Предсказанный враг Форш Татьяна
– Н-да-а! Знать бы, как отсюда свалить!
Эльф, понимая, что от этого странного разговора начинает потихоньку дуреть, осторожно шевельнулся, привлекая внимание.
– О, гляньте, мужики! Очухался!
– Эй, братан, ты как? Жив?
Люминель почувствовал, как его подхватили и, приподняв, прислонили к холодной стене. За шиворот посыпались мелкие песчинки.
– Вы кто? – простонал он, держась за голову. Глаза привыкли, и теперь, когда темнота перестала быть кромешной, он принялся разглядывать обступивших его двух оборванных бородачей. – Люди?
Мужчины переглянулись. Один, покрутив пальцем у виска, сплюнул на пол и уселся рядом.
– Нет, блин, инопланетяне!
– А это кто? – настороженно покосился на него эльф.
– Ты че, типа, под психа решил закосить? – фыркнул другой, усаживаясь перед ними на корточки.
– Чего сделать? – Только опечаленных рассудком ему в компанию и не хватало!
– Тьфу ты, придурок! Слышь, мужики, видать, его те бестии хорошо о стенку приложили.
– Эй, чудила, тебя звать-то как? – спросил сидевший рядом.
– Люминель.
– Как?! – Бородачи снова переглянулись и заржали.
– В натуре придурок! А че не Димедрол или Эффералган?
Эльф понял, что сходит с ума.
– Вы знаете таких величайших эльфов?!
– Кого? Эльфов?!
– Тихо, тихо, Толян! – Сидевший на корточках мужчина пересел ближе. – Так ты, типа, толкиенутый?
Эльф, не поняв ни слова, пожал плечами.
– Не знаю! Наверное.
– Тьфу ты!
– Мужики, да отстаньте вы от него! Хрен его знает, может, на самом деле эльф. Глянь – мутация налицо. Вернее на ушах, – послышался из темноты низкий голос.
– Ага. Слышь, браток, ты случайно не из Семска? Ну, типа, жертва радиации?
– Нет. – Люминель сильнее вжался в стенку и исподлобья посмотрел на сидевших рядом. – Я из Аланара.
– А это где? В Африке?
– Ха-ха, Петя, уморил! А я смотрю – вылитый негр! Слышь, блондин, пить хочешь?
Эльф брезгливо покосился на протянутую фляжку.
– На! Я водички немного натырил. Василь, а ты че в сторонке сидишь? У тебя, кажись, еще что-то типа хлеба оставалось? Давай убогого накормим?
Темнота шевельнулась. Только теперь Люминель увидел третьего.
– Да пошел он в ж… Я че, похож на Красный Крест, спасать длинноухих придурков?
– Ну тож верно! – покладисто согласился сидевший рядом с Люминелем. – Так что, друган, как-нибудь в другой раз. Самим мало!
Вдруг дверь, глухо стукнув, отворилась. На пороге появились три стражницы.
– О, снова приперлись!
– О г… вспомнишь, оно и всплывет!
– В натуре!
Дикари как по команде уселись вдоль стены, с опаской поглядывая на женщин.
Двое остались стоять у входа, поблескивая зажатыми в руках странными трубками, а одна сделала несколько шагов и остановилась перед Люминелем.
– Ну как, чудодей? Решился? Согласен пойти с нами, или оставить тебя здесь до следующего красного восхода?
Покосившись на бородачей, эльф опустил глаза и кивнул.
– Да, согласен! – Он поднялся и шагнул к двери.
– Тьфу ты, гнида! – Мрачный тип со странным именем Ва-си-эль, ввернув заковыристое словечко, зло сплюнул на пол. – А ты, Толь, ему воду, хлеб… бл… как человеку!
Один из сидевших узников пожал плечами и, провожая взглядом сгорбившегося эльфа, тихо буркнул:
– А может, он не знает, что его ждет? Надеется по-тихому свалить.
– Слышь, мужик, не верь этим тварям! – Другой поднялся вслед за ним. – Они тебя вы… гм, это… высушат и выкинут!
Из-под плаща раздалось гневное шипение. Тут же из блестящей трубки вылетела молния и, сплавив песок над головой говорившего, с треском развеялась.
В наступившей тишине эльф, ни на кого не глядя, шагнул за порог.
ГЛАВА 5
Мы некоторое время шли по темному узкому коридору. На невысоком потолке, словно сопровождая, загорались и гасли тусклые плиты, отражаясь в словно вырезанных из блестящего белого песка стенах.
Вскоре коридор привел нас в небольшой полукруглый зал с одиноко стоявшим у дальней стены громадным креслом. Или вернее было бы сказать – троном. На нем восседала закутанная в зеленую шаль женщина. Ее яркие золотисто-рыжие волосы вызывали оторопь.
– О, блистательная Софо! Мы привели к тебе пленников. Мужчин.
Софо величественно поднялась и подошла к нам. Внимательно оглядев каждого из нас, она остановила взгляд на Шарзе.
– Славно! Боги сегодня шлют подарки один за другим. Что ж! Добро пожаловать в мой город! Я – властительница этих земель.
– О, очаровательная госпожа! – улыбнулся дракон. – Вы позволите вас так называть? Простите очерствевших в походах и войнах странников. Мои друзья молчат, потому что не в силах выразить вам свое восхищение.
Рыжеволосая, с восторгом разглядывая Шарза, улыбнулась.
– Откуда вы?
– Название нашего мира ни о чем не скажет тебе, о роза моего сердца! Мы странники. Но на те несколько дней, которые мы вынуждены находиться в этом мире, с удовольствием станем твоими гостями.
Рыжая, словно наслаждаясь, чуть прикрыла глаза, с легкой улыбкой на пухлых губах слушая низкий, бархатистый голос дракона.
– Ты учтив, воспитан и умен. Я еще не встречала мужчин подобных тебе. Ты красив, высок и статен! Пожалуй, я позволю тебе несколько дней… или лет ублажать мое величество.
– Э-э-э, – Шарз нервно сглотнул, – а что, «погостить» подразумевает нечто большее, чем совместную прогулку и знакомство с достопримечательностями?
– Ты очаровал меня, мужчина. – Рыжая кивнула стоявшим в отдалении стражницам. – Уведите его в мои покои!
– Так, ша! – Мужчины ощетинились оружием. – Никто! Никуда! Не идет!
Я кашлянула.
– А может, такой принудиловке есть альтернатива? – Взгляд королевы метнулся по нам и остановился на мне. – Ну, это я к тому, что лучше мы перекантуемся в каком-нибудь подвале. А то с дороги – сама понимаешь! Какая там, в баню, романтика?
– Фу, как глупо! Мальчик, ты не понимаешь сам, что говоришь! – скривила губки Софо. – Что ж! Придется и вас наказать!
Она успокаивающе махнула стражницам. Те тут же спрятали серебристые трубки.
– Я не хочу портить такой материал. С них достаточно будет и унижения. Отведите их к моим зверькам из Окраинного мира. Если они решат остаться, закройте их там до утра! Уже завтра они будут целовать вам ноги, умоляя делать с ними все что угодно! – Развернувшись, она величественно прошла к трону. Села и, вскинув руку, наставила на нас указательный палец. – Увести. Всех! Посмотрим, что они запоют завтра!
Торопясь исполнить приказ королевы, стражницы привели нас на площадку, в центре которой стояла круглая клетка с толстыми прозрачными прутьями. Признаюсь, не ожидала увидеть в этом подземном городе прототип лифта.
Загнав нас внутрь, стражницы захлопнули дверь, и конструкция, дико взвизгнув, потащилась вниз.
Проводив взглядом уменьшающиеся фигурки, я, шагнув подальше от края, вцепилась в руку Велии.
– Ненавижу маленькие пространства! – Похоже, Шарз тоже нервничал.
– Угу! – охотно поддержал его Ларинтен и только собрался продолжить мысль, как его перебил Лендин.
– Только ляпни что-нибудь про мучающую тебя «кластерофобию»!
Смерив обиженным взглядом внушительный кулак друга, эльф оскорбленно запыхтел.
– Вел, – я посмотрела на мужа, – неужели эти стражницы считают меня мужчиной?
Он неопределенно дернул плечом.
– Я думаю, в нашей ситуации это даже хорошо! Странный матриархальный мир – бредовый в самом своем понимании! Держись рядом. Никуда не лезь!
Разглядывая его сосредоточенное лицо, я хихикнула.
– Насчет этого мира я с тобой согласна. Тетеньки все как на подбор и, видимо, такие же сумасшедшие. Наверное, хорошо, что мы не видели их дяденек. Нет, а интересно, почему они считают меня мужчиной?
– Вот мучение-то! – не выдержал Ларинтен. – А что ты хотела?! Посмотри на себя! В брюках, темная одежда, ни грамма краски на лице, нечесаные волосы связаны в жуткий хвост, и вся обвешена оружием. Приличные женщины так не выглядят!
Я подбоченилась:
– В смысле?
– Ой, ну я хотел сказать, что так одеваются только сумасшедшие воительницы или наемницы! Только не обижайся!
– Хм, спасибо! Для меня это скорее комплимент! – Я мило улыбнулась эльфу.
Пробормотав что-то нелестное, он замолчал, напуганный угрожающим грохотом. Клетка дернулась и остановилась, покачиваясь, будто на цепях. Перед нами замельтешили белые балахоны стражниц.
Пронзительно взвизгнув, дверь решетки распахнулась. Нам жестами приказали выходить.
ГЛАВА 6
Эльф, раскинувшись на широком ложе, угрюмо смотрел в искрящийся миллионами песчинок белый потолок. В голове, отзываясь болью, билась единственная мысль: «Надо бежать! Бежать!!! Но как?»
Его привели в небольшую полупустую комнату. Вернее даже пустую, если не считать мягкой, шуршащей чем-то постели. Поставив рядом поднос с жареным мясом и прозрачным кувшином, в котором на донышке плескалась мутная жидкость, белые фигуры ушли, многозначительно щелкнув засовом.
Брезгливо поковыряв еду, Люминель отодвинул поднос и улегся на матрас. Жирная пища не вызывала ничего, кроме отвращения. Жажда только при взгляде на кувшин отступила сама собой.
Сколько ему придется здесь просидеть? А меж тем важен каждый миг. Где-то рядом чувствовалось присутствие врага. Да и становиться самцом для коротконогих самок не хотелось… Надо бежать!
Сосредоточенно покусав губы, Люминель закрыл глаза.
Едва мы вышли из клетки, как нас окружили и повели вдоль темного коридора, освещенного нервными бликами чадящих факелов. Мужчины, словно не замечая обреченных стонов и безумных криков, молча шагали вдоль ряда одинаковых каморок, пока стражницы нас не остановили. Отодвинув засов, они дождались, пока нас скроет вязкая, смрадная темнота, и захлопнули дверь.
– Офигеть, встряли! – крякнул Лендин. Послышался лязг оружия.
– Но-но, вы полегче со своими томагавками! – раздался откуда-то снизу возмущенный хриплый голос.
Темнота шевельнулась.
– Слышь, Вел? Добавил бы света? А то темно, как у… да и поздороваться не помешало бы! – неожиданно пробасил у меня над ухом Крендин. – Сдается мне, что мы здесь не одни.
Над нами вспыхнула искорка, заставив всех зажмуриться.
– Ни хрена себе пиротехники!
– Ага, с непривычки и ослепнуть можно!
– Факт! После ваших фар не проморгаешься!
От дальней стены на нас подслеповато щурились трое заросших бородами, худых, одетых в лохмотья парней.
– Ну извиняйте, ежели чего! – Крендин, крутанув в руке топор, бесшумно повесил его на пояс и развел руками. – Охота было посмотреть, что за страшные звери обитают в этой исправительной клети.
– Какие звери? Обычные люди… – Шарз тремя шагами обошел пустую, словно выточенную из светлого гранита каморку и виновато обернулся к Велии. – Ненавижу такие корзачьи норы!
– Интересно, а что в вас такого страшного кроме зловония? – жеманно зажимая длинный нос, прогнусил Ларинтен. – Вы рады, что нас к вам подселили? А то озверели небось втроем-то?
– Ага, озвереешь тут! – ворча, поднялся один. – К нам всегда каких-то придурков подселяют! Недавно привели одного такого! Так он и часу с нами не пробыл. Так чесанул, когда за ним эти… ну… в белом притопали. – Окинув всех неуверенным взглядом, он потоптался и почему-то шагнул к Крендину. – Петр. – Его далеко не маленькая ладонь просто утонула в лапище гнома.
– Крендин!
– Ха! – оживился второй. – Прикольная кликуха! А я Толян. А там наш друган Вася. – Он поднялся, оглядел нас и радостно улыбнулся. – Че, братки, так же как мы, встряли?
– Да не то чтобы… А вы откуда? – Прислушиваясь к удивительно знакомой речи, я шагнула и встала рядом с Крендином. – Из какого мира?
Парни, смерив меня растерянными взглядами, переглянулись и заспорили.
– А это еще что за вьюноша бледный со взором горящим?
– Гм, что-то он не сильно похож на вьюношу!
– Да в принципе похож, вот только тембр вокала не тот!
Я лучезарно улыбнулась.
– Татьяна. Приятно познакомиться.
– Ни фига себе! Баба!
– Ага, телка!
– Дык, ты че, типа, тоже с Земли?
Я кивнула.
– Ну, типа того!
– Опа!
– А знаешь, как отсюда выбраться? – У Пети возбужденно заблестели глаза. – Мы здесь, наверное, уже год сидим!!! Над нами эти твари в белых плащах опыты какие-то ставят. Мрак! Если принесут хавчик – ничего не ешьте и не пейте! А то мутируете. Подсаживали к нам тех, кто уже не первый год здесь сидит. Ужас!
– Н-да-а! – поддержал его Толян и, предупредив мои расспросы, начал рассказывать: – Поехали мы перед Новым годом к Василю на дачку. Ну, типа, баня, шашлык…
– Все чин чинарем! – покивал Петя. – Посидели часов до двух. Ясен перец, водочки тяпнули. К тому же у Василя махорка была припрятана…
– Ага! – перебил его Толян. – Сидели почти до утра, а потом я и говорю: типа, пора и баиньки. Ну и пошли на второй этаж. У Васьки там спальня – одна на всех. И тут смотрю, на лестнице будто паутина светящаяся развешана.
– Кого х… ты там смотрел?! – зло пробасил угрюмо молчавший до сих пор парень. – Это я вам сказал: глянь, мужики, какая фигня блестящая у меня завелась. А ты мне – «белочка, белочка»! Вот и шагнули!
– Ага! – горько вздохнул Петя, а Толян только кивнул.
– Наутро глаза продрали, глядь – тетки какие-то шуршат, к сожительству склоняют.
– Ну мы им и объяснили, чисто по-русски.
– А они нас сюда заперли. Обиделись, наверное!
– Были бы еще телки нормальные, – рыкнул Вася, – я б подумал. А то страшнее атомной войны и все туда же…
– Ага! – хихикнул Петя и посмотрел на меня. – А ты… гм… вы как сюда попали?
Я пожала плечами.
– А мы по собственной инициативе, мальчики. Ищем кое-кого!
– Ха! Ну, короче, забудьте! Теперь вас отсюда не выпустят. – Толян сплюнул на пол. – Ну или твои друзья согласятся тех коротконожек ублажать.
– Они не в нашем вкусе. – Лендин шагнул к стене и уселся, подперев ее спиной. – Вы лучше скажите, как у вас тут с едой, с выпивкой?
Парни переглянулись.
– Жрачка раз в неделю, а выпивку уже, наверное, год не видели, если не считать за выпивку ту дрянь, которой здесь поят, – пояснил Вася и с надеждой посмотрел на гнома: – А у тебя покурить не найдется?
– Чего? – Лендин удивленно поморгал.
– Че дурака включаешь? Типа, никогда не дымил?
Гном серьезно качнул головой.
– Вась, они больше по зельям! – фыркнула я, подсаживаясь к друзьям. Устав слушать наш треп, они уселись вдоль стены и, расстелив пару тряпок, стали ловко уставлять их едой. – Ловкости, здоровья, магии. Вернее – энергии.
Не сводя голодных глаз с импровизированного стола, парни недоуменно помолчали.
– Это как?
Я махнула рукой.
– Долго объяснять! – И скомандовала: – Давайте присоединяйтесь.
Словно ожидая моей команды, парни уселись и жадно набросились на еду.
ГЛАВА 7
– Так вы че, типа, не с Земли? – когда на импровизированном столе почти ничего не осталось, прочавкал Толян… или Петя?
Если честно, они были грязными, обросшими и казались мне на одно лицо. Даже тембр голоса был одинаково простуженным. Вася отличался от них молчаливостью и настороженным взглядом. А его рослую фигуру вообще было трудно с чьей-то перепутать.
– Не, мы из Аланара, – сыто вздохнул Крендин.
– Опа! А, кажись, я эту географию уже сегодня слышал! – Парни переглянулись.
– Ага, точно! Сегодняшний длинноухий вроде тоже оттудова был!
– Какой длинноухий? – насторожился Велия.
– Какой? – Толян огляделся. – А вот такой!
Его грязный палец с обломанным ногтем уставился на Ларинтена.
– Здесь был эльф?
– Ага! Он тоже себя так же назвал.
Велия нахмурился.
– Вы его узнать сможете?
– А че его узнавать? Говорю ж, на него похож, – кивнул Толян на Ларинтена. – Только нос перебит, лоб рассечен и шрам на губе. Но вот уши – как с одной картины писаны!
Велия прищурился, взмахнул рукой, и перед нами развернулся и повис голограммой портрет Люминеля.
– На него похож?
Парни удивленно вытаращились.
– Кру-уто! – выдохнул Толян.
– Слышь, мужик, а как ты этот фокус проделал? – Петя потыкал в воздух.
Велия усмехнулся, но тут же посерьезнел.
– Я спрашиваю – похож?
– Точно не скажу… – засомневался Петр. – Но вроде он.
– Ага, похож! – покивал Толян. – Только я ж говорю: кто-то ему пластику во всю харю нарисовал. Фиг узнаешь.
– Да он это, он! – не выдержал Вася. – У меня фотографическая память, никакой пластикой не объ… это …манешь!
Велия устремил на меня тяжелый взгляд. Я молча кивнула.
– А че? Этот товарищ из серии «Их разыскивает милиция»? – переглянулись парни.
– Разыскивает. Теперь! – Не став ничего объяснять, я устало привалилась к обсыпающейся песком стене и прикрыла глаза. Смешно, но я ни на секунду не поверила в смерть Люминеля. Не из тех он существ, чтобы не попытаться напоследок как следует испортить всем жизнь.
– Не! На трезвую голову думать такие думы вредно! – вздохнул рядом Крендин и полез в мешок.
Показавшаяся бутыль, литра на три, вызвала несказанное оживление.
– Да тут эля на одного! – разочарованно вздохнул Ларинтен.
– Ага, че так мало прихватил? – поддержал его Лендин, пряча за спину мешок.
– А это не эль! – улыбнулся Крендин, аккуратно откупоривая бутылку. Сделав хороший глоток, он крякнул и передал бутыль сидевшему рядом с ним Шарзу. – Это самогон.
Народ оживился…
– Слышь, Танюх. – Когда бутылка пошла по третьему кругу, ко мне подсел Толян, подвинув недовольного Крендина. – А ты с Земли откуда будешь? Ну, то, что ты из России, я понял, а откуда?
– Из Новосибирска.
– У-у! Столица! А мы из Иркутска!
– Так почти земляки! – улыбнулась я.
– Почти! Тогда давай за это и выпьем! А то я смотрю, что-то ты не пьешь! – Парень бесцеремонно выдернул бутыль из цепких пальцев Ларинтена и, сделав хороший глоток, протянул мне. – На!
Я поморщилась. Давненько я не употребляла гномий самогон, а если честно, не употребляла совсем. К тому же не хотелось вместе со всеми пить из горла… Фу-у!
– Знаешь, Толь, пожалуй, нет. Я… такое не пью!
– Танюх, обидеть хочешь? – Земляк настойчиво ткнул мне в руки бутыль.
– Ей нельзя! – вклинился Велия, отбирая у него емкость. Сделав пару глотков, он покривился. – Когда она пьяная, это опасно для жизни!
– В твоем случае все как раз наоборот! – заговорщицки подмигнула я.
– Ха, наш человек! – неизвестно чему обрадовался Толян.
– Тань, а давай мы тебя напоим и натравим на коротконожек? – ехидно предложил Петр.
– Ага, а сами будем смотреть женские бои без правил, – поддержал его молчаливый Вася.
– Коротконожки не проблема… – улыбнулась я. – Просто за шестьдесят лет отвыкла от крепких напитков.
– За скока?! – переспросил Василь, поколупавшись в ухе.
– Ты не ослышался! Просто во всех мирах время течет по-разному! Например, моему мужу… – Словно не замечая насмешливого взгляда Велии, я задумчиво начала загибать пальцы. – Грубо говоря, триста шестьдесят!
– Ха! Посмотреть бы на того пенсионера! – блестя глазами, пьяненько хихикнул Петя.
– В натуре, Тань, на фиг тебе такой старпер? – фыркнул Толян. – Ты женщина молодая, а в таком возрасте, как у него, актуальны только платонические отношения!
– Ну не совсем! – Я многозначительно помолчала, поглядывая на откровенно веселящийся народ. – А насчет посмотреть… так вот он! Любуйтесь! – И широким жестом указала на невозмутимого Велию.
Читать бесплатно другие книги:
