Дорога ярости Хофмейр Дэвид
– Похоже, тебе и без меня уже надрали задницу, – бросает Ред.
Кейн смотрит на него.
– Было дело.
При виде изувеченного тела Кейна толпа приходит в неистовство. Гонщики перешептываются и толкаются. Адам ищет глазами Леви и Сэди, но тщетно.
Двое бойцов кружат друг напротив друга.
– Тебя как звать-то, дружок? – спрашивает Кейн.
– А твое какое дело? Ред.
– Ред?
– Ред.
– Это в честь чего?
– В честь того, что меня так зовут.
Кейн ухмыляется.
Ред поворачивает шею, по очереди прижимает локти к груди, демонстративно потягивается.
– Ну ничего, я тебе сейчас зубы-то подправлю.
– Уверен?
– Еще бы. – Ред приседает на корточки, потом резко подпрыгивает. Снова приседает. Снова подпрыгивает.
Кейн не двигается.
Ред меряет ринг шагами, не сводя глаз с Кейна, хрустит костяшками, харкает на пол.
– ДЕРИТЕСЬ УЖЕ! – раздается голос из толпы, и собравшиеся начинают криками подгонять бойцов, выкрикивают оскорбления в адрес Кейна, смеются над ним.
– Это твой друг? – спрашивает у Адама стоящий рядом с ним паренек, у которого изо рта несет кислятиной. В тусклом свете Адам замечает, что у парня нет двух передних зубов. Пес-Воин.
Адам отходит, но парень тащится за ним и говорит, наваливаясь на Адама:
– Братишка, ты б ему сказал, чтобы он шел отсюда подобру-поздорову. А то Ред его так отделает, что тот не уползет. Он же дохлый совсем. Тьфу. Ред ему кровь пустит.
– Как бы ему самому ползать не пришлось, – неожиданно для себя отвечает Адам. – Ставлю доллар на то, что мой друг его победит.
Друг.
Слово срывается с губ, изумив Адама. Он сам не ждал, что так скажет. Но все-таки назвал Кейна другом.
Двое бойцов кружат, сжав кулаки и не сводя глаз с противника. Кулаки у Реда огромные, как куски мяса, с ободранными костяшками. Кейн движется легко и грациозно.
Вдруг Ред без предупреждения бросается вперед и наносит удар. Кейн уклоняется и молниеносно отскакивает в сторону. Ред поворачивается и пускается за ним. Снова широкий замах. И снова промах.
Кейн уклоняется от всех выпадов Реда, ускользает от него. Ред с руганью наступает, а Кейн уходит от удара проворно, точно волк. Неуязвимый. Он даже не вспотел.
Лицо Реда наливается кровью. С каждым маневром Кейна он злится все больше и набрасывается на противника, точно бык.
Кейн слишком быстр. Слишком ловок. Зрители молча наблюдают за боем, широко раскрыв глаза от удивления.
Кейн издевается над Редом, уворачивается от ударов, маневрирует, насмехаясь над атаками соперника. И тот понемногу устает от напряжения. Делает выпад, и Кейн избегает удара, стремительно, как волк. Кажется, будто он то появляется, то исчезает, так что противнику его не достать. Он словно вообще не смотрит на Реда – поглядывает на толпу или, скорее, поверх голов публики, как будто видит там нечто, что его воодушевляет.
Ред с диким взглядом нападает на Кейна, хрипя от усилия, и снова промахивается. Он пытается догнать Кейна. И зря.
Кейн разворачивается, уклоняется от удара и пинает Реда пониже спины, от чего тот летит в пыль. Стоя на четвереньках, переводит дыхание. Вскакивает и с рыком бросается на Кейна.
Кейн играючи уворачивается, пиная Реда сбоку под коленку. Ред со стоном сгибается пополам и хватается за ногу. Лицо его кривится от боли.
Но бой не закончен. Реду удается сохранить равновесие: наклонившись, он потирает место удара. Затем выпрямляется и, прихрамывая и рыча от злости, бросается на Кейна.
Кейн ухмыляется. Он защищает лицо кулаками, как это делают настоящие бойцы. Ред замахивается. Кейн уворачивается. Ред снова замахивается – высокий апперкот – и Кейн уходит от удара. Толпа ревет. Противники меряют ринг шагами. Ред вспотел и тяжело дышит. Кейн его побеждает. И все это видят.
Но тут ситуация меняется. С Реда Кейн переводит взгляд на Адама и на мгновение теряет бдительность. Чуть опускает кулаки, открыв лицо. Ред это замечает и замахивается, что есть силы. Первый удар не доходит до цели: рука Реда пролетает над головой Кейна, а вот второй попадает куда нужно. Оглушительный удар. Кейн отлетает на зрителей.
Те его принимают, словно живая волна, и под громкие крики отбрасывают обратно в круг. Ред снова замахивается и снова бьет Кейна. Тот, пошатнувшись, падает. Вдруг из толпы вырывается человек.
Сэди!
Она вскакивает Реду на спину и вцепляется в него ногтями. Ред оборачивается и тянет руку за плечо, пытаясь сбросить ее.
– СЭДИ! – крик Адама тонет в общем шуме. Он видит, что к Сэди пробираются зрители, чтобы вытащить ее из круга. Какой-то парень бьет ее кулаком, и Адам бросается вперед. Врезается в этого парня плечом и обхватывает за талию. Удар получается такой силы, что оба растягиваются на полу. Адам поднимает глаза и видит, что маклер прогоняет парня прочь с ринга.
Сэди отдирают от спины Реда и тащат прочь. Она лягается. Адам чувствует, как кто-то берет его за плечи, поднимает и толкает в толпу. Пошатываясь, он оборачивается и видит, как Кейн встает.
Прихрамывая, Кейн обходит Реда кругом и наконец оказывается спиной к Адаму. Ред бросается на Кейна. Бьет его слева в челюсть. Сильный удар. Потом правой – в солнечное сплетение. Кейн сгибается пополам. От удара в щеку отлетает на Адама.
Тот ловит его под руки.
– Что ты делаешь? Ты же его почти победил!
Кейн оборачивается и улыбается, показывая залитые кровью зубы.
– Если есть деньги, ставь на меня.
Уворачивается от очередного замаха Реда и, пошатываясь, возвращается в круг.
Адам вспоминает рассказ Сэди. И начинает понимать. Кейн ничуть не похож на обычных людей. Мальчишку-раба, закованного в цепи, бросили в реку на съедение аллигаторам. Оставили умирать. Кейну нечего терять. Может, ему даже нужно, чтобы было больно. Чтобы хоть что-то чувствовать.
– Все, он покойник, – произносит стоящий рядом с Адамом парнишка из банды Псов-Воинов, у которого изо рта несет кислятиной.
А может, Кейн и вправду покойник. Может, он призрак.
Адам качает головой.
– Ошибаешься. Бой еще не кончен.
Ред снова атакует. На этот раз Кейн уходит вправо и сильно бьет Реда в челюсть. Ред, покачнувшись, моргает. Снова набрасывается на Кейна. Заносит руку. Промахивается. Кейн бьет слева. Удар… другой… третий. Ред оглушен.
Он опускает руки. Кейн подходит к нему, берет за плечи, как будто хочет обнять по-братски, и бьет его лбом по носу.
Удар идеально выверен. Кейн попадает Реду точно в переносицу, и тот, плюясь кровью, падает как подкошенный.
Бой окончен.
Из толпы выходит маклер, чтобы поднять руку Кейна. Но того и след простыл.
Адам выбирается из толчеи и находит Сэди, которая отряхивает куртку. Сэди раскраснелась и щурится от злости.
– Ты это видел? – бросает она Адаму.
– Да уж. Никогда не видел, чтобы так дрались.
– Они меня с него стащили! Уроды.
Адам протягивает руку, чтобы помочь Сэди отряхнуться, но девушка отстраняется.
– И что там было дальше? – с подозрением спрашивает она.
Адам поднимает руки, демонстрируя удивление, что Сэди не понимает очевидного:
– Кейн победил.
И снова чувствует укол ревности.
Сэди качает головой. Ее взгляд чуть-чуть смягчается. Она судорожно выдыхает и улыбается. Улыбается.
– Я видела, что ты сделал. С тем парнем, который меня ударил. Здорово ты его.
Адам чувствует, как у него краснеет шея.
– Да брось ты.
– И тем не менее. Спасибо. – Они смотрят друг на друга, не отрываясь. У Адама теплеет на душе. Странное ощущение.
– Подумаешь, какая-то драка, – произносит он.
– Ага, – соглашается Сэди. – Кейн точно чокнутый.
Они находят его в углу темного затхлого салуна. В руках у Кейна стакан с янтарной жидкостью. «Реактивного топлива». Стол перед ним пуст. Снаружи воет и стонет ветер. Хлопает ставень. Салун трясется и скрипит. Поднялась буря.
– Ну ты даешь, – замечает Адам, скользнув на лавку напротив Кейна, и быстро оглядывает слоняющихся по залу людей. Его восприятие обострено.
Кейн вращает стакан в руке. На щеке у него синяк. Над правым глазом – рана.
– Зря ты это, – добавляет Сэди и садится рядом с Адамом. Щеки ее полыхают румянцем.
Кейн ничего не отвечает. Лишь смотрит в щербатый стакан в тусклом пламени свечи.
Сэди наблюдает за Кейном.
– Леви не понравится, что ты выставил Реда на посмешище.
– Значит, пусть впредь тщательнее выбирает себе спутников.
– Ты не знаешь, на что он способен. Он может…
– Все что угодно, – доканчивает кто-то холодным шепотом.
Они резко оборачиваются. Голос принадлежит стоящему в тени незнакомцу. От этого голоса у Адама мороз пробегает по коже. Пробирает до костей.
– Так-так, а вот и наш храбрец, – продолжает голос.
Краем глаза Адам замечает, что остальные посетители бара отодвигаются подальше от их стола. Скрываются в темноте.
Незнакомец выходит в круг желтого света, и из мрака показывается его лицо. Леви Блад смотрит на Кейна, потом поворачивается к Адаму и Сэди. Глаза его блестят.
– Сестренка, – произносит он, глядя на Сэди.
– Леви, – отвечает она.
Вспышка молнии. Снаружи доносится раскат грома. Громкое БАБАХ! Вот он, собственной персоной. Тот парень, что убил Фрэнка. Дьявольское отродье. Из плоти, крови и костей. Прямо перед Адамом.
В душе Адама вскипает гнев. И страх. Страх, смешанный с яростью. Ярость, пронизанная жаждой мести. Он опускает правую руку под стол, тянется за рогаткой. Оглядывает салун. Слишком много любопытных глаз, чтобы что-то здесь начинать. Адам замечает прохаживающегося по темному залу высокого и стройного Уайатта. Он прислоняется к стойке бара, поставив ногу на перекладину за спиной.
– Не возражаете, если я присяду? – спрашивает Леви.
В речи его не слышно ни тени поспешности. Весь его вид излучает самоуверенность. И кое-что еще. Фрэнк назвал бы это дьявольщиной, но Адам не верит в дьявола. Он считает, что люди принимают решения, и эти решения делают их теми, кто они есть. И тот, кто принимает плохие решения, – дурной человек.
– Я возражаю, – отвечает Адам, и голос его предательски дрожит.
Леви смеривает его взглядом. Смотрит на его лежащую на столе перевязанную руку.
– Я так понимаю, тебе волки отгрызли палец. Да, Гонка… полна опасностей.
Адам ощупывает под столом плетеный жгут рогатки.
Не сейчас. Еще не пора.
Уайатт у бара наблюдает за ними, ковыряясь в зубах.
Кейн не произносит ни слова. Смотрит на свой стакан. В тусклом свете шрам на его щеке кажется синевато-багровым.
Леви усмехается. Оборачивается к Сэди.
– А тебе придется пойти со мной.
Сэди не трогается с места.
– Иди куда хочешь. Я с тобой никуда не пойду.
– Ты – Сэди Блад.
Она смотрит на Леви, положив руки на поцарапанную выщербленную столешницу. Леви переводит взгляд с сестры на Кейна, с Кейна на Адама.
И вздыхает.
– Вы слышали, кто такие Блады?
Никто не отвечает.
– Большинство из них упрямы, как ослы. Блады живут в Блэкуотере дольше всех остальных, – произносит он. – Когда Блады только-только прибыли в Блэкуотер, говорят, в озере было полно рыбы. Можете себе представить? Рыбы! – Леви ухмыляется. – И знаете, что они сделали? Эти предки Бладов?
Адам ловит себя на том, что невольно покачал головой.
– Они выловили всю рыбу, – продолжает Леви. – Всю до единой. Ничего не оставили. И поселок основывать они не стали. Не собирались там задерживаться. Оставили после себя озеро пустым. – Он улыбается. – Может, это единственная причина, почему мы зависим от снабжения с Небесной базы.
Он делает паузу. Никто не произносит ни слова.
– Вы же догадываетесь, о чем я вам беседую? Они уничтожили собственный источник пищи. Теперь в этом старом озере все умерло. – Он смотрит на Адама. – разве не так, Стоун?
Адам хватается за стол с такой силой, что белеют костяшки пальцев. Кейн крутит в руке стакан, не сводя с него глаз.
– К чему ты клонишь? – сухо спрашивает Сэди.
– К тому, Сэди, что все принадлежит Бладам. Если нам чего-то хочется, мы этого добиваемся. И не успокаиваемся, пока не получим. Все. Хорошо ли, плохо ли, неважно. Будь то правильно или неправильно. С последствиями или без. Мы ни перед кем не держим ответ. – Он смотрит на Адама. – У нас есть принципы, если это можно так назвать. Мы не ездим со Стоунами. – Он переводит взгляд на Кейна. – И, разумеется, не станем терпеть всякий сброд. На земле Бладов.
Кейн откидывает голову и одним глотком допивает огненно-красную жидкость. Со стуком ставит пустой стакан на стол и кривится, будто съел лимон. Наконец Кейн произносит, не поднимая глаз на Леви:
– Земля Бладов осталась далеко позади, – бормочет он.
Ветер воет и стучит в окна салуна.
– Повтори, что ты сказал, чужак, – Леви подается вперед.
Кейн спокойно встречает его взгляд и медленно произносит:
– Сэди попросила тебя уйти. Вежливо. Я просить не буду.
Леви трет подбородок. Вскидывает голову, смотрит на них свысока сквозь полуприкрытые веки. Губы его кривятся в презрительной усмешке.
– Ну ничего, мы с тобой после поговорим, – угрожает он. Переводит взгляд на Адама и Сэди. – Наш разговор еще впереди.
С этими словами он разворачивается, кивает Уайатту, и оба скрываются в тени.
27
Пятница, 8-е число, 03:15+116 часов
Он плывет высоко над пустыней, глядя вниз на песчаные волны, на каменные метки, на валуны в глубоких трещинах, на иссеченные ветром, осыпающиеся горы. На востоке встает серебристое солнце, и в небе цвета молока тянутся полосы перистых облаков. Между гор змеится зеленая долина. А посреди долины течет река, и вода в ней голубая.
– Адам!
Он скользит над долиной, сознавая, что это все не наяву. Он понимает, что это мираж. Сон. Зеленых долин и голубых рек не существует.
– Адам, ты меня слышишь?
Долина скукоживается, расплывается, и цвета растворяются в сплошной белизне.
– АДАМ!
Он открывает глаза и видит стоящую над ним Сэди. Моргает, смотрит на нее. Лицо ее освещает свеча. Глаза сияют в тени.
Адам срывает со рта кислородную маску и пытается сглотнуть. Горло пересохло. Он привстает на локтях. Он лежит на кровати с подушками. Гоночный костюм висит в ногах. Его поджарое тело покрыто испариной.
– Кайфуешь? – спрашивает Сэди. – Где ты был?
– Где-то не здесь, – отвечает Адам, оглядываясь. В отгороженной занавесками комнате горят свечи, пахнет благовониями и потом.
Адам протягивает руку и чуть отдергивает проеденную молью занавеску. В полумраке он видит людей, которые лежат на кроватях с подушками, вроде той, на которой сидит он сам. От кислородных масок на их лицах в стену уходят трубки. Кислород здесь бесплатный. За счет организаторов Гонки. Служебный КРОТ первого поколения двигается по комнате и проверяет, правильно ли подсоединены трубки.
Адам отпускает занавеску.
– Буря еще продолжается?
– Ветер стих. Но в воздухе висит серная пыль. Так что пока никто никуда не едет.
Адам садится на кровати и поводит плечами. Затекшие ноги покалывает.
Сэди устраивается рядом с ним.
– Тебе лучше?
Адам кивает, слушая, как скрипят пружины под ними обоими. Ему действительно лучше. Просто отлично. Голова не болит, и, если не считать пересохшего горла, вообще ничего не беспокоит. Даже лодыжка и поврежденные нервные окончания на левой руке.
– Нормально, – отвечает он.
Сэди кивает. Глаза ее блестят.
– Я так и знала, что ты поправишься.
Адам же, сам не понимая, почему, отнюдь в этом не уверен. Наверно, потому что никак не может забыть сон. Такие сны всегда его тревожат. Они необъяснимы.
Сэди берет его левую ладонь в свою и поворачивает. Касается того места, где был большой палец. Адам не отнимает у нее руку, но ничего не говорит.
– Что скажешь? – наконец спрашивает Сэди. – Про нас?
У Адама шумит в ушах. В глазах Сэди появляется какое-то новое выражение. Не уверенность, не злость, а что-то другое. Скорее, голод.
– Про… нас?
– Что с нами будет? Когда кончится Гонка.
– Ну, я… то есть я никогда… – Он лихорадочно соображает, что сказать.
Вдруг Сэди толкает его на кровать и целует. Крепко. В губы.
Опирается о его плечи, выпрямляется, скрещивает руки на груди и смотрит Адаму в лицо. Он лежит неподвижно, пытаясь разобраться в собственных ощущениях. Шок. Изумление. Вожделение.
Сэди прикусывает нижнюю губу. Тянется к нему. Ее горячий язык у него во рту. Он накрывает ее грудь ладонью, уже ни о чем не думая. Сердце бьется все чаще. Он чувствует жар ее тела и запах ее кожи. От Сэди пахнет пылью и травой, древесным дымом и нагретыми на солнце камнями. У Адама сводит нутро от желания.
Он ее жаждет.
Сэди отстраняется, переводя дыхание. Адам смотрит на нее. Она снова приникает к нему. Ее теплое дыхание щекочет ему лицо. Ее глаза так близко, что можно разглядеть красные капилляры и прожилки зрачка, похожие на распущенные нити крашеного хлопка. Он скользит глазами по ее коже, по пыли, въевшейся в мелкие морщинки, по бисеринкам пота у нее под глазами.
Сэди впивается пальцами ему в плечи. Какая приятная боль. В голове у Адама лихорадочно проносятся мысли.
Это не сон. Я и Сэди Блад. Это реальность.
Его руки оживают. Вцепляются в ее гоночный костюм и принимаются тянуть, рвать, расстегивать. Дрожащими пальцами в мозолях он касается ее кожи. При виде ее наготы Адам застывает. Впивается взглядом в ложбинку на шее, в крохотную жилку, которая бьется под упругой кожей. Скользит глазами по хрупким, как у птицы, ключицам, выпуклым ребрам, плоскому животу, темному пупку. Сэди, вздернув подбородок, смотрит на Адама.
Он тянется к ней и припадает к ее губам, точно пьяница к бутылке «Реактивного топлива».
Они лежат рядом, покрытые испариной. Тела их еще горячи. Все как в тумане. Внутренние часы Адама разлетелись на куски. Он понятия не имеет, сколько они уже так лежат рядом, переплетя пальцы. Он таращится на балки крыши. Тяжелые деревянные перекладины. Узловатые, потемневшие от времени. Это вам не временная лачуга. Лагерь должен служить из года в год. Тут Адам вспоминает, что произошло, чувствует жар тела Сэди рядом с ним. Адам лежит молча, смотрит в потолок, вытянув руки вдоль тела. Он поражен невероятностью того, что случилось.
Он слышит шорох подушек, чувствует, что Сэди шевелится.
– Боже… Сэди. Я… Это… – У него горит лицо.
Сэди выпускает его руку, и он чувствует, что она переворачивается на бок. Отстраняется от него. Сэди прислоняется к нему спиной.
– А тебе разве не хотелось? – шепотом спрашивает она.
Он поворачивается к ней.
– Нет, я… То есть да, но я думал… ну понимаешь…
– Не понимаю.
Он разглядывает ее ухо, завороженный его совершенством. Любуется идеальными причудливыми изгибами и шелковистой кожей.
– Ну я думал… что ты с Кейном…
Сэди оглядывается на него через плечо.
– Ты думал, что я с Кейном?
– Ну… да. Вроде как.
Она улыбается, и на ее щеках показываются ямочки. Качает головой.
– С такими, как Кейн, лучше не связываться. – Сэди переворачивается на другой бок и смотрит Адаму в глаза. – Сколько мы с тобой знакомы?
– Много.
– Но я тебя толком не знала.
– Ага. – Он улыбается ей. – Ну вот и узнала.
– Я никак не могла понять, что ты за человек. Вечно заходишь в мастерскую, смотришь на товар, как будто собираешься купить. А стоит мне подойти, как ты тут же испаряешься. Словно тень.
Адам смотрит ей в глаза, но ничего не говорит.
– Как-то раз я видела, как ты ездишь, – продолжает Сэди. – Это была какая-то дурацкая уличная гонка. Я получала у Гровера товар и смотрела, как пацаны обо всем договариваются. И тут появился ты. Как не от мира сего. Совершенно не похожий на других. Парни смеялись над тобой, над твоей рваной одеждой и обшарпанным мотоциклом. Ты молча на них смотрел. А потом сел и поехал, да так, как мне прежде не доводилось видеть. Почти всю гонку ты лидировал. Но не выиграл. Помнишь, почему?
– Помню.
– Ты вернулся. Ты вернулся, чтобы помочь тому парню, который упал и сломал руку.
– Надо найти Кейна, – шепчет Адам, чувствуя, как в нем снова пробуждается желание.
Сэди улыбается ему. Прикусывает губу.
– Кейн подождет.
Они находят его там же, где оставили, – за столом в душном вонючем салуне. Кейн сидит в кабинке, уронив голову на сложенные руки. В стоящей перед ним бутылке осталось на треть янтарной жидкости. Изо рта у Кейна на стол свисает ниточка слюны.
Сэди пинает ножку стола. Бутылка, задрожав, с грохотом опрокидывается и катится к краю столешницы. Падает на пол и разбивается вдребезги. Звук громкий, вонь нестерпимая.
Кейн, зашевелившись, что-то невнятно бормочет. С трудом отрывает голову от рук и смотрит на Сэди с Адамом. Глаза у него, как щелочки, рот искривлен в гримасе.
– Ты разбила мою бутылку, – хрипит он, откашливается, сглатывает и отодвигает стол. Откидывается на спинку лавки и мутными глазами смотрит на пришедших.
– Эта дрянь тебя убьет, – замечает Сэди.
Кейн ухмыляется.
– Пусть попробует.
Все трое выходят из освещенного салуна в непроглядную ночь. От холода бьет дрожь. Они молча шагают сквозь клубы пыли к своим палаткам. В воздухе густо пахнет серой.