Через тернии к… Панченко Рустам
Нет, эти Древние явно были садомазохистами! Это же нужно было додуматься делать такой разброс в момент прибытия. Говорю не о том, что нас разбросало по большой территории, а о том, что нас в принципе разбросало. Все тело болело, как у побитой собаки. Свет не погас, как мне показалось вначале, он просто отсутствовал в этом помещении. Только когда Профессор включил прибор ночного видения, или как там зовется состояние, при котором могу видеть в полной темноте, стало понятно, что мы прибыли по назначению. Это был тот же склад, в котором в прошлый раз успела отметиться наша компашка.
Буквально несколько секунд спустя включилось аварийное освещение, и я услышал голос местного Хранителя. Вот что, по-вашему, должен был сказать нормальный Искин после стольких дней разлуки?
– Быстро к генератору, а то аккумуляторы почти сдохли! – чуть ли не завопил он.
Решил провести ему ликбез по этикету немного позже, а то кто их, виртуальных, знает – вдруг после разрядки последнего источника питания он умрет?
– Чушь, – прокомментировал мой взгляд на проблему Профессор. – Ему просто не терпится запустить все системы.
Попросил сопровождающих подождать меня немного, а сам, прихватив Котяру и пару Мурзиков, отправился на ремонтные работы. Думаю, вы поняли, что меня провели самым коротким путем. На этот раз благодарности раздавал Котяра, так как мелкие сделали из меня гужевое транспортное средство, а ему пришлось лезть за мной по вертикальным лестницам. Понимаю, что коты нормально передвигаются по таким препятствиям, но его это совсем не радовало. Что он бухтел себе под нос, не прислушивался, так как информации там не было, одни чувства.
Когда мы наконец остановились перед входом в местную подстанцию, то и у меня появилось большое желание выплеснуть накопившиеся эмоции. Двери открылись без всяких неожиданностей, и мы оказались перед стойкой. Она была более массивной, чем та, на которой хранился венец, экспроприированный в лесном домике. Ее внешний вид копировал ранее виденную мной почти один в один. На ней был закреплен стержень из серебристого металла. Создавалось впечатление, что он вплавлен в верхнюю часть стойки. Открыл транспортировочную упаковку и взял в руки комплектующую генератора.
– И что дальше? – решил перестраховаться и уточнить, а то вдруг перепутаю полярность, и от меня мокрого места не останется.
– Берешь ее зубчиками вверх и осторожно надеваешь на сердечник. Это тот стержень, который ты видишь на стойке, – начал проводить инструктаж завхоз лаборатории. – Когда почувствуешь, что стержень начинает вращаться, тут же убирай руки, а то можешь остаться без пальцев. Понятно или повторить?
Последний вопрос прозвучал настолько ехидно, что захотелось приколоться. Взял эту железяку, повернул вниз зубчиками и начал медленно подносить к сердечнику.
– Э-э-э, парень! Ты что творишь! – заорал Хранитель. – Ты же нас угробишь вместе с этими горами!
– Значит так, железяка! Еще раз услышу хоть намек на мои умственные способности, и тебе крышка! Если у самого силы не хватит, то натравлю на тебя Мурзиков! Понял?
– А кто такие Мурзики? – осторожно поинтересовался мой собеседник.
– А это такие звери, что система «Хранитель» против них, что вошь против Котяры. Что такое вошь объяснить?
На этот раз никаких возражений, пререканий и подобной болтовни не было. Значит, понял, а то строит тут из себя больно умного. Меня так достало это попаданство, что начинаю выходить за рамки культурного поведения, и кто первый нарвется, тому и подровняю рога напильником.
Перевернул запчасть зубчиками вверх, занес над сердечником и начал потихоньку опускать. Когда они поравнялись с ним, почувствовал, как начал прокручиваться этот венец по часовой стрелке. Решил не рисковать и просто резко убрал обе руки в стороны. Это чудо местного искусственного разума очень сгустило краски, подумал тогда. Запчасть, оставленная мной на стержне, медленно опускалась к его центру, постепенно увеличивая обороты. На свою рабочую скорость она вышла минут через пять. Определил это по тому, что скорость вращения венца перестала увеличиваться и стабилизировалась на одной отметке. Но это отметил не по приборам, а на глаз, так что могут быть и просчеты с моей стороны.
От этого завораживающего зрелища невозможно было оторваться. Представьте себе золотой обруч, который вращается в пространстве и не имеет ни одной видимой опоры.
Пришел в себя после того, как в помещении зажегся нормальный свет и мне соблаговолили сообщить, что энергоснабжение лаборатории полностью восстановлено.
– Назад тоже пешком топать? – решил немножко понаглеть.
Вдруг у них тут летают платформы на антигравитационных подушках? Тогда ноги не придется бить, поеду как нормальный человек. Но мне снова не повезло. Натыкаться на Искинов на каждом шагу – это нормально, а самокаты у них роскошь. Идиотский мир, иначе и не скажешь. Так что к своим спутникам пришлось топать ножками.
В складском помещении, куда мы прибыли, уже горело нормальное освещение, а мои спутницы решили подлечить нервы. Чем их лечат многие женщины? Правильно – высококалорийными перекусами. Спасибо, хоть мне немного оставили.
– Благодарю вас за оказанную помощь, – вклинился в наши разговоры Хранитель. – Теперь вы можете спокойно отправляться домой. Лаборатория работает в штатном режиме, и ваше присутствие здесь необязательно. Я сейчас включу телепорт…
Пока он произносил свою пламенную речь, я видел, как на моих глазах рушатся мечты Миранды и Молариэль. Настроение девчонок падало ниже плинтуса, они поняли, что их просто надули. Ведь им-то пообещали…
– Так, Котяра, бери Мурзиков и вырубай генератор. Меня задолбала эта неблагодарная железяка!
Котяра, уловив интонации моего голоса, встал, потянулся и не спеша потопал к выходу. Когда щелкнул замок на дверях, полагаю, чтобы мы не потерялись, это никак не отразилось на его походке. Подойдя к двери и проведя по ней коготком, этот зверь повернулся в мою сторону и спросил:
– Мяу?
Видно, ему понравилась игра мелких, и он решил вести себя в их стиле. Или это он от меня набрался?
– Значит, так, – начал командовать своим небольшим войском, – мы забираем сейчас то, что принесли, а этот завхоз местной кладовки пусть потом объясняет своим хозяевам, почему они умерли.
В это время начал активизироваться портал. Значит, наш «гостеприимный» хозяин решил, что у него в руках все козыри? Ладно, тогда и мы заканчиваем дурачиться.
– Фас! – скомандовал мелким, и дверь просто вынесло.
Что они сделали, не успел даже заметить, настолько шустро Мурзики провернули операцию по ее открытию. Мы покинули склад и пошли по пройденному мной маршруту, но уже в противоположном направлении. На нашем пути появилось несколько закрытых дверей, которых раньше тут не наблюдалось, но их вскрытие занимало считаные секунды. Даже замедляться не приходилось, так старались мои пушистики.
– Ой! – послышался восторженный голосок Миранды. – Какая прелесть! Ты у меня умница, Лапочка!
Стало интересно, что там такого случилось? Девчонки втроем что-то рассматривали. Это оказался фигурно откушенный кусочек двери. Он напоминал то ли бабочку, то ли листочек. Красавицы были в восторге от такого подарка и не могли им налюбоваться.
Наконец мы оказались перед последней дверью. Она продержалась почти минуту, но моим ребятам и не такое по зубам. Вошел в помещение с генератором, попросив всех подождать меня снаружи. Даже на Шустрика пришлось шикнуть, а то никак не мог угомониться.
– Ну и что ты будешь делать теперь? – спросил Хранитель, когда я остановился перед генератором.
Решил не вести с этим предателем переговоры, а просто дал указание Профессору отключить устройство.
– У него нет функции дистанционного отключения, – тут же отрапортовал тот.
– Все, наигрались? – снова влез надоедливый завхоз.
Если у него нет возможности отключения посредством электроники, тогда должен быть иной вариант – анализировал доступные мне данные. Так как никаких видимых кнопок или рычажков не видно, то, вероятно, присутствует дружественный интерфейс или что-то в этом роде. Поднял руки на уровне светящегося круга и начал медленно сводить их вместе. Если я ошибаюсь, придется выращивать новые пальцы, а не хотелось бы.
– Что ты делаешь, придурок! – заорал Искин лаборатории. – Ты останешься без рук!
Я просто проигнорировал его слова и продолжал медленно приближать пальчики к цели. Когда до нее оставалось около пяти миллиметров, скорость вращения обруча начала понижаться. Пододвинул руки ближе, и скорость упала еще. Тогда решил рискнуть и прикоснулся к притащенной нами железяке. Она тут же прекратила свое вращение и послушно улеглась в моих руках, намекая на то, что ей положено вертеться. Снял ее с сердечника и начал упаковывать в коробку, в которой она попала в эту лабораторию.
– Все! Сдаюсь. Вы выиграли, – заявил Хранитель.
– А следовательно, мы забираем трофеи и уходим, – обрадовал его.
– Но как же… А Хозяин? – послышались нервные нотки в его голосе.
– У тебя пять минут, чтобы разубедить нас убраться отсюда и забыть о твоем существовании. Время пошло.
Глава 24
То, какими способами местный Хранитель пытался вывернуться из щекотливой ситуации, можно смело заносить в анналы адвокатского дела. Столь скользкой личности нигде более, кроме представителей названной профессии, мне встречать не приходилось. Ничего толкового он не предлагал, но в итоге я стал владельцем транспортного средства на антигравитационной подушке.
Хотя столь громким словом его стоит называть с большой оглядкой. Скорее это была игрушка для детей и спецназа. Одни использовали ее как самокат, а другие как средство экстренного спуска. Ездить на ней нормально не представлялось возможным. Причины сего конфуза так и не понял, но суть управления сводилась к следующему: как толкаешь, так и едешь. Солдаты, например, просто планировали на ней, если их сбрасывали с летающего транспорта. Для меня же было важно само наличие игрушки, а не ее технические возможности.
На повторный запуск генератора ушло не так много времени – опыт в проведении данной работы уже имелся. После чего мы были размещены в комнатах для персонала, а мое приобретение, отвоеванное у завхоза, было экспроприировано девушками. Они, когда увидели это чудо вражеской техники, чуть с руками его не оторвали. Мне не оставили никакой возможности иметь его в единоличном пользовании. А вот когда эту доску оседлали Мурзики (естественно, с подачи Миранды), понял, что пришло время прощаться с самокатом.
Пока мы занимались столь важным делом, как обкатка транспортного средства, нас уведомили, что запущен медицинский комплекс, в котором находится Адриан. Хозяин, как называл его Искин, будет отремонтирован через шестьдесят восемь часов, так как повреждения организма очень большие. Отметил про себя, что он будет не вылечен, а именно отремонтирован, а это многое говорит о возможностях аппаратуры лаборатории. Ведь в нормальных обстоятельствах человек получает препараты, активизирующие работу различных систем организма, что в конечном итоге и приводит к выздоровлению. В данном случае просто произведут ремонт с заменой нерабочих и поломанных деталей организма. Я просто в восторге от такой технологии лечения. Вспомнил, сколько пришлось пережить неприятных минут в стоматологическом кресле, а так через пару часов я бы имел новый зуб, притом настоящий, а не из фотополимеров. Ладно, хватит увлекаться и думать о том, что для меня нереально.
– А как же пациент из второго саркофага? – поинтересовался его судьбой.
Насколько помню, о нем никто не заикнулся, ни Император, ни Хранитель.
– Вас, молодой человек, абсолютно не касаются тайны Хозяина, – отрезал завхоз.
Опаньки! Оказывается, у них есть заложник, которого абсолютно не собираются лечить. И кто же это может быть? Каковы причины его консервации? Говорю именно о консервации, так как по-иному такую упаковку для разумного назвать язык не поворачивается. Попытался заняться подстрекательством, но мои попытки подлечить второго пациента были нагло проигнорированы.
Трое суток, которые пришлось провести в ожидании царственной персоны, мы проводили по-разному. Девчонки издевались над мелкими. Когда у Мурзиков кончилось терпение и они просто слиняли, эти заводилы решили поэкспериментировать с Котярой. Наивные дети! Он даже убегать от них не стал, а просто свернулся клубочком и заснул или сделал вид, что спит. Растолкать тушу весом в добрые сто килограммов, как вы догадываетесь, у них получалось плохо. Когда девчонки были буквально в шаге от победы, Котяра просто поворачивался на другой бок, чем приводил их в бешенство. Помучившись некоторое время, они бросили эту гиблую затею. Даже не подозревал, что у девушек окажется столько энтузиазма. Меня почему-то к игрушке не подпускали на пушечный выстрел. Видно, очень переживали, что мне понравится и я отберу их самокат. Что он уже не мой, начал догадываться по их хозяйскому поведению с этой железкой.
Наконец пришло время, которого мы ждали с таким нетерпением. Перед нами предстал Император собственной персоной. Но случилось это на шесть часов позже назначенного срока. Нет, его ремонт завершился точно по озвученному графику, вот только было несколько «но», и они действительно существенные. Подскажите, пожалуйста, куда вы отправитесь после того, как вас выпустили из реанимации? Первое, что мне приходит в голову, – это ванная. Тут я оказался не одиноким, Адриан тоже предпочел отмыться после всех процедур.
В конце нас пригласили на званый ужин. Нас было пятеро, так как обслуживающему персоналу, в который были записаны не только коты, но и полиморфы, не место за одним столом с людьми. Почему такие предубеждения, пока не понимаю. Хотя в нашем мире и не такое считается нормальным. Я, например, был свидетелем, как отец моего одноклассника отпихивал кота от сковородки с жареной картошкой, а тот упирался и орал, что он тоже имеет право есть из этой посудины.
Когда мы вошли в столовую, произошел первый конфуз. Никто из нас не удосужился предупредить Милисенту о причинах нашей задержки. Да и о том, что мы ожидаем его величество, тоже как-то не заходил разговор. Так что встреча была очень интересной.
– Ваше величество? – воскликнула Милисента даже раньше, чем мы успели поприветствовать коронованную особу и представить их друг другу.
– Милисента? – удивился тот не меньше. – А ты как попала в эту компанию?
Потом, спохватившись и вспомнив об этикете, он извинился и, как хозяин вечера, пригласил нас к столу. Скатерть-самобранка снова была выше всяких похвал.
После обмена любезностями разговор перешел на то, как в нашу троицу попала не просто благородная девушка, а наследница одной из величайших фамилий империи. Милисента засмущалась, а я сделал зарубку на память, что отправили убивать меня не абы кого, а высокородную леди, которая знакома с Императором лично. Даже не знаю, гордиться мне этим фактом или расстраиваться?
Милисента сначала не хотела рассказывать, какое горе забросило ее в мои края, но я решил ей помочь. Буквально несколькими фразами мне удалось многое.
– На днях ко мне приехал ваш внучек с официальным визитом, а леди была в его свите. Вот мы и познакомились – светским тоном произнес я.
Настрой Адриана тут же изменился.
– Какой внучек? – начал он допрос, так как на беседу это уже походило мало.
– Антуан, – прошептала Милисента.
Почему она так осторожно произносит имя этого ублюдка? Ответ пришел в виде реакции Императора.
– Кто? Это убожество?! – Переведя дыхание, его величество поинтересовался: – И чего он хотел?
– А чего хотят наследники, доведшие семью до разорения? – вернул ему вопрос вместо ответа.
– Значит, я был прав. – Эти слова прозвучали тихо. Император как бы утверждался в правильности принятого когда-то решения. – И как, получил? – продолжал Адриан уже светским тоном.
– А как же, получил, – обрадовал его.
Когда Император посмотрел на меня как на расточителя народного добра, добавил:
– Так получил, что еще лет пятьдесят будет обходить мое герцогство десятой дорогой.
Адриан приподнял брови, выражая удивление, и попросил пояснить мои слова. Мне не жалко, могу и рассказать.
– Я пообещал, что если эта тварь не исчезнет с моих глаз, то миллион получат наемные убийцы, которые будут гоняться за ним. А если он решится стать Императором, то я раскошелюсь на все десять, для сотников ночных невидимок.
Адриан выслушал меня с каменным лицом. Ни один мускул не выдал его истинных чувств. А не переборщил ли я с откровенностью? – подумалось тогда. Или снова язык у меня впереди логики помчался?
– У тебя есть для этого веские основания? – спросил меня глава клана.
Именно так он теперь выглядел. И мне даже страшно говорить, чем занимается этот клан.
– А ты спроси у нее, как мы познакомились, – предложил моему царственному собеседнику.
– Расскажешь, Милисента? – попросил он уже по-отечески.
Девушка опустила голову и зарыдала. Оказывается, не только я не знаю, как реагировать на женские слезы. Проживший много столетий Адриан тоже растерялся от такого поворота событий. А вот когда Милисента начала рассказывать, при каких обстоятельствах мы познакомились и кто довел ее до такого состояния, Императора начал бить озноб. Последней каплей стал рассказ о том, как Милисенту шантажировали, угрожая ее матери.
– Я лично откручу ему голову! – выдавил из себя Адриан. – Это ничтожество не будет своим поведением порочить мое имя.
Я решил немного смягчить ситуацию и намекнул, что внучек и сам может находиться под влиянием плохой компании, но этот аргумент был проигнорирован как несущественный.
Несколько минут Император сидел, погруженный в свои мысли, а потом начал раздавать розовых слонов:
– Я обещал только два подарка девушкам, но буду сегодня щедрым. Своей волей дарую тебе, Миранда фон Брег, и тебе, Молариэль Амилла, внучка Эллориэля…
– Правнучка, – пискнула та.
– Правнучка? – удивился Император. – И как же тебя выпустили в таком возрасте из леса? Ладно, об этом потом. И тебе, Молариэль Амилла, правнучка Эллориэля, – продолжил прерванную речь, – места в ряду пяти семейств.
Девчонки горячо поблагодарили Императора за такую милость, а у меня сам собой вырвался глупый вопрос:
– Теперь что, придется менять название? Семей-то стало больше.
Его величество улыбнулся и пояснил:
– Кевин, это просто название. Вот, например, семья Милисенты была принята в этот круг семнадцатой.
– Тогда предлагаю обмыть это дело, – тут же влез со своим предложением.
Меня снова не поняли, но не стали зацикливаться на этом. Когда же пояснил, что это за ритуал и зачем он нужен, все решили, что оно того стоит.
Также все три девушки получили новые комплекты наручей. Стало интересно, как с Миранды будут снимать старые. Оказалось, все очень просто. Адриан прикоснулся к ним, и они сами снялись с девчонки. Император повертел их в руках, хмыкнул и тут же выбросил за спину. На удивленный возглас Миранды он сказал:
– Бракованные попались.
Я смотрел на происходящее, и в душу закрадывалось подозрение, что слишком уж щедрый нынче Император. Боюсь, это неспроста. Также шестое чувство начало намекать, что стоит ожидать какой-то неприятности. Может, оно и не право, но, думаю, стоит прислушаться к этому внутреннему параноику.
После Адриан переключился на меня. Он предложил, чисто для ускорения процедуры, произвести ее параллельно с модернизацией моих охранных систем, то есть Котяры с мелкими. Я, конечно, понимаю, что человек спешит и все такое, но, если он столько провалялся в стазисе, несколько часов погоды не сделают.
– Ты мне не доверяешь? – обиделся или сделал вид, что обиделся, Император.
Вот как ему ответить на столь щекотливый вопрос – красиво или правдиво?
– Естественно, нет! – отрезал психологические наезды, но, дабы не сильно портить отношения, решил пояснить свою точку зрения: – За последние несколько месяцев меня пытались убить столько раз, что уже перестал и считать. Так что я лучше буду живым параноиком, чем доверчивым покойником.
– Ты не доверяешь своему Императору? – попытался пробить он мою логику с другой стороны.
– Тебе напомнить, чьим внуком был последний желающий моей смерти? – задал вопрос в лоб.
Император ничего не ответил. Но решил, хоть и скрепя сердце, удовлетворить мое нежелание оставаться в его власти некоторое время.
– Профессор, предлагаю первыми отправлять на процедуру Мурзиков. Да, еще подскажи, как можно проверить, что они – это они, а не их дубликаты?
Наставник задумался, а потом предложил мне использовать то обстоятельство, что ни один из них не может нанести ущерб своему хозяину или его имуществу. Прикинул некоторые варианты и решил, что может сработать. Подозвал Шустрика и тихонько, чтобы никто этого не слышал, дал приказ: как только они снова увидят меня, пускай все вместе сделают с моей курточкой то, что так понравилось жителям Меримора во время их первого публичного выступления. Он лизнул меня в нос, сообщая, что приказ понят всеми ими.
Ребят уложили на некое подобие каталки, включили прибор, и они обмякли. Минут десять ничего не происходило, так что даже девчонки начали переживать за своих любимчиков, а потом котята очнулись. Первое, на что я обратил внимание, были их глаза. Они стали серьезными и внимательными и абсолютно не походили на глазки моей семерки с их бесшабашными искорками. Неужели их личности стерты, и теперь меня будут сопровождать абсолютно незнакомые мне охранники? Мне ведь обещали, что им только произведут обновление программного обеспечения, но ничего с ними не случится! Только решил потребовать вернуть все в исходное состояние, как мне подмигнул Шустрик.
От того, что произошло дальше, у всех присутствующих глаза полезли на лоб. Семерка сорвалась с места, и в считаные секунды моя курточка превратилась в полоски, держащиеся непонятно на чем. Я подхватил Шустрика и поцеловал его в мордашку. Как же я рад, что мои опасения остались неоправданными!
– Это что было? – поинтересовался Император.
– Проверка на вшивость, – отмахнулся от вопроса, – не обращай внимания.
Пока мы переговаривались, Профессор сообщил, что ему очень нравится произведенная модернизация. Раньше у нас была одна система типа «Хранитель», состоящая из семи частей. Теперь же мы обзавелись почти семью такими комплектами. Почему почти? Так во время проведения процедуры этот прибор определил их не как одну систему, а как семь неполных и покалеченных комплектов. Мне намекнули, что только моя извращенная логика могла сотворить такое со столь дорогой вещью. Вот только поменять мою семерку борзых на одного «правильного» не согласен, тем более что все так превосходно закончилось. Их-то подправили, как того требует инструкция, но до выхода на проектную мощность необходимо несколько месяцев.
Следующим на обновление шел Котяра. Здесь тоже решил перестраховаться. Но как проверить, что он тоже не пострадал от процедуры? Предложил Котяре помочиться на мой сапог. Он посмотрел на меня, как на мелкого придурка. Напомнил ему, что он не может навредить мне, но запросто выполнит любой приказ. Так это мой самый идиотский приказ, который даст мне знать, что с моим другом все в порядке. Котяра посмотрел на меня еще раз, уже более внимательно, а потом просто содрал с меня остатки курточки. Бросив ее на место, где должна проходить процедура, он улегся и, подобно мелким, отключился. С ним все прошло намного быстрее. Процедура заняла несколько минут, как и предупреждал меня Адриан, так как потребовалось только обновление программ и баз данных. Физические кондиции у зверя и так были на максимуме.
Когда Котяра очнулся, он уставился на меня стеклянными глазами. Поинтересовался у Профессора, что с ним случилось.
Тот не успел ответить, как телохранитель спрыгнул на землю, подошел ко мне, обошел несколько раз по кругу, к чему-то принюхиваясь, а потом помочился на левый сапог.
– Кевин, извини, – тут же вклинился наш добрый хозяин. – Это, наверное, какой-то сбой. Сейчас мы его починим.
Я же, обняв своего вредного телохранителя и почесывая за ушком, попросил присмотреть за мной. Он просто толкнулся головой в мою ногу – мол, не робей, прорвемся.
– С ним все нормально, Адриан. Это тот же тест – ответил я Императору.
Мой собеседник просто пожал плечами, а Миранда с подружками смотрели на меня, как на психа, возможно, даже буйного.
Мне для прохождения процедуры пришлось залезать в гроб, в смысле саркофаг, в каком до этого пребывал наш коматозник. Благо что не тот же, так как их тут было предостаточно.
Началось все с того, что с меня решили снять наручи. По подсказке Профессора я упирался, как только мог. Приводил кучу аргументов, что они мне дороги до того, что жить без них не могу, и все в таком роде. Даже вещал, что не отдам их в чужие руки. Как должен поступить взрослый человек, если его ребенок сначала просит о чем-то, а потом делает все, чтобы не получить этого? Я бы просто махнул на него рукой, мол, не хочешь – свободен. Меня же начали уговаривать, притом очень активно. Сошлись на том, что наручи, пока меня будут апгрейдить, побудут у Миранды.
Снимались они вообще просто. Стоило только дать команду Искину на снятие блокировки, как они абсолютно спокойно слезли с рук. Хорошо, что они будут у невесты, так как не стоит всем знать, что это совсем не наручи.
Когда закрылась крышка этого гроба, решил, что у меня клаустрофобия, и только решил испугаться, как сознание померкло и выключилось. Что со мной делали и сколько это продолжалось, не знаю. Когда пришел в себя, то уже находился в своей комнатушке. Возле расположились Миранда с Котярой, а на мне сидела семерка мелких.
– Кевин, у тебя все в порядке? – спросила девчонка сиплым от плача голосом.
– Вроде бы да, – ответил после беглого осмотра организма. – А что у тебя с голосом?
И только она открыла рот, чтобы ответить, как к нам вошел Адриан.
– О, наш герой уже очнулся, – заявил он с порога нарочито бодрым голосом.
– Что-то случилось? – решил узнать у него. – Что-то пошло не так?
– Все нормально, мой мальчик. Просто произошел небольшой сбой оборудования, но мы все исправили.
Потом он переключился на Миранду и попросил ее оставить нас наедине, чтобы провести несколько дополнительных проверок. Когда она ушла, прихватив с собой моих котов, произошло нечто непонятное. Адриан начал произносить какие-то цифры. Пока он этим занимался, вклинился Профессор.
– Слушай внимательно, времени на повторение у нас нет. Сейчас я беру на себя управление твоим телом, и что бы ни произошло, все вопросы потом, если прорвемся.
Почувствовал, как руки, ноги и остальные части тела становятся чужими. Ощущения, скажу вам, незабываемые. Не то чтобы очень неприятно, но когда ты становишься парализованным инвалидом, удовольствия мало.
Адриан закончил начитывать числа и начал задавать вопросы. Так как не понимал, что он меня спрашивает, то и с ответами выходило нечто непонятное. Да я даже слов таких не знаю, не то чтобы использовать их в своей речи. Памятуя о напутствии Профессора, сидел тихонько и не вмешивался. Они мило поболтали около получаса и, судя по лицу Императора, он остался очень доволен. Вот только чем? Снова прозвучал ряд цифр, и ко мне вернулось управление телом.
– Как себя чувствуешь, Кевин? – спросил мой посетитель, как если бы он только вошел в мою комнату.
– Вроде нормально, – пожал плечами. – А что произошло?
И мне поведали, что во время инсталляции случилась небольшая накладка, и теперь, переживая о моем самочувствии, он проводит дополнительные проверки. Сделал вид, что поверил, и спросил, как пользоваться моим приобретением. Адриан ответил, что все инструкции будут отправлены на мой комплект наручей, как только я их надену. Вот только нужно подождать еще несколько часов.
Пока шло время, озвученное нашим гостеприимным хозяином, мы готовились к тому, чтобы отправиться по домам. Нас, естественно, пригласили в столицу как почетных гостей. Вот только тон приглашения говорил о том, что мы там, по крайней мере, сейчас и даром не нужны. Не стоит путаться под ногами серьезных людей, когда они будут наводить порядок в своем доме. Отговорился тем, что обязан вернуть домой молодых леди, и лучше, если с этим не буду затягивать, так как родители могут обидеться. Адриан одобрил планы ответственного молодого человека и пообещал, что, как только разберется с накопившимися за время его вынужденного отсутствия проблемами, он заглянет ко мне в гости, и мы сможем поговорить более содержательно.
Как хозяин лаборатории, он подготовил уже заряженный мобильный телепорт, который должен вернуть нас в то место, откуда мы прибыли. Мы попрощались, и я дал команду Профессору на активацию транспортного устройства. Снова мигнул свет, и мы оказались…
Так! А где это мы оказались? Насколько помню, в пределах Меримора никаких гор нет. И на что я нарвался в этот раз?
Эпилог
Двое разговаривали на повышенных тонах. Было заметно, что в обсуждаемом вопросе их мнения расходятся кардинально.
– И зачем ты вмешался? Думаешь, это что-то изменит? – спросил один из собеседников.
– Не уверен, – ответил ему второй. – Но таким было решение совета, и не мне с ним спорить.
– Но ты же понимаешь, чем это может закончиться? – удрученно поинтересовался первый.
– Понимаю, но изменить ничего не могу…
Читать бесплатно другие книги:
