Связующая магия Баумгертнер Ольга
Игниферос сел подле меня.
– Я не брежу, дядя, – упрекнул я в ответ на его взгляд. – Все это я узнал от дракона… невольно.
– И что случилось с яйцами?
– Лучше спроси, что едва не случилось с нами. Мы чудом спаслись бегством, выбравшись из тумана, а он рявкнул мне в след, чтобы я запомнил его имя и что он отомстит мне.
– В книге ничего не упоминается о Туманном поясе и драконах.
– А там и остальные рисунки… мало подходят к тексту, – к нам, прошелестев платьем, спустилась Авориэн. – Можешь посмотреть.
Игниферос, пролистал книгу.
– Между прочим, та птица, что нарисована в моем альбоме, из Закатных миров. Та, что пролетела по библиотеке – из Срединных.
– А тот дракон тоже чуть не выбрался в библиотеку?
– А он бы не выбрался, если бы успел меня… – Авориэн побледнела, и я решил не заканчивать фразу.
Игниферос воззрился на меня с непониманием.
– Ты сказал, что спасался бегством… Почему не применил магию, почему не убил его?
– Я не мог.
– Почему?
– О… вот это самое интересное – на нем мощнейшая магическая защита. Даже гипномагия позволила прочесть только то, что он говорил мне, не говоря уже о том, чтобы управлять им.
Игниферос сделался весьма озадаченным.
– Все это… очень странно, Тэрсел.
– Я тоже так решил. Но ломать голову оказалось бесполезно.
– Я никогда не читал и тем более не слышал ни о драконах, ни о Туманном поясе.
– Ты даже никогда не добирался до Приграничья, – подметил я. – Но вот над Цитаделью навсегда увязнув во времени висит один из них.
Я достал одну из картинок, сделанных мной в Срединных мирах.
– Еще одна загадка, пока нами неразрешенная, – пробормотал Игниферос. – Так что же… получается, что в нашей библиотеке – порталы в Срединные миры?
– Ты точно не помнишь, что там было до падения Закатной обители?
– Смутно вспоминаю, что картины… Но всего лишь картины, причем здешних окрестностей.
Маги между тем восстановили купол. В действительности, снаружи его защищало охранное заклятие. Почему они не сделали само стекло неразбиваемым, я не понял. От дальнейших расспросов Игнифероса меня спас Эрслайт, зашедший за мной. Накануне я ему пообещал снова вместе порисовать. Но сейчас, на фоне утренних событий, я теперь боялся прикасаться к кистям. Однако я не мог не воспользоваться предлогом, что бы не ускользнуть от Игнифероса.
– Тэрсел!
– Знаю, дядя, это сейчас весьма легкомысленно, но я все равно не знаю ответов на твои вопросы.
– Если найдешь их, поспеши ко мне.
Я спустился в комнату Эрслайта. Он разложил на столе бумагу и краски и посмотрел на меня.
– Откуда взялась та птица? – почему-то шепотом спросил он.
– Если описывать, как все это выглядело… – я на миг задумался. – Он вылетела из открывшегося портала на первом уровне библиотеки.
– На обители защита от открытия порталов! Значит, ты его открыл? Ночью? Зачем?
Эрслайт забросал меня вопросами похлеще Игнифероса. Я раскрыл маленькое окошко портала с довольно живописным морским пейзажем и кивнул на него. Эрслайт, немного раздосадованный, взялся за карандаш и начал наносить на бумагу набросок.
– Там было что-то давно, Эрси, – произнес я задумчиво. – А защита Игнифероса оказалась не такой сильной, по сравнению с давней магией.
Эрслайт встревожился.
– Пока беспокоиться не о чем… – я взял карандаш и подправил пару его штрихов.
Эрслайт успокоено улыбнулся и занялся рисунком. Когда он почти закончил, к нам пришел Гаст. Присев на соседнее кресло, он некоторое время разглядывал рисунок, затем посмотрел на меня.
– Ты не поверишь, но твою птицу смогли поймать природные маги.
– Мою? – удивился я.
– Они даже успели назвать ее алым сапсаном.
– Крупновата она для сапсана, – заметил я.
– В твою честь видимо.
Я рассмеялся. Эрслайт вернулся к рисунку, а Гаст задумчиво взирал на открытый портал. Я подозревал, о чем он хочет спросить. И когда он почти решился, к нам вбежала испуганная Авориэн.
– Тэрсел… – в глазах ее совсем недавно были слезы, и она дрожала.
– Что случилось? – я поднялся.
Вслед за мной, бросив карандаши, вскочил Эрслайт, а следом и Гаст.
– Скит мертв, – едва выговорила она.
– Что?!
– Я… У меня нет сил рассказывать – ты должен сам посмотреть… Игниферос и остальные уже там… Эрслайт, останься, – она притянула сына, намеревавшегося следовать за мной.
Мы с Гастом переглянулись.
– Я с тобой…
Мы вышли из комнаты.
– Знаешь, где находится комната Скита?
Он кивнул.
– Вы с ним поссорились не так давно? – спросил Гаст.
– А ты?
– Много раз… – Гаст нахмурился. – Ты знаешь причину… Но…
– Больше насолить Скит не мог никому, – скорее утвердительно, чем вопросительно произнес я.
– Да. И все же… – Гаст глянул на меня. – Авориэн рассказала о вашей той давней драке. Уверен, что дальше того, чтобы разбить ему нос, ты не пошел.
– Может быть, на месте станет понятней, кому не угодил Скит.
Мы прошли через библиотеку в юго-восточную башню, а затем в восточное крыло обители. В коридоре перед распахнутой двери меня поджидал Игниферос. Он глянул на Гаста, но ничего не сказал ему и обратился ко мне:
– Авориэн тебе сообщила?
Я кивнул.
– Что случилось?
– Он утонул в собственной ванне. Точнее его утопили. Мага воды…
– Как такое возможно? – Гаст нахмурился.
– Значит, кто-то либо владеет водной магией лучше, либо просто заблокировал его способности, – ответил Игниферос. – Гаст?
– Я не знаю…
– Если говорить о темной стороне, мне никто не приходит на ум, кроме Балахира, – я прислушался, нахмурился и продолжил мысленно: – «Кроме того, Этого ублюдка сейчас нет в обители».
«Значит, ты все-таки можешь определить, кто есть в обители, а кого нет?»
«Если вдруг задамся подобным вопросом».
– Может, кто-то другой? – спросил Игниферос. – «Я бы попросил тебя «спросить» всех».
Я скривился.
«Без их ведома? Сам не хочешь? Извини, забыл, что безопасность обители на мне…».
«И еще, Тэрсел. Совсем недавно ты прекрасно расслышал, как Балахир разговаривал со мной. И в это время ты спал».
«Он произнес мое имя. Иначе я не обратил бы внимания».
«Я просто подумал… несколько о другом. Ярость и злость легче расслышать… и ты смог бы услышать, если конечно был в обители… Ты отлучался ночью?»
«Всего лишь на полчаса».
«Зачем?»
«Прогуляться… – я бросил хмурый взгляд на Игнифероса. – Может, хватит? А то Гасту кажется, что пауза затянулась».
«Сколько тебе времени понадобится, чтобы узнать насчет остальных?»
Я пожал плечами и кивнул в сторону распахнутой двери.
– Можно взглянуть?
– Да.
Мы втроем зашли внутрь, где тихо переговаривались два лекаря – Лич и Хил, а также Логд и Милрес – маги воды. На полу перед ними лежал Скит с исказившимся лицом, распахнутым ртом и вытаращенными глазами. Гаст отвернулся, закусив губы, а я содрогнулся от жалости и омерзения. Отвратительная смерть. Даже если мы и не ладили со Скитом в последнее время, мне его было искренне жаль. Я опустился рядом и чуть провел над шеей и предплечьями. И обернулся к Игниферосу.
– Нет нужды кого-либо спрашивать – это сделал Балахир.
Игниферос нахмурился.
– Уверен?
– По магии присутствия у нас был один учитель. Балахир оставил свой след, который я ни с чьим другим не перепутаю.
Игниферос омрачился.
– Значит, я зря препятствовал тебе?
Я промолчал – говорил ведь Игниферосу, что мы пожалеем…
– Прикажу найти его мальчишку.
Я поглядел на Игнифероса с недоумением.
– Зачем? Думаешь, его волнует жизнь Прита?
– У нас ничего лучше все равно нет. Не думаешь же ты, что Балахир сказал правду, будто он останется в темной обители? Прит может знать…
– Нет, – отозвался я.
– Только не говори, что он твой ученик и…
– Он мой ученик, – подтвердил я.
– Тэрсел!
– Будешь разговаривать с ним в моем присутствии, – жестко заметил я. – Пойдем, Гаст.
Мы вышли в коридор. Пока Игниферос отдавал распоряжения, мы перекинулись с Гастом несколькими словами.
– Полагаешь, что Балахир убил Скита лишь для того, чтобы досадить тебе? – спросил мрачно огненный маг.
– Больше это ни на что другое не похоже… Успокоишь Авориэн, пока я разберусь с этим?
– Конечно, – Гаст тронул мое плечо.
– Спасибо.
– Ты действительно чувствуешь ответственность за своих учеников?
– Я их наставник…
Он ушел, а мы с Игниферосом прошли в его покои. Когда привели мальчишку, Игниферос кивнул ему на кресло и остался стоять перед ним. Прит испуганно глянул на старика, потом обернулся ко мне, ища поддержки.
– У Игнифероса к тебе несколько неприятных вопросов, – заметил я.
– Твой отец сегодня убил одного из нас…
Прит в изумлении уставился на старика.
– Вы шутите? Мой отец мертв! – в растерянности выкрикнул он.
– Ты ведь сам приложил к этому руку, отцеубийца, – Игниферос был в гневе, а мальчишка сжался от ужаса.
– Поосторожнее со словами, Игниферос, – хмуро заметил я, и маг воткнул суровый взгляд в меня.
– Я понимаю, почему ты вдруг стал ему симпатизировать. Думаешь, что вы чем-то похожи?
– Возможно. Только он лучше. Прит, в отличие от меня, не умеет лгать.
– Мой отец жив? – робко выдавил мальчишка.
– Да, и он знает, кто убивал его, – ответил Игниферос.
Прит в растерянности обернулся ко мне.
– Но как?
– Тэрселу не составило труда при помощи гипномагии убедить, что вы убивали Балахира. А Балахир наблюдал за этим со стороны. Это стало наказанием и для него, и для вас. А после, благодаря той же гипномагии он оставался невидимым и неслышимым для всех магов обители, кроме Совета… А теперь расскажи все, что о нем знаешь, и где он мог бы скрываться.
И Прит выложил все, что знал. Из глаз его катились слезы. И сейчас он был всего лишь обычным перепуганным мальчишкой. Игниферосу даже не пришлось применять гипномагию. Прит, однако, опять сказал о темной обители. Что Балахир довольно часто собирал их там и именно там преподносил свои уроки. Игниферос несколько минут обдумывал, потом решительным шагом направился к двери.
– Я возьму Лайтфела и Бэйзела.
– Меня взять не хочешь? – полюбопытствовал я.
– В обители должен кто-то остаться из нас двоих.
– Тогда, может, лучше мне отправиться за ним?
– Не знаю, как тебе, Тэрсел, мне он нужен живым, – осадил мое недовольство Игниферос.
– Ты сейчас собираешься искать его? Думаешь, он ждет не дождется в темной обители?
– Я посоветуюсь насчет этого с Бэйзелом. А ты сотри мальчишке память.
За ним хлопнула дверь, а я, поморщившись, поднялся. Прит же бросился к моим ногам.
– Пожалуйста, милорд! – умолял он. – Не надо!
Я склонился к нему и провел рукой по его мокрой щеке.
– Так будет лучше…
– Нет, не лучше… Пожалуйста… Я дам вам слово, я клянусь своей жизнью, что никому не скажу!
– А ты понимаешь, для чего «убили» Балахира?
– Игниферос сказал…
– И за что вас наказали?
– Отец хотел, чтобы мы когда-нибудь свергли власть светлых… Я все понимаю, милорд. И вы многому успели нас обучить. Пожалуйста, не заставляйте меня забыть…
– Ты поклялся, Прит, – произнес я. – А теперь иди умойся и марш на занятия к Нордеку.
– Спасибо, милорд, – он вскочил, и его словно ветром сдуло.
Посоветовавшись с Бэйзелом, Игниферос послал в темную обитель нескольких магов, поручив незамедлительно сообщить о появлении там Балахира. Весть о смерти мага воды расползлась по обители подобно темному туману, и на меня стали посматривать еще более насторожено, чем ранее. Одно дело – заслуженная «смерть» Балахира, и другое – невинного. Я не знал, с чего вдруг Балахиру взбрела в голову мысль таким образом еще больше очернить меня перед глазами обитателей Закатной обители. Возможно, он, как и предположил Гаст, таким образом решил досадить мне. Но мне это казалось глупым – мои близкие доверяли мне, а что думали остальные, меня не волновало. Моя «милая» сотня на следующем занятии взирала на меня с повышенным интересом. Но я обошелся без каких-либо пояснений, сразу приступив к уроку.
После занятий я поднялся к Игниферосу, который позвал также Лайтфела и Бэйзела. Игниферос говорил, что собирается делать с Балахиром. Я рассеяно слушал, задумавшись и смотря в сторону окна, за которым темнело одновременно и от приближения ночи и наползающих на небо туч. В просветах мелькали две полные Луны. А я вспомнил, что мне говорил Игниферос про Каменистую пустошь. Впрочем, сейчас все равно было не до наблюдения проявлений стихии, тем более в такой мгле. Я вздрогнул, когда небо перечеркнула молния, а на плечо мне легла рука Бэйзела.
– Тэрсел, ты слышал?
– Что? – я обернулся к ним. – Извините, я задумался.
– Маги, посланные в темную обитель, ничего не обнаружили, – сказал Бэйзел. – Но он владеет магией присутствия, а значит, вполне мог не выдать своего нахождения там. Завтра мы сами туда наведаемся…
Я глянул на Игнифероса.
– Я бы все-таки сделал это вместо тебя, – заметил я.
– Нет.
– Могу пообещать, что притащу его сюда целого и невредимого…
– Он тебе этого не позволит.
– Каким образом? – удивился я.
– Сдается мне, он хочет, чтобы ты его убил… – хмуро обронил Бэйзел.
– Балахир не самоубийца, – я покривился. – Хотя, после того, что он сделал, я уже в этом сомневаюсь…
– Напоследок, он захотел скомпрометировать тебя, – заметил Лайтфел.
– Да неужели? – я презрительно рассмеялся. – Больше уж некуда… Скит – ничтожная капля по сравнению со всем остальным…
– Но все это было до объединения, – возразил Лайтфел, нахмурившись.
– И оно никуда не делось.
Игниферос задумчиво кивнул моим словам.
– А что вы собираетесь делать с Балахиром, когда доставите сюда?
– Для жителей обители он давно мертв, но смерть Скита придется объяснять… – пробормотал Лайтфел.
Я выжидающе посмотрел на Игнифероса.
– Я признаю, что сохранение Балахиру жизни – моя ошибка, – хмуро сообщил он.
– А потом?
– У нас есть темница, Тэрсел, – заметил Бэйзел. – Поверь, это более худшее наказание, чем смерть, которую он ищет…
Я прикрыл глаза, слушая, как вдалеке перекатываются раскаты грома, шумят ветер в саду и волны на море.
– Что ж, если вы так решили, я вам сегодня больше не нужен, – я поднялся и направился к двери.
– А что ты собирался сделать? – остановил меня голос Игнифероса. – То же, что с его отцом?
– О, – я на миг обернулся. – Это было бы слишком милосердным. А мне… мне искренне жаль Скита, дядя. Я, пожалуй, скормил бы Балахира тому дракону.
С этими словами я удалился в свои покои.
Ночью разразилась весенняя буря. За окном хлестал ливень и завывал ветер. Авориэн долго не могла уснуть. Может, виной тому стали утренние события, а может, гроза за окном. От очередной вспышки молнии она спрятала лицо у меня на груди. Я мягко провел рукой по ее волосам.
– Тэрсел, тебе не страшно? – прошептала она.
– Ты спрашиваешь это у мага ветра? – я тихо рассмеялся. – Нет.
– А ты мог бы остановить бурю?
– Зачем? Если так должно быть…
– Может, и нет. Игниферос не рассказывал тебе?
– Рассказывал о страшных грозах. Но эта мне кажется вполне обычной.
Мои слова ее немного успокоили, и она, наконец, уснула. А утром меня разбудил Ретч. Авориэн, встревоженная, куталась в одеяло. В комнате царил мрак, словно до рассвета было еще далеко, но я чувствовал, что он уже давно наступил. А за окном по-прежнему доносились звуки шторма.
– Что-то случилось?
– Тебе лучше посмотреть в окно.
– Там что-то можно разобрать в такой темноте?
– Не очень.
Я вылез из постели, выглянул наружу. Море вспенивали высокие волны, а небо над ним покрывали черные непроницаемые тучи. Эту черноту вспарывали багровые ломанные молний, но гром звучал глухо и едва слышно. И в этих вспышках вдалеке высветился еще более черный, чем окружающая тьма смерч. Огромный.
– Идем к Игниферосу.
Я быстро натянул одежду, и через минуту, воспользовавшись потайной дверью, мы уже оказались в покоях старика. Он стоял у окна и наблюдал за грозой. У меня возникло ощущение, что он и не ложился спать.
– Справишься? – спросил он обернувшись.
– С этим – да, а с тем, что идет следом…
– Еще один? – изумился Ретч. – Где? Я не вижу.
– Все, что за первым и есть он. Значит, это не обычный смерч?
Ретч и Игниферос вглядывались во тьму. И когда они в свете молний обнаружили воронку, их лица стали такими же мрачными, как приближающаяся гроза.
– Наш мир полностью не оправился с той катастрофы, – сказал Игниферос, не сводя глаз с моря. – Это не просто ураган. Это Возмущение мировой ткани. Я тебе рассказывал. Безжизненные миры забирают назад свою энергию… Но никогда они не были так огромны, – он посмотрел на меня. – Он идет на наше побережье. Думаю, нам необходимо переместиться отсюда.
Тут до меня дошло, что он ждет от меня подтверждения – даже сейчас следует закону разделенной власти.
– Ты хочешь все бросить и уйти? – вырвалось у Ретча. – Мы столько вложили в обитель!
– Что ты предлагаешь, маг ветра – остаться здесь и надеяться, что ураган пройдет стороной? Когда он подойдет слишком близко, никто не сможет открыть проходы и уйти в другие миры – мы попадем в ловушку.
– Можно мне взглянуть поближе? – я раскрыл портал и переместился к самому морю на край пирса.
– Тэрсел! – Ретч, возмущенный, через миг оказался рядом. – Ты хочешь попробовать справиться с этой штукой?!
Ветер заметно крепчал. В лицо впивались брызги воды. Я наслаждался мощью урагана.
– Никогда не видел такого огромного.
Ретч потянул меня за руку.
– Не глупи – пора убираться отсюда!