Девять жизней черной кошки Соболева Лариса
– Вон что! – Женщина подняла подбородок, глядя на Андрея с любопытством. – И что ж тебя интересует, мил-человек? Ты вообще кто, откуда?
– Во-первых, я нездешний, – на ходу придумывал Андрей легенду о себе. – Во-вторых, я приехал к Ларисе, а ее нет. Мне сказали, что она… застрелилась. В-третьих, я ее… брат. Двоюродный. А тут еще узнал, будто и Черкесова убили… Мне дали записную книжку, принадлежавшую Ларисе, в ней я вычитал ваш адрес. Вы же были в их доме домработницей?
– Ну, была. Так ты бра-ат? – протянула с пониманием Наталья Петровна. – Ну, тогда иди за мной. Слышь, а не купишь ли чекушку, а? Помянем бывшую хозяйку мою и сестру твою. Мне теперь тяжело материально, она платила хорошо… то есть муж ее платил, деньги-то он выдавал. Всегда аккуратно, день в день. Ох, и повезло мне, что у них работала, а теперь вот: мету улицы. Но работу мне обещали, я ж не воровка какая-то, я приличная и порядочная, а таких мало.
Под монолог Натальи Петровны зашли в магазин, Андрей не поскупился, купил литровую бутылку водки, колбасы двух сортов, хлеба, сыра и маринованные огурчики в банке. Щедростью своей привел дворничиху в восторг, она его сразу зауважала и предложила помянуть хозяйку дома. В квартире, мол, никто не помешает, да и рюмочки с тарелками есть, а на газете еду раскладывать некультурно, к тому же холодно на улице-то. Андрей, не стесняясь, нес рабочий инвентарь Натальи Петровны – ведро и метлу, она – пакет с поминальными закусками.
Единственная комната Натальи Петровны сияла чистотой и… бедностью. Готовя на стол, женщина говорила без перерыва, и Андрей откладывал в памяти абсолютно все. А память у него уникальная – ему не надо ничего записывать, он помнил все даты, людей и то, о чем шла речь в беседах. Посему вел себя непринужденно, дабы хозяйка не заподозрила, что у него есть какой-то особенный интерес.
– А меня вызывали на допросы, – жаловалась между делом Наталья Петровна. – От работы отрывали. И такие важные все, менты-то… смотреть противно. Рожи наели на своих вопросах-допросах, к человеку простого труда никакого уважения. Ну, домработница я, что из того? Не всем же в кабинетах сидеть, кому-то и чистоту наводить надо. А они мне: «Отвечайте конкретно на поставленные вопросы!» А ты, значит, брат Ларисы Олеговны?
– Да, – сказал Андрей, открывая водку и разливая по стеклянным рюмкам.
– Хорошая была женщина, хорошая. А красивая – просто загляденье. Говорят, пень наряди, и он красавцем станет. Так вот, скажу я, и неправда это, пень, он пнем и останется. Ну, за упокой души… – Наталья Петровна всхлипнула. – Царствие небесное Ларисочке… осиротившей нас…
Андрей только пригубил – он же за рулем, проблемы с милицией ему сейчас не нужны. А его собеседница привычно хлопнула рюмку и не поморщилась, закусила.
– Наталья Петровна, расскажите мне о Ларисе.
– А что именно? – активно жуя, словно голодала два дня, спросила она.
– Мне все интересно. Как она жила, чем занималась? Я давно не видел Ларису. Она постоянно приглашала меня погостить, а знаете, сейчас ведь не до отдыха, сейчас работать надо, пока есть работа. Так ведь?
– А то! Вон Лариса Олеговна умерла, я без работы осталась. Ну-ка, помети за копейки улицы! И в холод, и в дождь, и в жару несусветную. Лариса Олеговна мне и вещи отдавала, и обувь. Правда, туфли и сапоги ее мне великоваты, у нее нога на два размера больше, а все же в люди выйти не стыдно.
– Как они жили с Васей?
– Как жили? – хмыкнула она. – Плохо. Василий Романович не ценил жену. Одни любовницы на уме у него были. Ты б видел тех девок! Дуры набитые!
– А вы любовниц его знали?
– Лично меня он с ними не знакомил, конечно, но я многое знала, – похвастала Наталья Петровна, наливая себе вторую рюмку. – Меня он видел глазами один раз в месяц – когда зарплату выдавал. Остальное время в упор не замечал, как шкаф. А я же домработница – стирала, гладила, убирала, ну и… то разговор по телефону услышу, то перед стиркой из карманов достаю всякие вещички… Давай сначала выпьем, помянем и Василия Романовича. Бог ему судья.
Она выпила, Андрей снова пригубил рюмку и поставил на стол, но закусывал.
– И что же в карманах Черкесова лежало? – выведывал он.
– Всякое, – многозначительно повела женщина бровями. – Например, презервативы. Ну, зачем семейному человеку презервативы носить в карманах, а? Однажды нашла коробочку с золотой цепочкой и кулончиком. Жене он не подарил, значит, на сторону отнес. А на рубашках пятна от помады были. Чего там говорить, паскудник он был.
– Вы Ларисе говорили о находках?
– Боже упаси! – замахала она руками. – Ни-ни! Это ж последнее дело – в семью раздор вносить. У меня самой хоть и не было семьи, а понимаю. Да Лариса-то Олеговна знала про его шашни. Только ты не думай, что я чего из карманов себе забирала, хотя там и деньги лежали. Я местом дорожила. Все соберу на поднос, презервативы под тряпку положу и ему отнесу: нате вам, Василий Романович.
– Значит, Лариса знала. А как она себя вела?
– Молчала. Норов, конечно, и у нее имелся, но она его прятала. Горда была. Зато умом не обделена – советовала мужу, как и что сделать надо. А он не ценил.
– Вот сволочь. Был бы жив, я б ему морду набил. Неужели Лариса молча терпела?
– Ну, если уж честно, она тоже стала по мужчинам похаживать. Так ведь тут понятное дело, обидно сидеть дома, когда твой муженек по бабам бегает. Хоть перед смертью оторвалась.
– Да вы что! – обрадовался Андрей. – Ну, молодец Лариса! Знаете, мне Вася никогда не нравился, я это и сестре говорил. По телефону. Недостоин он ее был.
– Точно, недостоин. Я вот все думаю: чего людям не хватает? Дом полная чаша, дети, жена бесподобной красоты… Живи и радуйся. Так нет же! Все надо перегадить. Ну, выпьем за тебя, за то, что у Ларисы такой понимающий брат. Э, а ты ведь не пьешь.
– Я за рулем, – оправдался Андрей. – Мне много нельзя.
– Ну, ладно, как хочешь. Не люблю людей насильно заставлять пить. По мне – не хочет человек, чего ему насильно вливать, так?
– Абсолютно! – Они чокнулись. – Слушайте, Наталья Петровна, по секрету не расскажете, с кем же Лариса роман крутила? Или… погодите, я сам попробую… Насколько я знаю Ларису, спустить обиду она не могла. Значит, раз пошла на измену, это должен быть хорошо знакомый Васе человек. Чтоб больнее стало мужу, если он узнает… Я правильно рассуждаю?
– Да уж! – кивнула головой Наталья Петровна. Три рюмки не нанесли урона ее рассудку. Видать, крепкая она женщина. – Ну, давай угадывай… Постой, да ты ж не знаешь, наверное, друзей Василия Романовича…
– Прекрасно знаю, – сказал Андрей. – Мне Лариса часто звонила, у нас с детства полное доверие было. Случалось, заезжал на денек, меня Вася знакомил с друзьями. Но постойте, вы проговорились. Лариса закрутила роман с другом Васи, так? А если учесть, что вы сказали, я, мол, «незнаком с друзьями», следовательно, у Ларисы был не один любовник! Так?
– Ух, и здорово! – поразилась она. – Все точно, как в аптеке.
– Итак… – продолжил строить догадки Андрей. – Это Савичев Юрка?
– Был такой факт, – лукаво усмехнулась Наталья Петровна. – Ну, мне он тоже не нравится, – разочарованно протянул Андрей.
– Мало ли кому кто не нравится, а ей он приглянулся. – Наталья Петровна оглянулась на дверь и придвинулась к Андрею, заговорив шепотом: – Однажды я их застукала прямо на постели. Я убиралась три раза в неделю – в понедельник, четверг и субботу. Так вот, как-то Василий Романович в отъезде был, пришла я рано, у меня ключи имелись. А уборку начинала сверху, ну, и пошла сразу наверх. Дверь в спальню открыта была, я как глянула – а они там… Меня не услышали… ну, сам понимаешь… Я скоренько вниз сбежала, не знала, что и делать. А потом уборку с кухни начала. Смотрю – хозяйка пришла, меня отвлекает, только я все равно заметила, кто выбежал из дома. Савичев.
Андрей залился смехом:
– Вот так Лариса! Молодец! Ваське рога наставила прямо дома.
– Что ж тут смешного? – недоуменно подняла брови Наталья Петровна. – Когда от мужа ласки не дождешься, на сторону обязательно потянет. Ради чего ей было верность хранить? Женщине любовь необходима, тогда она вся твоя.
– Ну а второй… Волокуша?
– Волокуша… – припоминала Наталья Петровна, нахмурив лоб. – Телевизионщик, что ли? Ну нет. Зачем такой красоте препоганая харя? Правда, он тоже вниманием ее не обделял – то цветочки подарит, то ручку поцелует, а на дни рождения с утра подарки привозил. Только она его терпеть не переносила. А вот угадай – кто. Я пока налью…
– Тогда… – усиленно думал Андрей, хотя тут и думать было нечего. – Хорошие отношения у нее были с Бубулиным Прохором Никитичем, она сама говорила…
– Мало ли что говорила. – И Наталья Петровна опрокинула рюмку. – Бубулин… ну, да, они дружили, секретничали. А про постельные дела ничего не скажу, мною замечено не было. Может, у них что и было… к примеру, у него дома, да только старый он сильно. Понимаешь, кто открыто показывает свою симпатию, того подозревать не стоит, хотя… Нет, не буду тень на плетень наводить. Чего не знаю, того не знаю.
– Остается Кир Науменко, – осторожно выговорил Андрей. – Но ведь Науменко Лариса терпеть не могла.
– Разве ж для мести обязательно терпеть мужчину? – хитро сощурилась Наталья Петровна.
– Неужели и Науменко? Не может быть.
– А вот и он! – торжественно произнесла она.
– Я знаю, что они часто ругались.
– Ну, ссоры страсти не помеха, – заявила бывшая домработница. Очевидно, в юности у нее был богатый опыт по этой части.
– И опять вы застукали их в спальне?
– А вот и нет. Ну, ладно. Хороший ты человек, расскажу. По моим наблюдениям, Науменко влюблен в Ларису был сильно, аж кипел.
– Как же вам удавалось замечать и такие подробности, если вы приходили всего три раза в неделю, да и то днем?
– Были у меня и дополнительные рабочие дни. Лариса Олеговна любила у себя гостей принимать, говорила, в ресторанах уюта мало, посторонних много, музыка плохая, а дома можно не только за столом сидеть. Когда дома какой праздник отмечали, меня не только убирать приглашали, еще и помочь приготовить повару, накрыть на стол, подать. За это платили отдельно. Сам Василий Романович за мной на машине заезжал, доставлял, как королеву. А на пьянках много чего заметишь.
– Ну-ну, и что вы заметили?
– Очень интересно складывались их отношения. Я поначалу тоже думала, что Науменко она терпеть не могла. А он горел к ней пламенно, мне аж жалко его было. Ты б видел, как он на нее смотрел, просто ел глазами. Странно, что Василий Романович ничего не замечал. А вот Савичев, тот ничем себя не выдавал. Если б я тогда в спальне увидела Науменко, я б не удивилась, больно упорно он ее добивался. А Савичев удивил, потому что даже подозрений на его счет у меня не было ни граммулечки. Ну, вот. Я сколько у них работала? – считала Наталья Петровна. – Где-то лет пять, не меньше. И все пять лет Науменко добивался Ларисы Олеговны.
– И добился? – подгонял ее Андрей.
– Не сразу. Страсть – она ж сильно притягивает женщину, хочется испробовать на себе эту силу. Так ведь она и пугает. Но все равно, где страсть, там победа обеспечена. Лариса Олеговна долго не сдавалась, и мне казалось, Науменко она не выносит. А потом поняла – боится она.
– Чего Лариса боялась? Что он убьет ее? – спросил Андрей в лоб.
– Да нет, – поморщилась Наталья. – Увлечься боялась. Оно ж, страсть-то, как закружит, так и голову свернет. Первый раз я заметила, что она слабеет, год назад. Было это на старый Новый год, а отмечали его у Черкесовых. Собрались к семи часам, гостей тьма, а долго ж не усидишь за столом. Гости на перерыв разбрелись по дому, кто музыку слушал, кто телевизор смотрел, кто курил. Василий Романович любил показывать всякие фокусы собаки, ну, чего та умеет делать. Многие ушли во двор. Ты в доме бывал?
– Конечно.
– Из прихожей одна дверь ведет в гостиную, а другая в кухню и подсобное помещение, помнишь? Там еще и туалет с ванной.
– Помню, – сказал он.
– Повар ушел, поздно уже было. А я осталась, мне ведь убирать со стола, подать чай и кофе, снова прибрать. И приспичило мне в туалет. Иду я, значит, и слышу голоса тихие, шепот. Я в подсобку заглянула, где мой инвентарь – тряпки, пылесос и прочее – стоит. А там… Лариса Олеговна ко мне спиной, выгнулась вся. А он, Науменко, держит ее и целует. Она отталкивает его, шепчет, мол, не надо и все такое. Куда там. Он ее в губы! Я аж к полу приросла. Лариса Олеговна вырвалась, говорит: «Не смей больше!» А у самой грудь так и вздымается, так и вздымается, а ноги ее не держат, потому о стену облокотилась. Вижу – доконал он ее. То есть преодолевать ей себя уже невозможно. А у Науменко глаза кровью налились, прям готов растерзать Ларису Олеговну. Значит, жена на собачку смотрит, а он жену друга соблазняет. Лариса Олеговна поправила прическу, отдышалась и говорит: «Зачем нам проблемы, Кир?» А он ей: «Моя главная проблема – ты». Я моргнуть не успела, а он ее снова сгреб. Только на этот раз она не брыкалась. Целовались они, как в кино. Ты понял? Вот тогда я поняла, что моя Ларисочка готовая.
– А потом что было? – Андрею нужны были подробности.
– Пробыли они там недолго, думаю, поцелуями и обошлось. Потом вернулись к гостям, и скажу тебе: Лариса цвела. Она такая вся была… – Не найдя слов, Наталья Петровна сделала кругообразные движения кистями рук. – А я ж любопытная, мне все интересно. Давай следить, чего моя хозяйка дальше делать будет. Там такая разыгралась любовь… просто ой! По телефону созванивались, договаривались о чем-то. А уже конкретно я их застукала летом. За домом. Там ротонда есть, ее увивает дикий виноград. Я ж как: появляется в доме Науменко, время от времени за ним поглядываю и за хозяйкой. Так вот ушли они, я за ними через минут пятнадцать… Они меня не видели. Но и я долго не смотрела. Так, посмотрела, чего они там… делают… ну и все.
– Ну и что же они делали? Половой акт?
– Чш! – всплеснула она руками и недовольно поморщилась. – Что ты такое грубое говоришь! Любили они друг друга, потому что лица счастливые были. И дело тут не в одном половом акте, еще в чем-то. Ну, я поняла, что они уже давно встречаются. Случалось, что и в доме ночи проводили, если Василий Романович уезжал.
– А когда их роман начался, до Савичева или после?
– После. С Савичевым она разорвала любовные отношения, как только у нее завязался роман с Науменко. Однажды я слышала, как она ему по телефону говорила, мол, не надо мне устраивать сцен. Мол, посмей только, мне тоже есть, что про тебя рассказать, давай, говорит, разойдемся красиво.
– Может, она это кому-то другому говорила?
– Нет, Савичеву. Юра у них один, а она говорила по телефону: Юрик. Так это ж не все! И с Науменко она порвать пыталась, да! Но тот, как только объявится, так и все ее попытки тю-тю. Очень он ее привязал к себе. Видно, мужское дело хорошо знает, хоть и не интересен лицом. Вот Савичев хорош собой, а только у мужика не это главное. А у тебя чего такое с лицом?
– На войне был. Фугас в машину попал, а я рядом стоял. Можно считать, Наталья Петровна, повезло мне – только обгорел, а так ни единой царапины.
– Бедный. Да что же мы все разговоры разговариваем? Выпить не пора?
– Пора, пора, – подхватил Андрей, наливая ей в рюмку водки. – Наталья Петровна, вы так интересно рассказываете… Значит, с Науменко Лариса счастлива была?
– Ну! Я и потом за ними наблюдала. И он, и она просто на седьмом небе были.
– А Савичев как вел себя? Он наверняка заметил…
– Я ж говорила – угрожал. А когда приходил, ничем себя не выдавал.
– Вы в прокуратуре все это рассказывали?
– Не-а.
– Почему?
– А не спрашивали меня. Что же мне самой лезть с разговором? Да и не хотела я честь женщины замарать. Пусть уж покоится с миром.
– Мне интересно знать, Наталья Петровна, Ваську убили…
– Убили, убили, – подтвердила она.
– Ларису он освободил, ведь отношения у них были неважные. Как же получилось, что она застрелилась?
Наталья Петровна выпятила нижнюю губу и покачала головой: не знаю. Глаза ее наполнились слезами, она вспомнила, как нашла хозяйку в доме, когда явилась убирать:
– Пришла я, хожу по дому и не вижу ее, родненькую. А потом тряпкой елозю по мебели, глядь – а она лежит, красавица моя… Веришь, я так кричала, так кричала… Чего ей взбрело в голову? Богатая, красивая, мужчинами любимая…
– Странно, странно… – вымолвил Андрей задумчиво. – А убить ее никто не мог?
– Да вроде некому. Разве что муж узнал про измену. Но его раньше взорвали…
– А накануне ее смерти вы ничего странного не замечали за Ларисой? Может, с кем-то она встречалась или по телефону вела странные разговоры? Я не могу поверить, что Лариса завершила жизнь самоубийством, она не из тех была.
– Ой, милый! – захлюпала носом Наталья. Впрочем, вполне вероятно, плакала уже не она, а водка. – Ларисочка такая хорошая была. И все у нее было. Зачем она это сделала?
– Вы не ответили. Она вела себя странно?
– Ну да. Нервничала. Все же муж погиб, отец двух деток. И по телефону разговаривала, а вот с кем, не знаю. Все что-то про Василия Романовича говорила, будто он не умер, то есть не погиб, а жив. Я вот думаю, может, она его сильно любила? А с мужиками из мести связалась?
– Вы знаете, кто такая Алла?
– Алла? – Наталья Петровна откинулась на спинку стула, рассматривая Андрея, будто он и есть Алла. – Алла… Алла… это…
– Насколько я знаю, она певица в ресторане.
– Ах, певица… Ну, так, да. Певицу знаю. Любовница Васьки… Василия Романовича.
– Откуда вы ее знаете?
– Так мне Лариса рассказывала. Я как-то застала ее в нервном возбуждении. Спрашиваю: чего, мол, Лариса Олеговна, вы сама не своя? А она мне и рассказала. Нет, не как подруге рассказала, а потому что возмущением была полна. Говорит, ты бы посмотрела на эту б… Пробы негде ставить! Это она так про Аллу. Я и видела ее однажды, да. В доме Ларисы Олеговны.
– Алла приходила к Ларисе? Или к Ваське? – уточнил он.
– К Ларисе Олеговне. Я убиралась на кухне, а Ларисочка пришла ко мне и говорит: «Свари кофе, пожалуйста. Ко мне пришла пассия мужа, посмотри на нее, потом расскажешь мне свои впечатления».
– Лариса вам так доверяла? – с большой долей сомнения спросил Андрей.
– При чем тут доверие? Бог с тобой. Поделиться ей не с кем было, а я ж вроде как своя. Думаешь, Лариса Олеговна не догадывалась, что я про нее все знала? Догадывалась. Но об этом со мной никогда не заговаривала. И я молчала. В смысле мужу ее – ни слова. Когда баба закрутится-завертится, ей хоть где-то душу вылить хочется.
– Ну и что было дальше? Вы сварили кофе?
– Сварила, поднесла. Ничего не скажу, Алла красивая, одета с иголочки, прям картинка. Только Лариса Олеговна красивее, в Алле этой не женский заряд присутствует.
– Как это? – изумился Андрей.
– А это когда в женщине много свободы есть… – подыскивала подходящие слова Наталья Петровна.
– Вульгарная? – подсказал Андрей.
– И это тоже. Ну, ты меня понял.
– Вы слышали, о чем они разговаривали?
– Специально не подслушивала, но что долетело, запомнила. Лариса Олеговна, когда я подала кофе и уже уходила, сказала: «То, что ты спишь с моим мужем, я знаю. И мне на это наплевать. Но предупреждаю: вздумаешь гадить мне, я уничтожу тебя. Пей кофе, милая». Вот и все. Уж что эта самая Алла ответила – не знаю. Я оглянулась посмотреть, как ей слова хозяйки пришлись, а она – ничего, бровью не повела, взяла чашку. Ну, я на кухню вернулась, а через пять минут Алла ушла.
– М-да… – протянул Андрей, потирая подбородок. – Когда это было?
– Алла когда приходила? – переспросила Наталья Петровна и задумалась. – Да не так уж и давно… в декабре. В самом начале декабря, точное число не помню.
– Вы говорили, что с Бубулиным Лариса секретничала. О чем, как думаете?
– Так на Василия Романовича жаловалась. Он советовал ей, как с ним политику вести, уговаривал не бросать его. Да, и такое было! Лариса Олеговна хотела уйти от него, видно, терпение лопнуло. А Бубулин ей сказал: «Ты Ваську сделала, без тебя он не добился бы успехов, а теперь хочешь его готовенького отдать? Круто его в оборот взяли, он слабый, так будь ты сильной. Свое держи крепко».
Андрей взглянул на часы, засобирался. Уже у порога остановился, вернулся к столу, черкнул на листе из блокнота несколько цифр и протянул хозяйке дома:
– Вот мой номер телефона, Наталья Петровна, и если кто-то еще будет интересоваться Васей и Ларисой, сразу звоните мне. Только прошу вас, больше никому не рассказывайте то, что сегодня рассказали мне.
– А что такое? – непонимающе захлопала женщина глазами. – Вроде больше никто не интересовался. Вон и в прокуратуре не проявили интереса к их личной жизни… Только спросили, кто бывал в доме, с кем Ларисочка дружила, к кому в гости ходила, кто к ним приходил… Спрашивали, не заметила ли я чего-то странного. Странного я не замечала, потому так и отвечала. А про личную жизнь не спросили.
– Мне кажется, что с Ларисой и Васей не так все просто, как преподносится. Я буду здесь еще некоторое время, так что сразу звоните, если что.
Он попрощался и ушел озадаченный.
Глава 13
– Вот так история, – сказал себе Андрей, захлопнув дверцу джипа. – Как бы я хотел вычеркнуть Бубулина из нашего списка подозреваемых… Почему же он уговаривал не кляузничать на нас?
Но круг сузился. Не в том смысле, что следовало исключить Бубулина, а в том, что не выявилось новых людей. Интрига явно вертелась между известными лицами, только что это за интрига? На почве любви и ревности разгорелись страсти? Андрей пролистнул перед глазами всех пятерых человек, включая Волокушу, и отказался от такой мысли. Не похожи они на людей, которые из-за любви способны столько навертеть: покушения на Черкесова, убийство Ларисы, похищение, обмен. Слишком все это не романтично, а наоборот – прагматично. Однако сведения Натальи Петровны должны играть какую-то роль, пусть не главную, но не последнюю.
– Хорошо, допустим, все помешались на кровати, – сказал сам себе вслух Андрей, выкручивая руль на повороте. – Попробуем разобраться.
Итак, Савичев. Спал с Ларисой. Одновременно спал с Аллой и почему-то рассказал об этом на допросе сам. Зачем? Хвастануть решил? Не похоже. Вроде бы с Ларисой спать престижней, а он это отрицал, перевел стрелки на Кира Науменко, попросту сдал его. Зачем? Отомстил за то, что Лариса предпочла Науменко? Если уж проницательная и наблюдательная Наталья Петровна не заметила за Юрой поползновений на жену Черкесова, то как же лихо он маскировался! Тихушник Савичев имеет талант резидента. О Ларисе отзывался с легким негативом, говорил, что после смерти Черкесова возникли с ней трения, но он ее убедил, что не враг… А почему он так сказал: убедил, что не враг ей? Выходит, она его в чем-то подозревала, и, видимо, врагом назвала его именно Лариса. Значит, у нее были на то основания. Теоретически он мог и убить ее как раз за основания. А практически? Человек он трусливый, трусу надо очень постараться нажать на курок. Но, если трусу угрожает серьезная опасность, если он уже, что называется, заступил за черту, то, спасая свою шкуру, на курок он нажмет как раз из трусости. Трусу страшно и в постель к жене шефа залезть, он всегда будет бояться разоблачения. Но Савичев залез. Что, так сильно было желание насолить шефу? Или он тоже был безумно влюблен в Ларису? И еще. Лариса разговаривала с Савичевым по телефону, по ее ответам можно судить, что от него следовали угрозы. О чем он хотел рассказать? Кому – не вопрос. Ясно, что Черкесову. Но о чем? О связи Ларисы и Науменко? Трус не станет угрожать, он затихнет и сделает ход исподтишка. Так, может, Савичев играет в труса? А вот чего он добивался от Ларисы своими угрозами – пока совсем непонятно.
Науменко. Мнение Андрея на его счет было двояким. С одной стороны, Науменко человек неглупый, с характером, явно хороший организатор… Так не он ли организовал банду гангстеров? С другой стороны, он скрытный, обдумывает и взвешивает каждое слово, не любит Черкесова. Впрочем, Савичев тоже не питает к Васе нежных чувств. Кстати, почему они не любят Черкесова, обеспечившего их работой и хорошей зарплатой? Это отдельный вопрос, и его надо проанализировать.
Черкесов находился, образно говоря, в седле, нахапал состояние, а они только помогали ему. Ну, у кого деньги, тот всех подчиненных заставляет плясать под свою дудку. Могут они ненавидеть шефа за то, что помогали ему взлететь и обогатиться? Запросто. Амбициозные люди считают себя незаслуженно обойденными судьбой, в конце концов, амбиции требуют удовлетворения. Жизнь-то идет, а ты сидишь внизу, тогда как должен главенствовать. Когда подходит возраст подведения итогов, у некоторых крышу срывает. Савичев амбициозный? Видимо, да. Но тихушник, он и есть тихушник. Это означает, что собой он владеет неплохо, амбициями управляет. Науменко амбициозный? Даже не скрывает этого. То, как он говорит, ведет себя, как многозначителен… – кстати, именно это указывает на его неудовлетворенные амбиции. Науменко, не имея реальной власти и положения, внешне создает видимость человека заоблачных высот. Да, он не любит шефа, имеющего и власть, и положение. Тогда вполне оправдана его страсть к Ларисе: это тоже своего рода амбиции – украсть у того, кого ненавидишь, жену, работу, жизнь. Между прочим, тихушник Савичев тоже подпадает под эту статью.
Так вот Науменко добивался Ларисы несколько лет. И добился. А на допросе отзывался о ней нелестно. Кстати, что он там говорил? Она самонадеянная женщина, мечтала возглавить завод… Ну и что? Последний год он состоял в ее любовниках, Черкесов погиб, почему бы Киру не заарканить Ларису полностью, то есть не жениться на ней? Ах да, он же женат. Собственно, как раз для таких людей жена не стена, можно отодвинуть. Значит, видимых причин убить Ларису у него нет. Нет их и у Савичева. Видимых… Но Лариса убита.
Андрей вспоминал, как вели себя во время обмена Науменко, Савичев, Волокуша, Алла и Бубулин. А ведь что-то его тогда привлекло, да забыл. В то утро внимание Андрея полностью занимали гангстеры, лишь краем глаза следил за пленниками. И вот тогда нечто в поведении заложников промелькнуло… Надо бы восстановить в памяти минуту за минутой процесс обмена, но позже, не на дороге.
Теперь Бубулин. В их дружбе с Ларисой нет ничего предосудительного, во всяком случае, на первый взгляд. И вообще, Бубулин – человек пожилой, зачем ему ввязываться в дерьмо? Но! Он последний виделся с Ларисой. Во время обмена был спокоен и уравновешен, даже шутил. Он не дрожал от страха в отличие от остальных пленников. И именно он, а не кто-то другой, отговаривал писать на группу Андрея заявление за похищение. Кстати, он единственный обрадовался Черкесову. Или играл? Одно не ясно: какая выгода ему убивать Ларису и Черкесова?
Все трое предоставили Черкесову убежище на ночь, нападений на Васю или попытки выкрасть его не последовало. Что это значит? Насколько понимал Андрей, кого-то явно припекло, и поэтому кому-то ликвидировать Черкесова просто необходимо, иначе какого черта затеян весь этот концерт. Вот, даже Лариса убита. То, что смерть ее связана с покушениями на Черкесова, сомнений у него не вызывало. Видимо, Лариса что-то знала или узнала…
А кому она звонила и говорила, что муж жив? Кажется, Бубулин рассказывал Андрею… Точно! В день похищения Прохор Никитич так и сказал: звонила Лариса, добивалась встречи, а когда он пришел навестить ее, несла полный бред, будто муж ее жив. Но до того Лариса выгнала Черкесова и милиции сказала, что в дом проник двойник мужа. У ментов не верить ей оснований не было – «двойник» разбил стекло в спальне, забираясь в дом, а, по их логике, у настоящего Черкесова должен быть ключ. Да, собственно, настоящего Черкесова похоронили, об этом известно всему городу. Они поверили ей, что появился двойник. И вдруг Лариса меняет тактику – начинает поиски мужа. Вон, оказывается, даже ездила в деревню. Да, она наверняка что-то узнала, и ей понадобилась помощь мужа. Может, она надеялась и на помощь Бубулина.
Снова Бубулин. Кто же он? Серый кардинал, или его мастерски используют, а он об этом не догадывается? Хотя, может быть, все подобные рассуждения – полная ахинея, так как у Бублина нет главного – мотива. Вот у Волокуши и Науменко мотив есть. Слабенький, но есть. Алла ведь четко сказала: мечтают прибрать завод и телеканал. А Савичева выгораживала.
– Ну, вот, добрались и до Аллы, – проговорил Андрей вслух.
Рыжая пантера Аллочка не проста. Лгала: я, мол, жену Черкесова не знала и знать не хотела. А сама была-таки с Ларисой знакома, даже кофе пила у нее дома. Итак, Алла официальная любовница Черкесова. Одновременно она являлась любовницей Савичева. И, как преданная партнерша, всячески его выгораживала: и место-то его занять он не может, и всем-то доволен, и убивать патрона ему невыгодно, и огромными деньгами не ворочает… Прямо святой! А не сговорились ли они с Савичевым дружить против Черкесова? Уж больно Савичев скользкий тип.
Кстати, Алла обмолвилась, будто сама Лариса могла уничтожить мужа. Нет, это глупость: если б Лариса стояла во главе заговора против мужа, ее бы не убили. Или было так: она его заказала, а ее решили убрать как свидетельницу трое ее наемников? А что, вполне допустимый вариант. Но только в одном случае – если бы после убийства Ларисы они перестали преследовать Черкесова. Убили заказчика и быстренько убрались из города или затихли, наплевав на Черкесова. Однако Василия не оставили в покое. Значит, этот вариант отпадает. Братки и согласились на обмен только потому, что в компании пленников Андрея был тот, кто затеял всю кутерьму.
Как же проверить Аллу? И стоит ли так легко вычеркивать из списка подозреваемых Волокушу только лишь по той причине, что он отказался предоставить убежище Черкесову?
– Теперь я ничего не понимаю, – расстроился Андрей. – Надо еще раз все хорошо перекопать.
Но тут его размышления прервала ситуация, сложившаяся на дороге.
– Что за черт! Места им не хватает, что ли? – возмутился Андрей.
Действительно, трасса была свободна, машин мало, но его прижимал к обочине какой-то внедорожник. Причем уже не в первый раз. На обгон автомобиль не шел, а нагло теснил в бок. Или отставал на время, чтобы затем начать новый маневр. Кажется, ему встретились на большой дороге приколисты.
Андрей разозлился, нажал на газ, кинул взгляд в зеркало заднего вида, присмотрелся, и… кровь бросилась ему в голову. Внедорожник «Киа»! Он так увлекся рассуждениями, что не обращал внимания на марку машины, донимавшей его. Вот и они, голубчики! Значит, затаились, выслеживали. Хорошо работают парни, ничего не скажешь. А он оказался дураком и профаном, потерял бдительность.
А внедорожник постепенно наверстывал расстояние, догонял. Появился встречный грузовик, и автомобиль сзади вынужденно стал в хвост джипу. Эти секунды помогли Андрею, он газанул и полетел вперед, одной рукой доставая пистолет. Хорошо, хоть «пушку» догадался прихватить с собой! Ну и времечко настало – без «пушки» никуда!
Преследователи, отстававшие всего-то на несколько метров, быстро наверстали упущенное и теперь снова старались пристроиться бок о бок. Чего же они хотят? Давно пристрелили бы, раз такие крутые. Но, видимо, все-таки в их планы не входит просто расстрелять Андрея. Ага, они, наверное, хотят захватить его живым. Андрей один, трасса практически свободна – парни для своих маневров выбирают моменты, когда ни сзади, ни впереди машин нет. Вот потому, казалось бы, бессмысленное хулиганство на дороге и длилось довольно долго, ведь им необходимо было пережидать. Джип у Андрея старый, но большой, его так просто не спихнешь в кювет. И мотор новый. Но у преследователей машинка не хилая. Одному Андрею, если начнется обстрел, не справиться. Тут либо гони вперед, либо отстреливайся. Лед на трассе хоть и разбитый, а все же не лето – скользко.
Андрей лихорадочно соображал, что делать. А не прикинуться ли лохом? Может, дать «Киа» возможность стать сбоку, а потом выстрелить по колесам? Черт, его джип высокий, «Киа» ниже. Вряд ли гангстеры станут держаться на расстоянии. Нет, эти парни будут тереться о джип, чтобы Андрей свернул на обочину и попал в кювет, следовательно, по колесам выстрелить не удастся, во всяком случае, с первого раза. А второго раза может не быть. Плохо, что за тонированными стеклами не видно, чем они в салоне занимаются, вдруг приготовили «муху» и вот сейчас шандарахнут по джипу. Джип разнесет в разные стороны, Андрея тоже. Ох, и хреновая ситуация!
Андрей с радостью отметил, что навстречу едут несколько машин. Значит, у него есть немного времени. Свидетели тем, сзади, не нужны, иначе давно бы атаковали Андрея более смело. И вот тут ему в голову пришло единственно верное решение.
Три машины проехали мимо одна за другой. Когда проезжала последняя, Андрей снова газанул вперед, оторвавшись от преследователей. Пока те сообразили, что цель улепетывает, прошло несколько секунд. Но их Андрею хватило с лихвой.
Оторвавшись, он посмотрел в зеркало, определяя расстояние между своим джипом и внедорожником. Затем он сбавил скорость до минимума, чтобы джип не занесло, после этого крутанул руль, развернув джип на девяносто градусов, и притормозил. Получилось, что перегородил дорогу.
Преследователи не раскусили маневр и цель водителя джипа, но резко затормозили, заподозрив подвох. В этот момент Андрей выстрелил два раза по колесам «Киа». Попал – не попал, дело уже пятое, следовало рвать когти, пока по нему не открыли огонь. Он нажал на газ, одновременно выравнивая джип. Все, полетел, как стрела.
В зеркало увидел – двое выскочили из машины и… Андрей пригнул голову, касаясь подбородком руля, – раздались выстрелы. Стреляли неплохо, но попадали по бамперу. Нет, они не собирались убивать Андрея, потому что целились по колесам. Да попробуй попади тут в колесо, если Андрей вел джип зигзагами. Расстояние между стоящим внедорожником и его джипом быстро увеличивалось. Значит, он оказался более метким, в колесо попал, но ему было проще стрелять, ведь автомобиль «Киа» ехал прямо на него.
– Вот сволочи, – пробормотал он, когда убедился, что преследователи остались далеко позади. – Какая там любовь! Нет, здесь замешано что-то крупное, а вовсе не амурные дела. Ну, погодите. Я вас всех достану!
Он приехал домой, а там сидел с дымящейся чашкой чая один Черкесов. Он тут же предложил Андрею попить чайку с дороги.
– Где все? – Устало плюхнулся на стул Андрей.
– Ребята с утра поехали хозяйство проверять, а я вот…
– Лиза где?
– Лиза с Вероникой пошли домой.
– Что?! – подскочил Андрей. – Как домой?!
– Она сказала, что хочет помыться в бане.
– Какая баня! Ты дебил? Почему отпустил?
– День на улице… так Лиза сказала…
Андрей не дослушал жалкий лепет жалкого человека, пробормотал в адрес Черкесова смачные ругательства, выскочил на улицу и прямиком запрыгнул в джип. Он гнал к дому Лизы, боясь, что ее уже нет на месте и вообще в деревне. Кто знает, может, гангстеры опять выкрали Лизу с девочкой, а на обратном пути встретили джип Андрея. Но если это произошло… Черкесова, как единственного бездельника, в обязанности которого входило всего лишь обеспечение безопасности Лизы и ребенка, он придушит без сожаления. В голове Андрея не укладывалось, как мужик, попавший в такую передрягу и втянувший в нее множество людей, не соображает, что все вокруг из-за него подвергаются опасности? Это ж каким нужно быть тупым и недалеким, чтобы отпустить Лизу хотя бы за ворота!
Андрей, остановив машину и не глуша двигатель, ринулся в дом Лизы. Он оказался открыт, но внутри никого не было. Самые скверные мысли заполнили Андрея, а в подтверждение их он увидел на стульях небрежно брошенную одежду Веронички и Лизы, в которой они были все это время. Андрей вышел на крыльцо, рассеянно огляделся… Баня! Если их и там нет, то Черкесову не жить. Он вломился в предбанник, затем открыл дверь парной. На него дохнуло жаром. Баня у Лизы сделана по всем правилам, пар глазом не виден, потому что сухой, только легкое марево дрожит в воздухе, да и то из-за проникающего холода предбанника. Андрей застыл на месте, сбросив разом тревоги.
Ему открылась совершенно дивная картина. Лиза стояла на коленях перед Вероничкой, которая звонко смеялась, и мыла девочку, приговаривая:
– И щечки… и носик… и лобик.
Лиза с мокрыми волосами, облепившими обнаженное тело, находилась вполоборота к Андрею, поэтому сразу его не заметила. Лучи красного закатного солнца, проникавшие в окошко, задержались на руках, груди, животе и бедрах, отчего кожа Лизы отсвечивала розово-оранжевым цветом. Крупные капли вздрагивали от малейшего движения, затем быстро стекали по телу, успевая поймать красные блики заката, а потом спрятаться в тень. Лиза вся сияла и блестела, как капли на ее теле. В этот миг с ней не могла сравниться ни одна мисс Мира, имеющая осиную талию и длинные ноги. Она одна такая… желанная.
Вероничка первая увидела Андрея, ойкнула и прикрыла руками худенькое тельце, будто взрослая женщина. Лиза повернула голову, удивленно взметнулись ее брови, но ни паники в глазах, когда застают врасплох, ни вскрика не последовало. Минутная пауза пролегла между ними, а холод, превращающийся в пар, врывался из предбанника, постепенно обволакивал Лизу и Вероничку, словно специально прятал их от Андрея. Он не догадался извиниться и уйти, лишь рассматривал обеих, будто фотографию в журнале. Лиза привела его в чувство, сказав тихо, но достаточно веско:
– Закрой дверь. С той стороны.
Андрей покивал и вышел из бани. Сев на ступеньку, сгреб рыхлый снег ладонями и протер лицо. Что-то жарко стало… от пара, наверное.
Через десять минут Лиза вывела закутанную Вероничку и сказала Андрею:
– Воды еще много, не хочешь помыться?
– Потом, – буркнул он. – Поехали.
Она закрыла баню и дом, села в машину рядом с Андреем, усадив девочку на заднее сиденье. Прежде чем тронуться с места, он повернулся к Лизе, хотел сказать очень многое и получить ответ немедленно… Только что-то мешало это сделать. Возможно, Вероничка, при ней как-то неловко, да и перед глазами все еще стоял образ обнаженной Лизы. Когда подобные видения теребят рассудок, нужные слова не идут на ум. Лиза, как почувствовала, что творится в душе Андрея, ободряюще улыбнулась:
– Ты что-то хочешь сказать, Андрюша?
– Потом, – выдохнул он и тронул джип с места.
Солнце спустилось к горизонту, окрашивая все в малиновый цвет. Старики в деревне говорят: солнце красное на закате – завтра ветер будет. А в общем зима проходила ровно, без серьезных оттепелей. Изредка повышалась температура, но снег не успевал растаять, почти сразу мороз брал реванш. Январь подходил к концу, дни пробегали настолько скоротечно, что Андрей не успевал понять – утро сейчас или вечер. И так почти месяц. Да, скоро будет месяц, как Черкесов ворвался в их жизнь, лишив сна, покоя, безопасности. Вон и Лиза несколько отдалилась с появлением Василия. Конечно, Андрей проигрывает рядом с Черкесовым – обходительным, с хорошо подвешенным языком.
Лизу приметил Андрей давно, только не знал, как к ней «подкатить». Она же чересчур строгая, неприступная. И придумал занятия английским языком, который, в сущности, был ему без надобности. При близком знакомстве он лишь убедился – эта женщина подходит ему по всем показателям. Она не строила из себя фальшивую недотрогу, но и не заигрывала с ним, как остальные. Постепенно между ними завязывались те отношения, которые ведут к очень близким, Лиза сдавалась, как сдалась под напором Науменко жена Черкесова. И вдруг в деревне появился Василий, чтоб он пропал. Теперь он еще и вдовец, плюс ко всему олигарх местного розлива, а если ко всем плюсам прибавить Вероничку… у Андрея не оставалось ни одного шанса. Нет, один шанс есть. Когда все закончится, он по-свойски предупредит Васю, чтоб тот не смел к Лизе подходить на пушечный выстрел… Нет, на ракетный выстрел! Иначе Андрей завершит то, что не сделали гангстеры. Это нормальное решение проблемы.
Назар и Гриша прибыли раньше, доложили Андрею, что в хозяйстве полный порядок, люди работают, как на собственном ранчо. Тот выслушал, потом мотнул головой, приглашая выйти. Ребята разглядывали бампер с величайшей озабоченностью – следы от пуль не спутаешь ни с чем.
– Андрюха, – выпрямился Назар, – а ведь они следят за нами. Ты понял это? Ведь почему напали на тебя? Потому что следят.
– Факт, – согласился Гриша. – Поэтому знают наши перемещения. Сегодня попытались взять тебя, ты ж один был.
– Плохо, – нахмурился Андрей. – Значит, они знают, что я встречался с домработницей Черкесова. Надо бы тетку к себе пока забрать, опасно ей улицы мести при таких-то знаниях. Давайте сделаем вот что. Сегодня они уже не приедут, думаю, следить за нами тоже не будут, я им транспорт подпортил. Отправимся к Лизе в баню, а то от нас скоро за версту будет нести. А после баньки ты, Назар, возьмешь в оборот Аллу.
– Она меня не пустит, – предупредил он. – Как я ее в оборот возьму после обмана, похищения и обмена? Да еще на кого сменяли Аллочку? Как она сказала – на колхозницу.
– На колхозницу? – задумался Андрей. – Она точно так сказала? Хорошо, если не пустит. Но если пустит… тоже будет хорошо.
Шел девятый час вечера, Лиза готовила ужин на кухне, Вероничка рисовала буквы в тетради. К счастью, девочку занять не составляло труда. Вот и раньше, когда баба Нюра не могла взять ее к себе, Лиза брала дочку с собой на работу, и Вероничка спокойно сидела на уроках, не доставляя хлопот. Лиза погасила свет в комнатах, чтобы счетчик не наматывал лишнего, по требованию Андрея надежно заперла двери. В общем, чувствовала она себя здесь уверенно и в безопасности.
Вдруг Лиза услышала звук мотора. Озадачилась: неужели ребята уже успели помыться? На четверых и воды наносить нужно, и согреть ее. Рановато что-то вернулись из бани мужчины. Лиза пошла открыть им входную дверь, а по пути все же отодвинула краешек занавески и одним глазком выглянула в окно. Свет не включила, намереваясь сначала рассмотреть, кто приехал. Андрей сто раз наказывал не открывать, пока не убедится, что это они, а не кто другой, пусть даже знакомый. Света уличного фонаря было достаточно, чтобы Лиза разглядела неизвестную машину, фары которой были выключены. Машина остановилась посреди улицы, из нее выпрыгнул сначала один человек, потом второй, третий… То, что это чужие, было и так понятно, но тут затарахтел автомат, и фонарь погас. Двое перепрыгивали ограду! У Лизы не осталось сомнений, зачем эти люди пожаловали сюда. Она ринулась на кухню, схватила Вероничку и потащила в комнату:
– Скорее! Тихо! Молчи!
Снова послышалась автоматная очередь. Кажется, посыпались стекла в кухне, а в отдалении остервенело лаяли собаки. Лиза с Вероничкой упала на пол, от испуга девочка разревелась. Закрыв рот дочери ладонью, Лиза вползла в комнату…
Сразу несколько очередей заглушили короткий вскрик Лизы. Стреляли по дому, вернее по окнам.
На ощупь Лиза добралась до середины комнаты, приподняла ковер, затем щит подпола. Очутившись на лестнице, ведущей вниз, она спустила сначала Вероничку, прикрикнув, чтобы та не ревела. Опуская щит на себя, Лиза одновременно натягивала на него край ковра, слыша только яростное биение своего сердца. Автоматные очереди прекратились, но Лизу это не успокоило. Наконец ей удалось закрыть щит, вот только хорошо ли сверху лег на него ковер – неизвестно. Оставалось надеяться, что ее убежище нападающие обнаружат не сразу.
Выбили дверь. Выстрелы одного автомата. Довольно близко. Значит, они в доме.
Лиза взяла дочь, села с ней в углу и крепко прижала рот девочки ладонью, прислушиваясь к шуму наверху. Шаги. Да, они вошли в дом. Лиза зажмурилась, хотя темень в подполе и без того жуткая, и закусила губу, чтобы самой не закричать…
Банный процесс был в самом разгаре – мужчины хлестали друг друга вениками, покрякивая от удовольствия и подбавляя пара. В предбаннике их ждало пиво, которое они успели купить в магазине до закрытия. Это ж святое – пиво после бани. Гриша старательно и долго натирал себя мочалкой, Андрей лежал на верхней полке, ожидая, когда из него выйдет лишний пот. На нижней полке Назар охаживал Черкесова веником.
– Ух, здорово! – лепетал Черкесов. – Нет ничего лучше русской бани.
– Ха! – хмыкнул Назар, нещадно хлеща его. – Вот у нас была баня… супер! Из трех отсеков – предбанник, парная и бассейн с душем. Колонку не успели поставить, а бассейн два на два метра сделали, кафелем его выложили. После парной – нырь в бассейн! И полный отпад. Без смены температурного режима баня не баня, а котел в аду. Командир, как будем охлаждаться?
– Пивом, – вяло пошутил тот. – Или из тазика польешь на себя.
– Не то все это, ох, не то, – посетовал Назар.
– А ты в снегу поваляйся, – предложил Гриша. – Я лично так и сделаю. А потом снова в парилку… А потом пивка…
– Все, нехороший человек, – сказал Назар, откладывая веник и отходя от Черкесова, – мне укрепить моральный и физический дух надо. Я пошел. Кто со мной?
– Куда? – повернулся к нему Черкесов.
– В снег! Иначе сомлею тут.
– Смотри, вот как разнесут соседи по всей деревне о твоих размерах… – хохотнул Андрей.
Читать бесплатно другие книги:
