Проклятие Стравинского Леман Валерия
Саша слегка откинулся на спинку стула, уставившись куда-то в перспективу почти пустой набережной под монотонным дождем.
– Я понимаю, о чем вы говорите – да, формально я ни в чем перед племянником не виноват. У каждого из нас была своя жизнь, а Пьер слишком часто задирал нос и не слишком считался с чьим-либо мнением, включая мое. И все-таки…
Он перевел задумчивый взгляд на меня.
– И все-таки, согласитесь, когда сталкиваешься со смертью, многое пересматриваешь заново. Я столько раз отмахивался от Пьера, не выслушивал до конца его реплик, прерывая на середине…
Он вздохнул и покачал головой.
– Сегодня я был в морге на официальном опознании тела. Это ужасно! Он казался совсем юным, моложе своих восемнадцати лет. И эти черные губы! Мне чуть не стало плохо. Бедняга Пьер…
Я сочувственно кивнул, улыбаясь нотариусу с нотой поддержки.
– Жаль парня, но мы ничем не можем ему помочь. Он сам сделал свой выбор. Ведь, судя по всему, Пьер увидел того, кто убил его предшественника – Алекса Мону, и, возможно, попытался шантажировать убийцу.
Саша кивнул.
– Примерно то же самое говорил мне сегодня и полицейский. Он также интересовался, не упоминал ли что-то в этом плане Пьер при разговоре со мной в последний день. Вот тут я и ощутил свою вину. Я попросту вспомнил последний день нашего общения, когда Пьер дважды звонил мне, пытался что-то сказать, а я дважды прерывал его с первых же слов: «Извини, Пьер, мне сейчас некогда!»
Это уже что-то: выходит, Пьер все-таки хотел поделиться своими сведениями с дядей Сашей!
– А вы не могли бы полностью повторить реплики Пьера? Что конкретно он вам говорил?
Саша в очередной раз глубоко вздохнул, пожав плечами.
– Это было утром, в девять часов, я как раз принимал важного клиента в конторе. Пьер позвонил и, как всегда, забыв меня поприветствовать, затараторил: «Дядя Саша, мне крайне необходим ваш совет…» Тут я перебил его: «Пьер, перезвони мне после обеда, сейчас я не могу говорить». Я дал отбой, но он тут же вновь перезвонил: «Послушайте, дядя Саша, это вопрос жизни и…» Я просто сбросил его, ощущая немыслимое раздражение, даже злость на мальчишку: ведь я сказал ему, что занят, а он лезет со своими «жизненно важными» вопросами!
Я задумался. Если утром в понедельник, за несколько часов до смерти, Пьер звонил своему дяде, значит, парень, несмотря на свою извечную самоуверенность, на этот раз до конца не был уверен в правильности своего решения. Вряд ли, конечно, он посоветовался бы с Сашей насчет того, требовать ему с убийцы выкуп или просто сдать его в полицию. Но кто знает!..
– А в дни убийств он вам ничего любопытного или, скажем так, не совсем обычного не говорил?
Саша обреченно пожал плечами.
– После того как вы вчера сообщили мне эту новость, я долго не мог уснуть, пытался вспомнить каждую мелочь, каждое слово Пьера из нашего общения в последние дни… Все бесполезно – ничего такого не пришло мне на память. Он бесконечно повторял, что станет лучшим танцовщиком фестиваля, всячески поносил Алекса Мону, а вот про Савелия я от него не услышал ни единого отклика. Вот и все! Единственное, что может каким-то образом объяснить поведение Пьера: последнее время он очень хотел отправиться в Америку. Кто-то рассказал ему о некой необычной балетной труппе в Нью-Йорке, и мальчишка загорелся идеей пройти отборочный конкурс и стать танцовщиком той самой труппы. Вот и все…
Этот день завершился чрезвычайно тихо и мирно: дождь к вечеру утих, но небо до самого конца так и было затянуто черными облаками, а потому стемнело рано. На этот раз мы с семейством Венсе ужинали в кухне, ограничившись лишь открытой дверью на каменную террасу, с наслаждением вдыхая волнующий кровь озон.
Под финиш ужина, когда Мари рассказывала о своих забавных учениках и их каверзах, мне позвонил комиссар Криссуа.
– Извините, что нарушаю ваш мирный вечер, – сказал он. – У меня совсем маленький вопрос: сегодня в течение всего дня вам нигде не встречался Жак Мюре?
Я нахмурился.
– Нигде его не встречал. Выходит, его телефон до сих пор не отвечает?
– В настоящий момент его телефон отключен, – усмехнулся комиссар. – И хозяина до сих пор нет дома, что усложняет дело: даже с ордером на руках мы не можем проводить обыск, потому как не имеем права проникать в дом без ведома хозяина. Что ж, придется принимать кардинальные меры.
Как хотите, но после этих вестей мне в очередной раз припомнился мой сегодняшний сон, и я четко и ясно увидел Жака где-нибудь на диванчике в его собственном запертом доме, с блаженной улыбкой на черных губах. Неужели мой сон – в руку, и он действительно таким образом попытался избежать наказания? Четвертая доза «Волшебного сна»…
В двух словах я сообщил суть звонка комиссара Мари и Паскалю. Мари пораженно охнула, а Паскаль покачал головой.
– Вы знаете, все эти убийства ужасны в первую очередь потому, что разрушают гармонию жизни. Посмотрите: чудесный вечер, аромат дождя, а мы с вами, как и все последние дни, вновь возвращаемся к теме убийств…
Паскаль перевел взгляд с Мари на меня и поправил очки, неожиданно бодро улыбнувшись.
– А вы знаете, Ален, ведь завтра – среда, в школе, где работает мама, это выходной день для самостоятельных занятий детей. Я тоже могу взять выходной в среду. Стало быть, готовьтесь: завтра мы подготовим вам чудесный сюрприз – так сказать, для восстановления доброго имени Швейцарии!
После этого они с Мари с таинственным видом удалились в гостиную для, как они это назвали, «делового совещания», а я поднялся к себе и тихо и мирно задремал в кресле у окна. Ближе к десяти вечера вернулась с женевского корпоратива веселая, слегка хмельная Соня, без зазрения совести растормошив меня от дремы и подхватив в веселое кружение танца…
Словом, этот день завершился очень даже замечательно: Соня тайком спустилась в кухню, похитив из бара семейства Венсе бутылочку красненького, которую мы с ней и «раздавили» на ночь глядя, устроив себе потрясающую вакханалию и ближе к полуночи уснув крепким сном без снов и видений.
Глава 30. Пикник в Альпах
Следующий день начался для меня необычно рано, но зато приятно: роль очаровательного будильника в очередной раз исполнила лично для меня Соня, используя для того поначалу самые нежные поцелуи и ласковые похлопывания по плечам, моей бойцовской груди и пятой точке.
– Подъем, дорогой, подъем, хватит дрыхнуть! Ведь в конце концов это я вчера отрывалась да гуляла, а ты мирно дрых дома. Ну-ка, открывай глазки: сначала левый, затем – правый!..
«Будильник» заработал едва ли не в восемь утра, когда ни один из моих глазиков ни в какую не желал открываться. Но Соня была на редкость настойчива, перейдя от ласк к активному щекотанию, прекрасно зная, что бедняга Ален патологически не переносит щекотки. Щекотка сопровождалась срыванием одеяла и заливистым смехом. Сами понимаете, мне не оставалось ничего, кроме как застонать и в конце концов попытаться принять вертикальное положение.
– Ну вот, мы уже сидим! Первая асана: спина прямая, руки в стороны, глаза открыты… Завершаем медитацию, открываем глаза!.. Ну, дорогой, давай же, открывай глаза! Неужели не желаешь взглянуть на свою ненаглядную?
Пришлось открыть и взглянуть. Как всегда, Соня выглядела просто замечательно – вся тонкая и звонкая, словно это не она распила со мною на ночь глядя бутыль веселящего вина, добавив его ко всем праздничным дозам корпоратива славных художников в Женеве.
Я вяло улыбнулся.
– Доброе утро, ненаглядная. Понимаю, что вчера мы весь день были в разлуке, и ты по мне дико соскучилась. И все-таки: к чему подниматься в такую рань? Неужели некому отгрузить твои картины из подвала Шильона?
Соня уселась на кровати напротив меня.
– Бедняга Ален, ты страдаешь провалами памяти! Паскаль только что сообщил мне, что вчера вечером было решено отправиться поутру в приятное путешествие. Неужели ты ничего не помнишь?
Само собой, мне тут же пришла на память соответствующая реплика Паскаля, которой вчера, надо сказать, я не придал должного значения. И вот итог: Соня упорно будит меня с утра пораньше.
– Что-то такое он говорил. Но я, кстати, ни на что не давал согласия. Так что мое личное мнение относительно дивного путешествия…
Душка Соня даже не удосужилась дослушать меня до конца.
– Глупыш Ален, все гораздо интереснее удивительных путешествий: сегодня мы все дружно отправляемся на променад в горы. Мари и Паскаль уже готовы, мы ждем лишь тебя. Подъем!
Тут я самым решительным образом повалился на кровать.
– Чур меня, чур! Я – пас! Отправляйтесь без меня. Никогда не был ярым поклонником отдыха на лоне матушки-природы, тем более – в горах.
Собственно, все это априори не имело смысла. Я прекрасно знал: совершенно бесполезно пытаться не подчиниться святой воле Сони Дижон. Каждый раз во время нашего совместного отдыха все непременно выходит по ее желанию; как сказала бы моя бабуля Варя: «Назвался груздем – полезай в кузов».
Соня принялась энергично трясти меня за плечо.
– Никаких пасов, мы идем вместе, все решено! Ну же, поднимайся!
Добившись того, чтобы я таки поднялся и даже начал по ее команде напяливать на себя одежду, Соня запела сладким голосом обо всех ожидающих меня прелестях дивного путешествия.
– Дурачок, ты сам не представляешь, от чего только что готов был отказаться. Роше-де-Не – потрясающее место в горах, куда люди отправляются, чтобы отдохнуть душой и телом. Высота – две тысячи метров. Только представь себе, какой вид перед нами откроется! Волшебная панорама на сто верст вокруг: крошечные домики Веве, Кларенс, Монтре, Вильнев…
Я заранее плакал и рыдал.
– Надеюсь, мы не попремся на эту высоту пешком?
Клянусь, по мне нет лучшего отдыха, чем прогулки по вполне цивилизованным улицам городов и городишек доброй старой Европы с передышками в симпатичных кафе и ресторанчиках.
– Не бойся, мой лентяй, – весело рассмеялась Соня. – Мы отправимся сначала поездом, а уж по прибытии в точку отсчета придется немного пройтись: сначала по асфальтированной дорожке, потом – по более узкой, посыпанной гравием…
– Скажи сразу, сколько придется пилить по времени?
– О, совсем недолго: порядка трех часов…
– Ты с ума сошла? Нет, я остаюсь в Монтре!
– Нет, мой дорогой, ты отправляешься со всей нашей командой! Возражения не принимаются.
Посочувствуйте мне: все так и было, как заранее проинформировала меня коварная подруга. В компании сияющих, хохочущих и беспрерывно подшучивающих над моей хмуростью Мари, Паскаля и Сони я уселся в почти игрушечный поезд, который за сорок пять минут доставил нас в горы.
Хочется отметить сразу, что этот неполный час был лучшей частью всего путешествия, когда я по крайней мере мог любоваться чудесными видами, сидя в удобном кресле у окна поезда. А вот дальше меня ждали поистине муки адские: бесконечный пеший подъем в гору, продлившийся, как и сообщила мне заранее Соня, в общей сложности без малого три часа.
Мы пилили друг за дружкой, и мои сотоварищи активно любовались окрестностями, размахивая руками и восхищенно обращая внимание друг друга на отдельные красоты, как-то: дивные изгибы Альп, склоны, покрытые виноградниками, изумительно петляющие тропинки, дивная синь небес…
Я единственный, кто шел молча, вежливо поворачивая голову в предложенном направлении и выражая свой восторг оскалом улыбки и слабым мычанием. При этом моя улыбка на девяносто девять процентов поддерживалась лишь сладкой мечтой поскорее вернуться в Монтре и знатно поужинать где-нибудь в черте города.
Но все когда-нибудь завершается. Завершились и мои муки: мы действительно достигли нужной точки под названием Роше-де-Не. Как и все среднестатистические туристы, наш квартет восхищенно поохал на Рай сурков (несколько штук из них повизгивающий от восторга Паскаль даже заснял на видео), после чего на пару минут разбрелись по изумрудной траве, любуясь открывшейся перед нами «бездной» с крошечными городками в самом низу.
– Предлагаю загадывать желания! – крикнул розовощекий затейник Паскаль, отчаянно блестя очками. – Загадываешь желание – бросаешь камешек в пропасть, еще желание – еще один камешек. Главное – стараться закинуть его, как можно дальше, тогда желание исполнится в кратчайшие сроки. Итак, старт!..
И началось очередное развлечение дня – швыряние камешков. Наши дамы кидали камни, едва сами не улетая вместе с ними, восторженно при этом визжа, Паскаль активно их инструктировал относительно правильного размаха и прочих технических тонкостей. Ваш покорный слуга закинул пару камней, загадав единственное желание: побыстрее вернуться «до дома, до хаты».
Самым приятным моментом путешествия был импровизированный пикник, когда дамы разложили на травке клетчатый плед, выложив на него из корзинки, что тащил на себе Паскаль, симпатичные бутербродики с семгой, зеленые салатики и фермерские колбаски. Сразу после перекуса, ближе к шести Мари усталым голосом сообщила, что давно так не уставала, а потому сейчас бы с удовольствием очутилась дома. Я радостно зааплодировал ее словам, вызвав жизнерадостный смех аудитории.
Как бы там ни было, а в течение следующих трех часов мы едва ли не бегом спускались назад, к станции, где с облегчением уселись в поезд и спустя сорок пять минут благополучно вернулись в город. И вот тут Ален Муар-Петрухин слегка изменил самому себе. Если в горах я мечтал, вернувшись в Монтре, немедленно броситься во все грехи города, то, вернувшись и отужинав в компании всего семейства, оживленно припоминавшего отдельные чудные моменты восхождения, только и смог доплестись до койки и рухнуть на нее, мгновенно уснув.
Удивительно, но факт: на этот раз я даже не видел снов – стопроцентно отключился, словно кончился заряд батарейки.
Глава 31. Зеленые отпечатки-2
Следующий день начался для меня рано: в полумраке утра, когда первые лучи солнца только пробивали себе дорожки над линией горизонта, я проснулся от ощущения нестерпимой жажды. Вспомнив наш ужин, состоявший из чуть пересоленной жареной рыбы (Мари со смехом клялась нам, что хоть и пересолила блюдо, но пока не успела ни в кого влюбиться), я вздохнул, протер глаза и, напялив халат и тапочки, отправился в кухню – испить освежающей водицы.
– Доброе утро, Ален! Что вас так рано подняло?
На кухне меня встретил Паскаль: как и я, в небрежно запахнутом халате, с волосами, смешно торчавшими в разные стороны, он, сонно зевая, заряжал первую порцию кофе в кофеварку.
– Банальная жажда, Паскаль! Объелся на ночь пересоленной рыбой, а с утра пораньше проснулся – страстно мечтаю выпить стакан прохладной воды.
Пока я пил воду, Паскаль, усмехаясь, уютно устроился в кресле.
– А вот меня разбудила мама. Вчерашний поход сыграл плохую роль – у нее поднялось давление. Пришлось сделать укол… Да, возраст есть возраст! Пусть мама и любит хвастать прекрасным здоровьем и самочувствием, а вот такие скачки давления все-таки время от времени случаются и у нее.
Он сладко потянулся, хрустнув косточками.
– А вот у меня по жизни слегка пониженное давление – именно потому сейчас я выпью чашечку кофе и отправлюсь вздремнуть на часик-полтора до отправки на работу… Советую и вам отправиться спать – такая дикая рань!..
С этими словами он поднялся, взял подоспевшую чашку кофе и пошлепал к себе в спальню.
Пару минут я, напившись прохладной воды, бездумно смотрел в окно, на мягко светлеющий воздух раннего утра. Подумав, что все равно теперь вряд ли смогу уснуть, в свою очередь, зарядил кофемашину и, зевая, принялся расхаживать по кухне, делая некое подобие гимнастики.
Одновременно с классическими движениями физзарядки в голове мелькали мысли и их обрывки – о дивных днях в Монтре, ужасных убийствах и общие рассуждения о любви и ненависти к балету.
Раз, два, три, четыре, пять…
Что касается любви-нелюбви, то я сам всю жизнь считал себя относительным поклонником балета – собственно, как и оперы. Но у меня это не вылилось ни в какую фобию или болезнь – я не ощущал ненависти ко всем деми-плие и прочим балетным фишкам, как, к примеру, Саша Мерсье. Между тем именно такая ненависть может легко сотворить из мирного обывателя самого настоящего убийцу. И сотворила! Пусть не Саша, но кто-то ведь убил троих танцовщиков. Кто?
Я иду искать!..
Мудрые люди наставляют нас: учитесь слушать свое подсознание. Говорят, что это самое подсознание и есть голос нашего ангела-хранителя, который видит невидимое и потому легко подсказывает верное решение. А ведь и мне в эти минуты что-то тревожно нашептывала то ли интуиция, то ли ангел-хранитель – какая-то мелочь кольнула, мимолетно зацепив сознание, вот-вот готовая привести к простой разгадке… Что? Какая конкретно мелочь?..
Значит, необходимо успокоиться и попытаться все хорошо припомнить.
Кто не спрятался – я не виноват!..
Я прекратил свою импровизированную гимнастику, взял чашечку кофе и уселся за стол. Спокойствие, только спокойствие! Итак, поскольку не совсем понятно, что конкретно меня пыталось «зацепить», пройдемся еще раз по событиям дня последней, третьей смерти в церкви Монтре.
Итак, в понедельник, девятнадцатого апреля, малыш Пьер уже знал имя убийцы и даже попытался поговорить со своим дядей, чтобы, возможно, услышать от него ответ на классический вопрос «Что делать?». Увы, диалог не состоялся. Чем был занят малыш Пьер оставшиеся часы своей короткой жизни? Очевидно, каким-то образом приглашал убийцу на встречу в церкви.
Примерно в те часы, что Пьер названивал Саше, я повстречал у полицейского участка трясущегося от страха Жака. Мы поговорили с ним буквально считаные минуты, после чего парень куда-то исчез. Чуть позже я очень хотел его найти, но не смог – как, кстати отметить, и полиция. Удалось ли отыскать его на сегодняшний день?
Стоит отметить: в нашу последнюю встречу Жак был чертовски встревожен полицейским допросом. Очевидно, комиссар позволил себе прозрачные намеки в его адрес, ведь в конце концов Савелий был изнасилован, а потому, возможно, и убит – чтобы умер счастливым, не очернив ничью репутацию. Но при чем, в таком случае, смерть Алекса Мону? Если Жаку вполне можно приписать первое убийство, то второе – с большой натяжкой: зачем ему нужно было убивать вторую звезду своего фестиваля? Потому что он стал невольным свидетелем убийства Савелия?
Я сделал глоток кофе. Хорошо, оставим пока Жака в покое и вновь вернемся к тому самому дню! Итак, встреча с Жаком, затем эсэмэска…
Стоп! До эсэмэски я успел побывать дома, застав Паскаля, поглощающего куриные рулеты прямо из холодильника. Наша беседа ни о чем, и я отправился…
И вот тут ангел-хранитель ухватил меня за шиворот, едва ли не насильственно вернув в кухню с застуканным у холодильника Паскалем…
«Какой позор: вы застали меня на месте преступления! Признаюсь, услышав ваши шаги, я едва не потерял сознание – испугался, что внезапно пришла мама!..
Вид толстячка, поглощающего сочные куриные рулеты, неожиданно разбудил и мой, до того мирно спавший аппетит. В итоге мы с Паскалем достали-таки блюдо из прохладного нутра холодильника, благополучно разогрели в микроволновке и сами не заметили, как смели все начисто.
– Ну вот, теперь можно возвращаться на работу, – удовлетворенно улыбнулся Паскаль, икая и вытирая ладони салфеткой…»
Именно! Я даже щелкнул пальцами, а мое сердце отчаянно заколотилось от волнения. Все проще простого: Паскаль вытер жирные после рулета руки салфеткой и бросил ее в ведро. Точно такой же жест он сделал только что: вытер ладони салфеткой и швырнул ее в мусорное ведро.
Я нарочито медленно поднялся и прошел к ведру; наклонившись, достал салфетку, развернул ее…
«… – Разумеется, шприц абсолютно чист – ни единого отпечатка, – хмыкнул он. – И все-таки один еле различимый отпечаток пальца судмедэксперт обнаружил… на манжете рубахи Савелия Уткина, а также крошечное пятнышко на запястье руки.
Он смотрел на меня, слегка прищурившись. Боюсь, в тот самый момент я выглядел не слишком мудрым парнем.
– Позвольте, – я постарался быстро взять себя в руки, – первый раз слышу про отпечатки пальцев на ткани или на человеческом теле. То есть… Не хотите ли вы сказать, что это были цветные отпечатки – краска или грифель?
Комиссар с довольным видом кивнул.
– Совершенно точно: зеленое пятно на запястье и довольно четкий отпечаток большого пальца того же цвета на манжете – скорее всего палец был испачкан обыкновенным фломастером. Хочу отметить, что, вполне возможно, отпечаток не имеет отношения к убийству, ведь убийца оба раза мог действовать в перчатках. И все-таки необходимо проверить все. Мы только что сняли отпечатки у Жака Мюре – результат отрицательный. Теперь ваша очередь…»
Я перевел дух. На салфетке, которой при мне Паскаль вытер ладонь, был зеленый размытый след – как и на рукаве покойного Савелия. Кроме того, в день убийства Пьера ле Пе, за пару часов до его смерти славный Паскаль вдруг оказался дома. А что, если он пришел вовсе не потому, что устал слушать пересуды коллег? Если он пришел за очередной дозой «Волшебного сна»? А повстречав меня, сделал вид, что поглощает холодный рулет прямо из холодильника.
Удивительно, но факт: в подобных криминальных историях до поры до времени самые главные факты, как правило, скромно остаются в тени, пока какая-то мелочь вдруг не открывает нам глаза на суть происходящего. С самого начала душка Паскаль оставался для меня где-то «за кадром». Я и не думал рассматривать его в качестве подозреваемого: милый, славный, добродушный. А между тем, припомнив все слова, реплики и события последних дней, можно сделать вывод: он вполне подходит на роль убийцы.
Все начинается с детства. Пухленький малыш Паскаль мечтал о балете, но балетную студию никогда не посещал, и, по-видимому, не последнюю роль в том сыграла Мари. Признаем честно, положив руку на сердце: Мари – деспотичная мать. Если, к примеру, мать Саши, осознав, что сын ненавидит балет, позволила ему бросить занятия, то Мари с точностью до наоборот – она с самого начала перечеркнула увлечение сына в пользу занятий точными науками.
«…Да, Ален, мы с Паскалем – большие поклонники балета. Боюсь, если бы не любовь к точным наукам, приятель вполне мог уговорить Паскаля посещать балетную школу с ним на пару. К счастью, этого не произошло!..»
Вполне возможно, итогом перечеркнутой мечты стало зарождение подсознательной ненависти Паскаля ко всем успешным гениям танца. В свою очередь, ненависть вылилась в два убийства самых талантливых участников фестиваля, которым восторженные зрители аплодировали стоя.
Начнем с первого преступления – убийства Савелия Уткина.
«…Собственно, я не могу сообщить вам ничего сенсационного, суть вы знаете: убит русский танцор, чрезвычайно одаренный парень, которого вчера после его дебюта на открытии фестиваля мгновенно окружили восторженные поклонники с просьбой дать автограф.
– Признаюсь вам, среди этих просителей автографа был даже я, – смущенно хмыкнул Паскаль, поправляя очки…»
Итак, Паскаль сам сказал, что был в числе тех, кто бросился к Савелию за автографом. Между тем я нигде не видел оный автограф, хотя, безусловно, счастливый обладатель должен был бы нам его продемонстрировать. А если до Паскаля очередь попросту не дошла? Савелий встретился с Ритой и, весь в предвкушении встречи со школьной приятельницей, оставил поклонника без своей закорючки…
Почти тут же в памяти всплыл еще один немаловажный факт: Паскаль, как мимолетно заметила Мари, в тот вечер бегал домой – якобы за фотокамерой. Забытая дома фотокамера – очень удобный предлог: вместе с ней парень наверняка прихватил надежно припрятанный год назад флакончик «Волшебного сна», чтобы открыть свой «балетный сезон»; та же фотокамера давала ему возможность покинуть маму во время представления – якобы для того, чтобы сделать удачные кадры у сцены.
А между тем Паскаль наверняка выследил Савелия в компании подруги на скамейке набережной; выждал, пока уйдет Рита, подошел сзади… Его подвел один маленький недочет: он позабыл надеть перчатки, оставив свой «фирменный» зеленый отпечаток на манжете и запястье Уткина и не заметив того.
Преступный дебют наверняка вдохновил Паскаля на новые «свершения». Припоминая его взволнованные отзывы о загадочном убийстве, теперь можно сделать вывод: он откровенно любовался делом рук своих.
«…Да, это настоящая сенсация, и, боюсь, она затмит собой вечное искусство нашего новорожденного фестиваля…»
Убийство Алекса Мону. Припомнив, как высокомерно парень задирал нос перед «старым приятелем» своего мастера, можно сделать вполне очевидный вывод: скорее всего и сам мастер, ныне парижанин Марсель Брюно, смотрел на неуклюжего Паскаля сверху вниз. А потому, уже собираясь на вечерний концерт, Паскаль должен был все предусмотреть, обо всем позаботиться: фотокамера (чтобы не сидеть весь вечер рядом с Мари), доза «Волшебного сна» в мини-шприце и, разумеется, перчатки – чтобы не оставить никаких следов.
«…Черт возьми, меня бьет озноб от святого волнения – хорошо, что я догадался надеть куртку и перчатки…»
Наверняка он ощущал себя не менее гениальным, чем Мону или Уткин, – еще бы, он сам продумывал смертельные миниатюры, осуществляя все столь виртуозно, что полиция не могла понять, кто убийца и в чем смысл его преступлений, а пресса в ужасе смаковала непонятные и жутковатые подробности: блаженные улыбки мертвых, их черные губы… Первые полосы всех газет были отданы не погибшим – они посвящались Паскалю Венсе, задавая себе и читателям вопросы без ответа: зачем некто убивал танцоров, за что? Парни – из разных стран, один – голубой, другой – нормальной ориентации. Между тем их связывало одно: житейская зависть мирного обывателя.
Вернемся ко дню третьего убийства. Странная штука: я, застав Паскаля дома в неурочное для него время, тут же выкинул данный эпизод из головы. А ведь это был серьезный момент: разумеется, Паскаль пришел домой вовсе не для того, чтобы спокойно пообедать, но чтобы взять третью дозу «Волшебного сна», припрятанную где-то в кухне. Ну, а поскольку тут очень некстати появился я, ему пришлось разыграть поедание рулета прямо из холодильника, на ходу придумав рассказ о бесконечных пересудах в банке, от которых бедняга якобы и сбежал. Но правда заключалась в том, что с Паскалем, по всей видимости, вышел на связь малыш Пьер, предложив встречу в церкви.
Что он хотел получить от убийцы – некую сумму денег, клятвенно обещав взамен немедленно покинуть Швейцарию, отправившись покорять Америку? Почему не побоялся встретиться с ним в пустынной церкви вместо того, чтобы сообщить опасную информацию в полицию?
Все это – вопросы без ответа. На данный момент я мог лишь предположить, что Паскаль пришел в божий храм, не убоявшись в его стенах усыпить дозой «Волшебного сна» юношу, после чего отправил с телефона Пьера сообщение мне (наверняка усмехаясь при этом: «Соблюдаем традицию – трупы обнаруживает Ален!»).
Я перевел дух, едва не застонав: елки-палки, теперь понятно, кому пришла в голову идея нашей вчерашней поездки в горы – разумеется, то была идея Паскаля! Вполне очевидно, что после полученной от меня информации о готовившемся обыске в доме Жака Мюро он занервничал: а вдруг полиции придет идея провести обыск в доме, где проживают двое русских, обнаруживших трупы?
«…А вы знаете, Ален, ведь завтра – среда; в школе, где работает мама, это выходной день для самостоятельных занятий детей. Я тоже могу взять выходной в среду. В таком случае готовьтесь: завтра мы подготовим вам чудесный сюрприз – так сказать, для восстановления доброго имени Швейцарии!..»
И вот мы дружно отправились в горы! Паскаль энергично скакал впереди всех, точно некто его подгонял. А как он швырял камешки с горы, призывая нас любоваться открывшимися видами!
«…Предлагаю загадывать желания! Загадываешь желание – бросаешь камешек в пропасть, еще желание – еще один камешек. Главное – стараться закинуть его как можно дальше, тогда желание исполнится в кратчайшие сроки. Итак, старт!..»
Наверняка одним из первых брошенных в пропасть «камешков» Паскаля был опасный флакончик, украденный год назад у доктора Плиса. Здесь лишь один вопрос: оставались ли в том флаконе две последние дозы, или парень подсуетился припрятать их в новую тару?..
Я встал и прошелся по кухне, разминая плечи. Итак, скорее всего на сегодня Паскаль чист – в доме наверняка не осталось и следа трех преступлений. Вот только одного он не предусмотрел, потому как до сих пор понятия не имеет о собственном промахе: в полиции имеется зеленый отпечаток большого пальца левой руки – наверняка его отпечаток. Роковая ошибка!
Последний вопрос – откуда у Паскаля взялась микстура «Волшебный сон»? Но и тут, возможно, все можно объяснить достаточно просто: если Жак Мюре, добрый приятель Паскаля, был знаком с доктором Плисом, то его мог знать и Паскаль; по какой-либо своей причине он вполне мог встретиться с ним…
Я перевел дух. Итак, сейчас мне следует отправиться к комиссару Криссуа и изложить ему все свои мысли по поводу трех убийств, предложив взять отпечатки пальцев у Паскаля Венсе. А предварительно лучше собрать наши с Соней вещи – согласитесь, не слишком удобно оставаться гостями в доме, если сдал властям одного из его хозяев…
Глава 32. Исповедь комиссару
Все разрешилось быстро, без лишних слез и стонов. Не делая пауз, я оделся и направился в полицию, где в течение почти что получаса ожидал появления комиссара Криссуа, вызванного по моей просьбе дежурным полицейским.
Комиссар примчался взъерошенный, на ходу поправляя криво повязанный галстук. С порога он уставился на меня с долей опаски:
– Что случилось? В семь утра меня еще никто не вызывал на работу! Надеюсь, новых трупов нет?
Мы прошли в его кабинет, где комиссар первым делом зарядил кофеварку, заказав по телефону свеженьких круассанов, после чего со вздохом развернулся ко мне.
– Ален, признаюсь, ваш ранний вызов меня напугал. Кстати сказать, вчера днем мы наконец-то нашли мсье Мюре – как оказалось, парень пустился в загул, пьянствуя с горя в собственном доме, никому не отвечая по телефону и не открывая дверей. Мы провели обыск, который ничего нам не дал. Конечно, мсье Мюре мог попросту избавиться от опасного флакона, но…
Тут комиссар взглянул на мое взволнованное лицо и кивнул:
– Вижу, у вас какие-то важные новости. Слушаю вас!
Он слушал меня очень внимательно и заинтересованно, под конец нахмурился и бросил взгляд на часы.
– Полвосьмого… Полагаю, мсье Венсе уходит на работу к восьми?
Я кивнул.
– Тогда предлагаю пока что спокойно выпить кофе с круассанами. Мы подъедем за мсье Венсе прямо к его банку и сразу же, не делая пауз, препроводим его в полицию. Потому что я все-таки склонен предположить, что если вы правы, последние две дозы он вряд ли выбросил: они припрятаны где-нибудь вне дома, но в легкодоступном месте – возможно, в его одежде.
Я согласился с этим предположением. Несколько минут мы с комиссаром наслаждались тишиной, горячим кофе и теплыми круассанами, принесенными парнишкой из соседней булочной.
– А вы проверили телефон Пьера ле Пе? – поинтересовался я. – Кому он звонил в день своей смерти?
Комиссар усмехнулся.
– Никому не звонил. Полагаю, у него ведь не было и не могло быть телефона мсье Венсе. Скорее всего мальчишка отследил его, подошел в толпе и проговорил свое приглашение в церковь, намекнув, что знает, кто убил Алекса Мону. По словам хозяйки его квартиры в Лозанне, парень как уехал в тот день с раннего утра, так больше не возвращался, а накануне вернулся поздно и чрезвычайно взволнованный – гремел посудой в кухне и произносил непонятные диалоги, из которых хозяйка запомнила лишь одну фразу: «Быть иль не быть?»
– «…вот в чем вопрос», – продолжил я, усмехнувшись. – Выходит, малыш ле Пе цитировал «Гамлета».
– Верю вам на слово. – Комиссар отставил пустой стакан и в очередной раз взглянул на часы. – Полагаю, вам лучше не отправляться с нами в банк. И не советую съезжать из дома матери мсье Венсе: подумайте, если ваша версия верна и Паскаль окажется под арестом, его матери очень даже может потребоваться чье-то внимание и сочувствие! Именно потому предлагаю сохранить ваше инкогнито в данном деле. Я сообщу мсье Венсе, что в полицию поступила анонимка: некто видел его входившим в церковь Святого Сердца за несколько минут до обнаружения трупа. Ну а мы, в свою очередь, возьмем у него отпечатки и сравним их с отпечатком на теле Уткина. Полагаю, вы не будете против?
Я пожал плечами. Не люблю обмана, но в данном случае, если честно, на моей душе кошки скребли: я жил в доме Паскаля, и я же сдал его в руки закона. Про себя я решил сохранить в тайне свой вклад в арест Паскаля даже от Сони – все-таки он ее двоюродный брат.
Договорившись с комиссаром о встрече ближе к вечеру, мы крепко пожали друг другу руки и расстались. Я отправился домой, к сонной Соне, комиссар начал собирать бригаду для выезда в кантональный банк Монтре.
В подобные неспокойные минуты особенно остро ощущаешь радость мирного бытия. Я пришел в дом, откуда Мари и Паскаль уже отбыли на работу, а моя милая Соня только-только просыпалась, сладко потягиваясь в кровати.
– Наконец-то ты появился! – улыбнулась она мне. – Требую полного отчета: куда это ты бегал с утра пораньше?
Мысленно я похлопал самого себя по плечу: молодец, Ален, все предусмотрел, все продумал заранее! Моя правая рука была заведена за спину; сразу после вопроса Сони вместо ответа я продемонстрировал ее с классическим вскриком фокусника:
– Оп-ля, сюрприз! Не желаете ли свеженьких эклеров к чашечке кофе? Кофе будет готов через три минуты.
Вместо ответа Соня весело рассмеялась, хлопнув в ладоши.
– Иногда, мой милый Ален, ты бываешь настоящим душкой! Вчера весь день дулся и хмурился, в упор не замечая великолепных видов, а сегодня ни свет ни заря побежал за свеженькими эклерами. Вот уж действительно сюрприз!
Мы поцеловались, и пока Соня отправилась принимать душ, я спустился на кухню священнодействовать с кофе.
Тяжкое это состояние – готовить мирный кофе, одновременно в десятый, если не в сотый раз задавая себе бесконечную череду вопросов: на месте ли уже комиссар? Что сейчас происходит в банке? Какова реакция Паскаля? Я заставлял себя отвлечься на кухонные мирные хлопоты, а передо мной вдруг вставал трагический образ Паскаля, перед которым неожиданно возникает комиссар с предложением следовать за ним. Я пытался бравурно напевать попсовые песенки, а в голову вдруг приходила мысль, что полиция должна сообщить об аресте сына его матери – вечно молодой Мари, которая враз постареет, узнав правду о трех убийствах.
В конце концов я уселся против окна и, подперев щеку рукой, переключился на бесконечный сериал уличной жизни: вот проехала машина, вот весело пробежала ватага школьников, вот на крыше дома напротив появилась, вальяжно потягиваясь, рыжая кошка…
Я подумал, что как бы там ни было, а наши счастливые каникулы в Монтре завершились, а потому стоит покинуть Швейцарию на пару дней раньше. Пусть память будет светлой, без тени печали чужого горя…
К мирному завершению моих размышлений наш утренний кофе был готов, а за моей спиной появилась освеженная душем Соня, нежно обняв меня со спины, чмокнув за ушком.
– Кофе готов, свеженькие эклеры – на столе, а мой любимый истосковался в ожидании меня… Я – самая счастливая девушка во всем счастливом Монтре! Предлагаю по этому поводу позавтракать.
Глава 33. Исповедь Риты
Все происходило примерно по тому сценарию, что виделся мне с самого начала. Во-первых, дабы отвлечься от мрачной нервотрепки ожидания, я предложил Соне отправиться куда-нибудь по ее выбору.
Удивленно взглянув на меня, она кивнула.
– Да, что ни говори, а Ален сегодня просто неузнаваем. Хорошо, будем считать, что на тебя благотворно подействовало вчерашнее путешествие в горы. Что касается экскурсии, то раз выбор за мной, я предлагаю отправиться в музей Нестле в Веве – дело в том, что там я ни разу так и не была, хотя раз десять клялась себе организовать экскурсию. Кроме всего прочего, в этом музее есть симпатичное кафе, в котором периодически бывают дни русской кухни. Здорово, правда?
Мы собрались в считаные минуты и отправились по знакомому маршруту: вокзал, несколько минут езды на поезде и – здравствуй, Веве! Через семнадцать минут по прибытии мы уже бродили по просторным залам музея, изучая его экспонаты не хуже дотошных школьников-отличников.
Приятным сюрпризом стало то, что именно этот день в местном буфете был днем русской кухни, и мы, угостившись «русскими» блинчиками, с легким сердцем отправились в ресторан на набережной, сделав заказ полновесного обеда по-швейцарски: сочный ростбиф с зеленой фасолью, фруктовый салатик и роскошный миндальный торт к чашечке капучино.
Под кофе Соня неожиданно озвучила примерный ход моих мыслей, который я как раз собирался до нее донести.
– Знаешь, Ален, я вдруг подумала, что нам с тобой стоит поменять билеты и вернуться в Москву на пару дней раньше, – произнесла она, с задумчивой улыбкой разглядывая гигантскую вилку, «воткнутую» в дно озера прямо против нас. – Фестиваль благополучно завершен, моя выставка прошла успешно, и я даже успела дать ранее незапланированную пресс-конференцию… Стало быть, наша культурная программа выполнена на двести процентов, и нам с тобой больше совершенно нечего делать в Монтре. Хочу домой! Надеюсь, ты не против?
Сами понимаете, я был обеими руками «за», о чем и поспешил сообщить Соне, особо отметив, что вернуться чуть раньше будет очень даже кстати: у меня в Москве много работы, из-за чего неделю назад сестра Ольга со скрипом отпускала меня в ранее незапланированный отпуск.
– Ну вот и славно, – хлопнула в ладоши Соня. – Давай ты сам обменяешь наши билеты, пока я займусь организацией погрузки своих картин. Кстати, в Москву я их не повезу: мой агент договорился с женевским салоном. Предполагается, что их расхватают примерно за неделю – все до единой!
Именно в этот момент зазвенел Сонин сотовый, невольно заставив меня вздрогнуть. Как хотите, а для меня трель звонка прозвучала с трагической ноткой.
– Алло, Мари?..
Соня ответила с веселой улыбкой, которая практически молниеносно исчезла с ее лица: пару секунд она молча выслушивала резковатый голос тетушки, испуганно хмурясь.
– О, боже, моя милая Мари! – в конце концов проговорила она, инстинктивно делая успокаивающий жест, невидимый для ее собеседницы. – Пожалуйста, успокойся, все это может оказаться глупой ошибкой… Не плачь, я немедленно приеду, потому как мы с Аленом сейчас в Веве… Да-да, приеду немедленно, и мы с тобой все мирно обсудим. Все хорошо, Мари, не вешай нос!
Дав отбой, Соня бросила на меня короткий взгляд.
– Ты не представляешь, Ален, что произошло буквально несколько минут назад: прямо в банке кантональная полиция арестовала Паскаля по подозрению во всех этих ужасных убийствах…
Тут подруга вгляделась в меня внимательнее.
– А, впрочем, вполне возможно, что все это ты очень даже замечательно себе представляешь – с твоими недюжинными дедуктивными способностями и талантами раскрывать криминальные тайны. То-то сегодня с утра ты сам на себя не похож!
Она с печальной улыбкой покачала головой и вздохнула:
– До возвращения домой я предпочитаю ничего у тебя не вызнавать… Итак, сейчас лично я направляюсь в Монтре – бедняжка Мари ждет меня дома, отпросившись раньше времени с работы. Ты поедешь со мной или?..
Я вздохнул, кивнув с меланхоличной улыбкой:
– Иди, дорогая, отправляйся без меня. Двум женщинам, без посторонних, гораздо легче найти общий язык. Скажи Мари, что я отправился в аэропорт менять билеты. Я остаюсь здесь.
– Здесь? – удивленно округлила брови Соня. – Смотри, тебе видней. Но к ужину жду тебя в доме – полагаю, к тому времени мы будем в курсе истории с арестом Паскаля. Пока, Ален!
– Пока, Соня!
Мы обменялись поцелуями, и Соня направилась к вокзалу, а я, взглянув на часы – время шло к полудню, – позвонил Рите.
– Привет…
Ее голос звучал сдержанно – очевидно, девушка до сих пор опасалась общения со мной, как с доморощенным Шерлоком Холмсом.
– Привет, Рита. Полагаю, у тебя все благополучно?
– Все! Завтра мой адвокат подает документы в суд и начинает дело о разводе. Мы с Сашей решили не присутствовать лично – нет никакого желания видеть физию моего бывшего.
– Понимаю. И от души желаю успешного развода и счастливой свадьбы. Кстати, хочу сообщить тебе хорошую новость: сегодня утром полиция наконец-то арестовала таинственного убийцу.
Пару секунд стояла звенящая тишина. Наконец Рита с шумом перевела дыхание и неуверенно рассмеялась.
– В самом деле? И кто же он?
– Двоюродный брат моей Сони – славный Паскаль Венсе. Помнишь его?
В голосе Риты прозвучало искреннее удивление:
– Этот славный толстяк? Ни за что бы не подумала! А каким образом у него оказался препарат доктора Плиса?
– Понятия не имею. Это станет известно после того, как комиссар Криссуа проведет полноценный допрос. Между прочим, Рита, ты не хотела бы прямо сейчас встретиться со мной?
Читать бесплатно другие книги:
