Некуда бежать Прим Алиса
– Так, чтобы бросалось в глаза – нет, – согласился Джейк. – Зато есть перечень ингредиентов для каждой цивилизации. У Карфагена, например, пятнадцать пунктов, у Ангкор-Ват – двадцать два, у городища Тикаль – семь. Однако ни слова про антидот.
– Логичней поискать не в фармакопее, а в дневнике Оливии, – заметил Иан.
– Но я же прочла его от корки до корки, и не раз! – с отчаянием воскликнула Эми.
– Погодите, – вклинился Дэн. – В стихотворении осталась непонятная строчка. «В дыму очертаний, во тьме все ключи и начала». Может, здесь собака зарыта?
– Точно. – Эми лихорадочно полистала дневник. – В дыму очертаний… возможно, речь о замаранных страницах. – Взгляд вдруг упал на огромную «М». – Стоп! Оливия пишет, что следовала заветам Леонардо, так? Есть у кого-нибудь лупа?
Аттикус протянул ей увеличительное стекло. Прищурившись, девочка принялась разглядывать символ Мадригалов – большую «М», увитую листьями и цветами.
– Я тут почитала о Леонардо в самолёте. Оказывается, «Мону Лизу» он писал почти двадцать лет, якобы с помощью микроскопической кисти и лупы. Так называемая техника сфумато – «дымка Леонардо». Дым – дымка.
Эми буквально ткнулась носом в дневник.
– Нашла! – воскликнула она. – В гирлянду вокруг «М» вплетены буквы, но невооруженным глазом их сроду не заметишь. Так, вижу слово «Карфаген». Потом «Добавить каплю» и цифра восемь. Джейк, ты говорил, все ингредиенты пронумерованы?
– Момент. – Джейк зашуршал страницами. – В перечне Карфагена под номером восемь идёт… сильфий. Вообще без понятия, что это.
– Давай дальше, – торопил сестру Дэн.
Эми снова вооружилась лупой. Джейк схватил ручку и под диктовку составил следующий список:
Троя: шесть усов анатолийского леопарда растолочь в порошок;
Карфаген: добавить каплю сильфия;
Тикаль: осколок кристалла растолочь в порошок;
Ангкор: яд водяной змеи с озера Тонлесап, полкапли;
Пуэбло: голова *изображение спирали*;
Британия: крыло бабочки-медянки,
Абиссиния: три отварных корня растения дингетенга.
Дэн почесал в затылке.
– А Карфаген – это где?
– Современный Тунис, – подсказал Аттикус.
– Ангкор у нас в Камбодже, – вклинился Иан.
– А Тикаль?
– Одна из величайших цивилизаций в истории, – наставительно произнёс Аттикус. – Возникла предположительно в четвёртом веке до нашей эры. Руины находятся в Гватемале.
– Ясно, – вздохнул Дэн. – Снова гоняться по миру. Хорошо хоть древних городов семь, а не тридцать девять. Только Троя смущает. Разве это не выдумка? Нет, кино, конечно, классное, но…
– Троя существовала на самом деле, – заверил Джейк. – Руины находятся на территории современной Турции.
– Может, начнём оттуда? – предложила Эми. – До Турции ближе всего лёту.
– Шесть усов леопарда? – встрепенулся Дэн. – Что нам теперь, гоняться за ним со щипчиками?
Джейк поднял хмурый взгляд от ноутбука.
– Плохие новости. Сильфий – это вид растений, широко применяемый в античности и давно исчезнувший. Как, собственно, и анатолийские леопарды.
– Вот засада! – откликнулся Йона. Он лежал на полу, подсунув под голову подушку.
– Спрашивается, как приготовить антидот, не имея ингредиентов? – недоумевал Иан.
Настроение сразу испортилось. Словно они сдались ещё до начала сражения.
– Эй, народ, не раскисать! – Йона поднялся с грациозностью, обеспечившей его клипам миллионы просмотров. – Попробовать всё равно стоит. В своё время мы нашли тридцать девять ключей. Так неужели не найдём какого-то вшивого леопарда!
– Йона прав. Нельзя опускать руки! – встрепенулась Эми. – Едем в Турцию, посмотрим, что там есть. А потом и с сильфием разберёмся. Надо попробовать, выбора-то нет.
– Надо, – кивнул Йона. – ЖТР.
Подростки растерянно переглянулись.
Йона подмигнул Пони.
– Просвети их, дружище.
– Живём Только Раз, – перевёл Пони.
– Верно, – подхватил Иан. – Если очень захотеть, всё получится.
– Тогда пункт первый – нужно срочно валить из Лондона, – объявил Джейк.
– Мой самолёт к вашим услугам, – оскалился Йона. – Следующая остановка – Стамбул.
СБ 1 – СБ 3:
В «Кларк-отеле» чисто. Следующий объект – «Гринсворд».
Глава 29
Подростки бросились к лифту, чтобы ехать вниз. Однако все не поместились. В суматохе Эми даже не поняла, как очутилась в одной кабине с Джейком.
Повисла неловкая пауза. Сейчас или никогда. Эми собралась с духом. Невозможно смотреть, как Джейк всячески её избегает.
Она поочерёдно принялась жать кнопки.
– Ты что делаешь? – возмутился Джейк.
– Хочу поговорить с тобой один на один. Боюсь, другого шанса не представится. – Эми замолчала. Двери лифта открылись на пустом этаже и закрылись снова.
– Прости, Джейк. Прости, что втянула тебя во всё это.
– Ну разумеется. – Джейк не сводил глаз с мигающей цифры этажа в окошечке. – Мы ведь не семья.
– Вот именно! Зачем тебе жертвовать всем ради нас?
– Если не знаешь ответ, забей.
Дверь распахнулись перед четой туристов.
– Простите! – Эми нажала кнопку «Закрыть» и продолжила: – Ты не понимаешь…
– Да нет, как раз прекрасно понимаю, – гневно перебил Джейк. – Прошлой осенью мы были в беде и на этой почве сблизились. Ситуация изменилась, и твоё отношение тоже.
– По-моему, нам лучше остаться друзьями, – осторожно заметила Эми. – У нас общее, очень важное дело, а из-за твоей злости мы можем провалить операцию.
Двери распахнулись и беспрепятственно закрылись снова.
– Вот как! Ещё и всё порчу, – горько усмехнулся Джейк.
– Не передёргивай! Я просто боюсь за Аттикуса. У вас пока есть шанс выйти из игры. Возвращайтесь в Рим…
– Они видели нас, Эми! А значит, мы уже не отвертимся, нравится тебе это или нет. Чтобы защитить Аттикуса, я должен остановить Пирса. Третьего не дано.
На очередном этаже какой-то бизнесмен хотел шагнуть в лифт, но, заметив перекошенные лица ребят, торопливо попятился.
– Подожду следующего.
– Знаешь, ты права, – заявил Джейк, когда кабина тронулась. – Дело превыше всего. Надо расшифровать документы, тогда я сразу твой бойфренд. Необходимость отпала – всё, прости прощай. Как будто не было никаких чувств.
– Чувства сейчас роли не играют. От них не легче, а наоборот…
Недосказанное «только хуже» было как удар под дых. Глаза Джейка яростно вспыхнули.
– Джейк…
– Достаточно, Эми!
Двери распахнулись. Четвёртый этаж.
– Нам никто не мешает остаться друзьями…
Джейк сунул руки в карманы джинсов.
– Правильно, плевать на чувства. Только отвлекают! Давай, забей на меня и найди кого-нибудь… попроще. Мистера Зануду, например.
Иан, догадалась Эми и уже собралась возразить, но тут лифт снова остановился. Было время подумать. Иан? Джейк действительно ревнует!
Может, оно и к лучшему. Обидится и решит держаться от меня подальше.
Второй этаж.
В дверях стояли двое наёмников Пирса.
На долгую секунду противники в изумлении замерли.
Потом поднялась суматоха. Эми лихорадочно давила на кнопку «Закрыть». Головорезы пытались втиснуться в кабину.
Одному наполовину удалось, но тут двери захлопнулись.
Оттолкнувшись от стены, Джейк лягнул мужчину в живот. Эми ребром ладони ударила в горло. Под натиском Джейка наёмник вывалился в коридор и растянулся на ковровой дорожке.
Лифт наконец закрылся и поехал вниз.
– Лестница! – крикнул Джейк.
Эми быстро отправила Дэну смс:
ОНИ ЗДЕСЬ. ЛИНЯЙТЕ
Едва кабина остановилась, они с Джейком бросились бежать. Из двери в дальнем конце коридора выскочили те двое и кинулись вдогонку.
У ресторана толпились туристы. Рядом высилась гора чемоданов. Эми с разбега перемахнула через неё и вдруг заметила Дэна. Мальчик только что прочёл смс и переводил взгляд с сестры на выход. Однако ни он, ни другие не шелохнулись.
Вариант один – их окружили!
Эми скатилась по перилам до середины лестницы, потом легко спрыгнула вниз.
– На улице засада, – мрачно доложил Дэн.
– Чёрный ход, – распорядилась Эми.
Вскоре вся компания неслась по Юстон-роуд. За ними быстрым шагом двигались шестеро наёмников.
– Что будем делать? – пробормотал Дэн.
– Пока останемся тут. Место людное. Вряд ли они осмелятся напасть.
– Идея! – оживился Джейк. – Здесь рядом Британская библиотека. Там мы оторвёмся и сможем спокойно вернуться в метро.
– Отличная мысль, – похвалил Иан.
– Мы с тобой, чувак, – кивнул Йона.
– Надеюсь, там есть скамейки, – отдувался вконец запыхавшийся Пони.
Оцепенев от страха, Эми заметила в толпе несостоявшегося убийцу с моста. Сразу вспомнились железные пальцы, стискивающие её запястья, словно кандалы. Руки, подталкивающие к пропасти.
На площади у библиотеки было полно студентов. Вот и славно, проще затеряться.
Миновав знаменитый памятник, вся компания двинулась к дверям. Эми бросила взгляд по сторонам и содрогнулась: те шестеро уже прочёсывали площадь.
Под исполинскими сводами библиотеки было не протолкнуться. Посетители бродили по выставочным залам, топтались у справочного бюро. Группа учащихся слушала рассказ преподавателя об архитектуре здания.
– Здесь три выхода, и у каждого нас ждут, – заметил Дэн.
– Ещё трое дежурят снаружи, – рапортовал Иан.
– Давайте так, – прошептал Джейк. – Попробую через отца выбить частную экскурсию. В процессе поищем служебный выход, он сто процентов есть где-нибудь.
– Я с тобой, – вызвался Иан. – Мой отец пожертвовал библиотеке уникальные индийские манускрипты. Думаю, это будет весомый аргумент.
Через минуту Джейк уже беседовал с юношей за конторкой. Обернувшись, Эми встретилась взглядом с ухмыляющимся киллером.
– Дэн, – вполголоса позвала она, – нужно срочно…
– Знаю, видел. – Дэн тоже попятился, увлекая преследователя подальше от ребят. – А что он нам сделает? Вон сколько народу вокруг.
– Скажи об этом Сэмми Мураду, – горько усмехнулась Эми. – Главное, не подпускать их к Аттикусу.
Тщетно Эми озиралась по сторонам – наёмник исчез, как сквозь землю провалился. Внезапно что-то острое упёрлось в спину. На затылок опустилась тяжёлая рука.
– У меня шприц, – предупредил киллер.
Глаза девочки расширились от страха. Дэн застыл как вкопанный.
– Молодец, дружок. Лучше не дёргайся. Сейчас мы сделаем твоей сестрёнке укол. Сначала у неё откажут ноги, потом язык. Она потеряет сознание, и я вызову санитаров. Ну, как бы санитаров. Нашу красавицу увезут на каталке, а ты потопаешь следом, как заботливый брат. Договорились?
– А если я закричу? – пролепетал Дэн.
Наёмник пожал плечами.
– Кричи. Тогда сестрёнка получит двойную дозу, а это ой как плохо. Усёк?
Скрипя зубами, Дэн промолчал.
– Так ты усёк? Прекрасно. Сейчас заберём вас с приятелями и отправимся в одно укромное местечко. – Железная хватка усилилась. – Пора уже доделать начатое. Верно, сестрёнка?
Троица – Джейк, Аттикус и Иан – по-прежнему стояла у конторки. Краем глаза Эми уловила какое-то движение. Мелькнули полы длинного плаща. Парнишка со стянутыми в хвост волосами запустил руку в бездонный внутренний карман…
От уха наёмника тянулся провод гарнитуры. Он явно ждал команды. Эми понимала: если дёрнется, ей конец. Дэн не шелохнулся, лихорадочно соображая, прикидывая. Взгляд шарил по вестибюлю.
– Зря стараешься, – веселился наёмник. – Но продолжай. Забавно смотреть, как ты пыжишься.
Пони пристроил на пол миниатюрные колонки. На лице хакера застыла решимость пополам со страхом.
Из динамиков грянула музыка.
ТАДАДАДА-ТАДА-ДАДА.
Пони выставил одну руку, другую. Затем качнулся в сторону, в другую. Всё точно под ритм.
После наклонил голову.
Сделал шаг вперёд.
Песня набирала обороты – знаменитый хит Йона Уизарда «Могу с тобой, но не без тебя». На звук стали оглядываться.
Пони сделал шаг назад.
Он же танцует робота!
Эми вытаращила глаза. Знакомый танец. Впрочем, кто его не знает! Клип на песню не посмотрел разве что ленивый.
Пони окружили зрители. Внезапно толпа расступилась: Йона в своей фирменной манере заскользил на коленях по полу.
Публика зааплодировала. Девушки восторженно визжали. Парни подпевали. Йона вскочил и стал танцевать рядом с Пони.
– ЙОНА УИЗАРД! – завопил кто-то.
Дэн выкинул вперёд руку, потом другую.
Шагнул вперёд. Затем назад.
Он тоже танцевал робота!
– Какого… – пробормотал наёмник у Эми за спиной.
– Нас снимают? – крикнула какая-то девушка.
Эми отыскала в толпе Джейка. Тот сосредоточенно наблюдал за Дэном и Пони.
Нет! Джейк ведь ничего не смыслит в хипхопе и танца не знает. Оперы Моцарта он назовёт все до единой, но тут…
Внезапно Джейк качнул бёдрами влево. Вправо. Шаг, поворот.
Народ попятился, освобождая пространство.
Джейк танцевал как бог!
Аттикус присоединился к брату, и оба синхронно задвигались под оглушительное:
- Сердце рвётся от ТОСКИ!
- Не забыть мне до ДОСКИ.
Тут Эми осенило.
– ЭТО ФЛЕШМОБ!
Толпа взревела. Через секунду вестибюль слаженно пел и плясал. Слова и движения популярного хита все знали наизусть. Неудивительно, ведь в своё время песня звучала из каждого утюга.
– Подождём, – проговорил в гарнитуру наёмник.
Эми рискнула шевельнуть рукой. Парень неподалёку улыбнулся и увлёк её за собой, в центр зала. Она полностью слилась с толпой, пела, смеялась, попутно пытаясь подобраться поближе к ребятам.
- Дай мне счастье,
- Не нужны ненастья.
Пора уносить ноги. Эми сделала знак Пони, отплясывающему с молоденькой блондинкой, чтобы собирал аппаратуру. Подмигнув, Йона тоже начал отступать к дверям. Аттикус, Джейк и Иан последовали его примеру. Пятясь, Иан двигался довольно неуклюже, Джейк – грациозно, как пантера.
Не думала, что он так классно танцует…
Преследователи с ненавистью вглядывались в беснующийся человеческий поток, досадуя, что жертва ускользнула. Трое в тёмно-зеленой форме санитаров тщетно старались протиснуться вперёд. Один схлопотал по носу рукой.
Приплясывая, подростки очутились у дверей и, дождавшись аплодисментов, бросились бежать.
Глава 30
Такого ещё не случалось. Никогда-никогда. Раньше никому не удавалось, хотя пытались многие.
Эйприл Мэй не верила глазам. Последние два часа она только и делала, что запускала все мыслимые проверки, но с каждым разом лишь убеждалась в своих подозрениях. Пора признать: иногда невозможное возможно.
Её хакнули.
Да так красиво! Программка простая, незамысловатая – просто прелесть. Не будь у неё желание разбить ноут о голову этого умника (или умницы), Эйприл Мэй купила бы ему (ей) «Ред Булл» и взяла к себе на работу.
Прелесть была в том, что таинственный хакер подсунул ей совершенно «левую» систему. Троянского коня, если угодно – по аналогии с пунктом назначения Кэхиллов. Система настолько не отличалась от настоящей, что даже Эйприл Мэй купилась. Но главное, пока она проводила абсолютно бесполезный мониторинг, этот умник – или умница – обнаружил у неё лазейку, вопреки всем антивирусникам и защитным прогам, и хорошенько порылся в файлах. Главное, чтобы не нарыл ничего лишнего.
Например, что «УОЛДО» имеет доступ к видеонаблюдению в каждой столице Европы.
Благо она успела передать Пирсу информацию, что Кэхиллов засекли на Кингс-Кросс. Сведениями капризный клиент довольствовался лишь долю секунды, потом снова начал трепать нервы.
На панели замигал конверт. Очередное письмо от Пирса, всего три строчки:
Кэхиллы снова улизнули.
Последний раз замечены в Британской библиотеке.
НАЙДИ ИХ ИЛИ ТЫ УВОЛЕНА.
Неужели хоть раз нельзя обойтись без угроз? Что за дурацкая привычка!
Эйприл быстро напечатала ответ:
Стамбул.
Внезапно её с головой накрыли отвращение и гнев – совершенно недопустимые эмоции, что в жизни, что в работе. Эйприл терпеливо ждала, когда волна негодования схлынет. Всё, Дж. Резерфорд Пирс перегнул палку.
Сначала Кэхиллов обнаружили на западе Ирландии. Эйприл внимательно просмотрела новостную ленту. Никаких сенсационных кадров о малолетних бандитах. Странно. Разве не за этим их разыскивает Пирс? Чтобы порадовать читателей?
Зато нашёлся любопытный репортаж о стрельбе на утёсах Мохер. Девушка мирно каталась на катере, когда в приборную доску угодила пуля. Судно пошло ко дну, девушку подобрал гидроцикл. Местные рыбаки жаловались, что два катера устроили жуткие гонки…
Эйприл открыла папку с записями камер видеонаблюдения. Выбрала нужную, прокрутила, увеличила стоп-кадр.
В Британской библиотеке не было папарацци. Зато был мускулистый бугай, удерживающий Эми Кэхилл за шею. В руке у него поблёскивало что-то серебристое и тонкое. Интересно что…
Шприц.
Эйприл взяла Кэхиллов крупным планом. На обоих лицах – страх. Отчаяние. Злость.
Она перемотала плёнку. Эми и Дэн ни на секунду не выпускали друг друга из виду. Вот Дэн встал на носочки, целясь здоровяку в глотку. Да, Кэхиллы в буквальном смысле готовы умереть друг за друга.
На плёнке заиграл мегахит Йоны Уизарда. Скривившись, Эйприл наблюдала за флэшмобом и веселой толпой. Однако взгляд был прикован к Кэхиллам… ага, вот и они, красавцы. Пора их добавить в архив.
На панели снова высветился конверт.
Стамбул? Узнай зачем.
– Не в моей компетенции, – пробормотала Эйприл и замерла, держа пальцы над клавиатурой.
Выходит, Пирс её обманывает. Но почему? Что ему нужно?
Неужели он и впрямь хочет убить Кэхиллов?
По спине побежали мурашки. Эйприл долго сидела, пересматривая плёнку. Шприц. Бандитского вида.
Эйприл не сразу заметила, что дрожит.
– Не в моей компетенции, – прошептала она.
Причастен ли к этому Пирс? Какова его роль?
Надо выяснить. Правда, для этого придётся заняться чем-то совсем из ряда вон – расследованием на месте.
Глава 31
Где-то над Средиземным морем
С запасом чизбургеров и лимонада вся компания погрузилась в самолёт. Наскоро поев и отдохнув, подростки приготовились слушать про Трою. До Стамбула оставался час лёту.
– Не понимаю, – сокрушался Дэн, поглядывая в записи Аттикуса. – Серьёзно, где тут правда, а где вымысел? По факту, Парис влюбился в прекрасную Елену, жену царя Спарты, и увёз её в Трою. Греки обиделись и затеяли войну без малого на десять лет. Собственно, заварил кашу деверь Елены, Агамемнон. Осада – его идея. Жаль, столько героев погибло. Ахиллес, Аякс. Даже Париса убили. В итоге, грекам надоело сидеть в засаде. Они прикинулись, что сдаются, а напоследок прикатили к воротам Трои коня. Типа прощальный подарок. Только никуда они не свалили, спрятались в конягу. А ночью выскочили, застали греков врасплох и выиграли войну. Вопрос: ради чего, если все нормальные чуваки откинули копыта?
– Вау, это самый краткий пересказ «Илиады» из всех! – восхитился Аттикус.
– А заодно краткая суть всех войн, – заметил Джейк. – Серьёзно, ради чего?
– Понты. – Йона откинулся на спинку кожаного кресла и прикрыл глаза. Ещё бы – меньше чем за сутки метнуться из Калифорнии в Бостон, потом – в Лондон и вот теперь – Стамбул. С его концертным графиком к перелётам не привыкать, но не до такой степени!
– В восьмидесятые годы девятнадцатого века какой-то крендель решил, что Троя существовала, и начал раскопки, – продолжал Дэн.
– Не крендель, а Фрэнк Калверт, – сообщил Аттикус. – Однако само открытие приписывают Генриху Шлиману, хотя у него не было ни специального образования, ни навыков архео лога. Тем не менее ему удалось доказать существование Трои. Науке известны семь основных слоёв…
Читать бесплатно другие книги:
