Большая книга ужасов – 5 (сборник) Селин Вадим

В 62 километрах от фермерского поселения «Буренка»

Мы ехали долго, хотя незнакомец сказал, что терпеть придется «немного». Во время пути молчали. Со всех сторон мелькали поля, рощи, зеленые просторы. Мне в глаза и нос то и дело попадали какие-то мушки, и я с нетерпением ждал пункта назначения, который был мне неизвестен, впрочем, как и все остальное. От мушек я прятался за широкую спину брюнета, обтянутую курткой. Я чувствовал терпкий запах кожи и ощущал себя героем какого-то фильма, не верил, что все это происходит со мной, мечтал проснуться, но «сон» не уходил, мечтал, чтобы все закончилось, но ничего не заканчивалось.

Мы ехали по пустынной трассе. Ревущий мотоцикл уносил меня все дальше и дальше от «Буренки», в неизвестность. Одна неизвестность осталась за спиной, другая ждала впереди.

— Устал? — крикнул брюнет. Я даже имени его еще не знал.

— Да так, — расплывчато ответил я.

— Держись! Скоро приедем.

Он прибавил газу. Мотоцикл усердно заурчал. Мы свернули с трассы на проселочную дорогу. Брюнет снизил скорость, мотоцикл остановился. Тишина. Теперь было необычно не слышать пыхтения мотора.

Брюнет спрыгнул с мотоцикла. Я последовал его примеру и чуть не упал — ноги дрожали, как сумасшедшие, я с трудом на них стоял.

— Затекли, — сказал брюнет.

Я кивнул.

Вскоре кровообращение восстановилось, я почувствовал себя человеком.

Брюнет закатил мотоцикл в заросли, наломал веток, нарвал лопухов и замаскировал мотоцикл. После долгой езды под палящим солнцем стальной конь раскалился и пылал жаром.

— Лошадка моя верная, — улыбнулся «джигит».

Я улыбнулся в ответ. Огляделся. Мы стояли у лесополосы, которая отгораживала пшеничное поле от заброшенного яблоневого сада. Над головой — чистое синее небо. Ветер волнами колыхал поле. Было очень красиво, тихо, умиротворяюще и… страшно. Это спокойствие казалось ложным, маскировкой чего-то ужасного.

— Ну, идем? — спросил брюнет.

— Куда? — ответил я вопросом на вопрос.

— Сейчас покажу.

Он пошел в рощу, я следом за ним. Минут десять мы молча шагали. Я удивлялся, как он ориентируется в этих одинаковых деревьях. Иногда парень останавливался, настороженно к чему-то прислушивался, потом продолжал путь.

Вдруг он снова притормозил. Осмотрелся.

— Помоги мне.

Не успел спросить, чем я могу помочь, как он склонился к земле, покопался в сухих ветках и листьях и, поднатужившись, приподнял пласт земли. Я тоже ухватился за пласт и понял, что на самом деле это довольно тяжелый и толстый лист железа. Который оказался… дверью. Она откинулась в сторону и, ударившись о ствол дерева, открыла яму. На меня дохнуло холодом и затхлостью.

От удивления я присвистнул:

— Что это?

Брюнет загадочно улыбнулся:

— Сейчас узнаешь.

И полез в яму. Стоя на ее краю, я заглянул внутрь. Он спускался по вделанным в кирпичи скобам вниз, в непроглядную черноту.

Я услышал его приглушенный голос:

— Давай за мной.

Без лишних раздумий я последовал за ним. Как будто в могилу. Мне уже нечего было терять — рисковать так рисковать.

Я насчитал тридцать ступенек. Мы находились достаточно глубоко под землей. Посмотрев вверх, я увидел светлый прямоугольник открытого люка. И чем ниже спускался, тем этот прямоугольник становился все меньше и меньше.

Неожиданно вместо очередной ступеньки я уткнулся ногой в бетонный пол.

Зажегся свет. Я увидел мотоциклиста. Он стоял у кирпичной стены и смотрел на меня. Потом сделал широкий жест рукой, дескать, посмотри хоть, где находишься. И я осмотрелся. Помещение напоминало бункер на случай войны. Тут и там громоздились какие-то трубы, ящики, к стенам были прикреплены непонятные значки. Было необычно находиться на несколько метров под землей. Казалось, что с минуты на минуту земля обвалится, завалит нас, и мы задохнемся. И так никто никогда и не узнает, что где-то в лесу под землей лежит мое тело.

— Что это? — поинтересовался я.

— Подожди еще немного, и я все расскажу, но прежде вход закрою.

С этими словами мой новый знакомый вскарабкался вверх по лестнице и закрыл вход в бункер. Меня же охватил страх. Казалось, что произойдет ужасное, а именно: брюнет вылезет из бункера, а меня оставит тут. Но ничего подобного не случилось. Он вернулся ко мне и посетовал:

— Надо было тебе первому лезть, а не мне. Тогда я сразу бы закрыл дверь.

Он подошел к одному ящику, вынул из него какую-то конструкцию и разложил ее. Эта конструкция оказалась столиком. Далее байкер сообразил на стол: консервы, чай из пакетиков (тут даже была неизвестно на чем работающая плита, и мы вскипятили воду), хлеб и перловую кашу «Завтрак туриста».

— Поешь.

Я набросился на еду, как дикарь. Перловая каша показалась невиданным деликатесом (я был очень голоден — вчера на похоронах почти ничего не ел, аппетит перебивал приторный запах хвои, волной идущий от венков, да и сама атмосфера похорон), чай — самым вкусным, который мне удалось попробовать за всю жизнь… И только после того, как я ощутил в животе приятную тяжесть, а по всему телу тепло, байкер приступил к разговору. Налил в чашки чай по новой и спросил:

— Тебя как зовут?

— Юра.

— А я Слава. Будем знакомы.

Мы пожали друг другу руки.

— Скажи, Юра, что ты обо всем этом думаешь? — Слава обвел взглядом помещение.

— Бункер напоминает… На случай войны или еще чего-нибудь… А что?

— Это и есть бункер. Я на него наткнулся, когда в роще грибы собирал, эта роща очень грибная. Нагнулся за грибом, смотрю, выступ какой-то железный. Раскопал. А оказалось, это крышка. Ну, так я и нашел бункер. Потом натаскал сюда консервов разных, печку вот приволок… А попался он мне на пути не случайно. Знаешь почему?

— Почему?

— Потому что он нас спасет. Тебя, меня и еще кого-нибудь. Он станет вторым Ноевым ковчегом. Когда эти твари захватят мир, мы останемся в живых. И создадим новую человеческую цивилизацию.

У меня закружилась голова, в горле вдруг пересохло.

— Какой еще ковчег? Какую еще цивилизацию? Ты о чем?

Голова закружилась вот по какой причине: помнится, когда баба Рая меня схватила за руку в первый день моего приезда, она тоже говорила о чем-то, что через неопределенное время расплодится и будет везде. Слава сейчас сказал то же самое.

— Да об этих же тварях. Ты их двух уже видел, а это плохо. Значит, их в окрестностях уже много. Кстати, ты что-то там про дядю говорил?

Я рассказал Славе все, что со мной случилось с момента приезда в фермерский поселок.

— О дяде можешь забыть, — уверенно заявил Слава. — Если он изменился, значит, пути обратно нет. Скоро он тоже в чужака превратится. И Нина. Правда, насчет тети не знаю, но эти двое точно уже не люди. Я думаю, что на самом деле тот чужак из леса не мертв. Он притворился мертвым, чтобы проникнуть в ваш дом, подобраться поближе к людям. Да и вообще смешно было бы подумать, что чужака убьет какой-то там капкан.

— Секунду, — остановил я Славу. Его глаза фанатично блестели. — Кто вообще такие эти чужаки?

— А ты не знаешь?

— Нет.

Слава помолчал.

— Они появились в начале позапрошлого века. В окрестностях «Буренки» находится место, где однажды ни с того ни с сего взорвалась земля. И после этого люди стали видеть чужаков. Но знаешь что странно?

— Не-а.

— На месте взрыва осталась воронка с обгоревшей землей. Вот уже почти два века земля там выгоревшая. Она как будто чем-то защищена. Если зимой падает снег — на воронку он не ложится, если идет дождь — в воронку он не попадает. Я предполагаю, что чужаки подпитывают от нее свои силы. Да, кстати, они облюбовали животных — нападают на них по ночам, и остается от бедных только скелет со шкурой. Все остальное съедается… Словом, чужаки вылезли из земли. Представляешь, эта гадость всегда была с нами, но мы не знали! И вот она вылезла из-под земли, чтобы всех нас со временем убить…

Признаться, даже после объяснения Славы я мало понял природу чужаков, но то, что они мерзкие существа, мне было предельно ясно.

— Короче, в этом бункере я хочу спастись от чужаков, — заключил парень.

Моя голова закружилась еще больше.

— А почему именно ты? Да и потом — это, кажется, нереально.

— Почему? — искренне удивился Слава.

— Потому что когда чужаки разрушат Землю, пройдет черт знает сколько времени, люди столько не живут. А потом они что, все разом передохнуть должны, и тогда ты заселишь планету своими детьми? По-моему, это самый натуральный бред. Фантастика.

Слава призадумался. Молча выпил полчашки чая.

— Ты прав. Я… это… Слишком разогнался. Но все равно, согласись, этот бункер — отличное место, чтобы прятаться. Будь то чужаки или кто-то еще.

Я тут же ощутил себя героем какой-нибудь приключенческой повести. О тайном бункере можно только мечтать. Это так захватывающе!

— А кто еще о нем знает? — спросил я.

— Никто. Только мы вдвоем, ты и я.

Мне захотелось приосаниться, но я сдержался. Сделал вид, будто мне каждый день доверяют секрет местонахождения тайного бункера.

— Ага… — протянул я и вспомнил: — Слушай, Слава, а о чем ты говорил с теми парнями в баре? Что ты видел, и почему они тебе не верили?

Слава скривился.

— Да ну их… Козлы… У нас же тоже ферма есть. Ну и, короче, коров тоже убивали. Я и подумал, что это чужаки. И с этими придурками тайной поделился, хотел сделать свою собственную команду охотников на чужаков. А они меня обсмеяли. А вообще прикольно получилось. Команду я все-таки создал — он явно намекал на меня.

Я промолчал. И с чего он взял, что я захочу охотиться на чужаков?

Тут я вспомнил еще кое-что:

— Баба Рая мне говорила, что мои… приступы значат, что я могу сопротивляться чужакам. Что она имела в виду? Я так и не понял.

— Я точно не знаю, но могу только догадываться, что чужаками не рождаются, а становятся.

Отчего-то у меня в животе что-то перевернулось.

— Как это?.. — опешил я.

— А так — не был чужаком и стал. Вот твой дядя с Нинкой тоже в них начали превращаться…

Я тупо уставился на плакат: грозная тетка в платке, поднеся палец к губам, призывала всех молчать, а сверху было написано жирным устрашающим шрифтом: «Будь начеку, в такие дни подслушивают стены. Недалеко от болтовни и сплетни ДО ИЗМЕНЫ». Последние два слова — громадные. Видимо, они должны навевать ужас. Я перевел взгляд с тетки на Славу и, сглотнув ком, спросил:

— Ты так считаешь?

Он кивнул.

— Сейчас я кое-что тебе покажу.

Встал со стула и пошел по коридору. Завернул за угол, скрывшись из моего поля зрения.

«Вот так дела! Час от часу не легче! — со вселенской усталостью подумал я. — Неужели дядю с Ниной спасти никак нельзя? Неужели они попали под влияние этих самых чужаков?»

И все равно я мало что понимал. Чужаки какие-то, баба Рая, дядя, Нина… Не лучше ли мне смотать удочки и уехать домой? Пусть даже автостопом…

Но через полчаса случилось такое, что жизнь закружилась-завертелась так сильно, после чего у меня не было времени даже думать.

— Гляди-ка, что у меня есть! — проговорил Слава, возвращаясь из-за угла с какой-то коробкой в одной руке и с каким-то мешком в другой.

Он взял коробку, поставил ее на стол и открыл. Я увидел стопку разных газет, в основном пожелтевших от времени, и тоненькую пачку фотографий. На самом дне лежала тетрадка с изображением группы «AC/DC» на обложке.

— Что это? — изумился я.

— А ты посмотри, — сказал Слава с гордостью. И тут же предостерег: — Только аккуратно. Это ценные материалы.

Я извлек из коробки газеты и по наставлению Славы стал их аккуратно просматривать. Следом за этим изучил фотографии (все как на подбор плохого качества), потом внимательно прочел тетрадку. По мере знакомства с содержимым коробки моя челюсть отвисала все больше и больше, а глаза раскрывались все шире и шире.

— Зачем тебе все это? — Я был ошеломлен.

Слава сделал страшные-престрашные глаза и приблизился ко мне. Я подался к нему. Он заглянул мне в глаза:

— Врага надо знать в лицо.

Я понимающе кивнул.

— И долго ты… досье на чужаков собирал? Тут, я смотрю, столько информации: и фотографии их, и статьи о них разного времени, и тетрадка, куда ты переписал всю информацию… Труд просто титанический…

Слава откинулся на матерчатую спинку раскладного стула и гордо запрокинул голову.

— Мне семнадцать. Инфо о чужаках уже лет десять собираю.

— Интере-е-есно… — больше я не знал что сказать. Но потом все-таки нашелся: — А… с чего это вдруг ты ими заинтересовался?

Я не думал, что мой простенький с первого взгляда вопрос вызовет такой резонанс. Слава вобрал в себя побольше воздуха, надул щеки, выдохнул содержимое легких, запустил в свою кудрявую шевелюру пятерню, потом встал со стула и нервно начал ходить по коридору. Такая прелюдия произвела на меня впечатление.

— Ну так что? — Я счел нужным напомнить вопрос.

— Тогда мне было семь лет. Я видел в лесу чужака. Никогда не забуду эти секунды. — Слава встал напротив меня, облокотившись об стену. — Я ходил проверить дедушкины ульи, он их на деревья затаскивал. Брал кусок ствола дерева, выдалбливал его изнутри, на дерево затаскивал, в листве прятал, пчелы думали, что это улей, и там поселялись. Короче, неважно. Я пошел ульи проверить. Ну, стою на земле, голову вверх задрал, тишина в лесу была, спокойствие — такого в городе не бывает, умиротворение. Мне казалось, что я растворяюсь в спокойствии. Но вдруг я услышал хруст сухой ветки. Вздрогнул. Смотрю, а неподалеку от меня животное какое-то между деревьями стоит и на меня смотрит. Глазами такими умными, но будто мертвыми. Такие у чучел бывают. А я на него смотрю и понять не могу, что это такое. То ли кенгуру, то ли собака, то ли еще что-то… Не успел я опомниться, как оно уже рядом со мной оказалось. Закурлыкало, как фазан, пасть открыло, и я увидел его страшенные клыки. И как заору! От него еще таким холодом веяло, как из могилы. Не помню, как из лесу выбежал. Домой прибежал, дрожу весь, бабушка меня стала за плечи трясти, успокаивать. В чувство приводить. И только когда я пришел в себя, она спросила, что меня напугало, может, обидел меня кто. А я ей сказал: «Дай книжку про животных». Бабушка удивилась, но взяла с полки увесистый том, как сейчас помню название — «Животные от А до Я», и дала мне. Я страницу открыл и показал ей кенгуру, затем на другой — собаку, потом суслика и белку, и говорю, что оно все вместе было. Одно животное, состоящее из этих вот животных. Бабушка побледнела и свечку у иконки поставила. Чудо, говорит, тебя спасло, и рассказала мне легенды о чужаках, которые в наших окрестностях встречаются. Вот с тех пор я и стал по библиотекам ходить, в архивах копаться, информацию о них собирать. В лес ходил, все мечтал еще раз чужака увидеть и убить его, трофей заполучить. Вот так.

Славик замолчал под впечатлением от собственного рассказа, уставившись в одну точку на противоположной стене, а я подумал-подумал и задал следующий вопрос:

— Газеты — это я понимаю, а снимки откуда взял? Сам, что ли, сделал?

— Снимки? — Слава загадочно усмехнулся: — Ты еще главного не видел.

Не успел я спросить, что является этим «главным», как Слава сказал:

— Ты давно в «Буренке»?

— Несколько дней. Я тут вообще второй раз. Первый раз лет пять назад был. Тогда такого размаха в поселке еще не было. Фермеры раскрутились, хорошо, видно, зарабатывают.

Слава не поддержал подкинутую мной тему, он вел к своему:

— В кафе каких был?

— А тут разве еще есть что-нибудь кроме «У Карины»? — удивился я.

Слава посмотрел на меня как на дурака:

— Конечно. Здесь несколько кафе, это ж не деревня какая-нибудь, а деловое и престижное в своих кругах поселение. Но я о другом — в «Они здесь» ты не был?

— Нет, я же сказал. А что еще за «Они здесь»? Название какое-то дурацкое.

Слава согласился:

— Это да, но если подумать… «Они здесь» одна женщина открыла, ее Ирма зовут. А знаешь, в чем его специфика?

— Нет.

Слава выдержал эффектную паузу и только после этого объяснил:

— Кафе чужакам посвящено. Да-да, именно им. Ирма тоже одного видела и даже сфотографировала его. Вот этот снимок, — он ткнул пальцем в мутную фотографию чего-то, отдаленно напоминающего чужака, — она сделала. В кафе разные люди приезжают, в основном те, кто чужаками интересуется, инфой делятся… Это кафе — своеобразный фан-клуб чужаков.

— Ничего себе… — протянул я. — А чего ж ты с Ирмой и другими не скооперировался?

— А, — Слава махнул рукой, — их почти всех только деньги интересуют — как чужака убить да заработать на нем, а меня… — Он замолчал.

И только тут я понял, что не знаю намерений Славы, кроме, конечно, желания «спасти весь мир».

— А тебя?..

— А меня сам факт встречи с ними. Я уже столько о них знаю. Порой кажется, что они всегда рядом со мной. Понимаешь? Мне и страшно — убить же могут, и интересно. И хочется, и колется. Тянет к ним как магнитом. Разве после нашей встречи с чужаком я мог просто так бросить это дело? Я какую-то ответственность, что ли, ощущаю. Не знаю. Ничего не знаю. И что буду делать, если еще раз с чужаками встречусь, — тоже не знаю.

Я попытался проанализировать все, что со мной происходит, и пришел к выводу — лучше не думать, а то от этого запутанного клубка можно и свихнуться.

Я не понимал, что мне делать — подружиться со Славой и охотиться на чужаков или махнуть на все рукой и отправиться домой автостопом? Хотя, в крайнем случае, можно у кого-нибудь денег занять на билет. Но… разве мог я пройти мимо? По-моему, любой нормальный человек заинтересовался бы проблемой и… влез бы в гущу событий!

— А о чем ты там «главном» говорил? — спросил я, нарушив общее молчание.

— О! Точно! — оживился Слава и взял мешок, который принес с собой из-за угла. — Готовься.

Слава поставил мешок передо мной, потянул уголки вверх, и… я увидел чужака. В мешке был чужак!

Так, наверно, я не орал никогда в жизни. Мой крик отдавался эхом от стен бункера, я ощущал его кожей. Я рванул к выходу из бункера, но Слава рассмеялся и ухватил меня за рукав:

— Да стой ты, не бойся. Это же игрушка. Я сам ее сделал. Модель чужака. Правда, классно?

— Классно до ужаса, — согласился я, все еще ощущая в груди стук бешено колотящегося сердца.

Действительно, игрушка здорово напоминала живого чужака. Однако при ближайшем рассмотрении все-таки становилось ясно, что это жалкая имитация. Вместо глаз — пуговицы (причем разного размера), вместо когтей — пластмасса. Кое-где отклеились кусочки шерсти.

Не хватало только того, чтобы Слава с видом учителя тыкал указкой в макет чужака, попутно объясняя, что где у того находится.

И тут земля над головой содрогнулась. С потолка посыпалась штукатурка. Свет замерцал и погас.

— В… в чем дело? — прошептал я, глядя в черноту.

«Ну вот и сбылись мои опасения — сейчас нас завалит землей и мы погибнем! Задохнемся!»

Ответить Слава не успел — свет снова мигнул. Но на этот раз начал стабильно гореть.

Я увидел бледное лицо Славы. Он держался за макет чужака и растерянно взирал то на меня, то на потолок.

— Слава! Что такое? — Меня затрясло. Почему-то мне снова показалось, что больше я никогда не увижу белый свет, не выйду на поверхность. Так навсегда и останусь тут, в бункере.

От нехватки воздуха мне стало нехорошо. Я вспотел, задрожал.

— Слава! Да что же ты молчишь! — закричал я.

В ответ байкер прижал палец к губам, типа молчи, и изучающе посмотрел на потолок. Я замолчал и тоже переместил взгляд наверх. Потолок мелко-мелко дрожал.

— Бежим, — сказал Слава.

— Куда? — спросил я и, не дождавшись ответа, побежал к лестнице.

— Да не туда! — остановил меня Слава.

— А куда?

— Иди за мной.

Он повел меня туда, откуда недавно принес мешок с игрушкой чужака и коробку с материалами. Коридор был темным, узким и длинным.

— Куда мы идем?

— Из бункера надо уходить.

— А почему мы через тот выход не вышли?

Слава остановился.

— Ты что, не понимаешь?

— Нет, — признался я.

— Там кто-то есть. Прямо над выходом. Сильный. Из-за него земля дрожит и свет мигает.

Только сейчас я почувствовал реальную угрозу. Я под землей, а надо мной ходит кто-то, кто несет с собой… не знаю, что именно, но явно ничего хорошего, иначе мне не было бы так страшно.

— А может, там трактор? — предположил я. — Ну, машина какая-нибудь, из-за которой земля дрожит. Вибрации передаются…

Слава ничего не ответил. Он полез наверх по второй лестнице. Я полез за ним. Наверно, это был или запасной выход, или один из выходов.

— Черт, — процедил мотоциклист. — Вот же черт.

— Что на этот раз?

— Люк… Его заклинило. Он не открывается.

Я закрыл глаза, стараясь справиться с нахлынувшими на меня эмоциями. Мы под землей. Люк закрыт. У меня кружится голова. Отличные каникулы, не так ли?

— Давай тогда через первый люк вылезем, — предложил я, стараясь сохранять самообладание. — Тут же больше нет люков?

— Нет, — ответил Слава, пытаясь выбить плечом заклинившую крышку люка. Та не поддавалась, словно сверху ее придавило что-то очень тяжелое и сильное. — Здесь только два выхода. Этот и тот.

— А что, если мы останемся здесь навсегда?

— Идем назад. Попробуем выйти оттуда, — сказал Слава.

И мы пошли назад по длинному узкому темному коридору. Едва впереди показался свет, идущий от «зала», где мы еще недавно пили чай и рассматривали собранные Славой материалы по чужакам, как меня охватило какое-то нехорошее предчувствие, почти первобытный страх. Я резко остановился.

— Ты чего? — удивился Слава. — Иди давай, не тормози.

— Подожди. Стой. Мне плохо.

— Где тебе плохо?

— Везде.

— Потерпи немного. Скорее всего, это из-за нехватки воздуха. Я еще не прочистил вентиляцию — руки не дошли. Или у тебя боязнь замкнутого пространства…

Слава пошел вперед, я же остался стоять на месте. И вот он завернул за угол и… остолбенел. Чтобы у человека поднимались волосы на голове — такое я видел первый раз. Кровь отхлынула от его лица. Он побелел. Кисти рук сделались как-то уже и худее.

— Слава?.. — осторожно произнес я. — Что там?

И тут я услышал знакомое курлыканье.

Это было они. Чужаки.

Меня обуревали противоречивые чувства: пойти вперед и попробовать привести Славу в чувство или побежать обратно и попытаться открыть люк?

Но выбор сделал не я.

Сзади послышалось курлыканье. Я подпрыгнул на месте, попытался всмотреться в темноту, но ничего не увидел — коридор был очень темным, и света не хватало на то, чтобы его как следует осветить.

Курлыканье становилось все громче и громче, отчетливее и отчетливее.

Чужаки были и впереди, и сзади. Я попятился назад от «моего» чужака. То есть вперед, к Славе. Замкнутый круг.

Мы столкнулись спинами. Я слышал, как бешено колотится сердце Славы, а он, должно быть, слышал стук моего.

— Они здесь, — помертвевшими губами прошептал я и тут же вспомнил, что именно так называется кафе, посвященное чужакам.

— Они здесь, — как эхо отозвался Слава.

Мы стояли на углу. И с обеих сторон нас поджимали чужаки.

Неожиданно я услышал… голос Нины:

— Нет, не хочу-у-у! Мальчики, убегайте!

Я впал в ступор.

— Нина? Нина, это ты?