На все времена Деверо Джуд

Глава 27

Когда настал день свадьбы, а Грейдон так и не появился, Тоби сказала себе, что во всем ошибалась. За день до этого она подпрыгивала от каждого звука, из-за каждой двери ожидая появления Грейдона. Но день приближался к концу, и она начала успокаиваться. За ужином они с Милли выпили вина, и она легла спать рано.

В шесть утра Тоби была уже на ногах: хотелось иметь в запасе побольше времени, чтобы убедиться, что все идет как надо. Предыдущий день был поистине безумным: множество народу прибывало в аэропорт, и все ожидали, что их развезут по отелям. Тоби даже пришлось привлечь к делу всех до единого кузенов Джареда.

Тоби поставила машину позади церкви и подняла заднюю дверцу, чтобы обслуживающий персонал мог достать то, что она привезла. Оказалось, что у Милли есть подруга-каллиграф, поэтому карточки рассадки гостей были не напечатаны, а написаны от руки. Милли вообще внесла в организацию этой свадьбы много мелких штрихов, которые Тоби даже в голову не приходили. Они старались на все получать одобрение Виктории, но невеста лишь махала рукой, соглашаясь, поскольку была так поглощена своим романом, что собственной свадьбе почти не уделяла внимания. Тоби волновалась, что доктора Хантли такое пренебрежение может обидеть, но он, напротив, оправдывал будущую жену:

–Она не просто пишет историю Валентины, а проживает ее сама. Как только все окажется на бумаге, она к нам вернется.

Утром Тоби увидела в электронном почтовом ящике письмо, которое Виктория прислала ей ночью: «Моя душа наконец свободна». Она закончила книгу и собирается проспать часов двенадцать.

Тоби уже в который раз огляделась, не упустила ли чего. Шатер установили, мебель внутри собрали, и маленькие стулья в церкви расставили – «оперные», как назвала их Милли. «Такие же ставят в ложи в опере: жесткие, маленькие и крайне неудобные, – чтобы зрители не засыпали».

Тоби улыбнулась, вспомнив это забавное объяснение. Ей хотелось позже, когда все закончится, посидеть с Милли и просто поболтать о жизни, но пока такой возможности не было.

С дерева свисала гирлянда лампочек, а к стволу была прислонена стремянка. Тоби подумала, что, когда приедут рабочие, кто-нибудь может наткнуться на провод, поэтому вытащила стремянку, раскрыла и поднялась наверх, чтобы прикрепить гирлянду так высоко, как сможет дотянуться. В это время голос, который она почти не надеялась еще когда-нибудь услышать, произнес:

–Я знал, что найду тебя здесь.

Тоби захватили эмоции: счастье, гнев, желание, любовь, – причем все разом. Она пыталась сохранять спокойствие, но когда начала спускаться, то промахнулась мимо ступеньки и рухнула… прямо в его объятия.

Стоило только Тоби посмотреть в эти темные глаза, как благоразумие было тотчас забыто. Как Лекси однажды сказала, в глазах Грейдона тлел огонь. Ее руки сами обхватили его шею, губы прильнули к его губам, языки встретились.

–Я не смог без тебя, – пробормотал Грейдон, целуя ее лицо и обнимая так крепко, что она едва не задыхалась. – Скучал по тебе каждую секунду.

Тоби ведь думала, что они больше никогда не увидятся, не прикоснутся друг к другу, а он здесь, рядом, такой теплый, такой знакомый, будто часть ее самой. Она чувствовала, что он куда-то ее несет, но сознание было так полно его ласками, острой радостью от того, что они снова вместе, что она не задумывалась, куда. Только когда он поставил ее на ноги и перестал целовать, Тоби начала приходить в чувство, вдру осознав, что Грейдон завел ее под деревья, подальше от церкви и шатров, и расстегивает на ней блузку. Он собирается заняться любовью здесь и сейчас, с ней, с Тоби, не с Табитой.

Тоби оттолкнула его на расстояние вытянутой руки: это было непросто, она сама не знала, что у нее столько сил, – но сделала это. Его глаза, полные желания, были похожи на темные озера. Он снова притянул ее к себе, но Тоби прошептала:

–Нет.

Он уткнулся лицом в ее шею:

–Ты права, мы пойдем домой.

–К тебе или ко мне?

–К тебе. Я собираюсь остаться здесь. С тобой. Навсегда.

Он говорил так, словно считал это уже решенным, но Тоби снова оттолкнула его:

–Ты не можешь!

На этот раз Грейдон, кажется, ее понял, но просто улыбнулся и сказал успокаивающим тоном:

–Все будет хорошо. Тебе не нужно ни о чем волноваться. Я уже обо всем позаботился.

–Вот как?

Тоби так и стояла на расстоянии вытянутых рук, хотя ладони и лежали у него на плечах. Грейдона это развеселило.

–Да. Мы с Рори разработали план. Давай найдем какое-нибудь уединенное местечко, и я тебе все расскажу.

–Уединенное? Вроде моей спальни? Мы займемся любовью, а потом будем лежать в объятиях друг друга и ты расскажешь, что вы с Рори запланировали мне на будущее?

–Вот именно! – подтвердил Грейдон. – Мы с тобой всегда во всем находили общий язык.

Тоби отступила на шаг.

–Я хочу убедиться, что правильно тебя понимаю. До твоего отъезда я поставила себя в глупое положение, пытаясь убедить тебя лечь со мной в постель, но ты отказался.

–Мне нужно было обязательно вернуться, и я не хотел лишать тебя невинности.

–Но теперь ты считаешь, что это возможно?

Грейдон улыбнулся:

–Главный пункт моего плана заключается в том, что мы с тобой поженимся. Сегодня. Я навел кое-какие справки: мы можем просто прийти в здание суда Нантакета, получить лицензию на брак, подняться на второй этаж, и там судья нас поженит.

–То есть все это, – она махнула рукой в сторону шатров и церкви, за деревьями, – нам не нужно?

Только по ее тону Грейдон начал догадываться, что Тоби не в восторге от его слов, и быстро добавил:

–Свадьбу как таковую мы можем устроить позже, во дворце.

–Вот как? И какое имя будет у того, за кого я выйду замуж?

–Обо всем этом нам еще предстоит поговорить. Возможно, нам с братом придется и дальше выдавать себя друг за друга.

Тоби шагнула к нему, и теперь в ее глазах полыхал гнев.

–А Дейна? Она знает, за кого выходит замуж?

Грейдон попятился.

–Помнишь, как ты сказала, что мне следует спросить Дейну, чего хочет она? Это была блестящая мысль! Я ее спросил, и оказалось, что у нее есть некоторые довольно твердые убеждения.

Тоби сделала еще один шаг к нему и угрожающе выдохнула:

–И что это за убеждения?

Ей показалось, что Грейдон слегка покраснел, хотя полной уверенности в этом не было.

–Она… э-э… Кажется, она с самого начала знала, кто из нас кто, а я ей никогда особенно не нравился. По ее словам, я «меч, застрявший в ножнах» – это такое ланконианское выражение, которое означает…

–Я догадываюсь, что оно означает. Она отказалась выходить за тебя замуж?

–Да.

–Значит, Дейна тебя бросила, и ты примчался сюда, чтобы предложить мне устроить свадьбу на потеху публике и всю жизнь жить во лжи, прятаться. Если когда-нибудь откроется, что ты ради меня бросил свое королевство, меня возненавидит вся твоя страна, может, даже мир. О том, что я соблазнила мужчину, с детства готовившегося стать королем, и сбила с предназначенного ему пути, будут писать книги.

Мягкость и мольба вмиг исчезли с лица Грейдона, он расправил плечи и напряженно выпрямился. Теперь перед Тоби стоял принц.

–Вот оно что… Ты хочешь, чтобы тебя сделали королевой.

–Ну да, конечно, тогда меня возненавидит только твоя семья. И если откроется правда про вас с Рори, отец Дейны выведет свой бизнес из страны и Ланкония обеднеет. И во всем этом буду виновата я. – Тоби понизила голос и вложила в свои слова все, что чувствовала: – Чего я хочу, так это чтобы ты стал королем: Рори развалит страну.

Грейдон мгновенно расслабился и снова превратился в мужчину, которого она полюбила, засунул руки в карман и прислонился к дереву.

–Конечно, ты права.

Он посмотрел на нее такими несчастными глазами, что Тоби чуть было не бросилась к нему, но смогла сдержаться и мягко проговорила:

–Тебе не следовало сюда приезжать. Я только-только начала думать, что смогу жить без тебя.

Она не собиралась плакать, но, несмотря на благие намерения, к глазам подступили слезы. Грейдон спросил:

–В эти недели ты думала обо мне? Хотя бы иногда?

–Думала ли я о тебе? Нет, не думала. Я тобой жила и дышала, ты был в моем сердце, в моей душе. О тебе напоминало все: воздух, солнце, луна. Я рвалась к тебе душой и телом, томилась и терзалась, не могла выносить даже упоминания Ланконии. Я не смогла заставить себя выяснить, что сталось с Табитой и Гарретом. Каждый… – Она смолкла на полуслове и посмотрела на Грейдона.

Грейдон привлек ее к себе, но на этот раз в его объятиях не было страсти. Тоби прижалась щекой к его груди, так что стало слышно, как бьется его сердце. У нее возникло ощущение, что она чувствует его отчаяние и беспомощность – точно такие же, какие чувствовала сама.

–Табби и Гаррет прожили долгую и счастливую жизнь вместе, – тихо сказал Грейдон. – Мне тоже не хватило духу навести справки об их истории, но это сделали Лоркан и Дейр с помощью тети Джилли.

–Табби и Гаррета спасло представление со всадником без головы, которое ты устроил.

–Нет. – Грейдон поцеловал Тоби в макушку. – Их спасла ты и даже вопреки мне. Это ты уговорила Валентину и Партинию не подпускать к тебе докторов. Когда доктор Хэнкок отказался приезжать на Нантакет, Гаррет пригласил другого врача, а твои подруги заперли его в чулане.

–Правда? – Тоби улыбнулась, не поднимая головы от его груди. – А как насчет малыша?

–Это был крупный здоровый мальчуган. За ним родились еще два мальчика, а потом девочка. Валентина писала, что она была такой же красавицей, как ее мать.

–Дети выросли и жили счастливо? – спросила Тоби шепотом, не обращая внимая на слезы, катившиеся по щекам.

–Наши потомки помогли миру. Праправнучка организовала кампанию за проведение реформы в сиротских приютах Нью-Йорка. Во время Второй мировой войны наш прапра… и так далее внук спас целый корабль от крушения. Среди наших потомков были сенаторы, губернаторы, хирурги, даже женщина-пилот – все родились благодаря тебе… нам.

Тоби кивнула:

–Вот в чем было наше предназначение…

–Да, – прошептал Грейдон, зарывшись лицом в ее волосы, и она почувствовала влагу на его глазах. – Ты знаешь, у нас есть один современный потомок, точнее – девушка, которая в данный момент оказалась в довольно неприятной ситуации. Поскольку она до недавнего времени не существовала, я подумал, не познакомить ли ее с моим кузеном Николасом. Про него говорится, что он был зачат в тысяча пятьсот шестьдесят четвертом году. Может, они поймут друг друга…

Тоби поняла, что шуткой он пытается поднять ей настроение.

–Грейдон, я…

–Тсс. Не стоит больше об этом говорить. Сегодня мы будем самими собой: станем танцевать при свете луны и пить шампанское.

–В последний раз, – сказала Тоби.

–Да, – прошептал Грейдон. – В самый последний раз.

В большом шатре Тоби, со схемой рассадки в руках, раскладывала по местам карточки с именами гостей. Они с Милли заказали по экземпляру книги каждого автора, потом несколько вечеров вырезали и наклеивали страницы. И теперь кольца для салфеток, обратные стороны карточек и обертки миниатюрных коробочек с конфетами были выполнены из текстов книг того, кому они предназначались. Для гостей, не принадлежавших к писательскому цеху, они использовали вырезки из книг Виктории.

Было почти четыре пополудни, и вскоре ожидалось прибытие первых гостей в костюмах. За всем происходящим в церкви должна была следить Аликс, дочь Виктории, а Тоби собиралась съездить домой переодетья.

Вроде бы все уже было сделано, но Тоби почему-то медлила: поправляла маленькие розы в вазочках, заглядывала в маленькие гнезда из растрепанных книжных страниц, проверяя, достаточно ли в них ракушек, просматривала список наград гостям, беседовала с официантами, которые уже начинали накрывать на стол. Ей не хотелось уходить домой, где она окажется в одиночестве.

Грейдона Тоби не видела с раннего утра, не знала, где он остановился, да и на острове ли он вообще. Какая-то часть ее души желала, чтобы он был здесь, с ней, но другая, гораздо большая, хотела, чтобы ей не пришлось прощаться с ним снова: слишком уж это было больно.

Звякнул мобильный. Тоби достала его и увидела сообщение от Милли, которая напоминала, что ей пора идти домой одеваться и причесываться. У Тоби слезы стояли так близко, что грозили пролиться, но она их сморгнула. Иногда ей казалось, что она провела всю жизнь в поисках настоящей матери, той, которая выслушает, позаботится и… Тоби убрала телефон и вслух сама себе приказала:

–Будь взрослой!

Она же не оказалась в этой ситуации ни с того ни с сего, без предупреждения. Лекси ее предостерегала: не влюбись… Тоби рассердилась на себя из-за того, что никак не получалось перестать думать на эту тему, села в машину и поехала по Кингсли-лейн к дому. Милли встретила ее у дверей.

–Вам пора собираться, и надо поторопиться, не то мы пропустим церемонию.

Милли была уже в своем великолепном платье, отделанном серебром. Волосы она уложила в элегантную прическу и украсила диадемой, причем бриллианты в ней сверкали совсем как настоящие.

–Вы великолепны, – сказала Тоби.

–Зато вы выглядите так, будто у вас сдохла любимая собака. Что случилось?

Возможно, всему виной тишина или, может то, что оказалась дома, в знакомой обстановке, но Тоби вдруг поддалась эмоциям и прошептала:

–Он здесь.

Милли раскрыла объятия, Тоби бросилась к ней и разрыдалась. Некоторое время она по-матерински поглаживала девушку по спине, потом чуть подтолкнула к лестнице и почти силой повела в спальню.

–Пока я буду вас собирать, вы мне все расскажете. Причем с самого начала. Как вас вообще угораздило наткнуться на принца?

Милли не дала Тоби сесть, а подтолкнула к ванной и велела принять душ.

–Только голову не мочите – у нас очень мало времени.

–Грейдону мои волосы нравятся, – вздохнула Тоби.

Милли закатила глаза и отдернула занавеску душа.

–Идите же в душ.

Тоби подчинилась. Милли осталась снаружи и приготовилась слушать, и как только исповедь началась, слова хлынули потоком, девушка уже не могла остановиться или хотя бы говорить помедленнее. Тоби поведала, что все началось на свадьбе Джареда и Аликс.

–Это Рори взял с Грейдона слово, что тот расскажет мне, кто он на самом деле.

–А Рори его брат?

–Да. Они близнецы, и считается, что их невозможно различить, но Грейдон умнее, красивее и просто, скажем так, взрослее.

Милли скрыла улыбку, затягивая на Тоби корсет, после того как та вышла из душа.

–Значит, Грейдон планировал провести на острове всего несколько дней?

–Да, но потом Рори сломал запястье и Грейдону пришлось задержаться. – Тоби села на оттоманку и, пока Милли расплетала ее косу и расчесывала волосы, рассказала, как приехали Дейр и Лоркан. – Поначалу я им не понравилась. Думаю, они оба решили, что я охочусь за титулом, но Грейдон внес ясность.

–Вас послушать, так он просто принц из сказки. Но ведь так не бывает – наверняка в нем что-нибудь не так.

–Ну, например, он думает, что умеет абсолютно все и что ему никто на свете не нужен. Он так командует бедным Рори, что мне того порой становится жаль.

–А вами он не командует?

–Я научилась пресекать эти попытки.

Милли кивком указала на приготовленное платье:

–Что вы имели в виду, когда сказали, что выходили в нем замуж?

Тоби могла рассказать про себя и Грейдона, но открыть, что происходило между Табитой и Гарретом, не имела права.

–Это была просто фантазия.

Укладывая ее волосы, Милли заметила:

–Если я правильно поняла, брат Грейдона теперь помолвлен с женщиной, которая предназначалась в жены ему самому. Разве это не означает, что теперь он свободен и вполне может жениться на вас?

Тоби ответила не сразу.

–Если мы поженимся, его семья меня возненавидит. У него такая мать… – Тоби вздохнула. – Я с ней однажды говорила по телефону… вернее слушала ее. И мне было жаль Грейдона. Должно быть, с такой мамашей его детство было не очень радостным. Ой!

–Извините, отвлеклась: волосы обмотались вокруг расчески. Неужели нельзя что-нибудь придумать, чтобы вы могли пожениться?

–Грейдон хотел, чтобы мы прямо сегодня пошли в здешний суд и поженились. Но я отказалась. Вы только представьте: поженимся мы, прилетим в Ланконию, он представит меня, безродную американку, своей злюке матери… Да мне потом всю жизнь придется терпеть ее пренебрежение.

–Для вас чувствовать себя комфортно важнее, чем выйти замуж за мужчину, которого любите?

–Нет. Беда в том, что тогда Грейдон будет разрываться на части. Как он сможет сосредоточиться на делах страны, если окажется в эпицентре войны между двумя женщинами? А если из-за меня отец леди Дейны переведет свой бизнес в другую страну, народу Ланконии это не понравится. Грейдон не сможет как следует выполнять свою работу в такой напряженной обстановке.

–Это очень благородно с вашей стороны.

Тоби не знала, в чем причина: то ли в самих словах, то ли в тоне, каким Милли их произнесла, – но у нее потекли слезы. Милли села на оттоманку рядом с ней и обняла за плечи.

–Пусть я не благородная. Да я бы с радостью плюнула им всем в глаза, сбежала с Грейдоном, а потом предстала перед его матерью, и пусть бы она только попробовала сказать мне хоть что-нибудь дурное! Но я не могу причинить боль Грейдону – слишком сильно его люблю.

Милли отстранилась, чтобы посмотреть Тоби в глаза.

–Ладно, больше у нас нет времени барахтаться в жалости к себе. Вам нужно наложить макияж, одеться и поспешить в церковь, иначе мы пропустим свадьбу Виктории и Калеба.

–Боюсь, я не смогу…

Милли встала, расправила плечи и с вызовом посмотрела на Тоби.

–Вы хотите, чтобы ваш любимый стал королем, тогда и сами должны вести себя как королева. Королевы не обнажают ни перед кем душу.

–Возможно, в Ланконии они не…

–Карпатия! – Милли произнесла это таким тоном, что Тоби невольно встала.

–Слушаюсь, ваше величество. Моя внутренняя королева сейчас выйдет на поверхность.

Милли не улыбнулась ее шутке, а положила руки на плечи и посмотрела в глаза.