Проклятие Стравинского Леман Валерия

Глава 25. Нирвана в церкви

К тому моменту, как я попал на улицу Католической церкви, здесь уже собралась толпа народа, оживленно обсуждавшего что-то, бросая взволнованные взгляды в сторону небольшой церкви из серого камня.

Само собой, перед ступенями входного портала стоял полицейский, никого не пропуская внутрь. Я приблизился к нему с решительным видом.

– Послушайте, в церкви обнаружен третий труп?

Полицейский подозрительно покосился на меня.

– Отойдите, здесь стоять нельзя.

Я с детства был настойчивым мальчиком.

– Прошу вас, просто ответить мне: в данный момент в церкви находится комиссар Криссуа?

Полицейский развернулся ко мне и осмотрел еще более подозрительным взглядом с макушки до кроссовок.

– Что вы хотите?

– Прошу передать комиссару Криссуа, что русского туриста Алена Муар-Петрухина вызвали в эту церковь эсэмэской. Просто передайте.

Полицейский еще раз оглядел меня с ног до головы, отошел чуть в сторону, тут же забубнив что-то по рации. Буквально через минуту он вернулся ко мне, резко кивнув в сторону входа:

– Поднимайтесь! Комиссар ждет вас.

Несмотря на то что вырос в православной России, по крещению я – католик; в церкви бываю редко, обряды не соблюдаю, как всякий среднестатистический безбожник современности. И все-таки каждое посещение храма непременно оставляет у меня глубокое впечатление.

Что ни говори, а католики знали, чем зацепить за душу простой народ! Сначала ты поднимаешься по высоким каменным ступеням, приближаясь к высоченным вратам и ощущая себя мелким ничтожеством, песчинкой в руках божьих. Раскрываешь врата и почти задыхаешься от восторга: возносящиеся ввысь каменные колонны, потрясающая роспись сводов, цветные витражи, строгий проход меж двух рядов скамей, аромат ладана… Если все это сопровождается дивными руладами органной музыки, спиралью возносящейся к небесам, то каждый второй рухнет на колени, чистосердечно покаявшись во всех прегрешениях.

На этот раз все было немного по-другому. Возможно, потому, что я знал, что в помещении церкви произошло очередное убийство, а может, потому что сразу за вратами меня встретили не гипнотические раскаты завораживающего органа, а нахмуренный комиссар Криссуа, который вместо приветствия в свой черед оглядел меня строгим взглядом и кивнул.

– Итак, снова вы.

Я тоже кивнул.

– Снова я. Но на этот раз я, сами видите, опоздал – встретил знакомую и совершенно забыл, что парень меня ждет.

Комиссар мягко усмехнулся, разворачиваясь и делая пригласительный жест следовать за ним.

– Парень, судя по всему, дождался кого-то совсем другого. А может, вовсе и не думал вас ждать. Пройдемте.

Мы шли по гулкому проходу в полумраке каменных сводов; я, по своему обыкновению, смотрел по сторонам. Первое, что бросилось мне в глаза – тут и там стены были покрыты квадратами дощечек практически с одной и той же простой и проникновенной надписью: «Merci».

– Эта церковь изначально, двести с лишним лет назад, была построена для коммуны французских рабочих, – пояснил комиссар, перехватив мой взгляд. – Так здесь было принято благодарить Бога за услышанные молитвы – прихожане прикрепляли на стену свое «спасибо»…

Мы остановились перед последней скамьей правого ряда. Комиссар печально вздохнул, указав:

– А вот и бедняга…

«Блаженный конец выскочки Пьера» – так можно было бы назвать картинку, открывшуюся передо мной. Представьте себе скамью для молитв, на которой, по-детски подтянув колени к груди, блаженным сном уснул миниатюрный хрупкий мальчик. Разметавшиеся кудри закрывали бледное лицо, а когда я нагнулся, чтобы рассмотреть его выражение, то неожиданно встретился с остановившимся взглядом темных глаз, в которых больше не было ни спеси, ни злости – впервые в них читались лишь радость и умиротворение.

Комиссар деликатно тронул меня за плечо.

– Я жду вашего рассказа, мсье Муар. Итак, вы сказали, что вас вызвали эсэмэской в эту церковь. Кто вас вызвал?

Я кивнул в сторону неподвижного тела.

– Малыш Пьер. Или по крайней мере его убийца пытался так все представить. Сначала был звонок, почти тут же – отбой, а уже под финиш пришло сообщение. Я еще удивился: откуда Пьер узнал номер моего телефона? Но приглашение пришло, и я отправился… Вот, смотрите сами.

Я открыл последнее сообщение и протянул свой телефон комиссару, который не только внимательно прочитал достаточно короткое послание, но тут же осторожно извлек из пакета другой телефон, сверив номера.

– Да, все правильно: эсэмэска была отправлена вам с телефона Пьера ле Пе – он лежал у него в кармане. Сейчас мы отправим тело на экспертизу, здесь будет работать бригада наших экспертов. А вас я приглашаю проехать со мной в отдел для оформления протокола. Советую заранее позвонить вашей приятельнице – скорее всего сегодня вы немного задержитесь…

Он был абсолютно прав, особенно учитывая то, что у меня были и свои собственные планы на этот вечер. Поэтому я сделал пару звонков: первый – Соне, которая как раз благополучно завершила свою пресс-конференцию, с улыбками раздавая автографы, второй – Мари. В двух словах объяснив женщинам, что обнаружен еще один труп и мне едва ли не до полуночи придется давать показания в участке, я заверил обеих, что не имею к этому убийству никакого отношения, после чего дал отбой.

– Насчет полуночи – это вы уж слишком, – покачал головой комиссар. – Пара часов – и мы отпустим вас на все четыре стороны. Вот если бы вы явились сюда сразу после получения сообщения…

Да, это был наглядный пример уже упоминавшейся мною поговорки «Человек предполагает, а Бог – располагает». В самом деле, наш таинственный убийца вызвал меня в церковь, к тепленькому трупу ле Пе – видимо, для того, чтобы не нарушать традицию: все трупы в этом деле находил Ален в компании Сони. И я отправился по вызову. Не встреть я по дороге счастливую Риту в разгар ее шопинга, не начни свой импровизированный допрос, и все сложилось бы совсем по-другому: я прибыл бы на место к готовому трупу, вызвал бы полицию, если бы меня не опередил таинственный убийца… Согласитесь, очень непросто скромному туристу объяснить, почему именно он обнаруживает очередной труп!

Прежде чем сесть в машину рядом с комиссаром, я решил уточнить последний маленький нюанс:

– Интересно, а как вы узнали о третьем трупе?

Комиссар поудобнее устроился на сиденье и первым делом пристегнул ремень безопасности.

– Очень просто. По стечению обстоятельств в церковь зашла помолиться очень нервная женщина, которая буквально на днях выписалась из психиатрической клиники. И с первых же шагов наткнулась на труп. Это оказалось для нее настоящим ударом: бедняжка страшно перепугалась и с воплями кинулась на улицу. Здесь ее попытались успокоить добрые люди, кто-то догадался вызвать полицию…

Он усмехнулся, покачав головой.

– Да, мсье Муар, вам действительно повезло. Представьте себе, что было бы, если бы вы зашли на пару минут раньше этой женщины или!.. Полагаю, очень трудно объяснить бьющейся в истерике даме, что ты – честный обыватель и не имеешь к трупу ровно никакого отношения…

Глава 26. Обвиняется нотариус из Веве

У кого-то после восьми вечера рабочий день благополучно завершен, и человек вкушает блаженство домашнего уюта: плотно ужинает, устраивается на диванчик перед телевизором в гостиной, на полуавтомате просматривая передачи, фильмы или мультики либо отправляется на неторопливую прогулку со своей второй половинкой. У меня в этот день все было с точностью до наоборот.

Покончить с протоколами и показаниями в полицейском участке удалось меньше чем за сорок минут, после чего я, не делая передышек, со всех ног рванул на вокзал. Направление моего движения было просто и ясно: я отправлялся в Веве. Не предупреждая звонком Риту, я желал застать будущих молодоженов на месте, абсолютно не подготовленных к моему визиту.

«Подозревается нотариус из Веве» – таким был общий «заголовок» моей поездки. Полагаю, не так сложно объяснить мои подозрения против Саши. Сложите сами два и два: рисунки в его блокноте, откровенный шок при виде них у его невесты, ее отчаянные звонки любимому, на которые он и не думал отвечать, хотя должен был быть, по ее же собственным словам, совершенно свободным в этот час. Между тем в это самое время некто прикончил третьим уколом третью жертву, любезно вызвав к трупу меня. Интересно – кто?

Как еще вчера мелкие эпизоды и отдельные слова все больше укрепляли во мне подозрения против Жака Мюре и Риты Ошенко, и я прекрасно представлял себе возможную «картинку» их виновности, так теперь передо мной четко обрисовался новый подозреваемый – Саша Мерсье, скромный нотариус с невинными голубыми глазами.

Начнем с того, что минимальной человеческой жалости к первым двум жертвам у парня не было и, что самое любопытное, он даже не пытался эту жалость или элементарное сочувствие изобразить – так сказать, в рамках приличия, как и всякий благополучный гражданин страны, славящейся на весь цивилизованный мир масштабами оказания гуманитарной помощи.

«…Возможно, то, что я сейчас скажу, не слишком гуманно, но, если честно, обе жертвы не вызывают у меня особого сочувствия. Алекс Мону при жизни отличался редким высокомерием, а первая жертва, я слышал, и вовсе был гомосексуалистом?..»

Немаловажен и другой факт: Саша не любил своего племянника, в чем не единожды откровенно признавался по собственному почину. Согласитесь, в таком случае не очень сложно представить его в роли убийцы: один укол – и племянник больше никому не портит нервы.

«…Заранее прошу извинения за то, что, возможно, вас шокирую. Но если говорить честно, то я не слишком люблю своего племянника и мне откровенно плевать, станет он победителем или нет…»

«…Наверное, все дело в том, что Пьер – на редкость эгоистичный мальчишка, который всю жизнь думает только о себе. Он – центр целого мира!..»

Как попал в руки Саши флакон с пятью дозами «Волшебного сна» – пока вопрос без ответа, который может отыскаться достаточно легко, ведь в конце концов нотариус обитал не за тысячу верст от доктора Плиса и вполне мог иметь с ним какие-либо контакты. Главное, что у Саши Мерсье было то, что можно назвать внутренней мотивацией убийств: он ненавидел балет.

«…Сделаю вам еще одно признание: я просто ненавижу балет. Ненавижу с самого детства. Дело в том, что мама, яростная поклонница балета, очень хотела, чтобы я стал вторым Нижинским. В детстве я даже почти целый месяц посещал занятия в балетной школе…»

«…Признаю честно: я абсолютно бездарен по части танца, а потому для меня наказанием божьим были все эти позиции у станка, деми-плие и прочие ужасы. Больше всего я благодарен маме за то, что она это быстро поняла и отменила мое балетное образование…»

Безупречные перчатки на руках Саши в день второго убийства, рисунки ручкой зеленого цвета (как и следы на рукаве первой жертвы!) в его блокноте, личная неприязнь к балету и танцовщикам, а также к собственному племяннику вкупе с неотвечающим телефоном на момент убийства – что еще нужно для того, чтобы мысленно вынести свой собственный приговор как итог следствия: «Виновен»?..

Время работало на меня: я попал на вокзал точно к отходу очередного поезда в сторону Веве. Несколько минут – и я был на месте, тут же направившись в сторону центра Старого города. Как однажды прозвучало в реплике Саши, именно там, в одном из старинных двухэтажных домиков, размещалась его контора под вывеской «Городской нотариус Саша Мерсье».

Мой поход не продлился долго: немного покружив по Старому городу, в конце концов я очутился на улочке, где, казалось, застыло само время: розовые, голубые, белоснежные кубики домов времен Средневековья, фонари на чугунных ножках, герань в открытых окнах… Спустившись по этой тихой улочке почти до набережной, я наконец-то оказался перед той самой табличкой: «Городской нотариус Саша Мерсье. Часы работы: с 8.00 до 18.00…»

Я поднял голову, пару секунд понаблюдав за высокими, приглушенно освещенными окнами. Помнится, во время нашей последней с Сашей совместной поездки поездом в Монтре он меланхолически упомянул, что все в его жизни мило и комфортно, даже на работу нет нужды далеко идти: он проживает на втором этаже здания шестнадцатого века, в котором на первом расположена его контора.

Я усмехнулся, оправил свою куртку и дважды позвонил в соседнюю с дверью конторы дверь – ту, что вела в жилые апартаменты. Несколько секунд – и женский, слегка дрожащий, словно от волнения, голос произнес: «Кто там? А впрочем, заходите…» Одновременно раздался мелодичный сигнал, я толкнул тяжелую дверь и поднялся на второй этаж.

Постояв пару секунд перед дверью из матового стекла, я глубоко вздохнул, для порядка пару раз постучал и вошел.

Глава 27. Карточный домик

В небольшой уютной прихожей меня приветствовала седая миниатюрная дама с удивительно молодыми ярко-голубыми глазами – она стояла, крепко сжав на груди ладони и глядя на меня поначалу с легким испугом, который быстро перешел в живое любопытство.

– Добрый вечер, мсье! – и голос ее был словно у двадцатилетней девушки. – С кем имею честь?..

Что касается меня, то передо мной данный вопрос не стоял: без лишних подсказок было ясно, что передо мной была мама Саши – те же глаза, та же мягкая улыбка. На долю секунды я ощутил почти что тоску: ну как такой милой даме сообщить, что, вполне возможно, ее сын – убийца, виновный в смерти троих парней, в том числе родного племянника, и что он лишил их жизни только из-за того, что с детства ненавидит искусство балета?

– Добрый вечер, мадам Мерсье. Дело в том, что пару дней назад я познакомился с вашим сыном, а также с его невестой. Меня зовут Ален Муар-Петрухин, и я хотел бы побеседовать…

Я даже не успел договорить всю фразу до конца: как только прозвучало мое имя, мадам Мерсье радостно и с явным облегчением рассмеялась, громко хлопнув в ладоши.

– Слава богу! Словно груз – с плеч долой. Дело в том, дорогой Ален, что заочно я вас знаю: в конце каждого дня сын непременно рассказывает мне все замечательные события. А знакомство на фестивале с русской милой парой радовало его, как ребенка – Саша готов был петь от того, что новые друзья наперебой приглашали его к себе в гости, чуть ли не поругавшись из-за этого!

Тут мадам Мерсье, словно вдруг о чем-то вспомнив, развернулась к полуоткрытой двери за своей спиной, делая мне пригласительный жест:

– Пожалуйста, пройдемте в гостиную, Ален. Я с удовольствием с вами пообщаюсь… Дети, это свои!

Последнюю фразу она произнесла громко и по-русски – с милейшим легким акцентом, озорно мне подмигнув. И почти тут же одновременно с нами из соседней комнаты в гостиную вошли, по-детски держась за руки и немного смущенно улыбаясь, сами «дети»: слегка порозовевшая от волнения Рита в симпатичном домашнем платье и ее жених – непривычно взъерошенный Саша, под правым глазом у которого чернел огромный фингал.

Признаться, этот фингал сразу сбил меня с толку – я озадаченно уставился на заплывший глаз нотариуса. Первой мою реакцию оценила Рита: она задорно рассмеялась и взмахнула рукой.

– Сейчас я все объясню! Предлагаю для начала где-нибудь приземлиться – давайте все рассядемся и спокойно поговорим.

– Если никто не против, я организую горячий чай с вареньем, – вставила свое слово мадам Мерсье. – Все будут чай с выпечкой?

Услышав наше одобрительное мычание, она весело упорхнула. Пару секунд мы сидели друг против друга, молча улыбаясь, хмурясь и переглядываясь: Рита с Сашей в самом буквальном смысле таяли в улыбках, а я, хмурясь, соображал, каким образом мог появиться на лице нотариуса синяк. Неужели малыш Пьер столь энергично защищал свою молодую жизнь?

Только представив себе драку в католической церкви, я невольно скривился: все это слишком напоминало некий дешевенький сериал. Между тем наблюдая за мной, мудрая журналистка Рита без особого труда прочитала все мои чернушные мысли. Она ехидно усмехнулась.

– Дорогой Ален, спешу успокоить тебя и твои дурные предчувствия. Помнишь, мы сегодня обсуждали с тобой картинки Саши? – Она взглянула на своего драгоценного, и Саша, не выдержав, чмокнул ее в носик. – Так вот, я все выяснила: он действительно срисовал их из газеты. Клиентов не было, и Саша не знал, чем себя занять последний час рабочего времени.

Наконец-то ко мне вернулся голос. Откашлявшись для приличия, я кивнул, якобы соглашаясь.

– Еще один вопросик лично к Саше: где ты сегодня находился, когда Рита никак не могла дозвониться тебе в течение почти двадцати минут?

Парень смущенно улыбнулся, в очередной раз взглянув на Риту и покрепче обняв ее чуть дрожащей рукой.

– Вы не поверите! Я дрался с бывшим супругом Риты.

Этот ясный и краткий ответ все расставил по местам. В одно мгновение все мои подозрения оказались карточным домиком, мгновенно рассыпавшимся от простого факта: драка с бывшим мужем Риты. Не нужно быть экстрасенсом в пятом поколении, чтобы представить себе все в красках: после того, как женушка внезапно покинула его, сообщив о возбуждении бракоразводного процесса, ревнивый супруг рванул в Веве, каким-то образом узнав адрес ее нового жениха…

– В очередной раз свою добрую лепту внес мой редактор – теперь я также могу назвать его «бывший», – радостно пояснила Рита, в очередной раз прочитав мои мысли. – Представь себе: Анри, который никак не мог смириться с мыслью, что я не пошутила и совершенно не собираюсь к нему возвращаться, отправился в Веве – в мой журнал, адрес которого легко мог прочесть в любом из номеров, которые я складывала у себя на полочке. Явившись в редакцию, он, естественно, нарвался на Колю, который, убоявшись праведного гнева, тут же выдал Анри всю интересующую того информацию про Сашу с его рабочим адресом. Дело в том, что этот проныра Коля как раз накануне умудрился встретить нас с Сашей – мы шли по улице, трогательно обнявшись. – Очередное умильное чмоканье в носик. – Как оказалось, Коля был знаком с Сашей – однажды прибегал к его нотариальным услугам… Он моментально все сообразил и, когда Анри ворвался к нему в кабинет, быстренько перенаправил его в контору.

Рита счастливо перевела дух. В этот момент мадам Мерсье внесла чайную утварь на подносе, и я, как джентльмен, принялся помогать ей расставлять все это на столике перед диваном. Честно говоря, все остальное можно было не дослушивать: ежу ясно – я промахнулся со всеми своими подозрениями в адрес Саши. Парень чист, как ребенок, и на тот самый момент, когда некто Икс делал смертельную инъекцию его племяннику, у него имеется прекрасное алиби: в нужный отрезок времени он дрался в собственной конторе с экс-супругом Риты под отчаянный визг секретарши, которая, между прочим, прежде чем кричать, догадалась благоразумно вызвать полицейского, который депортировал буяна в участок.

Вопрос был закрыт. Мы в течение почти что целого часа распивали чаи, обмениваясь милыми фразами о великой силе истинной любви и о счастливом будущем новой швейцарской семьи Мерсье. Когда я наконец собрался возвращаться в Монтре и, поднявшись, со всеми распрощался, готовый направиться к выходу, Рита вдруг нахмурилась.

– Кстати, а куда это ты сегодня так рванул, предоставив мне возможность оплатить наш кофе? Что еще приключилось?

Я понимал, что мое сообщение станет своеобразной ложкой дегтя в патоку атмосферы счастливого дома, и все-таки данную информацию скрывать не имело никакого смысла: как ближайшие родственники, Мерсье уже завтра с утра будут призваны для официального опознания трупа малыша Пьера.

– Выходит, Рита, я твой должник и с меня – чашечка кофе. Но у меня есть оправдание: произошло третье убийство.

Я развернулся в сторону милой мадам Мерсье, умильно сложившей руки на коленях, и Саши, все также нежно обнимавшего свою невесту.

– Выражаю вам свои искренние соболезнования, мадам Мерсье, Саша! Дело в том, что на этот раз смертельную инъекцию «Волшебного сна» получил ваш племянник – малыш Пьер ле Пе…

И я едва ли не бегом рванул к выходу, поспешив захлопнуть за собой дверь и в очередной раз позабыв вернуть блокнот славному нотариусу.

Глава 28. Ребусы снов

Я вернулся в Монтре последним поездом – опоздай на пару минут, и пришлось бы по примеру покойного Савелия ночевать на скамейке набережной. Но все хорошо, что хорошо кончается: я вернулся в Монтре и неторопливо побрел к дому Мари, в сотый раз размышляя о трех убийствах и о до сих пор неизвестной личности душегуба.

Одно можно четко сказать об убийце: скорее всего этот человек – местный житель, который был знаком с доктором Плисом и год назад имел возможность похитить его опасное изобретение – препарат «Волшебный сон». Для чего он его похитил? Кого хотел быстро и безопасно отправить на небеса? Что бы там ни было, но бурное освещение в средствах массовой информации так официально и не открытого дела имело слишком большой резонанс, сделав препарат практически бесполезным – отныне его можно было безопасно использовать разве что где-нибудь далеко за пределами Швейцарии.

И вот прошел год, стартовал новорожденный фестиваль, и наш убийца не побоялся лишить жизни сначала одного талантливого танцора балета – доселе никому в Монтре не известного Савелия Уткина; а буквально на следующий день – другого, француза Алекса Мону. Почему именно их? Возможно, из-за личной нелюбви к балету. Или из-за элементарной зависти. В любом случае эти убийства были эпатажными – убийца словно намеренно демонстрировал свои преступления, как другие демонстрируют шедевры и произведения искусства.

А вот третья жертва, казалось бы, совершенно не вписывалась в общий круг: да, малыш ле Пе также был танцовщиком балета, но на данном фестивале он оказался лишь серой тенью, одним из многих! Более того: он сам люто завидовал талантливым коллегам – передо мной до сих пор так и стояло его перекошенное ненавистью лицо после триумфа Мону…

Остается предположить, что мальчишка стал жертвой собственной злости. Вполне возможно, что он по каким-то своим соображениям проследил за счастливчиком Мону, а в итоге стал свидетелем его кончины. Обдумав ситуацию, парень мог решиться на шантаж. В таком случае можно понять и выбор им места встречи: церковь, святая обитель. Наверняка Пьер наивно полагал, что убийца не посмеет покуситься на его жизнь под сводами храма. Он ошибся…

К этому моменту своих размышлений я подошел к дому; ощущая внезапно навалившуюся усталость, открыл дверь и бесшумно поднялся на второй этаж, в нашу с Соней спальню, на ходу скинув куртку и рухнув в кресло.

Вся комната была наполнена серебристым светом луны; на кровати, подтянув колени к груди, сладко спала Соня. Я потянулся, хрустнув косточками. Пора и мне было предаться снам.

На этот раз мое сновидение больше всего походило на окрошку, в которую добрая хозяйка накрошила все, что попало ей под руку, включая и самые и несочетаемые продукты. Эпизоды из далекого детства и моей московской рутины бытия, встречи и разговоры последних дней и размышления о сне про малыша Пьера – казалось, мой мозг решил пахать без выходных, вновь и вновь пропуская через свою мясорубку все информацию и предлагая в итоге некий совершенно несъедобный «фарш».

Все началось с того, что я проводил познавательную экскурсию по Монтре для садовника моего московского дома, а по совместительству – доброго приятеля Василия Щекина. Учитывая то, что Васек – большой любитель хорошей кухни, я делал особый акцент на этом.

– Сам видишь: Монтре – зона отдыха, потому здесь на каждом шагу – кафе и ресторанчики, – я сопровождал слова широким жестом в сторону террас многочисленных точек общепита. – Если хочешь, могу посчитать, сколько раз в каждом кафе я сидел в компании Саши Мерсье…

И тут же, не делая и малейшей паузы, чтобы узнать желание Васька, я начинал загибать пальцы в подсчетах.

– Первый раз мы сидели вот в этом кафе в день второй смерти. Обрати внимание, Васек: именно в тот день на руках Саши появились отличные перчатки из тонкой телячьей кожи… Второй раз мы сидели с ним в кафе на набережной Веве…

Мы тут же, как по мановению волшебной палочки, оказались в Веве, в том самом кафе напротив гигантской вилки, воткнутой в дно озера, и я сурово развернулся к своему садовнику.

– Между прочим, Васек, а ты носишь перчатки?

Я еще договаривал свой глубокомысленный вопрос, а мы с Васьком оба уже уставились на его руки – на них были черные кожаные перчатки. Отчего-то в тот момент в этом таился некий зловещий смысл, и Васек покраснел, поспешив спрятать руки за спину.

– Я, пожалуй, пойду, не буду тебе мешать, Ален. Кроме того, я совершенно забыл полить рассаду имбиря…

Между тем я и думать забыл про славного садовника – передо мной вновь был малыш Пьер, весело грозя мне пальцем.

– А вот и промахнулись, вот и промахнулись! А ведь я говорил вам, что дядя Саша тут абсолютно ни при чем. В конце концов я мог просто попросить у него денег взаймы на самолет до Москвы.

– Постой, так ты хотел улететь в Москву?

– Не я, а вы с Соней. Вам ведь нужно купить билеты домой, потому как свои старые билеты вы давно потеряли.

Я тут же принялся искать наши билеты. Вся наша с Соней комната в доме Мари была завалена всевозможными сумками, баулами и чемоданами, и я бесконечно рылся там и тут, выворачивая наизнанку все подряд. Бесполезно! Наших билетов на самолет действительно нигде не было, и в конце концов это перестало меня тревожить.

Я удобно устроился за столиком очередного кафе. На этот раз моим компаньоном оказался комиссар Криссуа – в чуть помятой пижаме он, зевая, спустился по лестнице из соседнего дома и уселся напротив меня.

– Собственно, а зачем вам возвращаться в Москву? – пожал он плечами, тут же, за столиком кафе, начиная заправлять кофемашину полицейского управления. – Вы неплохо приживетесь и в славном Монтре. Тем более я слышал, хорошо продаются картины Сони.

Комиссар с улыбкой покачал головой, и вот на его месте уже восседала моя бабуля Варя из дивного детства. Она смотрела на меня с умилением, утирая глаза вышитым платочком.

– Какой ты у меня молодец, Алюня! Все умеешь, все знаешь, все замечаешь. Умница, одно слово. Ты только кушай как следует, не то ножки протянешь не хуже Савелия. Худющий он был, Савелий-то, еле ноги передвигал.

Я было начал горячо доказывать бабуле обратное, живописуя, как Савелий парил над сценой в умопомрачительных прыжках, но она только отмахнулась от меня рукой, весело рассмеявшись.

– Вот я и говорю – еле ноги передвигал, не ходил, а летал. Разве же люди летают? Люди ходят. А ты, мой милый, в чужом глазу щепку видишь, а у себя под носом бревно не распознаешь. Ферштейн?

Все происходило без переходов и представления новых персонажей – я и сам не заметил, как уже прогуливался по набережной под руку с Жаком Мюре. На этот раз парень был абсолютно трезв и словно бы даже немного постройнее.

– Надеюсь, дружище Ален, ты зла на меня не держишь? – говорил он вполне обычным голосом, в котором и намека не было на габеновские интонации и знаменитую хрипотцу.

– За что мне на тебя держать зло?

Я тоже без проблем перешел с ним на «ты», вышагивая рядом, пытаясь высвободить свою руку.

– Мало ли за что ты можешь на меня сердиться, – пожал плечами душка Жак. – У каждого тенора – свой каприз. Ну, а если учесть тот немаловажный факт, что я присоединился к нашей троице…

В тот момент я ощутил состояние шока – заворочавшись на подушке, на мгновение вынырнув из месива сна, услышал, как забухал молот моего сердца, а Соня, сонно заворчав, перевернулась на другой бок; почти тут же я поспешил вновь нырнуть в свой сон, успев цапнуть уходящего Жака за плечо.

– Что ты имеешь в виду? – Я с силой развернул его к себе лицом. – Не хочешь ли ты сказать…

Я не договорил фразу до конца, замерев с отвисшей челюстью, – Жак стоял передо мной, улыбаясь улыбкой абсолютно счастливого человека, спокойно прощающегося с жизнью. Губы у него были зловещего черного цвета.

Я испуганно отдернул руку.

– Четвертая доза, – многозначительно произнес Жак не своим голосом, одновременно поднимая палец. – Четвертая! Осталась одна, самая последняя.

– Так ты что, хочешь сказать, что тоже умер?!

Во сне эту фразу я выкрикнул во весь голос, в очередной раз на пару секунд с жутковатым хрипом вернувшись в реальность, заставив Соню окончательно проснуться и усесться в кровати. Пару минут она похлопывала меня по плечу, успокаивая, а когда я вновь мирно и спокойно засопел, она отправилась в кухню варить себе кофе.

Между тем, отметив на каком-то уровне своего сознания факт ухода подруги, я в очередной раз вернулся в измерение сна, и моя окрошка продолжалась – на этот раз я бежал школьную стометровку.

Терпеть не могу бегать по кругу, да еще на время, когда тебе бодро орут «Давай-давай!» и энергично машут руками. Между тем я бежал, а в роли физрука выступал комиссар Криссуа. Он кричал что есть сил и отчаянно махал руками, даже пару раз свистнул, засунув пальцы в рот, но это мне нисколько не помогло: мои ноги внезапно стали словно ватные, я не бежал – еле ковылял, с трудом переставляя свои конечности, словно кегли, наливавшиеся чугуном.

– Все, я больше не могу, забег окончен! – решительно сообщил я комиссару, бухаясь на весьма кстати оказавшийся здесь же, на дорожке, табурет. – Финита ля комедия, и оставьте меня все в покое.

Криссуа прозаически ковырялся в носу.

– Короче, ты как хочешь, а лично я…

Мне показалось, в его голосе мелькнули до боли родные интонации. Я уже хотел было задать комиссару несколько вопросов, как дверь наконец-то с шумом захлопнулась, и кто-то выключил свет.

Глава 29. Бесконечный день дождя

Я проснулся ближе к одиннадцати в абсолютной тишине дома – если, конечно, можно назвать абсолютной тишиной птичьи хоралы за окном вкупе с шелестом деревьев и отдаленными гудками автомобилей. Моя голова была восхитительно легка и светла, словно это не я полночи промучился в бесконечном пережевывании бесконечного тягомотного сна, и это дало мне лишний повод блаженно улыбнуться.

Я потянулся всем телом, хрустнул косточками и наконец уселся в кровати, оглядевшись. Само собой, я был совершенно один, не без труда припомнив, что, кажется, Соня пыталась меня разбудить, в конце концов произнесла нечто в духе: «Ты как хочешь, а я отправляюсь…» Куда отправилась моя красавица, я, разумеется, понятия не имел, что, собственно, не слишком меня расстраивало. Главное, что я выспался и ощущал себя полным сил и энергии.

Кое-как одевшись, блаженно зевая, я спустился в кухню, обнаружив на столе записку от любимой: «Можешь допить кофе, если он окончательно не остынет. Я – на корпоративе в Женеве. До ночи! Соня». Что ж, все ясно: вчера я вернулся неизвестно откуда, когда Соня давным-давно спала, сегодня не пожелал проснуться по ее команде, а в итоге девушка жестоко мстит, отправившись на таинственный корпоратив с обещанием вернуться ближе к ночи.

После чудесного отдыха я находился в таком прекрасном расположении духа, что дерзкая записка нисколько меня не разозлила. Я мирно выпил действительно давно остывший кофе и, все также не переставая сладко зевать, сделал звонок ненаглядной художнице.

– Добрый день, моя милая! – Имея богатый опыт общения с Соней Дижон, в подобных обстоятельствах я не сделал и малейшей паузы. – Докладываю тебе, что проснулся и прекрасно выспался. Извиняюсь, что вчера прибыл ночью – занимался следствием по делу под условным названием «Волшебный сон». А теперь вопрос тебе на засыпку: что это там за корпоратив в Женеве?

Надо отдать Соне должное – она выслушала меня без малейшей попытки перебить до конца, после чего кратко ответила:

– Рада за тебя, милый. Что касается корпоратива, то здесь все просто: самые интересные художники «Богемы» решили отметить окончание фестиваля в ресторанчике в Женеве. Мы уже едем теплой компанией в личном автобусе женевской художницы Летиции Милувазье, а потому я не могу больше с тобой говорить. До ночи! Впрочем, возможно, я вернусь завтра к утру.

После этого девушка красиво дала отбой, а я еще раз потянулся и решил отправиться на свой «корпоратив» – к комиссару Криссуа. Вчера у меня вдребезги разбилась стройная теория виновности Саши Мерсье, а заодно и его невесты Риты Ошенко, которая на примерный момент убийства Пьера ле Пе тусовалась по магазинам, а потом выдерживала мой допрос в кафе. В запасе подозреваемых у меня оставался лишь Жак Мюре, а потому не грех было побеседовать с комиссаром относительно этой персоны.

Я принял душ, побрился, оделся и отправился в город.

В этот день погода впервые за все время нашего пребывания в Монтре решила немного покапризничать: как только я очутился на улице, с неба, затянутого толстым слоем налитых синевой туч, начал лениво капать почти не слышный теплый дождь. Втянув голову в плечи, я потрусил в направлении полицейского участка, невольно припоминая, как любил бегать под теплым дождем в далеком детстве – весело горланя песни, что есть сил шлепая по лужам, нисколько не боясь испачкаться и ощущая себя безмерно счастливым.

Разумеется, теперь я не пел, а все встречные лужи аккуратно обходил, но вот широченную улыбку с лица и не думал стирать; чистота и свежесть первого весеннего дождя – что еще нужно для счастья?

Между тем в памяти вдруг всплыл тот самый момент сна, где Жак Мюре сообщил мне о своей скоропостижной смерти, и это воспоминание невольно заставило меня нахмуриться. А что, если и правда есть новая жертва? Что, если, пока я спал, таинственный мистер Икс нашел четвертую жертву «Волшебного сна»? Ведь в пропавшем пузырьке оставались еще две дозы!

Я невольно прибавил шаг, но звонок комиссара остановил меня буквально в нескольких шагах от здания полиции.

– Добрый день, мсье Муар, – как всегда, дружелюбно приветствовал меня комиссар. – Надеюсь, не помешал вам?

– Нисколько не помешали, – бодро отвечал я, ощущая нарастающую тревогу и постаравшись как можно быстрее ее рассеять. – Скажите сразу: после Пьера больше не было никаких жертв?

Мой неожиданный вопрос заставил комиссара охнуть.

– Что касается полиции, то нам ни о каких новых жертвах ничего не известно, мсье Муар. Но почему вы меня спрашиваете?

Как говорится, отсутствие новостей – хорошие новости; можно было вздохнуть с облегчением, что я и сделал, заодно поинтересовавшись целью звонка комиссара, на что он тут же бодро и энергично ответил:

– Видите ли, мсье Муар, вчера вечером я проводил допрос директора фестиваля Жака Мюре. На многие вопросы он толком так и не дал ответа, но, между прочим, в отдельных репликах мсье Мюре прозвучало, что он дважды и подолгу беседовал с вами. В таком случае мне бы хотелось побеседовать об этом господине с вами – так сказать, в частном порядке. Вы не против?

Разумеется, я был не против, а поскольку к тому времени уже стоял перед полицейским участком, то уже через пять минут наша «беседа в частном порядке» началась, благополучно завершившись через сорок пять минут. Я чистосердечно поделился всей имеющейся информацией о достославном Жаке Мюре, равно как и своими подозрениями в его адрес.

Общий итог нашей с комиссаром встречи взбодрил меня: итак, не я один подозреваю Жака Мюре в совершении трех преступлений, на сегодняшний день он – главный подозреваемый и для полиции Монтре. Как «по секрету» сообщил мне комиссар, у него на руках был ордер на обыск дома Мюре, который он запланировал провести во второй половине дня. Единственная проблема – телефон директора фестиваля самым таинственным образом не отвечал. «Не волнуйтесь, мы его найдем, – сказал, пожимая мне руку на прощанье, комиссар. – Никуда он не денется».

Когда я вышел из полицейского участка, на часах стрелки приближались к двум по полудню. Наслаждаясь неповторимым ароматом весеннего дождя, я неторопливо прогулялся до набережной и здесь отлично пообедал под тентом на террасе одного из многочисленных кафе. Признаться, слова комиссара о неотвечающем телефоне Мюре невольно меня встревожили. Ожидая завершающую обед порцию кофе, я припомнил отдельные подробности своего сегодняшнего сна.

«…У каждого тенора – свой каприз. Ну, а если учесть тот немаловажный факт, что я присоединился к нашей троице… Четвертая доза…»

Удивительно, но факт: буквально за несколько часов до встречи с комиссаром наш общий с ним подозреваемый Жак Мюре приснился мне с сообщением о собственной смерти – умер, погиб от четвертой дозы! Его слова, улыбка и эти жутковатые черные губы… К чему такой сон? Неужели парень примет четвертую дозу, чтобы попросту избежать наказания?

… – Вы позволите?

Мои неторопливые размышления перебил знакомый голос. Я поднял глаза – перед моим столиком с самым несчастным видом стоял бледный Саша Мерсье. Не дожидаясь моего разрешения, он поспешил опуститься на стул напротив меня и заказать подоспевшему с моим кофе официанту чашечку и для себя.

– Наверное, вы устали выслушивать мои исповеди, – проговорил он отрывисто, – но прошу вас в очередной раз выслушать меня. Возможно, это будет моя последняя исповедь – чистосердечное раскаянье в равнодушии из-за смерти Пьера. От всей души надеюсь, что малыш меня простил.

Стоит отметить, что поскольку к этому времени я отлично отобедал, ощущая себя стопроцентно сытым и довольным жизнью, выслушать исповедь Саши не составляло особого труда. Я милостиво кивнул.

– Ничего страшного, Саша, я вполне могу вас выслушать. Только вот не совсем представляю, за что Пьер мог бы вас простить?