На все времена Деверо Джуд

–Он сказал не совсем так. Он думает, что Гаррету следовало управлять семьей Кингсли. Не думаю, что это то же самое, что целая страна. Они просто одна небольшая…

–Встань позади меня и веди себя тихо! – приказал Грейдон.

–О-о-ох! Мачизм эпохи Регентства! – пробормотала Тоби.

Грейдон стоял к ней спиной и смотрел на приближающуюся к ним толпу, и она подозревала, что, если двинется, он толкнет ее себе за спину.

–Ты хочешь выйти за меня замуж или нет?

Тоби была так поражена, что не ответила.

–Или я, или Осборн.

–Э…

–Это не твоя мать там? Идет во главе отряда линчевателей?

Тоби выглянула из-за его спины. Когда она впервые увидела Лавинию Уэббер, та была с ней относительно добра, но женщина, которая приближалась к ним сейчас, выглядела именно такой, какой Тоби ее помнила: вечно сердитой, недовольной. Как бы ни старалась, Тоби никогда, ни разу не удалось угодить матери.

–Я выбираю тебя, – быстро сказала Тоби и снова спряталась за его спину.

Лавиния остановилась перед ним и протянула было руку, чтобы схватить дочь, но Грейдон ей помешал. Шедшие за Лавинией люди – человек пять – наблюдали за происходящим с нескрываемым интересом.

–Теперь я понимаю, почему изобрели телевизор, – едва слышно сказал Грейдон, и Тоби с трудом удержалась, чтобы не рассмеяться.

Лавиния процедила сквозь зубы:

–Моя дочь обещана в жены другому мужчине. Табита, отойди от него!

Тоби, привыкшая всегда слушаться мать, едва не повиновалась, но Грейдон не позволил ей сдвинуться с места и обратился к Лавинии:

–Я прошу у вас руки вашей дочери.

–А я вам отказываю! – едва не выкрикнула та. – Табита! Пойдем!

Тоби сделала шажок вперед, и тогда Грейдон произнес самым что ни на есть авторитетным тоном, тоном принца:

–Я откажусь от моря!

Толпа встретила это заявление смехом, явно не веря. К такому он не привык!

–Я что, похожа на дуру? – спросила Лавиния, все больше злясь. – Вы Кингсли, ваш брат Калеб любит повторять: «Женщин много – океан один». Я не хочу, чтобы моя дочь через год стала вдовой. Табита! Сию же минуту оставь его!

Тоби посмотрела на Грейдона: его лицо было совершенно спокойным, – и это придало ей уверенности.

–Боюсь, мой брат слегка ошибся, – заявил Грейдон. – Океанов на свете четыре, а Табита одна.

Его слова вызвали новый взрыв смеха, но на этот раз гости были явно на стороне Гаррета.

–Я вам не верю! – прошипела Лавиния, свирепо глядя на дочь.

Поддержка толпы прибавила Грейдону уверенности, и он заговорил громче, так чтобы его слышали и те, кто только подходил и присоединялся к небольшой, но быстро растущей толпе.

–Позовите поверенного, пусть он составит брачный контракт, и я его подпишу. Прямо сейчас.

Лавиния фыркнула:

–Вы откажетесь от моря?

–Кингсли я или нет, но моряк из меня плохой, – подтвердил Грейдон.

Он ожидал, что зрители станут возражать, но они согласно закивали.

–Хорошо, что Ланкония на материке, – заметила Тоби, выглянув из-за спины Грейдона.

–Каким бы я ни был моряком, плохим или хорошим, но уж в лживости никого из моей семьи не упрекнешь. Наше слово крепкое.

Все закивали и обратили взоры на Лавинию. Теперь мяч был на ее стороне.

–Чтобы Кингсли и не выходил в море? – В ее голосе послышалось презрение. – Такого не может быть!

Грейдон видел, что никуда не продвинулся с этой женщиной, поэтому решил рискнуть. Если Осборн в будущем показал себя с плохой стороны, то, вероятно, это могло в чем-то проявляться уже в настоящем.

–Вы думаете, Сайлас Осборн выполнит условия вашей сделки? Он что, прославился своей честностью?

По выражению лиц гостей Грейдон понял, что попал в точку: Лавиния колебалась.

–Чем вы будете заниматься на острове? – спросила она уже мягче.

–Управлять семейным бизнесом. И если вы дадите свое благословение на то, чтобы мы с Табби поженилисьуже сегодня ночью, полностью отремонтирую ваш дом и буду помогать деньгами всем вдовам и сиротам вашей семьи.

На несколько мгновений в зале установилась полная тишина. Тоби и Грейдон не знали почему: возможно, всех потрясло заявление мужчины с острова Нантакет, а тем более Кингсли, что он не намерен выходить в море. Тишину нарушил женский голос:

–Может, вы нам мужей найдете?

Грейдон отшутился:

–Только если смогу отправить вас в Ланконию.

–Я буду готова через час! – не осталась в долгу женщина, и все засмеялись.

–Ну? – Грейдон посмотрел на Лавинию. – По рукам?

Тоби придвинулась к нему так близко, что они казались неразделимыми. Лавиния повернула голову и крикнула через плечо:

–Мистер Фарли! Принесите бумагу и перо и приступайте к составлению контракта.

Из толпы выступил маленький человечек в очках и попытался было возразить:

–Я не могу сейчас выполнять свои обязанности: слишком много выпил. Мне нужно… – Но стоило ему посмотреть на взбешенную Лавинию, как он сдался и, пробираясь через толпу, пробормотал себе под нос: – Когда об этом узнает капитан Калеб, мне конец.

– Как ты думаешь, что они там делают? – Тоби подошла к двери и прислушалась, приложив ухо к двери, однако слышала только смех и музыку, доносившиеся снизу. После заявления Гаррета, что он подпишет брачный контракт и женится на Табите, их чуть ли не силой повели обратно в Кингсли-Хаус и заперли в комнате, которая впоследствии станет спальней Виктории. Сейчас эта комната больше, чем будет в двадцать первом веке, потому что от нее еще не отделили часть площади под ванную. Большой камин, изрядно закопченный от долгого использования, сейчас, летом, прикрывал красивый экран. Комната была погружена в полумрак – горели всего две свечи.

Грейдон не ответил. Тоби повернулась к нему и увидела, что он, растянувшись на кровати и подложив руки под голову, улыбается. Все стулья отнесли в зал, чтобы усадить гостей на свадьбе, так что, кроме как на кровать, сесть было некуда.

–Я думаю, устраивают наше будущее.

Тоби подошла к нему.

–Почему ты относишься к этому так спокойно?

–Потому что мне это нравится.

Грейдон произнес это с таким энтузиазмом, что Тоби засмеялась, а он подвинулся на кровати и похлопал по покрывалу рядом с собой. После недолгого колебания Тоби поднялась по деревянной лесенке и легла.

–Ты не боишься, что мы поступаем неправильно?

–Хуже того, что уже произошло, быть не может.

–Но мы ведь не знаем всех обстоятельств, – заметила Тоби. – Вдруг Табита полюбила кого-то другого? Может, она просто не хотела выходить замуж за Гаррета.

–Ты так думаешь? – усмехнулся Грейдон.

Тоби повернулась к нему и прошептала:

–Что, если мы здесь останемся навсегда? Вдруг мы никогда не вернемся в свое время?

Он погрузил пальцы в ее волосы, коснулся щеки и мягко спросил:

–Разве это так уж плохо?

Она повернула голову и поцеловала его ладонь. Грейдон с улыбкой притянул ее ближе и положил ее голову к себе на плечо.

–Если мы останемся здесь, я постараюсь управлять семейным бизнесом Кингсли как можно лучше. И конечно же, отправлю твоих невесток в Ланконию, где их с радостью возьмут в жены. Кроме того, буду покупать и продавать корабли…

–А как насчет нас? – перебила его Тоби.

–У нас будет шестеро детей. По меньшей мере. Мы можешь выращивать хоть целые акры цветов и наполнять ими дома по всей округе.

Это звучало так заманчиво, что Тоби боялась пошевелиться, боялась, что все в одну секунду исчезнет.

–Нравится тебе такая идея? – Грейдон погладил ее по голове, нежно провел пальцами по шее.

Тоби ответила уклончиво:

–У нас нет выбора. Я уверена, что мы попали сюда не случайно, а с какой-то целью. Но вот зачем? Может быть,у Табби и Гаррета должен родиться ребенок, который спасет мир? Может, Лавиния, когда заставила дочь выйти за Осборна, нарушила предначертанный ход событий и теперь мы посланы в прошлое, чтобы все исправить?

–Если так, то это означает, что мы вернемся обратно сразу же, как только станет ясно, что ребенок будет зачат. Мы скажем, что согласны, и в тот же миг перенесемся. Думаешь, план был таким?

Тоби слышала в его голосе не только нотки разочарования, но и решимости.

–Возможно, мы останемся здесь дольше: например, до утра после нашей брачной ночи.

Эта мысль ему понравилась, на лицо его вернулась улыбка, он поцеловал Тоби. Поцелуй, который начинался как нежный, очень скоро стал глубже, она оказалась под ним и притянула его ближе. Его рука скользнула по ее обнаженному плечу и легла на грудь…

–Да, – прошептала Тоби.

Губы Грейдона заскользили по шее, потом переместились ниже. Оба были так поглощены своим занятием, что не слышали, как открылась дверь.

–Для этого у вас еще будет время, – произнес чей-то голос.

Тоби и Грейдон неохотно оторвались друг от друга. В дверях стоял мистер Фарли с листом бумаги в руке. Чтобы скрыть свое возбуждение, Грейдон сел, повернувшись лицом к стене, и пробормотал:

–Подождите минутку.

–Советую поторопиться, – сказал адвокат, – а то Лавиния может передумать. Там Осборн грозится подать на нее в суд из-за того, что благодаря ей «всемогущий Кингсли» навсегда испортил ему репутацию, и предлагает за мисс Табиту деньги.

–Я с ним разберусь, – пробурчал Грейдон. – Лучше бы он…

–Сколько он предложил? – перебила его Тоби.

Грейдон возмущенно посмотрел на нее.

–Ты что, шутишь?

–Мне просто интересно, сколько я стою, вот и все, – пожала плечами Тоби.

–Готова бумага? – обратился Грейдон к адвокату, и тот протянул ему листок, предупредив:

–Осторожно, чернила еще не просохли.

Грейдон пробежал глазами текст. Несмотря на идеальный почерк адвоката, читать рукописный документ двухсотлетней давности было довольно трудно. Контракт гласил, что Гаррет женится на мисс Табите Лавинии Уэббер и обязуется поддерживать ее вдовую мать, трех невесток и пятерых детей, родившихся от брака старших братьев Табби, а также построить для нее «прекрасный дом» на Нантакете и никогда больше не выходить в море.

Грейдон не колебался и сразу попросил перо и чернила. С пером пришлось немного повозиться, но он подписал контракт как Гаррет Кингсли, потом передал бумагу поверенному, тот заверил ее как свидетель и показал рукой на дверь:

–Вы готовы?

Первой вышла Тоби, за ней Грейдон, последним – адвокат. Мистер Фарли тихо спросил Грейдона:

–Вы уверены, что поступаете правильно? Такая теща, как Лавиния Уэббер, превратит вашу жизнь в кошмар. Не лучше ли броситься очертя голову в бушующее море?

–Нет, я предпочитаю Табиту, – твердо ответил Грейдон.

–Ваш брат Калеб – единственный здравомыслящий человек в семье и никогда не потеряет голову из-за женщины.

Грейдон, спускаясь по лестнице, в ответ на заявление мистера Фарли лишь насмешливо фыркнул:

–Мой брат уже познакомился с Валентиной?

–Думаю, нет: она приехала уже после того, как он ушел в плавание. А что?

–А! Через месяц скажите мне снова, что мой брат думает о любви.

Внизу у лестницы собралось человек десять, чтобы поприветствовать жениха и невесту, потом Грейдона и Тоби разделили. При том что этот брак был поспешным и в каком-то смысле вынужденным, все знали, что этот союз заключается по настоящей любви, и были этому рады. Никто не хотел видеть милую Табби женой Сайласа Осборна. Это был радостный день: сначала свадьба Партинии и Джона Кингсли, а теперь это новое волнующее событие. Весь остров будет вспоминать этот день еще многие годы.

Грейдона окружили люди, которых он не знал, и вот уже его наполовину вели, наполовину толкали по Мейн-стрит в направлении церкви.

Здесь были все гости первой свадьбы, даже жених и невеста – теперь молодожены. После съеденного и особенно выпитого некоторые мужчины храпели, откинувшись на спинки церковных скамей. Жены толкали их в бок, чтобы разбудить. Снаружи было темно, но в церкви зажгли свечи, и все было залито прекрасным мягким светом.

Грейдон встал у алтаря, место рядом с ним занял Рори.

–Полагаю, ты бы предпочел, чтобы здесь стоял Калеб, но его никто не может найти.

–Он, наверное, где-то заперт с бочонком рома, – сказал Грейдон.

Рори понимающе кивнул.

По церковному проходу шла Валентина. В руках у нее был тот же букет, который несколько часов назад она несла на свадьбе Партинии. За ней шла Тоби в платье, которое когда-то носила королева. Грейдон подумал, что никогда в жизни не видел ничего более эффектного. Она опиралась на руку пожилого мужчины, незнакомого Грейдону. Они подошли к алтарю, и Грейдон шагнул вперед, чтобы взять Тоби за руку.

Слова, которые говорил священник, отличались от тех, что доводилось слышать Грейдону, но когда он давал обещание любить Табиту, заботиться о ней и делить с ней свои земные богатства, каждое слово было искренним. Что до Тоби, то она сначала, казалось, колебалась, но потом улыбнулась и повторила свои обеты.

Рори протянул им кольца. В ответ на вопросительный взгляд Грейдона он пояснил:

–Они уже были здесь.

–Жаль, что это не лиловый бриллиант, – прошептал Грейдон, надевая на палец Тоби узкое золотое кольцо.

Оно идеально подошло по размеру, и Тоби, вытянув руку, полюбовалась им.

Казалось, церемонией все на острове были довольны, кроме разве что Лавинии, которая все еще боялась, что Гаррет обманет ее и уйдет в море, поэтому то и дело бормотала: «Я в это поверю, только когда увижу».

Как только все вернулись в Кингсли-Хаус, вторую пару новобрачных разделили. Провозглашались тосты за молодых, приглашали Тоби танцевать, а вокруг Гаррета собрались девушки и принялись отпускать шуточки по поводу предстоящей ночи. В какой-то момент ему удалось вырваться, и он отправился к длинному столу за кружкой домашнего пива. Рядом с ним остановилась Валентина.

–Я очень рада, что вы спасли Табби. Она была готова принести себя в жертву, но это был бы несчастливый брак.

–Согласен, – кивнул Грейдон, глядя на нее.

Валентина выглядела в точности так же, как Виктория, только намного моложе. Грейдон мог понять, почему капитан Калеб принял ее за женщину легкого поведения: красивая, с потрясающей фигурой и явно без комплексов, судя по смелому декольте платья. И если его расчет времени верен, она единственная, кто знает, что капитан Калеб заперт в мансарде без одежды.

–Вы, часом, не знаете, что случилось с моим братом Калебом? – спросил он.

Валентина отвела взгляд и покраснела.

–Боюсь, меня ему не представили.

–Я просто подумал, что после долгого плавания ему должно быть приятно побыть некоторое время одному, все взвесить и вспомнить, что он больше не главный над мужчинами.

Валентина посмотрела на него широко раскрытыми глазами, словно пыталась прикинуть, много ли он знает.

–Что бы вы ни делали, не сдавайтесь. Покажите, что стоите больше, чем все моря, вместе взятые, – тихо посоветовал Грейдон.

Валентина молча смотрела на него, будто лишившись дара речи. Поставив пустую кружку на стол, он протиснулся к Тоби, взял за руку и оттащил от коротышки, который явно годился ей в дедушки.

Гости выстроились в два ряда, готовясь к какому-то сложному танцу. Заиграла быстрая энергичная музыка. Тоби отстранилась и собралась было встать в ряд с женщинами, но Грейдон не отпустил ее руку, привлек к себе и закружил в вальсе – танце, который появится в США еще очень не скоро. Все перестали танцевать и уставились на жениха и невесту, двигавшихся неприлично близко друг к другу. Музыка стихла, но потом оркестр попытался подобрать мелодию, которая подходила бы под движения молодой пары. Другие гости отступили подальше, предоставляя молодоженам свободное место для танца.

Грейдон и Тоби танцевали так же, как незадолго до этого – на званом обеде, только теперь казалось, что с тех пор прошло очень много времени: целая жизнь ии столетия. Тоби было так приятно чувствовать себя в его объятиях, что, закрыв глаза, она полностью отдалась во власть ощущений.

Музыка смолкла, и они с неохотой разомкнули объятия. Грейдон поклонился Тоби, она сделала реверанс. Они огляделись вокруг и только сейчас поняли, как шокированы гости. Но это продлилось недолго: островитяне были достаточно искушенными, в их домах хранилось множество диковинок из разных уголков земли, привезенных из путешествий, так что их мало чем можно удивить. Всеобщее оцепенение нарушила Валентина, первой зааплодировав, и остальные к ней присоединились.

Грейдон взял Тоби за руку и направился к выходу. Они провели достаточно времени в шумном обществе, и теперь он хотел остаться с Тоби наедине. Как только они оказались на улице, Грейдон остановился и вдохнул полной грудью. «Куда дальше?»

–Мне сказали, что дом «В море никогда» на сегодняшнюю ночь освободили. Для нас, – будто услышав его мысли, неуверенно проговорила Тоби. – Но я не знаю, правильно ли будет, если мы воспользуемся им сегодня… Как ты думаешь? Все-таки эта ночь не совсем наша.

Тоби посмотрела на Грейдона: на его лице ясно читалось: «Ты шутишь?» – и рассмеялась. Они взялись за руки и пошли к дому. И как это уже стало привычным, как, казалось, бывало всегда: дверь оказалась открытой.

Прежде чем войти, Тоби заметила:

–Вполне возможно, что, как только мы войдем, сразу окажемся снова дома. Может, нам не стоит…

Вместо ответа Грейдон подхватил ее на руки и перенес через порог. Несколько мгновений он стоял неподвижно. В двадцать первом веке дом был почти пуст и выглядел старым и давно нежилым, но этот казался гораздо новее и лучше приспособленным для потребностей большой семьи. В прихожей хоть и было темновато, но обои в цветочек, мебель и деревянные детские игрушки на полу разглядеть можно.

–Давай, Гаррет, – поддразнила Тоби, – отнеси меня в кровать.

Грейдон рассмеялся и быстро потащил ее по лестнице наверх. На втором этаже для них приготовили спальню, смежную с маленькой библиотекой. Здесь горели свечи и повсюду стояли цветы.

Он поставил Тоби на ноги. Она, конечно, не могла не заглянуть в библиотеку. В окно светила луна, и было видно, что комната выглядит именно так, как она себе и представляла, и полки заставлены книгами в кожаных переплетах. Грейдон подошел и остановился у нее за спиной.

–Хочешь, спрячем все книги под половыми досками, а лет через двести достанем?

–Они не сохранятся. Влажность, пыль, мыши… Нет, мы ничего не будем прятать. – Она повернулась и посмотрела ему в глаза. – Я не знаю, сколько у нас времени до того, как все это закончится, но здесь и сейчас я хочу, чтобы мы были вместе. Здесь мы не принц и простолюдинка, не…

Грейдон приложил палец к ее губам.

–Никогда не говори так.

–Ты знаешь, что я имею в виду.

–Да, знаю. – Он погладил ее висок и отвел волосы назад. – Ты уверена?

Она обняла его за шею и поцеловала.

–Совершенно уверена.

Несколько мгновений он вглядывался в ее глаза – казалось, будто пытался заручиться ее поощрением, – потом нежно поцеловал в щеку, провел ладонью по платью на плече и немного сдвинул его вниз. Он был очень, очень нежен.

Тоби нравились его поцелуи, нравилось быть так близко к нему, но чего-то не хватало. Куда девался мужчина, который выступил против Лавинии? Где тот мужчина, который швырял ее из стороны в сторону на боксерских тренировках? Куда девалась страсть?

Впрочем, Тоби знала ответ на свои вопросы и не спрашивая. Все дело в ее проклятой девственности, за которую она так долго держалась. Она уже не раз пожалела, что не лишилась невинности в ночь после выпускного бала, как большинство других девушек. Парень, с которым она тогда встречалась, явно на это рассчитывал, но она не смогла заставить себя сдаться, а позже…

Тоби попятилась и посмотрела на Грейдона. Сейчас перед ней был принц Ланконии Грейдон. Его глаза горели, но он оставался сдержанным, осторожным, вероятно потому, что боялся причинить ей боль. И она поняла, что иногда мужчинам нужно немного помогать. Тоби повернулась к нему спиной, приподняла волосы и спросила довольно официальным тоном:

–Не поможешь мне расшнуровать платье сзади?

Грейдон ответил столь же официально:

–Да, конечно.

Тоби позволила великолепному платью соскользнуть на пол. За последние несколько дней она разгадала тайну подобных королевских туалетов: снаружи платье может выглядеть скучновато, это вам не шорты с маечкой, но то, что надевается под него, достойно стриптизерши.

Тоби повернулась к Грейдону и предстала перед ним в корсете, который ей помогала надеть Джилли. Грудь высоко приподнята, так что почти виднелись розовые соски, талия туго стянута, а нижняя юбка такая тонкая, что не оставляет простора воображению. Белые шелковые чулки прикрывали ноги только до середины бедра, удерживаемые подвязками с розовыми лентами. Наследник королевского престола исчезал на глазах – теперь перед ней стоял мужчина, сгоравший от вожделения. К ней.

Ни слова не говоря, Грейдон притянул ее к себе, его губы жадно впились в ее рот, язык устремился внутрь. Его руки, казалось, были повсюду одновременно: прикосновения воспламеняли, превращая тело в огненный сноп желания. Тоби обмякла в его объятиях, и тогда он подхватил ее на руки и отнес на кровать.

В считанные секунды его фрак оказался на полу, за ним последовала белая рубашка, взору Тоби предстала рельефная мускулатура его торса – результат многолетних тренировок. Обтягивающие панталоны не скрывали его возбуждения.

–Теперь я знаю, почему в эпоху Регентства женщины падали в обморок…

Ответив ей хитрой усмешкой, Грейдон потратил несколько секунд на то, чтобы сбросить сапоги, а потом растянулся на кровати с ней рядом и принялся очень медленно ее раздевать, касаясь губами каждого открывавшегося дюйма кожи. Сначала он снял с нее подвязки и чулки, потом медленно стянул нижнюю юбку, под которой оказались современные трусики. О, теперь Тоби понимала, почему женщины эпохи Регентства ничего не надевали под нижнюю юбку! Ее корсет и его обтягивающие панталоны разожгли в них такое безумное желание, что лишнее нижнее белье стало досадной помехой.

Тоби гладила грудь и плечи Грейдона, восхищаясь твердостью мускулов. Его мужественность словно подчеркивала ее женственность. Ее руки скользнули вниз по его спине, ощущая гладкость и силу. Потом, чувствуя себя очень дерзкой, она передвинула руку, и от ее прикосновения Грейдон застонал. Тоби казалось, что ей известно все, что происходит между мужчиной и женщиной в постели, как выглядит возбужденный мужчина, но реальность превзошла все ее ожидания.

–Тоби… – прохрипел Грейдон. – Мое терпение на исходе.

Она лишь кивнула в ответ, не собираясь показывать, что немного боится неизвестности.

Он быстро стянул панталоны, и когда вошел в нее, у Тоби от удивления расширились глаза. Она очень много слышала о том, что в первый раз бывает больно, но почувствовала только удовольствие.

–Тебе больно? – спросил он шепотом.

–Нет.

Он начал медленно двигаться в ней, сначала очень осторожно, боясь причинить боль, но Тоби запрокинула голову и отдалась его глубоким медленным толчкам. Постепенно у нее внутри что-то начало пробуждаться, она приподняла бедра к нему, чтобы он мог войти глубже. У нее получилось неуклюже, но Грейдон подложил руки под ягодицы и держал ее, а потом, когда она начала двигаться вместе с ним, стал ее направлять.

–О!.. – ахнула Тоби. – О да!

Она открыла глаза и увидела, что Грейдон улыбается, но потом его взгляд изменился, будто потемнел, он уткнулся лицом ей шею, а через несколько секунд его тело напряглось, он застонал и рухнул на нее.

Тоби лежала вплотную к Грейдону, удобно устроившись в его объятиях. Близился рассвет, и в щели вокруг закрытых деревянных ставен просачивался голубоватый свет. Всю ночь они занимались любовью. За несколько недель, когда они запрещали себе прикасаться друг к другу, у обоих накопилось неутолимое желание обнимать, чувствовать, ласкать, просто быть вместе. На протяжении этой ночи были минуты, когда Тоби хотелосьпоговорить, задать Грейдону вопросы, но от ощущения его близости все слова растерялись. И вот сейчас, перед рассветом, они льнули друг к другу. Между ними висел в воздухе вопрос: «Что будет теперь?»

Когда совсем рассвело и взошло солнце, Грейдон высвободился из ее объятий и встал, чтобы открыть ставни. Тоби прикрыла глаза рукой от слепящих лучей, пытаясь сквозь пальцы рассмотреть его обнаженное тело. Он вернулся в постель и откинул одеяло, открывая Тоби, тоже обнаженную. Ее первым инстинктивным побуждением было прикрыться, но она этого не сделала. Грейдон сел на край кровати и принялся разглядывать ее с ног до головы. Тоби не двигалась. Когда его взгляд достиг ее лица, он улыбнулся и, бережно перевернув на живот, провел ладонью по телу, чуть задержавшись на левом боку. Поглаживая спину, он наклонился и, коснувшись того места губами, спросил с сочувствием в голосе:

–Как это случилось?

Его тон озадачил Тоби.

–Я с этим родилась. – Неужели несколько бледных родинок кажутся ему столь отвратительными?

–Это не… – начал он, но не договорил. – Ты это чувствуешь?

Тоби провела рукой по своему боку и почувствовала под пальцами глубокий рубец на коже. Грейдон встал, снял со стены небольшое зеркало и подержал так, чтобы Тоби могла увидеть длинные белые шрамы.

–Думаю, у тебя был ожог, и очень сильный.

Тоби села и натянула на себя простыню.

–У меня нет шрамов от ожогов, но на боку есть дорожка маленьких розовых родинок. Помню, отец говорил, что это карта неоткрытых островов.

Грейдон с зеркалом в руке сел на край кровати и мягко сказал:

–Ты в теле Табби. Ночью я чувствовал этот рубец и гадал, что могло оставить такой глубокий шрам. Но эту боль пережила не ты.

Осознать, что она в теле другой женщины, было даже труднее, чем поверить в возможность путешествий во времени. Тоби казалось, что они с Грейдоном оказались в какой-то стилизованной под старину гостинице, где стоит кровать, очень похожая на старинную, но только новая, еще не покрытая двухсотлетней патиной, которая превращает мебель в антиквариат.

–А как насчет тебя? Есть какие-нибудь отличия?

–Насколько я могу судить, нет. – В его глазах заплясали смешинки. – Но, может, ты хочешь выяснить сама?

–Да, думаю, так будет лучше, – с серьезным видом кивнула Тоби.

Грейдон наклонился и, она провела рукой вверх по его твердому плоскому животу, по плечу, по мускулистой руке.

–Мне не с чем тебя сравнивать, но, похоже, все в порядке. – Она положила ладони ему на грудь. Видеть его, прикасаться к нему было так чудесно!

–Нет.

Тоби придвинулась к нему ближе, и его глаза потемнели от страсти. Зеркало выпало из его руки, но он поймал его и развернулся, чтобы положить на столик возле кровати.

–Вот это да! – ахнула Тоби, и брови ее поползли вверх. – Твоя спина!

Грейдон повернулся к ней.

–Она в шрамах?

–Нет, шрамов нет.

Грейдон снова взял зеркало и передал Тоби, и она повернула его так, чтобы он мог увидеть свою спину. Всю ее левую сторону покрывала весьма впечатляющая татуировка. Рисунок был явно японский: очень красочное изображение женщины с волосами, собранными в узел на макушке и заколотыми большой шпилькой. Необычными выглядели лишь светлые волосы женщины и голубые глаза.

Грейдон, изогнувшись, рассматривал себя в зеркало.

–Это та, про кого я думаю?

–Не знаю, но мне кажется, это я в образе гейши.

–Именно об этом я и подумал.

Грейдон положил зеркало, и они, посмотрев друг на друга, расхохотались, а потом он вытянулся рядом с Тоби и притянул ее в свои объятия.

–Уверяю тебя, в реальной жизни у меня нет татуировок.