Девять жизней черной кошки Соболева Лариса

– Ты мне понравился с первого момента, как мы с тобой познакомились. Но я не люблю, когда меня обманывают. И я не могу тебе простить похищение. Это было свинством с твоей стороны.

– Больше не буду, – улыбнулся он. – Ну, тогда до встречи.

– Приедешь к себе, позвони. Обязательно позвони!

На том и расстались. Назар вышел на улицу, постоял некоторое время, раздумывая, что делать: ехать с отчетом к Андрею или проследить за Аллой? Лучший вариант – позвонить Андрею. Назар достал сотовый, набрал номер и ждал. Ждал долго. Но Андрей не отвечал. В чем дело? Набрал номер еще раз, потом еще… Тут уж ему стало не до Аллы, Назар поймал такси и подался в гостиницу. Гриша вчера сообщил, где снял номера.

Ключи от номеров были разобраны, значит, Андрей и Гриша должны быть в гостинице. Недоумевая, Назар поднялся на этаж и постучал в номер Андрея. Стучать пришлось долго, дверь открылась, выглянула Лиза:

– Назар? Андрей в твоем номере.

Поскольку вид у нее был явно не располагающий к вопросам и ответам, Назар поблагодарил и постучал в «свой» номер. Открыл Гриша. Ну и картина предстала глазам Назара! Андрей спал как убитый на кровати, Черкесов примостился на креслах, Гриша хлопал сонными глазами.

– Подъем! – рявкнул Назар.

Андрей и Черкесов зашевелились, первый проснулся, а второй нет.

– Который час? – пробубнил сонно Андрей.

– Десять! – воскликнул Назар, считая, что спать в это время – преступление. Черкесов не проснулся даже от крика. – Вы чего спите так долго?

– У нас вчера был маленький тарабум, – проронил Гриша, плюхнувшись на кровать. – Мы произвели… зачистку на даче Черкесова.

– Не понял… – протянул Назар.

– Банду бойскаутов ликвидировали в полном составе, но об этом позже, – ответил Андрей, направляясь в ванную. – Как у тебя дела? Гришаня! Кофе!

Гриша включил электрический чайник и снова завалился на кровать.

– Гришка, хоть ты объясни… – растерянно пробормотал Назар.

– Это долго, – пробубнил тот с закрытыми глазами.

Назару ничего не оставалось, как сесть на стул и подождать Андрея. Тот, приняв прохладный душ, взбодрился, пил кофе и слушал подробный рассказ Назара. Когда тот закончил, Андрей надолго задумался и выпил еще одну чашку кофе, не говоря ни слова и глядя в одну точку. Назар сделал кофе и себе. Если уж на то пошло, он тоже устал.

Андрей не просто думал, он вспоминал. Вспоминал то, что, казалось, и вспомнить невозможно из-за незначительности движений и взглядов. Он снова прокручивал в мыслях сцену обмена на речке. Итак, он предложил обменять пятерых своих пленников на Лизу и девочку. Парламентер посовещался с сообщниками и согласился. Последовала короткая перепалка с угрозами парламентера, или толстогубого, – мир праху его. Что было дальше? Андрей подошел к группе пленников и сказал, что они должны пойти на тот берег…

– Слышь, Андрюха, – сказал Назар, – раз вы завалили бойскаутов, может, в прокуратуру подадимся? У нас много чего есть для них.

– Не мешай, – отмахнулся Андрей.

Да, он сказал своим пленникам, что обменяет их пятерых на женщину и ребенка. Как пленники восприняли его слова? Перед Андреем промелькнули лица четырех мужчин. Они были напряженными и только. Возмущалась одна Алла, не хотела идти на ту сторону, кинулась к джипу… Андрей ее грубо оттолкнул от машины… Потом выругался Науменко, Андрей и ему велел заткнуться, предупредил всех, чтоб не вздумали выкинуть какой-нибудь финт… Это неважно. Что-то было позже… Савичев сказал: «У пацанов крыша съехала»… Бубулин… Бубулин поддерживал моральный дух… Теперь Алла. Она нагрубила Бубулину, а потом… Вот! Ее фраза!

Андрей поднял глаза на Назара, словно сделал огромное открытие:

– Она сказала: «Меня на какую-то колхозницу меняют».

– Кто? – не догадался Назар, о чем идет речь.

– Алла. Когда мы меняли наших заложников на Лизу. Откуда она знала, что Лиза – «колхозница»? Насколько мне не изменяет память, мы до обмена никому из наших заложников не говорили, с какой целью взяли всех в плен. Лишь перед самым обменом я сказал, что мы их поменяем на женщину с ребенком. Но Алла, получается, знала, что Лиза из деревни, значит, по ее понятиям – колхозница.

– Точно! – дошло до Назара. – Она и меня называла «господин колхозник». Получается, Аллочка…

– Знает убийцу. И звонила она ночью ему. Назар, по коням. Едем к ней.

Гриша уже спал, Черкесов так и не проснулся. Их не стали тревожить, Андрей и Назар вылетели из гостиницы, помчались на джипе к дому Аллы.

– Зря ты не остался дежурить у ее дома, – сказал Андрей. – Убийца наверняка приедет к ней выяснить отношения. Это опасно для нее.

– Как бы ты поступил на моем месте? Звоню – а ты не отвечаешь.

– Ладно, будем надеяться на лучшее. Ну, теперь эта девочка-припевочка не отвертится, я ей устрою блиц-допрос, как Волокуше. Сколько сейчас времени?

– Час. Ровно.

– Кому же она звонила?

– Не знаю. Но представь: она ведь дожидалась, когда я засну, а когда решила, что я и правда сплю, звонила не из прихожей, а сидя на кухне. Видимо, ее задела какая-то моя информация. Только ума не приложу – какая.

Назар позвонил в квартиру Аллы, стоя перед «глазком» в двери, подумав: уж ему-то она откроет. Но ее не было дома. Андрей разочарованно облокотился спиной о стену, уставился себе под ноги. Сколько прождать предстоит – неизвестно. Где она находится – вычислить невозможно. А ему не терпелось дознаться, кто тот таинственный злодей, соучастник Аллочки.

– Ну-ка, напомни, как она реагировала, когда ты ей рассказывал о похождениях жены Черкесова?

– Почти никак. Во всяком случае, я не заметил особого интереса ни к одной персоне.

– Сколько раз она набирала номер, когда звонила?

– Три раза.

– Три раза, – повторил Андрей задумчиво. – А гудки слушала долго?

– Первый раз очень долго, второй и третий недолго.

– Звонила кому-то домой, – рассуждал Андрей вслух. – То есть не на сотовый… Зуммер идет по обычному телефону долго, можно дождаться, когда человек проснется… наверняка она дождалась. Но звонила три раза… три раза… Почему Алла звонила три раза?

– Не знаю, я ее лица не видел, только слышал.

– Ну где же наша звезда? – Андрей нервно ходил по площадке. – А ты тоже хорош! Надо было остаться у дома. Ну-ка, позвони еще, может, она спит после бурной ночи.

– Да пожалуйста, – сказал Назар, беспрерывно нажимая на кнопку звонка. – Нет ее, нет. Хочешь, дверь высадим, чтоб ты убедился…

Назар нажал на ручку, потянул… дверь открылась. Он переглянулся с Андреем. Потом вторую дверь толкнул внутрь, и она тоже отворилась. Вошел и сразу поспешил в комнату. Там было пусто.

– Ушла и забыла дверь закрыть, – повернулся он к Андрею.

– Торопилась, значит, – вывел тот, осматриваясь. – Но для нас это хорошо. Придет домой, а тут мы сидим. И никуда она не денется. Пойдем на кухню кофейку попьем. Кофе, надеюсь, у нее есть? Я, кстати, не завтракал.

Они сняли верхнюю одежду, повесили в прихожей. На кухонном столе стояли две пустые тарелки и две чашки. Уходя, Алла не вымыла посуду, значит, действительно дело у нее было срочное. Назар включил электрический чайник, достал банку растворимого кофе, убрал со стола посуду в раковину.

– А ты здесь по-свойски, – усмехнулся Андрей, сев у окошка.

– Ну а как же, – ухмыльнулся Назар. – Я все же побывал в этом доме дважды. А сегодня готовил кофе.

– А что тут готовить? Насыпал в кружку, налил воды.

– Не скажи, не скажи. Я Аллочке с пенкой подавал, как в лучших домах. А ты что, думаешь, она с убийцей заодно была?

– Уверен.

– Жаль, жаль. Я бы с ней еще пообщался. Она, конечно, своеобразная и стерва первостатейная, но меня последнее время привлекает некоторая стервозность в женщинах. С такими интересно. Я пойду в ванную, вымою руки. – Он вышел в коридор, открыл дверь ванной комнаты. – Андрюха…

– Чего? Алка потоп устроила?

– Нет. Иди сюда.

Андрей нехотя встал – после боевой ночи усталость брала свое, каждое движение давалось с трудом. Он подошел к Назару, который смотрел на пол ванной комнаты. Перевел взгляд, и… даже у него, повидавшего всякое, по спине пробежал морозец.

На полу лежала Алла – в лисьей шубке, в сапожках на шпильках, с толстым слоем косметики на лице. По всей видимости, она собиралась выйти из дома. Лежала на спине, ноги были согнуты и упирались коленями в стену, глаза закрыты. Можно было подумать, что Аллочка решила соснуть часик на полу ванной комнаты, если б… не кровь. Крови было много, особенно выделялись темные сгустки на белой кофточке. В районе сердца виднелась маленькая дырочка – явно ее разорвала пуля. Сгустки крови застыли не только на кофточке, они попали на юбку, на колено. Значит, Алла не сразу упала после выстрела. Обе руки окровавлены буквально по запястья, а правая рука безжизненно торчала над грудью, упираясь локтем в стену. Нелепо и жутко выглядели длинные ногти на пальцах, покрытые красным лаком. Очевидно, Алла после выстрела жила несколько минут, хваталась за рану на груди. Да, так бывает, это инстинктивный порыв человека сдержать кровь и, значит, жизнь.

– Влипли мы с тобой, – проговорил Андрей, нервно провел ладонью по лицу и закрыл дверь ванной комнаты. – Квартеронец, быстро на кухню и вытирай все, за что брался. Стол протри, я оставил на нем отпечатки. А я посмотрю комнату.

Назар метнулся в кухню. Андрей прошел в комнату. Он изучил пол, на ковре увидел пятна крови, значит, стреляли в Аллу в комнате, затем перетащили в ванную. Он исследовал стол, диван, стараясь ни к чему не притрагиваться. У дивана наткнулся на дорожную сумку, набитую основательно. Он достал носовой платок, раздвинул «молнию». Вещи. Аллочка, видимо, собралась уехать, да не успела: кто-то пришел и убил ее. Да, крепко напугал Назар девочку. Главное, ведь действовал наобум, а попал в точку. Что-то разбилось. Андрей рванул к Назару, тот собирал с пола осколки блюдца, хотел выбросить в мусорное ведро, Андрей зашипел:

– Куда! В карман сложи, потом выбросишь. Проверь, чтоб ни крупицы не осталось. – Видя, что Назар заметно расстроился, выдернул из его рук полотенце. – Иди оденься и последи, чтоб на лестнице никого не было.

Андрей быстро стер отпечатки со всего, за что брались он и Назар, в прихожей набросил тулуп и шапку, вытер дверь, ручки.

– Пошли, – бросил Назару и первым вышел на лестничную клетку. Кивнул другу, мол, лети вниз, сам же еще раз протер дверь и кнопку звонка, сунул полотенце в карман и сбежал вниз.

В машине сидели некоторое время молча.

– Едем к Савичеву, – угрюмо сказал Назар. – Я уверен: это он убил Аллу.

– А доказательства? – тоном возражения спросил Андрей. – Где доказательства? Савичев, говоришь? А Науменко? Бубулин? Твои заверения – всего лишь подозрения, а еще точнее – догадки. Мои же подозрения распространяются на троих сразу, и я пока не могу разъединить их. Кто из нас прав?

– Тогда в прокуратуру поехали, там разберутся.

– Э, нет, квартеронец. Теперь я хочу сам раскусить данный орешек. Страсть как интересно! И еще хочется поглядеть в рожу этого неуловимого паршивца. Во мне проснулся охотничий азарт. На охоте ведь как? Чем недоступнее дичь, тем она желаннее. А тут двойная охота. Он охотится на нас, мы на него. Только у нас сейчас есть преимущество – мы выбили его исполнителей.

– Что мы можем сделать? – В Назаре вдруг проснулся пессимизм. – Он опережает нас.

– Ну, я с этим не совсем согласен. Тот, кто нападает, всегда поначалу выигрывает, а вот потом… он обязательно проиграет. Понимаешь, все пошло не по его плану, он задергался, поэтому допустил ряд ошибок. Думаешь, следователи подозревают кого-то из пяти человек? Голову даю на отсечение, они ни ухом, ни рылом в этом деле! А нам многое известно. Осталось просчитать кое-что, хорошенько подумать и свести концы с концами. Меня лично сильно задел наш неуловимый тип. Вот когда плюну ему в рожу, с удовольствием отвезу к следователю.

– Ошибки? – поежился Назар. – Я пока не вижу ошибок с его стороны.

– Да я вижу. Первая ошибка в том, что он не остановился. Ему бы, дураку, притихнуть, пусть бы Васька вышел из подполья. Дал бы ему время успокоиться, а потом, раз ему так уж приспичило, прикончил бы его. А он поторопился: атаковал нас, убил Ларису, теперь вот Аллу. Надо сесть и хорошенько все припомнить. Он не мог не проколоться.

– Поехали, не хочу стоять здесь, – проворчал Назар.

– Не кисни. Она не приняла от тебя помощи по единственной причине: была крепко завязана с убийцей. Так что твоей вины в ее смерти нет. А то знаю я тебя, начнешь совестью мучиться.

Андрей тронул джип с места и вскоре колесил по улицам города к гостинице.

Черкесов ничего не сказал по поводу убийства Аллы, лишь съежился. Вообще Василий Романович выглядел мышонком, потерявшим органы чувств. Он не воодушевился после ночной победы, что было бы оправдано, а наоборот – совсем потух. Казалось, его уже не волнует, чем кончится дело.

Лиза была не лучше Черкесова. Впрочем, ее состояние вполне понятно, ночью она уцелела лишь благодаря собственной выдержке. Просидеть несколько часов в диком напряжении, не двигаясь, в кромешной темноте, и при этом не запаниковать, не сойти с ума – это не каждому по плечу. А теперь она в состоянии стресса, и это логично. Ничего, отойдет.

Гриша – практик, ворочать мозгами и высчитывать чужие хитросплетения не его дело. Короче, Андрей сказал, что они могут отдыхать.

Уже выходя из номера, Андрей вдруг задержался:

– Черкесов, а как ты познакомился с Аллой?

– Меня познакомили с ней Волокуша и Науменко. Привели в кабак, где она пела. Потом Алла подсела к нам за стол, ну и закрутилось.

– Угу, – покивал Андрей и вышел.

Он и Назар проводили Лизу в номер, посоветовали ей еще поспать. Затем зашли в буфет, купили водки с закуской и уединились в отдельном номере, который заботливый Гриша снял дополнительно, ведь вся их компания не могла разместиться в двух номерах. Назар был подавлен, но Андрей посчитал, что оставлять его наедине с собой не стоит, к тому же вдвоем легче пройти по лабиринту этого запутанного дела.

– Чувствую, мы близки к финишу, – нарезая запеченное мясо, сказал Андрей. – Из пяти человек исключаем двоих. Это Алла и Волокуша. Осталось трое.

– Ты же сам говорил, Алла была сообщницей.

– А ты не согласен? – не удивляясь, произнес Андрей и стал резать сыр. Остановился, понюхал кусок. – Несвежий. Пойти и в морду кинуть буфетчице?

– Брось, водкой продезинфицируешь.

– Вот народ, кругом сплошные жулики! Так ты не согласен? Лично мне о многом говорит ее фраза «Меня на какую-то колхозницу меняют».

– Согласен, согласен… – вздохнул Назар, разливая по стаканам водку. – Я вот что думаю: почему женщина ввязывается в такие вот грязные дела? Она же женщина! Я б еще мог понять некрасивую женщину, которая считает себя обделенной, хоть в чем-то старается взять реванш перед природой. Но Алла… Почему она?

– Ты мне сейчас напоминаешь Черкесова. Тот тоже любит рассуждать впустую. А я не собираюсь тратить время на шлюху. Тебя я, конечно, понимаю: ты с ней спал, вроде как близким ей стал, вот тебе и жалко ее. Но пойми, она сделала выбор задолго до нашего знакомства. Ты дал ей шанс, она им не воспользовалась. Давай лучше…

– Помянем ее, – закончил Назар. – А потом будем думать.

Выпили, не чокаясь. Андрей закусил тем, что было, и приступил к рассуждениям:

– Итак, трое. Савичев, Науменко и Бубулин.

– Бубулин-то почему? – осведомился Назар.

– Наш дедушка военных опекает. Ты ж не видел, как они из Лизы сделали елку, обвязав «лимончиками». Ей стоило сделать одно движение – и вылетела бы из дома через крышу. Я с Бубулиным разговаривал вчера вечером, намекал: мол, надоел мне Черкесов, отдам его задаром. А он держался молодцом, даже просил не отдавать Ваську бандитам. Тем не менее я не могу отделаться от мысли, что это он. Бубулин вспоминал фразу, которую якобы сказала Лариса перед тем, как ее убили. И не вспомнил. Мне кажется, что он пытался придумать эту фразу и… не придумал. Кстати, во время обмена он был на редкость спокойным, даже шутил. Он не боялся, значит, был уверен, что мы на него не подумаем. Я правильно рассуждаю?

– Конечно. Только, Андрюха, чтобы показать пальцем на определенного человека, мол, вот он, преступник, надо знать причины, по которым тот человек решился на мокрое дело. А нам причины неясны. Поэтому мы никого из них троих обвинить не можем.

– Причины узнаем, когда точно определим, кто из них «мокрушник». Понимаешь, слишком много между ними непонятных связей. Алла спала с Черкесовым и Савичевым, Лариса с Савичевым и Науменко, одновременно наши покойные дамы дружили с Бубулиным. Какой-то непонятный клубок, но замкнутый. Поэтому я не лезу в дебри – мотивы, позывы, психология… Фигня все это. А вот поведение… то есть отношения между ними меня очень интересуют. Ну, там фразы, отдельные слова, взгляды и поступки. Не понимаешь?

– Нет, – честно сознался Назар.

– Видишь ли, человек, который находится под подозрением – а наш противник знает, что мы его подозреваем, – не мог не допустить мелких ошибок. Такого не бывает. Я и копаюсь в памяти, ищу мелочи. Должны быть проколы, которые при сопоставлении с поведением той же Аллы помогут нам точно определить имя.

– Заумно.

– Не знаю, почему ты не въезжаешь. А мне так очень понятно то, о чем говорю. Хорошо, если мы не определимся за ночь, завтра я подниму руки и скажу: сдаюсь.

– Ты что, собираешься всю ночь бродить вокруг трех столбов? – ужаснулся Назар.

– Да ладно, не ной. Итак, Савичев. Ну, этот тип понятен. Науменко. Наполовину ясен, наполовину сокрыт. Давай-ка вернемся к ночи. Как Аллочка – мир праху ее! – среагировала на то, что с Ларисой переспали все друзья Черкесова? Расскажи подробно.

– На Волокушу брезгливо. На Бубулина спокойно, с легкой иронией. Когда я сказал, что Савичев спал с Ларисой, она не поверила, так и сказала: не может быть. Понимаешь, Алла из тех женщин, которые считают себя совершенством, она не допускала мысли, что ее обошла Лариса, которая старше на десяток лет. Короче, к интрижке Савичев – Лариса Алла осталась на позиции «не верю». Науменко… Я расписал дикую страсть с его стороны. Она хохотала минут пять, до слез и отмела тему.

– Угу, – произнес Андрей задумчиво и повторил: – Хохотала и отмела. У кого она сидела на коленях, когда мы везли их на Курку?

– У Савичева, потом у Бубулина.

Андрей машинально налил водки, выпил, продолжая о чем-то сосредоточенно думать. Назару торопиться было некуда, разве что в кровать – выспаться. Он не подгонял друга, терпеливо ждал, когда тот додумает. Тем временем Андрей насиловал память. Снова и снова он проживал момент до обмена и непосредственно ситуацию с обменом… И вдруг все всплыло в его мозгу с такой ясностью, словно он сейчас наблюдал те события со стороны, а не являлся участником акции на речке.

– Сколько раз звонила Алла на кухне? – спросил он Назара.

– Три. Я же говорил. Первый раз долго, два вторых звонка были короткими. Разговаривала после третьего звонка.

– Так, так, так… – оживился Андрей. – Я, кажется, догадываюсь, кто убийца. Черт! Это же… просто!

– Ну, пой, светик, не стыдись, – скептически сказал Назар.

– Нет, пока не могу сформулировать… – Глаза его лихорадочно блестели, он в возбуждении закурил, глубоко затягиваясь. – Знаешь, Назар, иди-ка спать, а я еще подумаю. Мне надо свести все до кучи. Одному.

Назар махнул рукой, мол, ладно, шевели извилинами, и поплелся в номер к Черкесову и Грише. Ему казалось, что невозможно распутать столь сложный узел без следственных органов. Он считал, что у Андрея от перенапряжения ум за разум зашел, вот его друг и вообразил, будто убийца у него в кармане. Назар развалился на кровати, Черкесову пришлось снова перебраться в кресло, ибо Андрея тревожить нельзя, а свободная кровать только у него в номере.

Андрей ходил по номеру и теперь занимался тем, что вспоминал детали похищения, допросы в деревне, переговоры, когда он каждому из подозреваемых предлагал спрятать на ночь Черкесова. И отыскал проколы, потому что теперь его мысли сфокусировались на одном человеке. Он чувствовал небывалый подъем. Шутка ли, разобраться в клубке фальшивых страстей! Правда, причин, которыми руководствовался убийца, Андрей не понимал до сих пор, но теперь они не так уж и важны. Людям только кажется, что они хитрые, а на каждую лисичку в конце концов находятся свой капкан или гончая. И Андрей придумал план дальнейшего разоблачения. Вот это будет фишка!

Он включил телевизор, чтобы отвлечься, но никак не вникал в то, что там показывали. Вышел из номера, постоял в нерешительности и направился к Лизе.

– Ты? – не удивилась она, распахнув дверь. – Только тихо, Вероничка спит. Она у меня как сурок – в спячку впадает после переживаний…

– А ты? – Андрей взял ее за плечи и развернул к себе. – Лиза…

– Я слушаю. – Ее губы тронула легкая усмешка.

Андрей вздохнул. Трепаться по поводу очей и бровей ему как-то не солидно. В то же время он понимал, что должен что-то сказать Лизе в таком духе, она наверняка ждет лирических слов. Кроме того, он ей все сказал на даче. К тому же они люди взрослые. Неужели Лиза не догадывается, зачем он пришел?

– А я все сказал. Теперь жду.

Она обхватила его за пояс руками и, давясь смехом, произнесла:

– Конечно, ты не купишь мне норковую шубу. И долгов у тебя куча, а будет еще больше. И работать придется много, особенно летом. И дома ты только ночуешь. И храпишь по ночам. Ну, хоть что-нибудь пообещай… хорошее.

– Любить тебя буду, – выговорил он. – Мало?

– Этого достаточно.

Он целовал ее, как тогда в бане, целовал губы, нос, лоб, глаза… И Лиза почувствовала себя той единственной, ради которой бросаются в огонь и в воду. А какая еще женщина может с гордостью сказать: ради меня мой избранник рисковал жизнью? Конечно, она не только не оттолкнул его, а отвечала с искренностью любящей женщины. И у него легко вырвалось то, зачем пришел:

– Лиза, пойдем ко мне… у меня никого…

– А Вероничка? – Лиза обеспокоенно обернулась к дочери.

– Она же спит, – мягко притянул ее к себе Андрей, – как сурок. Значит, крепко. Лиза, ты мне сейчас нужна… Всегда нужна.

«Всегда нужна»… Это были не просто слова, вылетевшие в порыве влечения. И сейчас Лиза верила Андрею, что завтра будет так же, как сегодня, но не тайно. Она оставила гореть настенное бра, закрыла на ключ номер…

– Черкесов, звони своим мерзавцам и приглашай всех на ужин, – приказал Андрей утром, ворвавшись в номер. Он был бодр и в прекрасном расположении духа.

– Кому звонить? – спросонок не понял Василий Романович, распрямляя занемевшую спину от неудобной позы в кресле.

– «Кому-кому»… – беззлобно передразнил его Андрей. – Бубулину, Савичеву, Науменко и Волокуше. Где ты обычно что-то празднуешь?

– Я вообще-то дома предпочитал. Вернее, Лариса пред…

– Дома хлопотно, – перебил Андрей. – А в ресторане подадут – уберут, опять же обстановка нейтральная. В банкетном зале. Да, закажем-ка мы банкетный зал!

– А что я им скажу? – спохватился Черкесов.

– Все, Васька, ты выходишь из подполья! – торжественно возвестил Андрей. – Так что мети языком что пожелаешь. Обязательно скажи, что убийца найден. Думаю, после этого они все прибегут в полном составе.

– А убийца найден? – поинтересовался Гриша, лежавший на кровати.

– Найден, найден, – заверил Андрей и вновь повернулся к Черкесову: – Во-вторых, скажи, что хочешь принести публичные извинения… Короче, Васька, ври, как врал на выборах. Так где ты снимешь зал?

– В «Аргонавтах» попробую, – неуверенно сказал Черкесов. – А на сколько человек?

– Нас четверо и их четверо. Договорись сначала с «Аргонавтами»…

– А Лиза? – робко спросил Черкесов.

– Лиза останется с Вероникой, – бросил Андрей и пошел к выходу. – Я убегаю, встретимся ближе к вечеру здесь же. Свиданку назначай на шесть часов.