Золотой цветок Золот Андрей

Глава 17

Утром, когда все проснулись, мы еще долго валялись в постели. Ужасно не хотелось возвращаться в сумасшедшую реальность, в которой пропал покой, где каждую минуту ожидаешь, что вот-вот что-то произойдет и придется бежать, если, конечно, успеешь. А здесь, рядом с Анфисой, чувствовался покой и ощущение счастья, которого катастрофически не хватало в моей жизни, и вот оно появилось, и хочется им наслаждаться как можно дольше, оттягивая момент возврата в реальность. Совсем недавно моя жизнь представляла собой серую скучную рутину, и буквально за пару дней все перевернулось с ног на голову, закрутив с такой скоростью, что моментами начинала кружиться голова.

В коридоре послышался клокочущий от возмущения голос профессора:

– Я уже давно должен быть на работе! Мне надо туда хотя бы позвонить!

– Профессор, как вы не понимаете, – Василий Александрович пытался говорить спокойно, но по заметной напряженности в голосе было понятно, что спокойствие ему давалось не очень просто, – ваш рабочий телефон наверняка прослушивают, а за работой следят.

– С какой стати кто-то будет следить за моей работой и прослушивать мой телефон? – возмущался профессор.

Наступило напряженное молчание. Я понял, что дед старается взять себя в руки, чтобы не сорваться на профессора.

Я сам в этот момент хотел выскочить из комнаты и хорошенько рявкнуть на своего туголобого наставника, который упорно или действительно не понимал элементарных вещей, или делал вид, что не понимает.

– Вы присутствовали при нападении на сотрудников федеральной службы безопасности, – еще спокойней заговорил Василий Александрович после паузы, – и сбежали с места преступления вместе с нападавшими. Вы являетесь соучастником преступления, и вас разыскивают так же, как и нас.

– Но мне надо! Понимаете? – упрямился профессор. – Я поеду туда, если вы мне не дадите позвонить…

Я застыл в ожидании глухого звука удара за дверью. Но его не последовало. Дедовы терпение, выдержка и сдержанность заслуживали восхищения.

– Профессор, – все так же спокойно заговорил он, – если я вам дам позвонить, то очень быстро весь район, где мы сейчас находимся, будет оцеплен в радиусе десяти километров, и мы не выберемся из этого кольца ни сегодня, ни завтра и, может быть, никогда. Понятно?

– Понятно, – проворчал профессор.

Я с облегчением вздохнул.

– Вот и славно! – обрадовался и дед.

Раздался стук в нашу дверь, голос Василия Александровича уже обращался к нам:

– Молодежь, вставайте! Завтрак подан! Нас ждут великие дела!

Когда мы вышли в зал, все были уже в сборе и завтракали, судя по запаху, свежеиспеченными пирожками. Дед снова нас баловал…

– Вот что нравится делать, то нравится, – отзывался он на похвалы в адрес своего кулинарного искусства, – весь день могу печь, только бы кушал кто-то.

– Тогда почему бы вам не устроиться работать в пекарню и заниматься своим любимым делом? – попытался съехидничать профессор.

Василий Александрович посмотрел на него спокойным, даже чуть снисходительным взглядом и ответил:

– Общественное положение не позволяет мне работать…

– Это как такое может быть? – удивился Петр Андреевич.

– Да как – как? Очень просто: братва не поймет. Не положено мне работать… Западло! Понимаешь? – дед откинул все условности общественного бытия…

– Нет, не понимаю… – наивно ответил профессор.

– Да вы хоть что-то, помимо вашей истории, знаете? – на этот раз с иронией спросил дед.

– Я многие науки изучал! – гордо ответил мой наставник.

– А вот отними у тебя все эти науки, что ты будешь делать? – Василий Александрович определенно задался целью вывести профессора из себя.

– И кто у меня их отнять сможет? – на этот раз ирония прозвучала в вопросе профессора.

– Я образно говорю. На секунду представь, что у тебя нет больше науки и тех знаний, которые ты долгие годы зубрил. Ты же с голоду умрешь. Ты ведь больше ничего не знаешь и не умеешь, – дед в раздражении не заметил, как перешел на «ты».

– Какое вы имеете право меня оскорблять? – возмутился Петр Андреевич.

– А я не оскорбляю. Оскорбляют – это когда говорят откровенную ложь или клевещут на человека, а я констатирую факт, и этот факт очевиден, даже не вдаваясь в подробный психологический анализ вашей личности.

– Знаете, что я вам скажу! – окончательно вскипел профессор. – Вы – антиобщественная личность! Где это видано, чтобы человеку не положено было работать? Вы – червь, съедающий общество изнутри! Если бы не было таких, как вы, наша страна была бы богаче и намного лучше, чем она есть, и общество состояло бы только из чистых и светлых людей.

Василий Александрович спокойно откинулся на спинку дивана и, не повышая голоса, продолжил:

– Если бы не было таких, как я, многоуважаемый профессор, то таких, как вы, интеллигентов, грабили бы и убивали беспредельщики. На улицах наступил бы хаос, анархия поселилась бы в умах молодежи. Есть страны, где полицейские работают честно и добропорядочно, а у нас каждый мент – это бандит. Они лишь называются правоохранительными органами. На самом деле они ничьих прав не охраняют, они их нарушают на каждом шагу. А отморозки и беспредельщики их вовсе не боятся. А чего их бояться? Они – свои. Ручку менту позолотил и – твори, что хочешь. Они нас боятся больше, чем ментов. Они не самой тюрьмы боятся, а того, что с ними там сделают за беспредел. И если бы ларьки, предприятия, заводы не платили нам, то кто бы смог это все удержать от расхищения и банкротства? Власть? Менты? Не смешите! Их давно никто не боится. Они беспомощны и потеряли свой авторитет в глазах народа. К ним давно никто не обращается за помощью. А ваш институт?..

– А при чем тут наш институт?! – изумился профессор.

– Вы думаете, охранная фирма, которая его охраняет, это кто? – дед прищурился и лукаво посмотрел на профессора. – Да все те же. Ни одна охранная фирма не смогла бы никого охранять, если бы не была под кем-то. Запомните это.

Профессор был разбит и сидел, опустив голову. Он понимал, что все сказанное Василием Александровичем не является правдой. Но и привести веские доводы, чтобы опровергнуть его слова, не мог, он потерялся в своей некомпетентности и сдался. Дед торжествовал. Разгоряченный, с видом победителя, высоко подняв голову, он ходил по комнате, искоса посматривая на побежденного противника.

– Вы закончили? – заговорил Синицын. – Тогда позволю себе перейти к намеченному плану. Я составил необходимый список снаряжения и продовольствия. С размерами одежды пусть каждый разбирается сам. Предлагаю разделиться, половина – за снаряжением, половина – за едой…

– План не одобряю, – возразил Василий Александрович. – Тем, кто был засвечен, лучше не вылезать в город. У нас есть парни, которых никто не видел. Предлагаю их разделить на две бригады и отправить в магазины.

– Согласен, – кивнул Синицын. – Вот необходимый список, – он передал список старшему из парней. – Уточните у всех размеры… Адрес магазина – на листке.

Не теряя времени, ребята записали размеры одежды для всех, их пожелания и уехали за покупками. Мы же опять приготовились ждать. Оставшиеся парни предложили развеяться и сыграть во дворе в волейбол, и все с радостью приняли эту идею. Кроме профессора – он сидел насупившись и смотрел на всех из-под густых бровей недружелюбным взглядом. Я раньше таких черт характера в профессоре никогда не замечал. В моей жизни он был авторитетом номер один, особенно после отъезда родителей. И если мне не к кому было подойти и спросить совета, я шел к профессору. Когда меня как-то за драку загребли в милицию, туда приехал профессор, поручился за меня и забрал к себе. Он в каком-то роде заменял мне отца. А теперь для меня открылось в нем что-то новое, и я не понимал – хорошее или плохое. Мне очень трудно было определить это новое – уж очень сильно держало старое. Но одно чувство я различил отчетливо – в тот момент мне его стало жалко. Все время, пока мы играли, я думал о профессоре, его поведении, явной неприязни к деду и вообще о том, кем же он все-таки является.

Глава 18

За игрой время пролетело очень незаметно, и нас отвлекли от нее лишь парни, вернувшиеся с продовольствием.

– А что, филина своего вы все-таки отпустили? – спросил один из них, подходя к нам.

– Какого филина? – не понял Василий Александрович.

– Ну, профессора этого.

– Он в доме оставался… – сказала Анфиса.

– В доме его нет!

Все ринулись в дом на поиски Петра Андреевича. Обыскали все. Ни его, ни Золотого цветка. Выходит, профессор удрал, прихватив с собой наш драгоценный артефакт.

– Что же он делает? Куда он мог уехать, да еще и с Цветком? Зачем он ему? Без ключа к тому же… – причитал Синицын.

– Куда бы он ни сунулся, его везде примут менты. Нам надо их опередить. Куда он мог поехать? – обратился дед ко мне.

– На дачу… в институт… домой… Больше не знаю… – ответил я. – Вероятнее всего – в институт…

– Поехали! – скомандовал Василий Александрович, срываясь с места. – Нельзя терять ни секунды, – крикнул он уже в дверях.

Все, кроме Анфисы и Синицына, погрузились в машины и помчались к институту.

Петр Андреевич понимал, насколько важно отвезти Золотой цветок, и его нынешние действия совсем не связывались с личностью, которую я привык в нем видеть. Может быть, профессор хотел отдать Золотой цветок федералам и тем самым очистить свою персону от всякого преследования со стороны закона? Но в этом случае Цветок может попасть в руки недругов, и профессор знал, что тогда – всему конец. А может быть, он хотел воспользоваться Золотым цветком в научных целях, заявив тем самым о себе на мировой научной арене, чтобы весь мир его признал как великого ученого. Но без ключа воспользоваться Цветком невозможно. Получается, что оба варианта абсолютно глупы и безрассудны…

Мы остановились за два квартала от института. Дедовы ребята пошли на разведку. Через какое-то время один вернулся и доложил:

– Институт пасут… Двое в машине…

– Скорее всего, – предположил Василий Александрович, – профессор не звонил сюда, а направился своим ходом. Если бы звонил, эти двое тут уже не паслись бы, а направились за ним. А если он позвонит и они направятся к нему, мы поедем за этими соколиками. Если, конечно, он не отдыхает уже в другом месте…

Как только дед закончил фразу, я увидел на другой стороне улицы, идущего быстрым шагом, почти бегом, своего наставника. Под мышкой у него находилась сумка с Золотым цветком. Профессор направлялся прямо к институту.

Я крикнул, указывая пальцем:

– Вот он!

Василий Александрович и сидевший у нас в машине пацан разом резко повернулись в указанную мной сторону и, увидев профессора, не раздумывая ни секунды, выскочили оба из машины и рванули за ним. В этот момент я увидел бегущего навстречу профессору еще одного здоровяка из нашей компании. Поравнявшись с профессором, он, не останавливаясь, на полном ходу, размахнулся и нанес тому удар рукой в голову. Мой научный наставник не видел этого маневра, так как ритмично шагал, опустив взгляд себе под ноги. Удар настолько сильно отбросил его назад, что Петр Андреевич перевернулся в воздухе так, что его ноги мелькнули над стоящей возле тротуара машиной.

– Убил! – схватился за голову я.

Подскочившие Василий Александрович и один из его архаровцев схватили обездвиженное тело профессора и поволокли к машине.

Я опомнился, выскочил из машины, открыл дверь и помог загрузить профессора в машину. Золотой цветок он, даже будучи без сознания, крепко держал под мышкой.

– Забирайте парней и – обратно! – скомандовал дед своим ребятам, запрыгнул в машину, и мы, особо не торопясь, поехали обратно в коттедж с обесчувственным профессором на заднем сиденье.

– Посмотри, дышит? – попросил меня Василий Александрович.

Я пощупал пульс, сердце билось.

– Дышит, – глухо ответил я.

– Цветок на месте? – опять спросил дед, взял из рук профессора сумку и проверил: – На месте! Слава Богу!

Профессор начал подавать признаки жизни, зашевелился и что-то промычал.

– Что, гнида ученая, проснулся? – рявкнул дед. – Что же ты, чмо поганое, делаешь?

Петр Андреевич зашевелил головой и открыл глаза. Он посмотрел на меня пустым, ничего не понимающим взглядом и потрогал челюсть.

– Вот червь, который поедает общество изнутри. В зеркало посмотрись, и ты увидишь его, – продолжал Вася сыпать комплименты в адрес профессора.

– Что вы хотели сделать с Цветком? – спросил я у профессора.

Он молчал, непонимающе озираясь.

– Отвечай, когда тебя спрашивают! – рявкнул Василий Александрович.

Профессор отвернулся, устремив свой взор в окно, иногда потрагивая место удара.

– Ну, сука! – процедил сквозь зубы дед. – Короче, он нам больше не нужен – с собой не возьмем, оставить тоже не можем, он сдаст наши планы. Обществу такая мразь и подавно не нужна, так что никакой ценности в этом мире он больше не предоставляет. Отвезем его на завод. В печке пускай погреется, – дед говорил вполне серьезным тоном, и профессор заерзал на заднем сиденье.

– Может, не стоит? Придумаем, что с ним сделать… – попросил я.

– Ради него еще мозги напрягать?! – резко отозвался Василий Александрович.

– Я вам могу еще чем-то пригодиться… – послышался невнятный просящий голос профессора.

– Ты нам можешь пригодиться только в горах, когда съедим тебя… Да и то – я тухлятину есть не стану… – съязвил дед.

Он был очень заметно зол. Если бы не вел машину, наверное, добавил бы профессору по другой стороне.

Во мне снова проснулась жалость к моему учителю. Но как только я вспомнил о его поступке, она пропала. В моих глазах предательство превратило этого человека в низкое и падшее существо. Но прошлое все же держало: я обернулся, взглянул на своего учителя и снова ощутил чувство жалости к нему. Петр Андреевич смотрел на меня исподлобья, взглядом прося понять его и простить.

И вдруг именно в этом взгляде мне отчетливо стала ясна причина его поступка. Большой ученый, он за все свои труды не получил никакой серьезной международной известности и славы. Почет и уважение в своей стране он заслуженно имел, но хотел да и заслуживал большего. Конечно, по этой причине его могли бы назвать человеком недостаточно духовно богатым, легко поддающимся мирским страстям и желаниям. Тысячи людей погубило их стремление оказаться на вершине славы, чтобы именно к ним были обращены взоры поклонников и почитателей их таланта. Их обуревает непомерное тщеславие, желание чувствовать себя выше других людей, и они редко задумываются, почему именно они умеют достигать вершин знания, а другие – не умеют. И мой профессор тоже встал в ряды не понимающих, что Господь Бог создал всех людей всякими, с их конкретными, но тоже разными жизненными задачами и целями, что просто талант, знание, богатство, власть, слава не делают человека выше остальных людей. Даже нищета не делает человека ниже – он просто другой. Но каждый, будь он в богатстве или нищете, славе или безвестности, глупым или умным, должен понять и сделать в жизни что-то свое, положить в свой рюкзачок нужный кусочек знаний и опыта, для того чтобы двигаться дальше. И для меня стало очевидным, что мой профессор, несмотря на все его научные заслуги, не сумел одолеть мудрости понимания мира с духовной точки зрения, и поэтому жалость к нему как к личности трансформировалась во мне в обыденную жалость к непонимающему человеку.

Мы подъехали к коттеджу.

Дед бесцеремонно вытащил профессора за воротник из машины и затолкнул в дверь коттеджа.

– Поймали! – обрадовался Синицын, увидев профессора. – С Цветком?

Я показал сумку.

– Слава Богу! Что же вы, Петр Андреевич, творите? – в негодовании спросил Синицын.

Профессор сел на диван и опустил голову, не говоря не слова.

– Надо его на завод отвезти, – обратился дед к своим парням.

Профессор встрепенулся и жалостно посмотрел на него.

– Что ты, пес, на меня так жалостно смотришь? Никто тебя убивать не будет, пошутил я, – сказал Василий Александрович профессору и, обратившись к парням, добавил: – Пускай в офисе недельку посидит, скажите, чтобы за ним приглядели и покормили, а через неделю можно отпустить.

– Что вы с Цветком сделать собирались? – обратился Синицын к профессору. – У вас ведь ключа нет…

Петр Андреевич бросил взгляд на Синицына.

– Я думал, что смогу открыть его… – пролепетал он себе под нос.

– Тамплиеры всю жизнь в горах просидели, открыть не смогли… – заметил Синицын.

– Технологии были другие… – все так же прошелестел профессор.

– Ты в своем уме?! Технология ты паршивая! Что ты открывать собрался?! – вскипел дед. – Ты же даже не знаешь, что это такое! Как начнешь открывать, оттуда такое может выскочить, что через миллионы лет только бактерии снова начнут появляться на Земле. Открывальщик, блин… Везите его на фиг… С глаз долой – от греха подальше!

– Поехали, ученый… – сказал один из парней, взяв профессора под руку.

Петр Андреевич встал и покорно пошел к двери, искоса поглядывая на нас и, казалось, хотел что-то сказать, приостановился, но передумал и скрылся за дверью.

– Анфисе тоже придется посидеть недельку без вылазок, – сказал Вася, когда профессора увезли. – А если ты им попадешься, расскажешь все, что знаешь…

– Да, я понимаю, – ответила она. – А как же отец?

– Придется потерпеть… Сама понимаешь…

– Понимаю, – грустно ответила девушка.

После того, как вернулись все участники мероприятия, мы в последний раз обсудили план действий, присели на дорожку и, не теряя времени, тронулись в путь, оставив Анфису, проводившую нас со слезами на глазах, одну в коттедже. Мне было грустно с ней расставаться – за то короткое время, что мы провели вместе, я пережил больше эмоций, чем за последние несколько лет монотонной жизни. Я настолько сильно к ней привязался, как будто знал ее долгие годы, а не несколько дней. Меня, несмотря на то что Василий Александрович пообещал, что к Анфисе будет приезжать доверенная персона, сильно беспокоило то, что она остается в коттедже одна, в неведении о своем отце и о нас. Опека доверенной персоны, конечно, немного успокаивала, но уверенности, что с девушкой будет все хорошо, не придавала. Во-первых, Анфиса все еще находилась в очень тяжелом эмоциональном состоянии и могла наделать глупостей, которые неизвестно к чему приведут, а во-вторых (и это, пожалуй, было главным) я понимал, что полюбил эту замечательную девушку и не хотел с ней расставаться. Однако необходимость собраться и сконцентрироваться на главной нашей задаче не позволила мне показать свое волнение.

Наша экспедиция состояла из одиннадцати человек. По плану на трех машинах с прицепом сперва мы должны были заехать за спрятанным археологом ключом от Золотого цветка, а затем тронуться в сторону Горного Алтая до военной базы – по расчету три дня пути на машинах. Затем – с военной базы на вертолете.

Ключ от Золотого цветка Синицын спрятал на старом складе, где, как он сказал, никто и никогда его искать не будет. Но в целях безопасности прежде, чем войти в склад, дед отправил туда разведку, которая вернулась и доложила, что все чисто. Только потом отправился Синицын. Мы приготовились к долгому ожиданию, но, на удивление, он вернулся уже через пару минут, держа в руках черный пакет.

Мы с Василием Александровичем уставились на профессора в ожидании, что он его развернет и покажет. Но тот вопросительно смотрел на нас.

– Что?.. – спросил он.

– Ну, покажи хоть, как он выглядит… – дед был весь в нетерпении.

Синицын развернул пакет.

Ключ представлял собою точную копию символов на Золотом цветке, и из такого же материала.

– Он сверху вставляется… и из центра выдвигается колба… – объяснил Синицын. – А в ней сам Цветок.

Синицын прикрыл глаза, словно от удовольствия.

– Что – так прямо Цветок? – спросил Василий Александрович.

– Да. Золотой. Ромашка. Такой же формы, как коробка, – не открывая глаз, ответил археолог.

– На месте увидим, – заключил дед и резко нажал педаль газа так, что Синицына бросило на сиденье.

На выезде из города нас остановил патруль дорожно-постовой службы. Под лопаткой заныло, по телу пробежала холодная испарина. Любопытный инспектор, без приветствия и предварительного представления, воткнул в салон автомобиля через широко открытое дедом окно свою бесстыжую рыжую голову и стал с любопытством разглядывать каждого пассажира. Когда очередь дошла до меня, гаишник стал вглядываться особо пристально, мне показалось, что при этом его глаза немного выпучились и он вот-вот завопит. Я вдавился в сиденье – захотелось куда-то спрятаться, выскочить из машины, убежать или залезть в багажное отделение – только бы не видеть этого ментовского взгляда.

Выручил опять дед, рявкнув на инспектора так решительно, что даже мы все дернулись, а гаишник от неожиданности стукнулся головой о потолок и отскочил от машины.

– Ты чего пялишься?! – продолжил свой рык Василий Александрович.

– Ты… чего?.. – Инспектор пытался оклематься.

– Почему не представился? И вообще – кто ты такой? – резко спросил его Вася. – Ты что, не знаешь, что, так разглядывая людей, ты поступаешь некультурно и тем самым порочишь достоинство работника ДПС?! Ты ведешь себя, как быдло деревенское, а не как представитель власти. Еще не хватало, чтобы ты слюну в салон машины пустил! Кто твой начальник? Федосеев? – командным тоном продолжал Василий Александрович.

Инспектор растерялся.

– Я тебя спрашиваю, кто твой начальник? – рык деда не предвещал ничего хорошего.

– Ф-ф-ф-федосеев… – заикаясь ответил сотрудник.

– Вот я и поинтересуюсь у него про тебя. Пусть принимает меры, – уже более спокойно сказал Василий Александрович.

– М-меры?.. Какие м-меры?.. – не понял инспектор.

– Воспитательные! Какие же еще! – Дед не спеша тронул машину, не спуская с гаишника сурового взгляда.

Отъезжая, он продолжал наблюдать в зеркало бокового вида, как инспектор все в той же в растерянности стоял и смотрел вслед уезжающей машине.

Из меня словно спустили воздух, все тело расслабилось и обмякло.

– Вот это стрем! – это было все, что я смог выдавить из себя.

Позади остался город, полный опасностей, а впереди три дня пути на машинах, а дальше – неизвестность. Что нас ждет впереди? Куда мы вообще едем? Зачем? Что ищем? И есть ли вообще то, что мы хотим найти? События свернулись в клубок, сложив во мне ощущение нереальности. Казалось нереальным все, что с нами и вокруг нас происходит. И как можно поверить в реальность того, что у нас с собой предмет, который создали атланты. И неизвестно – для чего создали… И совсем уж непонятно, куда мы этот предмет везем… Обыденная жизнь за пару дней превратилась в остросюжетный детектив, и это тоже создавало ощущение иллюзии. Как будто я вышел из своей жизни и вошел в другую, полную приключений и фантастики, или попал на съемки фильма, где играю одну из главных ролей. Но что бы сейчас ни происходило – реальность это или иллюзия, кино или другая жизнь – наше ближайшее будущее связано со странным, неизвестным, мистическим и крайне любопытным предметом, за которым охотятся ФСБ, бандиты, возможно, даже нечистая сила в лице Сан Саныча, и нам надо сделать все, чтобы предмет этот не попал к ним в руки. Понимание последнего факта было для меня вне иллюзий и кино, это я чувствовал всем своим существом.

Глава 19

Вдруг яркий свет заставил меня закрыть глаза руками, однако свет от этого ни на чуточку не уменьшился. Лучи имели определенный источник, я попытался отвернуться от него, но и это не помогло. Свет продолжал слепить меня, и я решил найти убежище, где можно было бы спрятаться от него, убрал руки с глаз и хотел осмотреться по сторонам, и вдруг осознал, что этот источник находится внутри меня. Эта мысль привела меня в замешательство – я не знал, что мне делать с этим сиянием. Как я буду жить, когда я ничего не вижу? Может быть, я ослеп? Растерянность сменял страх…

Неожиданно появилось темное пятно, постепенно оно становилось все более отчетливым, и стали вырисовывается контуры бутылки. Я увидел силуэт человека, который протягивал мне бутылку пива. Я ее принял и сделал несколько глотков. Свет стал рассеиваться. Я залпом осушил весь сосуд, и свет превратился в маленький огонек. Вот это уже намного лучше! Теперь я видел себя насквозь и определил, что источником света является мое сердце. Вокруг суетились какие-то люди, и я смотрел на них, как будто через рентген. Я видел только контуры тел и их сердца, которые светили у всех по-разному. Были там совсем тусклые, еле различимые огоньки и яркие светочи, на которые трудно было смотреть. Я с любопытством разглядывал проплывающие мимо фигуры, до тех пор, пока мне снова не стал мешать свой собственный свет, все более разгоравшийся в моем сердце. Ко мне снова кто-то подошел и протянул зажженную сигарету. Я хотел сказать, что не курю, но вместо этого неожиданно взял сигарету и смачно затянулся. Свет сердца при этом стал немного тускнее. Я затянулся еще раз, свет еще больше поутих. Вот оно что! Пиво, сигареты тушат свет сердца. Я обрадовался, что нашел выход из ситуации. Через какое-то очень недолгое время сигарета совсем истлела, и сердце снова стало наливаться светом. Еще один доброжелатель подошел и предложил бутылочку пива. Моя рука потянулась за кажущимся спасением, но снова кто-то чрезмерно для меня яркий отстранил доброжелателя, подошел и взял мою руку. Его тепло проникло в меня и одновременно залило в меня информацию о том, как пользоваться светом своего сердца. Словно в компьютер вставили флешку и загрузили информацию на сервер… Так и в меня этот яркий загрузил знание обо мне самом. Когда он отошел, мой внутренний огонь заполыхал, как солнце. Я направил его в окружающее меня пространство, и он превратился в приятное тепло, разливающееся по сторонам. Я осознал, что то, что давали мне доброжелатели, всего лишь заглушает свет, не позволяя ему проявиться и трансформироваться в полезную миру энергию любви. Вокруг стали собираться яркие сердца и благодарить меня за энергию. Тусклые же все разбрелись по сторонам и старались держаться подальше.

– Держитесь! – разбудил меня крик Василия Александровича, и почти одновременно нас тряхнуло на большой яме так, что всех, кто не был пристегнут, ударило о потолок машины. – Вот они – наши дороги! Только на военной технике можно ездить!

Три дня мы провели в бесконечной тряске, а последняя яма, в которой мог уместиться мотоцикл и которую Вася не заметил, разбудила всех уже на подъезде к воинской части. Три дня, проведенные в машине, пролетели моментально и коротались анекдотами, в основном в исполнении деда и Володи Синицына. Моментами мне казалось, что я не выдержу этого пути и помру, не добравшись до цели, от разрыва живота, но неизменно приходил на помощь все тот же Василий Александрович, знающий абсолютно все. И еще больше – чувствовавший: в нужный момент, когда истерика хохота начинала зашкаливать, он резко спрыгивал на тему нашего мероприятия, и все успокаивались, принимали серьезный вид и погружались в обсуждение плана наших дальнейших действий.

Подъехав, наконец, к воинской части, все высыпали из машин, а Синицын сразу пошел в сторону КПП и после недолгой беседы с постовым скрылся за зелеными воротами.

Василий Александрович разложил карту на капоте машины и обратился ко всем собравшимся:

– План такой. Три человека остаются с машинами, – дед молча указал пальцем на тех, кто должен остаться. – Сейчас из этих ворот должен появиться грузовик, остальные загружают в него свое снаряжение, всю провизию и прыгают в него сами. После того как мы улетим, наши машины перегоняются вот сюда… Это примерно в ста километрах от базы… – он ткнул пальцем в точку на карте, разложенной на капоте.

Кто-то хотел что-то спросить, но Василий Александрович знаком перебил его и продолжал:

– Для чего это делается? Когда откроем эту штуковину, нас сразу засекут, и к нам направятся группы людей, наверняка – вооруженных. И по воздуху, и по земле, и по воде… Сделают это они очень быстро и захотят отобрать нашу находку. Через сколько времени они смогут быть в том месте, где мы откроем наш Цветок – неизвестно. Скорее всего, что кто-то будет до нас добираться, пользуясь услугами этой базы, поэтому очень не хотелось бы встретиться с преследователями, если придется в срочном порядке возвращаться к машинам. Поэтому, чтобы не рисковать лишний раз, имеет смысл подстраховаться…

– А если это окажется не тем местом, то как добираться до машин? – спросил кто-то.

– На вертолете. Будем договариваться, чтобы предоставили нам его на неограниченное время, – ответил дед. – Еще есть вопросы?

Вопросов не последовало. Все были проинструктированы еще в дороге. Вообще дедовы пацаны отличались поразительной сообразительностью, им не приходилось разжевывать и объяснять, все понималось с первых слов, и никого не удивляла цель, с которой мы прибыли в горы. Для других могло показаться странным и даже смешным то, что мы едем искать Шамбалу для того, чтобы туда что-то отнести. Но не для этих парней. В Шамбалу так в Шамбалу. Конечно же, их уверенность во многом определялась тем, от кого они получали информацию. Я заметил, что любое указание Василия Александровича воспринималось моментально и с полной серьезностью, не подвергаясь ни возражениям, ни критике. Старик для них был чрезвычайно авторитетен.

Из ворот воинской части, аккурат по плану, показался грузовик и подъехал прямо к нам.

– Перегружаем все вещи в кузов, – крикнул Синицын, выпрыгивая из кабины. – На своих машинах туда запрещено…

Началось движение. Все вещи, снаряжение, продовольствие стали перемещаться словно конвейером – из рук в руки, из наших автомашин в грузовик.

Водитель грузовика, молодой солдатик, с любопытством наблюдал за работой, и по всему было видно, что он не против что-нибудь умыкнуть, как только мы отвернемся. Скоро сообразив, что у него ничего не получиться, боец стал канючить у Василия Александровича гонорар, приняв его за главного. Но как только дед опустил руку в карман за кошельком, из кузова грузовика показалась голова Синицына:

– Пошли подальше этого жулика! Я уже дал и ему, и командиру его…

– Жалко вам, что ли… – обиделся служивый и полез в кабину за руль.

Пилот вертолета оказался такой же ушлый, как и водитель грузовика. Казалось, вся часть только тем и живет, что стащить где-то что-то или выманить у таких, как мы, побольше денег.

– Каждый раз, как сюда приезжаем, – пожаловался Синицын, – у нас то пропадет что-то, то денег кучу сдерут со всех участников экспедиции. Жулье одно, а не солдаты. Такие – Родину продадут и глазом не моргнут.

Тем временем погода начинала мрачнеть, где-то вдалеке, если забраться повыше, можно было разглядеть темные тучи, двигающиеся в нашу сторону. Пилот начинал торопить наши сборы, так как хотел успеть вернуться в часть до того, как погода испортится окончательно и станет нелетной. Он еще не знал, что в наших планах – задержать его на неограниченное время, поставив затем перед фактом, что никуда он не полетит до тех пор, пока это не станет нужным нам. Договариваться с командиром части о бессрочном прокате вертолета оказалось пустой затеей. Он с ходу заявил:

– Здесь вам не пункт проката спецтехники, а воинская часть!

Согласился помочь только с доставкой нас на место за очень круглую сумму.

Через два часа полета мы приземлились на широкой поляне на склоне горы. Несмотря на хмурое серое небо, отсюда открывался завораживающий вид. Перед нами раскинулась зеленая долина, местами рассекавшаяся выступающими из-под земли невысокими каменными грядами. Густой лес, начинающийся у подножья горы, на которой мы приземлились, застелил собой просторы на десятки и сотни километров. С другой стороны начинались горы, местами покрытые снежными колпаками и заботливо укутанные небом в пушистые облака. Некоторые из гор зацепили своими верхушками облака самых причудливых форм и растягивали их, делая похожими на летящие кометы с длинными расширяющими хвостами.

Вся наша команда замерла возле вертолета, пораженная открывшимся видом. Вернул нас в действительность гнусавый, недовольный голос пилота:

– Долетались, блин, ешкин кот, крокодиловы дети. Придется мне тут с вами сидеть. Синоптиков, блин, на пропеллер посажу…

Он всматривался в голубую даль, где виднелась фиолетово-черная, закрывающая горизонт стена, иногда освещаемая вспышками молнии.

– Да, это плохо, очень плохо… – в задумчивости проговорил Синицын. – Это – совсем никуда…

– Плохо?! – воскликнул пилот. – Это – циклон! Синоптики обещали к вечеру… Эта бодяга может затянуться на несколько дней!

– Что делать будем? – обратился Василий Александрович к Синицыну.

– Да… При такой погоде к нам никто прилететь не сможет, но и мы – никуда… Даже не знаю, что делать… – ответил Синицын. – Есть какие-то соображения?

– Думаю, надо открывать его и действовать по обстоятельствам, – предложил я.

– А если обстоятельства сложатся так, что нам придется идти через все горы?.. Или – лететь в другие?.. – проговорил Синицын. – Все будут знать наше местонахождение, а мы и двинуться не сможем…

– К нам двинуться тоже не могут. Как только погода наладится, мы сразу поменяем место дислокации. Других вариантов я не вижу, – поддержал меня Василий Александрович.

– Есть еще вариант – ждать погоды и тогда открывать, – предложил Синицын.

– Мы теряем много времени при таком варианте, – ответил дед. В городе может что– то произойти – Анфису, например, найдут, профессор как-то улизнет… Или из других источников информации станет известно наше местонахождение. А может, оно уже известно, и наши «друзья» спешат к нам… Этот вариант намного более рискованный. К тому же при первом варианте у нас есть больше шансов вытянуть выигрышный билетик.

– Есть, да. Но очень маленькие. Наверное, вы правы, – угрюмо сказал Синицын. – Нужно открывать сейчас и разбираться по факту.

Сказав это, он пошел к вертолету и через минуту вернулся с Золотым цветком и ключом от него.