Большая книга ужасов – 66 (сборник) Мазаева Ирина
– Хотела бы я встретиться с эльфами!.. – мечтательно произнесла Женька.
– Только не забывай, что эльфы бывают разные. Бывают верхние, живущие в лесу, на полянках и у ручьев, так называемые светлые, то есть добрые и милые. А бывают и нижние, которые живут под землей, темные эльфы. В скандинавских мифах их называют свартальвами. А у нас – гномами. Мне кажется, с ними лучше не встречаться. – Судя по всему, эта Лера, как и Сашка, любила почитать Википедию.
– Что-то мне подсказывает, что на Воттовааре, судя по мрачноватым пейзажикам, живут не самые светлые эльфы… – заметила Аня.
– Да, ты права! – поддержала ее Лера, задорно тряхнув своим хвостиком. – Гномы – наипротивнейшие существа, да еще и опасные. И именно они живут здесь. Некоторые считают, что сейды – это места перехода гномов в мир иной. Это невидимые людям врата.
– Кстати, слово «сейд» означает также и некое тайное знание, – встрял Сашка. – А слово «гном» – греческого происхождения и имеет общий корень со словом «гнозис» – знание», – и тут же начал очередную лекцию.
«Гнозис-гипнозис»! Лекции Карпова Лешку время от времени бесили, а тут и вовсе все как будто перешли на непонятный язык. Он хлебнул чаю и обжегся. Решил не переспрашивать, о чем они: надоело уже выглядеть глупым. И вообще нужно сосредоточиться на своем желании, которое он завтра собирался озвучить на Воттовааре: стать сильным.
– Да ну вас! Гномики такие миленькие. Что вы придумываете про них какие-то гадости! – возмутилась Женька.
– Ладно, ты уже рассказывала страшилку, а сейчас я вам всем про гномов расскажу, – сказала «хвостатая» таким тоном, как будто ее уже два часа все умоляли рассказать про темных эльфов, и начала:
– Когда-то давно жила одна бедная семья: муж с женой да дети. А детей у них было так много, что на всех еды не хватало. Поэтому старшим, это были мальчик и девочка, часто приходилось бродить из деревни в деревню, чтобы заработать или выпросить себе кусок хлеба. И вот обошли они все окрестные деревни – там им больше уже ничего не давали. И тогда они собрались идти за дальний лес, посмотреть, нет ли там какой богатой деревни. Шли они, шли и решили сократить путь: свернули с дороги и пошли напрямик через лесную чащу. А дело было поздней осенью, то есть никаких лесников-грибников в лесу уже не было. Поняли уже брат с сестрой, что не успеют пройти лес до темноты, но делать было нечего: надо было идти. Ведь никакого жилья не было – негде им было ни поесть, ни передохнуть в пути. Только в темноте недалеко уйти можно: едва протоптанная тропинка и так была чуть видна, а скоро они ее и вовсе потеряли. – Лера перевела дух.
Сашка налил себе еще чаю. Аня уселась поудобнее. И сказка продолжилась:
– Тьма кругом сгущалась все больше и больше. Наступила ночь. Мальчик и девочка уже отчаялись найти какое-нибудь жилье. В лесу постоянно раздавались какие-нибудь звуки: то ветка хрустнет, то птица ухнет; им слышались то шаги, то голоса, но вокруг по-прежнему никого не было. Им стало страшно. А когда они уже в панике были готовы бежать куда глаза глядят, они вдруг вышли к лесной избушке. Постучались, но в ней никого не было. Внутри же было уютно. Они растопили печь, потом улеглись на кровати поближе друг к дружке, чтобы было потеплей, и сразу же уснули, потому что порядком устали за день. Неизвестно, сколько они проспали, час или два, но вдруг оба проснулись, словно их кто разбудил. Где-то рядом что-то тяжело пыхтело, сопело, фыркало…
Лешка заметил, что у костра появились новые слушатели – нарушители режима. А еще – что рассказчица потянулась за своей кружкой, но та оказалась пустой.
– Я налью, – предложил он, вспомнив, что в компании девчонок надо быть джентльменом.
Протянул Лере чай и покосился на остальных: оценили ли его галантность?
– Спасибо, – сказала девчонка и продолжила:
– «Это мышь, наверное, в подполе или крыса. Не бойся, я пойду и прогоню ее», – сказал мальчик. А в полу в комнате действительно дверка была с огромным кольцом-ручкой. Взялся мальчик за кольцо, открыл дверь в подпол и спустился аккуратно по лесенке. Минута прошла, вторая, третья… Мальчика все нет. Страшно стало девочке. Подошла она к подполу и позвала тихонько брата, но никто не откликнулся. Тогда зажгла девочка лучину и стала спускаться вниз по ступенькам. Спускается-спускается, а лестница все не кончается. И вдруг девочка споткнулась обо что-то. Посветила она себе под ноги… – Лера сделала эффектную паузу. – А там нога мальчика в ботиночке лежит и все кровью забрызгано. И тут как раздастся голос: «Чую! Человеком пахнет!» И кругом свет загорелся. Девочка сама по доброй воле к гномам пришла, которые только что ее братика съели!
– Ой, да ни фига не страшно про твоих гномов! – первым высказался Лешка, забыв, что решил быть джентльменом. – Не вышло у тебя реальный хоррор замутить.
– Я вообще-то и не собиралась, – улыбнулась Лера. – Я просто сказку рассказала.
– Лер, не обижайся, он у нас всегда такой. А мне твоя сказка понравилась, – подбодрил Сашка рассказчицу.
– И мне сказка понравилась, – кивнула Даша.
– А вам, – Лера по очереди посмотрела на Сашку, Женьку, Аньку и Лешку, – вам я знаете, что еще сказать хочу? Вот вы таскаетесь на гору, вы знать должны. – Она перешла на шепот: – Там ведь кроме гномов и тролли встречаются. А они могут разное обличье принимать, в том числе и человеческое. Вы думаете, вы туристов видели? А вы уверены, что это были туристы? Что это были люди? Вот вспомните, вспомните, все ли с ними было нормально?..
Женька с Сашкой переглянулись.
– Турики как турики, – пожала плечами Аня.
– У них голос был одинаковый. У всех троих, – вдруг выдала Женька.
– Точно… Мне тоже это показалось странным… – растерялся Сашка.
– Ладно, будем считать, вам повезло, что вы смогли от них уйти. Наперед же помните: никогда в лесу или на горе не называйте незнакомцам своего настоящего имени, не пожимайте им руку и не принимайте от них угощения и подарков. А если вы заподозрили, что перед вами тролль, бегите под солнечные лучи: на солнце они каменеют. Кстати, говорят, на Воттовааре есть несколько окаменевших троллей.
– Покажешь?! – обрадовался Лешка.
– Вот уж нет! – открестилась Лера. – Я туда ни за что не пойду. Потому что не все оттуда возвращаются. Некоторые остаются на горе навсегда. Особенно те, кто любит пирамидки из камней складывать.
– Пирамидки? Это типа тех, что мы в Рускеала везде видели? – спросил Лешка, переводя взгляд с Сашки на Женьку и обратно. – А че с ними не так?
– Говорят… говорят… – Лера выдержала эффектную паузу. – Говорят, что сложить пирамидку – значит, дать жизнь троллю. Но, увы, у новорожденного тролля не будет благодарности к людям, породившим его.
– В Рускеала не было никаких гномом и троллей! А пирамидок было вагон.
– Про Рускеала я ничего не скажу, а Воттоваара – на то и Воттоваара…
– И много таких было, в смысле тех, кто не смог с горы вернуться? – полюбопытствовала Даша.
– Много. А еще много тех, кто после Воттоваары с ума сошел. А тех, с кем потом, позже, что-то ужасное случилось, – вообще не сосчитать, – заверила Лера. – Я надеюсь, вы ничего с горы с собой не взяли?
– Нет. А что? – спросила Женька.
– Я же говорю: случится что-нибудь ужасное, – сказала Лера. – Точно никто ничего не взял?
И тут Лешка вспомнил про телефон… Но решил промолчать.
– Лешка сегодня мобильный телефон на камне нашел, – сказала Аня.
– Чего ты влезла-то?! – возмутился он.
– Его срочно надо вернуть! А то несдобровать! – предостерегла Лера.
– Ага, щас! Бегу-спотыкаюсь. – Лешка вытащил мобильник и ласково погладил его. – Тут музычка моя любимая есть. Владелец не звонит, так что все чики-поки. А каким-то гномам трубу возвращать – я что, дурак, что ли? И вообще, не верю я ни в гномов, ни в троллей. Уж такой вот я неверящий. Извиняйте.
– Да мне-то, в общем, без разницы.
– А какая у тебя музыка любимая? – спросила Даша.
– «25/17» – слышала такую группу? Короче, ща врублю, приколешься. – Лешка полез в аудиофайлы…
- Город размечен годами,
- Флажками на флешке памяти…
– немедленно раздалось на весь лагерь.
– А кто звонил, когда ты слышал мелодию? – поинтересовалась Женька.
– Гном… – прошептал Лешка.
Надрывающийся телефон выпал у него из рук.
Глава 7
Идея розыгрыша
– Э! Подтянись, пообщаться надо.
Лешку прошиб холодный пот: только не это!
Со всеми событиями на горе он совершенно забыл про хулиганье – малолетних гопников, досаждавших ему. И вот, что называется, с утра пораньше. И главное, снова он выходил из туалета, а они стояли напротив шеренгой. Караулили они его тут, что ли!
– А ты кто? Под кем двигаешься, кому греешь? – скороговоркой выпалил Лешка, как советовалось на сайтах, откуда Сашка скачивал информацию.
И сам же почувствовал абсурдность собственных вопросов. Ну, ответят ему Ферзь или Як, под кем они двигаются, кому греют, – и что? Как будто он знает хоть кого-нибудь из воровского мира, как будто он хочет кого-нибудь оттуда знать!
– Я гляжу, ты базарить полюбил, – заметил Ферзь как бы между делом.
– Да мне ваш базар по фигу! Потому что ваши слова… Тупые! И сами вы тупые! И правила ваши тупые! И понятия тоже тупые! – высказался Лешка, уже понимая, что все одно бить будут.
– Че, думаешь, мы тебя бить будем? – ласково спросил Як, выглядывая из-под локтя Ферзя. – Не. Мы тебя бить не будем. Ферзь седня добрый…
Лешка и глазом моргнуть не успел, как вожак хулиганья отвесил ему легкую пощечину. Совсем небольную – так, между делом, шмяк. Но ужасно оскорбительную.
– Стой ровно, – ласково попросил Ферзь.
Лешка против воли замер и зажмурился.
Ферзь так же ударил по другой щеке.
Когда Лешка открыл глаза, то увидел, что по тропинке шла Аня.
Трава была еще влажная, но Лешка развалился на берегу ламбушки за кустами, глядя в небо. «Ниче, я им еще покажу! Я их так отделаю, что мама родная не узнает! Я им!..» – И придумывал самые страшные ужасы, которые он «поделает» с обидчиками. Желание отомстить за все, поквитаться тяжелой яростью бурлило у Лешки внутри, не находя выхода. Потому что не знал, ну не знал он, как им отомстить! Понятия не имел. Не представлял даже.
Одно только было ясно, как божий день: из лагеря надо было валить. Оставаться здесь не было никакой возможности. И вообще, со всеми свидетелями его позора – с Сашкой, с Женькой, а тем более с Анькой! – он больше видеться не будет. Точно! Но тут Лешка вспомнил, что Женька его сестра, и понял, что все пропало.
Завтрак прошел без него. Сразу после завтрака какие-то девчонки появились на берегу и, не заметив Лешку, полезли в воду купаться. Потом с другой стороны от него приходили купаться пацаны. Прибегала Люська, искала недостающих, кричала, что лекция начинается. Но и она тоже не заметила Лешку. В лагере все шло своим чередом. Начинался-начинался да и начался новый день. Разве что вместо привычного солнышка на небе были тучи.
Если Лешка хотел удрать, пора было выдвигаться. Ведь до ближайшего поселка топать было километров двадцать. А оттуда вроде как и автобусное сообщение есть, и поезда ходили в Славахлебск. Неужто не удастся поплакаться и напроситься бесплатно до города? А если и не удастся, то всегда можно пойти на трассу. Женька рассказывала про автостоп: выходишь, машешь рукой – и тебя довозят до города. А там…
– Лежишь?
Лешка и сам не заметил, как заснул. А теперь вот над ним стоял Сашка.
– Хочешь поговорить? – предложил он.
– Че я тебе, еще и сказать что-то должен? Фиг тебе! – почему-то разозлился на друга Лешка.
– Пошли! Почему ты, кстати, на звонки не отвечаешь?
Лешка вытащил из кармана шортов мобильный телефон: на нем и правда были непринятые.
– Звук, наверное, отключен, – буркнул он.
– Пошли давай.
Лешка медлил.
– Пошли, я сказал! – прикрикнул Сашка, и он повиновался.
– Лешка, я все придумала! Давай их подкараулим и наваляем по полной. Все просто, – радостно предложила Женька, стоило брату появиться в лагере.
У Лешки тут же все оборвалось внутри: Анька, конечно, все рассказала – и про его унижение, и про его позор, и про пощечины. Руки сами собой сжались в кулаки. Но Женька как будто ничего не заметила:
– Они меня сегодня овцой обозвали. Так хочется дать им, как ты выражаешься, с ноги в бубен!
Она разлеглась на туристском коврике подальше от сцены, рядом с ней лежала с наушниками в ушах Анька и был раскинут Сашкин коврик. Сашка тут же уселся на него, жестом приглашая Лешку присаживаться рядом. На сцене на сей раз что-то вещала сама Марина Геннадьевна, но всем, естественно, было не до нее.
– Да, я тут разговор слышала – они не только к тебе пристают. Они Мишку, ну такого лопоухенького, в оранжевой футболке который, тоже достали. И Ваньку Лебедева, того, что вчера на обеде супом подавился, третируют. Я думаю, если их позвать, они тоже не откажутся навалять поганцам, – поддержала подругу Аня, на минутку вытащив наушник из одного уха.
Лешка и сам понимал, что гопники – это проблема, которую надо не игнорировать, а решать, но… ему упрямо хотелось, чтобы он справился с этим один! Чтобы он доказал всем, что он не ничтожество, не трус и не дрищ. Ведь он супергерой! Как супермен, Человек-паук или Бэтмен. «Вот было бы круто, если бы я…» – и Лешка тут же пустился в фантазии.
– Чего молчишь? – вернули его в реальность девчонки.
– Знаете, а у меня есть одна идея… – начал было Сашка, но замолчал.
Все с интересом уставились на него.
– Сейчас скажу, – пообещал он и снова замолчал.
– Не томи! – попросила Женька.
Сашка собрался с мыслями и поделился своей идеей, которая состояла в следующем. Побить, конечно, Ферзя с Дрыном и Яком можно, но можно поступить и поинтереснее. Надо их заманить на гору и напугать. Изобразить какие-нибудь потусторонние явления, чтобы они бросились в бегство, и заснять все на видео. А видео выложить в Интернет. Опозорить их навсегда. Ведь чего больше всего боятся гопники? Выглядеть трусами! А Лешка, который придет с ними на встречу, будет выглядеть героем. Он-то, зная, что все происходящее розыгрыш, никуда не побежит!
Женьке, Аньке и самому Лешке идея в целом понравилась. Где-то с час они обсуждали детали. Ведь надо было обосновать, почему встреча должна происходить именно на горе – это, вопервых, вовторых, нужно было для пущей уверенности в результате как-то заранее их напугать рассказами о загадочных явлениях, которые происходят на горе, ну и, втретьих, нужно было придумать, как конкретно они будут пугать хулиганье. Был составлен подробный и доскональный план.
– И никакого насилия! – заверил всех Сашка.
И все рванули на обед.
План решили привести в действие не откладывая. Встречу договорились назначить не на самой верхушке горы, а пониже, где лес еще высокий и за него можно спрятаться у большого сейда. Пугать должны были Сашка с Женькой. Для этого дела они накачали из Сашкиного планшета на телефоны музыки пострашнее, чтобы включать ее в лесу с разных сторон. Выпросили у Даши черный плащ с капюшоном, а у Люськи – запасной тент для палатки, чтобы облачиться в «страшную одежду». Всю лекцию Демина обсуждали подробности. От Лешки отмахивались, отсылали подальше, чтобы не мешал.
По замыслу, Лешка должен был быть героем, а Аня – заснять все на видео. Лешка хотел было поговорить с ней о предстоящем «квесте»[20], но Журба сидела, поглощенная своим аппаратом, переживая: ночи, конечно, белые, но сможет ли ее «Кэнон» вытянуть картинку так, чтобы можно было различить лица? Лешка предложил включить в момент испуга Ферзя, Яка и Дрына фонарик и осветить их лица. Аня спокойно разрешила это сделать: «Попробуй».
Наконец все ко всему подготовились, и на ужине Женька как бы случайно оказалась за общим столом рядом с компанией гопников. Лешка не слышал, что она говорила, но знал, что ее задача – между делом рассказать им какую-нибудь страшилку про Воттоваару. Правда, как-то не было заметно, чтобы хулиганье пугалось. Время от времени с их края стола раздавался дикий хохот и нелицеприятный комментарий в адрес рассказчицы. В Лешке закипала самая настоящая злоба – вот бы подойти и прямо сейчас ка-ак дать в лоб каждому, чтобы не смели так обращаться с его сестрой!
Но, надо отдать должное, Женька не отступала. Она вообще была на редкость упрямая: уж если что задумала – обязательно добьется своего. Хотя было видно, что она, хоть и продолжала рассказ, с трудом сдерживала гнев на неблагодарных слушателей. «Они ведь не боятся! Да и не слушают толком!.. – сообразил Лешка. – И что, теперь ничего не выйдет?» Он нервно поделился своими опасениями с Сашкой, но и тот вдруг тоже выказал недюжее упрямство:
– Решили это сделать – значит сделаем!
– А я че? Я ниче! Это я, типа, вас проверяю, – заверил его Лешка и принялся за остывшие макароны по-флотски.
А потом пришло время его выхода. Напустив на себя возможно равнодушный вид, Лешка вразвалочку подошел к гопникам и «забил им стрелку» на двенадцать ночи. Дескать, надо наконец «перетереть все проблемы».
Если честно, Лешка много чего наговорил Ферзю, Дрыну и Яку, но, видимо, так волновался, что забыл большую часть разговора. Запомнил только, что они вроде как согласились. «Вроде как или точно согласились? – расспрашивал потом Сашка. – Они точно поняли, где ты их будешь ждать?» – «Да все чики-поки!» – настаивал на своем Лешка, про себя надеясь, что все и правда вышло как надо.
Выскользнуть на ночь глядя из лагеря оказалось достаточно легко. Удостоверившись, что все подопечные лежат в своих палатках, Люся снова радостно умотала куда-то с Деминым. Кто-то из старших тоже последовал их примеру: Лешка видел, как через поле в туман уходили два парня и две девчонки. Кто-то снова собрался у костра рассказывать страшилки. Кто-то большой компанией набился в одну палатку и занимался там, судя по звукам, чем-то интересным. В общем, все было как всегда.
Пока дожидались ночи, пока шли на назначенное место, Лешка уже раз сто представил себе сцену своего триумфа и позора гопников. В красках увидел, как они пугаются, как бледнеют их лица, как трясутся руки. Как они кидаются к Лешке за помощью, падают перед ним на колени, умоляют его объяснить, что происходит, спасти и защитить. А потом все равно, конечно же с не выдержавшей и раз и навсегда тронувшейся в неизвестном науке направлении психикой, убегают, как-нибудь особенно смешно размахивая руками, падая и причитая. Лешку распирали эмоции.
– Не, а че вы такие спокойные? Это же будет эпичная сцена! Это же, в натуре, будет кино века! Короче, «Ведьма из Блэр»[21] отдыхает. Я их так пугану – мало не покажется. Они же кто, в натуре? Дрищи! Думают, они настоящие пацаны. Ха! Дрищи и трусы. Не чета мне. Нам. Сами-то они поняли, на кого батон крошить начали? Не! А тут – упс! У них все еще впереди. Я уже ржу-нимагу. Так и вижу, как я стою, а они уползают. Я им сам еще какую-нибудь страшилку расскажу. Такой хоррор устрою! Ты, Анька, только снимай все хорошенько. Они в коматозе, а посередине я красава. Звезда ютьюба! Ва-аще звезда! – Он шел и делился своим видением ситуации, размахивая руками и время от времени забегая вперед, чтобы заглянуть в лицо друзьям.
– Все так и будет. Истинно говорю, – улыбалась Женька.
Сашка с Аней были поглощены собственными мыслями. Пока Сашка не предложил:
– Ладно, вы шагайте вперед, а мы пока приотстанем. У меня еще одна идея появилась. Лешка, ты там, если что, тяни время. Главное верь: все будет в лучшем виде.
Дальше Лешка с Аней шли одни.
Наконец дошли до места – до огромного валуна, стоящего на трех маленьких камешках. С трех сторон сейд окружали темные, какие-то сказочные ели – такие они были огромные и мохнатые. Правее неожиданно начиналось болотце: деревья рядом с ним уже были не ткие огромные, а на самой топи и вовсе торчали только черные мертвые искривленные стволы. Над болотцем тоже, как и над полем около лагеря, после жаркого дня висела белая кудель тумана. Весь пейзаж в неясном потустороннем свете белой северной ночи казался неестественным и неживым, как нарисованным. Аня с азартом истинного ловца кадров уже фотографировала его с разных ракурсов и в разных режимах съемки.
– У-уа-ха-ха!.. – Лешка не удержался, подкрался к ней сзади и ткнул пальцами под ребра.
Девчонка охнула, схватилась за бока, едва не выронив свой «Кэнон», обернулась к нему и уставилась в лицо сузившимися злыми зрачками:
– Рыжов, ты дурак?!
– Смешно же! – пожал плечами Лешка. – Иди давай, прячься уже.
Злая Аня ничего не ответила – молча ушла, растворилась в лесу.
Лешка остался один. Эмоции продолжали бурлить, но надо было как-то взять себя в руки и напустить на себя равнодушный вид. Все крутые парни всегда спокойны и равнодушны. Как будто каждый день встречаются с бандой головорезов или спасают мир. Лешка сделал несколько наклонов, приседаний и махов ногами. Вроде бы стало отпускать. Он хотел было еще побоксировать, как вдруг… услышал какой-то посторонний звук.
Кто-то шел через лес. Шуршали прошлогодние листья и хвоя под ногами, трещали мелкие веточки, где-то чавкал мох, если идущий сбивался с тропинки и наступал куда-то между кочками. Звуки приближались. Голосов не было слышно. Это почему-то показалось Лешке странным: сколько он видел гопников, у него сложилось впечатление, что Як не молчал никогда. Мелькнула мысль: «А вдруг это не они?»
– Тогда кто?.. – не заметив, вслух прошептал Лешка.
Глава 8
Воплощение
Проклятый туман наползал со всех сторон – тянулся к мальчишке языками, облизывал сейд. Несмотря на белую ночь, было достаточно темно. Темно, холодно и влажно. Где-то в вершинах задувал ветер – в лесу что-то скрипело, стонало и ухало. В одиночестве Лешке быстро стало не по себе. Замолкнувшие было звуки шагов возобновились: кто-то упорно двигался к нему – кто-то неизвестный.
Лешка изо всех сил вглядывался в просветы между деревьев. Разноцветные – белые, серые, серебристые, светло-зеленые, темно-зеленые, горчичные, желтые, рыжие и темные коричнево-красные – мхи и лишайники словно меняли цвет: серый вдруг становился темно-коричневым, светло-зеленый – рыжим. От этого рябило в глазах и кружилась голова. В конце концов он совершенно потерял направление, откуда доносились звуки: то ему казалось, что они приближались слева, то – справа, то вдруг ясно слышались шаги за спиной. Лешка вертелся как юла, пытаясь понять, откуда к нему подкрадывается опасность.
«Это туристы, – пытался убедить он сам себя. – В натуре, туристы. Какие-нибудь чокнутые любители магии, обрядов и прочей фигни. Вот они и прутся на гору ночью. Будут тут мистику разводить. Может, их тоже напугать, чтобы деру дали и больше сюда не совались?» Только все это как-то мало помогало. К нему кто-то подходил, приближался, подкрадывался, но… этот кто-то, судя по скорости передвижения, уже давно должен был выйти к сейду! А он не выходил. Как будто ходил кругами. А зачем он ходил кругами, не ясно.
На дисплее мобильного было уже двенадцать двадцать. «Хулиганье не пришло», – решил Лешка и вздохнул с облегчением: можно возвращаться в лагерь. Он уже направился было по тропинке вниз, как вдруг вспомнил, что тут, на горе, он был не один. Анька! Анька – вот кто ходил кругами, готовясь запечатлеть на века его триумф. А он-то!
– Журба, хватит! – в сердцах крикнул Лешка. – Че, не можешь спокойно сидеть в засаде? Выходи! Они не пришли!
Он прислушался. Девчонка не отвечала. «Заснула она, что ли?» – подумал Лешка и… снова услышал шаги. И голоса. Это на самом деле были голоса! Голоса Яка, Ферзя и Дрына. Не прошло и пары минут, как вся троица появилась на небольшой полянке возле сейда.
– Оба-оба, а кто-то, в натуре, пришел, – заметил Як. – Ну че, чирий гнойный, что ты нас сюда притащил? Смотри, Ферзь, лох совсем стыд потерял. В такую даль реальных пацанов сгонял.
– Говори, – коротко бросил Ферзь, глядя Лешке в глаза и глумливо улыбаясь.
– Кто-то, тут, типа решил, что смелый… – выдавил из себя Лешка, вдруг сообразив, что в их прекрасном плане был один недочет: он не продумал, что говорить гопникам, до того, как Сашка с Женькой начнут их пугать.
Ему никто не ответил: все трое продолжали все так же смотреть на него с улыбочками, не предвещавшими ничего хорошего.
– Вы это… ну это… – мрачно выдал Лешка и тоже замолчал, взмолившись про себя: «Сашка, Женька, ну где вы?! Ну начинайте!»
– Рыжая чикса-сказочница – твоя сеструха? – вдруг спросил Ферзь.
И у Лешки тут же все внутри оборвалось.
– Не вздумай даже вздумать! – крикнул он и почувствовал, как его руки моментально сами собой сжались в кулаки.
– Ты че такой дерзкий? – тут же спросил Як. – Ты что, нас не уважаешь?
– Значит, так… – сказал Ферзь и сделал знак Дрыну.
Тот тут же подскочил к Лешке и сграбастал его за шиворот.
– Значит, так…
«Где же вы? Где же вы все?! – снова взмолился про себя Лешка. – Ну начинайте, вашу мышь!» И опять все внутри у него оборвалось: а вдруг они передумали? Вдруг они испугались? Вдруг они его бросили?! Предали?! Оставили в этом страшном лесу наедине с гопниками?!
– А-а!!! – вдруг сам неожиданно для себя заорал Лешка. – А-а-а!!!
Он барахтался и бился в руках Дрына, пытаясь вспомнить хоть какие-нибудь приемы карате, которые так легко удавались ему на тренировках. Но провести прием удалось его сопернику: как-то неожиданно резко и ловко тот прижал его к валуну, почти придушив. А Ферзь подошел, картинно засучивая рукава, чтобы с наслаждением вдарить по беззащитной жертве.
«Помогите!» – снова про себя взмолился Лешка уже непонятно кому.
И вдруг словно ветер прошел низко вокруг сейда и всколыхнул лапы огромных елей. Послышался гул. Сначала он был похож на гул истребителя, летящего высоко в небе, а потом стал приближаться, как будто опускаясь откуда-то сверху. Рука Дрына дрогнула. Парень обмяк, и Лешка тут же освободился от него – оттолкнул противника подальше, неожиданно легко сбив его с ног.
Ферзь и Як, потеряв всякий интерес к Лешке, смотрели куда-то вверх.
Звук нарастал. Долгий, низкий, вибрирующий. Лешка пытался понять, на что он был похож, но никакое сравнение в голову не приходило. От него пробегала противная дрожь – толпы мурашек сновали по всему телу туда-сюда.
И тут Лешка вдруг осознал, что звук идет не только откуда-то сверху, но и от… сейда. От самого валуна, к которому он по-прежнему стоял спиной. Лешка осторожно прикоснулся к шероховатой, обтянутой серыми лишайниками поверхности – камень едва заметно вибрировал, как вибрируют аудиоколонки, издавая звук.
А вокруг уже все звучало на разные лады. Какофония звуков нарастала, нарастала, нарастала… И можно было не знать ни законов гармонии, ни замысла композитора – уже ясно чувствовалось, что должна быть кульминация, развязка – что-то, ради чего все, собственно, и затевалось.
Едва Лешке пришла эта мысль, как за елями что-то зашумело. Снова послышались то ли шаги, то ли уханье, но теперь во сто крат более громкие, оглушающие. Сами деревья зашумели, и возникло четкое ощущение, что оттуда, из-за них, должен появится кто-то… большой. Если не сказать – огромный.
Лешке тут же вспомнились сказки, которые малознакомая Лера рассказывала у костра. Кроме маленьких гномов она упоминала и норвежских троллей – страшных великанов, живущих в лесу и нападающих на одиноких путников по ночам. Ни гномов, ни троллей, конечно, не существовало, но липкий страх уже перерос в ужас, а ужас грозил обернуться настоящей паникой, когда ты не можешь больше думать, чувствовать, ощущать – можешь только бежать, бежать прочь сломя голову. Лешка уже готов был рвануть подальше отсюда, как ели раздвинулись – наклонились в разные стороны, и из-за них, из серебристо-серого тумана, стала вставать, становясь все четче, фигура человека.
Лешку снова пробил озноб; если секунду назад он готов был бежать без оглядки, то сейчас его ноги одеревенели и приросли к земле. Он смотрел на страшную фигуру во все глаза и не мог оторваться. Кто-то, скорее всего женщина, в изначально светлом, но постепенно темнеющем балахоне, с длинными волосами и закрытыми глазами, поднимаясь, поднимала и руки с необычно длинными пальцами, похожими на когти огромной птицы. Она вставала-вырастала из-за деревьев, и одновременно с нею раскатывались по лесу страшные, непривычные человеческому уху звуки, они нарастали, усиливались, заставляя цепенеть на месте, лишая силы воли бросить все и сбежать.
И тут женщина-призрак раскрыла свои огромные, оказавшиеся белыми, как бельма, глаза. И тут же откуда-то из-под тяжелых век выпрыгнули зрачки. Лешка чуть не вскрикнул от ужаса и не хлопнулся в обморок, как…
… вдруг вспомнил, что это был розыгрыш, прекрасная Сашкина идея, их с Женькой коварный план!
Паника тут же отступила. Лешка смог оторваться от чудовищного видения и посмотреть на гопников. Они стояли белые как мел, вцепившись друг в друга и трясясь.
– Бойтесь… – прошелестело кругом. – Бойтесь… Грядет час расплаты…
– Бойтесь! Грядет час расплаты! – Лешка поставил ногу на камень и принял горделивый вид то ли Юлия Цезаря, то ли Александра Македонского (во всех этих завоевателях он разбирался плохо, а кого из них видел на картинке в учебнике, забыл начисто).
Ферзь, Дрын и Як с ужасом уставились теперь уже на свою недавнюю жертву и… начали пятиться. Они уже были готовы отползать, как и мечтал Лешка, но тут вдруг за их спинами потянуло ветром с болотца, понесло с него рваные клочья тумана. Пролетая мимо, они становились похожи на птиц, только не настоящих, с двумя крыльями, с головой и шеей, а каких-то больных, калечных… Эти страшные ободранные, ненастоящие птицы бились, трепыхались, даже как будто хрипели, проносясь мимо, влекомые каким-то адским потоком, из которого они не могли вырваться…
Хулиганье кинулось к сейду, к Лешке, упивавшемуся ситуацией. «Че это? Че это? Че это?» – как заводная игрушка повторял Як и никак не мог остановиться. У Дрына разом обвисли тугие щеки, и казалось, что он сейчас просто расплачется. С Ферзя слетела вся его надменность и самоуверенность, и он превратился просто в маленького перепуганного до смерти пацана. Лешке до того было приятно наблюдать страх врагов, что он совсем забыл светить на них фонариком.
– Бойтесь… – наводила страх женщина-призрак, продолжая висеть между верхушками елей.
Это она звала-притягивала к себе калечных птиц. Долетев до нее, они ударялись об уже почти черное одеяние и мгновенно растворялись в его черноте белыми каплями. Она поглощала их. Она их пожирала. Птицы становились ею. А она становилась ими. Это страшное движение-поглощение все длилось и длилось, завораживая, заставляя цепенеть и терять рассудок.
А с болота наступали еще призраки. Тоже в балахонах, тоже с непокрытыми головами. Они слонялись между черными стволами мертвых деревьев как слепые, натыкались на них, друг на друга, протягивали вперед тонкие неживые руки. А туман налипал на них, обвивался вокруг, мешал идти. А когда они уже почти достигли тверди, он вдруг кинулся на них – на этих «людей» – и окончательно удушил их, упрятав в белые плотные коконы. Так они и остались стоять там, на болоте, среди черных высохших стволов – белые слепые коконы.
«Похоже на Женькину «Лимбо»[22], – подумал Лешка. И тут же преисполнился гордости. В игре главный герой, мальчик, отправляется в страшный лес, чтобы спасти свою сестренку, – так и он, Лешка, бился сейчас за Женьку, спасал ее от ужасных гопников! В игре-то все горазды побеждать, а он готов был биться за сестру в реале – в настоящем, страшном, полном опасностей лесу! Тот факт, что все страхи и опасности были делом рук самой Женьки и Сашки, Лешка предусмотрительно не учитывал.
– Что, испугались?! – радостно спросил он у Ферзя, Яка и Дрына. – Молите меня о прощении! Поклянитесь, что никогда не тронете меня и моих друзей! И я выведу вас отсюда! – пафосно заверил он.
– Ты это… не… ты… реально четкий пацан… да… ты это… нас… того… – залепетало вразнобой хулиганье.
А Лешка поймал себя на не самом хорошем и достойном желании…
Пользуясь ситуацией, навалять им хорошенько. Ударить по очереди по всем трем ненавистным рожам! А Ферзя уложить последним самым красивым каратистским ударом…
Лешка медлил. Они, трое его врагов, были такие беззащитные перед ним. Были преподнесены ему, что называется, на блюдечке с голубой каемочкой…
Снова где-то возник и пронесся мимо вихрь…
– Э-э… Идем… – взмолился за всех Ферзь и выдавил в конце: – Леха… Пожалуйста…
А Лешка снова вспомнил, что он тут не один: что где-то рядом щелкает затвором Анька. За деревьями стараются, пугают хулиганье Женька с Сашкой. «Ладно, наваляю им потом», – решил Лешка, уже на все сто поверивший в свое могущество.
– Пошли! – скомандовал он гопникам. – Идете туда, вперед, не оборачиваясь, я сзади прикрываю. И хватит трястись, в натуре!
Парни немного помялись, кому идти первым. В конце концов вытолкнули вперед Яка. Тот, опасливо косясь на болото с коконами, покорно юркнул в туман, начав спускаться с горы. Следом пошел Дрын. За ним – Ферзь, стараясь держаться рядом с Лешкой. «Вот, кто самый трус», – решил тот про себя и снова еле удержался, чтобы хотя бы не пнуть главаря гопников под зад.
– А-а-а! МА-МА!!! – вдруг заорал Як.
Лешка рванулся к нему… Сквозь туман он неясно различил человека-кокон, преградившего Яку путь. Потом что-то произошло, и когда Лешка подбежал, все, что он увидел, – это парня, катавшегося по мху, держащегося за ногу и отчаянно воящего.
Ферзь с Дрыном резко отпрыгнули в кусты и притаились, дрожа от страха. А Лешка кинулся к Яку:
– Что?! Что случилось?!
– Нога! Нога! – выл тот.
Лешка, против воли проникся к парню, которому еще пять минут назад желал всего самого плохого, сочувствием – и сам же ужасно удивился этому. Потрогал его ногу, мучительно вспоминая, что он знает о переломах, а потом авторитетно заявил:
– Да просто вывих! Вставай, – и, помогая ему встать на ноги, свистнул остальных: – Э! Куда спрятались?
Робко подошли Ферзь с Дрыном.
– Че встали? Взяли его и потащили вниз! – скомандовал Лешка. – И хватить трястись!
Парни подхватили друга и неуверенно пошкандыбали вперед: хулиганье впереди, Рыжов – замыкающим. То теряя тропинку, то снова выходя на нее, они спустились с горы. Всю дорогу Лешка мстительно покрикивал на своих «подконвойных»: «Пошевеливаемся! Разговорчики! Ать-два!» – ехидно посмеиваясь про себя: «Сами же мечтают в тюрягу сесть. Там же все по понятиям! Так им и надо!» Но злости, настоящей злости на них у него больше не было. Ему было их… жалко?
– Ладно, валите отсюда! – разрешил он гопникам, когда они вышли на старую лесовозную дорогу.
Те молча припустили в лагерь. Лешка же решил подождать друзей: его распирало столько эмоций, что, казалось, если не высказаться, то его порвет на клочки.
Минут через двадцать, никого не дождавшись, он решил им позвонить, но дурацкий «Fly» некстати оказался разряженным. Лешке ничего не осталось, как изо всех сил припустить в лагерь: а вдруг они разминулись и все уже там? Ему не терпелось переговорить с друзьями! Сказать им огромное спасибо за грандиозное представление, которое они ради него осуществили, и поделиться впечатлениями.
Лагерь спал. Костер давно был потушен, все истории рассказаны. Все влюбленные вернулись, распрощались до утра и давно смотрели свои счастливые сны. В огромной продуктовой палатке похрапывала повариха тетя Нинель. На пустом котле висели чьи-то плавки, которые, наверное, ветерком сорвало с ветки, где они сушились. От разноцветных палаток, где спали ребята из лагеря, не было слышно ни звука. Лешка тихонько скользнул в свою палатку, которую делил с Сашкой.
Сашка спал. Самым натуральным образом спал, даже не дождавшись Лешки! «Че за…» – не понял тот и бесцеремонно ткнул друг в бок:
– Э, ты что? Вы как?
Через пару минут толчков и встряхиваний Сашка проснулся и удивленно воззрился на Рыжова:
– Лешка?
– Нет, Марья Ивановна.
– Лешка, ты?
– Да я! – И на Лешку снова накатили эмоции. – Как вы, типа, это?! Ну вы даете! Круто! Вы реально крутые! Зачет! Как вы мимо меня проскочили? Вы че… Но фигня, ладно, как вы это!.. Короче, это вообще круто было! А призрак? Вы что, фокусники? Как его? Копперфильд отдыхает! Четко! Гопнички штаны намочили. В натуре! Вы видели, как они?! Скорее бы фотки позырить. Все получилось! Круто! Крутяцки! Даже меня проперло! Жесть! Я…
– Тихо, тихо, Лешка! – оборвал его Сашка. – Лешка, ты о чем, Лешка? Мы тебя два часа искали по лесу! Мы тебе звонили, но ты был не абонент. Ты где был-то? Куда пропал? Мы же с Женькой подготовились, а ты! Ну тебя! Не мешай мне спать. – И он демонстративно повернулся к Лешке спиной.
– Че? Как это – вы меня не нашли? – не понял Лешка.
Глава 9
Пещера
Лешка в сотый раз уже рассказал все от начала до конца. А Сашка в сотый раз спросил:
– Слушай, ну ты что, серьезно поверил, что мы смогли такое гала-представление изобразить? Как, ну как мы, по-твоему, сделали эту летающую женщину-призрака, из чего? А этих людей слепых на болоте? Как? КАК?!
Лешка и сам уже понимал, что друзья у него крутые, конечно, но все, что он видел ночью, изобразить, увы, не смогли бы. Тогда что это было? Что?! ЧТО?!
– Вы мне что, типа, не верите? – с вызовом спросил он Женьку с Сашкой. – Да по чесноку, так и было!
– Может, ты просто заснул? Приснилось же тебе в прошлый раз, как тебя сквозь землю засосало.
– Это был не сон! – крикнул Лешка, но вышло что-то похожее на визг. – Не верите – идите гопников своих любимых спросите!
Читать бесплатно другие книги:
