Давай отпразднуем развод Дейв Лаура
– Да вроде нет.
– Вы знаете мою мать? Ей-то точно нужны деньги.
– Ничего из этого.
Она протягивает Мэгги один из бокалов. Почему все хотят меня сегодня напоить?
– Тогда я Райан.
– Я Мэгги.
– Мэгги, все, кто приходит сюда между ланчем и ужином, получают стакан джина, чтобы вторая половина дня была лучше. Такое правило.
– Правда?
– Нет, но сегодня выдался довольно хреновый день, плюс у меня есть правило не пить в одиночку. Особенно джин, это моя слабость. Так что придется выпить.
– Спасибо.
Она тычет стаканом в Мэгги, открывает рот и быстро глотает джин.
Райан. Пьет джин. Со мной. Я пью с ней джин. Райан с красивыми руками и татуировками. Нейт их все видел. Где другие? Должны быть и другие? Их Нейт тоже видел. Он все видел.
– Так ты Райан? – спрашивает Мэгги.
Райан опускает стакан на стойку.
– Еще по одной?
– Можно.
Райан тянется за напитком и закрывает глаза. Затем выпивает еще джина.
– Так, а зачем ты пришла?
Боже, что ей сказать? «У меня пара вопросов о будущем муже, за которым ты, оказывается, была замужем»? Мне хотелось бы узнать, что между вами произошло, так как он, очевидно, не может рассказать ничего, что походило бы на правду.
– Подожди, как, ты сказала, тебя зовут? Мэгги?
Мэгги кивает:
– Да.
– А, Мэгги, я же говорила, что у меня плохой день, – говорит она и искренне улыбается.
Мэгги вдруг испытывает опьяняюще желание получить одобрение этой женщины.
– Я заблудилась, – говорит Мэгги.
– Ты рано. У тебя еще целый час. Тебе Лив сказала так рано приехать? – Она смотрит на часы, заводит их. – Мне казалось, что Лив назвала тебя Молли. У меня ужасная память на имена, так что я, видимо, ошиблась. Я так благодарна, что ты сегодня вышла за Лив. Я знаю, что она снова плохо себя чувствует. Но во время беременности с едой вообще трудно угадать. Мы же все понимаем, каково это, да?
У Мэгги глаза становятся шире.
– Ты была беременна?
– Прости?
Райан смотрит на нее в недоумении, поэтому Мэгги пытается исправить положение. Прежде чем она успевает что-то придумать, Райан идет на кухню, предполагая, что Мэгги за ней последует, что та и делает.
– Остальной персонал подойдет где-то к половине пятого, но раз уж ты здесь, можем начать делать заготовки первых блюд. У нас только на восемь часов столик заказан, я хочу приготовить новый инжирный соус к утке. Лив отправила тебе сегодняшнее меню?
– Наверное, но у меня почта не работала, – отвечает Мэгги. – Может, ты мне тогда по ходу дела объяснишь?
Она напугана. Врать оказалось так легко. Райан открывает стеклянную дверь в кухню, где на столе разложены продукты на вечер. Свежая петрушка, копченая моцарелла, сушеная перечная мята и хлеб из муки крупного помола. Она протягивает Мэгги миску со свежими помидорами.
– Сегодня мы подаем салат с тыквой, поэтому мне нужно, чтобы ты ее минуту поварила, очистила от кожуры и порезала со свежим базиликом, добавь оливкового масла для заправки.
Мэгги перестала слушать после слова «поварила».
– Довольно просто, – говорит Мэгги и идет к плите, достает небольшую кастрюльку и собирается наполнить ее водой.
Тем временем Райан стоит у стола и то ли чистит, то ли делает что-то непонятное с инжиром.
– Так, – говорит Райан, – сколько ты была в «Мэйдстон»?
– «Мэйдстон»?
Мэгги понимает, что, должно быть, так называется ресторан, в котором работает другая девушка. Девушка, которая на самом деле должна помогать Райан. Мэгги трудно дышать. Это не шутки. Перед ней стоит женщина, которая была замужем за Нейтом. То, что она стоит здесь и с ней разговаривает, – полное безумие. И все-таки Мэгги не представляла, как сейчас уйти. Не сейчас.
– Шесть месяцев? – она скорее спросила, чем ответила.
Мэгги пытается сменить тему разговора и приблизить ее к обсуждению того, ради чего она здесь.
– Судя по табличке на доме, ты занимаешься ресторанным бизнесом с начала девяностых? Здорово. Должно быть, сложно зарабатывать деньги, особенно в молодости. – Она откашливается. – Как у тебя все получилось?
– Начинала бизнес с партнером. У его семьи была куча денег. И они нам очень помогали. – Она смотрит на Мэгги. – Даже слишком много. Ты не могла бы передать оливковое масло?
Мэгги передает бутылку и пытается занять руки, пытается сделать вид, что увлечена работой. Она боится, что сердце сейчас выпрыгнет из груди. У нее был партнер. Его семья им очень помогла. Помогла – значит, за все заплатила? Это объяснило бы, почему сейчас Нейт не хочет брать у них ни пенни. На ресторан. Это бы объяснило, что он просто боится совершить ту же самую ошибку.
– А кем был, – спрашивает Мэгги, – твой партнер?
Райан смотрит на Мэгги, и в ее взгляде читается предупреждение.
– Не слишком ли много вопросов ты задаешь? – говорит Райан.
– Прости. Я иногда сую нос не в свое дело. Как и сейчас. Бывает. Я не… – Она смотрит на Райан и чуть ли во всем не признается: – Я просто подумываю открыть с мужем ресторан, и мне кажется, что может возникнуть много трудностей.
– Они возникнут.
– Ты с этим сталкивалась? Твоим партнером был муж?
Райан кивает:
– Да.
Мэгги трудно дышать.
– Но, знаешь, в этот раз никаких трудностей не возникло. Так что я думаю, это зависит от двух людей, – добавляет Райан.
– Ты второй раз замужем?
– Лив тебе не рассказывала? Она вечно повторяет, что у нас самые лучшие отношения, которые она только видела, но тебе бы Лив не стала говорить.
Мэгги качает головой. Что Лив могла ей сказать? Видимо, что Райан счастлива замужем. Вышла замуж во второй раз сразу после того, как рассталась с Нейтом? Мэгги сейчас заплачет от того, что она здесь, и не понимает, зачем ей этот разговор.
– Ой. Я дура. Ты чего так расстроилась? Прости. Не говори Лив. Лив просила не доводить тебя до слез. – Райан качает головой. – Я даже не догадалась, что сделала что-то не так. Мне кажется, во мне нет нежности и всякого такого.
– Это не из-за тебя.
– Что тогда не так?
– Я с тобой не честна.
– Прости?
– Ты была замужем за Нейтом Хантингтоном, так? Какое-то время он был твоим мужем.
Райан смотрит на Мэгги пронизывающим взглядом, но не отвечает. Есть еще блаженная секунда, пока она еще может сказать «нет». Но не говорит.
– Да. Я была замужем за Нейтом.
Мэгги кивает.
– Я очень хорошо знаю его сестру. Джорджия, помнишь? Я просто вспомнила, что и так знала. Она как-то раз, между прочим, о вас рассказывала. В любом случае я поняла, что и так все знала. Поняла, что знаю ответ на свой вопрос. Ты была замужем за Нейтом. Сейчас нет. А мне, очевидно, очень нравится собственный голос.
Райан кивает, смотрит на продукты, лежащие перед ней на столе, и начинает работать.
– Как поживает Джорджия?
– Она ждет ребенка.
Райан улыбается.
– Рада за нее. Поздравь ее от меня. Конечно, не факт, что ей хочется слышать эти поздравления. Ну а как там Нейт? Знаешь?
Может, да, а может, и нет. Какой ответ будет правильным?
Мэгги берет еще томатов. Что она собирается с ними делать, непонятно никому.
– У него все хорошо. Он сейчас открывает в Бруклине ресторан. У причала Ред-Хук.
– Мне кажется, я что-то об этом слышала. Рада за него. Замечательно. Мы с ним не очень хорошо расстались, но, как говорится, век живи, век учись, да? В этом-то вся проблема. Иногда приходится понимать что-то за чужой счет.
Мэгги выпадает шанс. Райан расскажет ей то, ради чего она сюда приехала, Мэгги выяснит, что действительно произошло между ней и Нейтом.
Только зачем ей знать? Знать, почему разрушилось прошлое Нейта? Даже в таком хаосе это кажется более милосердной миссией. Мэгги хочется, чтобы Райан сказала одну вещь, которая поможет Мэгги понять, почему Нейт скрывает свое прошлое.
Что ей сделать, чтобы он не врал? Только глядя на Райан – в которой уже за двадцать минут знакомства с Мэгги проявилось множество противоречий: жесткая и добрая, милая и резкая, – Мэгги спрашивает себя: а понимает ли сам Нейт, что произошло? Может, он не понимает и поэтому не знает, как объяснить эту ситуацию кому-то другому?
Но затем возможность спросить что-то у Райан и проверить догадку отпадает. Дверь в кухню широко распахивается. И заходит женщина в комбинезоне. Женщина в комбинезоне, с каштановыми волосами, широкими скулами и дружелюбной улыбкой. Мэгги никогда прежде не видела такой дружелюбной улыбки. Женщина несет овощи. Она держит огромную корзину со свежей неочищенной кукурузой, красивыми брокколи, свеклой, редиской и огурцами.
– Привет, дорогая, – говорит она Райан. – Прости, мне очень стыдно, что добиралась сюда кучу времени.
– Тебе и должно быть стыдно.
Затем она, эта женщина, наклоняется и целует Райан в губы долго и со страстью. В руках она все еще держит корзинку с овощами, и Райан обхватывает ее голову рукой.
В этот момент Мэгги роняет томат, который держала в руке, и он разлетается по всему полу. Прямо перед ней.
– Боже, простите, – говорит она и наклоняется, чтобы поднять томат и вытереть сок с передника.
– Кто это? – спрашивает женщина, глядя вниз на Мэгги.
– Это Мэгги. Мэгги, это Алиса Баретт. Мой партнер.
По ресторану или по жизни? Но Мэгги знает ответ. Ради этой женщины Райан бросила Нейта. Мэгги знает. Сложнее или проще, когда на твоем пути встает женщина, а не другой мужчина? Возможно, и сложнее, и проще одновременно. В любом случае результат один и тот же: Райан сейчас с ней, она выбрала другую. Эта женщина в отличие от Мэгги знала о первом браке, о прошлом Райан и его приняла. Потому что ей дали шанс понять. Прошлое не держалось в секрете и не приобретало то влияние, которое имеет раскрытая тайна. Тайна, которая причиняет острую боль, потому что осталась в истории и по-прежнему значима.
– Мэгги сегодня работает за Лив, – добавляет Райан.
– Не очень успешно, – говорит Мэгги и держит в качестве доказательства кусок томата.
Алиса Баретт смеется. У нее приятный красивый смех, она смеется от души и немного самоуверенно, что очень нравится Мэгги. Но при этом ей немедленно хочется убежать с кухни.
– Знаете, – откашливается Мэгги, – я скоро буду. Совсем скоро буду, знаете.
Райан удивленно на нее смотрит:
– Куда ты собралась?
Мэгги рассеянно показывает то ли в направлении входа, то ли в направлении, где, по ее мнению, может быть туалет, то ли в направлении машин, то ли любого другого места, где ей нужно находиться. Затем поспешно выходит через кухонную дверь, очень быстро проходит через ресторан и в последний момент замечает блондинку с короткими крашеными волосами у двери и на лету в нее врезается. И падает.
– Ой. Время столкновения.
Девушка помогает Мэгги подняться.
– Ты в порядке?
Мэгги кивает:
– Прости.
– Ничего. Не стоило мне подкрадываться. Ты Райан?
– Нет, я точно не Райан.
Мэгги замолкает и смотрит на девушку, которая смущенно ее разглядывает и держит в руках передник, купленный в каком-то другом месте, на нем едва заметно слово «Горничная».
– Ты сегодня работаешь за Лив?
– Я Молли Бартон, – улыбается девушка и протягивает Мэгги руку.
Мэгги развязывает передник, отдает Молли и уходит.
– Приятно познакомиться, Молли, – говорит она на ходу.
– Спасибо, подожди, – кричит Молли вслед, – ты вернешься?
– Надеюсь, не придется, – говорит Мэгги.
И не оборачивается. Она выйдет отсюда, попрощается с Джорджией и найдет автобусную остановку. Уедет куда-нибудь подальше.
Стоит ей выйти, она видит его: он сложил руки на груди и ждет Мэгги или просто чего-то ждет. В мокром костюме, на который накинута толстовка с эмблемой Университета Виргинии. У него темные волосы.
– Нейт, – говорит Мэгги. Вопреки своему желанию она говорит очень громко.
– Я подумал, тебе понадобится машина.
Гвин
Они готовятся к приему. Грузовики, флористы, арендаторы мебели, поставщики алкоголя и официанты начинают создавать хаос, загораживая дорогу, паркуясь прямо и по диагонали. Некоторые уже переоделись в форму, но большинство ходят в майках и джинсах, двигают столы и фонари, вазы и ткани, ящики с вином и деревянными подсвечниками в центр деревянного шатра – несмотря на ревущий ветер, усердно работают. Если бы Гвин решила нанять многопрофильного организатора, всем занималась бы одна компания. За всем следил бы один человек.
Гвин сидит в укромном уголке на крыльце веранды и смотрит, как множество людей из компаний «Doug’s Alcohol and Spirits», «Island Florists», «Sanford’s Rentals» и «Hamptons Staffing» заходят в дверь ее дома – маленькое пространство между домом и шатром – и пытаются пройти по списку запланированного на сегодня. Гости начнут прибывать около восьми к сытным закускам, хорошей водке и бесчисленным разговорам о ненужных вещах. Ей сразу захотелось увидеть среди них Джилиан, и Гвин жалеет, что попросила ее не приезжать.
– Но почему нет? Я хочу приехать, – сказала Джилиан по телефону.
– Потому что если приедешь, – сказала Гвин, – то все произойдет на самом деле.
– А если нет? – спросила Джилиан.
– Тогда все может быть по-другому.
Могло бы быть по-другому. Гвин наблюдала бы за сбором гостей на праздновании годовщины свадьбы, делала вид, что все нормально, если бы не знала всей правды. Если бы не знала, что в половине десятого вместо тостов за будущее они с Томасом будут чокаться за прошлое, разрежут торт и пойдут каждый своей дорогой. Брак распался, цельность сохранилась. Так советуют книги. Так хорошо для семейного союза и его завершения. И просто. Правда? Только бы это было для Гвин просто, только бы это все могло оказаться правдой. Простое завершение. Новое начало. Она слышит, как к ней сзади кто-то подходит, поворачивается и видит Томаса в шортах цвета хаки, без футболки, сразу после душа. Волосы у него мокрые. Он держит стакан лимонада.
– Ты вернулся? – говорит она.
– Вернулся.
– Я и не услышала.
Гвин смотрит на Томаса и тянется за лимонадом. Он дает ей стакан и садится рядом, чтобы побыть вдвоем. На самом деле она не в настроении ни разговаривать, ни находиться с ним рядом, но не хочет, чтобы он ходил в дом Бакли. Совершенно необязательно, чтобы Томас туда ходил. Зачем? Ему будет хуже, если он начнет ходить вокруг дома и найдет машину Ив в гараже или встретит ее в доме за работой. Хотя есть что-то опьяняющее в том, что так может случиться. Что-то возбуждающее в том, что Гвин стоит между ними и власть находится в ее руках.
Гвин делает большой глоток лимонада, прохладный напиток напоминает о жажде, которую она испытывает, тело избавляется от остатков травки.
– Где Нейт? – спрашивает Гвин. – Где-то в доме?
Томас качает головой и кладет руки на колени.
– Не уверен. Зазвонил телефон. И он побежал ответить. Думаю, звонила Джорджия. Он вышел с ней поговорить, но я ничего не расслышал. Скорее всего, она попросила откуда-нибудь забрать их с Мэгги. Вот и отлично. Чем меньше людей во время подготовки, тем лучше.
Томас поворачивается, смотрит на деревянную панель на крыльце и проводит рукой по трещинам. Ее все же нужно починить. Прости, что не сделал. Еще до отъезда в Калифорнию должен был этим заняться. Ты же мне писала записку с просьбой ее починить, да? Я займусь ремонтом сейчас, через два-три дня.
Починишь, да? Они это уже обсуждали. Месяцами обсуждали, что Томас займется починкой. Он починит панель сейчас? Как раз перед тем, как уйдет и ее бросит? Почему сейчас? Гвин устала размышлять, но начинает понимать. Сейчас – самое подходящее время для того, чтобы что-то починить. Но именно сейчас это уже почти не имеет значения.
– Так ты поговорила с организатором банкета? – спрашивает он.
– Что?
Гвин смотрит на Томаса и видит, что в его вопросе нет подвоха. Или так кажется. Ему не очень интересен ответ.
– А что такое?
– Просто ты вроде волновалась с утра, что не можешь дозвониться, нет? А я никого не видел на кухне. Видел всевозможные грузовики, но ни на одном не написано «Банкетная служба».
Гвин улыбается:
– Нет, все в порядке. Все остальные готовятся здесь, и я попросила ее работать в доме Бакли. Мне показалось, там у нее будет больше места. Она сможет закончить подготовку там.
– То есть подготовка ведется на разных уровнях?
– Ага. Можно и так сказать.
Он кивает и заинтересованно на нее смотрит.
– Почему ты решила так сделать? Разве у тебя от этого не больше хлопот?
– Тогда в этом был смысл.
– А сейчас?
– А сейчас у меня гораздо больше хлопот.
Гвин смотрит на Томаса, прямо ему в глаза и этим совершает ошибку. Потому что он улыбается и все вокруг исчезает. На минуту все исчезает. Злость, смущение. Кто-то другой так поступил. Не тот, кто сидит рядом с ней. Рядом с ней на крыльце сидит ее муж, пьет лимонад и ждет вечера.
– Томас, – говорит она и кашляет. – Ты должен кое-что узнать. Тебе нужно знать.
– Да? – Он ждет.
Гвин хочется сказать ему о своих планах на сегодня. Но тут одна из барменш – миниатюрная блондинка в черной шапочке – подходит, и Томас ее разглядывает. Он рассматривает ее так, словно пытается определить, красива ли она без шапочки. Взгляд Томаса еле уловим и ничего особо не значит. Девушка в черной шапочке – не проблема. Гвин обращает внимание на это только потому, что девушка тоже удивленно смотрит на Томаса. Гвин ничего не скажет.
Те, кто считает, что невозможно все решить в один момент, ошибаются. Вот так-то. Они сами все решают. Если бы Гвин сказала Томасу правду о своих планах на вечер и призналась, что все знает, их жизнь стала бы развиваться в разных направлениях. Лучше или хуже? Не ей судить.
Они знают лишь то, что возможность другой жизни существует, и в тишине Гвин видит, как исчезает жизнь.
– Что, Гвин?
Она наклоняется к мужу и касается его волос.
– Ничего, – говорит Гвин. – Просто я люблю тебя.
Томас молчит. Она давно не говорила ему этих слов, и выражение его лица меняется. Вначале ей кажется, что это вина. Но затем видит, что за ней стоит что-то еще, похожее на жалость. Потому что слова «Я тебя люблю» приобретают власть, когда их не говорят. Почти как с сексом: ты забываешь его силу, когда он есть, но стоит ему на какое-то время исчезнуть, как он сразу приобретает особый смысл.
Томас тянется к Гвин со страстью, быстро и уверенно, и уносит подальше на веранду, где только зеваки могли бы увидеть их издалека. С правильного угла в правильный момент. Гвин прижимается к стене, Томас на нее накидывается и преграждает путь.
– Я тоже тебя люблю, – говорит он очень тихо.
Томас обхватывает Гвин за талию, поднимает платье, его лицо тесно прижато к ее лицу, глаза открыты, но он ее не целует, потому что Гвин расстегивает ему шорты, стягивает их, оставляя уязвимым, открытым с самого начала, заставляя его действовать быстро, словно их застукают, ведь их правда могут застукать дети, приходящие гости, они сами.
Он в нее входит. И мир замирает. Томас двигается медленнее, губами находит ее шею, кусает, Гвин напрягает нижнюю часть тела, сильнее сжимает. Глаза у нее закрыты. Она все еще держит лимонад и до последнего момента этого не осознает. До последнего момента, когда роняет стакан и он вдребезги разбивается на тысячи маленьких кусочков, стоит ей дотянуться до спины и плеч мужа и крепко за них схватиться.
Мэгги
Мэгги идет к Нейту и держится правой рукой за левое плечо, словно защищаясь. От него? От того, что скоро произойдет? Нейт прислонился к табличке «Хаус» и сложил руки на груди. Он расстроен – скорее расстроен, чем зол, – но, даже несмотря на это, Мэгги понимает, что причиной может быть унижение, необходимость приехать в ресторан.
– Привет, – говорит Мэгги.
– Привет.
Нейт идет к ресторану.
– Как все прошло? – спрашивает он.
– Довольно хорошо. Мы посидели, сделали отличный мятный джулеп[16], поболтали о былом. Она показала мне ваш свадебный альбом. Очень мило. – Мэгги указывает на ресторан, где осталась Райан. – Не хочешь зайти на пару минут, поздороваться? Уверена, она будет рада тебя видеть.
– Ты не должна была сюда приходить, – говорит Нейт.
– Да ладно? – отвечает Мэгги.
Она смотрит, как за спиной Нейта ветер набирает скорость, тучи закрывают солнце.
– Где машина?
– Через дорогу, у дюн. Я боялся, что ты захочешь побыстрее уехать.
– И?
– И решил тебя не отпускать.
Мэгги рассматривает Нейта, смотрит ему в глаза, и ей приходится сильно закусить губы, чтобы оставаться спокойной. Потому что сейчас все по-настоящему. Нейт напротив Мэгги, они вдвоем стоят перед рестораном, и Мэгги никогда не сможет вернуть время, когда и понятия не имела о том, что знает сейчас. Не может вернуться к расслабленному состоянию, когда между ними все было просто и понятно. Эта иллюзия во всей своей красоте рушится здесь и сейчас.
Оглядываясь на ресторан, Мэгги понимает, что существует и другая острая проблема. Настоящая помощница в ресторане, скорее всего, уже представилась, и у Райан, или Алисы, или у обеих появятся вопросы, на которые они захотят получить ответы.
– Знаешь, через пять секунд кто-то выйдет из ресторана и попытается выяснить, кто я на самом деле. И если ты не хочешь не особо счастливого воссоединения, нам лучше бы пойти отсюда.
– Хорошо. – Он кивает и указывает в направлении океана, куда они и идут.
Мэгги не знает местности, но следует за Нейтом почти вплотную – они пересекают дорогу и идут за зеленую надпись «частный пляж» к небольшому холму, на котором виднеются домики. Там стоит «Вольво» – который Ив сегодня утром протаранила – на маленькой и пустой парковке. Но вместо того, чтобы сесть в машину, Нейт проходит мимо, через скалы к пляжу. Мэгги останавливается на скалах и не идет дальше.
– Я не хочу сидеть на пляже, Нейт. Не хочу делать вид, что все хорошо.
Он оглядывается на нее посмотреть и, держа руки в карманах толстовки, говорит:
– А если мы будем стоять здесь, все будет не очень хорошо?
– Да.
Нейт кивает, но Мэгги видно, что он сломлен и начинает защищаться.
– Ну, будем стоять здесь, если тебе этого хочется.
– Мне ничего не хочется, – говорит Мэгги. – Ты был женат? Как такое возможно? Как возможно то, что за полгода ты не посчитал необходимым мне это рассказать?
– Все не так просто, – отвечает Нейт. – Хотя и не так уж сложно.
Он молчит и не смотрит на Мэгги. Такая ссора – самый ужасный для него кошмар, и из-за этого Мэгги почти его жалко. Она бы все прекратила, если бы ей не было жалко саму себя.
– Я не знаю, что ты хочешь мне сказать, Мэгги.
– Как насчет «извини»?
– Извини.
– За то, что не сказал, или за то, что я узнала?
– И за то, и за то.
– Не очень здорово, – говорит она.
Вдруг Мэгги понимает, что ничего не будет здорово.
– Хорошо, давай по-другому, Чемп, – говорит она. – То, что ты мне сказал, правда? Потому что я, видимо, ничего не знаю о твоем прошлом. Ни о школе, в которую ты ходил, ни о ситуации с семьей, ни про отношения до меня. Думаешь, мне не нужно было знать?
– Нет.
– Нет?
Нейт качает головой:
– Важно то, что я остался здесь, пошел в школу, переехал в Калифорнию и влюбился в тебя. Все остальное – пролог.
Читать бесплатно другие книги:
