Калейдоскоп сюрпризов Рейдо Диана

10

Стремительно подкрался вечер.

За окном темнело, последние золотистые листья срывались мелким дождем с деревьев. Айрин посмотрела на все это природное безобразие, а потом решительно задернула шторы.

Хмуриться вместе с погодой ей совершенно не хотелось.

Айрин готовила ужин, на плите шипело и скворчало. В мойке валялись овощи, которые нужно было помыть, а потом художественно нарезать.

В последние дни ей везло не только на сюрпризы, но и на различного рода ужины. Теперь она решила порадовать Дерека. А поскольку выбирать ей было особо не из чего, то она остановилась на самом простом и самом бюджетном варианте из тех, что пришли в ее утомленную голову.

Просто мясо. Мясо по-французски, яркий сочный салат. Изюминка ужина — клубничное суфле. Вот на это Айрин действительно убила уйму времени и сил. Теперь суфле мирно лежало в холодильнике и ждало своего звездного, а точнее, смертного часа. Критически облюбовав плоды своих трудов, Айрин решила, что получилось не так страшно, как можно было ожидать, и, пожалуй, вкуснее, чем она рассчитывала.

На Айрин были простенькие джинсы и хлопковая майка, поверх этого она накинула кухонный передник веселенького оранжевого цвета. Рукава майки были засучены до локтей. Айрин даже умудрилась порезать палец на левой руке. Она торопилась, времени было уже много. Хотя Дерек все еще не появлялся.

Наконец ключ в замке зашуршал, дверная ручка повернулась и на пороге появился Дерек.

Он был непривычно хмур. Заглянул на кухню, где Айрин завершала последние приготовления, и коротко бросил:

— Привет.

— Привет, — радостно отозвалась она. — Ты сегодня долго что-то.

— Да, — сухо ответил он.

— Но зато я успела все закончить к твоему приходу.

— Что закончить? А… ужин.

— Ты удивлен?

— Ну, не так часто ты готовишь что-то, помимо традиционных спагетти или сандвичей.

— Да ладно, — смутилась Айрин.

— Есть какой-то повод?

— Никакого повода нет. Просто захотелось вкусно поужинать.

— Понятно, — протянул Дерек и присел на высокий кухонный табурет. — Знаешь, мне что-то не хочется есть.

— Как это? — изумилась Айрин. — Не припомню, чтоб ты отказывался поесть, разве что когда бывал болен. Ты не заболел? — Она обратила внимание, что он выглядит уставшим.

— Нет, я не болен. Просто устал. Сегодня пришлось задержаться, да и в целом день был не из легких. А ты как поработала?

Айрин пожала плечами.

— Нормально. У меня все как обычно, ты же знаешь.

— Ясно. Ну ведь хоть что-то интересное у вас происходит?

— Иногда да, — протянула Айрин. На какое-то мгновение она забылась и чуть не начала рассказывать про новый проект холдинга. Потом опомнилась, ведь проект от начала и до конца связан с именем Клайва Миддла. Рассказывать — так все, а это самое «все» Дереку наверняка придется не по вкусу.

По крайней мере, не сейчас, когда настроение у него само по себе безрадостное.

— Как только начнет происходить что-нибудь необычное, я сразу расскажу тебе, — пообещала Айрин.

Дерек все-таки взялся за вилку. Подцепил кусочек-другой мяса, потом принялся за картофель.

Айрин вытерла руки прямо о передник и села напротив.

— А ты что же не ешь? — спросил Дерек, накладывая себе порцию салата.

Айрин молча порадовалась: все-таки он не останется сегодня голодным, она старалась не зря.

— Не хочу, — ответила она.

Оказывается, пока Айрин готовила, она напробовалась всего и чувство голода притупилось. Поесть можно будет позже…

А пока она сидела напротив Дерека и с удовольствием наблюдала, как он ест. У него все-таки проснулся аппетит, лицо немного прояснилось.

Айрин вдруг подумалось, что сейчас она ведет себя точь-в-точь как примерная жена. Никогда она не играла эту роль, никогда об этом не задумывалась. Но ведь они не женаты, и Дерек при всем его замечательном к Айрин отношении, при его заботе и внимании никогда не заговаривал с ней о браке. Хорошо это или плохо? Если мысли о полезности свежих впечатлений одолевают ее даже тогда, когда они не женаты, что же будет, случись им пожениться? Ведь тогда никаких путей к отступлению не будет. Айрин считала, что если выходить замуж, то один раз и на всю жизнь.

Это, по ее мнению, был серьезный шаг. А если одолевают сомнения, то и пытаться не стоит. А у них с Дереком, что же у них за отношения?

Ведь все замечательно. Единственное, чего ей не хватает, это свободы от рутины, новых эмоций. По крайней мере, так ей кажется… казалось до вчерашнего вечера. И оказалось, что те впечатления, о которых она грезила, не приносят никакой радости, что они совсем не обязательны. Ничего интересного в том, что ты не знаешь, какую штуку, какой финт в следующую секунду выкинет твой спутник, найти нельзя!

Значит, у них с Дереком все хорошо без всяких оговорок?

Но почему тогда она сомневается, стоит ли прожить вместе с ним всю оставшуюся жизнь?

Нет, не сомневается.

Просто…

Просто не видит эту дальнейшую жизнь рядом с ним.

Отсюда все ее мучения и метания, пусть и неразличимые сторонним взором.

Да, именно это и называется: слишком хорошо, чтобы уйти, слишком плохо, чтобы остаться.

У нее нет ни одного повода, чтобы расстаться с Дереком.

И нет доводов, кричащих громче колокольного звона о том, что она будет полной дурой, если оставит его.

Так ничего и не решив, Айрин подумала, что имеет смысл пока оставить все как есть. Пусть жизнь идет своим чередом. Когда начнет происходить что-то значительное, тогда и можно будет делать какие-то выводы.

И еще она боялась сделать Дереку больно.

Объект ее размышлений в это время ломтиком пышного белого хлеба вычищал из тарелки подливку.

— Очень вкусно, — кивнул он. — Даже не думал, что столько съем. Веришь, ехал домой, аппетита не было вообще. Это наверняка твое благотворное влияние.

— Может быть, — кивнула Айрин.

Теперь кислая рожица была уже у нее.

— Правда очень вкусно, спасибо большое.

— Да не за что. Ты у нас гораздо чаще готовишь ужины, чем я.

— И верно, — засмеялся Дерек. — Как-то так получается.

— А что там у тебя в администрации? Какие-то неприятности?

Дерек с минуту размышлял.

— Как сказать, — объявил он. — С одной стороны, плохих новостей вроде нет. Кое-что в планировании пошло не так, как должно быть. Но вроде бы мы это разрулили. Но меня хотят повысить.

— Так это же замечательно! — искренне воскликнула Айрин.

— Да. Выходит, что я хорошо себя зарекомендовал. Но, боюсь, это чревато гораздо большей нагрузкой, чем было до сих пор. Возвращаться с работы точно придется позже. Мы и так с тобой мало видимся.

— Ну, у нас есть выходные.

— Иногда есть.

— Ты недоволен?

— Да как сказать. Не хотелось бы думать, что живем мы для того, чтобы работать. Впрочем, — подытожил он, — можно начать, а там посмотрю, как пойдет. Если будет слишком тяжело, всегда можно отказаться, отвоевать себе прежние позиции. Единственное, нужно как-то расти, развиваться. Поэтому, если не справлюсь, будет жалко. Конечно, выбиваться из сил тоже никуда не годится. Но я ведь должен думать о будущем.

Айрин машинально отметила для себя, что Дерек не сказал «о нашем будущем».

— Ладно, детка. Что там у тебя? Десерт? Давай-ка выпьем чаю и отправимся спать. Нам обоим нужно хорошенько отдохнуть. Ты не против?

Дерек неожиданно поднялся с места, подошел к Айрин и нежно провел пальцем по ее щеке.

— Устала? Что-то ты бледновата.

— Да нет, не очень, — пробормотала Айрин. Ласка была ей приятна.

— Ты как-то отдалилась от меня в последнее время, — продолжал Дерек.

Айрин подняла голову и с недоумением посмотрела на него.

— Не хотелось бы думать, что дело во мне или в наших отношениях. Потому что я так стараюсь, стремлюсь тебя порадовать чем-то. Поддержать в нелегкую минуту. Скажи, я что-то делаю не так?

— Все так, — пробормотала Айрин.

— Хорошо. Не хотелось бы неожиданно обнаружить, что ты уже не рада тому, что мы вместе, но по какой-то необъяснимой причине молчишь. Я сейчас вернусь.

Дерек вышел из кухни, а Айрин потерла щеки ладонями. Сейчас она наверняка не была бледновата, как говорил Дерек, скорее, наоборот, раскраснелась от волнения. Ей казалось, что для Дерека все течет по-прежнему, без особых перемен. Обнаружилось, что Дерек куда проницательней. За пару лет, что они жили вместе, снимая общую квартиру, она могла бы узнать его и получше.

Айрин достала кружки, бросила в каждую по пакетику яблочного чая, извлекла из холодильника подмерзшее суфле и разложила его по блюдцам. Вернулся Дерек и сел за стол.

— И, Айрин, — неожиданно сказал он. — Давай договоримся. Больше, пожалуйста, никаких пакетиков. У нас есть целых два прекрасных заварочных чайника и сколько угодно рассыпной заварки. Что за мода на пакетики?

Айрин думала, что Дерек сегодня уже ничем не сможет ее удивить. Но ему это удалось.

— А почему тебе это не нравится? — удивленно спросила она. — Раньше ты не возражал.

Дерек пожал плечами.

— Не знаю. Не хочется больше этой чайной пыли на ниточках. Послушай, солнышко, наверное, просто хочется чуть больше домашнего уюта. Когда весь день проводишь в четырех стенах, выкрашенных в серый цвет, поневоле начинаешь ценить те мелочи, те небольшие радости, которые можно создать в собственном доме. Мм… А суфле, должен сказать, просто шедевр!

Айрин смущенно улыбнулась.

— Спасибо, — сказала она. А про себя подумала: как же тебя понять, милый? Сначала ты говоришь о будущем, не говоря о нашем будущем. А потом вдруг заводишь речь о семейном уюте. Я отдалилась, это верно. А у тебя-то что на уме?

Всю следующую неделю Дерек приходил с работы не раньше восьми вечера. А то и в девять или даже в десять. По закону подлости Айрин всю эту неделю ждала его с горячими ужинами каждый вечер. Ужины остывали, Айрин сидела и злилась, ожидая Дерека. Она ненавидела разогревать еду в микроволновке. Не зная, чем себя занять, она слонялась по дому, брала в руки журналы и книги и тут же клала их на место, щелкала пультом телевизора, убавляла и прибавляла громкость радио.

Ей было скучно.

Впервые она по-настоящему пожалела, что у нее нет никакого хобби. И что работа не занимает все ее мысли, не настолько увлекательна и содержательна, чтобы о ней можно было подумать в свободное время.

Можно было, конечно, позвонить кому-нибудь из знакомых. Но в таком состоянии Айрин была способна только жаловаться. Какие у нее еще оставались варианты? Обсуждать что-то незначительное, несущественное? Какие-нибудь пустяки про погоду. Нет уж, увольте.

Дерек приходил еще более усталым и хмурым, чем на прошлой неделе. Каждый видел состояние другого, и радости это никому не добавляло. Айрин скрепя сердце разогревала ужины в микроволновой печи, Дерек торопливо съедал все и исчезал в душе — смыть напряжение.

Айрин поймала себя на мысли, что ей даже не хочется к нему присоединиться. Эта мысль испугала ее.

Стоп-стоп-стоп! Когда же они с Дереком в последний раз занимались любовью?

Не иначе как в день ее рождения. Надо же. Просто замечательно.

Какие из этого следуют выводы? Нет, никаких выводов из этого не должно быть. Просто это такой период. Он пройдет, и всем будет легче.

Человеку всегда свойственно надеяться на лучшее.

Особенно перед тем, как происходит что-то незапланированное и переворачивает все с ног на голову.

11

На столе у Айрин раздался звонок местного телефона.

Она поспешно сняла трубку. Оливер и так сегодня был не в духе. Лучше не раздражать его нерасторопностью.

— Айрин, я хочу кофе, — сообщил босс.

— Одну минуту, — отреагировала она.

— Тебе не повезло: я очень сильно хочу кофе из «Старбакса».

Айрин вздохнула.

— Хорошо, я сейчас отправлю за ним курьера.

— Джейк сегодня уехал по моему заданию, вернее по заданию Хиллари. Но мне нужно, чтобы ты отвечала на звонки. Это катастрофа! Нам некого отправить за кофе. Чертов «Старбакс», не мог разместиться поближе к нам. Какого, спрашивается, черта?!

— Я могу заказать у них кофе с доставкой, — попыталась утешить она Оливера.

— Да, действительно. Как же я сразу не подумал об этом?!

— Но это выйдет немного дороже, — предупредила она.

— Ерунда, — заявил Оливер. — Как ты можешь говорить о таких глупостях, когда речь идет о кофе из «Старбакса»? Кстати, если хочешь, можешь заказать и себе.

— Я предпочла бы горячий шоколад, — призналась Айрин. — Что-то меня слегка знобит. Может, шоколад приведет меня в чувство.

— Надеюсь, что приведет, — сурово сказал Оливер. — А может, лучше мне отправить тебя домой, чтобы ты отлежалась?

— Ой нет, не надо. — С некоторых пор Айрин не слишком-то тянуло домой. — Постараюсь обойтись горячим шоколадом. — А может действительно выпить кофе, подумала она. А то я засыпаю.

— Кутить так кутить, — решил Оливер. — Закажи еще по куску шоколадного торта с марципанами для каждого из нас.

Айрин, вдохновленная перспективой полакомиться посреди долгого и нудного рабочего дня, мгновенно дозвонилась в «Старбакс» и сделала желанный заказ.

Кофе доставили через двадцать минут. Но Айрин пришлось покинуть приемную и спуститься в вестибюль холдинга. Охрана не пожелала пропускать курьера из кофейни наверх, а потребовала, чтобы Айрин забрала заказ.

— Давай-давай, — подмигнул ей по телефону начальник охраны, словно Айрин могла его увидеть. — Прогуляйся. В конце концов, не по лестницам топать, а на лифте спускаться. И с нами парой слов перебросишься заодно.

— Можно подумать, вы там скучаете, — проворчала Айрин, но в итоге спустилась за кофе. Расплатилась, забрала заказ, немного поболтала с охраной — ровно столько, чтобы кофе не успел остыть. И вернулась обратно в приемную.

— Ваш кофе, босс! — радостно провозгласила она, распахивая дверь в кабинет Оливера.

И осеклась.

Оливер был не один. Когда к нему успел прийти посетитель?! Они сидели за переговорным столом, и Оливер что-то горячо втолковывал собеседнику, когда Айрин прервала его.

— Наконец-то! — обрадовался Грей. — Замечательно. Давай это все сюда. Кофе нам не помешает, мы тут обсуждаем важный…

— Вам? — переспросила Айрин.

— Ну конечно. Ставь все на стол.

— И… и торт тоже? — Голос Айрин едва заметно дрогнул.

— Ну конечно, торт тоже. Не валяй дурака. Я до смерти хочу кофе. А они заставили меня ждать.

Айрин дрожащими руками поставила на стол перед Оливером и посетителем два стакана с кофе и два куска торта в бумажных обертках.

— Что-нибудь еще? — ледяным голосом осведомилась она.

Но Оливер словно не понял намека.

— Да, конечно. Познакомься, Айрин, это Ларри Бейтс. Ларри — наша новая надежда, прошу любить и жаловать! Он будет заниматься художественной литературой в нашем холдинге. Начнет свою работу он с проекта Клайва Миддла. Маркетинг, реклама, связи с общественностью, прессой. Все это будет в ведении нашего Ларри. Кое в чем их интересы будут пересекаться с Хиллари, но в целом у Ларри свое направление. Он должен вывести «Профессионала» на рынок художественной литературы.

— Очень приятно, — с бесстрастным лицом проговорила Айрин.

— Ларри, это моя помощница, Айрин Диас. В ее ведении находятся все мои звонки, бумаги и расписание, так что в дальнейшем можешь контактировать с ней по поводу наших встреч. Если, разумеется, мы сами с тобой не сговоримся. — Грей подмигнул собеседнику.

— Очень приятно, — сказал и Ларри.

— Если это все, я могу идти? — осведомилась Айрин. Она старалась, чтобы ее голос не выдал бушевавшей в ней ярости. Ярость была нешуточной, хотя повод для нее был совсем детским.

— Иди, — кивнул Оливер. — Через час я жду письмо для Кристенсена. Да, и если будет какая-то почта…

— Разумеется, — с непроницаемым лицом ответила Айрин, развернулась и вышла.

Она уже закрывала дверь, когда до нее донесся голос: «Какая милая…»

«Милая» едва сдержалась, чтобы не хлопнуть дверью. Она плюхнулась в свое рабочее кресло, хлюпнула носом, подперла щеки кулаками, а потом обнаружила на щеках пару стремительно сбегающих по ним слезинок.

Как Оливер мог так поступить с ней?!

Как он мог отдать ее кофе, мало того — ее торт! Отдать какому-то Ларри, которого она впервые в глаза видит и который тут сбоку припека, без пяти минут новый сотрудник! Ее торт! Ее шоколадный торт с марципаном!

В глубине души Айрин прекрасно понимала, что ни один торт, даже самый распрекрасный, не стоит ее слез и хорошего настроения. А Оливер просто увлекся, заработался и совсем забыл, что кофе он заказывал для себя и Айрин, а не для себя и Ларри. Бывает.

Ух, она уже заранее ненавидит этого выскочку и наверняка зазнайку.

Негромко хлопнула дверь. Айрин уже ничего не видела и не слышала вокруг себя. Сколько она ни твердила себе, что ведет себя глупо, слезы уже вовсю лились по ее щекам.

— У вас что-то случилось? — раздался мягкий голос над ее головой.

Она резко подняла глаза на непрошеного собеседника.

Ларри Бейтс с сочувствующим видом смотрел на нее сверху вниз.

— Нет, — сердито ответила Айрин и в последний раз всхлипнула.

— Не хотелось бы, чтобы такая милая девушка из-за чего-то переживала. Босс вас ругает?

— Нет.

— В чем же тогда дело?

И, прежде чем Айрин успела что-либо сообразить, она выпалила:

— Вы съели мой торт! — После чего в ужасе зажала себе рот руками.

Ларри задумчиво нахмурился.

— Ваш торт? Уверен, что не брал никакого вашего торта. А-а-а! — сообразил он. — Торт, что вы подали нам к кофе, был предназначен вам?

— Простите, — убито прошептала Айрин.

И тут Ларри начал смеяться. Он смеялся и смеялся и никак не мог остановиться.

На шум, точнее на смех, из своего кабинета выглянул Грей.

— В чем дело? — недовольно осведомился он. — Ларри, перестань заигрывать с Айрин.

Ларри продолжал смеяться.

— Оказывается, я по ошибке слопал торт этой прелестной малютки, — сквозь смех выдавил он.