Основная операция Корецкий Данил
— Значит, нас трое… — Еремеев внимательно посмотрел на контрразведчика. — И вы. Четверо?
Лисков кивнул, стараясь выдержать испытующий взгляд и не моргнуть.
— Оружие есть?
— Пистолет.
— У нас пистолет и два ножа, — удивил контрразведчика Еремеев. Когда терпящих бедствие поднимали на борт, никому не пришло в голову проверить их тощие вещмешки. Трудно было предположить, что затерявшиеся в океане изможденные люди имеют при себе оружие. Особенно если не знать, что они принадлежат к особому подразделению боевых пловцов.
— А что у них? — поинтересовался Ершов.
— Весь арсенал корабля, — с досадой сказал Дисков. — Не считая того, что было при себе.
— Тогда надо действительно начинать первыми. И действовать очень жестко. Иначе…
Следующий час ушел на обсуждение предстоящей операции. Корму контролировал татуированный Витек, он и должен был стать первой жертвой.
— Может, просто связать? — нерешительно спросил Лисков. За годы своей специфической деятельности ему не приходилось приговаривать людей к смерти.
«Тюлени» синхронно покачали головами.
— Тогда надо приставлять к нему охрану, — пояснил Еремеев. — Такой возможности нет. А он может освободиться, или кто-то ему поможет… И враг окажется у нас за спиной. Этого допускать нельзя.
Ершов и Кисляков кивнули. Речь шла об азах боевой работы. Экспериментировать здесь мог только сумасшедший. Или самоубийца.
— Ну а кто… — Лисков замялся.
Пловцы переглянулись. Им тоже не каждый день приходилось убивать людей.
— А вы, товарищ особист, не хотите попробовать? — ядовито спросил Кисляков.
— Я? — растерянно переспросил тот. — Но я никогда… И вообще…
— Давайте договоримся сразу, — глядя на капитана третьего ранга в упор, сказал Еремеев. — Есть определенные правила диверсионных действий. Одно из них: начав, не останавливаться и не размышлять. Иначе — немедленная смерть. Вы вызвались работать с нами, поэтому должны руководствоваться нашими правилами. Вам ясно?
Контрразведчик молчал. Он не чувствовал себя готовым к предстоящей резне. Одно дело — абстрактные рассуждения о необходимости освободить корабль, и совсем другое — выстрелы в упор или смертельные ножевые удары. Но и ситуация сложилась так, что отсидеться в стороне не удастся. Он старший по званию, он отвечает за корабль, он, наконец, знает, кто свой, а кто враг. Значит, ему и возглавлять операцию… Ватной рукой Лисков извлек масляно отблескивающий в электрическом свете «макар». Ему казалось, что все происходит во сне. Может, так и лучше — сделать все, что надо, и проснуться.
— Только начать я не смогу, — хрипло сказал он. — Когда все завертится, тогда…
— Ладно, — Еремеев сделал знак Кислякову. — Кого еще можно взять с собой?
Особист подумал.
— Мичман Ивантеев спортсмен-гиревик, весь как из железа.
— Ладно, — повторил Еремеев и потер вспотевшие ладони. — Снимите с предохранителя…
Ивантеев с Максимовым приспособились спать поочередно, но нервозная обстановка и большой объем работы не позволяли как следует отдохнуть. Мозг отключался на два-три часа и снова включался, возвращая к тоскливой неопределенности. Глаза у обоих управленцев были такие же красные, как многочисленные лампочки на панелях пульта, лица посерели и опухли.
— Шевелись, братва, поживей вертись! — выкрикивал Витек, скаля зубы в глумливой ухмылке. Он уже не скрываясь колол себе эфедрин и в приливе наркотического возбуждения остро хотел командовать и демонстрировать свою власть. Почти всегда в его руках была граната, иногда заскорузлые пальцы сжимали усики чеки.
— Кончай играться, — устало говорил Ивантеев. — Рванет — всему кораблю конец.
Витек довольно ржал.
— Не боись! Она ручная!
Все повторялось с удручающей монотонностью: короткий дурной сон, однообразные команды центрального поста, идиотские шутки Витька… Казалось, что ничего выходящего за пределы этого оболванивающего круговорота одних и тех же событий произойти не может. Как вдруг в БЧ-5 стремительно ворвались два человека, один схватил Витька за руки, а второй ткнул в голую грудь узкий блестящий клинок, который буднично спрятался в сидящего на месяце и тосковавшего по водке черта, словно дело происходило в цирке и демонстрировался обычный фокус. Охранник беспомощно дернулся, выкрикнул что-то невнятное и побледнел. Клинок быстро вынырнул обратно, теперь он уже был не блестящим, а темным, и снова клюнул в грудь, а из черта покатилась на белый живот тоненькая красная струйка. Глаза Витька подкатились, он кулем свалился на стальной клепаный пол. Ладонь безвольно разжалась, держащий руки человек подхватил гранату, второй извлек торчащий за поясом пистолет.
— Готово? Молодцы! — в командный пункт вдвинулся третий незнакомец с какой-то мясорубкой в руке. За ним маячил особист Лисков.
Тот, кто держал нож, вытер его о брюки Витька, и клинок опять заблестел, а на ткани остались бурые полоски. Максимов громко икнул, и его стошнило прямо на пульт. Ивантеев побледнел.
— Мы освобождаем корабль, — напряженным голосом сказал человек с «мясорубкой». — Нужна помощь. Пойдете с нами? Оружие дадим — хоть нож, хоть пистолет.
До мичмана дошло, что вопрос обращен к нему.
— Н-нет, я так не могу… Нет…
Ничего не говоря, все трое вышли в коридор.
— Пошли дальше, — расслышал Ивантеев. И все стало как обычно: гул реакторной установки, мигание контрольных лампочек, подрагивание стрелок приборов. Только скалившийся минуту назад Витек лежал мертвым на рифленом полу. Мичман никогда не видел, как режут баранов, но сейчас ему показалось, что охранника зарезали именно так: быстро, проворно, привычно, не оставив ни одного шанса на жизнь. Он представил, что сейчас произойдет в центральном посту, и с трудом сдержал приступ тошноты.
На этот раз Лисков шел первым. Ему предстояло разделить тех, кто находится в центральном посту, на своих и врагов. И открыть огонь. Момент выдался подходящий: они зашли со спины и никто не обернулся. Но мишеней оказалось слишком много. Бородатый «дед» закрывал квадратного захватчика, штурман находился на одной линии с Чижиком. Только рулевой был полностью открыт, но ни с того ни с сего выстрелить человеку в спину контрразведчик не мог. Ему хотелось, чтобы пловцы и здесь выполнили всю кровавую работу, хотя ясно было, что они не смогут разобраться — кого надо убивать, а кого нет.
Неожиданно радист вышел из своей кабинки, очевидно, в гальюн, и увидел четверку вооруженных людей. Он взмахнул руками и заорал, перекрывая гул силовой установки. Лисков выстрелил. Но ему никогда не приходилось стрелять в нашпигованном приборами посту управления, да еще целясь в живого человека. Подсознание отчаянно противилось, рука дрогнула, пуля прошла над головой, ударилась в шпангоут и рикошетом зацепила Чижика за шею. Но одна цель была обозначена, и Еремеев нажал спуск громоздкого подводного пистолета. Реактивная стрела ровно летит только в воде, в воздухе она крутится, словно городошная бита — голова радиста лопнула, как арбуз от удара палкой, кровь брызнула во все стороны. Нажав спуск один раз, Лисков «развязался» и уже без колебаний пальнул в спину рулевому, но опять промахнулся. Кургузый «макар» прыгал в потной ладони, мушка не попадала в прорезь целика, он подхватил рукоятку снизу левой рукой, но лучше не стало.
Картина в центральном посту медленно изменялась. Яблочков и Казаков, пригибаясь, прыгнули в разные стороны. Чижик удивленно трогал красным пальцем шею, испуганно оборачивался рулевой, Лисогрузов стоял вполоборота, недобро смотрел на Лискова и лихорадочно делал что-то руками.
— Пригнись! Сядь! — кричали сзади — особист перекрывал «тюленям» сектор обстрела. Когда до него дошел смысл криков, он присел, как раз в этот момент Лисогрузов доразвернулся, от бедра наводя на них автомат. В узком проходе укрыться негде, одна очередь могла уложить всю четверку, на их счастье рулевой бросил рычаги управления, лодка клюнула носом и вильнула в сторону, «квадрат» потерял равновесие, свинцовая струя просвистела над контрразведчиком, прожгла плечо Кислякову и под визги рикошетов через открытый люк унеслась в пятый отсек. Удержавшись на ногах, Лисогрузов вскинул автомат к плечу.
— Отходим! — крикнул Еремеев. Особист выстрелил в Лисогрузова, тот отшатнулся, споткнулся о труп радиста и тяжело оперся на стену. Воспользовавшись паузой, Лисков вслед за товарищами проскочил обратно в пятый отсек, резко захлопнул тяжелую полутораметровую крышку и, рванув запирающую ручку, задраил люк.
— Надо заклинить, — лихорадочно шаря по карманам, проговорил он. Под руку попался небольшой гвоздь, Лисков всадил его между зубцами ручки и кремальерного устройства. Теперь люк был заперт намертво, попасть с носа в корму стало невозможно.
— Не вышло, — констатировал Еремеев. — Хорошо, целы остались.
— Кто цел, а кто и не очень, — процедил Кисляков, зажимая простреленное плечо.
Лисков молчал. Операция по освобождению крейсера провалилась.
В Ростове внезапно наступила оттепель, бетонка военного аэродрома подсохла, и капитан Морозов, направляясь к своему истребителю, улыбался теплому, почти весеннему солнышку. Капитан перегонял последний «Су-27» из расформированного под Батуми авиаполка в Архангельск. Вчера прилетел, сегодня улетает. Обычная командировка.
У него было простое крестьянское лицо с легкой россыпью веснушек на скулах, простая русская фамилия, простое и понятное командованию местной авиачасти задание. Но простота эта могла оказаться обманчивой. Дело в том, что последний самолет из Грузии российские ВВС забрали больше полутора лет назад. В штатах Архангельского авиаполка капитан Морозов не числился. У него была другая фамилия, другое звание и другое место службы, с которого он был отозван в Москву якобы для повышения квалификации и освоения новой техники. По случайному совпадению, одновременно с «Морозовым» в Ростове сел транспортник из Архангельска, обслуживание и охрану истребителя осуществляли прибывшие на нем люди, что представлялось довольно странным, так как противоречило установленному порядку. Но чтобы выявить одни и проанализировать другие факты, необходимо провести специальное расследование, для которого не имелось ни малейших оснований, а потому ясность и простота не замутнялись никакими подозрениями.
Двухфюзеляжная машина стремительно пробежала по взлетной полосе и, резко задрав нос, ушла в небо. Как и положено, истребитель взял курс на север, но, набрав пятнадцатикилометровую высоту, заложил вираж и развернулся на юг. Земля осталась так далеко, что ее нельзя было увидеть. Для пилота в такие моменты она вообще переставала существовать. Из черных сопел двигателей били короткие струи огня, в разреженном морозном воздухе оставались белые шлейфы инверсии, которые на некотором удалении сливались в одну геометрически безупречную линию.
За штурвалом, безусловно, сидел ас. Он жил полетом, человеческое тело сливалось в одно целое с машиной. Руки и ноги через стальные тросы и гидроусилители незаметно переходили в закрылки скошенных крыльев и горизонтальные рули двух стабилизаторов, туловище срослось с фюзеляжем, кровеносная система переплелась с трубопроводами подачи топлива, системы гидравлики и смазки, сердце билось синхронно с турбиной, мозг замкнулся на бортовой компьютер, глазные нервы соединились с радарами и электронной системой наведения ракет.
На такой скорости и высоте невозможно разглядеть не только отдельного человека, но целые города, больше того, невозможно даже вспоминать о той далекой, нереальной сейчас земной жизни. Здесь свои радости, и основная — упоительное ощущение нечеловеческой мощи и полной свободы. Пилот чуть шевельнул педалями, едва качнул штурвал, самолет накренился и теперь рассекал пространство, стоя на крыле. Еще несколько легких движений, и машина перевернулась брюхом вверх, пилот повис на привязных ремнях, отяжелевшая кровь прилила к голове, но, несмотря на это, истребитель ни на сантиметр не отклонился от заданного курса. Потом «сушка» легла на другой бок и наконец возвратилась в обычное положение.
Десять часов пятьдесят девять минут. Пилот проверяет свои координаты, ошибки быть не должно, ее и нет, он находится в заданном квадрате. На зеленоватом экране электронного прицела появляется голубая пульсация, он подводит черный кружок к основанию пульсирующей линии и нажимает кнопку. Кружок становится оранжевым — знак того, что чуткие приборы наведения захватили цель. Теперь пуск… Летчик нажимает другую кнопку. Под плоскостями взревывают двигатели ракет, они срываются с направляющих, самолет слегка вздрагивает. Все. Задание выполнено.
Накренившись, истребитель описывает пологую дугу и ложится на обратный курс. Через час с четвертью он совершит посадку на одном из подмосковных военных аэродромов. Потом будут почести, награждение и прочая мишура, которая не слишком интересовала пилота. Его захватывал сам процесс полета. Все остальное оставалось на втором плане.
Две ракеты радиоэлектронного наведения класса «воздух-земля» косо пикировали вниз, со свистом разрезая воздух. Магниевые цилиндры длиной сто восемьдесят и диаметром двадцать пять сантиметров были нашпигованы сверхсовременной аппаратурой и мощными зарядами взрывчатки. Захватив цель, они стопроцентно поражали ее с радиусом допустимого отклонения в один метр. Даже если источник излучения выключался, они все равно попадали в место, на котором он находился. Существовала теоретическая возможность, что, отключившись, цель может изменить место нахождения, но, учитывая скорость ракет — двадцать километров в минуту, на практике этой возможностью можно было пренебречь.
За пятнадцать секунд ракеты прошли треть дистанции, покрывавший корпуса густой иней испарился, в густой облачности видимость ноль, но головки наведения не выпускают цель из цепких захватов. Еще пятнадцать секунд, еще треть дистанции, воздух сгустился, возросло лобовое сопротивление, рули стабилизаторов шевельнулись, компенсируя возникающее отклонение. Через девять секунд ракеты вынырнули из белого марева, до земли оставалось чуть меньше двух километров.
Внизу, на ровной, чуть припорошенной снегом площадке горной седловины стояли возле джипа два человека. Хотя враг не мог дотянуть сюда свои грязные руки, в отдалении ждала вооруженная охрана.
— Что-то запаздывают, — недовольно сказал один. В руке он держал предмет, издающий радиоволны, на который ориентировались головки наведения магниевых цилиндров.
Другой хотел что-то ответить, но тут их внимание привлек нарастающий гул, доносящийся из облаков. Оба подняли головы, но звук внезапно исчез: на последнем участке траектории двигатели отключаются за ненадобностью. Головы опустились, и мужчины собирались продолжить разговор — в это время ракеты настигли цель. Две вспышки и два удара грома слились в один. Джип перевернулся, на том месте, где стояли люди, дымилась остывающая воронка.
К шестьдесят девятой параллели на широту экватора спешно стягивались все силы российского флота, находящиеся в прилегающих районах. Стремительно шел от южной оконечности Африканского континента вертолетонесущий крейсер «Могучий», от берегов Индии выдвигался эсминец «Стерегущий», многоцелевая АПЛ «барс», прервав патрулирование в северных широтах, взяла курс на юг. Из Персидского залива подтягивался к нулевому меридиану американский авианосец «Калифорния» в сопровождении ракетного фрегата «Молния». Несущие службу в Атлантике и на Тихом океане подлодки Российской Федерации и США получили приказ на передислокацию и, пренебрегая режимом скрытности, на тридцати пяти узлах неслись к тому же сектору Индийского океана.
Обе стороны делали вид, что ничего экстраординарного не происходит — обычное маневрирование и перегруппировка сил. Но в главных штабах ВМС России и США уже просчитывались варианты поведения в случае, если их суда столкнутся у беглой «барракуды». Собственно, вариантов было два: совместные действия или конфликт. Но Россия за помощью не обращалась, значит, основания для взаимодействия отсутствовали. А конфликтов страны, обладающие ядерным оружием, старались избегать. Так что вопрос оставался открытым.
В это время потерявшая ход «барракуда» беспомощно висела в океанской толще на глубине трехсот пятидесяти метров, разворачивалась течениями и медленно погружалась, потому что веретенообразная форма подводного корабля позволяет сохранять плавучесть и управляемость только в движении. Внутри было темно: Лисков приказал отключить и электроэнергию.
Конечно, центральный пост мог запустить дизель, включить аварийное освещение от аккумуляторов, продуть балластные цистерны и всплыть, но делать это было некому: когда после сумятицы перестрелки наступила темнота, Чижик, Казаков, Яблочков и вахтенный матрос из экипажа исчезли неизвестно куда. Отчаянно матерясь и изрыгая страшные угрозы в адрес всей остальной части человечества, в посту появились трое бандитов, контролировавших носовые отсеки. Теперь здесь собрались все оставшиеся в живых захватчики.
— Надо выковырять этих сук! — рычал крабообразный, с маленькими глазками Виталя. — А то потонем к ебаной матери!
Ощетинившись стволами, шестерка бандитов столпилась у люка в пятый отсек. Вначале Лисогрузов, потом Краб, потом они вдвоем налегали на рычаг кремальерного механизма, но ручка не сдвигалась ни на миллиметр.
— Должна открываться, — налившись кровью, хрипел Лисогрузов. — Там нет стопора…
Но маленький гвоздик между сопрягающимися зубчатыми поверхностями делал свое дело: люк оставался задраенным Наглухо.
— Может, гранатой? — в горячке предложил остролицый, но сам же и ответил:
— Нет, ну его в жопу, еще хуже выйдет…
— Сейчас посмотрим, что тут можно сделать…
Подсвечивая себе припасенным еще на берегу фонариком, Лисогрузов осмотрел центральный пост. Обилие приборов, кнопок, переключателей, вентилей, задвижек, рычагов привело его в замешательство. Конечно же, ни он, ни кто другой из его людей не могли справиться с управлением. Одно дело держать под контролем профессионально работающий экипаж подводников, и совсем другое — составить экипаж из дилетантов, которые когда-то служили на подлодках или даже учились на командира субмарины…
— Ну что? — нетерпеливо спрашивал Краб. — Давай затопим их к ебаной матери! А потом откачаем воду — и дело с концом!
Лисогрузов не отвечал. Затапливать реакторный отсек — совсем не такое простое дело, как думает этот недоумок. И откачивать воду на трехсотметровой глубине… Да и кто сможет управлять реактором?
Он осветил глубиномер. Триста восемьдесят метров!
— Мы тонем, — вырвалась неосторожная фраза. — Без хода эта бочка уйдет на дно!
— Я не хочу!! — пронзительно заорал остролицый, и Лисогрузов сразу понял, что это не просто испуг — это психический срыв, паника, лишающая человека способности руководить своими действиями. — Немедленно наверх! Немедленно! Открыть люки! Воздуха! А-а-а-а!
Несостоявшийся командир слышал про этот страшный невроз, заставляющий несчастного разбивать голову о стальные переборки, отдраивать люки на глубине, убивать товарищей, препятствующих коллективному самоубийству. Болезнь называется клаустрофобия — страх замкнутого пространства. Она бывает врожденной, и тогда матрос никогда не попадет на подводную лодку, чаще невроз развивается вследствие травмирующей ситуации, например, аварии. В подобном случае последствия труднопредсказуемы.
Исходя из принципа «на ошибках учатся», до курсантов-подводников доводят печальную хронику аварий и катастроф. В пятьдесят шестом под Одессой сухогруз протаранил маневрировавшую на восьми метрах «дизельку», раскроив ее форштевнем почти пополам. Лодка мгновенно затонула и легла на грунт на глубине двадцать два метра. Спаслись четверо в носовом отсеке: вода пробилась и туда, но воздушная подушка остановила ее на уровне одного метра. Три матроса включились в дыхательные аппараты, а четвертый, потеряв способность соображать и действовать, истошно кричал, разбивая лоб и кулаки об обшивку. «ИДА» на него надели силой, но дальше сила не помогала, потому что надо было выходить за борт через торпедный аппарат, а протащить человека сквозь трубу длиной шесть метров и диаметром пятьдесят сантиметров без его горячего желания попросту невозможно.
Трое выбрались из лодки, поднялись по тросу на поверхность и увидели в полутора километрах берег. Тогда они (если верить их собственным словам, потому что объективных доказательств не было, а слова вызывали обоснованные сомнения) вернулись обратно в полузатопленный стальной гроб, чтобы все-таки спасти товарища, но тот впал в буйство и представлял серьезную опасность, отважная тройка вынуждена была оставить его на бесславную смерть. Сами же они благополучно добрались до берега, а впоследствии удостоились орденов за мужество и героизм.
— Воздуха, суки!! Я вас всех перемочу!
— Спокойно, Серый…
Лисогрузов не увидел, а почувствовал, что тот достал оружие, и успел перехватить руку с пистолетом. От удара наотмашь Серый упал, но тут же подскочил, словно теннисный мячик, и бросился к рубочному трапу. Краб прыгнул следом и сжал конвульсивно бьющееся тело в железном захвате.
— Уколите его! — приказал Лисогрузов.
Пока в темноте искали ампулы и шприц, Серый изошел криком, окончательно взвинтив нервы у сотоварищей. Получив изрядную дозу наркотика, он наконец успокоился и, скорчившись, заснул в углу.
— Что будем делать? — напряженным тоном спросил Лисогрузов. Сам он совершенно не представлял ответа на этот вопрос.
— Надо сдаваться, — быстро ответил тот, кто стоял рулевым. — Иначе кранты.
— А сдашься — тебе медаль дадут! — огрызнулся чернявый Боб. — Я на это дело из-за больших бабок подписался. Уже почти все сделали. А там пятнашка светит, если не «вышка». И никаких условно-досрочных, скорей еще добавят.
Он плюнул на пол, что по правилам подводного флота являлось невообразимым святотатством.
— Заживо сгнием в особых мордовских лагерях, факт. Мне один хер, где подыхать. Отсюда до хрустов ближе…
— Хватит ныть про лагеря! — раздраженно перебил Краб. — Лучше скажи, что делать?
— Запустить дизеля, всплыть и идти малым на точку!
— Кто сможет это сделать? — так же раздраженно спросил Краб.
— Борец сделает!
Лисогрузов запрещал называть себя прозвищем, и нарушение этого запрета свидетельствовало о том, что команда выходит из повиновения. Неудивительно. Их осталось пятеро, к активным действиям способны только Виталя, Боб и он сам. Ситуация критическая, сейчас быть командиром может только тот, кто способен спасти остальных.
— Сделаешь, Борец? — дерзкий прямой вопрос не только нарушал субординацию, но и являлся прямым вызовом.
— Я двадцать лет не спускался в лодку…
— А на хер нам такой командир? Так и я могу командовать. Тогда и командирская доля моя!
— Заткнись! — с угрозой произнес Лисогрузов. — Лучше пойдите и пригоните сюда этих баранов. Заставить их работать — единственный выход…
— Ничего себе! — возразил Краб. — Их десятка два, а нас двое… Да еще в темноте! Дадут по башке и спустят в трюм!
— Единственный выход! — повторил Лисогрузов.
В это время Чижик разговаривал по аварийному телефону с БЧ-5.
— Они там одни, — сообщил он. — Я взял пистолет у убитого. Можно зажать их с двух сторон.
— Деятельное раскаяние? — спросил Лисков. — Это хорошо: срок выйдет меньше. Давайте по сигналу, одновременно… Сейчас я выступлю по громкой связи, но это для них, вы головы ничем не обматывайте. Ясно? И еще — сразу люк не открывайте, пошумите вначале…
Краб и Боб неохотно собирались в рискованную экспедицию. Одно дело, когда все на виду и процесс идет по плану, совсем другое, когда люди почувствовали волю и спрятались в темных лабиринтах. Краб резко передернул затвор автомата.
— Чуть что — буду мочить! — сказал он больше для собственного успокоения.
В этот момент ожили динамики трансляции.
— Внимание, говорит оперуполномоченный отдела военной контрразведки капитан третьего ранга Лисков, — раскатился по всему крейсеру глуховатый голос. — Мною и группой боевых пловцов установлен контроль над силовой установкой корабля. Оказавший вооруженное сопротивление бандит уничтожен…
Лисогрузов выругался. Не потому, что услышал о смерти Витька — его судьба не оставляла повода для двояких толкований. Его поразило известие, что на борту находятся «тюлени». Каждый подводный спецназовец стоил пяти отборных бойцов! Не надо было разрешать поднимать их на крейсер! Пусть бы сдыхали в океане…
— Я принял командование кораблем, — продолжал Лисков. — Приказываю всем членам штатного экипажа по сигналу тревоги ворваться в центральный пост и обезвредить бандитов. При оказании сопротивления — уничтожить. Для опознания друг друга предлагаю обмотать головы белой материей…
— Хорошо придумал, гад! — буркнул Боб. — Чтобы видеть, кого бить! Давайте и мы тоже…
Он соорудил из майки что-то вроде тюрбана, Краб и Борец последовали его примеру. «Рулевой» и «акустик» не вели приготовлений к предстоящим событиям.
— Быстро к люкам! — скомандовал Борец. — Мы с Виталей к кормовому, а Боб — к носовому…
— Лучше не начинать, — сказал «рулевой». — Перебьют…
Вместо ответа Боб ударил наугад прикладом. Хрясь! Голос оборвался стоном.
— То-то, сука! Закончим с ними, утоплю!
Взревела сирена тревоги. Люки в третий и пятый отсеки лязгнули металлом. Немедленно на звук отозвались автоматы, но пули натыкались на стальные крышки и с воем рикошетировали, грозя поразить стреляющих.
— Паскуда!
Автоматы смолкли. В этот миг люки распахнулись.
Когда обездвиженная лодка медленно, но верно проваливается в глубину, когда в отсеках непроглядная тьма — один из признаков серьезной аварии, когда напряженное сознание каждый миг ловит признаки нехватки воздуха, когда путь к спасению лежит через трупы нескольких подонков, ведущих в тебя прицельный огонь, — никаких моральных проблем не возникает.
Из снятого с трупа радиста «ТТ» Чижик быстро выстрелил несколько раз, но бывалый Боб распластался на полу и дал очередь по вспышкам. Три пули прошили капитан-лейтенанта насквозь.
Атакующие из пятого отсека оказались осмотрительнее, а потому счастливее. Лисков не задумываясь расстрелял в круглый полутораметровый проем люка оставшиеся в магазине патроны, целясь в белеющую майку. Рядом в руках Еремеева посвистывал подводный пистолет Бэрра. Похожая на желудь пистолетная пуля вошла Лисогрузову в лоб, реактивная стрела ровно, как в водной толще, проткнула насквозь Краба.
— Не стреляйте, мы сдаемся! — кричал «рулевой», и ему вторил «акустик»:
— Сдаемся, не стреляйте!
Опьяненный азартом победы контрразведчик крикнул назад, в темноту:
— Дать свет!
— Есть дать свет, — с непривычным прилежанием по-уставному отозвался Ивантеев. Сейчас ему было стыдно: в минуту опасности он отсиделся за пультом.
Мрак рассеялся. Переступив через трупы, Дисков прошел в центральный пост. Как ни странно, перестрелка не причинила нашпигованному приборами отсеку того вреда, который можно было ожидать. Двое бывших захватчиков старательно тянули вверх руки.
— Мы ничего не делали против вас, — заискивающе произнес «акустик». — Мы только специалисты…
— Пусть снесут трупы в трюм второго отсека, — приказал Лисков. — И самих запереть там же.
— Один спрятался, товарищ командир, — доложил Ершов. — Убежал в нос.
— Блокируйте его пока, потом разберемся, сейчас главное — подвсплыть и дать радиограмму.
Матросы и офицеры занимали пустующие посты.
— Всплытие на перископную глубину, — уверенно приказал особист. Он окончательно вошел в роль командира.
— Есть всплытие, — откликнулся «дед». Он выглядел вполне прилично и даже казался трезвым. Это неопровержимо свидетельствовало о том, что на корабле установлен порядок.
Зашипел сжатый воздух, и «барракуда» пошла вверх.
«Правительство Российской Федерации выражает глубокое уважение правительству Соединенных Штатов Америки и с пониманием воспринимает проявленное им беспокойство. Вместе с тем имеем честь сообщить, что контроль над ракетным подводным крейсером стратегического назначения „К-755“ не утрачивался ни на минуту как командованием Военно-Морских Сил, так и правительством России. В настоящее время „К-755“ бункеруется в Индийском океане перед возвращением в порт приписки».
Авианосец «Калифорния» и ракетный фрегат «Молния» синхронно выполнили команду «право на борт» и, описав полукруг, легли на обратный курс. Эсминец «Стерегущий» прибыл в расчетную точку и пришвартовался к «барракуде». Это мало походило на бункеровку, больше — на ожидание сменного экипажа, который уже вылетел транспортным самолетом ВВС в Дели.
— Ну, ордена мы, может, и не получим, но на службе останемся, — едва заметно улыбаясь, сказал адмирал флота Истомин. — Все-таки сумели остановить угнанный ракетоносец! А твоего… Мотина я поощрю своими правами…
— Он очень исполнительный человек, — подтвердил контр-адмирал Косилкин.
Высокий широкоплечий молодой человек с потертой папкой в руках шел по коридору историкоархйвного института. Остановившись у двери с табличкой «заведующий кафедрой», он подергал ручку, но дверь была заперта.
— Профессора Пеструхина нет, — сказала пробегающая мимо белокурая лаборантка.
— А когда будет?
Девушка на ходу пожала плечами.
Молодой человек направился обратно, но дорогу ему заступил крепкий парень специфического бандитского вида: короткая стрижка, невыразительное лицо с тусклыми глазами, кургузая кожаная курточка, спортивные штаны, замызганные белые кроссовки.
— Зачем вам Пеструхин?
Молодой человек раскрыл папку.
— Я интересуюсь библиотекой Ивана Грозного. Хотел проконсультироваться с профессором. Как вы думаете, там были византийские свитки?
Оловянные глаза не задержались на стопке газетных и журнальных вырезок, они ощупали атлетическую фигуру и волевое лицо собеседника.
— Что-то ты не очень похож на этих отключенных мудаков… Не из коптевских? Куда вы Влада и Ржу подевали?
— Не понимаю, о чем вы? — вежливо сказал молодой человек, который застрелил упомянутого Ржу своими руками. А заодно с ним еще двоих. — Вы, наверное, студент? Или уже аспирант?
В принципе, он без особого труда мог прикончить и этого парня. Если бы возникла необходимость.
Но тот быстро осмотрел одежду: кроличью шапку, неновое серое пальто с завязывающимся на талии пояском, ботинки, явно пережившие три, а то и четыре сезона, и утратил к посетителю всякий интерес. Молча повернувшись, крепыш сел на старый обшарпанный стул в углу холла.
Скороходов вышел на улицу. За последнее время он прочел почти все, что написано о пропавшем сокровище. И понял, что держал в руках один из самых больших кладов современности. Если бы вместо второго фонарика он догадался поднять ту толстую книгу, то, наверное, смог бы обеспечить себя на всю жизнь.
— А она существует? Или это легенды? — маленький щуплый парнишка, склонив голову, рассматривал его беспомощными глазами. — Я писал у Ивана Викторовича реферат, получил пятерку… Но если бы она была, ее бы уже нашли, верно?
Скороходов видел библиотеку своими глазами. Но судьба не дает повторного шанса тому, кто один раз упустил клад. Он устроился в метрополитен путевым обходчиком и десятки раз исходил туннель у станции «Библиотека имени Ленина», ощупал каждый метр облицовки бетонных плит, совал нос в любую щель, напоминающую боковое ответвление… Все напрасно. Иногда ему казалось, что в памяти каким-то образом отложились воспоминания о никогда не происходивших событиях. Визит в институт явился попыткой проверить — где вымысел, а где реальность.
— Наверное, существует. Но лучше спросить у профессора. Он что, уехал?
Студент пожал плечами.
— Никто не знает. На работе нет, дома нет. Он что-то говорил про экспедицию… Но никто не знает…
Скороходов медленно шагал по грязному тротуару. Надо было купить что-нибудь на ужин. Да подыскать себе симпатичную крепкую девчонку… С Мариной Поповой после подземных скитаний у него секса не получалось, да и вообще взаимный интерес пропал… Она маниакально озабочена тем, как увеличить грудь и выйти замуж. Похоже, что у нее «поехала крыша». Хорошо еще, что деньги поделили поровну без скандала…
Впереди шла стройная девушка. Короткое пальто открывало рвущиеся из сапог тугие икры. Она свернула в продовольственный магазин, и Скороходов двинулся следом.
— Итак, все лопнуло! — утратив обычную неторопливую вальяжность, возбужденно говорил Норейко. — Ультиматума нет и как будто не было… Повод к прекращению военных действий отпал. И пятнадцать триллионов, выделенные на восстановление Чечни, заморожены. Значит, сколько мы на этом потеряли?
— Как Коржов это сделал? Наш главный силовик уверял, что успешная операция невозможна, — бросил Шатохин.
Гонтарь развел руками.
— Выходит, он сделал невозможное.
— А с Дудариком и Горцем? — вмешался угрюмо молчавший Поплавский. — Похоже, что Корж просто использовал Хвощинского. Во всяком случае, Горец подставлен под удар именно его руками.
Кукловод кивнул.
— Это уже переходит всякие границы.
— Так подскажите наконец Хозяину! — раздраженно сказал Поплавский.
— Ну конечно, вы с Коржом старые друзья! Особенно после того, как он положил на асфальт всю вашу охрану.
— Глупости. Я не смешиваю личные обиды и деловые отношения. Просто он приобрел слишком большой вес и очень широкие полномочия. А значит, сужаются наши возможности. Ведь все в мире ограничено: и власть, и деньги…
— Да, Коржов становится слишком опасен, — задумчиво сказал Гонтарь. — Он сколотил мощный оперативный аппарат, мое разведуправление засекало его активность за границей… И силовые подразделения накачали мускулы. Ведь акция в Чечне — это хорошо продуманная и блестяще проведенная военная операция. Если Дударик действительно убит…
Красавчик едва заметно улыбнулся, но тут же постарался скрыть улыбку.
— …это означает, что боевые возможности Службы безопасности превосходят объединенные возможности всех силовых структур!
— Он знает, куда и сколько ушло нефти, кто, сколько и кому заплатил, — добавил Петр Петрович. — Мне это очень не нравится.
— А самое главное — он запросто может прийти и арестовать любого из нас! — озабоченно проговорил Шатохин. — Нас не защитит ни охрана, ни положение, ни связи…
Хвощинский молчал. Он редко встречал такое единодушие.
— Ну что ж, я постараюсь, — наконец сказал Кукловод.
Через день, гуляя с Президентом по сосновому парку подмосковного санатория, он в сжатом виде изложил доводы наиболее влиятельных людей России.
— Из лица ответственного за безопасность Президента выросла самостоятельная и довольно зловещая фигура, которая представляет угрозу для окружающих, в том числе и для вас.
Президент сделал протестующий жест.
— Да-да, и для вас тоже. Ведь согласитесь — Коржов уже не просто охранник. Он руководитель мощного силового ведомства, не предусмотренного Конституцией и никому не подчиненного. Кроме вас. Значит, если ему надоест роль телохранителя, то ничто не мешает нейтрализовать вас и захватить власть. Кто сможет этому помешать?
В воздухе отчетливо пахло весной, Президент расстегнул пальто. Он помнил, как Коржов с пистолетом в руке прикрывал его своим телом. Помнил и многое другое. Есть вещи, которые связывают людей навсегда. Но не в политике. Здесь нет постоянных друзей — только постоянные интересы. Если бы он был диктатором, как Саддам Хуссейн или Иосиф Джугашвили, он мог расстрелять бульдогообразного человечка за неприятные слова. Кто бы за ним ни стоял. Но он не диктатор. А Россия второй половины девяностых — не СССР и даже не Ирак. В дырявой лодке надо избегать резких движений и не ссориться с теми, у кого есть спасательный круг. А жертвы пешек… Они неизбежны в любой игре. Но оголять место нельзя, надо подыскать другую фигуру… И такая фигура есть! Генерал Верлинов блестяще выполнил все специальные поручения. Пусть действует дальше! Но раньше он управлял им через Коржова, а теперь будет руководить напрямую…
— Вы со мной согласны? — забегая вперед, Хвощинский старался заглянуть в лицо.
— Подумаю, — недовольно буркнул Президент. И после небольшой паузы добавил:
— Пойдем обратно, нагулялись.
— Ты сделал большую ошибку, Арсен, — доброжелательным тоном проговорил генерал Верлинов. — Ты посягнул на мою семью. И, кстати, нарушил законы шариата и адаты гор. Ведь на женщину нельзя поднимать руку. Даже мужчину нельзя убивать в присутствии женщины. Только шакал мог похитить мою жену.
— Ей ничего не сделали, — с трудом выговорил бледный, как меловая скала, Татаев. — Пальцем не дотронулись. Оказали уважение и гостеприимство.
— Ты ничего не понимаешь, Битый Нос. Если бы вы дотронулись до нее, то сейчас ты бы сидел в ванне с кислотой и погружался по сантиметру в час. А с тех троих заживо содрали бы кожу. В мусульманском мире принята эта процедура. Но уверяю тебя, творить зло может кто угодно. У нас тоже нашлись бы специалисты.
Татаев облизнул пересохшие губы. Темнело, могучие руки стягивали за спиной наручники, зловеще шуршали голые ветки лесопосадки. Он сам несколько раз заканчивал здесь сложные разборки.
— Я все понимаю. Как только ребят убили, я сразу понял, что ты меня не оставишь… А когда погиб Магомет, я даже хотел вернуться в республику…
— Зря не вернулся. Впрочем, это бесполезно — ты же знаешь: месть не признает границ.
Битый Нос опустил голову.
— Зря Магомет не послушал меня. Не надо было с тобой связываться. Ты настоящий дьявол.
— Нет. Просто я играю по вашим правилам. А вам не нравится такая игра.
Арсен сидел на мокрой земле, покрытой прошлогодней жухлой травой, Верлинов, широко расставив ноги и засунув руки в карманы широкого пальто, стоял в трех шагах, глядя на него сверху вниз. Ему не хотелось делать то, что было необходимо. Но время шло.
— Снимите с него наручники и ждите в машине.
Васильев с Межуевым выполнили команду. Они остались наедине. Татаев машинально растирал перечеркнутые красными полосами запястья. Верлинов вынул из кармана правую руку.
— Может, договоримся? — хрипло проговорил Арсен. — Деньги, машины, дома… Услуги…
— Разве можно договориться с кровником? — Рука поднялась в характерном жесте, который нельзя спутать ни с одним другим. Три щелчка затерялись в шуме деревьев, в машине их никто не услышал.
— Поехали! — Верлинов хлопнул дверцей сильней, чем обычно. Черное шоссе рванулось навстречу. Когда подъезжали к Кольцевой, раздался зуммер специальной связи. Обычно по этой линии звонил Коржов.
— Верлинов, — отозвался генерал, но услышал совсем не то, что ожидал услышать.
Читать бесплатно другие книги:
