Красные огурцы Маленков Александр

45

Вечером на военном аэродроме «Чкаловский» было необычайно многолюдно. Приехал министр внутренних дел со свитой, пригнали образцовопоказательный военнодуховой оркестр, стояло две машины «скорой помощи» и автобус спецназа. Многолюдно и очень секретно. Никто не мог толком понять, кого встречают с такой помпой, зачем здесь министр и даже из какой военной части оркестр. От скуки и жары в группах встречающих, которым строгонастрого было запрещено общаться между собой, возникали самые разные версии происходящего. Музыканты стояли по стойке «вольно», басовые трубы, как всегда во время долгих ожиданий, завидовали кларнетам, в рядах доминировала версия, что встречают делегацию из Венесуэлы, прибывшую для заключения оружейных контрактов. Врачи «скорой», оглядевшись, решили, что летит борт с ранеными героями из Ирана или Ирака. Среди свиты министра циркулировали слухи о прибытии верхушки НАТО и о том, что Россия будет вступать в этот блок, что, кстати, давно пора было сделать.

Наконец воздух, пропитанный запахом раскаленного за день асфальта, наполнился гудящим свистом, и зеленый Ил476 стремительно и аккуратно сцепился с землей. Ожидающие оживились, со стороны оркестра послышались звуки пристрелки к инструментам. Самолет совершил маневр и подрулил к красной ковровой дорожке.

Министр отер лоб рукавом, надел фуражку и подошел к краю дорожки. Через минуту по трапу стали спускаться спецназовцы, оркестр парадоксально встретил прибывших «Прощанием славянки». Майор Кувалдин подошел к министру и отдал честь. Министр сказал «Вольно!» и пожал руку отважному освободителю. Он не запомнил, кого освободил этот отря, сказали только, что есть кандидат на Героя, но с ним какието проблемы, поэтому будет «скорая помощь».

— Благодарю за службу! — похвалил министр, вытаскивая ладонь из железного рукопожатия.

— Служу России! — выпалил майор. — А вот и наш герой.

Изза его спины выступил неказистый боец в форме на пару размеров больше, чем нужно. «Опять блатной?» — пронеслось в голове министра. — Поздравляю! — тем не менее воскликнул он и протянул руку герою. — Слава герою!

— Ой, ну хватит уже, — неожиданно раздраженно отвечал герой, брезгливо встряхивая министерскую руку. — Я не спецназовец, я дизайнер, я хочу домой.

Майор только развел руками. Министр все понял и кивнул стоящему рядом врачу.

Антон пошел было по красной дорожке, но остановился, раздумывая, куда идти дальше — в автобус спецназа или просто в здание аэропорта, чтобы уже сразу вырваться из этих объятий милитаризма и спокойно поехать домой на такси.

— Вот сюда, к этой машинке, — ласково подсказал Николаич и както не очень ласково подтолкнул его к «скорой».

— Это зачем еще? — запротестовал Антон. — Зачем «скорая»? Я нормально себя чувствую.

Но пара здоровых санитаров уже взяли его под руки и, практически подняв в воздух, отнесли к дверям «скорой». Другие бойцы смотрели на него с сочувствием.

— Что происходит? — успел крикнуть Антон, и двери захлопнулись. В салоне пахло лекарствами и бензином.

В кабине главврача подмосковной клиники неврозов «ЕвроАдекват» А. А. Алексеева пахло офисом. Антона успели поселить в одноместную палату, переодеть в больничное — веселенькую голубую пижаму с оранжевым халатом — и отвести на прием к главврачу.

Пациент выглядел подавленным. И это впечатление было совершенно справедливым. Первая же попытка вырваться из паутины лжи, как поэтично назвал Антон про себя свои похождения, затянула ее еще туже. Он был в отчаянии. Врать плохо, но говорить правду — еще хуже! Остается молчать? Молчать, сидя в пижаме и халате в сумасшедшем доме? Эта тактика, Антон, тоже не выглядит выигрышной. Я что, разговариваю сам с собой? Может быть, я действительно сошел с ума? Ведь сумасшедшие не могут оценить себя со стороны, они кажутся себе нормальными. Но они и не допускают мысли о своем помешательстве, а я допускаю, значит, я не так уж безнадежен. В любом случае, как можно вести полноценный диалог со специалистом, когда он в сером костюме и белом халате, а ты в голубой пижаме и оранжевом халате? Надо быть нормальным. Вызывающе, оскорбительно нормальным. Чтобы им стало стыдно.

— Почему я здесь? — с вызовом спросил Антон.

— А вы сами не знаете? — снисходительно отвечал Алексеев, пожилой мужчина с крупными волосатыми руками, больше похожий на бригадира грузчиков, чем на врача.

«А он не так прост!» — подумал Антон и ответил:

— Знаю. В результате недоразумения.

— Какого недоразумения?

— Сплошного недоразумения! Все это одно сплошное недоразумение, а я нормальный человек. Я могу вам рассказать, только это долго.

— Ничего, мы не спешим.

«Тертый калач!» — подумал Антон. Главврач вполне надежно укоренился в своем кресле и, кажется, был готов слушать не перебивая, что вселяло некоторую надежду. Если бы еще не эти пакостные покровительственные интонации воспитателя детского сада! «Я тебе сейчас покажу, докторишка, кто тут нормальный, а кто нет! — подумал Антон. — Ты у меня еще прощенья будешь просить за эту пижаму».

— Мне понравилась Анжелика, жена Володи, — начал он ровным, уверенным голосом. — Это нормально, потому что она красивая женщина. Володя — параноик, он приревновал ее, хотя у нас ничего не было, и выгнал. Ко мне выгнал. Я, как нормальный человек, ее пустил. Она захотела забрать свои подарки, и я согласился ей помочь, это тоже нормально. Но мы перепутали чемоданы, это бывает. И взяли чемодан с деньгами. Как нормальный человек, я решил вернуть деньги и поехал обратно. Там на моих глазах этот псих Аслан пристрелил этого психа Володю. И я пошел в полицию, сдал чемодан и все рассказал. На моем месте так поступил бы любой нормальный человек. Сдал этому психу Иванову, который забрал деньги себе. И когда я пошел к Иванову, он побежал в сарай, а Аслан за нами. И Иванов из пулемета расстрелял всех бандитов и отдал мне половину денег. И что мне было делать? Что бы вы сделали на моем месте, доктор? Я решил прятаться, потому что опять же я нормальный человек с нормальным инстинктом самосохранения. И я пошел по лесу, и меня пустил ночевать изобретатель, этот — совсем безумец и наркоман. Он съел грибов и помер. И завещал похоронить его в лодке, отвезти прялку Якубовичу и выдать замуж его внучку Дуню. Она хоть и со странностями, но хорошая. И мы встретили безумного тракториста, он заставил нас купить трактор. Потом мы были на транспати. А потом нас посадили в тюрьму, а Иванов нас освободил. И нас наградили. А потом мы поехали к Якубовичу, а спецназ захватил «Останкино», а потом меня выкинули с парашютом в Сомали и я встретил Серегу. Вот.

Антон победоносно взирал на поверженного главврача, ожидая, когда эта эталоннологичная история уляжется в его голове и заставит пересмотреть весь тот сумбур, который он назвал своим врачебным опытом.

— Я понимаю, вам нужно некоторое время, чтобы осмыслить все это. Я не спешу. — Антон нарочно подпустил язвительности, теперь он мог себе это позволить, и стал, демонстративно скучая, разглядывать стены кабинета.

— Все? — осведомился А. А. Алексеев, ловко скрывая свое потрясение за маской безразличия.

— Все. В общих чертах.

Главврач задумчиво покрутил ручкой.

— А Серега — это кто?

— А Серега — пират.

— Пират. Вот как… — покивал врач.

— Что вы киваете?! Конечно, не такой пират, не на деревянной ноге. Современный пират, сомалийский. Скучает по русским женщинам… Поймите — каждый раз я поступал, как на моем месте поступил бы каждый.

Главврач покивал и чтото записал в тетрадке.

— И поэтому вы здесь?

— Выходит, что так.

— Ну вот вы сами и ответили на свой вопрос.

— То есть все психи на свободе, а я, нормальный человек, в сумасшедшем доме? — не сдался Антон.

— А вас не смущает, что вас, как вы считаете, окружают психи?

— А вас?

— Я здесь работаю, — не растерялся врач.

— А я здесь живу!

— Ну значит, вам у нас понравится.

46

«Черт знает что!» — думал Антон, сидя в своей, надо сказать, довольно уютной палате и за неимением лучшего глядя на настенные часы. Телефон у него отобрали, телевизор психам не полагался. «Если я даже психиатра не смог убедить, что я нормальный, значит, значит…» Это значило, что — если продолжать цепляться за логику — что самовосприятие человека может отличаться от объективного восприятия его окружающими. И если псих считает себя нормальным, а если подумать, то так, наверное, считают все психи, то это ровно ничего не значит, кроме того, что данный конкретный псих плохо оценивает критерии нормальности. По крайней мере в данный момент. Ведь раньше никто не сомневался в его, Антона, адекватности. Не мог же он всю жизнь быть сумасшедшим, учиться, работать, общаться с друзьями и ни разу не заметить, как у него за спиной ктото крутит пальцем у виска. Не было такого! Значит, это случилось недавно. Но почему? Не было ли какихнибудь необычных событий за последнее время?

Антон хихикнул. В тишине пустой палаты это прозвучало както зловеще. «Значит, все это свело меня с ума», — подумал он. Почемуто эта мысль показалась ему смешной, и краем сознания он отметил, что нормальный человек вряд ли бы развеселился от такого умозаключения, что лишний раз подтверждало правильность диагноза. Как это глупо! (И поэтому смешно!) Он последовательно боялся, что его застрелят, посадят в тюрьму, что он разобьется, что его съест лев, его жизнь несколько раз висела на волоске, но единственное, за что он был спокоен, это за свой рассудок.

Он с детства знал, что нормален. И нельзя сказать, что это его както особенно радовало. Все великие люди были сумасшедшими, ненормальность ощущалась как условие достжения успеха. Особенно когда он выбрал творческую профессию. Антон вглядывался в довольно мелкие глубины своего сознания и подсознания, пытаясь найти там хоть намек на эксцентричность. Но нет. Ему нравились женщины, причем самых традиционных форм и расцветок. У него не было фобий и странных желаний. Он никогда не думал о прыжке под поезд в метро, когда ветер возвещал о прибытии состава. Ни агрессия, ни боязнь агрессии не обременяли его темперамент своим присутствием. Надежды на то, что любовь к порядку даст ему возможность претендовать на звание пусть не шизофреника, но хотя бы шизоида, тоже не оправдались. Да, он любил порядок, но увы, не маниакально, в меру. Все в нем было в меру. Буквально все, чего не хватись. И к своим тридцати двум годам, возрасту, когда пора переставать ждать от себя сюрпризов, он сжился со своим положением в самом центре психиатрической системы координат. Ноль. Ни плюс, ни минус. Ни интроверт, ни экстраверт, ни грустный, ни веселый. Смеющийся на комедиях и плачущий на трагедиях. Спокойный. Или — как он решил про себя — гармоничный. И в конце концов это даже оказалось приятным статусом. Кстати, ни чуть не мешавшим ни работе, ни общению.

И вот когда Антон выучил себя, принял себя и полюбил себя — нате вам! Одноместная палата, пижама, часы на стене, африканская маска на тумбочке и прялка в углу. Прялка. Дуня. «А было бы хорошо, чтобы она пришла, — подумал Антон, — села бы на кровать и сказала бы чтонибудь. Неважно что». В детстве ему вот так же иногда хотелось, чтобы пришла мама. Потом все както закрутилось, и это чувство острой внезапной потребности в другом человеке больше не возникало. А теперь возникло. Потому ли, что он сошел с ума? Или дело именно в Дуне? Или Дуня была одной из причин помешательства? Антон грустно вздохнул, взял прялку, сел с ней на кровать и стал крутить колесо. Колесо крутилось, мягко пощелкивая.

Несмотря на повторенную несколько раз присказку «все само образуется», Дуня не верила в предопределенность бытия. Она говорила так, чтобы подразнить Антона и сублимировать таким образом свое подлинное тогдашнее желание — треснуть его по голове чемнибудь тяжелым. Настолько он возмутил ее своим свинским поведением. Дуня была не из тех, кто лезет за словом в карман, целый день изображать из себя дурочку, — она ждала за это награды, а не выволочки. Ну да, возможно, она несколько переусердствовала с заботой, так что теперь — обзываться? Называть ее, без пяти минут кандидата философских наук, ложкомойкой! Сейчас обида поутихла. Антона отчасти извинял стресс, обрушившийся на его подвижную психику творческого человека. Но события, которые случаются с тобой помимо твоей воли, и теперь Дуня понимала Антона, — не самое приятное в жизни. Даже если это приключения, которых немного не хватает девушке, коротающий юность в лесной избушке за написанием диссертации. Даже если диссертация называется «Социальнокогнитивные аспекты этологии приматов». Даже если в твою жизнь врывается первый встречный, который выглядит размазней, а потом оказывается опасным человеком. Даже если так, все равно — лучше самой выбирать, где жить и что делать.

Но выбирать не получалось. Елена Петровна прервала Дунины вежливые «Да я, наверное, пойду, да мне не хочется вас стеснять» несколько фамильярным для такого короткого знакомства взмахом руки и уверенным «Поживешь пока у меня». За роль бездомной сироты приходилось расплачиваться.

Она отбила деду сообщение: «Антон уехал, эксперимент провалился, тут полная неразбериха, мама Антона забирает меня к себе. Обнимаю, не волнуйся».

Дуня переночевала у Елены Петровны с твердым намерением назавтра вернуться домой. Но, похоже, важные события теперь и с ней взяли манеру случаться сами собой, без спроса. Может быть, она заразилась этой болезнью от Антона во время того поцелуя? Поцелуя, который она помнила и все собиралась проанализировать — как это простой тактильный контакт губ может произвести на эмоциональную сферу человека, между прочим, без пяти минут кандидата наук, такое сногсшибательное впечатление. Собиралась и все откладывала — каждый раз при воспоминании о поцелуе у специалиста по этологии приматов почемуто начинали дрожать ноги.

Первое неожиданное событие случилось за завтраком.

Сидя в уютной и чрезвычайно обжитой кухне Елены Петровны, Дуня поедала овсяную кашу с вареньем и, внутренне осуждая себя за вранье, пересказывала историю с дедушкой. Она заменила грибную передозировку на сердечный приступ, угробила родителей в авиакатастрофе, следуя исходной версии, и согласилась съесть добавку, когда в дверь позвонили.

Елена Петровна открыла дверь. На пороге стоял пожилой турист в очках, плащпалатке и с рюкзаком.

— Девушка Дуня не у вас случайно? — спросил он.

— У нас. А вы, простите?..

— Слава науке! — воскликнул гость, вошел в прихожую и стал снимать рюкзак. — Скажите, по какой причине вы удерживаете ее у себя?

Услышав знакомый голос, Дуня пулей вылетела в прихожую.

— Дедушка! — вскричала она.

— Я все утро по этому подъезду хожу, столько квартир, просто улей какойто. То ли дело свой дом в деревне…

— Вопервых, я никого не удерживаю, — перебила его Елена Петровна и на всякий случай прибрала с тумбочки сумку, в которой лежал кошелек. — Вовторых, разве вы не умерли?

Дед задумался.

— Не умер, — ответил он честно, но както не очень уверенно, и посмотрел на Дуню.

— У тебя же был сердечный приступ, — подсказала внучка.

— Ах да! — вспомнил дедушка и схватился за сердце. — Был приступ. Но прошел!

— Вам плохо? — перепугалась Елена Петровна.

Дедушка растерянно мял в руках плащпалатку, боясь ляпнуть чтонибудь лишнее.

— Дуня, это точно твой дедушка? — спросила она.

— Точно, точно. Живой. Радостьто какая, — холодно подтвердила Дуня.

— Ну тогда проходите, — пригласила хозяйка и отправилась на кухню. — Кашу будете?

— Ты зачем пришел?! — прошипела Дуня.

— Ты написала, что тебя забирают, что неразбериха…

— Вот теперь точно неразбериха. Объясняй теперь ей, как ты воскрес!

Степан Трофимович, питавшийся последние дни одними консервами, так обрадовался каше, что Елена Петровна совсем позабыла разобраться в сложной семейномедицинской ситуации Коробкиных. Человек, евший ее стряпню с аппетитом, сразу вызывал у нее доверие. Особенно цокающий и чмокающий от удовольствия. Оказалось, что Степан Трофимович совершенно лишен предрассудков! Он был готов на завтрак есть и борщ, и тушеное мясо с овощами, и вчерашнее пюре. В душе Елены Петровны распускались радуги и звенели бубенцы.

Дуня совсем уж было решила по окончании трапезы откланяться, благо она больше не сирота, но тут пришел черед дедушкиного бенефиса.

— А я смотрю, у вас розетка болтается, — начал он издалека, хищно огладывая обжитую, но ветхую кухню.

— Да это ничего, — ответила Елена Петровна, имевшая раздражавшую Антона привычку выдергивать изпод едока едва освободившуюся тарелку и тут же ее мыть. — Я приспособилась, там просто надо рукой придерживать. Антоша обещал починить.

— Обещал, обещал… Отвертка в доме есть?

После розетки, дверцы шкафа и трех лампочек Степана Трофимовича было уже не удержать. Он сказал, что не уйдет отсюда, пока не приведет гостеприимную квартиру в приличное состояние, и тут же убежал на строительный рынок за прокладками для смесителя.

День прошел в любимых занятиях — дедушка чинил, Елена Петровна готовила, а Дуня поехала к Кате Анциферовой обсудить кризис материализма и технику поцелуев.

Вечером случилось еще одно непредвиденное событие — позвонили из какойто лечебницы и сказали, что к ним доставлен Антон Опушкин в состоянии нервного срыва. Дуня и Елена Петровна решили завтра ехать. Дедушка тоже рвался в лечебницу починить расшатавшуюся психику энергетического наследника, но его уговорили пару дней повременить — явление покойника могло расстроить пациента.

47

Дуня пришла. И приходила каждый день. Приходила и мама. Они, кажется, неплохо ладили. Более того, Дуня теперь жила у мамы Антона. И Антон был бы ужасно ад такому обороту, если бы сам не жил в мало приспособленном для радости месте. Но главный врач сказал, что у Антона сильное нервное расстройство, посттравматический синдром, и ему надо быть здесь, пока он не поправится. На вопрос — и логичный вопрос! — что является критерием выздоровления конкретно в его, Антона, случае, главврач отвечал нелогично — прежде всего не надо волноваться. Зато надо побольше гулять, благо погоды стоят отменные, клиника утопает в зелени сада, в котором установлены лавочки, и можно даже взять поиграть коекакой спортивный инвентарь.

Прошло два дня. Антон не был в восторге от своей новой самоидентификации — прежде всего ему было стыдно осознавать себя сумасшедшим. За исключением этого маленького внутреннего конфликта, в клинике неврозов жилось хорошо. Он наконецто спал на нормальной кровати, никуда не бежал, не спасался. Миллион его больше не тяготил, и самое главное — забор клиники, составленный из неприступных бетонных плит, выглядел вполне надежной защитой от Аслана, пребывавшего гдето там, в тревожном мире той стороны забора. Гуляя по парку, впервые за много лет вдумчиво наслаждаясь треском кузнечиков и запахом травы, Антон любовался бетоном, его серой прохладной солидностью, от скуки забавляя себя философским вопросом, внутреннюю ли часть мира забор охраняет от внешней или наоборот. Он выбирал для себя первый вариант. Заживляющее свойство времени с каждым часом делало давешние приключения все больше похожими на дурной сон, а Аслана все призрачней, все прозрачнее, вплоть до полного исчезновения из реальности. Ну какой может быть Аслан, когда шмель так деловито садится на клевер, когда скамейка такая теплая, а бумажные самолетики, которые он почемуто взялся мастерить, летают все дальше и все плавнее?

Товарищи по психбольнице, тихие грустные люди в пижамах, так мило не похожие ни на спецназовцев, ни на бандитов, ни на пиратов, позволяли Антону постепенно восстанавливать нормальное отношение к людям. То есть счастливобезразличное. Ни один из них не пытался продать ему трактор, подарить пистолет или подсунуть скорпиона, чем в последнее время часто занимались так называемые нормальные люди по ту сторону забора. Если нормальные люди остались только здесь, то и мне здесь самое место, думал Антон.

И даже когда один из ловко пущенных самолетиков залетел в открытый рот дремлющему на лавочке пациенту с бородой, да так и остался торчать, Антон только рассмеялся, зная, что никакой новой катастрофы это не принесет. Он тихо подошел к спящему, собираясь забрать самолетик и уйти, как вдруг спящий открыл глаза. Антон, уже взявшись за бумажный край своей поделки, заглянул в эти глаза и почувствовал, как его ноги кудато исчезают, а воздух перестает поступать в легкие. Глаза, знакомые холодные стальные глаза Аслана сонно смотрели на него, не мигая, и рот Аслана, занятый самолетиком, тоже пока молчал. Антон осторожно вынул самолетик и, повинуясь тому же инстинкту, что когдато вынес его изза занавески в кабинете Володи, положил руку на лицо Аслана и попытался закрыть веки пальцами.

Уже через три секунды Антон что есть духу бежал по парку, преследуемый Асланом, а шмели недовольно жужжали, как будто жалуясь — ну хоть здесьто, в сумасшедшем доме можно обойтись без сумасшедшей беготни? Антон был полностью солидарен со шмелями и возмущен (даже больше, чем удивлен) проникновением живого, совсем даже не прозрачного Аслана за периметр надежного забора, в который он, Антон, довольно быстро и уткнулся. Он остановился, задыхаясь, и обернулся — рядом стоял также тяжело дышавший Аслан.

— Это… ты! — с трудом произнес он, глотая ртом кисельный воздух парка.

— Нет!.. — ответил Антон, пытаясь совладать с дыханием, — Это… другой человек!

— Ты! Ты!.. — Аслан потыкал в него пальцем. — Где деньги, ты!

Антон поднял ладонь, давая понять, что не может отвечать, пока не отдышится, Аслан кивком согласился, и с полминуты они молча сопели.

— Нету денег. Пираты забрали, — наконец выговорил Антон.

— Совсем нету?

— Совсем.

Аслан поник.

— Попал я. Фиаско… — сказал он тихо и жалобно посмотрел кудато вдаль.

— Сочувствую, — побормотал Антон, — ну, я пошел, — и сделал шаг в сторону.

— Стой! Пошел он… — Аслан с тем же грустным выражением лица сгреб его пижаму на груди, вернул на место и придавил к забору. — Такой расклад. Выбирай — или деньги находишь, или бабу свою уймешь, чтобы она потерялась совсем, или сосновый лапсердак примеришь.

— Какую еще бабу?

— Эту. — Аслан встал на цыпочки, надул губы и показал растопыренными пальцами ресницы.

— Анжелику! — догадался Антон. — Да что я могу с ней сделать? Я не могу на нее влиять!

— Тогда сейчас зажмуришься, — сказал Аслан и принялся деловито душить Антона.

— Перестаньте! — прохрипел Антон, силясь оторвать безнадежно железные руки от шеи. — У меня и так нестабильное психическое состояние!

— А у меня что — стабильное? — уязвился Аслан, но хватку не ослабил.

— Вы всегда такой, а я — недавно!

И тут Антон увидел нечто страшное — по дорожке парка, в синем спортивном костюме, в толстых очках и старомодной твидовой кепке, с целлофановым пакетом из супермаркета к нему шел мертвый изобретатель Коробкин. И не просто шел, а показывал на него рукой чуть отставшим Дуне и маме. За ушами от ужаса побежали мурашки, ноги опять подкосились.

— Стой! — выдавил Антон.

Аслан последил за направлением его остекленевшего взгляда.

— Что?

— Призрак!

Хватка отвлекшегося душителя ослабла, Антон, окрыленный ужасом, вырвался и побежал к воротам. Аслан чертыхнулся и бросился в погоню. Но тут ворота открылись и в них навстречу Антону, в окружении толпы и телекамер, шагнул лично президент России. Несколько рук взмыли в воздух и направили указующие персты на безумного дизайнера. «Вон он!» — донеслось до ушей Антона. Сзади настигал Аслан, справа восставший из могилы изобретатель, спереди президент. Оставалось повернуть налево, к корпусу, и Антон побежал к нему, туда, туда где была его уютная палата с крепким замком и батареей, об которую можно стукнуться головой и покончить с тем кошмаром, в который превратилась его жизнь.

И он был уже близко от заветной двери корпуса, когда она распахнулась и на пороге возник командир взвода Николаич с бронежилетом в руках. Он заслонился рукой от солнца, огляделся, увидел Антона и помахал ему. «Обложили!» — успел подумать Антон, и тут милосердный обморок затуманил его сознание, согнул ноги и повалил на траву, на еле успевшего увернуться шмеля, который тут же принял окончательное решение — нет, здесь решительно невозможно работать, улетаю в пансионат «Железнодорожник»!

Всем падающим в обморок кажется, что они очнутся как минимум в нежных объятиях родных и близких, а как максимум — на больничной кровати, под ликующий шепот симпатичной медсестры: «Он очнулся!». Антон очнулся, вопервых, стоя, вовторых, в совсем не нежных объятиях Николаича, надевавшем бронежилет на его бездыханное тело.

— Давай, давай, боец, — командовал он, — приходим в себя, готовимся к съемкам!

Антона окружала толпа людей в костюмах, прямо перед ним маячила телекамера, рядом с которой стоял — кошмар продолжался! — президент России и нервно поглядывал на часы.

— Мы готовы! — отрапортовал Николаич, застегнув последний ремешок бронежилета поверх пижамы и поддерживая Антона в более или менее вертикальном положении.

— Работаем, Михаил Петрович, — произнес пресссекретарь.

— Тишина! Камера! — воскликнул мужчина в кепке с логотипом Первого канала.

Президент сверился с бумажкой, приблизился к Антону, повернулся к камере и сказал:

— Такие люди, как Антон Опушкин, — это, не побоюсь громких слов, соль земли русской. Ветеран спецназа, участник трех боевых операций. Сегодня мы награждаем его орденом Героя России.

Пресссекретарь поднес открытую бархатную коробку, президент достал из нее орден, приколол его на бронежилет и сжал кисть Антона в своей руке. От вспышек фотоаппаратов Антон сразу ослеп.

— И как говорится, не кипишуйте, попуститесь! — с улыбкой заключилпрезидент, послышались аплодисменты, и пресссекретарь по ту сторону камеры поднял большой палец.

Первое, что увидел Антон, когда пятна от вспышек перед глазами растаяли, был дедушка Коробкин, стоящий чуть поодаль и радостно хлопающий в ладоши.

— Галлюцинации! Все это галлюцинации! Хватит! Хватит! — тоскливо вскричал Антон.

— Да, друзья! Нет никаких врагов, все это галлюцинации! — подхватил находчивый президент.

Аплодисменты усилились, Президент еще несколько секунд покачал руку Антона в своей и замер с натянутой улыбкой.

— Стоп! Снято! — воскликнул мужчина в кепке.

Президент быстро зашагал к воротам, на ходу вынимая из кармана носовой платок и вытирая им свою руку. Половина людей в костюмах устремилась за ним.

Но в то время, пока все сумасшедшие обитатели клиники неврозов и условно нормальные их гости были взбудоражены визитом президента и толпились у ворот, Аслан не разделял всеобщего волнения. Он разволновался по другому поводу. Дело в том, что в толпе, ввалившейся в ворота клиники, была женщина, которая — Аслан точно это знал — не имела отношения ни к Администрации президента, ни к телевидению. Похорошему говоря, ее вообще не должны были пускать, но, воспользовавшись кутерьмой, она пробралась на территорию, и, нимало не интересуясь исторической съемкой, принялась бороздить парк, когото явно выискивая. Даже издалека, даже если не брать в расчет знакомый леопардовый комбинезон, по одной лишь походке, по той легкости, с которой она преодолела пропускной пункт, Аслан мог уверенно сказать — это была Анжелика.

Он прятался за деревьями, перебегал из одного угла парка в другой, но какимто чудом вдова в своих поисках, еще не видя жертвы, интуитивно сужала круги именно возле того места, где стоял и дрожал Аслан. Обежав парк по периметру, он снова оказался возле ворот, толпа уже рассасывалась. Антон покачивался с закрытыми глазами, плохо соображая, что происходит. Убедившись, что оторвался немного от леопардовой охотницы, Аслан подбежал к Антону и потряс его. Антон открыл глаза.

— Инженер! Дизайнер! — зашипел Аслан. — Она пришла! Анжелика эта пришла! Убери ее, клянусь!

— Я умер? — слабым голосом поинтересовался Антон.

— Нет еще! Но уже скоро. Сейчас Сусанна должна приехать. Если она увидит эту… Если они встретятся…

— Да как я ее уберу? — приходя в себя, спросил Антон.

Аслан хотел было веско ответить, но вдруг заметил подозрительное смятение в рядах выходящих из ворот. И действительно, против течения, расталкивая встречных, на территорию продиралась еще одна энергичная женщина — его жена. Аслан оглянулся, по дорожке к нему шла Анжелика, возбужденно махая рукой.

— Ааа! — закричал Аслан. — А! Нашла! Дизайнер! Антон! Жена идет! Все прощу! Долг прощу! Чемодан прощу! Только уведи, убери ту…

— Извините, уважаемый, у нас разговор, — сказал пресссекретарь президента, неожиданно возникнув между двумя пациентами. Пара серьезных мужчин в черных костюмах, черных очках и проводками в ушах бесцеремонно оттеснила Аслана.

— Президент вам очень благодарен. — сказал пресссекретарь, наклонившись к Антону. — Вы нам очень помогли. Что мы можем для вас сделать?

— А вы все можете? — както подетски спросил Антон.

— Здесь в России — да. Если речь о других странах — попробуем.

— А если речь идет о Сомали?

— Сформулируйте поточнее.

Антон чтото тихо сказал пресссекретарю и показал на неумолимо приближавшуюся Анжелику.

— Понял, — коротко ответил всемогущий пресссекретарь и в свою очередь чтото быстро сказал своим помощникам с проводками в ушах.

Не прошло и трех секунд, как охранники уводили Анжелику за ворота, не без усилий преодолевая сопротивление целеустремленной вдовы. Аслан со слезами на глазах упал в объятия жены. Толпа людей в костюмах исчезла, парк снова был тих и пуст, и только мертвец Коробкин стоял на дорожке и улыбался.

48

Антон пришел в себя от того, что ктото гладил его руку. Он открыл глаза — на краю кровати сидела Дуня. Он обвел взглядом палату на предмет наличия в ней призраков, президентов и прочих симптомов острого психоза. Кроме прялки, вокруг не было ничего подозрительного. На всякий случай Антон слегка надавил на глазное яблоко, Дуня, прялка, часы на стене — все раздвоилось, что являлось верным признаком подлинности объектов. Галлюцинации, как вычитал он когдато, не раздваиваются. Осмелев, Антон объявил:

— Дуня, я сошел с ума. Это так страшно! У меня галлюцинации. Я видел твоего дедушку… И президента… Может быть, и Сомали — это галлюцинации? И «Останкино»? И вообще все? И ты? Сколько лет я здесь?

— Нунуну, — тихо сказала Дуня, — успокойся.

— Но самое страшное… Знаешь, я все время думал о тебе, о нас… Я люблю тебя, я думал, что смогу понравиться тебе, и, может быть, ты когданибудь… А теперь я — обыкновенный сумасшедший. Меня надо привязать к кровати и кормить галоперидолом. Так что ты лучше иди, не трать время. — Антон отвернулся к стене, страстно надеясь, что Дуня не последует этому совету.

Дуня помолчала некоторое время, как будто собираясь с мыслями.

— Антон, — сказала она твердо, — я должна тебе коечто рассказать… Правда, давай я тебя лучше привяжу.

— Давай.

По бокам кровати как бы невзначай висели концы прочных черных ремешков. Антон обреченно позволил Дуне застегнуть пряжки, но с ужасом подметил в себе промелькнувшую гордость — я буйный! Не так уж часто тихому и не очень спортивному дизайнеру доводилось чувствовать себя опасным.

— Так вот, — сказала Дуня, убедившись, что ремни крепки, а Антон не может пошевелить ни рукой, ни ногой. — Все началось весной на мой день рожденья…

Антон выслушал историю молча, и только цвет его лица постепенно менялся от бледного до розового, а под конец и пунцового. Дуня закончила повествование и теперь с тревогой вглядывалась в покрасневшего Антона, сопящего со все большей интенсивностью.

— Развяжи меня! — потребовал он наконец тем голосом, которым обычно говорят граждане, вернувшиеся с того света к своим убийцам с недружелюбными целями.

— Ну да, конечно, — ответила Дуня и потуже затянула ремешок.

— Ах ты ж!.. Так это все ты подстроила! — возопил Антон. — Змея! Гадюка! Ненавижу! Отвяжи!

— Что ж ты так кричишь, смотри, главврач услышит, — сказала Дуня, наклонилась к буйному и стала его целовать.

Шмель Арсений (а именно так его звали) понял, что погорячился, когда в поисках лучшей доли покинул парк клиники неврозов «ЕвроАдекват» и отправился в пансионат «Железнодорожник». Некоторое время он пытался себя убедить, что местный жидкий клевер, вытоптанный оравами детей, полезней для здоровья, что он наконец немного похудеет, чтобы… Зачем ему, шмелю, нужно худеть, Арсений не смог себе объяснить, и с некоторым моральным усилием, которое всегда требуется для признания ошибки, решил вернуться. Когда же это решение было принято, мазохистическая сладость самобичевания подгоняла его полет через луга и леса интенсивней, чем голод или инстинкт размножения.

Плохо, плохо знаем мы еще психологию шмелей, но и с людьми дело обстоит не намного лучше. Казалось бы, после Дуниного рассказа Антон должен был испытать хоть какието эмоции — обрадоваться, разочароваться, а еще лучше пережить катарсис на радость главврача (он очень любил катарсисы у больных). Но вместо этого Антон вдруг сделался очень спокойным и сосредоточенным. Проводив Дуню, он побрился, причесался и отправился к главврачу.

— А, наша знаменитость! — приветствовал его Алексеев. — Больше не кипишуем?

— Я здоров, — заявил Антон. — И кстати, ваш интерьер мне кажется претенциозным.

Главврач в своей обычной манере повертел в пальцах ручкой и чтото записал в тетрадку.

— Вы пережили катарсис? — наконец спросил он.

— А у вас стены покрыты силиконовой краской?

Доктор украдкой глянул на стену.

— Не знаю, возможно. Это не моя компетенция.

— Ну вот. Я вижу, что у вас силиконовая краска. А вам наверняка виднее, был у меня катарсис или нет.

— Логично,  согласился главврач. — Так вы пришли поговорить об интерьере?

— Если хотите. Но в основном чтобы вы отпустили меня домой.

— То есть катарсиса не было, — разочарованно сказал главврач.

Пациенты клиники «ЕвроАдекват», как водится, делились на коммерческих и тех, кто по страховке. Коммерческие платили за себя сами, так что срок их пребывания здесь часто определялся состоянием не столько психическим, сколько финансовым. А вот те, за кого платила страховая компания… Тут, как говаривал главврач, открывался простор для финансовой оптимизации. Или, как говаривали врачиэксперты из страховых, простор для гипердиагностики и гипертерапии.

В летний период, когда даже неврастеники предпочитают сидеть на дачах, а не лечиться, количество койкодней в клинике падало катастрофически. Финансовая оптимизация главврача состояла в нахождении причин и предлогов подержать застрахованных подольше. В лечебных заведениях, занимавшихся конкретными органами — кишечником, печенью, сердцем, стандарты были прописаны четко, и администрация испытывала ограничения в оптимизации. Но когда речь шла о расстройствах душевных, стандарты выглядели весьма расплывчато. Одно дело — температура или количество белка в моче, совсем другое — подавленность или тревога — поди измеряй. Поэтому, хоть эксперты и приезжали в «ЕвроАдекват» по расписанию, уличить администрацию в злоупотреблениях им не удавалось. А уж в дела пациентов из полиции, ОМОНа, спецназа и прочих людей с оружием так и вовсе старались не лезть. А то не долечишь, он потом перестреляет соседей, а тебе отвечать.

В общем, с какой стороны ни забеги, отпускать домой тихого Антона Опушкина главврачу не было никакого смысла.

— Вам надо успокоиться, — сказал он.

— Вы уже это говорили.

— Говорил и повторю еще раз.

— В общем, не отпускаете. Телефон, надо полагать, тоже не вернете?

— Если вам нужно, вы всегда можете позвонить под присмотром дежурной.

— Могу. Но дело в том, что я не хочу звонить, а равно и делать чтолибо еще под чьим бы то ни было присмотром. — Антон встал. — Если вы меня не отпускаете, мне придется уйти без вашего разрешения.

— Без моего разрешения, — доктор зевнул и устало потер глаза, — вас не выпустят. Таковы правила нашей клиники.

— Знаете, я тут долго думал и понял одну штуку. Правила — они как бог, существуют только для тех, кто в них верит. Но это секрет, доктор. — Антон приложил палец к губам и подмигнул.

На его лице гуляла безумная улыбка. «Бедный парень, — подумал главврач, — всетаки здорово ему там досталось…»

49

После полдника Антон зашел в секцию терапевтического труда и там целый час усердно терапевтически трудился: лепил из глины, обжигал и раскрашивал поделку.