Как развить силу ума Лорейн Гарри

Думаю, единственная способность, олицетворяющая собой организованный ум, – память. Может быть, потому, что данный аспект мне ближе всего. Я писал эту главу около сорока лет назад! И приятно удивлен тем, что все, за исключением некоторых поправок, написанное в ней, сохранилось неизменным. Понятное дело, я не сильно углублялся.

Каждому под силу улучшить свою память. Все, что мы хотим запомнить, мы должны ассоциировать с чем-то, хорошо нам знакомым. Все, что вы помните сейчас, вы ассоциируете именно таким образом.

Сколько раз вы видели или слышали нечто, заставлявшее вас щелкать пальцами и восклицать: «О, это напомнило мне то-то или то-то!» То, что оно вам напомнило, может не иметь никаких очевидных связей с этим предметом. Однако ассоциация все же была. Проблема в том, что эти ассоциации устанавливаются подсознательно. Если научитесь устанавливать их сознательно, получите тренированную память.

Сознательные ассоциации использовались годами, чтобы помочь людям запоминать. Фраза «Каждый охотник желает знать, где сидит фазан» помогала нам в детстве запоминать цвета радуги. Слово «homes» (дома) помогало запомнить названия пяти Великих озер Гурон (Huron), Онтарио (Ontario), Мичиган (Michigan), Эри (Erie) и Верхнее (Superior).

Секрет ассоциаций

В книге я не ставил перед собой цель изложить полный курс по тренировке памяти; но я собираюсь показать, как организация и систематизация помогут запоминать так, как вы не делали никогда ранее.

Взгляните, к примеру, на эти двенадцать слов: книга, цветок, сигарета, очки, ботинок, чемодан, машина, часы, бейсбольный мяч, ручка, галстук, корабль.

Как вы считаете, вы сможете запомнить все их в таком же порядке, от первого до последнего, прочитав или услышав только один раз? Сомневаюсь. Еще не встречал человека с нетренированной памятью, который мог бы это сделать. Думаю, в этой главе я могу вас научить, как запомнить эти двенадцать (или больше) объектов в прямом или обратном порядке.

Я уже писал, что запоминание осуществляется на основе ассоциации. Это всего лишь означает, что вы должны объединить или связать два объекта, и чтобы ассоциация стала прочнее, их следует связать в нелепой или алогичной форме. Мы всегда легче запоминаем нелепое, смешное или неправильное, чем правильное и приятное.

Первый объект – «книга», второй – «цветок». Теперь нарисуйте какую-нибудь мысленную нелепую ассоциацию. Например, представьте, как цветок читает книгу или как в саду вместо цветов растут книги. Выберите то, что покажется наиболее нелепым, и подержите перед мысленным взором несколько секунд. Если не увидите картинки, то не запомните предметы.

Как только картинка «нарисовалась», забудьте о ней и переходите к следующему объекту.

Сейчас запоминаем «сигарету». Нужно связать ее с цветком. Вы курите цветок, или цветок курит сигарету, или сигареты растут на клумбе вместо цветов. Выберите одну картинку и посмотрите на нее.

«Очки». Представьте большую сигарету с очками, или что вы курите очки, или что у вас вместо очков надеты две сигареты.

Уловили суть? Вы ассоциируете данный предмет с предыдущим и таким образом формируете цепочку, переводящую от одного объекта к другому. Каждая ассоциация должна отличаться алогичностью; вы должны четко видеть ее в своем воображении.

Предлагаю некоторые ассоциации для запоминания предметов. В каждом случае нужно выбрать одну, самую нелепую и смешную, и представить ее на мгновение.

Очки и ботинок:

Вы носите очки на ногах вместо ботинок (линзы разбились и порезали вам ступни). Или гигантский ботинок носит очки. (Представьте картинку.)

Ботинок и чемодан:

Вы носите чемоданы вместо ботинок. Или вы открываете чемодан, а оттуда вылетают миллионы ботинок и пинают вас в лицо. (Представьте картинку.)

Чемодан и машина:

Вы сидите за рулем огромного чемодана. Или вы несете машину вместо чемодана. Или машина несет чемодан. Или чемодан управляет машиной. (Выберите один вариант и мысленно нарисуйте его.)

Машина и часы:

Вы сидите за рулем огромных часов вместо машины. Или на вашем столе стоит большая машина, и вы сверяете по ней время. Или большие часы сидят за рулем машины вместо шофера. (Обязательно мысленно представьте образ.)

Часы и бейсбольный мяч:

Вы ударяете по часам вместо мяча. Или большие часы (или команда часов) играют в бейсбол. (Представьте картинку.)

Бейсбольный мяч и ручка:

Вы ударяете по мячу ручкой. Или пишете мячом вместо руки. Или большая ручка играет в бейсбол. (Представляйте не просто слова, представляйте образ.)

Ручка и галстук:

Вы носите на шее ручку вместо галстука. Или большая ручка носит галстук. Или вы пишете на галстуке ручкой. (Мысленно нарисуйте картинку.)

Галстук и корабль:

Вы носите на шее корабль вместо галстука. Или плывете на гигантском галстуке вместо корабля. Или на корабле плывет миллион галстуков (вместо людей). (Выберите один образ и представьте его.)

Отлично, вы мысленно «увидели» каждый из этих образов; теперь вы можете начать с «книги» и воспроизвести всю цепочку до «корабля»! Попробуйте.

Когда вы думаете о «книге», вам на ум приходит образ цветка, читающего книгу. Мысль о «цветке» вызывает в памяти курение цветка вместо «сигареты». Потом вы носите сигареты вместо «очков». И так далее, до «корабля».

Можно пойти еще дальше. Если ваши ассоциации достаточно прочны и нелепы, можете начать с «корабля» и вернуться в начало, к «книге». Попробуйте – и удивитесь.

Данную идею можно использовать для запоминания всего, чего угодно, в последовательности. В главе об ораторском искусстве я упоминал, что лучший способ запомнить речь – запоминать ее мысль за мыслью. Это тоже последовательность.

Если у вас есть речь в письменном виде, пройдитесь по ней и выберите по одному ключевому слову из каждой фразы. Каждое ключевое слово должно сразу же вызывать в памяти всю фразу. Затем просто «свяжите» все эти слова так, как вы делали с предыдущими объектами, и можете выбросить свои записи!

Если пройдетесь по этой «цепочке» несколько раз, то увидите, что запомнить ее легче, чем забыть. Попробуйте вспомнить двенадцать предметов завтра, и увидите, что они сами всплывут в памяти.

Во время выступления как только заканчиваете фразу, следующая автоматически приходит на ум. И так до самого заключения.

Как запоминать в любом порядке

Когда дело доходит до запоминания вещей по порядку или вразброс, то не хотелось бы излагать здесь полный курс по улучшению памяти. В моих книгах подробно описана система запоминания чисел любых значений. Однако для иллюстрации силы организованного разума и воображения я научу вас простому способу запомнить, скажем, шестнадцать пунктов в последовательности и вразброс. Этот прием полезен для запоминания ежедневных заданий, списка покупок, встреч и прочих вещей.

Помните: Все, что хотите запомнить, должно быть связано с тем, что вам уже известно.

Предлагаю шестнадцать объектов, которые нужно запомнить один раз, что научит запоминать шестнадцать любых других объектов в любое нужное время.

Приведенный список очень прост, поскольку каждый объект выбран таким образом, чтобы олицетворять некое число, и оно может символизировать только одно число. Не нужно пересматривать весь список, чтобы выяснить, какая цифра как представлена.

Для № 1: Представьте волшебную палочку. Стоящая вертикально палочка похожа на цифру 1.

Для № 2: Представьте лебедя. При некотором усилии воображения лебедь вполне похож на цифру 2.

Для № 3: Я обычно представляю трехлистный клевер.

Для № 4: Вы можете нарисовать что-нибудь с четырьмя ножками – стол, кресло или животное с четырьмя ногами.

Для № 5: Представьте пятиконечную звезду.

Для № 6: Представьте хобот слона, закрученный в виде цифры 6.

Для № 7: Флаг, развевающийся на ветру.

Для № 8: Песочные часы.

Для № 9: Курительная трубка, стоящая на ручке.

Для № 10: Представьте биту и мяч. Бита – это цифра 1, а мяч – цифра 0.

Для № 11: Мой первый образ – две полоски спагетти. Поэтому спагетти для меня всегда символизируют цифру 11.

Для № 12: Представьте часы со стрелками на 12 часах.

Для № 13: Вы можете вообразить либо черного кота, либо человека, проходящего под лестницей.

Для № 14: Представьте молнию в форме цифры 24.

Для № 15: Изначально я представлял себя в лифте, говорящего: «Пятнадцатый этаж, пожалуйста». Поэтому для этой цифры представьте лифт.

Для № 16: Представьте дорожный знак, на котором написано «Шоссе 16».

С небольшой «памятной подсказкой» не возникнет проблем с запоминанием этих предметов. Тренируйтесь, пока не научитесь легко воспроизводить их по порядку и вразброс. Приведу последовательность еще раз.

1. Палочка

2. Лебедь

3. Клевер

4. Стол

5. Звезда

6. Хобот слона

7. Флаг

8. Песочные часы

9. Трубка

10. Бита или мяч

11. Спагетти

12. Часы

13. Лестница (черный кот)

14. Молния

15. Лифт

16. Дорожный знак

Ключи памяти

Теперь, когда вы разобрались с ключами, я покажу, как всем этим пользоваться. Не пытайтесь работать, пока не будете уверены, что досконально запомнили все шестнадцать «ключевых» слов. Вы хотите произвести впечатление на своих друзей и покрасоваться перед ними? Пусть кто-нибудь называет цифры вразброс и дает вам некий предмет для каждой цифры. Ему придется записать их, чтобы не забыть.

Когда все шестнадцать объектов готовы, вы сможете запомнить все предметы по порядку, или ваш друг может называть любую цифру, а вы в ответ называете ему предмет, или он называет предмет, а вы называете его порядковый номер.

Вот как это делается: когда называется предмет, вы ассоциируете его с «ключевым словом», символизирующим соответствующую цифру. Но делать это нужно в смешной или нелепой форме. Если, к примеру, с цифрой «девять» связано «окно», представьте курительную трубку, разбивающую окно, или окно, курящее трубку.

Попробуйте попрактиковаться прямо сейчас. Даю вразброс шестнадцать предметов и посоветую, как ассоциировать каждый из них. Все ассоциации должны быть как можно забавнее или нелепее; мысленно представьте их в своем воображении, и удивитесь сами.

№ 9: окно – с этим я уже помог;

№ 16: бумажник – представьте бумажник вместо знака, или вы открываете бумажник, и оттуда выпадает большой дорожный знак;

№ 3: птичья клетка – представьте, что в птичьей клетке сидит клевер, а не птица;

№ 11: пепельница – представьте, как вы сыплете пепел в спагетти;

№ 7: газета – вы размахиваете газетой вместо флага, или вы читаете флаг;

№ 14: радио – большая молния попадает в радио, или вы включаете радио, а из него вырывается молния;

№ 1: шляпа – вы взмахиваете шляпой вместо волшебной палочки, или взмахиваете палочкой, и шляпа исчезает, или носите палочку вместо шляпы;

№ 12: корзина для мусора – представьте на каминной полке вместо часов корзину для мусора или корзину, заполненную часами;

№ 5: кровать – большая звезда спит на кровати, или кровать на небе вместо звезды;

№ 15: лампочка – вы входите в лампочку вместо лифта, или открываются двери лифта, и оттуда выкатывается целая куча лампочек;

№ 6: печатная машинка – представьте слона, печатающего хоботом на машинке, или слона с печатной машинкой вместо хобота;

№ 13: телефон – представьте телефон, взбирающийся по лестнице, или вы разговариваете по лестнице вместо телефона, или лестницу, говорящую по телефону;

№ 4: ружье – представьте, что вы используете большое ружье вместо стола, или стол, стреляющий из ружья;

№ 10: дом – представьте дом, играющий в бейсбол, или как вы ломаете дом при помощи бейсбольной биты;

№ 2: портфель – вообразите, как по озеру вместо лебедя плывет портфель, или как вы открываете портфель, и оттуда выплывает лебедь;

№ 8: картина – представьте, что на стене вместо картины висят песочные часы в рамке, или вы переворачиваете картину, чтобы песок сыпался, как в часах.

Теперь вы легко сможете воспроизвести все эти предметы с первого номера по шестнадцатый. Вспомните «ключевое слово» для № 1 – волшебная палочка. Вы вспоминаете, что носили палочку вместо шляпы. Таким образом, № 1 – это шляпа. «Ключевое слово» для № 2 – лебедь. По реке вместо лебедя плыл портфель. № 3 – клевер; трехлистный клевер сидит в птичьей клетке. «Ключевое слово» для № 4 – стол; а стол, как вы помните, стрелял из ружья. И так далее.

Можете ли вы заполнить все пропуски?

1. _____________

2. _____________

3. _____________

4. _____________

5. _____________

6. _____________

7. _____________

8. _____________

9. _____________

10. _____________

11. _____________

12. _____________

13. _____________

14. _____________

15. _____________

16. _____________

Вы вспомнили большую часть? Если забыли одно или два слова, значит, ваши ассоциации были недостаточно прочны. Укрепите их. Конечно, можете сразу называть номер того предмета, который легко дается. Предположим, сказали «телефон». Вы вспоминаете, как говорите по лестнице вместо телефона. Лестница обозначает № 13 – следовательно, телефон стоит под № 13.

Ну что ж, надеюсь, я сумел показать, как при помощи воображения и организации вы можете делать то, чего не делали никогда ранее. Признаю, что действие данной идеи ограничено, хотя вы можете удлинить список при необходимости. Однако фонетическую систему «ключей», описанную в других моих книгах и на моих семинарах, можно применять во многих различных сферах.

И представленную здесь систему можно использовать в различных целях. Если нужно запомнить список заданий и поручений, свяжите их с «ключевым» списком. Нужно вымыть машину – свяжите машину и волшебную палочку. Назначен визит к дантисту – объедините дантиста и лебедя. Нужно купить зонтик – свяжите зонтик с клевером. Предстоит оплатить счет – объедините счет и стол и так далее, со всеми заданиями на день.

Когда составите список, пройдитесь по нему, одно «ключевое» слово за раз, чтобы запомнить, что предстоит делать дальше. Если нужно выучить торговую презентацию, ассоциируйте пункты речи с «ключевыми» словами. Думаю, так вы найдете множество способов применения данному списку.

А вот и ответ на вопрос с буквами «ч», который я задал в конце предыдущей главы. В этом предложении восемь букв «ч». Если вы сосчитали правильно, попробуйте проверить наблюдательность своих друзей; вы удивитесь, сколько людей считают неправильно. Можете написать предложение на карточке и носить ее с собой.

Недавно я разговаривал с приятелем, который сообщил, что накануне видел по телевизору известную личность. «Он просто супер!» – таково было его мнение. Я спросил, умеет ли этот парень танцевать. Нет. Наверное, он хорошо поет? Нет, не поет. Он комик? Не совсем. Так что же в нем особенного? «О, он просто очень славный парень!»

Думаю, это важно для всех нас: обладать талантом нравиться людям – не по телевидению, а в реальной жизни. Макоули однажды заметил, что «популярность – это сила», а чтобы быть популярным среди друзей и знакомых, нужно им нравиться. Это само собой разумеется.

Поведение, внешний вид и манера речи – эти три аспекта составляют основу вашей личности. Образ мышления контролирует внешность, действия и речь. Нелегкая задачка – сформировать приятную и положительную личность! Могу лишь дать несколько советов, как заставить других симпатизировать себе.

Полюбите окружающих

Идеальный путь – интересоваться жизнью других людей. Нет лучшего способа завоевать их внимание и интерес. Знаю человека, который зарабатывает на жизнь, беря интервью у знаменитых людей. Его специальность – интервью с людьми, которые не жалуют журналистов. Его секрет прост. Перед каждой встречей он досконально исследует интересы и пристрастия собеседника.

Он тщательно изучает предмет его интересов, чтобы в ходе беседы проявить грамотное любопытство и интерес. Просто удивительно, как люди, из которых другие журналисты не могли вытянуть ни слова, с ним разговаривали. Вы можете использовать тот же подход в разговорах с людьми.

Все мы жаждем одобрения, чтобы окружающие ценили и уважали нас. А те, кто ведут себя так, будто им наплевать на одобрение окружающих, жаждут его больше всего на свете. Они, похоже, слишком зациклены на себе – что, как очевидно, к желаемым результатам не приведет. Совершенно невозможно, чтобы кто-то интересовался только собой и был при этом популярен. Чарльз Г. Паркхурст сказал об этом так:

«Человек, который живет только для себя и сам по себе, в конечном счете разрушит себя собственным обществом».

Многие давние и прочные отношения, связывающие меня с близкими друзьями, начинались с демонстрации интереса к проектам, проблемам, амбициям и хобби других людей (даже если поначалу этот интерес приходилось симулировать).

Если хотите, чтобы люди вас любили, научитесь любить их. Попробуйте использовать метод «как я к тебе, так ты ко мне». Многие люди ведут себя по отношению к вам так, как вы – по отношению к ним. Доказать данное утверждение несложно. Нахмурьтесь, когда будете разговаривать с кем-нибудь в следующий раз, и человек тотчас же нахмурится в ответ. Ведите себя так, будто во время разговора с друзьями или знакомыми смотрите в зеркало. Не забывайте об этом, потому что отношение собеседников – отражение ваших собственных действий.

Знаю парочку циников, которые считают, что этот мир, или, скорее, люди, которые в нем живут, находятся в плохой форме. Никому нет дела до людей, и им нет дела ни до кого. Конечно, они одиноки – они постоянно возводят вокруг себя баррикады вместо мостов. А строить мосты вы можете, научившись улыбаться вместо того, чтобы хмуриться.

Помните: Говорят, чтобы хмуриться, нужно напрягать больше мышц, чем для того, чтобы улыбнуться. Не знаю, правда ли это, но почему бы не вести себя так, будто это правда. Не напрягайтесь – улыбайтесь!

Чтобы завоевать друзей – станьте другом сами

Если вы одиноки, у вас мало друзей – станьте сами хорошим другом, и появятся новые друзья. Не поленитесь помочь кому-либо, так же, как вы бы хотели, чтобы друг помог вам. Помните о высказываниях Г. Бейли:

«Можно считать удивительнейшей наградой жизни тот факт, что невозможно помогать другим, не помогая себе при этом».

«Те, кто освещает жизни других, не могут спрятать этот свет от себя. Не забывайте о них, руководствуйтесь этими принципами в жизни – и вы станете счастливейшим человеком на земле».

Не жалуйтесь на враждебность других людей, если сами постоянно враждебно настроены. Проявленная доброта к вам вернется, так или иначе, – если не от тех людей, по отношению к которым вы ее проявили, так от других. Рано или поздно баланс восстанавливается. «Отпуская хлеб твой по водам», знаете ли.

Уолтер С. Ландор и д-р Греллет говорили то же самое соответственно:

«Доброта в нас самих – это мед, который притупляет жало враждебности в другом».

«Я прихожу в этот мир лишь единожды. Если есть доброта, которую я могу проявить, доброе дело, которое могу совершить, позвольте мне их проявить; позвольте мне не откладывать их и не игнорировать, ибо этим путем я уже больше не пойду».

Многие люди пытаются разрешить те же проблемы, одержать победу в психологической войне, выиграть ту же схватку, что и вы. Вспомните об этом, когда в следующий раз соберетесь проявить к кому-нибудь недоброжелательность.

Я не одобряю поведение или поступки, совершаемые многими людьми, за которыми должны следовать извинения, но которые не всегда следуют. Я имею в виду тех людей, которые оправдывают свою грубость или невежливость отговорками «был очень занят», или «плохо себя чувствовал», или «был в плохом настроении».

Однажды я пришел в больницу, чтобы навестить друга, перенесшего сердечный приступ. Ему надо было сделать один важный звонок. Он четыре или пять минут держал телефонную трубку, но ответа не получил. Думая, что оператор не слышит сигнала или что телефон может быть не в порядке, он несколько раз нажал на кнопку.

И вдруг он услышал резкий голос телефонистки: «Какого черта вы там жмете на кнопки? Я передам ваш звонок, когда захочу и буду готова!» Пациент был просто потрясен и горько пожаловался мне. Мне пришлось найти телефон-автомат, чтобы сделать для него звонок. Вскоре администратор больницы зашел к моему другу и извинился за телефонистку, объяснив, что в тот момент она была очень занята.

Вот об этом я и веду речь. Человек, который лежал в больнице, потому что только что перенес сердечный приступ, заслуживал более вежливого обращения, пусть даже оператор была трижды занята. И на фразу «Мне ужасно жаль, но сейчас все линии заняты, я передам ваш звонок сразу же, как одна освободится» ушло бы столько же времени, сколько потребовалось для ее грубой реплики. Могу предположить, что эта телефонистка была глубоко несчастным человеком.

Для вежливости всегда есть время! Перестаньте использовать свои проблемы, здоровье, настроение или сложности для оправдания грубости. В следующий раз, когда вздумаете огрызнуться на кого-нибудь, потому что у вас болит живот, подумайте, что этот человек, может быть, умирает. Откуда вы знаете? Джастис Феликс Франкфутер сказал: «Вежливость – это смазка общества». Не могу с ним не согласиться.

Если хотите, чтобы вас ценили, цените других людей и не скрывайте этого. Самое приятное слово, которое сегодня, к сожалению, слышится все реже – «спасибо». Произносите его почаще, и чаще услышите его сами.

Может казаться, что весь мир настроен против вас. Вы хотите изменить все и всех вокруг; но поверьте мне, чаще лучший способ изменить своих друзей, знакомых, мужа или жену – измениться самому. По словам Томаса Кемписа:

«Не злитесь на людей, если не можете сделать их такими, какими хотите, поскольку даже себя вы не можете сделать таким, каким мечтаете».

Все мы смешнее, чем кажется

По моему убеждению, самая основная черта положительной личности – чувство юмора. Научитесь смеяться над собой и над жизнью. Рано или поздно вы будете смеяться над мелочными проблемами и неприятностями, с которыми столкнулись сейчас; так почему бы не посмеяться над ними прямо сегодня? Чего ждать? И, кстати, чувство юмора не означает смеяться над чем-то, что случилось с другими, и что, случись оно с вами, здорово бы вас разозлило или обидело!

Не знаю лучшего лекарства от нервозности или напряженности, чем чувство юмора. Проблема в том, что те, кто не обладает этим ценным качеством, и не подозревают об этом. По словам Франка М. Колби: «Люди признаются в измене, убийстве, поджоге, в том, что у них есть искусственная челюсть или парик. Но сколько из них признаются в том, что у них нет чувства юмора?»

Не знаю, дело ли в откровенном признании; скорее, это вопрос осознания того, что ты страдаешь от отсутствия чувства юмора.

Посмотрите правде в глаза; проверьте себя. Не слишком ли серьезно вы относитесь к жизни? Самый тяжелый груз, который можно нести, – чересчур мрачное и пессимистичное настроение. Сбросьте это бремя при помощи чувства юмора. Как и со всем остальным, что обсуждалось в книге, все – в вашей голове. Постарайтесь поменьше думать о том, что с вами происходит, и побольше о том, что вы заставили произойти, и во всем происходящем вы увидите немало забавного. Гарри Эмерсон Фосдик сказал:

«Сведите к минимуму все, что вас унижает. Быть некрасивым, не обладать желаемым качеством, не иметь финансовой свободы – все это ограничения, но если они превращаются в унижения, то лишь из-за вас самих».

Дело в том, что ограничения можно тем или иным способом компенсировать, но унижения ставят перед вами непреодолимые барьеры. Чувство юмора мешает этим барьерам расти. Вы должны смотреть на мир с оптимизмом. Пожмите плечами и продолжайте идти вперед. Приведенный ниже лимерик, написанный Энтони Ойвером и нередко цитируемый президентом Вудро Вильсоном, символизирует это отношение.

Вы говорите слишком много – или слишком мало?

Все люди обладают важной способностью: они умеют говорить. И окружающие оценивают вашу личность именно по речи. Я не имею в виду дикцию, грамматику и интонации, хотя эти аспекты, несомненно, важны. Нет, я имею в виду то, что вы говорите. Роберт Луи Стивенсон писал: «Говорить – наша главная задача в этом мире; и величайшее удовольствие. Это ничего не стоит, но приносит пользу. Речь восполняет наше образование, находит друзей и укрепляет дружбу, ее можно использовать в любом возрасте и при любом состоянии здоровья». Все это верно, но есть одно изречение, которое гласит: «Наиболее часто раскрывающаяся по ошибке вещь – человеческий рот». Я думаю, большинство из нас, за исключением профессиональных критиков, конечно, гораздо лучше бы себя чувствовали, если бы следовали одному мудрому совету: если не можешь сказать ничего лестного или приятного, держи рот закрытым!

Зачастую критические речи выставляют самого критика в невыгодном свете. Проще, конечно, критиковать, чем быть правым или помогать, поэтому большинство людей и занимаются постоянно тем, что критикуют все и всех подряд. Вы станете лучше, если прекратите это делать.

Еще один эффективный способ улучшить самого себя – перестать беспрестанно болтать на самую любимую тему – о себе самом. В разговоре с другим человеком говорите побольше о своем собеседнике, и вы произведете на него самое благоприятное впечатление. Монтень сказал об этом кратко, но метко:

«Человек никогда не говорит о себе без потерь. Его обвинениям всегда верят; его похвалам никогда».

Боитесь разговаривать с людьми? Вы при разговоре всегда смотрите в пол или куда-то поверх головы собеседника или на его правое ухо? Лучше, конечно, смотреть человеку прямо в глаза (если вы не беседуете по телефону). Знаю одного человека, который учился смотреть себе в глаза в зеркале по полтора часа. После этого он мог спокойно смотреть в глаза кому угодно во время любого разговора.

Это не значит, что нужно подходить к человеку так близко, чтобы чувствовать его дыхание. Если будете таращиться на собеседника в упор, он наверняка очень скоро почувствует себя не в своей тарелке.

Научитесь внимательно слушать (даже если вы все это уже слышали не раз), глядя собеседнику в глаза. Научитесь хорошо слушать – станете пользоваться репутацией человека, который умеет хорошо говорить. Если вы хороший слушатель, то сможете стать хорошим оратором. Не бойтесь говорить. Эразм Ротердамский говорил, что во время разговора человек учится говорить. Но не забывайте и том, что нужно дать и собеседнику шанс научиться.

Помните: Человеку не бывает скучно в обществе других людей – ему бывает скучно лишь с самим собой.

Несколько важных моментов. Не настаивайте на том, чтобы всегда быть чертовски правдивым. Предпочитаю, чтобы люди больше думали о том, как быть добрее, а не болезненно правдивее. Уильям Блейк писал об этом так:

«Правда, сказанная злобно, лжи отъявленной подобна»*.

Злобные сплетни, даже если они правдивы, не украшают вас.