Посланник Смерти Павлюков Александр
– Илья Федорович! – возвысил голос генерал. – К себе домой ты всегда успеешь попасть. Никуда твой дом не денется, еще налюбуешься им. А при том бардаке, что творится в любой вторчерметовской конторе, каждый час может быть дорог.
– Я готов, – устало поднялся Илья. – Где я могу переодеться до вылета?
– С этим проще, – небрежно махнул рукой генерал. – Дам тебе машину, заедешь сейчас в «Детский мир». Ты не улыбайся. Ничего смешного в этом нет. На четвертом этаже найдешь комнату под номером 43-Б. Там тебя и отмоют, и переоденут на твой вкус.
Генерал оказался прав. За невзрачной с виду дверью верхнего технического этажа самого известного детского магазина страны оказалась небольшая, но прекрасно оснащенная примерочная с индивидуальным санузлом и складом всевозможной, рассчитанной на любой сезон одежды. Через полтора часа одетый во все новое, благоухающий модным французским одеколонов Илья ехал на такси к Домодедовскому аэродрому.
Пройдя через проходную предприятия, которое несколько десятилетий перерабатывало отходы военно-промышленного комплекса, Илья с тоской огляделся по сторонам. Все пространство гигантского внутреннего двора было завалено бесформенными кучами изуродованного металла. Между ними лениво ползали заляпанные грязью бульдозеры и электрокары, перевозившие свежевыплавленные болванки.
«Да я здесь неделю искать буду, – подумал Илья. – Надо бы найти хоть кого-то, кто ориентируется в этом хаосе».
– Эй, любезнейший, – крикнул он проходившему мимо мужчине, одетому более цивилизованно, нежели разъезжающие на погрузчиках работяги.
– Вы ко мне обращаетесь? – почему-то испуганно озираясь по сторонам, спросил мужчина.
– К вам, к вам, подождите секундочку.
Илья с разбегу перепрыгнул разделявшую их гигантских размеров лужу и протянул незнакомцу руку для приветствия.
– Разрешите представиться – Пухов Василий Степанович. Я здесь по просьбе отдела комплексных испытаний Авиапрома, – сочинял он на ходу более или менее правдоподобную легенду. – Вы мне не поможете отыскать здесь один летательный аппарат?
– Что-то снять с него забыли? – поинтересовался мужчина.
– Да, да, – обрадовался Илья неожиданной подсказке. – Сами знаете, как это бывает. Один не успел, другой не проследил…
– Ага, – язвительно перебил его собеседник, – забыли! Бардак кругом творится. На прошлой неделе мы едва пресса на моем участке не лишились. Вот такие же растяпы пороховой ускоритель с корпуса ракеты снять забыли. Как мы только живы остались! В крыше до сих пор дыру не залатали.
– Так вы, стало быть, на прессовке стоите?
– Да, – кивнул мужчина. – Старший инженер второго пресс-подборочного участка Филин Иван Валентинович.
– Так как, Иван Валентинович, – несколько заискивающе улыбнулся Хромов, – поможете отыскать наш аппарат?
– Помогу, конечно, – кивнул старший инженер, – если его не того, не разделали. Когда он поступил на сортировку?
– На сортировку? – недоуменно повторил Илья, даже и не подозревавший о таких тонкостях утилизации вторсырья.
– Ну да, – поманил его за собой Филин. – Тут у нас не хухры-мухры, а серьезное производство. Вот, например, летательные аппараты. После разгрузки на заднем дворе, – неопределенно махнул он рукой, – производится первичная разбраковка и сортировка доставленного сырья. Затем, в соответствии с состоянием и типом полученной партии, производятся предварительная крупноблочная разделка и сортировка по габаритам. Если потребуется, то производится и выборочная разборка. Снимаются источники радиоактивного излучения, если, конечно, таковые имеются, аккумуляторы, бронестекла. Двигатели, если они не демонтированы заранее, вынимаются перед самой резкой корпусов.
Илья понял, что, если он сейчас же не остановит неудержимый поток совершенно ненужной ему информации, эта лекция продлится еще не менее часа.
– У меня, кстати, есть акт на списание нужного мне аппарата, – воспользовался он секундной заминкой старшего инженера. – Вот он, взгляните, пожалуйста.
Тот бережно развернул поданный ему лист.
– Так, значит, – изрек он после тщательного изучения документа. – Поскольку списан ваш ОБ-120-й 19 сентября, то исходя из общепринятой практики продвижения поставок, поступить к нам на площадку ранее конца октября он никак не мог. А поскольку у вас явный нестандарт, то, скорее всего, этот аппарат после первичной рассортировки попал в цех демонтажа. И если его там не располосовали, то…
– Цех, – перебил его Илья, – где находится этот цех?
– Да вон же он, у третьей разгрузочной площадки. Ищите его там, – указал он на приземистое, крытое гофрированными стальными листами здание.
– Спасибо большое, – торопливо попрощался с ним Илья и поспешил к зданию.
Чем ближе он к нему подходил, тем более поражался его размерам. Под крышей этого циклопического сооружения вполне мог поместиться небольшой стадион. Не без трудностей разыскав бригадира разделочников, Хромов стал расспрашивать его об интересующем его аппарате. Тот долго не мог понять, что от него требует заезжий начальник, и, только когда Илья набросал на клочке бумаги общий вид ОБ-120, понимающе закивал головой.
– Мы еще неделю назад должны были его разобрать, – старался перекричать бригадир визг электропил, – да все никак руки не доходили. Нам ведь платят сдельно. А там возни много, а металла-то кот наплакал!
«Вот и прекрасно, – подумал про себя Илья, – да здравствует сдельщина».
Они перебрались через несколько загруженных распиленными крыльями полуплатформ, и Илья, наконец, увидел то, что искал. Отливающий тусклым серебром ОБ-120 косо лежал на склоне десятиметровой кучи бесформенных металлических пластин. Илья подошел ближе. На первый взгляд, перед ним была копия аппарата, виденного им в Волжске. Но, вскарабкавшись на растекающийся под ногами искусственный холм, он понял, что первое впечатление было ошибочным. ОБ-120 был примерно в полтора раза больше своего прототипа и походил на приплюснутый многовинтовой вертолет.
– Осторожней там, они очень острые, – крикнул снизу бригадир, видя, что Илья ухватился за один из ободов, прикрывающих маршевые винты.
– А, черт! – Илья-таки порезался, задев тыльной стороной ладони ятаганоизогнутое лезвие. – Острое какое! – Прижав порез к губам и балансируя одной рукой, он спустился вниз. – Как бы его вывезти на какую-нибудь открытую площадку? – спросил он. – Здесь слишком темно и работать совершенно невозможно.
Бригадир сдвинул шапку на лоб и принялся ожесточенно чесать шею.
– Вообще-то можно, – проговорил он наконец, – но где взять народ? Кран сломался еще позавчера, а на руках такую махину не вынесешь.
Илья чуть было не вспылил, но вовремя одумался. «Стоп, стоп, – одернул он себя, – криком здесь ничего не добьешься. Попробую-ка предложить ему денег». Он вынул носовой платок и приложил его к кровоточащему порезу.
– А не может ли некоторая сумма денег ускорить ремонт крана? – спросил он.
– Ну почему же не может, – оживился бригадир, – еще как может!
– Сумма за ремонт меня не очень беспокоит. Вы тут уж сами определитесь. Но желательно было бы к утру закончить.
– Да мы в таком случае и к вечеру управимся, – пообещал бригадир, следя за рукой майора, которую тот засунул во внутренний карман пиджака. Посчитав, что пяти тысяч за починку крана и эвакуацию «Флаера» хватит «за глаза», Илья разделил пачку пополам и сунул часть купюр бригадиру. Тот судорожно сжал деньги в кулаке.Илья положил ему руку на плечо и попросил:
– Пристройте мою ласточку, пожалуйста, где-нибудь под навесом и не повредите ее, ради Бога.
– Не волнуйтесь, все сделаем в лучшем виде, – услышал он в ответ, – на руках вынесем.
С легким сердцем Хромов покинул завод и, удачно подцепив проезжавшего мимо частника, поехал на местный телеграф. Там он, воспользовавшись подложными документами старшего оперуполномоченного МУРа, связался по телефону с генералом. Доложив о результатах поиска ОБ-120, он услышал в трубке неподдельный вздох облегчения.
– Спасибо, браток, обрадовал ты меня, – сказал Борис Евсеевич. – Что ты думаешь делать с ним дальше?
Илья прикусил губу. В глубине души он надеялся, что генерал позволит ему возвратиться в Москву.
– Самое лучшее, товарищ генерал, отправить аппарат обратно в Волжск. Там же и документация на него сохранилась, и кадры обученные, и оснастка, в общем, все, что нужно, чтобы его восстановить.
– Отлично. Завтра же организуй отправку аппарата в Волжское ОКБ….
– Вряд ли мне его так просто отдадут, – ответил Илья, – наверняка потребуют какие-нибудь документы, запросы от отправителя и т.п.
– Господь с тобой. Это же вторчермет, а не Тульский оружейный. В конце концов, выкупи его у завода как металлолом. Найми утром грузовую платформу и литерным эшелоном гони его в Удмуртию.
– Но по стоимости… – попытался возразить Илья.
– Деньги вообще не должны тебя волновать, – решительно отмел его сомнения генерал. – Запомни несколько телефонов. А лучше запиши.
– Да, да, конечно, – пробормотал Хромов, торопливо вынимая из кармана записную книжку.
– Итак, Москва, – продолжал генерал, – 224 – 54 – **, пароль на сегодняшний день «Корица». Следующий телефон в Свердловске 43 – 9**, «Кукла». Успеваешь?
– Угу, – пробурчал Илья.
– И, наконец, Владивосток: 15 – 32 – **, пароль «Кандагар».
«Все пароли на “К”, – отметил про себя Илья, – занятно».
– А пароли эти как долго действуют? – решил уточнить Илья. – И какую сумму я могу затребовать единовременно?
– Эти пароли действительны на календарную неделю. Ты сам выбирай, куда легче дозвониться и где световой день еще не кончился. Сумму же можешь затребовать в пределах двухсот пятидесяти тысяч.
– Почему именно столько?
– Просто ты больше не унесешь, – хмыкнул Борис Евсеевич, – тяжело очень. Так, я завтра жду от тебя более подробного доклада. И думаю, что возвратиться ты сможешь только после того, как доставишь аппарат в Волжск. – Он помолчал несколько секунд и добавил: – Или позже…
Он как в воду глядел. В Москву Хромов, он же Пухов, он же Гроздецкий, он же Зимников, попал только к началу первых мартовских оттепелей, не дождавшись всего одного дня до первого полета спасенного им «Флаера». Причем привезли Илью даже не в столицу, а сразу на дачу к генералу. Там уже находился Вронский, такой же уставший и небритый, как и Илья.
Борис Евсеевич усадил офицеров за стол.
– Как я понимаю, – дружески улыбнулся он, – мы выходим на финишную прямую. Я прав?
– Да, конечно, – вяло отозвались оба, – примерно на нее.
– У меня, кстати, на сегодня был запланирован первый пробный полет, – уточнил Илья, видя, что Вронский раздражен и не расположен к пространным разговорам.
– На сей счет можешь быть спокоен, – сказал генерал, – мне уже доложили, что двадцатиминутный испытательный полет прошел без происшествий. Таким образом, у нас есть три из пяти составляющих успеха: транспорт – раз, район действия – два, исполнители – три.
Вронский саркастически хмыкнул и заерзал в кресле.
– Чего же нам еще недостает? – продолжал генерал. – А недостает нам только четко сформулированной цели экспедиции и снаряжения.
– Да, но… – Илья хотел было напомнить о недостаточной дальности действия «Флаера».
– Мелочи оставим на потом, – остановил его Борис Евсеевич. – Мне сейчас нужно главное – цель похода, или, если хотите, разведки! Давайте подумаем сейчас о том, как мы сформулируем задачу для людей, которые скоро отправятся в Гималаи. Что они там должны сделать, что отыскать? Ведь мы не можем посвятить их в проблему. Попрошу доложить ваши предложения прямо сейчас. Не допускаю и мысли о том, что вы не размышляли об этом.
Хромов и Вронский растерянно переглянулись. Илья решил принять на себя первый удар.
– Исходя из того, что до места первоначально доберутся только двое из всей команды, вряд ли мы можем ставить перед ними какие-то масштабные задачи. Думаю, им можно поручить провести оперативную фото– или видеосъемку, измерить температуру в озере или установить там какой-нибудь датчик.
Вронский недовольно хмыкнул.
– Ты что-то хочешь сказать, Андрей? – спросил генерал.
– Хочу, – кивнул тот. – Ты, Илья, говорил, что «Флаер» не способен доставить не только двоих, но даже одного альпиниста на место и вернуться обратно. Поэтому твои предложения не имеют смысла. Надо в корне менять тактику. С моей точки зрения, следует для начала попробовать через китайскую агентуру ГРУ выйти на интересующий нас район, собрать максимальное количество сведений и проанализировать их многократно. И если засылать туда оперативников, то это должны быть только наши люди, и идти они туда должны либо через северную границу Китая с «челноками», либо с запада, через морские порты. Зачем я трачу время на подбор альпинистов? Что мы можем им поручить? И еще! Сможем ли мы в случае каких-либо осложнений эвакуировать их оттуда или со спокойной совестью бросим на произвол судьбы: пусть выпутываются сами?
– Стоп, стоп, – прервал его Борис Евсеевич. – Не нужно из чисто технических вопросов создавать проблему вселенского масштаба. Рекомендую вам так подбирать пары, чтобы они определенным образом дополняли друг друга. Предположим, если один силен физически, то второй должен быть непременно умен. То есть мы должны определенным образом складывать положительные стороны обоих и всемерно препятствовать сложению качеств отрицательных. Нельзя допустить, чтобы оба оказались или ненаблюдательны, или малообразованны.
– Товарищ генерал, я отобрал сорок восемь кандидатов, каждый из которых в состоянии выполнить задачу любой сложности, – сказал Андрей.
– Вот и прекрасно. Выбери из них человек десять-двенадцать и организуй для них какой-нибудь учебный сбор. К примеру, предложи им, каждому в отдельности, разумеется, поучаствовать в экспедиции, организованной… ну, допустим, Министерством обороны с целью испытания нового горного снаряжения. Так мы убьем сразу двух зайцев. Проверим на деле снаряжение и дадим им возможность самим образовать связки. Генерал Васнецов, начальник Главного управления снабжения Дальневосточного военного округа, вчера сообщил мне, что готов принять нашу команду. Твоя задача, Андрей, состоит в том, чтобы как можно оперативнее сформировать ее и испытать в настоящем деле, пока не кончилась зима. Надеюсь, ты меня не подведешь. Теперь поговорим о дальности полета «Флаера».
Генерал выдвинул ящик стола и, достав карту, развернул ее на столе.
– Ближайшая к интересующему нас месту географическая точка – Нагорно-Бадахшанский район Таджикистана. Я отыскал здесь неплохую стартовую позицию. Вот, – показал он на карте, – в сорока восьми километрах к югу от города Ош располагается площадка вертолетного отряда. Три казармы, ангары, склад ГСМ, около сорока человек личного состава. Командует этим авиаотрядом майор Андрей Валерианович Брускин. Я затребовал его личное дело. Сам он, оказывается, не летчик, оканчивал Воронежское общевойсковое училище. Не пьет, не курит. Мечтает сделать карьеру, перевестись поближе к столице, поскольку в той дыре ни чинов, ни званий не получишь. Я решил предоставить ему возможность отличиться. За организацию и всемерное обеспечение нашей операции ему обещано повышение в звании и перевод в Европейскую часть России. Я ему даже подобрал подходящую должность в Калининграде. Теперь о технических возможностях нашего транспортного средства. Если я не ошибаюсь, максимальная дальность полета аппарата около тысячи километров.
– Тысяча сто, – уточнил Илья. – Разумеется, при стандартной загрузке и горизонтальном полете на высоте не более трех километров.
– Стандартная загрузка на сколько тянет? – поинтересовался Вронский.
– Легко подсчитать, – взял лист бумаги Илья. – Аппарат рассчитан на полезную нагрузку четыреста тридцать килограммов. Теперь прикинем. Три человека в среднем по восемьдесят килограммов – двести сорок. И снаряжение потянет не менее чем на сто килограммов. Триста сорок. Аварийное снаряжение пилота – пятнадцать. Итого триста пятьдесят пять. Таким образом, мы имеем даже некоторый недогруз, который, впрочем, компенсируется тем, что полета по прямой явно не предвидится. Учитывая данное обстоятельство, мы можем твердо рассчитывать максимум на девятьсот, от силы девятьсот пятьдесят километров беспосадочного полета.
– Ага, – остановил его генерал, – минутку. – Он приложил линейку к карте и соединил центр интересующего их района и место дислокации вертолетного отряда. – Мы должны будем преодолеть расстояние примерно в восемьсот двадцать километров. То есть в запасе у нас остается…
– Да, не более сотни километров, – договорил Хромов. – И то только в том случае, если погода будет благоприятна.
– Что ж, если не хватает бензина на обратную дорогу, придется где-то обустраивать аэродром подскока, – сказал генерал.
– Аэродром чего? – не понял Вронский.
– Сразу видно, что ты не авиатор, – усмехнулся генерал. – Аэродромом подскока обычно называют тщательно замаскированное место, зачастую на территории противника, где самолеты могут заправиться. Поскольку «Флаеру» взлетно-посадочная полоса не требуется, то ничто не мешает нам с его же помощью перетащить несколько бочек с керосином в какое-нибудь укромное ущелье, расположенное примерно на полпути к цели.
– Значит, пилоту придется сделать как минимум две вынужденные посадки, – проговорил Илья. – Это не очень разумно. К концу маршрута баки летательного аппарата значительно опустеют и, следовательно, относительный расход горючего уменьшится. Стало быть, пилот вполне может дотянуть до озера, высадить пассажиров и даже вернуться назад километров на сто – сто пятьдесят. Таким образом, потребуется только одна посадка, на обратном пути.
– Одна посадка, без всякого сомнения, лучше двух. Тем более что совершаться она будет с почти опустевшими баками! В конце концов, если на маршруте резко ухудшится погода, то у них всегда будет возможность вернуться назад или постараться дотянуть до заправочной станции, – рассуждал генерал. – Поступим следующим образом. Ты, Илья, сегодня же отправишься в Ошский авиаотряд и на месте проконтролируешь подготовку обоих пилотов, посмотришь, как действует служба технического контроля, а самое главное, поможешь в создании аэродрома подскока. А ты, Андрей, до отъезда поможешь ему рассчитать оптимальный маршрут и определить места дозаправки.
– Борис Евсеевич, – взмолился Илья, – я два месяца не был дома! Да что там, я и дома-то самого еще ни разу не видел!
– Да? – удивился генерал. – Не может быть!
– Может, может, – пришел на помощь Хромову капитан. – Надо же дать человеку хоть немного отдохнуть. Все равно летные испытания «Флаера» будут продолжаться не менее месяца.
– Не месяца, а двух недель, – уточнил генерал. – Но, впрочем, ты прав, небольшой отдых Илья, конечно, заслужил. Три дня, я полагаю, будут вполне достаточным временем для ознакомления со своим новым жилищем?
Ровно через трое суток после их последнего разговора Илья Хромов вылетел на обычном рейсовом самолете Москва – Душанбе в Таджикистан. С собой он вез атлас космической съемки и двоих охранников, которые неизвестно что охраняли: то ли его, то ли кейс с картами.
Глава четырнадцатая
Волонтеры
– Как же хорошо проснуться утром дома, в родной кровати, и никуда не торопиться!
Примерно так размышлял старший лейтенант запаса войск особого назначения, а ныне научный сотрудник одного из оборонных институтов Сергей Светлов. Он только вчера вернулся с Эльбруса, где проводил сбор-семинар для начинающих альпинистов. Слышно было, как в соседней комнате хлопочет мать, расставляя на обеденном столе тарелки. В коридоре тоскливо проблеял звонок телефона.
«Ох, как мне не нравятся утренние звонки», – подумал Сергей и, быстро натянув тренировочные брюки, поспешил к телефону.
– Сергей Васильевич? – услышал он незнакомый и странно вкрадчивый голос.
– Да, я, – ответил Сергей.
– Извините за столь ранний звонок, но я боялся не застать вас дома. А беспокоит вас помощник командующего Дальневосточным военным округом. Хочу предложить вам очень выгодную работу. Мы набираем команду испытателей альпинистского снаряжения. Подумайте. Четыреста тысяч за две недели прогулки в горах мне кажутся совсем неплохим заработком.
– Четыреста тысяч?! – переспросил Сергей. – Да я даже и спрашивать не буду, что придется делать. Говорите, куда приехать для заключения договора.
– Дело в том, – услышал он в ответ, – что мы планируем одновременно собрать целую группу альпинистов, чтобы сразу всем объяснить их задачу и оформить договоры. Если вы в принципе согласны, то я позвоню вам через два дня. Сами понимаете, отыскать полтора десятка человек и договориться сразу со всеми – дело не быстрое.
– Хорошо, буду ждать вашего звонка, – произнес Сергей.
– Всего доброго, – сказал незнакомец и повесил трубку.
Инструктор по альпинизму Сергей Васильевич Светлов, тридцати двух лет от роду, холостой, член сборной РСФСР по горнолыжному спорту, не мог поверить, что ему так повезло:
«Да это же моя зарплата за полгода. Только бы не сорвалось, только бы все сложилось!»
И действительно. Не прошло и сорока восьми часов, как таинственный незнакомец позвонил вновь. Объяснив Светлову, каким образом отыскать небольшой ресторанчик на проспекте Калинина, он еще раз уточнил время встречи и распрощался.
В назначенный час Сергей был в указанном месте. Войдя в небольшой уютный зал, он остановился в изумлении. Мало того, что перед ним оказался прекрасно сервированный стол. Вокруг него, к его удивлению, толпились люди, многие из которых были прекрасно ему знакомы.
– Михалыч, привет! – воскликнул он, встретившись со взглядом крепкого бородатого мужчины в старомодном двубортном костюме. – И ты здесь?
– Серега, – радостно заулыбался тот, делая шаг навстречу и протягивая для рукопожатия сразу две руки, – здравствуй, голуба!
– Рад всех вас приветствовать! – раздался чей-то громкий голос.
Все разом умолкли. К столу подошел мужчина с выправкой профессионального военного и, обведя стол рукой, произнес:
– Прошу садиться на понравившиеся места. – Дождавшись, пока все рассядутся, он продолжил: – Позвольте представиться, зовут меня Николай Егорович. Сейчас я вкратце изложу вам суть дела, в связи с которым вас здесь собрали. По роду своей деятельности я представляю некое предприятие, выпускающее спецснаряжение для вооруженных сил. И совсем недавно мы изготовили и приобрели за границей пробную партию совершенно оригинального альпинистского снаряжения, предназначенного для действий в высокогорье. Мы предоставили ее для оценки в Главное управление тылового обеспечения Дальневосточного военного округа. Но тамошние генералы, подумав для приличия пару недель, отказались дать заключение, мотивируя это тем, что не имеют в своем распоряжении специалистов. В результате мне поручили собрать команду известных своими спортивными достижениями альпинистов и предложить им самим провести эти испытания. Естественно, не бесплатно, но с одним условием – управиться с испытаниями поскорее. Сами понимаете, время – деньги. И вот я собрал вас здесь, чтобы предложить поучаствовать в этом проекте. Общий план мероприятия таков. – Вронский (а это был он) отпил глоток минеральной воды и продолжил: – Через три дня мы вылетаем на Горный Алтай. Два или три дня отводится на акклиматизацию и подгонку снаряжения, и в путь. Места там, как многие из вас знают, прекрасные: окрестности Катуни, высокогорные озера… Весь маршрут, по примерным оценкам, займет десять-одиннадцать дней. После завершения испытаний каждый из вас составит подробный отчет со своими замечаниями. Тех из вас, кто готов принять мое предложение, прошу поднять руки.
Из почти двух десятков присутствующих примерно половина сразу же подняла руки.
– Раз, два, три… – быстро пересчитал охотников принять участие в испытаниях Вронский, – десять, одиннадцать. Что же, я очень рад. Не опускайте, пожалуйста, руки, я сейчас раздам вам типовые договора, где оговорены все условия. Каждый подписавший договор прямо сейчас получит аванс в размере пятидесяти тысяч.
Собрав подписанные участниками экземпляры договоров, Вронский дал знак официантам подавать закуски и под шумок быстро развернувшегося веселья незаметно удалился…
Доложив на следующий день генералу о проделанной работе, Вронский ожидал от него как минимум одобрения, но Борис Евсеевич был явно не в восторге от его сообщения.
– То, что ты их собрал и подрядил на совместную вылазку, правильно. Но как ты собираешься оценивать психологические качества каждого участника испытаний? И на основе каких данных разбивать их на пары?
– Что же сейчас об этом голову ломать? – попробовал отшутиться Андрей. – Может быть, никто из них не согласится в дальнейшем с нами сотрудничать.
– Не то что не откажутся, а еще будут драться за это право, – отверг его сомнения генерал. – Так, я жду от тебя ответа.
– Предполагаю побеседовать с каждым из них лично, изучить предоставленные ими отчеты и опросники. Большие надежды я также возлагаю на основной отчет об экспедиции, который должен будет подготовить Владислав Юшеров из Ташкентского батальона особого назначения. Он возглавит экспедицию.
– Неплохо, – одобрительно кивнул Борис Евсеевич, – но явно недостаточно. У руководителя экспедиции будет других забот выше крыши, кроме того, чтобы наблюдать за поведением каждого. Сами же участники могут иметь на происходящее свои собственные взгляды, и их отчеты могут отражать коньюнктурные или меркантильные устремления их составителей, а не реальное положение дел. Таким образом, в лучшем случае ты получишь только пятьдесят процентов пригодной для дальнейшего использования информации. А остальное откуда брать будешь?
– Может быть, в кадрах Министерства обороны найдется увлекающийся альпинизмом психолог? – неуверенно произнес он. – Или в горноспасательной службе таковой отыщется?
– Неплохая идея, – сказал генерал, – очень даже неплохая. Постарайся прямо сегодня выяснить это. И еще. Желательно, чтобы психолог отбыл на место встречи прямо сегодня, в крайнем случае завтра утром, и прошел весь маршрут со всеми на равных. Ладно, с этим ясно. Что у тебя, Хромов?
– Докладываю, – поднялся Илья. – Испытательные полеты ОБ-120 успешно завершены. Подготовлены два пилота. Для бесперебойного снабжения аппарата горючим на китайской территории создана заправочная станция в удаленном от озера примерно на двести километров небольшом, но глубоком ущелье. Туда доставлено восемь тонн иракского керосина в стальных французских бочках. Там же установлен и немецкий ручной насос.
Генерал одобрительно кивнул головой.
– Попутно наши средства ПВО неоднократно пытались перехватить «Флаер». Максимум, на что оказались способны наши операторы, так это отслеживать его полет на расстоянии не более восьмидесяти километров, и то по большей части фрагментарно. А устаревшие китайские локаторы, расположенные в районах городов Черчен и Брахмапутра, вообще не смогут засечь его полет. Но если этого покажется недостаточно, то выдвинутая в район селения Джаркент рота радиоэлектронного противодействия готова подавить и эти станции, поставив многоярусные помехи. Что же касается чисто бытовых проблем, то здесь сделано все максимально возможное. В целях сохранения режима секретности та казарма, в которой живут наши пилоты и вскоре будут проходить предполетный инструктаж участники экспедиции, расположена на удалении от остальных построек. Охрана ее также возложена на отдельный караул, привезенный из Красноярска.
– До того как все закончится, ты сам лично все возвратишь в исходное состояние и заметешь все следы нашего там пребывания, – сказал генерал.
– И когда будет считаться, что операция закончена? – спросил Илья.
– Когда получим результат… – генерал недолго помолчал, – или когда станет ясно, что все усилия напрасны.
– У меня тоже есть несколько вопросов, – включился в обсуждение Андрей. – Например, в какой последовательности мы будем засылать наши пары.
– Здесь есть над чем подумать, – кивнул Борис Евсеевич. – Я бы послал сначала только одну пару. Риск уж очень велик. Поступим так. Отправим сначала двоих и сделаем паузу. Дня на три-четыре. Будет ли у них все идти нормально или же не очень, мы всегда сможем каким-либо образом повлиять на ход дальнейших событий. Да, именно так мы и поступим! А как у нас с человеческим фактором?
– Как я докладывал ранее, тренировочная экспедиция прошла вполне успешно, – ответил Андрей. – Нам действительно удалось собрать истинных мастеров своего дела. Ни одной сколько-нибудь значимой травмы, ни одной критической ситуации. А ведь маршрут был не из простых. С наиболее хорошо себя зарекомендовавшими были проведены предварительные переговоры, касающиеся выполнения хотя и опасного, но хорошо оплачиваемого задания. Семь из одиннадцати кандидатов в принципе согласны рискнуть головой, но не менее чем за пятнадцать-двадцать тысяч долларов.
– Заплатим и по тридцать, – буркнул Борис Евсеевич, – лишь бы деньги хоть на йоту помогли делу.
– Что же касается составления пар, то за время похода две из них и так сложились, как бы сами собой.
– Две пары есть, – подчеркнул что-то в блокноте генерал, – вот и прекрасно. Третью подберете попозже из оставшихся кандидатов. Давайте лучше обсудим вот что. Думаю, пора назначить предварительную дату начала операции. Какое у вас мнение? Напоминаю, что сегодня 29 марта.
– В любом случае нам нужно дождаться окончания интенсивного таяния снегов, – сказал Андрей.
– А если поконкретней?
– Первую выброску можно произвести после 20 – 30 апреля, не раньше, – вступил в разговор Илья. – Напомню, что потребуется как минимум месяц на обучение и индивидуальную подгонку специального снаряжения. Волонтерам нужно научиться работать с аппаратурой для космической связи, ориентации и видеосъемки, пройти как минимум двухнедельный курс по теории преодоления сильно защищенных укрепрайонов и оборонительных полос, освоить специальное альпинистское снаряжение: ледорубы с реактивными ускорителями, термоактивные продукты питания, приборы аналитической разведки и т.п. Даже при двенадцатичасовом рабочем дне им только-только хватит времени изучить всю эту премудрость.
– Считаешь, их нужно всех скопом обучать? – спросил генерал. – Или лучше тренировать раздельно по составленным заранее парам?
– По-моему, обучать лучше всех вместе, – высказал свое мнение Вронский. – Так мы сэкономим время и будем уверены, что все они получили одинаковую подготовку.
– Ну что ж, так и решим, – проговорил генерал. – Ты, Андрей, побеседуй с каждым кандидатом отдельно. Предложи, само собой без какого-либо нажима, поучаствовать в летно-альпинистском эксперименте. А в общем-то, от них потребуется не так много усилий. «Флаер» подвезет их к озеру на максимально возможную дистанцию. Им нужно будет только установить видеокамеру на какой-нибудь подходящей вершине да подсоединить к ней станцию космической связи. Работы дней на пять, максимум на неделю, а оплата немалая. И, кстати, совершенно не обязательно говорить им, в какой стране они будут находиться. Надеюсь, что ни одного китайца им за время похода не попадется.
– А вдруг? – сказал Илья. – Может быть, они и не встретят самих китайцев, но заметят следы их пребывания. Например, пробки от бутылок или обрывки газет. Мы же не новичков туда посылаем. Почти все наши кандидаты либо воевали в Афганистане, либо служили в разведке или другой какой спецслужбе. Они же не дураки. Сразу поймут, что попали на территорию сопредельного государства, обвешанные с ног до головы шпионской спецтехникой и без каких-либо легальных документов.
– Что же ты предлагаешь?
– Надо им честно сказать, куда и зачем они направляются. Лучше заранее предупредить их о грозящих опасностях и возможных осложнениях. Мы разработаем для них соответствующую легенду и подготовим операцию по их прикрытию и спасению.
– Все это хорошо только для одной пары. Мы можем отреагировать довольно оперативно, – заметил Вронский. – Но как оперативно вывезти все три пары, если их, не дай Бог, там застукают в пути, я себе не представляю.
– Сделаем так, – сказал генерал. – Подготовим для операции три или четыре пары. Выпустим для начала средненькую из них в первый пробный полет. Она потренируется, летчики потренируются, и мы с вами тоже. Хромов прав. Добровольцам надо открыть карты. Но только перед самым отлетом. Девяносто девять процентов из ста за то, что они не откажутся. Во-первых, не захотят потерять деньги. Во-вторых, побоятся возможных репрессий с нашей стороны. В-третьих, ну какой же русский авантюрист не воспользуется редкой возможностью пощекотать себе нервы за казенный счет. Или я не прав?
Оба офицера промолчали в знак согласия.
Глава пятнадцатая
Бросок на юг
Вновь рыжеволосого благодетеля Сергей Светлов встретил у проходной своего дышащего на ладан института.
– Сергей Васильевич, – улыбнулся тот, протягивая руку для рукопожатия, – а я вас поджидаю. – Взяв оторопевшего научного сотрудника под руку, Вронский отвел его в сторону. – Я вас задержу буквально на одну минутку. Как понравилась прогулка по Катуни? Было не очень тяжко?
– Да нет, – ответил Сергей, – вполне терпимо, особенно с таким-то снаряжением и кормежкой.
– Дело в том, что готовится еще одно подобное мероприятие, – непринужденно говорил Андрей. – И на сей раз заказчик платит не в пример больше. Но, сам понимаешь, такое предложение мы делаем только самым отличившимся….
– И сколько же обещают на сей раз?
– Страшно даже произнести, сколько. Можно целый автопарк купить. Речь шла о двадцати или даже о тридцати тысячах.
– Рублей?
– Нет, долларов! Правда, и трудностей будет поболее.
– Ерунда, – махнул рукой Сергей. – Да за такие-то деньги… А правда, меня могут пригласить? И как долго придется потеть?
– Неделю, – ответил Вронский, – если считать вместе с подлетом и отлетом.
– Слушай, старик, – понизил голос Светлов, – я тебе отстегну десять процентов, если хочешь – двадцать, только посодействуй мне в этом деле.
– Да я и так имею свой процент, – соврал капитан. – За подбор штатов, так сказать. Но должен тебя заранее предупредить, что это дело связано с риском. За здорово живешь столько не платят.
– Готов заранее на все условия.
– В таком случае прямо сейчас подавай заявление на отпуск, заболевай или делай что угодно, но в ближайшие два дня освобождайся от работы. По условиям, выдвинутым заказчиками, необходимо будет пройти специальную подготовку и освоить кое-какую аппаратуру. Как только оформишь отпуск, звони вот по этому телефону, – Андрей вынул из кармана карточку с одним из секретных телефонов приемной ФСБ. – Назовешь себя, и тебе скажут, куда и когда приходить. Только учти, что подготовка будет проходить в учебном центре за городом и общаться с семьей возможности у тебя практически не будет.
– Ничего страшного, – беспечно отмахнулся Сергей, – мама и так привыкла, что я вечно в разъездах. Зато на эти деньги она лет двадцать сможет жить вполне безбедно.
Вронский внутренне содрогнулся, поразившись тому, как безоглядно люди идут на неизвестно кем задуманную авантюру ради денег. Видно, положение у мужиков и в самом деле хреновое.
Попрощавшись со Светловым, Вронский отправился на Лубянку.
Пузатенький Як-42, заложив непривычно крутой для пассажирского самолета вираж, понесся к посадочной полосе.
– Ничего себе летаем, – покачал головой Сергей, глядя в иллюминатор, – как бы в гору не въехать.
– Здесь же высокогорье, – постарался успокоить его Илья. – Воздух разреженный, и приходится взлетать и садиться на несколько более высоких скоростях.
Жесткий удар резиновых покрышек о бетонную полосу прекратил их разговор, а отчаянный свист включенных на реверс двигателей означал, что сели они удачно. Выйдя на рулежную дорожку, волонтеры с удовольствием вдыхали чистейший горный воздух и оглядывали покрытые нежной весенней растительностью горные склоны.
– Пойдемте, мужики, – поторопил их Хромов. – Время поджимает. Надо бы затемно добраться до места, а темнеет здесь довольно рано.
Миновав непрезентабельное здание аэровокзала, они уселись в поджидавшую их в тени громадного дерева автомашину и двинулись дальше. Через полтора часа езды по горным серпантинам они остановились у гарнизона. Устроив своих подопечных в предназначенную для них казарму, Хромов отправился в ангар к летчикам.
– Здорово, орлы! – приветствовал их Хромов. – Ну, как вам «Флаер»?
– Мудреная конструкция, – ответил за всех механик.
– Завтра по плану первый вылет, – напомнил Илья.
Сборка летательного аппарата продолжалась почти до четырех часов утра, так что для сна Хромову осталось не более двух часов. Но едва прозвенел поставленный на половину седьмого будильник, он довольно бодро вскочил и, умывшись, поспешил к альпинистам.
– Вставайте, мужики, вставайте, – затормошил их Илья, – хватит спать. Дел у нас сегодня невпроворот.
– Что запланировано на сегодня? – спросил Виктор Долгий, воспринимавший все последние события как продолжение обучения.
– Всего по плану у нас записано три пункта, – ответил Илья. – Пункт первый – завтрак. Пункт второй – знакомство с летательным аппаратом типа «Флаер». Пункт третий – пробный полет.
– Так сразу? – спросил Светлов. – Только ознакомиться и тут же лететь?
– Я же предлагаю вам не управлять этим аппаратом, а только совершить на нем небольшую прогулку, – сказал Илья.
Через сорок минут они вошли в ангар.
– Вот это да, – присвистнул Долгий, – ничего себе каракатица! И вы хотите сказать, что она еще и летает? – обратился он к летчику.
– Еще как летает, – отозвался стоявший у кабины пилот. – Скоро убедитесь в этом сами.
– Володя, – обратился Хромов к пилоту, – помогите ребятам разместиться в задней кабине.
– Прошу, – пилот откинул прозрачный колпак, – располагайтесь.
– Как же можно сюда втиснуться? – удивился Светлов. – Тут и одному будет тесно!
– Надо попытаться, – сказал Хромов. – Устраивайтесь как угодно, но лететь придется именно вдвоем. Давай, Сергей, усаживайся первым.
Промучавшись не менее получаса, они наконец смогли втиснуться в кабину, однако места для снаряжения не оставалось совершенно.
– Каково сидится? – Илья взобрался на крыло и заглянул в кабину. – Не жмет?
– Полчаса, наверное, можно будет вытерпеть, – проговорил Светлов, придавленный могучим телом своего напарника.
– Полчаса, пожалуй, маловато будет, – покачал головой Хромов. – Попробуйте-ка устроиться по-другому. Не может быть, чтобы здесь нельзя было разместиться более удобно. Можно сесть валетом. Ты, Сергей, клади ноги на плечи Виктора, а ты засунь ноги ему под мышки.
– У меня спина затекает, – прокряхтел Сергей. – Подсунуть бы под нее хоть что-нибудь.
– Возьми мой бушлат, – пилот сунул в люк скрученную валиком кожаную куртку.
Наконец все разместились.
– И как теперь? – поинтересовался Илья. – Правда, удобнее?
Читать бесплатно другие книги:
