Бриллианты на пять минут Соболева Лариса

Глава 14

– Дерзко орудует, средь бела дня, – сказал утром Щукин, выслушав рассказ Вадика о нападении на Батона. – Ну, ребята, подведем итог. Итак, главное – колье. Мне теперь понятно, почему Пушко взял только часы. Он пришел за колье, сначала нашел его, а потом уж прихватил то, что лежало на виду и само просилось в карман, то есть часы. Но! – Щукин встал, оперся руками о стол. Ему не сиделось. Он был в ударе. Госпожа удача наконец-то осчастливила и его. – Вопрос: как узнал алкоголик без определенных занятий, что у Ксении Николаевны имеется ценность?

– А колье действительно ценное? – спросил Вадим, следивший за Батоном и потому ничего не знавший из новых сведениий. Вчера Щукин и Гена допоздна были у Ксении Николаевны, после этого разъехались по домам.

– Ксения Николаевна говорит, что четыре камня в колье должны быть бриллиантами, – сказал Щукин. – Значит, и остальные камни драгоценные. Далее следует вывод: колье и явилось причиной убийств, так как стоимость его должна быть огромная, фантастическая. Ребята, я задал вопрос. Соображайте.

– Может, Пушко кто-то навел на дом Ксении Николаевны? – робко предположил Слава. С его мнением не очень-то считались, поэтому он старался прежде всего расположить к себе членов следственной группы.

– Почему ты так думаешь? – подхватил Щукин.

– Видите ли, Архип Лукич, вы сами подчеркивали не раз, что Пушко… как бы поточнее выразиться… Хоть он и алкаш, но ни разу не залетал с кражами, а тут проник в дом Ксении Николаевны. Опять же… его выбор странный… – Слава мельком оглядел присутствующих.

– Ну-ну! – подбодрил его Щукин.

– Я хотел сказать – выбор не случайный. Ксения Николаевна живет в другом районе, в частном секторе. Почему же он не нашел для ограбления дом или квартиру поблизости? И потом, он как-то уж очень вовремя явился в дом, когда там никого не было, легко проник… то есть открыл дверь ключом. Короче, я думаю, что его кто-то попросил взять колье, и этот кто-то знал, что Ксения Николаевна уйдет, знал, где лежит ключ…

– Попросил убийца, – подвел итог длинной речи юного следователя Щукин. – Да, в этой версии есть логика. Кстати, соседка Пушко, которой он пытался продать колье, сказала, что будто бы Пушко обещали за колье шестьсот рублей…

– Ага, а продал Грелке за двести, – прыснул Вадик.

– Ну, правильно, – повел плечами Щукин. – Они выпили, он показал ей колье, она стала просить продать его, отдалась ему, о чем свидетельствовал Батон, за что и получила в глаз. Когда женщина просит, да еще наливает, как тут не послать прежний договор к черту? Пушко украл колье и посчитал себя вправе распоряжаться им. Ну, что с него взять? Пьянь, этим все сказано. А убийца в тот же день, вернее, ночью пришел за колье. Но колье у Пушко уже не было. Так?

– Точно! – воскликнул Гена. – А когда у Пушко колье не оказалось, убийца от ярости начал избивать его, требуя ответить, где находится колье!

– И Пушко сдал Еву, – закончил Вадим.

– Алкоголик не может быть надежным партнером, поэтому убийца избавился от него, – продолжил Щукин. – Далее убийца выследил Еву, ворвался к ней домой… – Вдруг Щукин открыл папку с делом и принялся лихорадочно что-то искать в ней. Наконец отыскал нужные листы, быстро пробежал глазами, затем лукаво взглянул на ребят. – Слушайте, что пишет Батон. «Ева повторяла без конца: «Коле… Скажи ей… он Коле…Коле…» Я так решил, что избил ее Коля, но знакомых по имени Коля у меня нет». Бессмыслица?

– Ну, она, наверное, хотела кого-то предупредить об опасности… – неуверенно произнес Слава. – А кого?

Щукин обвел взглядом своих помощников. Усмехнулся, заговорил:

– А вот смотрите, что получается. Ева решила продать колье директрисе, по словам Батона, и даже отдала его ей. Так? Далее. Ева была страшно избита, следовательно, говорила невнятно. Я думаю, она просила Батона предупредить директрису, что и ей грозит опасность. А «Коле» – это не имя убийцы, а слово «колье». Она не могла произнести его четко, у нее выходило «коле». То есть убийца требовал отдать колье. Он знал, как правильно называется это ожерелье – колье. Отсюда следующие шаги преступника, с его точки зрения, вполне оправданные: он убил директрису кафе и покушался на Батона. Он убирает всех, кто способен его опознать, слишком велик выигрыш.

– Где сейчас колье – вот в чем вопрос, – вздохнул Гена.

– Либо он забрал его у Веры Антоновны и оно у убийцы, либо… колье находится еще в чьих-то руках, – сказал Щукин. – Раз директриса хотела узнать стоимость колье, она могла отдать его на экспертизу. Что, если действительно отдала?

– Тогда будет еще одно убийство, – вывел Гена.

– Сто процентов, – утвердительно кивнул Щукин. – Знаете, что меня наводит на эту мысль? Опять же избиение жертвы. Явно он выпытывал у директрисы, где колье. Если б оно было с ней, она, полагаю, отдала бы его, чтоб сохранить жизнь. Тогда он не стал бы ее избивать, а убил бы сразу. Но он избил ее, только потом задушил, значит, колье при ней не было. В сущности, логика его поведения ясна, к тому же других мотивов нет. Значит, мы на верном пути.

– Как просто, – улыбнулся Слава. – Вся цепочка выстроилась.

– Ага, – скептически прыснул Вадим. – Только не ясно, кто убийца.

– Вот! Мы подошли к кругу подозреваемых лиц, – с долей торжественности сказал Щукин. – Двадцать лет колье пролежало в сумочке Ксении Николаевны. Достала она его, когда решила узнать стоимость. И показала двум ювелирам! Помимо ювелиров, колье видели сын одного из мастеров и охранник. Но! Первый ювелир упал в обморок, его сын и охранник приводили ювелира в чувство. Значит, на первом месте у нас второй ювелир. Думаю, у него была возможность проследить за Ксенией Николаевной, когда она ушла от него. Короче, он должен четко расписать, где был в тот день, а также во все остальные дни и часы, когда совершались убийства.

– Я бы не стал выкидывать из списка подозреваемых ни первого ювелира, ни его сына, ни охранника, – возразил Гена. – Лис, он и в Африке лис. Сыночек мог послать за Ксенией Николаевной кого-нибудь, это же мог сделать и охранник. Но лично я действовал бы по более надежному плану. Ксения Николаевна с внучкой долго находились у ювелирного салона и мастерской, потом обе сели в такси. Запомнив номер такси, я бы выловил таксиста и узнал бы адрес. Ксения Николаевна – запоминающаяся личность, да и внучка девушка красивая, их обеих таксист наверняка запомнил.

– Верно, – согласился Щукин. – Будем крутить всех четверых.

– А у меня есть еще один подозреваемый, – раздался робкий голос Славы.

– Кто? – в унисон спросили все трое.

– Зять Ксении Николаевны.

– Понимаешь, в принципе мы, конечно, можем внести в список и его, – сказал Щукин. – Даже дочь Ксении Николаевны можем внести. Но за Ксенией Николаевной некто неизвестный следил в окно, причем в тот день, когда она обратилась к ювелирам, то есть третьего апреля. И позже ей казалось, что кто-то подсматривает за ней в окно. Зятю это делать незачем, он прекрасно знает свой дом. Потом, и это важно, он ведет кампанию против тещи, хочет добиться признания ее недееспособной, чтоб завладеть ее имуществом, в частности домом. Зачем ему нужна была суета с кражей, если у него и так есть прекрасная возможность получить колье без всяких усилий? К тому же, судя по всему, зять и не знал ничего об этой драгоценности. Если бы зять узнал о существовании колье, он бы просто прижал тещу и потребовал: отдай. Или просто забрал. Сам, не нанимая алкаша. Третье. Надо очень хорошо знать ювелирные изделия, драгоценные камни, чтобы вот так идти напролом. Убийца прекрасно понимает, за что косит свидетелей.

– А мне кажется, разбираться в ювелирных тонкостях необязательно, и без этого видно дорогая вещь или дешевка, – возразил Слава.

– Да брось туфту гнать, Славик, – усмехнулся Гена. – У моей девчонки бриллиантовые серьги. Да я б в жизни не догадался, что у нее в ушах бриллианты. На вид – стекляшки, даже не очень блестят. Вон и Батон колье называл «стеклянные бусы». Из троицы алкашей ни один не догадался, что это драгоценные камни. Я думаю, Архип Лукич прав.

– Все же давайте внесем зятя в список? – упрямо настаивал Слава.

– Отлично, – кивнул Щукин. – Вот ты и начинай с ним работать. Поезжай к нему и выясняй алиби. Ну, что такое алиби, ты знаешь. На все дни и часы, когда совершены убийства, у него должно быть алиби. Если нету, он наш. А мы поедем к ювелирам. Значит, три перевешивают одного? Едем к первому.

Подъехав к ювелирному салону, все трое переглянулись – у двери мастерской стояла милицейская машина и «Скорая».

– Кажется, нас опередили, – буркнул Вадим.

– Интересно – кто? – произнес Щукин, вылезая из машины.

– Во всяком случае, коллеги точно опередили, – захлопнув дверцу, сказал Вадим.

Они вошли в мастерскую и остановились у порога, где столпились несколько человек. Щукин протиснулся сквозь немногочисленную толпу, представился старшему из милицейской группы и остановил тоскливый взгляд на человеке за столом.

Казимир Лаврентьевич лежал грудью на столе, голова его была повернута в сторону, одна рука свесилась вниз, вторая безжизненно покоилась у лица.

– Опоздали, – пробубнил Щукин под нос, оглядываясь.

В углу сидел молодой человек с опущенной головой, в руке он держал стакан с водой – очевидно, ему было плохо. В это время медики перенесли тело ювелира на носилки. Грудь Казимира Лаврентьевича была в запекшейся крови.

– Когда его убили? – спросил Щукин эксперта.

– Примерно в половине одиннадцатого – в одиннадцать ночи, может, чуть позже, – ответил тот, снимая латексные перчатки, – он уже закончил работу. – Здесь достаточно тепло, тело остывало медленно.

– Кто в углу? – спросил Щукин, кивнув назад.

– Сын. Он и обнаружил тело.

Щукин подошел к молодому человеку:

– Понимаю, у вас горе, и все же я хочу с вами поговорить.

– Да, конечно… – тяжело сказал сын. Он задержал взгляд на отце, которого накрывали простыней. – Он погиб, как в той тетради…

– В какой тетради? – заинтересовался Щукин.

– Вон в той, – указал Генрих на тетрадь, лежавшую на краю стола. – В девятнадцатом веке убили ювелира, он был наш родственник, как утверждал отец. Один фабрикант описал эту историю. Пройдемте в мой кабинет, я не могу здесь…

Они вошли в глухой кабинет без окон, Генрих включил вентиляцию, поставил пепельницу на стол, достал зажигалку и сигареты, предложил следователям:

– Курите. – И закурил сам.

Гена расположился у стола, взяв на себя обязанность вести протокол. Вадим встал у входа, прислонившись к стене. Щукин некоторое время думал, с чего начать. Решил, что лучше с простого вопроса, чтоб завязать разговор:

– Когда вы виделись последний раз с отцом?

– После закрытия магазина. Я уехал, а отец остался. В последнее время он постоянно оставался в мастерской.

– У него были серьезные причины находиться здесь?

– Он говорил, будто у него много работы. Но это неправда.

– Так… У вас здесь огромные ценности. Где же охрана?

– У нас были и ночные охранники. Но двое уволились, третий заболел. Мы не успели нанять людей, ведь с нашим товаром не доверишься первому встречному. Но сигнализацию мы поставили современную, поменяли двери на сейфовые… В общем, меры приняли. А охрана пока дежурит только днем. В салон заходят разные люди, оставлять продавщиц один на один с покупателями опасно.

Щукин вернулся к предыдущему вопросу:

– На ваш взгляд, почему Казимир Лаврентьевич оставался в мастерской? Убили его часов в одиннадцать… Почему он задержался здесь допоздна? Мне непонятно, а вам?

– Не знаю. Он вообще вел себя странно. Стал замкнутым, даже грубым, время проводил в одиночестве. Его поведение огорчало маму.

– А в чем причина? Если человек, тем более отец, внезапно изменился, вы наверняка с ним разговаривали об этом.

– Причина? Думаю, она в колье…

– Колье? Что за колье? – сыграл незнайку Щукин.

– Однажды какая-то старушка принесла в мастерскую колье – хотела оценить его. Папе сразу стало плохо, у него повысилось давление. С того времени он стал сам не свой. Его потрясло, что это колье существует на самом деле. Потом он прочел мне тетрадь, в которой описывалась история создания колье и гибель нескольких человек. Я, честно скажу, не поверил, что у обыкновенной старухи есть вещь безумной стоимости. Да, отец так и сказал: колье не имеет цены.

– Да что ж это за колье такое? – встрял Вадим.

– По описаниям в тетради, колье состоит из редких бриллиантов. А сделал его наш далекий предок, в результате чего погиб… его убили…

– Я прочту тетрадь, – перебил его Щукин. – И что с этим колье?

– Не знаю. Но не так давно мне позвонила одна наша клиентка, попросила номер сотового отца. Он тогда, наоборот, в мастерской редко находился, зато постоянно ездил с неопределенной целью по городу. Она не могла его отыскать, а телефон потеряла. Тогда же она сообщила мне, что у нее есть ожерелье и ей нужно узнать стоимость. Она приехала к отцу вечером, я видел, как она входила, а потом видел похожую вещь у отца, он прятал ее. Потом эту женщину убили…

– А как ее зовут? Чем она занималась?

– Она была директором кафе «Казачка», звали ее Вера Антоновна.

Щукин опустил голову от стыда. Он допустил грубейшую, непростительную ошибку. Ведь читал дело, в котором фигурировало имя Казимира Лаврентьевича! В протоколе достаточно подробно были изложены факты, как было найдено тело директрисы, кто бил тревогу, Архип Лукич их хорошо помнил. А вот встретиться с Казимиром Лаврентьевичем не додумался. Потому-то его и считают бездарным следователем, что не умеет сделать вовремя правильный шаг. Ай, как нехорошо, ай, как стыдно!

– На момент убийства колье было у вашего отца? – спросил он.

– Он сказал, будто бы Вера Антоновна забрала его.

– Будто бы? Вы сомневаетесь?

– Сомневаюсь, – признался Генрих, закуривая вторую сигарету подряд. – После того как Вера Антоновна привезла ему колье или похожее ожерелье, он стал торчать в мастерской. Я требовал у него объяснений, но отец отказывался со мной говорить, отрицал, что колье у него. Возможно, оно было у него до вчерашнего дня. Но я также допускаю, что он сказал правду.

– Скажите, Генрих, а почему вы вчера не били тревогу, когда ваш отец не приехал домой? Вы же обнаружили его утром? Так почему?

– Я звонил ему, спросил, когда он придет, а он грубо ответил, что у него много работы. Я разозлился и не стал больше звонить. Да и дома потом меня не было. После разговора с отцом я уехал… В общем, вернулся домой рано утром, поспал часа два, а когда проснулся, мать меня огорошила: отец не ночевал дома. Она, разумеется, подумала, что отец ходит на сторону. Ну, а я, естественно, помчался сюда… и нашел отца… вызвал милицию и «Скорую помощь».

– А где вы были ночью? – поинтересовался Щукин.

– У женщины.

– Имя, фамилия, адрес?

– Я не могу вам назвать ее имя, – заупрямился Генрих. – Она замужем… и пока наши отношения не хочет раскрывать перед мужем.

– Придется назвать, – сухо сказал Щукин. – И желательно вспомнить еще одного свидетеля, который бы видел вас у нее.

Генрих поднял на него растерянные глаза, затем лихорадочно перевел взгляд на одного оперативника, на второго и выдавил с трудом:

– Простите… вы меня подозреваете… что я своего отца… Вы в своем уме?

– А мы обязаны проверять местонахождение всех родных и знакомых на момент убийства, – отчеканил Щукин. – Так положено.

– Ну, знаете ли… – Генрих был в шоке, даже пот покатился по вискам. – Это… да делайте, что хотите, но имени я не назову.

– Не кипятитесь, – приструнил его Щукин. – Наше дело найти убийцу, ваше – рассказать нам, где вы находились. И еще припомните, где вы были в ночь с десятого на одиннадцатое апреля примерно в час-два ночи.

– А что случилось в это время? – ощерился Генрих.

– Ничего, нам просто хотелось бы знать, где были вы.

– Я не помню. Да и кто вспомнит, что делал хотя бы три дня назад? Я не веду дневник, не записываю, где и во сколько я был. Извините, я не могу больше с вами разговаривать.

Генрих, не дожидаясь, когда троица выйдет из кабинета, ушел.

– Перебрали вы, Архип Лукич, с парнем, – заметил Вадик.

– Чего только на свете не бывает, и отец сына убивает, и дочь мать, – оправдался тот. Впрочем, подумал, что Вадик прав: поторопился он, но теперь уж поздно об этом сожалеть. – Ему придется доказывать свое алиби, придется. Зови, Вадик, охранника.

Охранник явился незамедлительно и при полной экипировке, как положено. Он не производил впечатления амбала, но был коренастый, накачанный и серьезный, важно хмурился. Щукин приступил к допросу:

– Вас, кажется, зовут Михаил… Скажите, где вы были третьего апреля?

– Не помню. По графику надо посмотреть.

– Я напомню. В тот день Казимиру Лаврентьевичу стало плохо, ему вызвали «Скорую». Вы же тогда дежурили? – допытывался следователь. Та дата интересовала его, потому что в тот день вечером Ксения Николаевна заметила, что за ней кто-то наблюдает в окно.

– Ну, да. При мне и случился приступ.

– Где вы были? Меня интересует не только день, но и ночь.

– Днем был в магазине, я же дежурил здесь. Этот день я запомнил хорошо. А вечером отсюда поехал в казино.

– Зарплата позволяет в казино гулять? – полюбопытствовал Вадик.

– А я не гуляю там, – через плечо бросил охранник. – Работаю.

– Сутками? – вытаращился Вадик. – А спишь когда?

– А я там посменно работаю, не каждую ночь.

– Спасибо, – закончил допрос Щукин.

Охранник Михаил пожал плечами, не понимая, с какой целью его спрашивали, где он проводит ночи, и ушел.

– Поверим на слово? – осведомился Гена.

– Посмотрим… – протянул Щукин. – Ему нет резона врать, в казино охранник на виду. Подъем, ребята. Едем ко второму ювелиру.

– А я думаю, справиться в казино все равно надо, – сказал Вадик. – Он мог прийти, а потом подмениться на пару часов и вернуться сюда.

– Вот ты и справишься, – усмехнулся Щукин, выруливая на дорогу.

1930 год. Харбин.

Утро в Харбине начиналось задолго до первых лучей солнца. Анастасия жила в престижном районе, который назывался Пристань, – он тянулся от набережной до железной дороги. Район деловой, потому и улицы здесь звались по-деловому – Коммерческая, Биржевая, Аптекарская, Пекарная и так далее. А пересекались они от пристани с Китайской улицей, которая многим русским напоминала Петербург. Здесь жили и работали в основном русские, тем не менее улицы района Пристань кишели разнообразнейшим народом.

Анастасия жила за Китайской улицей на Офицерской. Тихо здесь никогда не бывало. Казалось, весь мир устремился в Харбин. Постоянно, днем и ночью, слышен был скрип колес да босоногое шлепанье рикш. От этого с ума можно было сойти. Иногда Анастасия думала, что китайцы вообще не нуждаются во сне, а русские здесь превратились в китайцев – такие же непоседливые. Так и хотелось всех усыпить снотворным, чтоб спали неделю. Заодно самой выспаться. Возвращаясь с работы, она пила таблетку снотворного и ложилась, надеясь не проснуться от шума. Надежды были тщетными, Анастасия хронически не высыпалась. Вполне вероятно, что это всего лишь ее обостренные нервы бурно реагировали на шумы, даже на шорох листвы.

На этот раз Анастасию не ветер разбудил, не дождь и не рикши. А муж, черт его возьми. Если она чуть ли не до утра барабанила на пианино в русском ресторане, который посещали исключительно бывшие белые офицеры, то Петенька благополучно просиживал в ресторанах деньги, строя грандиозные планы по уничтожению Советов. Как это надоело! Петя вошел на цыпочках, стал раздеваться. Анастасия повернулась, вздохнула.

– Не спишь, Анастаси?

– В этом городе заснуть невозможно, – пробубнила она, решив про себя: если сейчас полезет с любовью – вылетит в окно.

– Закрывай окна, будет меньше шума.

Она пропустила совет мимо ушей. Ее давно раздражала его мнимая забота, советы, которые ничего не стоили. Тем временем он сел на кровать спиной к ней, безмолвствовал, значит, собирался клянчить денег.

– Настя… мне нужны деньги.

Она знала его, как собственную расческу. Последние года два он доводил ее прямо-таки до бешенства этой фразой. Остатки сна мгновенно испарились, а внутри заклокотало негодование пополам со жгучей обидой. Анастасия уставилась в низкий потолок, тягуче выговорила:

– Деньги всем нужны, дорогой.

– Настя, – повернулся он к ней, – пойми… это для дела…

– Для какого дела? – подлетела она с кровати, стараясь оставаться сдержанной, как воспитывала мама. Но сегодня ее прорвало. Она схватила чулки и стала тщательно натягивать их на ноги, бросая ледяным тоном: – Ты называешь делом бандитские налеты на территорию Советов? Это смешно. У вас были армии, военные специалисты, оружие, иностранная поддержка. Тогда надо было дело делать, а не сейчас. Вы столько лет готовите операции, а они проваливаются с треском и позором.

– Анастаси! – прикрикнул он. – Если ты где-нибудь неосторожно скажешь то, что сказала мне, тебя уничтожат.

– Тогда чем вы отличаетесь от красных? Такие же озлобленные и жестокие. Не пора ли признать поражение, Петруша? Проигрывать надо с честью. Не пора ли тебе заняться чем-нибудь полезным, а не наносить мелкие укусы стране, которая нас вышвырнула? Когда открылся политехнический институт, тебе предлагали место преподавателя, но ты отказался! Для тебя главное – стрелять, а не то, как мы живем. Кстати, тех денег, что я отдала тебе, хватило бы на безбедную жизнь где-нибудь под Парижем! А в результате мы сидим в этом… ужасном Харбине. И здесь мы никто!

– Чем тебе не нравится Харбин? Это русский город, наш район точная копия Васильевского острова в Питере, а Новый город напоминает Москву…

– Это Китай! – выпалила Анастасия зло. – И мне не нравится этот город, потому что за пределами Харбина нет наших деревень и лесов. Каждый камень здесь чужой!

Поставив локоть на колено, Петр прикрыл ладонью лицо, помолчал. Анастасия надела розовую блузку и серый костюм и начала укладывать волосы в прическу, стоя перед зеркалом. Петр процедил: