Песнь для Близнецов Белякова Евгения

– И тогда я поняла, что сил превратиться обратно и позвать кого-то, или переместиться у меня нет. Да и разум помутился – драконьего было больше, чем человеческого. Я просто полетела в безопасное место, первое, о котором вспомнила.

Маг внимательно посмотрел на подругу, и по его лицу она поняла – размышляет, можно ли ей пересказать тяжелые новости, выдержит ли она.

– Говори, – попросила Тео. – Со мной все в порядке. Что-то с Дорианом?

– В каком-то смысле. – Дерек отвел глаза. – Но сначала я хочу уточнить – ты точно убила Кендрика?

– Абсолютно, Дер. Драконьему огню нипочем магические щиты, даже если б Кен успел его поставить – а он не успел. Испугался.

– Но тогда, у Камней Лиогарда, Гринер создал щит, который мы долго разбивали…

– Не он создал. Он всего лишь активировал уже имеющуюся защиту Камней, которую настраивали несколько очень сильных магов, и поддерживал ее. Что с королем?

– Тебе как сказать, сразу или постепенно?

Тео сжала челюсти, чуть приподнялась в постели:

– Сразу.

– Гринер жив, тело Дориана уничтожил Кендрик, его дух заключил в кристалл и повесил на Гринера, зачаровав того, чтобы он выглядел, как Дориан, – быстро проговорил Дерек, внимательно следя за Тео. Она расслабилась, обмякла на расшитых цветами подушках и прикрыла глаза.

– Теперь подробности, – попросила Тео очень тихо.

Дерек рассказал, ни на секунды не спуская взгляд с лица Тео. Но она, казалось, восприняла новость спокойно. «Возможно, у нее просто сил нет, чтобы испытывать какие-то сильные эмоции? – подумал Дерек. – Или они настолько глубоко внутри, что даже я…»

– Очнись ты дня два назад, – закончил он свой рассказ, – я бы пришел с неутешительными новостями. Но вчера Гринер… он правда это преодолел. А я-то боялся, что слишком жестко с ним обошелся, когда сказал…

– Правильно ты поступил, – слабо улыбнулась Тео. – В определенное время наступает момент, когда поддержать ученика – значит сделать ему только хуже. Он должен справиться сам… и Гринер сделал это. Я не сомневалась.

– Но откуда такая уверенность? – удивился Дерек. – На его месте я… даже не знаю, хватило бы у меня храбрости…

– Хватило бы. – Тео с нежностью посмотрела на друга. – Тут в чем дело, Дер… Ни у тебя, ни у меня, ни у Гринера – на самом деле нет по настоящему сильного желания власти. И еще мальчик не склонен себя оправдывать. Именно в этом Кендрик ошибся. Другой бы на месте Гринера успокаивал бы себя мыслями о том, что… да о чем угодно. Что он спасает Шезару. Или делает стране только лучше. Что плохой король лучше, чем его отсутствие, да мало ли можно найти оправданий. Он… когда ты сможешь привести его сюда?

– Обещал сегодня вечером. Если ты в состоянии…

– Все нормально. И, Дер… – Тео замолчала.

– Что? – спросил маг, так и не дождавшись окончания фразы.

– Нет, ничего.

– Привести и Рика тоже? – хитро улыбаясь, уточнил Дерек.

– Да, пожалуй. Надо его расспросить об Ордене… узнать, что там творится…

– Ну-ну, – скептически покачал головой маг.

– Оставь свои домыслы при себе, – Тео устало сползла на подушках. – Он… важное звено… в цепи… – Веки ее начали закрываться, голос упал до еле слышного шепота. – Цепи…

Дерек поправил одеяло, сползшее набок, чмокнул подругу в висок и вышел из спальни, тихонько прикрыв за собой дверь. На кухне Ольсен колдовал над стеклянными баночками, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что он пробует варенье. Рядом лежали аккуратно нарезанные куски бумаги, перо, стояла чернильница.

– Мои надписи стерлись, – сообщил старый маг. – Делаю новые. Вот, попробуй, это грушево-яблочное или яблочно-грушевое?

Он протянул Дереку ложечку с янтарного цвета вареньем. Маг попробовал, облизал ложку.

– Грушево-яблочное. Я собираюсь заглянуть вечером, вместе с Гринером. И, возможно, Риком.

– А, «звено цепи». Что между ними вообще происходит? – нахмурился Ольсен, но Дерек заметил, что глаза старика смеются.

– Если я не ошибаюсь, настоящее и большое чувство, которое каждый из них пытается показать чем-то иным. – Ответил маг. – Тео считает, что не время давать себе волю в такие времена, а бард усиленно делает вид, что согласен оставаться просто друзьями. А ты как думаешь, есть время на любовь сейчас?

– Время для всего есть в любое время, – путано ответил старик и, надписав корявым почерком этикетку, намазал ее мучным клеем и прилепил к банке. – Не хочешь остаться и помочь мне с определением варенья?

– Нет. Лучше подари мне половину этих банок.

– Неужто сам съешь?

– Нет, конечно. В Башню отнесу. Надо же как-то объяснить мое отсутствие в… «такие времена».

Гринер прибыл под вечер. Тео сначала услышала мужские голоса за дверью, потом та открылась и в комнату зашел Дориан. Все тот же Дориан – высокий, широкоплечий, темноволосый, с упрямым подбородком и мальчишескими ямочками на щеках. Он застыл на пороге, словно не решался войти.

– Да, я лежу, похожа на полутруп, а обычно такая энергичная, – хмыкнула Тео.

– Мысли читаете? – король наконец прошел внутрь и сел на стул рядом с кроватью.

– У тебя все на лице написано.

Тео вгляделась в Дориана. Дерек был прав – это король. И на первый взгляд, и на второй… и, лишь пробравшись сквозь завесу заклинания и отпечатка личности Дориана, Тео углядела за ним Гринера. Хорошо, что магическое зрение не затрагивало ресурсов, иначе Ольсен ей бы голову открутил за волшбу.

Гринер помолчал с минуту, понимая, что Тео разглядывает его вовсе не из праздности, затем тихо сказал:

– Я справился. Понял, что делает Кендрик и нашел выход.

– Теперь я окончательно поверила в то, что о тебе Дерек говорил, – отозвалась Тео. – Ты изменился. Раньше ты начал бы разговор с сожалений и перечисления своих ошибок. Но теперь… Все правильно. Начинай с побед, а не поражений. Расскажи мне все.

Они проговорили два часа. Черный маг, отлучавшийся по делам Башни, вернулся и застал их за обсуждением недавнего визита магов к королю.

– Хорошо, ты вовремя, – Тео поманила Дерека. – Это и тебя касается.

В комнату зашел Ольсен с подносом, на котором дымился чайник. Дерек зажег еще несколько свечей. Комната была небольшой, да еще заставлена мебелью, явно лишней – пара комодов у стены, большое зеркало, сундуки… Магу казалось странным, что Тео могла здесь жить; хотя Ольсен вполне мог после того, как она перебралась в свое собственное поместье, превратить спальню в кладовку. Дерек уселся на один из сундуков покрепче, с благодарностью принял из рук старого мага чашку и посмотрел на Гринера. Тот выглядел… спокойным. О чем бы они не говорили, решил Дерек, это явно пошло обоим на пользу. Похоже, не было никаких трудных молчаний, тяжелых разговоров и взаимных обвинений – они просто приняли то, что есть и пошли дальше. На меньшее, зная свою напарницу и ученика, он и не рассчитывал. Даже если б на Гринера напала блажь «Поругайте меня за ошибки, и, может, совесть моя замолчит» (что вряд ли), Тео быстро бы вернула его к действительности. Так что за воссоединение наставницы и ученика он не волновался. А вот как пойдет разговор Тео с Риком, когда тот появится… «Что они друг другу в очередной раз наплетут? – подумал Дерек. – Моя б воля, стукнул бы обоих головами». По его мнению, все было просто с любовью. Тем более что она, похоже, взаимна. Сам он подобных мучений не испытывал никогда. Любишь? Замечательно. Тебя тоже любят? Отлично, хватай избранника в охапку и не слушай никого.

– Хм, так вот. – Сказал Гринер, и Дерек отвлекся от несвоевременных мыслей. – Я как раз говорил о магах из Башни. Ответный визит получился пышным, даже меня поразили, аристократы были в восторге.

– Еще бы не быть, появились под дождем искорок из воздуха, – буркнул Дерек.

– Не всех это впечатлило, – добавил Гринер задумчиво. – Некоторые из баронов, судя по их лицам, отнеслись к зрелищу как к пустому фанфаронству.

Тео внимательно посмотрела на Гринера поверх чашки, в которой плескался не чай, как у остальных, а лечебное горькое снадобье.

– Это сейчас Дориан высказался? – сдержанно поинтересовалась она.

– Я… О, да. – Гринер неловко заерзал. – Извини, если так неудобно, я буду предупреждать. Просто я привык повторять его слова, если он считает нужным что-то сказать, и…

– Это нормально, ты же изображаешь его, – ответила Тео, но Гринер покачал головой.

– Нет, не изображаю. Я частично являюсь им.

– Хм? – Тео приподняла брови.

– Ты невнимательно смотрела, – пояснил Гринер. Тео в ответ на его слова подняла брови еще выше и изумленно посмотрела на Дерека. Тот в ответ лишь плечами пожал – мол, что ты хотела, мальчик повзрослел. Гринер тем временем продолжил: – Дерек говорил, что магическим зрением видно, что мы будто…

– Склеены, – сказала Тео, прищурившись. – Вижу. Но не изначально.

– То есть? – одновременно вскинули головы юноша и Черный.

Тео вздохнула:

– Это постепенно происходит. Вы соединяетесь все больше и больше. Сначала заклинание такого не предполагало.

– Это что значит, что я со временем стану… им? – с ноткой опасения в голосе спросил Гринер.

– Понятия не имею. Подумаем об этом потом. Сейчас давай дальше про магов.

– Хорошо… – Гринер неосознанно поморщился, но продолжил: – Главным от них выступает Мальти. Говорил в основном он. Поскольку визит был официальным, то ничего секретного мы не обговаривали, однако он дал мне понять, что Шезара под защитой и с ней все хорошо. И… Дориан добавляет, он заметил, что… Хорошо, хорошо. МЫ заметили, что маги с интересом смотрели на представителей Орденов Древа и Близнецов. То есть, понимаете, не только Древа, жрецы которого нашли пророчество о Явлении магов, но и…

– Понятно, продолжай.

– Мы обменялись заверениями в вечной дружбе, взаимопомощи и так далее, затем сели за стол. Шольц расстарался, – на лице Гринера промелькнула улыбка, – потом ненадолго уединились с магами и Советом. Как я уже говорил, некоторые бароны с недоверием отнеслись к магам. Так, будто… может, мне показалось, но, по-моему, они ждали, что маги будут кем-то вроде… моих ручных псов.

– А ты их здорово напугал, – усмехнулась Тео. – И это хорошо.

– Затем мы, обговорив кое-какие детали… Дориан говорит, надо сказать, какие.

Тео прекрасно понимала, что сейчас творится с Гринером. «Мне бы это понимание раньше… когда оно действительно было ему нужно…» – мелькнула у нее виноватая мысль, но магичка не стала впадать в самобичевание. Успеется. Сейчас, например, ей было абсолютно ясно – Гринер долгое время был вынужден быть не собой, и наконец-то смог расслабиться, общаясь с теми, кто знал его хорошо. Поэтому он и выделял в разговоре, скорее всего неосознанно – «Дориан заметил», «Дориан подсказывает»; он как бы старался отделить себя от второй половины его души, отдалиться, чтобы сохранить в целости себя самого, свою суть. Тем более что услышал от Тео пугающие слова о возможности соединения с Дорианом… полном объединении.

– Я передал магам подсчеты маркиза Этье. Они сказали, что уже через два дня могут начать обучение. Поначалу все ученики будут находиться в Университете, но затем магам понадобится распределить их по стране, для более быстрого реагирования. Это обговорили с баронами и графами – посты будут находиться в их ведении. То есть, как я понял, это что-то вроде магических дозоров. Раньше же не так было?

– Раньше нас было слишком мало, чтобы сажать на ключевые точки, – кивнула Тео. – Куда не определи мага, все равно добираться до прокола далеко, в девяти случаях из десяти. Но скоро у них будут десятки «новобранцев»…

– Дерек рассказал мне о «выборе Силы». Неужели они все будут, как…

– Кендрик? Я считаю, что да.

Ольсен сидел в кресле, что стояло в темном углу, и маги почти забыли про него, так что, когда он заговорил, Гринер вздрогнул.

– Я тоже считаю, что это опасно. Но заметь, девочка – не неприемлемо или невозможно, а опасно. А риск есть всегда.

– Риск бывает оправданный и нет, – парировала Тео. – В данном случае…

– Я хочу спросить, – прервал Гринер разгорающийся спор, – насчет того, как справляться с множеством Проколов. Ты ведь хотела… – он посмотрел на Тео и лишь на секунду опустил взгляд, затем выпрямился. – Хотела до того, до битвы – отправиться в Араханд, чтобы разузнать у тамошних магов, как они обеспечили защиту целому континенту, так?

Тео и Дерек кивнули. Магичка успела кинуть короткую мысль, скорее даже отголосок:

«Дер, ты ему ВСЕ рассказал?»

«Все»

А Гринер продолжил медленно, как бы размышляя вслух:

– Но нельзя сказать, правильный это выбор или нет. Возможно, спасение и правильный путь предлагают как раз Мальти и остальные. Ведь, путешествие на юг займет недели, и еще неизвестно, найдем ли мы что…

Тео отметила это «мы».

– А это потерянное время. Ты уверена?

«Парень научился мыслить, анализировать и перестраховываться. Вернее, перенял это вместе с частью сущности Дориана», – подумала Тео и ответила:

– Гринер, а никто и не может прозреть будущее и сказать: да, вот этот вариант правильный. Нам не преподнесут верное решение на блюдечке. Да, мы… я сильно рискую. И полностью принимаю ответственность за это решение. Возможно, оно окажется пустышкой – я не знаю. Я. Не. Знаю. – Раздельно повторила она. – Но все мое существо, Серая магия во мне – говорит… говорила, что надо попытаться. В самом худшем случае, если я ошибусь – у Башни будет на одного мага меньше.

– На двух, – поправил ее хмурящийся Дерек, и тут же Гринер добавил:

– На трех.

Повисла пауза.

– Дер, – осторожно начала магичка, – тебе бы лучше быть при Башне, чтобы наблюдать за тем, куда все это идет и не превращаются ли ученики в… полчище Кендриков. А ты, Гринер… ты вообще король.

– Не король я! – повысил голос Гринер и отчаянно посмотрел на Ольсена, ища поддержки. – Не король… Я думал, вы найдете способ…

– Мы сейчас вообще не о том, Гринни, страна не может без короля…

– Не пойму, зачем я должен торчать в Башне…

– Да не хочу я быть королем, должен же быть способ…

– Способа нет! Я понятия не имею, как эта сволочь тебя заколдовала! – вскричала Тео. Ольсен обеспокоенно махнул кистью, и невидимая рука с силой опрокинула Тео на подушки, с которых она порывалась подняться. – Ольсен, не смей меня толкать! Пользуешься тем, что я не могу…

Старый маг хлопнул в ладоши, и на комнату вдруг опустилась давящая тишина. Каждый из сидящих в ней внезапно обнаружил, что не может ни пошевелиться, ни издать хоть какой-нибудь звук. Напряжение, повисшее в воздухе, казалось, искрило.

– Прежде чем вы своими воплями разбудите султана Рашида Семьдесят Второго, да осветит его долгую жизнь Солнце, – размеренно произнес Ольсен, – я кое-что объясню. Гринер…

Юноша только зрачками в его сторону повел. Уши его пылали.

– Ты вправе желать своей собственной жизни, мы понимаем, – мягко сказал старый маг, – но я, осматривая тебя и заклинание, связавшее тебя с королем Дорианом, пока не могу даже приблизительно сказать, на чем оно основано. Поглупел, наверное, с возрастом. Соответственно, и как его снять, не знаю тоже. А это значит, что пока тебе придется остаться таким, каков ты есть. Дерек…

Черный бросил на Ольсена скептический взгляд из-под нахмуренных бровей.

– Башня не поймет, если ты внезапно исчезнешь неведомо куда с тихим пшиком. Кроме того, Тео права. Вам нужен свой человек, чтобы следить за тем, как развиваются события в столице. Подумай – возможно, ты единственный, кто в состоянии вмешаться вовремя, если что-то пойдет не так. И, Тео… Если ты забыла, девочка, тебе нельзя под страхом смерти… а то и чего похуже, пользоваться магией еще месяца два. Учитывая критичность ситуации… ну, месяц. И ты собралась отправиться в Араханд одна?

– М-мм-м. – Выразительно ответила Тео. Ольсен пошевелил пальцами.

– Отправляйся со мной, – попросила магичка.

Гринер, которого вдруг настигло понимание, вскочил бы от избытка чувств, если б не ощущал, что завяз в воздухе, словно муха в варенье. Тео именно этого и добивалась! Она не просто так сорвалась, и кричала, она хотела вынудить учителя присоединиться к ней!

Но, как Гринер понял секундой позже, Ольсен догадался об этом незамысловатом «трюке» даже раньше него. Что было неудивительно.

– Нет, – покачал головой он. – Я не могу.

– Тебя ничто не держит, – прошептала Тео. – Ты ничего не должен Башне. Я знаю, ты не вмешивался в события уже несколько десятков лет, но сейчас все настолько…

– Я скоро Уйду. – Тихо ответил Ольсен. – То есть, как бы – умру. Хотел бы помочь, но…

Поскольку эта новость остудила пыл и заставила всех застыть и без заклинания, Ольсен снял его и весело улыбнулся своей бывшей ученице:

– Великое Последнее Путешествие, и тому подобное.

– Ты один из старейших, я знаю… Тебе же еще нет трехсот даже… – начала было Тео.

– На самом деле есть, но не в этом суть. – Старик поднес тыльную сторону руки к глазам, словно хотел всмотреться в бегущие под морщинистой кожей токи. – Я уже почти и не человек. Магия в обличье старого хрыча.

– Магия? – прошептал Гринер. Вернее, Дориан в нем, но юноша и сам хотел бы получить ответ на этот вопрос.

– Мы живем так долго с ее помощью, – повернулся к Гринеру маг. – С каждым десятилетием все больше и больше… пропитываясь ею. В конце концов мы… растворяемся в мире, становимся его частью. С каждым годом… – глаза его затуманились, – все меньше во мне человеческого. Памяти. Чувств. Я пока еще помню, кто я, и кто вы – но не особо вовлечен во все эти трудности. Магии все равно, кто на троне, где Проколы и сколько может погибнуть людей. Сквозь это… безразличие порой трудно пробиться.

– Ты… – тихо сказала Тео с болью в голосе, – не говорил мне никогда, что…

– А зачем? – спросил Ольсен. Тео не смогла ответить.

– Но Мальти… он ведь тоже из старейших, а он не… – Дерек озадаченно посмотрел на Ольсена.

Тот перевел взгляд на Тео.

– Я ведь не зря спрашивал у тебя тогда, в лесу у Камней, на общем сборе.

– Не знаю ли я, сколько лет Мальти, – кивнула Тео. – С ним что-то не так?

– Не так… – проворчал Ольсен. – Он чуть старше меня, и, однако, нет никаких признаков… того, что он отходит от дел.

– Сколько вообще Старейших? – спросил Гринер.

– Трое. – Ответила Тео. – Ольсен, Мальти и Вирена. То есть двое Белых и Серый. – Она повернулась к бывшему наставнику. – И?

– Сама думай, что «и». – Нарочито сварливо отозвался старик. – Меня здесь вообще быть не должно. Я уже должен стать солнечным лучом и купаться в океане света.

– Вернемся к нашим баранам. – Тео недоверчиво посмотрела на Ольсена, будто подозревала, что он вот-вот растает у них на глазах. – Значит, выходит, что никто не может отправиться в Араханд.

Ольсен, который величественно изображал благость и покой, не выдержал и закатил глаза.

– Нет, нет, нет! – Он фыркнул. – Никто не говорит, что вы не можете.

– Что ты хочешь сказать?

Ольсен встал.

– Только то, что тебе сначала надо хорошо все обдумать. Поварить котелком. Задействовать мозги. Собери все вместе, наконец, – он взял чайник. – Причем подо «всем» я подразумеваю именно «все». Что приводит нас к следующему гостю.

– Только не это, – простонала Тео. – Я не готова…

– Чушь малиновая. – Резко бросил старик. – Ты кем себя возомнила, если думаешь, что мы тут собрались исключительно для того, чтобы уговорить тебя решить свои любовные проблемы? Да хоть закопайся в них!

Тео запунцовела:

– Я не…

– Хотя и в них тебе надо разобраться, если это мешает тебе взглянуть на все ясно и непредвзято. – Отрезал Ольсен и командным тоном сказал Дереку: – Тащи сюда этого барда, который «важное звено». Закроем их тут в комнате и пока головой думать не начнет… Давай, Дерек, лети стрелой. А ты, парень… – он обратился к Гринеру. – Отправляйся обратно, королевскими делами заниматься.

Он воинственно громыхнул крышечкой от чайника и вышел.

– М-да-а. – Протянул Гринер после паузы. – Похоже, я понял, откуда у Тео все… это. Учительское. Хм. Ну, я пошел. Координаты места я запомнил… – Юноша неловко замолчал.

– Давай, иди, свяжемся завтра. – Улыбнулся ему Дерек.

Гринер открыл Дверь и исчез в синих искрах.

Черный маг, еле сдерживая смех, уставился на напарницу.

Тео лежала, зарывшись в одеяла, так что только макушка торчала.

– Ладно, веди сюда Рика, – глухо буркнула она.