Дерзкий морпех Стрельцов Иван

Глава 10

– Начали, – коротко произнес Кутягин, одновременно нажимая кнопку секундомера. Первой появилась пара Никифорова и Дарковича. Разведчики, бесшумно выскользнув из укрытия, вскинули автоматы с навинченными на ствол цилиндрами приборов бесшумной и беспламенной стрельбы. «Пуф-ф, пуф-ф», – едва слышно прозвучала дуплетом пара выстрелов. Головы объемных мишеней разлетелись на крупные рваные осколки, а обезглавленные «часовые» тут же завалились. Затем разведчики, прикрывая друг друга, двинулись вперед. С противоположной стороны появились Иван Погожий и Павел Чегунов, они также расстреляли манекены охранников и продвинулись вперед…

По стене скалодрома бесшумно на альпийских тросах спускались Латышев и Крецул. В нескольких метрах от земли прапорщик остановился, потом резко перебросил правую ногу через трос, развернувшись всем корпусом лицом вперед. Проворно выхватил из чехла нож разведчика, повернув его торцом рукоятки вперед, и надавил на спусковой рычаг. «Пуф», – и очередная мишень рухнула в пыль.

Сергей Крецул, мягко приземлившись, отстегнул альпинистскую гарнитуру, в два шага оказался за углом и выстрелил в последнего «часового».

– Как по нотам, – удовлетворенно буркнул Егор Кутягин, наблюдая за действиями разведчиков. Здесь, на военно-воздушной базе, за земляным валом стрельбища был выстроен макет небольшого горного хутора, где морякам предстояло действовать.

– Штурмовая группа на выход, – скомандовал капитан-лейтенант.

Как только появились первые бойцы штурмовой группы во главе со старшим сержантом Артемовым, которым надлежало зачищать дома с боевиками, Кутягин повернулся к оператору управления и приказал:

– А теперь непредвиденные обстоятельства.

Неожиданно отворилась дверь крайнего «дома», и на крыльцо выползла очередная мишень. Штурмовики мгновенно рассеялись и залегли.

В следующее мгновение крупнокалиберная пуля совершенно бесшумно поразила мишень, вырвав из груди огромный клок ветоши.

Следующая мишень появилась так же неожиданно и поражена была почти сразу.

Потом еще дважды появлялись парные мишени, но Степан Тимко был опытным снайпером и, заняв господствующую высоту, надежно держал под контролем весь «аул».

Когда «непредвиденные обстоятельства» подошли к концу, штурмовики, держа автоматы на изготовку, двинулись к домам, разделившись на подгруппы, потом ринулись вовнутрь.

Теперь за действием моряков можно было наблюдать через установленные внутри телекамеры. Штурмовики бодро расстреливали лежащие на деревянных нарах мешки с песком, которые должны были изображать спящих боевиков.

Егор Кутягин, согнувшись, сосредоточил все свое внимание на камере, демонстрирующей информацию из комнаты, где находился «фигурант».

Пять деревянных мишеней, стоящие вокруг большой детской куклы, в одно мгновение разлетелись на щепки, при этом ни одна из них не зацепила пластикового пупса. Задание было выполнено.

– Отлично, господа корсары. Теперь прошу всех к «скале советов». К разбору полетов, – включив громкую связь, объявил капитан-лейтенант. Потом обратился к оператору со словами: – А ты свою шарманку пока отключай, следующий тренаж проведем часа через два.

Покинув пульт управления, разведчик направился в сторону шатра, где проживали моряки.

Мысли у капитан-лейтенанта даже от того, что его подчиненные уложились в срок, все равно были невеселые. «Как бы четко планы ни выстраивались и выписывались на бумаге, в реальной боевой операции все всегда будет не так, а то и вовсе пойдет наоборот. Поди угадай, какие карты судьба сдаст». Впрочем, богатый жизненный опыт подсказывал ответ:

«В карате даже маститые мастера с остервенением желторотиков оттачивают като не потому, что бой пройдет именно так. А для того, чтобы движения, приемы и связки были заучены на уровне рефлексов и сработали без всякой команды мозга».

Так и подготовка разведчиков требовала упорной работы на одних инстинктах. А значит, через два часа морпехи снова будут штурмовать эту потемкинскую деревню. А он, Егор Кутягин, постарается, чтобы им устроили новые, более коварные «непредвиденные обстоятельства»…

Глава 11

Транспортный самолет стоял с откинутой хвостовой аппарелью. Разведчики в полной боевой амуниции с парашютами за спинами, вытянувшись цепью, не спеша поднимались на борт самолета. Когда последний десантник вошел вовнутрь, аппарель медленно стала подниматься.

Шум двигателей стал громче. Развернувшись на рулежке, самолет на мгновение замер, затем, сорвавшись с места, помчался по взлетной полосе. Через минуту гигантская машина оторвалась от земли и стала плавно набирать высоту.

Тяжелый транспортный самолет с надрывным гулом взмыл в небо. Над грунтовой взлетно-посадочной полосой пронеслась пара боевых вертолетов. По аэродрому юрко шастали топливозаправщики, грузовики, санитарные машины. Своим чередом шла обыденная работа военных летчиков.

Стоя в стеклянной кабине командно-диспетчерского пункта, полковник Долгов наблюдал за взлетом самолета. Когда транспортник исчез в темноте, обозначившись лишь перемигиванием габаритных огней, генштабист взглянул на циферблат наручных часов, потом негромко произнес: «Двадцать три тридцать пять. Операция «Ахиллесова пята» началась».

Глава 12

Внешне корабль «Остров», выкрашенный в ослепительный белый цвет, походил на небольшое прогулочное судно. На самом деле это была одна из действующих единиц Черноморского флота, корабль радиоэлектронной разведки.

«Остров» прибыл в Адриатическое море после того, как дядя Сэм со своими союзниками по НАТО объявили Югославию людоедским государством, проводящим политику геноцида против решившихся отделиться косоваров. Операция «х» ознаменовалась ударами сотен американских крылатых ракет по мирным городам и полетами десятков боевых самолетов с баз Западной Европы.

Встав на траверзе городка Бар, «Остров» начал боевую работу, которая заключалась в пеленге переговоров натовских летчиков и фиксировании их радиочастот.

Такой расклад, конечно же, не нравился заклятым друзьям, но объявленное ранее окончание «холодной войны» стягивало клювы недовольных «ястребов».

Небольшой белый кораблик, стоявший на рейде в нейтральных водах, казался игрушечным и безобидным. Но это было далеко не так. Все время вокруг корабля, подобно кровожадным акулам, кружила пара боевых пловцов, меняясь каждые два часа, чтобы через шесть часов снова уйти под воду.

Облачены фрогмены были по-боевому: кроме водолазных комбинезонов и ласт, акваланги закрытого цикла, подводные автоматы и ножи. Под воду пловцы уходили тайно, из шлюзовой камеры, устроенной в подводной части «Острова».

Вода Адриатики, что купель, теплая и мягкая. Не боевая работа, а сплошной курорт.

Кайман ходил в паре с Угрем, молодым лейтенантом, который находился в отряде всего второй год. Несмотря на возраст, парень оказался сообразительным, схватывал все буквально на лету, а напарника понимал с полужеста. Как сказал про него командир группы: «С таким можно действовать хоть в защите, хоть в нападении».

Вторая неделя постоянного патрулирования в одной точке выматывает своей монотонностью. Уже не радовали взгляд бескрайние заросли водорослей метровой высоты, густо покрывавшие морское дно, стайки юрких любопытных рыбок, мутные блины вальяжных медуз, круживших вокруг боевых пловцов.

Они двигались по обычному маршруту: впереди Кайман, выставив вперед руки и проворно работая ластами. Прикрепленный к правому боку АПС приятно оттягивал «чертову кожу» водолазного костюма. Немного позади и чуть ниже на одной дистанции тенью следовал Угорь. Совершив полукруг, пловцы синхронно развернулись. Подобные маневры должны были обеспечить нарушение системы патрулирования, что значительно усложняло работу решившихся на акцию диверсантов.

Появившись из-за винтов, Кайман неожиданно в свете косых лучей солнца, пробивавших толщу морской воды, заметил неясную тень – серый мазок на зеленом фоне моря.

Боевой пловец мгновенно прекратил движение и поднял вверх руку, подавая сигнал напарнику остановиться. Угорь тут же застыл на месте, положив правую руку на цевье подводного автомата.

Кайман жестами объяснил ситуацию, тень могла быть всего-навсего переломом света под водой, большой рыбой или все-таки диверсантом. Но если диверсант, то не исключено, что это отвлекающий маневр. На долгие раздумья времени не было, необходимо было действовать.

Угорь снял автомат с предохранителя и остался охранять левый борт «Острова», а Кайман, изогнувшись змеей, нырнул глубже. Достигнув вершины колыхающейся морской травы и стелясь над ней, двинулся к тому месту, где увидел подозрительную тень.

Долго плыть не пришлось. Вскоре Кайман увидел медленно приближающийся к кораблю боевой клин из пяти легких водолазов. Облачены они были в камуфляжные гидрокостюмы (это просто чудо, что он их заметил издалека), легкие акваланги закрытого типа, надетые на грудь. Двое из пяти были вооружены длинными подводными ружьями, охраняя фланги ордера.

Двигались неизвестные аквалангисты «по-взрослому», но все-таки чувствовалась какая-то дилетантская угловатость движений. И тем не менее было ясно, эти пацаны приближаются к российскому боевому кораблю не ради спортивного интереса.

Кайман стремительно рванулся назад к «Острову», впрочем, его маневра незваные гости так и не заметили.

«Военный совет» с Угрем занял считаные секунды, после чего оба боевых пловца выдвинулись вперед и, как настоящие морские хищники, залегли в зарослях водорослей. Широколистная морская трава сомкнулась над фрогменами.

Диверсантов подпустили почти в упор на пять-семь метров. Водоросли вздыбились от огромных шаров воздуха, длинные, как гвозди, пули, рассекая водную толщу, понеслись вверх. Короткие очереди сбили троих непрошеных гостей, те, окрашивая кровавыми разводами воду, опускались на морское дно бесформенными куклами.

Один из диверсантов, шедший во главе клина, опрокинулся на спину и попытался всплыть. За ним стрелой метнулся Угорь. Подобно проворной хищной рыбине, он настиг беглеца и, выставив перед собой автомат, нажал на спуск. В скупых лучах солнца брызнуло золотыми осколками стекло маски, аквалангист раскинул руки и стал оседать.

Последнего беглеца настиг Кайман. Оседлав его, капитан-лейтенант ударил тяжелой рукояткой водолазного ножа по макушке, тот мгновенно обмяк, приняв нулевую плавучесть. Подхватив «языка», боевые пловцы, энергично работая ластами, устремились к «Острову».

Атака подводных диверсантов на корабль радиоэлектронной разведки относится к разряду тайных операций. Так что на «Острове» тоже не торопились оповещать весь мир о коварстве неизвестных врагов.

Сразу же, как только на борт был поднят «язык», под воду пошли еще две пары фрогменов. Вскоре на корабль были подняты трупы убитых диверсантов, следы недавней подводной баталии были надежно скрыты. К этому времени дежурство пары Каймана и Угря закончилось и они поднялись на корабль.

И следом, не мешкая, капитан-лейтенанта Кутягина вызвал к себе «особист». Капитан третьего ранга, за свой суровый нрав прозванный на флоте Малютой, отвечал на «Острове» за безопасность.

Внешностью «особист», несмотря на грозное прозвище, не выделялся, выглядел заштатным счетоводом забытого еще при Союзе колхоза. Невысокого роста, худощавый, с продолговатым черепом, обрамленным глубокими залысинами. В тонком шерстяном свитере и застиранных до белизны, вытертых на коленях джинсах, он совершенно не «тянул» на матерого контрразведчика.

– С удачным уловом вас, Егор Сергеевич, – рука «особиста» была цепкой, как клещи.

– Что-то я не успел заметить что-либо серьезное в этом звере, – недоверчиво покачал головой капитан-лейтенант.

– Настоящему «ученому» вовсе не обязательно поймать крупного и злобного зверя, – загадочно проговорил Малюта, – достаточно и оригинальной зверушки, которой до сих пор ни у кого не было, и все, считай ты в шоколаде.

– Неужели что-то редкое клюнуло? – удивился боевой пловец.

– А то, – капитан третьего ранга, как фокусник, из-за спины продемонстрировал пластиковую папку. – Твоей дичью на самом деле оказался мусульманский боевик одной из албанских националистических организаций Али Гожич. До недавнего времени воевал на суше, но недавно, три месяца назад, получил предложение стать наемником и воевать уже не за дешевую идею, а за настоящие звонкие пенёнзы. Потом всех пятерых за компанию перевезли за океан, где десять недель готовили из них подводных диверсантов.

– Литтл-Крик или Коронадо^[6]? – живо поинтересовался Кайман.

– Похоже на то. По истечении срока обучения их вернули на место и, указав на наш кораблик, скомандовали «Фас».

– Шли они хоть и «горбато», но легко, то есть совсем недолго. Их высадили или с субмарины, или сбросили с вертолета. Но радары «Острова» их бы засекли, – вслух размышлял Кутягин.

– Верно. Только высадили этих скороспелых ихтиандров с прогулочной яхты, которая сейчас ждет возвращения диверсантов в пяти милях отсюда. За мысом, – поделился информацией особист.

– Навестим? – с коварной усмешкой спросил боевой пловец. Его вдруг охватил охотничий азарт, усталости как не бывало. Когда удается первое задание выполнить без сучка без задоринки, хочется продолжать «везуху».

– Нет, – покачал головой особист, – яхта находится в территориальных водах, так что не будем пиратствовать в подбрюшье Европы. – Малюта на мгновение напустил на себя задумчивый вид, потом добавил: – А еще диверсанты тащили на себе три магнитные мины «КЗ-7» советского производства. Думаю, сюда они попали из бывших советских прибалтийских республик, где находились наши морские базы, или с территории Украины.

– Взорвись «Остров» на этих сюрпризах, потом попробуй опровергни, что «унтер-офицерская вдова сама себя высекла».

– В корень зришь, сын мой, – самодовольно усмехнулся капитан третьего ранга.

– Взорвись мы – сами виноваты, а поймай этих подводных обезьян и объяви вслух – нас тут же заклеймят в провокации, – удрученно буркнул Егор Кутягин, потом пристальным взглядом посмотрел на особиста и подозрительно спросил: – А как это вам удалось так быстро разговорить этого перца?

Малюта делано-скромно пожал плечами:

– Да очень просто, вколол ему полторы дозы скополамина, и он сам запел курским соловьем. На тайной войне ни правил, ни приличий нет, побеждает тот, у кого полное отсутствие морали. Кстати, я не только расколол, как ты выразился, «албанского перца», но еще успел пообщаться с Москвой. Вечером к «Острову» подойдет за трофеями «Забияка», ты на нем отправляешься в Севастополь. Ясно?

– Куда уж яснее, – не без энтузиазма ответил Кайман…

Корвет «Забияка» был самым современным боевым кораблем российского ВМФ. Хотя приписан был корабль к Черноморскому флоту, но за шесть лет своей службы сделал с десяток автономок. Избороздил вдоль и поперек Средиземное море, ходил в Атлантический и Индийский океаны. Проводил ракетные стрельбы, сопровождал танкеры в зоне активности пиратов и даже участвовал в нескольких боевых операциях.

«Забияка», выкрашенный в стальной цвет, походил на всплывшую и стремительно атакующую гигантскую акулу. Корвет, рассекая воды Адриатического моря, поднимая белый бурун, подошел к борту «Острова».

Матросы проворно бросили швартовочные канаты и перекинули с корабля на корабль сходни. Началась погрузка. Первым на борт корвета был переправлен «язык», для конспирации обряженный в морскую робу, затем – трофеи в опечатанных брезентовых мешках и, наконец, четыре уже изрядно закостеневших трупа в пластиковых упаковках. Последним, держа в руке тревожный чемодан, по сходням прошел Кутягин.

– Добро пожаловать на борт «Забияки», – боевого пловца приветствовал сам командир корабля…

Гул корабельных турбин давил на барабанные перепонки, мешая спать.

«Твою мать», – про себя выругался Егор Кутягин и только сейчас сообразил, что он находится не на борту боевого корабля, а в полутемном десантном отсеке транспортного «Ана», и слышит шум его моторов. А рядом сидят два десятка его разведчиков, навьюченные парашютами, рюкзаками и оружием. Время от времени кто-то из морпехов вопросительно поглядывал на кормовую аппарель, ожидая сигнала к десантированию.

По возвращении в Севастополь Кайман составил подробный рапорт на имя начальника разведотдела флота. Через месяц командующий вручил ему орден Мужества, а еще через три он же предложил слетать на Кавказ. Егор согласился.

Тряхнув головой, отгоняя остатки дремы, он посмотрел на сосредоточенные лица своих подчиненных и подумал: «Вот переворачивается очередная страница моей биографии».

Из кабины пилотов пружинистой походкой вышел бортинженер и громогласно объявил: – Господа рейнджеры, мы в точке. Приготовиться к высадке. – Надавив кнопку электромотора, он устремил долгий взгляд в хвост самолета, наблюдая, как послушно опускается кормовая аппарель.

На разведчиков уставилось черное бездонное небо. В десантный отсек потянуло пронизывающим холодом. И звуком хлыста прозвучала команда бортача:

– Первый пошел!..

Глава 13

В ночном небе загадочно перемигивались миллиарды звезд, как вдруг, будто из ниоткуда, появился дугообразный купол парашюта, затем еще один, и еще, и еще… Два десятка серых куполов, растворяющихся на фоне ночи, поплыли вниз.

На небольшую лесную поляну первым приземлился прапорщик Латышев. Со сноровкой профессионального парашютиста он отстегнул висящего под ним снайпера, затем погасил купол парашюта и стал быстро его собирать. Рядом один за другим приземлялись другие разведчики.

Не дожидаясь команды, они быстро собирали парашюты и тут же прятали их на окраине поляны. Закончив операцию без излишней суеты и спешки, бойцы выстроились в центре поляны.

Возле Кутягина стояли лейтенант Крецул и прапорщик Латышев. Капитан-лейтенант взглянул на циферблат наручных часов и произнес:

– Действуем по плану, если не возникло других идей и предложений.

– Ясно, – кивнул Латышев, Крецул промолчал.

Прапорщик подошел к выстроившимся разведчикам.

– Все собрались. Попрыгали. Ничего не звенит?

Это было аксиомой фронтовой разведки с незапамятных времен. Отправляясь в стан врага, пластуны-лазутчики таким образом выявляли лишние звуки, которые могли стоить жизни.

Разведчики вразнобой запрыгали на месте. Те, кто обнаруживали посторонние звуки, стали быстро подгонять экипировку. Когда все было завершено, Егор Кутягин одобрительно кивнул.

– Дозором идут Тимко и Латышев, – капитан-лейтенант указал на снайпера, стоящего во главе шеренги. Степан оставался верен себе: его голову перетягивала бандана, а из-за спины выглядывал рулон камуфляжной накидки, делавшей снайпера даже на голом месте абсолютно невидимым.

Его широкое лицо было разукрашено маскировочной краской не хуже, чем у киношного индейца. В одной руке Тимко сжимал бесшумный снайперский карабин «винторез», а другой держался за лямки десантного рюкзака. Услышав команду командира, он лишь едва кивнул, оставаясь невозмутимым.

– Замыкать движение группы будут Артюхов и Крымов. – Кайман посмотрел на стоящих рядом со снайпером старшего сержанта и пулеметчика, невысокого паренька, для которого пулемет был явно великоват. – Вы – убойный козырь на случай непредвиденных обстоятельств. Сечем?

– Сечем, – звенящим от напряжения голосом за двоих неожиданно ответил Василий Крымов.

– Хорошо, двинулись.

Отряд морских пехотинцев, надев очки приборов ночного видения, дал короткую фору дозору. Через несколько минут разведчики бегом устремились в глубь леса.

Глава 14

– Итак, после тщательного просмотра кандидатов первое место у нас занял Мусса Шеравин, он же Хаджибей, – тоном телевизионного шоумена произнес Иезуит, расслабленно откидываясь на спинку раскладного туристического кресла. Его рука непроизвольно опустилась на грудь, погладив пластик аккредитационного удостоверения «Дейли-телеграф». Это был его запасной «парашют». На случай, если попадется в руки федералов, те вряд ли решатся мочить иностранного журналиста, пусть и незаконно пересекшего границу.

– Сволочь он и чистоплюй, – зло прорычал Ахмед Касимов. – Когда я федералов резал, как баранов, он этих ссыкунов перевязывал и возвращал мамашам. Да и потом, воюя с федералами в горах, не держал рабов, не требовал за них выкуп. Пленных обменивал на моджахедов или их трупы.

– Вот это и делает его наиболее привлекательным для московского правительства. Не все вайнахи так же относятся к Хаджибею, как ты, Пуштун, – заложив за голову затекшие от долгого сидения руки, гость потянулся до хруста. – Для многих он вполне серьезный авторитет, и его переход с отрядом на сторону федералов может стать примером для подражания.

– Сука! – хрипло выкрикнул Ахмед, рассвирепевший не на шутку. Его мясистые ноздри широко раздувались, как у взбешенной гориллы. – Это шакалье дерьмо нужно убить, чтобы другим было неповадно.

– Нет, – невозмутимо покачал головой Иезуит. – Нужно сделать так, чтобы этот, как ты, уважаемый, ранее сказал, чистоплюй бросился рвать федералов смертным боем.

– Как? – Пуштун уставился на гостя налитыми кровью глазами.

– У него есть родня, сколько людей в его тейпе?

– Какой тейп? – на этот раз Касимов позволил себе обнажить в хищном оскале желтые зубы. – Вся его родня сгинула еще в первую войну. Они отказались воевать, за что их как баранов и кончили. – Пуштун на мгновение осекся, после с победоносным видом добавил: – Впрочем, после войны Хаджибей женился и у него родился ребенок. Жена, правда, долго не прожила, Аллах призвал ее к себе. А пацан выжил.

– Выжил? – загадочным тоном переспросил гость. – И где его держат?

– За мальчишкой смотрит родственница жены, а живут они в старом ауле, хутор в горах, где еще прадеды Муссы овец пасли. Дорог туда не много, Хаджибей думает, что никто не знает о его маленькой тайне.

– Ясно, секрет Полишинеля, – усмехнулся Иезуит.

– Что? – не понял Ахмед Касимов.

– Неважно. Ты знаешь дорогу на этот хутор?

– Конечно. И не только я, любой, кто рожден в этих горах, сможет найти аул Муссы, – приосанился моджахед.

– Это очень хорошо, – загадочным шепотом пробормотал гость, скосив глаза на безмолвно сидящего в углу Сабира.

Этот взгляд не ускользнул от ординарца Пуштуна, он презирал этого бледнолицего европейца, который только и делал, что разъезжал по отрядам, и считал себя чуть ли не наместником Аллаха на земле. Лютой ненавистью Сабир ненавидел длинноволосого и рыжего проходимца, была бы его воля – своими руками отправил бы Иезуита в страну теней, где его уже давно дожидается шайтан с раскаленной кочергой. Но он сам был всего лишь слугой тех, кто владел его жизнью.

Рядовой Сабир Набиев через два месяца после призыва попал в свой первый бой, тогда он так и не смог выстрелить в сторону гор, которые пылали вспышками выстрелов.

За то, что в его автомате не был использован ни один патрон, уже на базе Сабир схлопотал увесистую оплеуху от сержанта. А через два дня он сбежал в горы.

Как прошел минное поле за базой, как не попал в ночные прицелы снайперов, Сабир не знал. Скитаясь по горам, он думал, что это его Аллах уберег. Только через пять дней ему повезло наткнуться на дозор моджахедов – небольшой отряд бородатых мужиков в домотканых одеждах, обвешанных оружием. Не разобравшись, сперва они избили пленника до полусмерти, потом привезли в какой-то кишлак. Почти трое суток Сабир неподвижно отлеживался в тесном, провонявшем овцами хлеву, от жажды и жары его губы покрылись глубокими трещинами, а перед глазами неустанно плавали разноцветные шары.

Вечером, когда небо густо засыпали искрящиеся россыпи звезд, его, полуживого, наконец извлекли из сарая два крепких бородатых моджахеда.

Сабира втащили на террасу небольшого глинобитного дома и небрежно бросили в угол. Пол был застелен густым ворсистым ковром, посреди которого сидел мужчина с длинной седой бородой. Его голова была обмотана чалмой черного цвета. Старец сидел, поджав под себя ноги, и немигающим взглядом смотрел на пленника.

Свет от нескольких керосиновых ламп отбрасывал на стены дрожащие тени, и Сабиру казалось, что лицо незнакомца меняется на глазах, как у мифического колдуна.

– Почему ты сбежал из своей части? – наконец спросил седобородый. Несмотря на дряхлую внешность, его голос был крепким, как у молодого воина.

– Я не хочу воевать против своих единоверцев, – едва шевельнул губами пленник.

– А против неверных? – старик провел крючковатыми пальцами по клинообразной бороде.

– Я их ненавижу, – оскалился Сабир, так что из потрескавшихся губ брызнула темная густая кровь.

– Твои помыслы похвальные, – седые брови старика сошлись на переносице. Он как будто насквозь видел пленника и сейчас изучал его мысли, пытаясь обнаружить червоточину. – Ладно, мы поможем тебе осуществить твои замыслы.

Он неожиданно проворно вскочил на ноги и жестом поманил за собой Сабира. Тот, как старый побитый пес, на четвереньках пополз следом. Старик резким движением распахнул дверь из плохо пригнанных досок и шагнул вовнутрь.

Помещение оказалось небольшим, с низким потолком. По углам висели четыре небольших самодельных светильника. Возле каждого стоял вооруженный автоматом моджахед. Все четверо, как статуи, замерли неподвижно, глядя перед собой.

На середине комнаты лежали два куля, напоминавших кучи рваного тряпья.

– Вот это пленные гяуры, – указав на кули, проговорил старец. – Слева офицер, а справа солдат. В твоей воле одному жизнь подарить, а у другого забрать. Решай, кому какая выпадет доля.

По его знаку стоявший ближе басмач вытащил из-за пояса кривой кинжал и протянул пленнику.

Кинжал был старинный, с рукояткой из слоновой кости, с инкрустацией из драгоценного металла. Холодное оружие будто вселило в немощное тело Сабира энергию прежних его владельцев. Схватив кинжал, не помня себя, пленник ринулся в центр комнаты. Только сейчас он смог разглядеть, что его «товарищи по несчастью» были в черных комбинезонах танкистов. Ноги у обоих были перебиты, окровавленные лица покрыты копотью. В их мутных глазах не было ни страха, ни мольбы, лишь пелена боли да изредка подергивающиеся тела выдавали их страдания.

Сабир резко ухватил за коротко стриженные волосы офицера, тот даже не застонал. Остро отточенная сталь полоснула натянутую кожу на горле, из глубокой раны хлынула кровь. Ее запах опьянил пленника. Он отшвырнул в сторону агонизирующее тело и бросился ко второму танкисту. Последовала такая же быстрая и беспощадная расправа.

На следующий день все для Сабира в корне изменилось, он стал полноценным бойцом отряда муллы Хасима, одного из самых непримиримых врагов Советов.

Их отряд постоянно находился в движении, нанося удары по гарнизонам и заставам Советской Армии, уничтожая афганские кооперативы и активистов. Мулла Хасим считал, что таким образом наставляет заблудших дехкан на путь истинной веры.

За несколько лет непрерывной войны Сабир стал настоящим опытным бойцом, при этом оставаясь самым преданным слугой командира отряда. Через несколько лет Хасим ввел его в особый круг воинов Аллаха, сделав бывшего дезертира посвященным.

Сейчас, слушая диалог между Иезуитом и Пуштуном, Сабир мысленно насмехался над этими двумя. Оба считали, что творят историю. Первый был уверен, что помогает своей стране вредить безопасности России, другой полагал, что его война против неверных всего лишь дорога к власти над всем Кавказом.

Ни напыщенный и лощеный европеец, ни дремучий вайнах даже не подозревали, что на самом деле они оба всего-навсего лишь оружие в руках Аллаха. И живы до сих пор только потому, что пока послушно выполняют свои функции. Когда они исполнят свое предназначение или вдруг попытаются вести свою игру, тогда их без лишних раздумий вычеркнут из списка живых.

Теша себя подобными мыслями, Сабир непроизвольно коснулся своей камуфляжной куртки, где за подкладкой были вшиты три металлические капсулы, в которых хранились иглы, пропитанные ядом кобры. При их помощи можно было за десять секунд убить любого, уколов или опустив на мгновение в напиток жало иглы. Тайное смертоносное оружие ждало своего часа.

Постоянная слежка за Ахмедом Касимовым требовала сильного нервного напряжения. Расслабиться Сабир мог лишь изредка, употребляя наркотики. Кальян с опиумом в своем боксе он не прятал, тем самым отвлекая от себя внимание, как возможного шпиона. Кто же доверит наркоману такую ответственную работу.

– Сабир, – денщика вернул в действительность окрик Пуштуна.

– Слушаю, господин, – ординарец взвился со своего места и приложил руку к груди в знак покорности.

– Возьми отряд Кобры и отправляйся на хутор Хаджибея, – приказал Ахмед. – Скажешь, что необходимо мальчишку укрыть от гяуров, которые уже пронюхали о его месте нахождения.

Кобру Сабир не любил, тот разве что имел грозный радиопозывной, на самом деле старался особо не рисковать ни собой, ни своими людьми.

– Может, лучше взять отряд Аги? – несмело предложил он.

– Никаких афганцев! – отрезал Пуштун. – Псы Хаджибея их терпеть не могут, сразу возьмутся за оружие.

– А если они захотят связаться с Муссой? – спросил Сабир.

– Вряд ли он ответит, его отряд находится в районе Аргуна, там запросто пограничники могут переговоры засечь и ударить артиллерией. Хаджибей это знает и не станет отвечать на запрос, даже из родового аула.

– А если его абреки не захотят отдавать мальчишку? – продолжал настаивать денщик, чем еще больше разозлил своего господина.

– В таком случае их уничтожили федералы, а вам удалось отбить мальчишку! – брызгая слюной, выкрикнул полевой командир.

Глава 15

Издалека горы кажутся грозными и неприступными. Сразу вспоминаешь альпинистов, которые упрямо карабкаются к заснеженным вершинам, обмораживая руки и ноги. Отчаянные скалолазы, болтающиеся на отвесных скалах.

На самом деле не все горы так неприступны. На чеченских, среди буйной дикой растительности вполне достаточно проложено троп, дорожек и даже узких караванных дорог. За время ваххабитской вольницы многие были расширены и укреплены силами пленных солдат и рабов.

Особенно в этом преуспели афганские моджахеды под командой Пуштуна, они были настоящими специалистами в своем ремесле. Упорным трудом обреченных пленных вокруг Волчьей горы были проложены многокилометровые дорожные артерии, по которым могли передвигаться как джипы, так и небольшие грузовики. Кроме того, здесь оказалось множество схронов для автотехники. Благодаря этому Ахмед Касимов и его заграничные хозяева считали, что его отряд имел достаточную мобильность в районе контролирования.

По лесной дороге двигалась колонна из трех открытых вездеходов «УАЗ». Возле водителя в головной машине важно восседал Сабир. За его спиной угрюмо поблескивали черными глазами боевики. Две другие машины также были до отказа забиты вооруженными, косматыми горцами.

Некоторое время Сабир сидел с закрытыми глазами, лицо его напоминало неподвижную посмертную маску. Наконец он открыл глаза, запустив руку под куртку, вытащил папиросу, набитую гашишем. Закурил, делая глубокие затяжки.

Настроение заметно улучшилось, Сабир протянул недокуренную папиросу на заднее сиденье и самодовольно ухмыльнулся, услышав, как боевики оживленно загудели…

Глава 16

Вышедшая из-за туч луна осветила опушку леса. Снайпер Степан Тимко, одетый в густой камуфляж, сквозь оптику снайперской винтовки следил за деревней.

В зеленом экране оптического прицела он отчетливо видел боевика, стоящего на посту возле дома. Внезапно из-за спины часового неслышно появился прапорщик Латышев. Левой рукой разведчик закрыл рот часового, нож, зажатый в правой руке, привычно вспорол горло.

Не успело тело убитого упасть на землю, как из-за угла появился второй часовой. Снайпер молниеносно перевел прицел на него, но прапорщик его опередил. Легко перехватив нож с рукоятки за лезвие, метнул его в боевика. Клинок глубоко вошел в грудь часового. Беспомощно взмахнув руками и не издав ни звука, он завалился навзничь. Приложив обе руки ко рту, прапорщик заухал филином…

На другом краю деревни, где на чердаке полуразрушенного дома находилось пулеметное гнездо, двое боевиков курили гашиш и о чем-то оживленно беседовали, порой заходясь в безумном хохоте. Появившиеся из темноты разведчики бесшумно приблизились к задней стене дома. Никифоров перехватил свой автомат горизонтально двумя руками и, опершись спиной о стену, подставил его Дарковичу. Петр встал на него ногой и, подтягиваясь на руках, проворно взобрался в пролом, ведущий на чердак. Оказавшись наверху, он протянул руку товарищу и помог тому взобраться. Боевики продолжали под кайфом веселиться. Вынырнувший из темноты Никифоров обрушил на голову ближайшего боевика саперную лопатку, череп с противным хрустом лопнул. Второй пулеметчик, не сводя с ночных призраков безумного взгляда, вращая выпученными глазами, отпрянул назад и попытался схватить лежащий рядом короткоствольный «АКСу». Даркович рванулся вперед и ударил ногой боевика в грудь. Едва чеченец завалился на спину, Петр лихо оседлал его, ухватив за голову, отработанным движением свернул шею. Пулеметчик в предсмертной агонии дернул ногами и затих. Никифоров, оглядев место побоища, только буркнул: «Душман и охнуть не успел, как на него морпех насел». Нагнувшись и обтерев саперную лопатку об одежду убитого, сунул обратно в брезентовый чехол. Выглянув наружу, Виктор приложил ко рту руки рупором, изображая филина…

В одном из домов со стуком распахнулась дверь, и оттуда вышел высокий долговязый боевик. Он был без оружия и амуниции. Быстро шагая, чеченец на ходу расстегивал брюки. Едва он приблизился к ближайшему кусту, оттуда высунулась рука и, ухватив боевика за грудь, рывком втащила его на себя. Несколько секунд ветки куста трепыхались, затем оттуда раздался крик филина…

Надев на глаза приборы ночного видения, бойцы штурмовой группы вступили в деревню. Разведчики крепко держали в руках автоматы с приборами бесшумной стрельбы. Капитан-лейтенант короткими жестами указал бойцам объекты атаки.

Две группы разведчиков стали врываться в дома. В одном из них застали спящих крепким сном боевиков, их тут же уничтожили огнем бесшумного оружия. Звон разлетающихся по полу гильз надежно поглотили каменные стены.

В центральной усадьбе их встретила насмерть перепуганная пожилая женщина и здоровенный бородатый чеченец. Одним прыжком лейтенант Крецул подскочил к женщине и зажал ей рот, предупреждая рвавшийся наружу крик. А заскочивший следом прапорщик Латышев схватился врукопашную с чеченцем. Прапорщик не дал боевику возможность выхватить из кобуры автоматический пистолет, завалил того на пол и, борясь, покатился по полу. Наконец он исхитрился вытащить нож из голенища ботинка. Удар пришелся в область сердца. Дернувшись несколько раз, чеченец захрипел, на губах запузырилась кровь.

– Пацан в соседней комнате, спит, – доложил младший сержант Иван Погожий, он уже обошел весь дом и убедился, что больше никого нет.

Держа перед лицом женщины пистолет с глушителем, лейтенант убрал ладонь от ее рта и тихо произнес: – Мальчика разбуди и одень, поняла?

Пожилая чеченка испуганно закивала головой и резво кинулась в соседнюю комнату.

– Погожий, проследи, – приказал лейтенант. Младший сержант кивнул и молча направился следом за женщиной…

Капитан-лейтенант Кутягин с радистом Виктором Зенкиным расположились на улице под забором. Радист установил антенну передатчика, готовый в любую секунду выйти в эфир. Светало, небосвод постепенно становился бледно-голубым, в густых ветвях защебетали пичуги.

Из соседнего дома вышел сержант Артемов, на ходу стаскивая с лица прибор ночного видения. Приблизившись к командиру роты, он вынул из разгрузочного жилета полный магазин и доложил:

– Все чисто. Не считая часовых, еще девятнадцать трупов. – Передернув затвор автомата, добавил: – Ребята решили пошуршать в деревне. Может, в каком зиндане найдут наших пленных. Трофеев уже собрано, двадцать автоматов, пять «Мух»^[7], один «РПГ-7». Наверное, с полсотни разных гранат и одна «ведьмина дочка»^[8].

– Хорошо, трофеи все сюда, в одну кучу. Надо же перед начальством отчитаться о проделанной работе, – с сарказмом в голосе сказал Кутягин. Он был уверен, что сейчас его бойцы никого не найдут. Мусса Шеравин был из тех полевых командиров, кто не промышлял торговлей живым товаром, не похищал заложников, делая из них рабов. Раненых солдат федеральных войск не добивал и не позволял своим подчиненным над ними издеваться, правда и помощи не оказывал, оставляя их на волю Аллаха. Тем не менее капитан-лейтенант запрещать рейд по деревне не стал, в разведке без инициативы личного состава ничего не добьешься, это он хорошо усвоил. – Только побыстрее, времени в обрез.

– Да они мигом, – вешая на плечо автомат, заверил Артемов.

Подошел лейтенант Крецул, следом, слегка прихрамывая, шаркал подошвами ботинок прапорщик Латышев, рядом с ним семенила пожилая, грузная, с грубым, будто высеченным из гранита, лицом чеченка, неся на руках сонного малыша лет пяти. Замыкал шествие младший сержант Погожий, обвешанный трофейным оружием.

– Все нормально, взяли пацана чисто, даже не плакал, – буквально лучась от радости, сообщил Крецул.

– Отлично, лейтенант, – Кутягин не разделял его оптимистического настроения. Хмуро глянув на радиста, коротко приказал: – Зенкин, радио. Все в порядке, эвакуация.

Радист, сидевший на корточках перед валуном, на котором стояла радиостанция, быстро защелкал тумблерами.

– Что будем делать со старухой, Кайман? – сдавленным полушепотом спросил старшина, приблизившись вплотную к Кутягину. Вопрос был отнюдь не праздный, по служебной инструкции каждый, кто оказывался на пути разведгруппы, уничтожался для сохранения тайны. Кто бы это ни был.

– Будем улетать – отпустим, – буркнул Егор, мудро решив, что они возвращаются домой, что называется, «экспрессом» и пожилая женщина им никак не сможет помешать. Так зачем брать лишний грех на душу. – А сейчас пусть здесь посидит, от греха подальше. Иван, присмотри за дамой…

Летом ночи короткие, не успеешь оглянуться, а уже рассвет наступает.

Получив команду от радистов, с аэродрома взлетела дежурная пара вертолетов. Винтокрылые машины тяжело, как будто спросонья оторвались от земли, постепенно набрали скорость и вскоре растворились на темном фоне горных пиков.

Из-за вершин деревьев выглянула золотая макушка солнца, первые лучи легко пробежались по серому, еще не успевшему остыть бетону взлетной полосы. Зарождался новый погожий день, не предвещая ничего трагического.

Глава 17

Сабир каким-то инстинктом загнанного зверя почувствовал опасность.