Варкрафт Кристи Голден
– Он обыскивал тела, – подхватил Карос. Искоса взглянув на него, Лотар заметил, что по виску военного течет пот.
– Вы нашли его на месте побоища?
– Н… нет, сэр, – ответил Карос. – Это было, когда мы уже привезли их сюда. Мы нашли его здесь. В казармах.
– В казармах?
Голос Лотара разнесся по всему залу, но полководцу было плевать.
– Во имя Света, какой идиот мог не заметить мародера, грабящего тела солдат прямо здесь, в треклятых казармах?
– Мы думаем, что он маг, сэр! – торопливо пояснил Варис.
Маг. Тот, кто мог обеспечить себе невидимость. Лотар замедлил шаги, но продолжал идти. Конечно, это отвечало на вопрос, который он только что задал своим явно ошарашенным подчиненным, однако поднимало примерно тысячу других.
Лотар постарался, чтобы голос его оставался спокойным.
– И как, вы смогли задержать его, или он превратил вас в ове?
Он даже не попытался скрыть раздражение.
– Да, сэр, – выпалил Карос. – Я имею в виду – да, мы задержали его. Сейчас мы ведем вас к нему.
Они поместили предполагаемого мага-воришку в кабинет начальника казарм и поставили часового, чтобы следить за ним. Охранник быстро отсалютовал, шагнул в сторону и отпер замок мастер-ключом.
Лотар ожидал увидеть старца с длинной седой бородой, который смерит его надменным взглядом. Он был совсем не готов к тому, чтобы обнаружить грязного и взлохмаченного подростка.
Паренек читал книгу, забытую на столе. Когда Лотар вошел, мальчишка поднял на него огромные карие глаза и тут же резво вскочил на ноги.
– Наконец-то! – воскликнул он. – Вы здесь командующий?..
Однако Лотар уже поймал его за руку, скрутил и повалил лицом на стол. Схватив циркуль, воин воткнул его в столешницу, пригвоздив левую руку пацана между острыми концами. Затем он задрал рукав юного взломщика.
Варис был прав. На руке паренька виднелось клеймо с изображением ока.
– Ша’ла рос! – взвизгнул мальчишка.
В глазах его вспыхнул голубой огонь. Свободной рукой Лотар зажал магу рот, заглушив заклинание. Вокруг пальцев правой руки подростка закрутилась ярко-лазурная струя магии, но без поддержки слов она быстро угасла. Лотар нагнулся, вплотную глядя в лицо волшебнику.
– Это метка Кирин-Тора. Что ты забыл в моем городе, заклинатель?
Юный маг поник и опустил руку. Призванная им магия исчезла. Лотар осторожно убрал ладонь, позволив пленнику говорить.
– Позволь мне завершить осмотр тела на той стороне зала, – спокойно сказал колдун, и его голос звучал вполне разумно.
Лотар свирепо хмыкнул.
– Так… И с какой стати мне это делать? Темные брови мальчишки сошлись – разочарованно? Озабоченно?
– Потому что в этом теле – разгадка нападения.
Юный маг нервно облизнул губы, вновь становясь похожим на подростка.
– Я могу помочь вам.
Лотар, сузив глаза, всмотрелся в лицо паренька. Он не стал бы тем, кем стал, если бы не умел хорошо разбираться в людях, а в этом парнишке было что-то искреннее. Командующий отвел молодого мага в комнату, о которой тот говорил – при этом крепко держа его за руку, заклейменную знаком ока.
Карос отдернул занавеску, скрывавшую труп, за осмотром которого схватили мага – и Лотар остановился так быстро, что Варис, шагавший сзади, чуть не налетел на него.
Лотар был закаленным бойцом и видел множество смертей, как мирных, так и крайне жестоких. Но это…
Глаза и рот мертвеца были широко распахнуты. Кожа посерела, и ее исчертили темные линии, как при гангрене – но этим сходство и ограничивалось. Щеки впали, а глаза, словно окруженные ободом соли, застыли и остекленели. Все в этом… предмете, который и телом вряд ли можно было назвать, выглядело неестественным.
Юный маг ничего не сказал. Судя по всему, он испытывал не меньшее отвращение, однако был твердо намерен продолжить свое обследование. Он осмотрел тело, не пропуская ничего, а затем его взгляд неотвратимо притянуло почти нечеловеческое лицо. Собравшись, мальчик нагнулся и живо вставил два пальца в распахнутый рот, оттянув вниз челюсть. Лотар подался вперед и принялся зачарованно, хотя и с гадливостью наблюдать, как пальцы мага шарят внутри.
Изо рта покойника вскинулось вверх тонкое щупальце зеленого тумана, но почти мгновенно рассеялось. Солдаты – в том числе и Лотар – дружно ахнули. Маг отшатнулся, прикрывая нос и губы рукавом и явно не желая, чтобы таинственная зеленая дымка коснулась его. Он заметно побледнел и судорожно сглотнул, прежде чем развернуться к Лотару.
– Что это было? – требовательно спросил командующий.
Юноша глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.
– Вам надо призвать Стража. Именно он должен объяснить это.
Это было не требованием, а констатацией факта. Лотар заморгал.
– Медива? – спросил Карос, глядя на своего командира.
– Мы теряем время! – нетерпеливо вскричал юный маг.
Лотар, сузив глаза, смерил его взглядом.
– Лишь король может призвать Стража. Не я и уж точно не облезлый щенок, у которого едва прорезались зубы.
А Каросу он велел:
– Доставь его в Златоземье.
Ночь уже подходила к концу. Приближался рассвет, когда грифон Лотара грациозно опустился рядом с уютной Златоземской таверной. Воздух был прохладным и сырым, а лес был пока что наполнен шорохами торопящегося по делам ночного зверья, а не птичьими песнями. В нескольких ярдах поодаль, несмотря на поздний час, собрались местные – им хотелось поглазеть на короля, его гвардейцев и суетливую свиту.
– Звери, говорите?
Голос был негромким и спокойным, однако властным, и легко прорезал какофонию из нескольких других голосов, говоривших одновременно. «Конечно, – подумал Лотар, когда королевский стражник четко отсалютовал ему и шагнул в сторону, пропуская в таверну «Гордость Льва», – конечно, может, это просто ему так кажется, учитывая, как хорошо он знает этот голос».
Король Ллейн Ринн был высок, темноволос, с аккуратно подстриженной бородкой и мудрыми, добрыми глазами. Даже сейчас, одетый в повседневный костюм, он выглядел ничуть не менее царственно. Королевское семейство наслаждалось однодневной вылазкой в Элвиннский лес, когда Ллейн получил то же послание, что дворфский гонец доставил королю Магни. Они перебрались в таверну, чтобы проанализировать сложившуюся ситуацию.
Лотар ощутил укол абсолютно неуместной сейчас ностальгии. До этого самого момента таверна, расположенная в небольшой деревушке Златоземье, была местом, где они с Ллейном и Медивом собирались, чтобы выпить, поиграть в кости и посмеяться. А теперь она превратилась в импровизированный штаб. Несколько столов, сдвинутых вместе, были усыпаны картами, письмами и заставлены чернильницами. Лотар ухмыльнулся, когда заметил, что загнувшиеся края пергамента прижаты пивными кружками.
– И какие же звери способны сотворить то, о чем вы доложили? – продолжил Ллейн.
Он явно пытался сохранить спокойствие, осматривая щит одного из Штормградских солдат. В щите зияла трещина, настолько глубокая, что почти расщепила наружное металлическое покрытие.
Один из офицеров, с темными волосами и еще более темными глазами, покачал головой.
– Слухи, Ваше Величество.
– Из трех разных долин, – заметила Аломан, одна из лучших солдат Лотара. Взгляд ее серо-голубых глаз был тяжелым.
– Я слышал дюжину описаний, противоречащих друг другу, – заявил третий офицер.
– Это восстание, сир, – вклинился четвертый.
– Повстанцы, звери, – раздраженно буркнул первый офицер. – Нам нужно больше информации.
Ллейн заметил Лотара, и морщины на его лбу чуть разгладились.
– Лотар, – окликнул он командующего, – а ты узнал что-нибудь полезное?
– Возможно, кое-что, – ответил Лотар. Королева Тария, стоявшая рядом с мужем, тоже подняла голову на голос своего брата. Их взгляды встретились, и королева напряженно улыбнулась. Тария выглядела не менее царственно, чем Ллейн, однако Лотар отлично знал, что за ее оленьими глазищами и слегка чопорными манерами прячется острый ум и упорство, не меньшее… не меньшее, чем у него самого.
Лотар быстро пересказал то, что видел, избегая излишних предположений и строго придерживаясь фактов. Он поведал им о юном маге и о странной струйке тумана, вырвавшейся изо рта мертвеца. Командующий завершил свой рассказ словами:
– Также, мой повелитель, мне предложили призвать Стража. Так что приступай-ка к делу.
– Сейчас, уже бегу, – с суховатой усмешкой ответил король, но быстро посерьезнел.
– До сих пор нет никаких известий из Гранд Хэмлета? – негромко спросила Тария.
Они с Лотаром оба выросли в Гранд Хэмлете, таком же старинном и тихом городишке, как Златоземье. Он располагался к югу от Элвиннского леса. Странным образом, оттуда в последнее время не приходило никаких вестей – и к несчастью, Лотару нечем было успокоить сестру. Он покачал головой.
Ллейн растерянно уставился на него.
– Как гарнизон из тридцати человек может исчезнуть, даже не пискнув?
– Скверна, – раздался сильный, молодой голос, – или, по крайней мере, ее влияние.
Беседа стихла. Ллейн, как и прочие находившиеся в комнате, не считая Лотара, обернулись к двери и стоявшему там новому гостю. Король заломил бровь.
– Это тот самый? – неуверенно поинтересовался он у Лотара.
– Хммм, – отозвался Лотар, чье внимание было приковано сейчас не к магу, а к молодому солдату, который сопровождал пленника. Сейчас конвоир замер по стойке «смирно».
«Вот проклятье».
Сжав губы, Лотар кивнул в ответ на вопрос короля.
– Сержант Каллан! – радостно воскликнула Тария.
Каллан склонил голову.
– Ваше Величество.
Его голос – звонкий тенор – звучал чуть слишком формально.
«Неужели и я был когда-то настолько молод?» – подумал Лотар.
– Благодарю, сержант, – резко сказал он и, протянув руку, взял юного мага за плечо и развернул лицом к Ллейну.
Каллан отдал честь и встал у двери, ожидая дальнейших указаний.
– Итак, – сурово произнес Ллейн, – кто ты такой, маг?
– Меня зовут Кадгар, – ответил мальчишка, – и я прохожу обучение на роль Стража.
Если разговоры в комнате стихли, когда Кадгар впервые заговорил, то теперь тут воцарилась такая тишина, что даже потрескивание бревен в камине звучало, как гром. Паренек огляделся, смущенный всеобщим вниманием, и продолжил:
– Ну, точнее… я проходил. Я отрекся от своих обетов.
Снова молчание.
– На самом деле… э-э… это не официальная процедура, вы понимаете. Это скорее… э… личное решение. В конечном счете, я ушел из Даларана, и Кирин-Тора, и… Я не подхожу для того, чтобы стать Стражем, – неловко закончил он.
– То есть ты – беглец, – прервал его Лотар. Парнишка – Кадгар – обернулся к нему, задетый обвинением.
– Я не прячусь.
Однако Лотар сделал ему знак, что надо обращаться к королю.
– Ваше Величество, – сказал Кадгар, шагнув вперед, – может, я и бросил обучение, но все мои способности остались при мне. Так же, как вы не утратите умения обращаться с мечом, если раздумаете быть солдатом. Послушайте… – тут он провел пятерней по каштановым волосам. – Я что-то почувствовал. Темные силы. Когда они сильны, это почти как запах.
По спине Лотара пробежал холодок – он понял, что парнишка не врет.
– Зная, что нечто настолько темное рядом… Я просто не мог пройти мимо. Я думаю…
Внезапный вскрик снаружи и последовавшая за ним испуганная разноголосица оборвали мага. Каллан бросился к двери и распахнул ее, призывая к порядку.
– Что там происходит? – спросил Лотар у молодого сержанта.
Паренек развернул свою неправдоподобно юную физиономию к командиру.
– Дым, сэр! На юго-востоке!
– Ваше Величество, – вмешался Кадгар, напружинив каждую мышцу, – я прошу вас со всей возможной поспешностью призвать Стража!
– Они добрались до Элвиннского леса! – объявил один из гвардейцев. – Гранд Хэмлет в огне!
Лотар встретился взглядом с Ллейном, а затем быстро шагнул к окну.
Гвардеец был прав. В предрассветной тьме рассмотреть это было несложно – неяркое, но зловещее красно-оранжевое зарево, поднимавшееся над верхушками деревьев. Ветер сменил направление, и в ноздри Лотару ударил запах гари.
Тария встала рядом с ним, положив ладонь на предплечье брата.
– Нападение?
Она принадлежала к аристократии по рождению, а после замужества – и к королевской семье. Голос ее был тверд. Лишь Лотар, так хорошо знавший сестру, мог различить в нем чуть заметную дрожь и ощутить ее страх по тому, как сильно Тария вцепилась в его руку.
Лотар не ответил, да в этом и не было нужды. Она знала. Королева вгляделась в черты брата, и выражение ее лица изменилось.
– Что? – спросила она.
Понизив голос, Лотар сказал то, что предназначалось лишь для ее ушей:
– Прекрати вызывать Каллана.
Тария вскинула взгляд на него. В эту минуту она не способна была притвориться удивленной.
– Не вмешивайся в мои дела, – шепнул командующий еще более сурово.
Тария не стала ничего отрицать, лишь сказала – как будто слова могли все объяснить:
– Он хочет пойти по стопам своего отца. Можно было найти десять тысяч причин тому, почему это неправильно, и Лотар хотел бы назвать по крайней мере три тысячи из них, но сейчас на это не было времени. Вместо этого он сказал:
– Перестань помогать ему.
– Осторожней, – предупредила Тария. – Ты говоришь со своей королевой.
Это вызвало у Лотара лукавую улыбку, и, наклонившись к Тарии, он напомнил:
– В первую очередь ты моя сестра.
С этим она не могла поспорить. Подошедший к ним сзади Ллейн окинул Лотара серьезным взглядом карих глаз.
– Когда ты в последний раз был в Каражане? – спросил король.
– Вместе с тобой. Не помню… шесть лет назад?
Шесть лет. Долгое время. Когда же они успели промелькнуть? Когда-то Лотар, Ллейн и Медив были так близки…
– И с тех пор ты не общался с Медивом? – удивленно поинтересовался король.
– Не то чтобы я не пытался, – проворчал Лотар. – Я знаю, что он получал мои письма, но с тем же успехом можно было не беспокоиться, нанимая гонца, а просто сжигать их в камине после написания. Я так понимаю, ты тоже ничего от него не слышал?
Ллейн покачал головой.
– Ну что ж, – мрачно сказал он, опустив взгляд на свою руку, – сейчас он не сможет от нас спрятаться.
Он снял с пальца кольцо с большим, мерцающим голубым камнем и вложил его в протянутую руку Лотара.
Их взгляды встретились.
– Страж призван, – произнес Ллейн.
5
Дуротан с Оргримом и двумя дюжинами друг их Северных Волков стояли на холме, гл яд я на открывающуюся внизу картину. Дуротан медленно поглаживал густую шерсть Острозуба, с трудом веря собственным глазам. Орки – огромные, могучие, гордые воины – поджигали хижины с соломенными крышами, резали скот и гонялись за мелкими, безоружными, слабосильными на вид созданиями, которые, крича, разбегались от них. Гул’дан обещал оркам пищу и чистую воду. Это обещание он выполнил. В полях, раскинувшихся внизу, наливалась золотом пшеница, а соседний участок был усеян ярко-оранжевыми тыквами.
Животы его соплеменников были плотно набиты, но души все еще не насытились. Дуротан с отвращением скривил верхнюю губу, глядя на резню – это нельзя было почтить словом «битва», – продолжавшуюся в деревне.
Из хаоса внизу вырвались волк с наездником и помчались вверх по холму, к ним. На лице Чернорука, их военного вождя, застыло грозное выражение. К могучим плечам его волка был привязан пленник. Один из «человеков», как называл их Гул’дан.
Точнее, пленница – юная и очень испуганная на вид. Ее волосы были цвета соломы, весело потрескивавшей и горевшей на крышах селения, а кожа имела странный розово-оранжевый оттенок. А глаза пленницы были голубыми, как у сына Дуротана. Хотя женщина всхлипывала от ужаса, ребенок, которого она прижимала к груди, был слишком напуган даже для того, чтобы плакать. Его мать в беззвучной мольбе смотрела вверх, на Дуротана – однако он и без слов знал, что она хотела сказать. «Пощадите мое дитя».
«Детиш»…
– Северные Волки не собираются присоединиться к охоте? – гневно спросил Чернорук.
Глядя на плачущую женщину, Дуротан ответил:
– Мы предпочитаем, когда наши враги вооружены топорами, а не младенцами.
Чернорук взглянул вниз, на пленницу, и по лицу его скользнуло некое чувство. Выражение тут же пропало, однако Дуротан успел заметить его.
– Нам отдали приказ, Дуротан, – и в голосе командующего послышалась нотка стыда. – Ты должен чтить старые обычаи.
Он снова взгромоздился на волка и подобрал поводья. А затем – так тихо, что Дуротан едва уловил его слова – военный вождь пробормотал:
– Надеюсь, где-то в этой куче дерьма отыщется и настоящий враг.
Дуротан промолчал. Чернорук зарычал и дернул за повод, разворачивая своего волка.
– Найдите их! – крикнул он оставшимся членам дружины. – И постарайтесь не убивать всех. Они понадобятся нам живыми!
– Это война, мой вождь, – тихо, почти виновато произнес Оргрим.
Дуротан продолжал смотреть на разворачивающуюся внизу бойню. Подумав о клетках, и о запертых в них дренеях, он покачал головой.
– Нет. Это не война.
Лотар понимал, что это мелочно – но, проклятье, сейчас он чувствовал себя злым, беспомощным и да, мелочным – поэтому так и не сказал юному магу, куда они направляются. Кадгар, конечно, спросил об этом, но Ллейн, чувствовавший, судя по всему, то же самое, отрезал: «Туда, куда Лотар велит тебе идти».
Пока они летели на грифоне, он цеплялся за Лотара – этот мальчишка-маг, почти-Страж, который был даже младше Каллана. Лотар ощущал, как тот ерзает из стороны в сторону, глядя вниз с присущим его собратьям любопытством и задавая вопросы, по счастью, уносимые ветром. Лотар был не в настроении изображать из себя экскурсовода.
Грифон взвился в небо почти вертикально, как будто ощутил, что Лотар не в духе, и тоже хотел основательно встряхнуть Кадгара. Он выровнялся, уже летя над зелеными лесными верхушками, лишь сейчас затронутыми первыми лучами солнца. На такой высоте было холодно, и изо рта Лотара вырывались клубы пара. Его так и подмывало использовать грифона в качестве воздушного шпиона и направить его прямиком в сторону пожара – однако приказ есть приказ. Пришлось бессильно наблюдать за тем, как зловещее сияние бледнеет, пока они забирают все дальше к востоку.
Встающее солнце раскинуло над лесами более благодатные лучи, пока окончательно не рассвело. Впереди показалась гора – одинокий гигант, возвышавшийся среди невысоких отрогов, серое пятно на розовом рассветном небе. На ее вершине торчал еще более острый пик. Как раз в этот миг на него упали солнечные лучи, и свет отразился в многочисленных окнах. Нет, это был не просто солнечный свет – бело-голубое, невыразимо прекрасное сияние исходило из самой высокой башни замка.
– Каражан!
На сей раз ветер не унес восклицание Кадгара, где в одном возгласе сосредоточились весь энтузиазм, изумление и благоговение молодого мага. Даже Лотар, несмотря на скверное настроение, не мог отказать ему в этой радости. В конце концов, этот замок стал бы домом Кадгара, если бы он принял возложенные на него обязательства.
Однако по мере того, как в солнечном свете проступало все больше деталей, глаза Лотара сужались. Сияние дня было беспощадно к этому месту. Серые камни знаменитой Башни Каражана пошли трещинами, различимыми даже с такого расстояния – и чем ближе они подлетали, тем больше Лотар убеждался в том, что замок постепенно разрушается. По стенам полз плющ. Сады и пастбища, необходимые для того, чтобы прокормить Стража и его прислугу в этом отрезанном от прочего мира приюте, одичали и заросли сорняками. Часть конюшни даже лишилась крыши. Лотар поджал губы. Если сама башня настолько обветшала, что же случилось с ее хозяином? Шесть лет молчания – долгий срок.
Когда грифон плавно развернулся, готовясь к снижению, Лотар заметил одинокую стройную фигуру, ожидавшую их у подножия башни. Лицо человека проступало бледным пятном над развевающейся накидкой с изображением Ока Кирин-Тора. Несмотря на недобрые предчувствия, Лотар ощутил, как стиснувшие грудь клещи чуть разжались.
Грифон мягко приземлился. Широко ухмыляясь, воин соскользнул в его спины и быстро зашагал к ожидавшему его человеку. Тот был высоким, тощим, но жилистым, с одинаково белесыми волосами и кожей. Хотя лицо мужчины исчертили морщины, глаза его молодо блестели. Когда кастелян замка потянулся, чтобы обнять старого друга, в них вспыхнули искорки удовольствия.
Лотар хлопнул нестареющего чародея по спине.
– Мороуз, древняя ты зверюга! Только посмотри на себя! Ни капельки не изменился!
И это была не обычная дань вежливости. Мороуз казался Лотару старым еще в те годы, когда сам воин был совсем юнцом. А теперь он выглядел намного моложе. Мысленно пожав плечами, Лотар признал: это все потому, что сам он постарел, а Мороуз нет.
– Хотел бы я сказать то же о тебе, Андуин Лотар, – отозвался Мороуз. – Да ты настоящий старик! Что это у тебя в волосах, седина?
– Может, и так, – признал Лотар.
Если его страхи подтвердятся, она там точно появится. Эта мысль его отрезвила. Обернувшись, он взглянул на Кадгара. Глаза на мальчишеском лице юного мага расширились, став размером с блюдца.
– Следуйте за мной, господа, – сказал Мороуз.
Взгляд его молодых и одновременно старых глаз задержался на Кадгаре, но он ничего не спросил.
– Идем, – сказал Лотар пареньку и неохотно добавил: – Думаю, тебе это придется по вкусу.
Когда они зашли внутрь, он тихо спросил у Мороуза:
– А где все?
Печаль омрачила эти нестареющие черты. Не отвечая на вопрос, Мороуз произнес:
– Многое изменилось.
Одно, впрочем, осталось неизменным – комната, куда они вошли. Библиотека. Стены ее поднимались во всю высоту башни. Казалось, так же высоко поднимаются и ряды книг, располагавшихся вокруг винтовой лестницы в центре просторного зала. Они выстроились, казалось, вдоль каждого дюйма круглых каменных стен: полка за полкой, том за томом, бесчисленные ящики, набитые свитками. Лотар знал, что все они драгоценные и редкие, а с большой вероятностью уникальные. Книг было так много, что в зале воздвигли лестницы, соединяющие нижнюю часть зала с террасой для чтения – тоже заполненной разномастными томами. И, как будто книг на полках и на террасе не хватало, по полу тоже были расставлены стопки библиотечных редкостей вышиной в рост самого Лотара. Знания, собранные в этой библиотеке, ни за что не могли быть усвоены одним человеком за всю его или ее жизнь.
По крайней мере, обычным человеком.
Однако даже больше, чем эта почти непристойная жажда бесценных знаний, поражали прожилки магии, дающие свет для чтения книг.
Они поднимались вверх и парили вдоль полок – ярко сияющие белые ручейки, сплетавшиеся и расцветавшие невиданными цветами под потолком, высоко над головами вошедших. Кадгар смахивал на мальчишку, забравшегося в магазин сладостей. Он явно готов был поглотить все содержимое библиотечного зала, и Лотар вряд ли мог его за это упрекнуть.
– Они ведут к Источнику Стража? – спросил Кадгар, пожирая взглядом ворсистые гирлянды света.
Голос мальчишки слегка дрожал.
Глаза Мороуза чуть расширились, и он бросил на Лотара испытующий взгляд, словно говоря: «Что за любопытную штуковину ты мне притащил?».
– В самом деле, – ответил он. – Каражан был построен в месте слияния…
– Там, где сходятся магистральные магические потоки. Я знаю, – выдохнул Кадгар.
Он покачал головой, явно выбитый из колеи.
– Подумать только, сколько силы заперто здесь… сколько знаний!
Он рассмеялся, и Лотар удивился тому, насколько невинно прозвучал этот смех.
– Я даже не подозревал, что на свете есть столько книг! – продолжил Кадгар.
Мороуз выглядел все более заинтригованным, однако Лотар был не готов отвечать на вопросы кастеляна, пока сам не получит несколько ответов.
– Где он? – прямо спросил воин.
Мороуз одарил старого друга многозначительной улыбкой и ткнул указательным пальцем вверх.
Ну конечно же.
– Жди здесь, – велел Лотар Кадгару, глядя на винтовую лестницу, которая поднималась вверх… вверх… и вверх, и мысленно готовясь к подъему.
Он не сомневался, что этому приказу мальчишка подчинится. Маги. Обычный паренек, ровесник Кадгара, пришел бы в куда больший восторг, если бы его допустили в оружейную. Лотар понимал всю важность книг, но этот мальчик был точь-в-точь как Медив в свое время – он жаждал знаний, словно питья и еды. Возможно, для магов так оно и было.
– Постарайся ничего не трогать, – добавил Лотар. Однако он не тешил себя иллюзиями, что второе указание будет выполнено.
Мороуз начал подниматься первым. Лотар подождал, пока они не пройдут пару витков, так что Кадгар наверняка не услышит их разговора.
– Он никого не принимает?
– В мире все было спокойно, – пожал плечами кастелян.
Очередной ответ, который по сути не был ответом.
– Но были ведь и другие случаи. Наводнения в Лордероне. Свадьба короля Магни.
Тут воин чуть улыбнулся. Бывали времена, когда они с Медивом и Ллейном ни за что не упустили бы возможность вдоволь напиться отличным дворфийским элем. Однако улыбка его быстро угасла.
– Он не показался ни разу.
– Это так, – подтвердил Мороуз.
Пару ступеней кастелян прошел молча, а затем сказал:
– Я рад, что ты здесь, Лотар. Стражу пойдет на пользу увидеть дружеское лицо помимо моей старой физиономии.
– Он мог увидеть его когда угодно в течение последних шести лет, – заметил Лотар.
– Это так, – повторил Мороуз с тем же выводящим из себя нежеланием поделиться хоть какой-то информацией, которая могла бы пролить свет на происходящее.
Проклятье. Лотар забыл, насколько высока эта башня.
– Расскажи мне все, что можешь, Мороуз, – потребовал он. – Начни с того, кто уехал, и почему.
Читать бесплатно другие книги:
