Записки следователя. Привидение Ложнов Рудольф

Я быстро написал несколько слов, положил на сиденье автомашины Виктора, и уехали.

– Мы, жёнушка, думаю, совершенно правильно поступили, – завёл я разговор, продолжая путь в сторону хутора Федоровка. – Видела, как наши родственники спали сладко? Их сейчас орудийным выстрелом не разбудишь. Видать, хорошо посидели и, по-видимому, заснули только под утро. Пусть выспятся, на то и отдых. Я бы тоже не прочь оказаться на их месте. Когда ещё будет такая возможность, один Всевышний знает…

– Как ты думаешь, – прервала меня жена, – эта женщина, ну, та голая женщина, что появилась внезапно перед нашей машиной, она ведь неспроста появилась перед нами? Это наверняка послание сверху, знак, чтобы мы спасли эту девчонку. Ты согласен со мной? Или у тебя другое, особое мнение?

– А что, собственно, голову ломать: думай, гадай, выдвигай разные предположения… Ясно как божий день, что нам с тобой, моя милая жёнушка, сверху спущено указание: делать добро людям и помогать попавшим в беду. В конкретном случае, спасти нашу юную девчонку. Мы не подведём. Сделаем всё возможное, что в наших возможностях. Чует моё сердце, что с этой девчонкой произошла страшная трагедия.

– Ты думаешь, преступление?

– Ничуть в этом не сомневаюсь. Её кто-то очень сильно обидел…

– И ты намерен эту тайну распутать? Я правильно угадала твою мысль, дорогой мой муж?

– Да, дорогая, да! Приложу все свои усилия, все свои знания, весь свой опыт! Чертовски будет интересное дело!

За разговором не заметили, как мы въехали в хутор Федоровка. Диск солнца уже оторвался от горизонта, и лучи его начали нагревать воздух и землю. В хуторском воздухе стоял запах парного молока, смешанный с кисловатым запахом коровьего навоза.

Мне ранее по работе приходилось бывать в этих местах. Бывал и в самом хуторе и поэтому знал, где располагался фельдшерский пункт. Я направил туда машину. По улицам хутора в этот ранний час уже шли на выгон коровы, телки, бычки, овцы и другая живность. Их подгоняли старушки, дедушки, молодые женщины и дети. Слышалось мычание коров, телят, блеяние овец и лай сопровождающих собак. Лёгкая, поднятая ногами скота, пыль висела над хутором.

Я сам рос в деревне и хорошо знаю утреннюю деревенскую жизнь. Рано утром, почти что с восходом солнца (а как хотелось в это время спать!) вставал. Надо выгнать скот на выгон, который располагался за деревней у широкого луга. По возвращении надо было нарубить дров для печи (топились дровами), на вечер и на следующее утро. Позавтракав чем бог послал, полол огород, косил траву, пока солнце не так пекло. После таскал воду из колодца, который располагался в пятидесяти метрах от дома. Взрослые рано утром уходили на колхозные работы: кто на сенокос, кто на жатву, если она подошла. Когда бывало свободное время, а это бывало в основном вечером, играли на поляне в разные игры… С какой радостью мы, деревенская детвора, выбегали на улицу после дождя, бегали по лужам босиком… Сколько помню, как наступали тёплые дни, я никакой обувки не надевал на ноги. Всё лето босиком. Только с наступлением холодов надевал обувь…

– Приехали! – прервал мои воспоминания голос моей жены. Я, увидев перед собой фельдшерский пункт, затормозил машину и остановил почти у самого крыльца. На двери фельдшерского пункта, как знак предупреждения, что сегодня выходной и вы не ко времени сюда приехали, висел огромный амбарный замок в замкнутом состоянии.

Я рассеянно взглянул на жену.

– Надо спросить вон у той женщины, – рукой показала жена на женщину, которая выгоняла корову со двора, – где найти хозяина этого заведения.

Я завёл машину и направил её к тому двору.

– Доброе утро, хозяюшка! – поздоровался я, вылезая из кабины. – Нам срочно нужен врач, не скажете, когда он появится в том здании?

Женщина средних лет с добродушным лицом и приятной внешностью мило улыбнулась нам и приятным голосом произнесла:

– Ой, мил человек, вам очень не повезло…

– А что так? Что-то случилось? – не дав дальше говорить женщине, спросил я, изобразив на лице удивлённо-печальный вид.

– Его не будет, – слегка печальным голосом произнесла она. – Не скоро он будет. Он заболел. Вчера его отправили в районную больницу. А вы что хотели, мил человек?

– Спасибо, добрая женщина!

– Что же вы… – начало было говорить женщина, но я её уже не слушал. Обстановка торопила меня. Быстро сел в машину и включил передачу.

– В хуторе нам больше делать нечего, – сказал я, трогаясь с места. – Поедем прямо в город. Не будем терять время. Тридцать пять километров – не такое уж большое расстояние. Хутор связан с городом асфальтированной дорогой. Думаю, минут за пятнадцать-двадцать доедем. В утренние часы дорога не так загружена. Транспорта будет меньше, чем днём. Ты следишь, моя дорогая, за девчонкой, как она?

– Я постоянно слежу за ней. Мне кажется, она не подаёт признаков жизни.

Я встревоженно глянул на жену.

– Рука не холодная, проверь?

– Я постоянно проверяю её руку. Вроде бы не холодная. Но уверенности у меня нет. Вот дыхание совсем не ощущаю. Может, остановимся? Проверим, дышит или нет через зеркало. Как ты думаешь?

– Будем надеяться. Будем просить Всевышнего, чтобы он сохранил ей жизнь, – сказал я, чтобы как-то успокоить и поддержать жену.

– Я тоже в мыслях постоянно молюсь и прошу об этом Бога. Скажи, дорогой мой муж, ты хорошо запомнил голую женщину?

– Что это ты вдруг заговорила про голую женщину? Не ревновать ли ты задумала? Пустая твоя затея. Запомнить, может быть, не совсем хорошо и ясно запомнил, но кое-какие детали – лицо, например, волосы – остались в памяти.

– Хороша она собой?

– Хороша ли она собой? Почему ты спрашиваешь у меня про её красоту, разве ты сама её не видела?

– Я-то видела, но, знаешь, всё как-то расплывчато, туманно, не чётко запечатлелось в моей памяти. Вначале я её увидела спросонку, когда ударилась лбом о лобовое стекло. Не до смотрин было. Только мимолётно. После, как она появилась в просвете, тоже нечётко и неясно из-за тумана. В памяти у меня сохранились крепко и чётко её черные, густые, длинные, я бы сказала, красивые волосы. Сюда я ещё добавила бы красивую, упругую правую грудь. Её волосы на какие-то секунды рассыпались по сторонам, когда она находилась перед машиной, и на миг обнажилась грудь. Тут же она исчезла. Вот лица совсем не запомнила. А ты лицо её хорошо рассмотрел? Запомнил, красивое?

– В сущности, я больше всего и лица и видел, чем все остальное. У меня ведь тоже не очень-то много времени было, чтобы хорошо её рассмотреть, оценить. Причиной тому густой туман. Вначале так неожиданно она возникла из тумана перед машиной, что я растерялся, опешил, я не боюсь сейчас признаться, что онемел от испуга и страха. Не до разглядывания было. Тоже так, мельком, мимолётно видел. А когда появилась второй раз, она была далековато от меня и, двигаясь к речке, я больше смотрел себе под ноги. Потом искал место для перехода реки. Когда перешёл реку, она совсем пропала. Если сказать честно и на совесть: могу признаться, что черты лица, весь её облик оставили приятное, я бы добавил ещё, привлекательное впечатление. Только вот лицо, как я успел заметить, уж очень сильно оно смуглое – не мой вкус. Чего греха таить, не могу не признаться тебе, жёнушка, мне тоже посчастливилось на мгновенье узреть её обнажённую грудь.

На этом месте у нас разговор прекратился. Каждый думал о своём. Некоторое время мы ехали молча.

– А ведь расскажи все это людям, никто не поверит, – тихо, либо я слышал, либо для себя, проговорила жена и тяжело вздохнула.

Я мельком взглянул на жену. По её сосредоточенному лицу я понял, что она усиленно о чем-то думает. Заметив, что я обратил на неё внимание, она тут же продолжила:

– Если бы мне рассказали, я, вероятно, тоже не поверила. Невозможно поверить! Сразу скажут, что это все неправда. Всё это ваши выдумки, фантазия! Слушать даже не станут.

– Слушать, может быть, станут. На какого слушателя нарвёшься. Ну и пусть, – поддержал я жену. – Пусть не верят. Не прими в голову. Мы-то с тобой знаем. Мы видели своими глазами. Есть результат, есть вещественное доказательство – это самое главное. Спасём девчонку, раскрутим тайну, тогда уж точно поверят. Тогда уж точно не отстанут от нас, прося рассказывать эту историю. Поверь мне! Недаром говорят: пока не увидишь, не поверишь! Так что все у нас впереди! Сейчас у нас главное – довезти девчонку живую в больницу. Видишь, вот уже впереди замаячил наш город. По пути в больницу я тебя завезу домой. Не возражаешь?

Жена вопросительно уставилась на меня.

– Может, и я с тобой в больницу?

– Я ещё не знаю, сколько времени пробуду в больнице. Знаешь, сколько у меня хлопот будет. Зачем все это тебе? Ты и так устала, переживала, самое время тебе отдохнуть. Как только я освобожусь, и сразу к тебе. Я тоже устал. Так что жди меня! Договорились?

– Договорились, – с неохотой согласилась жена. – Ты долго не задерживайся. Тебе тоже нужен отдых. Я буду переживать за тебя и за девчонку. Я жду!

– Хорошо! Как только решу все вопросы, я тут же домой. Жди!

Ещё не было шести часов, если быть точнее, без трёх минут шесть утра я въехал в вечно не закрывающиеся ворота центральной городской больницы. Ровно в шесть часов я подъехал к дверям приёмного отделения. В такой утренний час территория больницы пустовала. Ни единой души. В больнице ещё движения не началось.

Я дёрнул дверь приёмной, она тут же открылась. «Значит, не я первый сюда попал», – подумал я, входя внутрь здания. Приёмная находилась справа от входа в больницу, примерно в трёх метрах. Я прямиком направился в приёмную. За столом стул дежурного врача пустовал, а медсестра на втором стуле, напротив пустующего стула, положив голову на сложенные руки на столе, явно дремала. Она не слышала, как я вошёл.

– Добрых снов, сестричка! – тихо прошептал я ей в самое ухо. Не успел я как следует выпрямиться, как она мгновенно оторвала голову от стола и слегка задела моё лицо.

– Ой, простите, задремала! – испуганно посмотрев на меня сонными глазами, проговорила она. – Я сильно ударила вас? Простите, я не хотела! – она растерянная, с виноватым видом стояла передо мной.

– Да успокойтесь вы, мне совсем не больно. Лёгкое прикосновение, и все. Но если вы так переживаете и расстроились, то такой же лёгкий ваш поцелуй на моё больное место совсем избавит меня от боли!

– Вы правда хотите этого? – быстро откликнулась она на мою реплику.

Глаза при этом засияли и лёгкая улыбка покрыла её лицо. По её настроению я понял, что она намерена исполнить моё предложение, но я остановил её:

– Я пошутил, тоже простите меня! Теперь серьёзно скажите, где дежурный врач?

– Евгений Иванович? – быстро мигая ресницами, проговорила медсестра.

– Евгений Иванович дежурит сегодня? – спросил я.

– Да. Он что, нужен вам?

– Ещё как! Нужнее не бывает. Где он сейчас?

– Поднялся к себе в отделение. Позвать его?

– Не надо. Дайте мне номер его телефона.

– Номер его телефона лежит под стеклом на столе.

Я поднял трубку телефона и набрал номер. В трубке послышались длинные гудки. Я стал ждать. Через некоторое время в трубке послышался знакомый голос:

– Кто спрашивает?

– Евгений Иванович, доброе утро! Что, не узнаешь своего старого товарища?

– Рудольф Васильевич? Ну, здравствуй! Какими судьбами в такую рань? Я что – нужен?

– Ещё как нужен! Спустись, пожалуйста, в приёмную, и как можно скорее. Я жду!

– Я понял. Иду!

Минуты через две в приёмную зашёл Евгений Иванович. Мы обменялись приветствиями, и я на ходу, взяв его под руку, повёл к выходу из приёмной. В нескольких словах изложил суть дела.

Подойдя к машине, я открыл дверку, и мы с Евгением Ивановичем аккуратно вынесли девчонку из машины. Медсестра, присутствовавшая рядом с нами, засуетилась и побежала было за носилками, но я остановил её, крикнув вдогонку:

– Не надо никаких носилок, я сам понесу её! – меня сопровождали Евгений Иванович и медсестра. – Евгений Иванович, жизнь этой пострадавшей молодой девчонки полностью зависит теперь от тебя. Прошу тебя, сделай все возможное, даже невозможное, но спаси её. Спаси её!

Когда я вышел из реанимационной, ко мне подошла медсестра и повела к столу заполнить карточку на девчонку. Что я мог ей ответить на её вопросы? Я сам не знал ни её фамилии, ни имени, ни отчества, ни её адреса.

– Ничего не надо записывать, – сказал я, посмотрев на медсестру.

– Почему? – последовал удивлённый вопрос медсестры. – Я должна заполнить карточку на больную. Как же мне быть?

– Потому что я сам ничего не знаю. Вы не переживайте, отвечать буду я. Хорошо?

– Ну, хорошо, – ответила она и как-то странно посмотрела на меня.

«Я ведь не виноват, что ты странно смотришь на меня, – мысленно оправдывался я перед медсестрой, – что у девчонки, когда мы её обнаружили, не было при ней никаких документов».

Пока врачи занимаются с девчонкой, я решил поговорить с судмедэкспертом по поводу её девственности. Моё чутьё подсказывало, что её могли изнасиловать. Иначе как объяснить отсутствие у неё трусиков и лифчика. Её непременно сегодня же должен обследовать судмедэксперт. С такими мыслями я направился к зданию морга, где располагался кабинет судмедэксперта. По пути в морг вспомнил, что вряд ли судмедэксперт в такую рань будет на работе. Я глянул на часы. Время восьмой час. «Что делать? – стал размышлять. – Возвращаться назад? Как-то не очень-то прилично возле морга крутиться». Сам по инерции продолжал движение к моргу. Приблизившись, вдруг заметил, что дверь морга приоткрыта. «Пойду, проверю!».

– У меня хоть срочное вскрытие трупа, а ты что собираешься делать в морге в такую рань? – громким возгласом встретил меня судмедэксперт, подавая руку для пожатия, когда я зашёл в его кабинет. – Труп привёз или решил присутствовать при вскрытии от нечего делать? Как я помню, труп, который собираюсь обследовать, не твой, и что же тогда? – без остановки тараторил судмедэксперт, не давая мне раскрыть рта.

– Какой ты негостеприимный сегодня, товарищ судмедэксперт! – влез я в разговор, понимая, что по-другому его не остановить. – Сам говоришь без остановки, а товарищу слово сказать не даёшь. Нехорошо как-то. Не так ли?

– Если не ошибаюсь, товарищ следак, ты с утра, кажется, не в настроении. У-у, ты, я вижу, провёл бурную ночь вдали от семейного очага! Вот почему не в духе! – уже удивлённо воскликнул судмедэксперт, пристально вглядываясь в моё лицо. – Как я в воду глянул. Что, похмелка требуется? – не дожидаясь моего ответа, он продолжил: – Не вопрос. Подожди минуточку! Не могу же своего товарища оставить в таком состоянии, – и эксперт направился к шкафу, где он обычно держит спирт.

– Слушай, ясновидящий, всезнайка и любитель балагурить, что, у меня на лбу написано, что мне требуется похмелка? Ты, кажется, перегнул палку! Так ведь ненароком оскорбить человека можешь.

– А что, не так, что ли? Посмотри на себя, на кого ты похож? Лицо небритое, как будто у тебя денег нет на бритвенный прибор, помятое, как у бомжей и алкашей. Волосы как будто никогда не расчёсывались, торчат во все стороны. Хватил, что ли, лишнего вчера? А одёжка? Глянь на себя в зеркало: рубашка вся скомкана, брюки непонятно на что похожи и где они ночевали. Ну и видуха у тебя!

– Продолжай, продолжай, не стесняйся. Скажи все как есть: как у бомжей или как у алкашей. Так ты хотел подчеркнуть? Так ещё сочини про меня какую-нибудь байку. Ты же у нас мастер по этой части.

– Сам додумался или прочитал мои мысли? – хитро улыбаясь, проговорил эксперт.

– Мне и думать не надо. Зачем лишний раз мне свою голову забивать разной чепухой. У тебя все это на лице написано.

– Что ты так смотришь на меня? Я-то ночевал дома, а ты вот где провёл ночь?

– Если расскажу, где я провёл ночь, товарищ судмедэксперт, и что со мной произошло, и почему я так рано у тебя в твоём незаменимом морге оказался, я думаю, что ты изменишь своё высказанное только что мнение обо мне, и стыдно тебе будет смотреть мне в глаза. Ну, как я тебя отчитал?

– Ты правду говоришь или решил пошутить надо мной? Давай, выкладывай, иначе моё первоначальное мнение о тебе останется прежним и, кроме того, у меня сейчас срочная работа!

– Говоришь, срочная работа?

– Да, срочная! Я и так потерял много времени с тобой.

– Вот и отлично! Придётся тебе повременить со срочной работой и внимательно выслушать меня. Ты готов?

– Ты что, серьёзно, не шутишь? Если серьёзно, тогда я слушаю, говори!

– Ты должен для меня, как старого товарища, по старинной дружбе сделать очень важное, неотложное дело, и неофициально! Да, да, срочно, сейчас же!

– Срочно, я понимаю, но почему неофициально? Ты что, в органах больше не работаешь, что ли? Давно это случилось? Что-то я не слышал, что ты из органов ушёл. Это правда? Сам ушёл или ушли?

– Ушёл, не ушёл, ушли, не ушли, какая разница. Тебя это больше волнует или моя просьба?

– Ты меня совсем сбил с толку.

– Ты мне вот что скажи, Александр Тихонович, обещаешь выполнить мою просьбу? Или я уже тебе больше не товарищ?

– Если честно, другому не обещал бы. Ты – другое дело. Не могу тебе отказывать, как-то совесть не позволяет. Я ведь не из тех, кто не ценит дружбу. Дружба – это для меня все! Конкретно что от меня требуется?

– Спасибо за честность! Я знал, что ты настоящий товарищ. Как я ранее сказал, что дело очень срочное и делать надо, по возможности, сейчас же! Найдёшь время? Много времени не займёт, я обещаю. По рукам?

– Хорошо. Согласен. Скажи, что надо делать?

– В реанимационной в данный момент находится очень юная девчонка. Жизнь её висит на волоске. Врачи сейчас делают все возможное, чтобы спасти её жизнь. Надо её обследовать по женской части.

– Какой вопрос будет стоять перед судмедэкспертом, товарищ…

– Ошибки не будет, товарищ судмедэксперт, если ты и впредь меня будешь величать, как и прежде, – следак.

– Ну тогда, товарищ следак, душа моя на месте, успокоилась. Ну и какой же вопрос?

– О девственности! Если установишь, что она нарушена, то определи срок и время нарушения. Для меня важно, Александр Тихонович, была ли она изнасилована. Это очень важно! У судмедэксперта есть ко мне вопросы?

– Вопросы мне понятны. Других вопросов пока нет. Тогда идём!

– Александр Тихонович, чуть было не забыл, – сказал я, шагая по коридору больницы в сторону кабинета врача Евгения Ивановича. – Немаловажный факт: посмотри, пожалуйста, у девчонки на затылочной части головы я заметил кровоподтёки и, кажется, там рана. Обследуй! После я официально назначу судебно-медицинскую экспертизу, но я должен знать предварительно.

– Я все понял, Рудольф Васильевич. Ты хоть в общих чертах можешь обрисовать событие?

– Александр Тихонович, я бы с удовольствием, но, к сожалению, в данный момент не могу. Сам толком ничего не знаю. Могу только сообщить, что мы с женой сегодня рано утром нашли её в ущелье в сорока километрах отсюда.

– Теперь мне понятно, почему у тебя такой вид. Прости!

– Чего там, проехали.

– Ты меня заинтриговал, Рудольф Васильевич. Я от тебя не отстану. Расскажешь?

– Расскажу, конечно. Иначе какой же я тебе товарищ. Только не сейчас. Ты все равно не поверишь. Все, мы пришли.

Зашли в кабинет Евгения Ивановича, но его там не было. Медсестра сказала, что Евгений Иванович до сих пор в реанимационной. Мы в спешном порядке направились туда.

– Александр Тихонович, я тебя и Евгения Ивановича буду ждать тут в коридоре. Хорошо?

– Хорошо. Жди. Как освобожусь, сразу к тебе.

Оставшись один в коридоре, я обвёл взглядом коридор, ища место, где бы присесть. Увидев скамейку, одиноко стоящую недалеко, направился туда. Подойдя к ней, сел. В коридоре, кроме меня, никого не было. Усталость, переживания разом навалились на меня, и я решил прилечь. Перед глазами возникли картины утреннего дня: поездка в хутор Зайцев, туман, голая женщина, внезапно появившаяся перед машиной, а после зовущая в ущелье, девчонка, лежащая под камнем без признаков жизни… Постепенно картины стали расплывчатыми, а потом вовсе исчезли. Я погрузился в сон.

Проснулся от голоса, который мне показался знакомым. Я открыл глаза и не понял, где нахожусь. Глазами повёл сначала по потолку, так как лежал на спине. После взгляд перевёл на дверь, расположенную в нескольких метрах, и надпись «Реанимационная». Не успел ничего подумать, перед моими глазами предстала медсестра Ирина. В её больших голубых чистых глазах я заметил тревогу и ещё больше озабоченность.

– Ты что тут делаешь, Рудольф? – вдруг я услышал её мягкий приятный голос. – Тебе плохо? Вид у тебя неважный, какой-то замученный, болезненный. Ты что, заболел? Почему лежишь тут, на скамейке? – не умолкая трещала она, присаживаясь на скамейку.

При взгляде на неё почему-то перед моими глазами всплыли картины знакомства с ней: года два назад я расследовал дело о краже дефицитных товаров из пошивочной мастерской. За несколько месяцев эту мастерскую дважды обворовывали, но на след преступников никак не удавалось напасть. Мастерскую сторожили сторожа, но после каждой кражи сторожа на следующий день умирали. Никаких следов. После последней кражи, на Старый Новый год, меня с женой пригласили на свадьбу. Свадьба проходила в ресторане. На свадьбе моё внимание привлекла девушка, на которой было очень красивое платье из кримплена. Именно такое платье было похищено в последнюю кражу. Мне самому как-то неудобно было расспросить у незнакомой девушки, к тому же на свадьбе, где она купила или достала платье, я попросил свою жену, как женщину с женщиной, поговорить с ней и, по возможности, узнать её адрес проживания.

На следующий день после свадьбы я с инспектором уголовного розыска Бобовым посетили её квартиру. От неё мы узнали, что платье это взяла её сестра у знакомых для примерки. Таким образом мы тогда вышли на след преступника.

– Здравствуй, сестричка! – воскликнул я и, наклонившись к ней, чмокнул в щёчку. – Ничего, что я без разрешения?

– Ну что ты! Я даже очень рада!

– Ты такая же прекрасная, юная, как при первом знакомстве, хотя прошло немало времени. И мне кажется, что ты стала ещё красивее, возмужала! Вот что значит молодость!

– Я принимаю твои комплименты, спасибо! Но ответь мне, пожалуйста, что случилось, почему ты спишь на голой скамейке в коридоре больницы? По твоему виду, по твоей внешности я вижу, что-то с тобой происходит неладное. Не могу поверить, что тот Рудольф, которого я знала раньше, – опрятного, культурного…

– Постой, постой, прекрасная сестричка! – не дав закончить предложение, оборвал я Ирину. – Я не понял, ты что, меня уже в алкаша или в бомжа превратила? – и я резко повернул её ко мне лицом. – Неужели я так изменился за каких-то несколько часов? Что, я стал похож на бомжа и на алкаша? Я сегодня подобное определение в мой адрес слышу второй раз! Разве так уж плохой вид у меня? Ну, не выспался! Ну, не побрился! Не в чистой одежде! Но разве это повод сразу же плохо думать о человеке?! Может, у человека уважительная причина! Может же такое быть?

– Ты прости, пожалуйста! Я и в мыслях не держала обидеть тебя. Просто твой сегодняшний вид удивил меня и к тому же сильно расстроил. Не знала, что и думать. Прости, если обидела!

– Знаешь, сестричка, в народе поговаривают: много будешь знать и думать – быстро состаришься! А это тебе нужно? Не нужно! Усеки на будущее!

– Усекла!

– Вот и ладненько. Давай сменим тему. У нас ведь есть о чем поговорить. Времени сколько прошло? Считай, почти, мне кажется, два года. Ты лучше расскажи, что нового в твоей жизни? Нашла ли своего единственного, неповторимого и желанного, и самое главное – любимого? Да, кстати, совсем вышибло из головы: могу ли я поздравить тебя с окончанием института? По моим расчётам выходит, пора. Ну, поделись. Я очень буду рад!

– Спасибо, что помнишь! Единственного, желанного, любимого, как ты выразился, увы, нет! Но можешь поздравить, я уже не медсестра, которую ты знал раньше.

– И кто же ты теперь?

– Врач-терапевт!

– Ух, как звучит! Врач, и к тому же терапевт! Ради такого случая я, как твой старый знакомый, имею ли право на один поцелуй?

– Имеешь, конечно, имеешь! – Ирина приблизила свою щеку для поцелуя… и я не успел прикоснуться к её щеке…

В это время резко открылась дверь реанимационной, и оттуда вышли друг за другом Евгений Иванович и Александр Тихонович. Прямиком они направились в нашу сторону.

– У-у, я вижу, встретились старые знакомые! – воскликнул Евгений Иванович. – Как тебе, Рудольф Васильевич, новый врач? Она успела сообщить эту новость?

– Успеть-то успела, но только вот вышла осечка…

– Какая ещё осечка? – сделал удивлённые глаза Евгений Иванович.

– Непредусмотренная, непредвиденная. Хотел её поздравить поцелуем, но не успел.

– Что помешало?

– Виновниками оказались вы.

– Мы! – удивлённо воскликнули Евгений Иванович и Александр Тихонович одновременно.

– Александр Тихонович, ты что-нибудь понял из этой истории? – спросил Евгений Иванович, сделав непонимающий вид.

– Я ничего не понял. Поясни, Рудольф Васильевич.

– Ну что тут непонятного? Вышли бы на секунду позже – все было бы в ажуре, то есть успел бы поздравить. Как говорят англичане, что прошло, то прошло! Вы мне тут зубы не заговаривайте, давайте лучше к делу. Девчонка будет жить? Как её состояние?

Первым заговорил Евгений Иванович:

– Угрозы для жизни в данный момент не наблюдается. Она находится в коматозном состоянии.

– И долго она будет находиться в таком состоянии?

– Сказать трудно, сколько часов или дней. В любой момент может прийти в себя…

– Что с раной на голове?

– Рентген ещё не сделали, но мы с Александром Тихоновичем, осмотрев рану, пришли к такому общему выводу, что причиной коматозного состояния является именно черепная рана. Точный ответ будет после рентгена.

«По части её состояния мне ясно, – стал думать я. – Теперь очередь за судмедэкспертом. Что он мне скажет?»

– Спасибо, Евгений Иванович! Успокоил ты меня, и жена моя тоже будет спокойна за девчонку. Рентген сделайте как можно скорее. Теперь, Александр Тихонович, чем ты меня обрадуешь?

– Рудольф Васильевич, предположение твоё подтвердилось.

– Время и срок?

– В пределах трёх суток.

– Та-ак… – стал подсчитывать вслух, – выходит… выходит, четверг! Точно, четверг! Сегодня воскресенье…

– Какой четверг, Рудольф Васильевич? – не поняв мои расчёты, переспросил судмедэксперт.

– Это я прикинул, Александр Тихонович, что событие произошло в четверг.

– Так и оно есть, в четверг, – подтвердил мои расчёты судмедэксперт.

– Сегодня воскресенье, значит, девчонка находилась в ущелье трое суток… Александр Тихонович, время примерное определить можешь?

– Могу. Сейчас оно тебе нужно?

– Хорошо, Александр Тихонович. Очень прошу, постарайся это сделать в ближайшее время. Идёт?

– Долго ждать тебе не придётся. Рудольф Васильевич, как я понял, у тебя в данный момент больше вопросов нет к нам, – сказал судмедэксперт, хитро подмигнув глазом Евгению Ивановичу и Ирине, как будто я не замечаю его подмигивания. Он взял меня под локоть и продолжил: – Все тут присутствующие ждут от тебя приключенческого рассказа. Когда мы его услышим?

– Друзья вы мои, – сделав добродушный, благосклонный вид, сказал я, – не торопите меня, дайте хоть немного времени. Разберусь во всем, сам приду в себя, очень устал. Видите сами, в каком состоянии я. Сами же критиковали меня. Чуть не превратили меня в алкаша и в бомжа…

– Простите! – неожиданно Ирина сделала резкое движение в мою сторону, и тут же её горячие губы коснулись моих губ, и горячо прошептала: – Извини меня, Рудольф, что плохо подумала о тебе. Забудь, что наговорила. Прости ещё раз!

Я от неожиданности и удивления растерялся и забыл, о чем ещё хотел поговорить с Евгением Ивановичем. Евгений Иванович тем временем подошёл к двери кабинета реанимации, открыл её. Я усиленно стал тормошить свои мозги. Вспомнил, когда Евгений Иванович стал закрывать за собой дверь.

– Евгений Иванович, подожди, пожалуйста! Мне надо поговорить с тобой по одному вопросу. Ты можешь поместить нашу больную в отдельную палату? Если такой возможности нет, хотя бы на двоих.

– Думаю, проблем не будет. Сделаю.

– Отлично! И ещё одно: постарайся хотя бы несколько дней держать в тайне её появление в больнице. Мало ли что? Чем меньше будут знать, тем лучше для больной. Без моего ведома не пускайте к ней посторонних лиц. Лучше никого, кроме медперсонала. В случае чего найди меня. Вот теперь как будто все.

– Я понял. Не переживай, все сделаем как надо.

– Вот и славно! Теперь со спокойной совестью могу идти отдыхать. Ирина, раз ты ещё тут, у меня к тебе будет большая просьба не как к врачу, а как к другу: постарайся чаще, конечно, по мере возможности, быть у нашей больной. Поухаживай за ней, хорошо? Разговаривай с ней. Обещание давать не надо, и так вижу по глазам. Сообщи мне о любых изменениях её состояния. До встречи!

Из приёмного отделения больницы я позвонил домой. В нескольких словах сообщил о состоянии девчонки и обещал скоро быть дома. Я вышел из больницы и направился к воротам. Почти дошёл было до ворот, как вдруг вспомнил, что сюда приехал на машине.

Вот шляпа-голова! – выругался вслух. – Доработался! – и медленно побрёлся назад к приёмному отделению.

Первым вопросом, как только переступил порог двери квартиры, был:

– Жива девчушка? Прости, пожалуйста, что задала этот вопрос, хотя ты уже сообщил мне по телефону. Из головы она не выходит. Все думаю и думаю о ней. Ничего с собой поделать не могу. Бедняжка! Что с ней теперь будет? Станет ли она нормальной? Каково будет родителям? Это только представить надо! Такое горе навалилось вдруг!

– Евгений Иванович сказал, что жить будет, и надеется, что с ней все будет нормально, – чтобы успокоить жену, сказал я. – Что сейчас больше всего беспокоит – когда она придёт в себя. Вопрос этот пока остаётся открытым. Ещё не сделали рентген. Врачи сказали, что виной всему черепная рана головы.

– Ты завтракать будешь?

– Конечно, буду. А ты завтракала?

– Так, слегка.

– Тогда готовь завтрак, будем вместе завтракать. Ты знаешь, сегодня в больнице меня за алкаша и бомжа приняли. Что, действительно у меня вид похож?

– Это кто же такой умник нашёлся?

– Нашлись. Ладно, я сначала приму ванну. Надо же принять облик нормального человека.

Я почистил зубы и начал бриться и тут вспомнил, что не позвонил дежурному по отделу о случившемся. Закончив бриться, я вышел из ванной и набрал номер дежурного:

– Борис Алексеевич? Добрый день!

– Рудольф Васильевич, ты?

– Да. Как дежурство?

– Нормально.

– Вот и ладненько! Борис Алексеевич, посмотри-ка в журнале о происшествиях, нет ли за последние три-четыре дня сообщения о пропаже девушки возраста примерно пятнадцать-шестнадцать лет?

– Хорошо! Подожди, Рудольф Васильевич.

– Жду!

Через некоторое время дежурный ответил, что такого сообщения нет.

– Тогда записывай. Подробности, Борис Алексеевич, я сам не знаю. Что знаю, расскажу завтра. Завтра мой первый рабочий день после отпуска. Где начальство?

– Его сейчас нет в городе. Будет только вечером.

– Не забудь, доложи начальству! До завтра, Борис Алексеевич!

После ванны я лёг на диван и не заметил, как заснул. Проснувшись, я услышал разговор в кухне. Я посмотрел на часы. Часы показывали пять вечера. Проспал весь день. Я поднялся и пошёл в кухню. За столом сидели моя жена и её брат Виктор. Увидев меня, Виктор спросил:

– Ну как, выспался? Мы с сестрой сидим в кухне и ждём, когда же ты проснёшься. Будить не стали. Ты так крепко спал. Давай сполосни своё заспавшееся лицо и быстро в мою машину! Поедем к нам. Шура небось заждалась. Чего доброго, скоро она сама заявится сюда. Уже не вас искать, а меня. Она ужин готовит. Вчерашний шулюн нас ждёт. Мы его не стали выливать, когда уезжали с места отдыха. Уж очень он вкусным стал. Ты готов?

– Ужин – это хорошо! У меня с утра во рту не было ни маковой росинки. Да здравствует ужин! Да будет на ужин шулюн, который так стал вкусным! – радостно воскликнул я, садясь вместе с женой в машину Виктора. – Жаль, конечно, что ужин будет не на природе. Виктор, Шура стол накроет в доме, да?

– Нет, конечно. Все, как положено, в саду. Будет не хуже, только речки не будет, – восхвалял свой сад Виктор.

За день я так проголодался, что не заметил, как съел две порции шулюна. Шулюн действительно оказался вкусным, сделался наваристым. Когда мы хорошо подкрепились, Шура, ожидавшая нашего рассказа, не выдержала:

– Я сгораю от нетерпения, когда же вы начнёте рассказывать? Не томите! У меня еда в горло не лезет. Вы так аппетитно кушаете, просто завидую. А у меня уже нет ни сил и ни терпения. Скажите, наконец, что с вами произошло? Весь день я не нахожу себе места. Голова кругом идёт. Весь мозг кипит от всяких дум и переживаний. Что? Как? Почему? Что случилось с вами? Хожу по дому, по двору, а в голове одни и те же вопросы. Не выдержала, послала Виктора к вам. Уехал и тоже пропал. Час жду, два, а его все нет и нет. Теперь стала переживать и за Виктора, и за вас. Ещё немного, сама пошла бы к вам. Слава богу, что хоть к вечеру появились. Тяжкий груз упал с моей души, когда вас всех увидела. Вы даже не представляете, какой ужас испытали мы! Представить не можете! Просыпаемся утром, пусть даже не совсем утром, где-то часов десять. Такой хороший день! Воздух свежий. Солнце. Птицы поют. Река шумит. Глянули: ни вас, ни вашей машины нет. Вначале мы подумали, что вы, может, ещё не вернулись. Мало ли какая задержка случилась. Ждём. Не стали даже завтракать, хотя все уже к завтраку приготовили. Ждём, а вас все нет и нет. Страх и ужас начал охватывать нас. В голову полезли разные мысли. Одни страшнее других. Стало страшно. Сидим, обезумевшие, потерянные, охваченные страхом. Виктор смотрит на меня, а я на него. Молчим. Боимся разговаривать. Страх и тревога сковали нас.