Осторожно, ведьма! Пашнина Ольга

— Ты можешь обмануть кого угодно, но не себя, — наконец сумела сказать я. — Ты наказываешь меня не за то, что я влезла в дела с Лучезаром. Ты наказываешь меня за то, что я родилась ведьмой.

Он не среагировал. Слишком хорошо умел владеть собой.

— Последнее слово? — спросил исполнитель, еще молодой парень, наверное, выпускник ИИ.

Может, он даже видел меня в институте.

Я подняла глаза. Да, точно видел. На год старше, выпустились в прошлом году. Действительно на исполнителя учился, я помнила его по немногочисленным вечеринкам в общежитии.

Парень вдруг подмигнул мне.

А потом сразу же раздался стук.

— Станислав! — голос Цветаны нельзя было спутать ни с чем.

На миг мне едва не стало плохо при мысли, что Цветана будет все видеть. Но потом я вспомнила, что Станислав этого не разрешал. И вряд ли допустит подобное.

— Цветана, позже, у меня казнь, — рыкнул Станислав.

В его голосе явственно звучало раздражение.

— Станислав, немедленно! — Цветана свирепела с каждым новым словом. — Иначе я за себя не отвечаю! Я пойду к Князю! На каком основании ты подверг проверке моих учениц?! На каком основании казнишь мою студентку?!

— Начинайте, — бросил Станислав исполнителям.

А сам вышел из комнаты, и голос Цветаны стал заметно тише, а вскоре и совсем стих.

— Что, даже не посмотрит? — пробормотала я, хватаясь пальцами за какой-то выступ.

Хотя, если быстро отделается, застанет все самое интересное.

Я снова посмотрела на исполнителя. Он что-то переключал на панели. Я зажмурилась. Пусть уж лучше почувствую первую струю пламени, нежели сначала увижу ее.

— Чего ты там копаешься? — разозлился второй. — Велено же было начинать! Я не хочу просидеть до ночи с ведьмой…

Он вдруг резко заткнулся.

Я открыла глаза. Один из исполнителей лежал на полу, истекая кровью.

— Что…

— Быстро, — парень, что подмигнул мне, сейчас протягивал руку. — Василиса, давай! Нужно уходить!

— Там Станислав! — воскликнула я.

Но быстро обулась, понимая, что сбежать без обуви вряд ли получится.

— Нет там Станислава, его Цветана увела. Нам с ним не справиться, но мозг она ему вынесет. Сама знаешь, как умеет.

Да уж, это я знала как никто другой. Цветана при желании могла свести с ума минут за десять. Даже такого человека, как Станислав.

Было поздно, солнце уже зашло. Мы не встретили никого по дороге. Парень почти тащил меня, ослабевшую, за руку.

— Куда мы идем? — задыхаясь, спросила я. — Это же парадный вход!

— Точно, — откликнулся парень.

Достал револьвер — и вахтер упал на пол, не успев и слова сказать.

— Что ты…

— Не бойся, это лишь снотворное.

— А чем ты того парня? — спросила я, глядя, как исполнитель лихо справляется с замком.

— Ножом. Станиславовым, который он сдал при входе. Ему крепко достанется от Князя. Вы только постарайтесь не попасться.

— Мы?

Я до сих пор не могла поверить, что у меня появился шанс.

— Все, мне надо вернуться, — сказал парень. — Скоро вернется Станислав. Видишь карету, у которой вмятина на боку? Садись в нее. Ничего не бойся, тебя никто не остановит. Давай! Быстро!

— Спасибо, — улыбнулась напоследок я.

И бросилась к служебной стоянке.

Карета с помятым боком. Я лихорадочно осматривала в полутьме стоящие экипажи. И не заметила, как врезалась в кого-то.

Сердце моментально ушло в пятки, а вскрик был заглушен ладонью, зажавшей мне рот.

— Не ори. Тихо.

Я узнала Чеслава.

— Орать не будешь?

Я покачала головой.

И как только оказалась на свободе, отступила, готовая в любой момент броситься в сторону.

— Вон та, — к моему удивлению указал Чес.

— Что? — Я моргнула.

— Карета вон та. — Парень указал на крайний экипаж.

Если приглядеться, у нее и вправду был немного помят бок.

— И ты в этом участвуешь?

Мне не верилось, что столько человек рисковали всем, чтобы спасти меня от казни.

Чеслав, закатив глаза, схватил меня за руку и потащил к карете.

— Чес, как Вел? Что с ним?

— Все позже, когда уедешь. Он уже ушел в отставку, но все будет нормально. Не беспокойся о нем, Василис. Беспокойся о себе. У тебя неприятности. Крупные. Не попади в лапы к Станиславу. В следующий раз он не будет столь любезен и не отправит тебя на костер, а на месте пристрелит. Все, васильковая, удачи тебе.

— Спасибо, Чес. Я и не знала…

Вместо ответа парень просто открыл дверцу, впихнул в карету меня и захлопнул дверь. Тут же карета начала выезжать со стоянки на недопустимой скорости и рванула в сторону центра.

— Привет, Васька, — хмыкнула Варвара, сидящая за управлением.

— Привет, — поздоровалась Горяна.

Чаруня только помахала рукой.

Я несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Собрала волосы в хвост — и тут же Чаруня протянула резинку.

— Что происходит? — спросила я. — Как вы…

— Все оказалось просто. Князь вообще не в курсе дел Станислава, тот решил провернуть все в одиночку, — сказала Варя. — Так что против нас он не имел никаких шансов.

— И… и куда мы?

— В порт. Там тебя кое-кто ждет у готового к полету дирижабля. Прости, Вась, но единственный шанс для тебя — уехать из Торделла. Цветана зла, очень зла на Станислава. Но неизвестно, сможет ли она его одолеть. Она уничтожила все упоминания о тебе, все документы и постарается обвинить его в подлоге и подкупе свидетелей. И лучше тебе исчезнуть.

— Поняла, — пробормотала я.

Такая благодарность вдруг накатила, что слова застряли в горле и снова выступили слезы.

— Сашка очнулась, — добавила Горяна. — Куча ограничений на всю жизнь и долгое восстановление, но будет жива и здорова. Не знаю, как ты это сделала.

— Я просто все уничтожила. И Лучезара, и его имя, — проговорила я.

Что ж, Саша жива, Цветана не пострадала — это главное. А я как-нибудь выживу.

— Жаль Вела, он был действительно хорошим инквизитором, — вздохнула я. — Передайте, что я сожалею.

— О, не волнуйся за Вела, — почему-то хихикнула Варя. — Он знает, что делает. Станислав его еще не раз вспомнит «добрым» словом.

В окне показался порт. Поздним вечером в нем было мало дирижаблей, и, конечно, никто не взлетал и не садился. Все вокруг было подсвечено огнями, изредка ходили припозднившиеся пассажиры и сотрудники. Карета въехала на стоянку и остановилась. Мы по очереди вылезли наружу.

Я поежилась: форма заключенных служила уж точно не для обогрева.

— Вот, — Горяна вручила мне рюкзак, — кое-какие вещи и так, почитать в дороге. Не волнуйся, деньги и еда у тебя будут.

— Видишь дирижабль с логотипом «И» на боку? — спросила Варя.

Вдалеке на стоянке действительно стояло нечто подобное. Старинная вязь складывалась в огромную букву «И». Он был, на мой взгляд, слишком заметен в почти пустынном порту. Иноа? Я не могу улететь на Иноа, там слишком опасно…

— Иди к нему, там тебя встретят. И… удачи!

— Вас накажут за это! — я учуяла аппетитные запахи из таверны, располагавшейся неподалеку, и едва не застонала от голода.

— Не накажут. Мы вообще-то спим в общежитии сейчас, — ответила Горяна. — И у нас есть свидетели.

— Это как? — не поняла я.

— Длинная история. Потом как-нибудь расскажем, — отмахнулась Варя. — В переписке, когда можно будет связаться. Главное — тебе надо сбежать как можно дальше до того, как Станислав поймет, что случилось. Прости, но вытащить тебя и сохранить все, как было, не удалось. Так что ты по-прежнему ведьма. Но на свободе. А вот твоим главным сообщником стал Станислав. Который пытался подставить Вела и освободить тебя, уничтожив все документы. Пройдет немало времени, прежде чем он оправдается.

— Ну, вы даете, — восхищенно выдохнула я.

— Там есть оружие, — сообщила Горяна, кивая на рюкзак.

— Но тебе оно не понадобится, — сказала Варя, подходя ко мне с отверткой.

Миг — и застежка ошейника расстегнулась, давая такую желанную свободу и позволяя магии вновь вернуться к хозяйке.

— Если что, аптечка в боковом кармане, — сказала Чаруня.

— Не волнуйтесь, — улыбнулась я.

Я поправила шнуровку на высоких сапогах, которые дали девчонки, и была готова.

— Девчонки. Спасибо вам. Я думала, вы меня ненавидите. Простите, пожалуйста.

— За что? — чувствительная Чаруня шмыгнула носом.

— Мне казалось, вы на меня злились за то, что я отдаляюсь. Мы ведь друг друга почти не знаем, правда? Я не хотела узнавать вас и не давала узнать себя.

— Да брось, — отмахнулась Варя. — Мы столько пережили.

— Все мы знаем тебя. И не верим, что ты могла быть настоящей злой ведьмой, — улыбнулась Чаруня.

— И твое лицо все еще молодо и красиво, — добавила Горяна. — Признаков разложения не видно.

— Ты — наша подруга, — продолжила Варя. — И мы не желаем присутствовать еще на одних похоронах.

Я вытерла слезы. Мне не хотелось плакать. Несмотря на то, что я едва не погибла и лишилась всего, что строила годами, я была почти счастлива. Мои подруги были действительно настоящими. И сделали то, что не под силу… никому. Они не только спасли мою жизнь, но и душу.

Не хватало лишь Вела.

— Если Велимир спросит…

— Не спросит.

Девочки переглянулись.

— Вась, просто иди туда. Не думай ни о ком и ни о чем. Никому из нас не будет хорошо, если тебя убьют.

— Все хорошо. — Я и сама была в этом уверена. — Действительно хорошо. Не говорите ему ничего. Пускай живет спокойно.

Через силу я улыбнулась.

И хотела было отвернуться, чтобы подруги не увидели очередных слез, но Чарунька не выдержала первая и полезла обниматься. К ней подключились и остальные.

— Пока. Еще встретимся. Берегите себя.

— Вась, — напоследок окликнула меня Варя, — я была не права. Ты очень сильная.

Я не стала оглядываться. Впереди меня ждала дорога. И новая жизнь. Новая ложь, новые друзья, старые чувства, преследующие везде. Такова уж человеческая натура: едва боль забывается, мы ищем новые способы ее получить.

Полная луна освещала порт, делая его местом зловеще-прекрасным. Чем-то оно мне напоминало дикий пляж, куда мы ходили с Лучезаром.

Лучезар был мертв. Кто знает, может, ему стало спокойнее. И может — хотя от таких мыслей любой представитель Инквизиции пришел бы в ужас, — где-то он встретился с Дражетой.

Где-то вдалеке, где неясно мерцали огни центра Торделла, жил Велимир. Думал ли он о практикантке с васильковыми глазами? Я надеялась, что да.

Я не хотела снова убегать. Мне было страшно идти навстречу неизвестности, хоть я и знала, что выбора теперь нет. Либо побег, либо смерть.

Дверь кабины дирижабля открылась, когда я подошла к лестнице. Я подняла глаза, ожидая увидеть капитана, но…

— Госпожа ведьма готова к путешествию? — этот голос, эти насмешливые нотки…

А еще линия губ, которые дарили невероятные поцелуи, темные короткие волосы, сильные руки, запах, сводящий с ума.

Меня словно заколдовали. Я стояла у подножия лесенки и смотрела на Велимира, который небрежно опирался на перила. Сейчас он был не в форме Инквизиции, а в обычных темных штанах и светлой рубашке с закатанными до локтя рукавами. Пока я на него смотрела, в груди расцветало странное и прекрасное чувство непередаваемой радости.

— Я думала, ты меня ненавидишь, — с трудом произнесла я.

— А я думал, ты меня, — мягко улыбнулся он.

Я одолела несколько ступеней и вцепилась в перила.

— Я ведьма, Вел. Зачем ты это делаешь? Ты рушишь свою жизнь!

— Ты не ведьма. Ты глупая девчонка.

Он перемахнул через оставшиеся ступеньки, разделявшие нас, и оказался близко-близко.

— Я знаю, что ты ведьма. Знал с первой нашей встречи. Не представляешь, чего мне стоило тебя защитить. Как ты жила без меня?

— Не знаю, — прошептала я.

Потом оказалась в крепких объятиях и не выдержала. Слезы лились и лились, не желая останавливаться.

— Не плачь. Успокойся, пойдем уже взлетим и окажемся как можно дальше отсюда. Поговорим, а еще я тебя накормлю. Хочешь кушать?

— Хочу, — вздохнула я. — Очень.

Когда мы оказались внутри дирижабля, я только и смогла, что рухнуть в кресло. Передо мной поставили несколько тарелок с аппетитно пахнущей едой и стакан с какой-то ярко-красной жидкостью. На вкус было похоже на что-то алкогольное, смешанное с вишневым соком.

— Пей, тебе сейчас надо, — сказал Вел. — Ничего не болит? Что он тебе сделал?

— Все в порядке. Вел, что ты делаешь? Зачем рушишь свою жизнь ради меня?

Ох, как я боялась ответа на этот вопрос. Мне было так страшно, что я даже не могла толком проглотить кусочек мяса. Что, если он скажет, будто только отвезет меня в безопасное место, а потом уедет?

— Мне кажется, я сейчас строю свою жизнь. Я уже допустил одну несправедливую смерть в прошлом, и это привело к трагедии. Я не могу позволить умереть тебе.

— Я же ведьма…

— А я инквизитор. Классическая пара, правда? Самая распространенная ролевая игра, самый распространенный сюжет. Самое правильное сочетание. Иди-ка сюда.

Меня усадили на колени этого самого инквизитора и принялись кормить почти силой. Аромат его парфюма окутывал меня, принося спокойствие и счастье. Еще днем я думала, что это конец. А вечером снова нашла себя среди подруг, рядом с любимым мужчиной и шансом на счастье. Разве не удивительной бывает эта жизнь?

ГЛАВА 19

Место, где живут мечты

Василиса

Рассвет осветил кабину дирижабля, где я спала на руках у Вела. Он пододвинул пуф, чтобы я могла положить на него ноги, и гладил меня по волосам. Сам не спал, и я видела тень усталости на его лице.

Я долго не выдавала, что проснулась. Все думала, как так получилось, что он все обо мне знал и молчал? Как нужно полюбить, чтобы скрывать такое?

Зато теперь хотя бы вопросы исчезли. Сложились все кусочки мозаики: например, стало ясно, почему он пошел за Лучезаром один. И вовсе не из желания разобраться с давней враждой, а чтобы колдун не выдал меня. И за всеми этими «счастливыми совпадениями» почувствовалась рука инквизитора.

Он оказался способен на такую любовь, какую, как я думала, ко мне никто и никогда не испытает. А главное, в этом не было ничего колдовского. Все настоящее.

— Доброе утро, ведьмочка. — Он щелкнул меня по носу.

— Ты теперь всегда так будешь меня называть?

А хоть бы и всегда! Лишь бы это щемящее счастье никогда не заканчивалось.

— Посмотрим, может, придумаю прозвище интереснее. Просыпайся, нам пора выходить.

— Мы уже сели?

Я попыталась рассмотреть что-либо в окно, но увидела только водную гладь.

— Сели. Не хотел тебя будить. Пойдем наружу? Там позавтракаем где-нибудь.

Заинтересованная, я поднялась и кое-как привела себя в порядок. Никого из экипажа в кабине не было. Мы с Велом самостоятельно открыли дверь и спустились по лестнице на… песок?!

Континент, центром которого являлся Торделл, был окружен скоплениями островов. Самым крупным и единственно обитаемым был Иноа — курортная зона, прекраснейший остров. Но это место напоминало совсем не Иноа.

Остров, насколько я могла судить, был небольшой. Но точно обитаемый, потому что дирижабли садились на небольшую площадку, установленную на пляже, а вдалеке, меж густой растительности, возвышался огромный стеклянный купол. Вела к нему самая обычная, выложенная симпатичным голубоватым камнем дорожка.

— Где мы? — спросила я.

Вел только загадочно улыбнулся и потащил меня вперед, по дорожке.

— Скоро увидишь, — единственное, что я услышала.

Нам навстречу попадались какие-то люди. Дети, женщины, мужчины. Они все словно находились на курорте, а может, так оно и было. Маленький кудрявый мальчик бегал вдоль дорожки и кричал:

— Мама! Мама! Дилижабль! Смотли!

Мама, такая же кудрявая, улыбалась и медленно брела к пляжу.

— Сюда редко прилетают дирижабли. Для детей самое настоящее развлечение, — пояснил Вел. — В основном, на Иноа и в Торделл отсюда ходят корабли. Так дешевле и безопаснее.

Лес кончился, явив огромную площадку, в центре которой возвышалось то самое куполообразное здание. Оно казалось легким и красивым, огромные колонны держали свод.

— Красиво, — прошептала я. — Очень.

— Внутри тоже неплохо.

— Вел, эти женщины…

Я указала рукой в сторону группы девушек, которые прямо на всеобщем обозрении заселяли грядку яркими красными цветами. При помощи магии.

— Ведьмы, — подтвердил мою догадку Вел. — Такие же, как ты.

— Добрые?

Он кивнул и выпустил мою руку, дав возможность осмотреться. Теперь я почувствовала. Магия после ошейника возвращалась неохотно, но возвращалась. Многие женщины вокруг были ведьмами, но я не чувствовала ни беспокойства, ни страха. Они действительно были такими, как я. Добрыми, веселыми, красивыми. И они жили без страха, не скрываясь и не выстраивая целые замки из лжи.

— Велимир… — прошептала я. — Кто они? Где мы?

— Пойдем внутрь, я тебе все расскажу, и заодно позавтракаем. Там есть чудесное место с видом прямо на море. Погоди… Эй, Настасья!

Немолодая, но очень статная и красивая черноволосая женщина обернулась.

— Велимир! — ахнула она и бросилась в его объятия. — Ты приехал! Все кончено? Ты больше не будешь этого делать?

— Нет, Настасья, не буду. Я останусь с вами, помогу здесь.

Только сейчас я заметила, что женщина слепая. Ее красивые темные глаза смотрели в одну точку. Но такой искренней улыбки я еще ни у кого не видела.

— Я не один. Василис, можно?

Я медленно кивнула, и Вел положил руку женщины мне на плечо. Она осторожно ощупала мои волосы и совсем легко провела рукой по лицу.

— Она красивая. И очень сильная, я чувствую. Кто она, Вел? Твоя невеста?

— Моя.

Он притянул меня к себе и обнял.

— Просто моя. И держи своих ребят при себе, кто посмотрит в ее сторону — отправится в Торделл.

Настасья рассмеялась. Голос у нее был чистый и звонкий.

— Идите, отдыхайте. Потом расскажешь, что у вас там произошло.

— Идем, — Вел потянул меня в здание, — я жутко голоден.

— Кто она? — спросила я.

Внутри было прохладнее, чем на улице. Я с радостью подставила лицо прохладному потоку воздуха.

— Это что-то вроде дома?

— Да, здесь нет частных домов, здесь есть апартаменты в больших строениях. Это в центре, потому что здесь старейшины и все самые важные структуры. Мы будем жить на втором этаже. Вид из окна, правда, не на море, но лес здесь тоже чудесный.

— Что это, Вел? Я умерла? Меня на самом деле казнили? И я попала сюда. Или брежу…

— Нет, ведьмочка, ты не бредишь и не умерла. Пойдем. Здесь не так много заведений, но есть одно совершенно чудесное.

Мы поднялись по лестнице, и Вел впустил меня в небольшое помещение с огромными панорамными окнами. В окна действительно было видно море и наш дирижабль, вокруг которого скакали дети.

— Здравствуйте, — к нам подошла миловидная молодая девушка. Не ведьма. — Присаживайтесь.

В помещении было несколько столиков с диванами и мягкими креслами.

— Нам позавтракать. На ваш вкус, — улыбнулся Вел. — Итак, ведьмочка, я слушаю твои вопросы.

Я глубоко задумалась, не зная, с чего начать.

— Здесь нет Инквизиции?

— Есть, — улыбнулся Вел. — Формально мы относимся к Инквизиции Иноа, так что у нас тут есть свой филиал. Муж Настасьи — глава Инквизиции Ролизы.

— Ролиза — это остров?

— Да, он так называется.

— Никогда не слышала.

— Он не входит в десятку крупнейших, поэтому о нем особенно и не говорят. Большая деревня.

— И сколько жителей в большой деревне? — задала я следующий вопрос.

Страницы: «« « ... 1112131415161718 » »»