённый и саженый хор.

— Не расслышал. Вам понятно, господа кадеты?

— Так точно, — немного дружнее, но всё равно тихо и растерянно ответили кадеты.

— Вы дамы и господа что совсем разговаривать разучились в лесной глуши, или вы охрипли от криков ужаса, когда прятались в канавах, пока гвардейцы занимались делом? Если это так, то я вас не буду больше отвлекать, отправляйтесь по домам к мамкам, нянькам, видимо я в вас ошибся в прошлом году. Мне не нужны здесь слюнтяи и маменькины сынки и дочки, мне нужны воины и не просто воины, а элита армии. Так что, я ошибся в вас?

— Никак нет господин генерал, — дружно, слаженно и громко ответили кадеты.

— Вот теперь я вижу, что передо мной настоящие воины, разведчики, гордость армии и Державы. Господа времени вам на то, что бы привести себя в порядок до вечера. За час до заката строевой смотр и я хочу не только услышать, но и увидеть своих кадетов, своих воспитанников, потом дам вам отоспаться и снова в бой. Понятно?

— Так точно!

— Тогда свободны, разойдись.

Строй мгновенно рассыпался, и кадеты побежали к отведённым им для постоя домам.

Внушение возымело результат и к вечеру кадеты максимально привели себя в порядок. Форма была постирана, почищена и отглажена, дырки, аккуратно заштопаны. Конечно, у генерала были очень большие сомнения в том, что они сделали всё это сами, вокруг молодых кадетов, как юношей, так и девушек всё время вилась стайка местной молодёжи и конечно деревенские девчонки не удержались от искушения оказать им помощь. Но зазорного в этом конечно ничего не было.

Отдых прошёл быстро, ночь, а с рассветом усиленный отряд выдвинулся в направлении основного лагеря противника. Переход занял почти двое суток, идти приходилось в основном лесом да болотами, по дорогам, то и дело сновали патрули неприятеля, осиный улей разворошили не на шутку. Даже населённые пункты теперь патрулировались отборными войсками. Было видно, что преданных воинов катастрофически не хватает, основной массе была не нужна эта война.

Через два дня. Ближе к полудню отряд вышел к расположению главного лагеря, который раскинулся на несколько вёрст, в основном вдоль побережья Моря Викингов. Здесь решили остановиться и осмотреться. Задача была проникнуть в самый центр и обезглавить войско, но задача эта была не из лёгких. Алексей принял решение встать небольшим лагерем почти вплотную, к расположению противника. За время операции уже успели обзавестись трофейной формой, и представиться воинственными викингами было не сложно. Что очень помогало в этом так это то, что в этом Мире все говорили на одном языке. Для Алексея такое единство народов было в диковинку, но он принял его как должное.

Во всём чувствовалась спешка в организации компании. Очень часто соседи по двум рядом расположенным лагерям совершенно не знали друг друга. И особо не интересовались этим. Их всех принудительно согнали из разных деревень и городков. Народ давно отвыкший воевать и больше переживающий за свой дом и хозяйство интересовался только одним. Как скоро всё закончится и можно будет уйти домой.

Поставили палатки, стреножили коней и уселись вокруг костра. В хлопотах обустройства день подходил к концу, а ночь, как известно лучшее время для разведчика. Время. Когда, особо не привлекая к себе внимание можно побродить по округе. Разузнать новости, выведать, где располагается центр, да много чего полезного можно сделать и узнать.

— Что же господа, будем начинать работать. Кадеты остаются в лагере, особо от костра не отходить, из палаток лишний раз не высовываться, только дежурные. А наша с Вами задача, господа офицеры, пройти как можно глубже. Сегодня выяснить, где основные силы коричневых, какая охрана, пути проникновения и отхода, заодно узнать настроение войск в главном лагере. Идём двумя тройками, первая — я, Катерина и Вацлав, вторая — Владмир, Ольга, Ростилсав. Ни в какие конфликты не ввязываться, пройти максимально, не привлекая к себе внимание. Вопросы есть?

— А я что буду делать? — Поинтересовался Никадим.

— «Малыш», ты в лагере, прикрываешь молодёжь и со мной постоянно на связи. Если здесь возникнут непонятки, мы моментально возвращаемся.

— Да, понятно, теперь вопросов нет.

— Тогда, господа быстро ужинаем, и как только окончательно стемнеет, выдвигаемся.

Ужин прошёл в полном молчании, чувствовалось напряжение даже у старых воинов. А тем более среди молодёжи.

Трофейной формой они разжились совсем недавно. Было заметно, что она значительно отличается от той, в которой ходила основная масса вражеских воинов, но почему, пока было непонятно. Никого из того отряда не удалось взять живым. Но даже по тому, как ожесточённо они сопротивлялись, стало понятно, что это далеко не поставленные в строй крестьяне. Воины дрались, молча, очень умело, без суеты, присущей новичкам. И после схватки Алексей даже удивлялся, что им удалось выйти из боя без потерь. Мелкие порезы и небольшие раны в этом случае в учёт не брались.

Вот в эту форму весь отряд сейчас и переоделся.

Алексей с Катериной и Вацлав ехали в глубину лагеря. Лошади шли неспешным, размеренным шагом мимо небольших групп палаток. Везде горели костры, воины готовили ужин, где то уже приступили к трапезе, во многих местах сама трапеза давно переросла в бурное веселье. Разгорячённые алкоголем вчерашние крестьяне почувствовали свою силу, ещё не видя противника, но уже уверенные в победе. Они хвастались, друг перед другом своим далеко не безупречным владением мечём, завязывали поединки, а зачастую просто кулачные бои. Как раз мимо одного из таких импровизированных рингов и проезжали Алексей со своей группой. Бойцам была выделена некоторая площадка, которую плотным кольцом окружили болельщики. Совершенно внезапно от толпы отделилась небольшая группа и направилась в сторону проезжающих.

— Вы посмотрите, кто к нам пожаловал, — крикнул один из них, — что интересно господ занесло в наш лагерь?

— Тойву, — одёрнул товарища другой, видимо не настолько пьяный, — тебе, что жить надоело? Ведь зарубят сейчас, и пожаловаться некому будет.

— Да плевал я, Вилле, на них. Откуда вообще они взялись со своими коричневыми братьями, из каких нор повылезали?

— Не говори так Тойву, — предостерёг того ещё один воин, — негоже так обращаться к господам королевским стражам.

Но, основательно выпившего крестьянина, уже понесло, он кинулся наперерез ехавшим, и схватил лошадь Катерины под уздцы.

— Ого, гляньте друзья, так это ещё и баба. Конечно, так можно воевать, если даже по лагерям за собой баб таскать.

Вот этого уже допускать нельзя было никак. Катерина приняла решение мгновенно, её меч зловеще сверкнул в отблесках костров, и голова незадачливого воина покинула своё привычное место, покатившись по лужайке. Алексей пустил Рассенанта на преградившую дорогу толпе, выхватывая из ножен «Повелителя», Вацлав прикрыл его немного сзади.

— Что ублюдки, жить надоело, с богами стремитесь пообщаться, так я Вам сейчас устрою командировку на небо. — Толпа осела и отступила на несколько шагов под напором скрытой силы и уверенности, но друзья не дали им отойти и продолжали наседать. — Кто старший, ко мне его, ты, — ткнул, Алексей мечём первого попавшегося под руку, слегка проколов тому плечо, — бегом за командиром.

Растерянный воин испарился в тот же миг, благодаря богов на ходу, за то, что отделался всего незначительной раной, а уже в следующее мгновение перед Алексеем появился вои в возрасте, он был и одет побогаче всех остальных. Рухнув на колени и упёршись лбом в стремя Алексея, он начал причитать.

— Господин не гневись, не держи зла на слуг своих.

Такое поведение командира несколько озадачило генерала.

— Встань. Как зовут тебя?

— Меня зовут Ойва, господин, — поднялся тот с колен, — я командир этого отряда воинов.

— Как посмели твои воины нам дорогу преградить, да ещё и напасть на нас? Знаешь, что теперь будет?

— Не губи господин, — новь рухнул Ойва на землю, — не по злому умыслу.

— Встань я сказал.

— Не виноваты они, а виновный уже понёс засуженное наказание, — вновь поднялся на ноги командир. — Я понимаю, что весь отряд заслуживает наказания, но прошу, не сердись. Мы пригодимся ещё живыми в бою.

— Хорошо, — согласился Алексей, — я дарю вам прощение и жизнь, но учти, этот подарок придётся вам отработать, я приду за должком.