Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе Зефиров Михаил

Хартманн вернулся к себе в 9./JG52, когда та уже действовала с аэродрома Апостолово, юго-восточнее Кривого Рога. В декабре в боях южнее Кировограда и в районе г. Марганец он записал на счет еще одиннадцать советских истребителей. Сбив вскоре после полу дня 3 января 1944 г. ЛаГГ3, он одержал 160-ю победу.

7 января III./JG52 перебазировалась на полевой аэродром около городка Малая Виска, западнее Кировограда. Уже через день – 9 января – прорвавшиеся советские бронетанковые части при поддержке авиации попытались захватить Малую Виску. Пока Ju87D наносили удары по наступавшим танкам, Bf109G вели бои в воз духе. И, хотя на земле было уничтожено семь «Мессершмиттов», тогда все же удалось отстоять аэродром.

Однако оставаться там дальше было нельзя, и 10 января группа перелетела на полевой аэродром около села Новокрасное, в 38 км западнее Кировограда. Счет Хартманна продолжал быстро расти. 17 января он преодолел рубеж в 170 побед, а 1 февраля, сбив в трех вылетах пять «ЛаГГов», превысил уже планку в 190 побед.

Тем временем части Вермахта отходили все дальше на запад, и потому 23 февраля III./JG52 переместилась в Умань. В трех вылетах 26 февраля жертвами Хартманна в ходе боев в секторе Умань – Кировоград стали сразу десять «Аэрокобр». Теперь на его счету было 202 победы, и затем 2 марта он был награжден Дубовыми Листьями к Рыцарскому Кресту (Nr.420).

Одновременно с Хартманном Дубовых Листьев в тот же день были удостоены командир 7./JG52 обер-лейтенант Крупински и командир I./JG52 гауптман Йоханнес Визе, а командир II./JG52 гауптман Герхард Баркхорн получил Мечи к Рыцарскому Кресту. Все пилоты получили приказ срочно отправиться в официальную резиденцию фюрера «Бергхоф», около Оберзальцберга, где на следующий день должна была пройти торжественная церемония вручения наград.

Вырвавшись с фронта, эта четверка вовсю наслаждалась прелестями тыловой жизни. Пока они ехали по Германии в поезде, проводник всю дорогу регулярно снабжал их спиртным. Как только появлялась новая бутылка, она немедленно опустошалась. Поэтому, когда проводник высадил их в Берхтесгадене, они были совершенно «не готовы» к встрече с фюрером. Адъютант Гитлера от Люфтваффе майор Николаус фон Белов, встречавший асов на вокзале, едва не упал, увидев их в «совершенно непристойном состоянии». До встречи же оставалось уже менее двух часов.

На улице была типичная для Альп мартовская погода. Темпера тура 4°С, небольшой снежный покров, пронизывающий холодный ветер нес с гор снежную крупу. Фон Белов приказал шоферу опустить брезентовый верх «Мерседеса» и прокатить гостей по свежему воздуху до самого «Бергхофа». После поездки на ледяном ветру настырный адъютант фюрера заставил подгулявших пилотов совершить и еще небольшую пешую прогулку. Несмотря на эти жесткие меры, они до конца так и не пришли в себя, но времени уже больше не было, и фон Белов повел их внутрь.

При входе в зал еще не совсем трезвый Хартманн заметил висящую на вешалке фуражку. Воскликнув: «Ого, это моя фуражка!», он подошел к вешалке и, быстро водрузив ее на голову, повернулся к остальным. Те зашлись от смеха – «шляпа» съехала молодому асу на уши. Фуражка 58-го размера явно не годилась для его головы. Не смеялся лишь один фон Белов. Он испуганно бросился к Хартманну и сдернул фуражку с его головы: «Это же фуражка фюрера!»

Вскоре веселая четверка присоединилась к группе из двенадцати человек, которые также должны были в тот день получить награды. Перед появлением Гитлера все были строго предупреждены, что говорить с ним о положении на фронтах, вооружении, тактике и о других подобных вещах запрещено. «Фюрер не совсем здоров» – таким было объяснение. Церемония награждения прошла без эксцессов, и никто из веселой четверки ни разу даже не покачнулся.

Затем состоялась получасовая беседа, в ходе которой Хартманн убедился, что Гитлер не представлял реального положения на Восточном фронте. В разговоре фюрер проявил детальное знание войны в воздухе, он знал все характеристики самолетов и их вооружения. Была лишь одна беда, – все его знания были вчерашними! Все, о чем он говорил, соответствовало 1941– 42 гг.! Хартманн был разочарован и задавал себе неизбежный вопрос: «Почему Гитлера неверно информируют, кто и зачем?»

Получив несколько дней отпуска, он приехал домой. Мать улыбалась и очень гордилась сыном, отец же, мельком взглянув на новую награду, сел в свое кресло. Лицо его стало серьезным:

– Это хорошо, Эрих, что как летчик-истребитель ты продвигаешься и еще жив. Но мы должны понимать, что война проиграна и последствия будут ужасны! – Доктор Хартманн потряс газетой. – Даже фантастические объяснения Геббельса не могут скрыть истинного положения дел.

– Но, отец, я не понимаю, фюрер говорил…

– Эрих, после начала войны фюрер говорил много вещей, и большинства из них не было в действительности. Согласно Геббельсу, мы побеждаем, двигаясь к собственным границам. Ты веришь тому, что видят твои глаза, когда находишься в воздухе над Восточным фронтом. В каком направлении мы движемся, Эрих?

Эрих поднял вверх руки.

– Ты прав, отец. Мы повсюду отступаем.

– Тогда будь готов к тому, что это скоро закончится. Я надеюсь, что ты после «окончательной победы» будешь изучать медицину в университете Тюбингена. Человечество сошло с ума! Уш – подруга Хартманна также была сильно встревожена.

– Эрих, война становится все более тяжелой для нас. Даже пропаганда не может скрыть правду. Американцы бомбят днем, англичане – ночью.

– Фюрер говорил нам о новом оружии, оно уже создано и испытывается. Возможно, оно позволит повернуть события и закончить войну. – Эрих пытался ее успокоить, но сам не верил в то, о чем говорил, и Уш это чувствовала.

– Эрих, мы не знаем, как все это кончится. Может быть, нам потратить несколько часов и, пока есть возможность, пожениться, не дожидаясь конца войны.

Хартманну очень хотелось сказать: «Да», но перед его глазами стояло происходящее на Восточном фронте. В боях постоянно сбивали отличных пилотов, они гибли или попадали в плен. И он в любой момент мог стать следующим. Он считал, что тогда было отнюдь не лучшее время для начала совместной жизни, и считал, что нужно еще подождать. Тогда ему еще не было и 22, и на многие вещи он смотрел с позиции своих лет.

18 марта Хартманн вернулся на фронт. В это время III./JG52 уже базировалась на аэродроме Проскуров (ныне Хмельницкий). Вместе с отступающими частями Вермахта она быстро перемещалась на за пад: сначала 23 марта – в Каменец-Подольский, потом 25 марта – на аэродром около городка Коломыя, 27 марта – во Львов, а 6 апреля – уже в румынский Роман.

10 апреля группу срочно перебросили на аэродром на мысе Херсонес, юго-западнее Севастополя. Совершая по три, четыре или пять боевых вылетов в день, Хартманн в течение 23 апреля – 8 мая сбил над Крымом 21 самолет, из них шесть – в трех вылетах 5 мая. В этот период его ведомым был обер-фельдфебель Ханс-Йоахим Биркнер, тоже ставший известным асом.

К 9 мая стало ясно, что Вермахту придется оставить Севастополь, и командир III./JG52 гауптман Вильгельм Батц получил приказ перебазироваться в Румынию, на аэродром Зэрнешти. Нужно было спешить, и чтобы не бросать механиков, пилоты вывозили их в фюзеляжах «Мессершмиттов». Хартманн вспоминал: «После снятия бронезаголовника открывался доступ в небольшое „багажное“ отделение размером 120 х 120 х 30 см. В него мог убраться один человек, да и то прижавшись своей головой к голове пилота. После снятия радиостанции, расположенной в задней части кабины, освобождалось еще немного места, и в ходе поспешной эвакуации из Крыма мы запихивали в фюзеляж сразу по два человека. Проблем с двигателем не было, запаса мощности хватало. Я нес под крыльями два контейнера с 20-мм пушками и еще двух человек в самолете. Я полагаю, что „Мессершмитт“ мог бы поднять трех или четырех человек, если бы имелось место».

В Зэрнешти группа провела шесть дней, а потом 18 мая снова прибыла в Роман. В боях в районе румынского города Яссы счет Хартманна продолжал быстро расти. Вечером 31 мая он одержал 230-ю победу, днем 3 июня – 240-ю победу, вечером 4 июня – 250-ю, а вечером 6 июня – уже 260-ю победу.

В мае – июне 44-го года пилотам III./JG52 приходилось воевать сразу на два фронта. Они вели бои на линии фронта с советской авиацией, а также их параллельно привлекали к отражению налетов американских бомбардировщиков на нефтеперерабатывающие заводы в районе Плоешти.

В24, вылетавшие с баз в Южной Италии, сопровождали Р51 и Р38. Некоторые источники ранее утверждали, что тогда Хартманн в боях над Румынией сбил семь «Мустангов». Однако в действительности это было не так. В действительности его жертвой стал лишь один такой истребитель, подбитый утром 24 июня в 15 км вос точнее Плоешти. Вероятно, это был Р51 из 318 FS 352 FG, который пилотировал Джозеф Харпер (Joseph W. Harper).

Всего Хартманн участвовал в пяти боях с «Мустангами» и в одном из них был зажат «восьмеркой» американцев. Отчаянно маневрируя, пилот постепенно уходил в сторону Романа, надеясь, что рас положенные там зенитки помогут ему оторваться от противника. К сожалению, топливо на его «Мессершмитте» закончилось раньше, и ему пришлось выпрыгнуть на парашюте.

1 июля 9./JG52 вместе со всей группой переместилась в Белорус сию, на аэродром Лида. Вечером того же дня Хартманн, только что получивший звание обер-лейтенанта, за две минуты сбил пару «ЛаГГов», после чего его счет достиг 269 побед.

На следующий день – 2 июля – из штаб-квартиры фюрера при шло сообщение, что его наградили Мечами к Рыцарскому Кресту (Nr.75). Это известие вызвало в группе волну ликования, сам же Хартманн выглядел рассеянным и каким-то отсутствующим. Все происходящее казалось ему нереальным. Получение новой награды означало короткий отпуск домой. Война становилась сумасшедшей, изо дня в день он играл со смертью. Он охотился и убивал русских, а те, в свою очередь, пытались убить его.

3 августа Хартманн в числе десяти других награжденных прибыл в штаб-квартиру фюрера «Вольфшанце». Новая встреча с Гитлером ничего не принесла ему, кроме нового разочарования. Церемония награждения проходила в том самом гостевом домике, где 20 июля на фюрера было совершено покушение. Здание еще хранило следы взрыва, деревянные стены были изрешечены осколками, на полу было хорошо видно место взрыва.

В результате покушения у Гитлера была частично парализована правая рука и повреждена барабанная перепонка в правом ухе.

Поздравляя награжденных, он протягивал им левую руку и, чтобы лучше слышать, поворачивался при этом немного вправо, подставляя собеседнику левое ухо. Фюрер превратился в тень того человека, с которым Хартманн встречался еще весной в «Бергхофе».

Он вспоминал, что больше всего ему запомнились следующие слова Гитлера: «Я никогда не мог подумать, что немецкий офицер может оказаться настолько вероломным и трусливым. Он подложил в этом здании бомбу, чтобы убить меня, а сам ушел, пытаясь спастись. Любой офицер, бывший рядом со мной в тот день, мог достать пистолет и застрелить меня, стоя лицом к лицу. Я никогда не лазил в карманы своих офицеров. Я выжил, в то время как другие погибли или были тяжело ранены.

Кроме того, я считаю, что Генеральный штаб не говорит правды. Большинство генералов, исключая Шернера, Моделя и Роммеля, не выполняет свои обязанности. Они приходят ко мне и, жалуясь, рассказывают о тяжелых боях и потерях, в то время как их солдаты гибнут и получают ранения.

Я смотрю с оптимизмом в будущее. Я ожидаю, что англо-американское вторжение закончится вторым Дюнкерком. Мы готовим новое оружие невероятной мощности, которое изменит ход войны. Я уверен, что провидение сохранило мне жизнь 20 июля, чтобы в это решающее время я снова повел Германию вперед».

Под неназванным «немецким офицером» Гитлер, конечно же, имел в виду оберста Клауса фон Штауфенберга, принесшего к нему на совещание портфель с самодельной миной. В его словах относительно возможности стрельбы из пистолета была и правда, и нет. Обычно все приглашенные сами оставляли личное оружие на входе. Ранее их никто не проверял, и в принципе пройти к фюреру с оружием было вполне возможно. Хартманн покидал «Вольфшанце» с мрачными предчувствиями. После того, что он сам видел и пережил на фронте, Гитлер уже не мог заставить его поверить во что-то иное.

В течение 20–27 августа в жестоких боях в районе Сандомира Хартманн достиг высшей точки в искусстве воздушного боя, сбив 26 самолетов. Только в двух вылетах 24 августа его жертвами, согласно данным Люфтваффе, стали одиннадцать истребителей, в том числе три «Аэрокобры». Вечером того дня он стал первым летчиком истребителем, преодолевшим рубеж в 300 побед. На следующее утро стало известно, что Хартманна удостоили Бриллиантов к Рыцарскому Кресту (Nr.18). Он стал восьмым пилотом Люфтваффе, получившим эту награду. О его успешных действиях дважды – 24 и 25 августа – сообщалось в информационной сводке Главного командования Вермахта.

Через несколько дней он снова был в «Вольфшанце». Однако теперь там была уже совсем другая обстановка, всюду чувствовались страх и подозрительность. Охрана была значительно усилена, территория ставки была разделена на три зоны, и теперь в самую важную третью зону было запрещено входить с оружием. Большинство при бывших на церемонию награждения спокойно подчинились требованиям охраны и сдали личное оружие.

Хартманна же это требование возмутило, и он заявил офицеру СС из службы безопасности:

– Пожалуйста, скажите фюреру, что я не хочу получать Бриллианты, если он не доверяет своим фронтовым офицерам. Охранник побелел:

– Вы хотите, чтобы я сказал фюреру, что вы не желаете получать Бриллианты?! Потому, что должны снять ваш пистолет? Потому, что вы должны подвергнуться личному досмотру на наличие оружия и взрывчатых веществ?

– Да, пожалуйста, скажите, что поэтому. – Хартманн еще раз подтвердил свои слова. Офицер СС понял, что летчик твердо намерен стоять на своем:

– Подождите, пожалуйста, Хартманн. Я поговорю с майором фон Беловом.

Адъютант Гитлера от Люфтваффе прекрасно помнил, в каком состоянии пять месяцев назад Буби прибыл в «Бергхоф» для получения Дубовых Листьев, а также инцидент с фуражкой фюрера. По своей должности фон Белов имел богатый опыт общения с фронтовыми летчиками и знал, как с ними надо обращаться. К тому же он прекрасно понимал, что если Хартманн будет настаивать и откажется получать награду, то Гитлер придет в бешенство, и еще неизвестно, чем тогда все это закончится.

Фон Белов решился нарушить правила безопасности и, выйдя в помещение охраны, сказал: «Если вы настаиваете, Хартманн, то вы можете оставить свой пистолет. Сейчас пойдемте, пожалуйста, и вы получите ваши Бриллианты». Пока они шли к приемной фюрера, пилот чувствовал, что успокаивается. Перед входом он, как обычно, повесил на вешалку свою фуражку, а затем молча снял и повесил и ремень с кобурой.

Поздоровавшись с фюрером, Хартманн отметил, что тот выглядит еще хуже, чем несколько недель назад. Лицо его было очень усталым, правая рука тряслась. Вручая Бриллианты, он произнес: «Я хотел бы, чтобы мы имели больше солдат, как вы и Рудель». После чашки кофе и нескольких коротких вопросов о семье летчика все направились обедать в соседнее здание. Выйдя в приемную, Хартманн снова надел ремень с кобурой. Гитлер видел это, но промолчал.

За столом фюрер начал говорить о войне. На этот раз он уже по иному оценивал ситуацию:

– С военной точки зрения война проиграна, Хартманн. Мы должны это понимать. Но политические разногласия между союз никами так безграничны – с одной стороны, англичанами и американцами и, с другой стороны, русскими, – что мы должны терпеть и ждать. Вскоре русским будет не до нас, они будут воевать с англичанами и американцами. Для нас это единственная альтернатива, иначе большевистские орды захлестнут нас. И вы знаете, что это будет значить для фатерланда. Вдруг Гитлер неожиданно заговорил о партизанах на Восточном фронте:

– Партизаны, Хартманн, партизаны. Я слышал, что они всюду наносят нам ущерб и потери. Что вы думаете об этом?

– Когда я летал на центральном участке Восточного фронта, я дважды совершал вынужденную посадку в районе, который на наших картах был отмечен как район, занятый партизанами. Оба раза я вернулся обратно, никого при этом не встретив.

– Я вижу. Возможно, я неверно информирован.

– Возможно, мой фюрер, я не знаю. Во всяком случае, партизаны не беспокоят нас постоянно. Я знаю, что один раз в Румынии склады Люфтваффе были разбомблены американскими самолетами, но сообщили, что это результат действий партизан.

– Каким образом вы узнали об этом, Хартманн?

– В нашей группе все об этом знали.

– Все знали? Хм…

В очередной раз Гитлер резко переключился на другую тему. Он заговорил о воздушных боях над Германией:

– Вы летали только на Восточном фронте, Хартманн. Что вы думаете о налетах англо-американцев на Германию?

– После того, что я видел и слышал, я считаю, что мы неправильно подходим к этой проблеме.

– Почему неправильно?

– Рейхсмаршал приказал, чтобы мы каждый раз, когда появляются бомбардировщики, взлетали – днем, ночью, при хорошей или плохой видимости, при хорошей или плохой погоде…

– И это неправильно, Хартманн?

– По-моему мнению, да, мой фюрер. Мы напрасно теряем много пилотов, заставляя их взлетать и садиться в плохую погоду, когда аварии просто неизбежны. Все истребители знают, что для того, чтобы летать «вслепую», надо долго учиться, по меньшей мере год. Поэтому я считаю, что мы все свои усилия должны сосредоточить на полетах в дневное время и в хорошую погоду. Я считаю, что так мы сможем остановить налеты бомбардировщиков.

– Скажите мне, Хартманн, вы считаете, что подготовка летчиков-истребителей недостаточна?

– Я думаю, что она недостаточна. Я получаю молодых пилотов, имеющих всего 60 часов налета, и из них только 20 часов на Bf109. Они должны после такой короткой подготовки выполнять боевые вылеты. Это главная причина наших потерь истребителей на Восточном фронте. Гитлер слушал с безучастным видом, но Хартманн продолжал говорить дальше:

– Эти юноши приходят к нам, и их практически сразу же сбивают. Они приходят в большом числе и тотчас же гибнут. Это ужасно, мой фюрер, и я думаю, что наша пропаганда ответственна за это.

– Каким образом? – На сей раз фюрер, казалось, услышал и проявил интерес.

– Они знают, что еще не готовы. Они едва могут благополучно взлететь и приземлиться на Bf109, не говоря уже о стрельбе. Они приходят на фронт и с фанатической и самоубийственной настойчивостью требуют отправлять их на задания. Гитлер как-то обмяк на стуле. Он выглядел невероятно уставшим.

– Хартманн, все, что вы говорите, возможно, верно. Но сейчас это уже поздно. Как я сказал, война с военной точки зрения проиграна. Каждый день ко мне со всех сторон приходят люди с идеями насчет ракет, танков, орудий, подводных лодок, новых операций, наступлений или отступлений или предлагают безумные изобретения. Я должен решать. У нас просто нет времени…

Он резко замолчал, и Хартманн понял, что аудиенция закончена. Прощальное рукопожатие фюрера было слабым и безвольным.

Когда Эрих покидал Растенбург, он знал, что уже никогда больше не увидит Гитлера.

Хартманн вернулся обратно в III./JG52. Однако уже на следующий день пришел приказ о том, что ему предоставлен отпуск. Одно временно сообщалось, что перед этим он должен прибыть к инспектору (командующему) истребительной авиацией Люфтваффе генерал-майору Адольфу Галланду.

В первых числах сентября в Берлине состоялась короткая встреча двух кавалеров Бриллиантов. Галланд сообщил Хартманну, только что получившему звание гауптмана, что собирается перевести его в опытное командование «Лехфельд», занимавшееся боевыми испытаниями реактивного истребителя Ме262А. Однако тот категорически отказался от перевода, мотивировав это тем, что не хочет бросать друзей в JG52 и что он принесет больше пользы в боях на Восточном фронте.

Трудно сказать, что в конечном итоге повлияло на дальнейшее решение Галланда, – то, что он сам считал чувство товарищества основой боевого духа истребительной авиации и потому хорошо понимал мотивы отказа Хартманна, или то, что он сам для себя еще не сделал окончательного выбора. Во всяком случае, как бы там ни было, он пошел навстречу пилоту и не стал переводить его в опытное командование «Лехфельд».

Одновременно генерал отменил и приказ, запрещавший Хартманну выполнять боевые вылеты. В завершение Галланд сказал, что для восстановления сил перед возвращением на фронт тот должен отправиться в «дом истребителей». Это было прозвище санатория Люфтваффе, находившегося в местечке Бад-Висзее на берегу озера Тегернзее, в 50 км южнее Мюнхена. Обычно все пилоты истребитель ной авиации проходили там реабилитацию после ранений или болезней.

Военное положение Третьего рейха стремительно ухудшалось, и никто не знал, чем это все закончится. Поэтому Хартманн, опасавшийся, что ему больше не удастся попасть домой, пересмотрел свое прежнее решение пожениться лишь после окончания войны. Он встретился со своей подругой на вокзале в Штутгарте, и они вместе отправились в Бад-Висзее.

В субботу 10 сентября в местной ратуше состоялась церемония бракосочетания Эриха Хартманна и Урсулы Пэч. Вильгельм Батц потом вспоминал: «Герд Баркхорн и я были свидетелями Буби. Мы построились, впереди шли жених с невестой, справа от них Баркхорн, я слева. Когда мы вышли из ратуши, по обе стороны на ступенях стояла группа офицеров Люфтваффе в полной форме со всеми наградами. В вы тянутых вверх руках они держали кортики, образовывая арку, под которой мы и прошли. Это была хорошая свадьба, и я охотно ее вспоминаю».

Тогда в ратуши прошло лишь гражданское бракосочетание. В Бад-Висзее не было евангелической церкви, и поэтому молодо жены решили провести церемонию венчания немного позже. Тогда никто из них даже и не подозревал, что это «немного» растянется на одиннадцать лет.

В октябре Хартманна перевели на должность командира 4./JG52. Эскадрилья тогда базировалась в Кракове, а потом 14 октября ее перебросили на аэродром Эбенроде (ныне Нестеров, Калининградская обл.). В боях над Восточной Пруссией он одержал лишь три победы, сбив Як9, Як7 и Ла5.

Затем 11 ноября эскадрилья вернулась обратно в Краков. Там дела Хартманна пошли лучше, и до конца года он записал на счет еще 24 самолета, в том числе 22 ноября – пять Як9, три Ил2, два Як3 и Ла5. Теперь на его счету была 331 победа.

Интересно, что, по мере того как увеличивалось число сбитых им самолетов, росла и слава Хартманна по другую сторону фронта. Противнику он был сначала известен только по своему радиопозывному «Карайя-1», но уже вскоре ему дали прозвище Черный дьявол. Последнее время он летал на Bf109G, имевшем в носовой части характерный рисунок черного тюльпана, по которому его в бою можно было легко отличить от других. Советские летчики быстро поняли, что с «Мессершмиттом» с такой окраской лучше не встречаться. По данным радиоперехвата, был сделан вывод, что «Карайя-1» и Черный дьявол – это один и тот же пилот.

Советское командование обещало выплатить премию в десять тысяч рублей, а это была немалая сумма тому, кто сможет сбить Черного дьявола. Однако подобного мотива оказалось недостаточно, и нередко летчики, завидев «стодевятый» с характерной окраской, просто уходили, не принимая боя. Хартманн понял, что его слава неожиданно стала работать против него самого. Едва он поднимался в воздух, противник сразу же пропадал.

Надо было что-то делать, и Хартманн стал «одалживать» свой знаменитый «Мессершмитт» с черным носом молодым пилотам.

Для неопытных летчиков просто нельзя было придумать лучшей защиты в воздухе, но в целом это проблему не решало. И тогда он решил, что пора вообще избавиться от злосчастного рисунка. Механик Мертенс, узнав об этом решении, страшно обрадовался, так как именно ему регулярно приходилось обновлять постоянно облезающую черную краску. Биммель со спокойным сердцем закрасил рисунок, и самолет Хартманна снова стал обычным истребителем.

Надо также отметить, что ни на одном «Мессершмитте», на которых в конце войны летал Хартманн, не было обозначения числа его побед. Единственным его отличительным знаком был небольшой рисунок на борту под кабиной – красное сердце с именем Уш.

Как он и предполагал, ему не удалось попасть домой на Рождество, но зато на Новый год он получил десять дней отпуска. Жена была на третьем месяце беременности и жила в доме родителей Эриха под пристальным присмотром доктора Хартманна. Приехав в Вайль, Хартманн ощутил, как тиски двух фронтов все сильнее сжимают Германию. Их городок не бомбили, но он находился рядом со Штутгартом, который подвергался регулярным бомбежкам. В итоге семья каждую ночь проводила в погребе, укрываясь от налетов британских бомбардировщиков. Гул самолетов, грохот разрывов бомб, залпы зенитных орудий не давали спокойно заснуть.

Прошло всего четыре дня, как Хартманна срочно отозвали из отпуска. Его группа вела тяжелые бои, ему пришлось вернуться в Краков.

18 января 1945 г. I./JG52 перебазировалась сначала на аэродром около поселка Нидер-Элльгют, в 43 км северо-восточнее Бреслау (ныне соответственно Лигота и Вроцлав, Польша), а спустя два дня – 21 февраля – на аэродром около поселка Вайденгут, в 17 км северо-восточнее г. Оппельн (ныне соответственно Виржби и Ополе, Польша), 1 февраля Хартманна назначили командиром I./JG52. Однако сразу вступить в новую должность у него не получилось. Дополнительно ему поручили временно исполнять обязанности командира I./JG53. Эта группа тогда базировалась в Венгрии, на аэродроме Веспрем, и Хартманн перелетел туда на своем Bf109G6.

4 февраля он вылетел на «свободную охоту» во главе штабного звена I./JG53. В районе города Секешфехервар немцы обнаружили группу из двадцати «Бостонов» в сопровождении истребителей. Хартманн немедленно атаковал и сбил один Як9, одержав 337-ю победу. Как потом оказалось, это был его единственный успех в составе I./JG53.

14 февраля командиром группы был назначен гауптман Гельмут Липферт, и Хартманн вернулся к себе в I./JG52. Ко второй половине марта его жертвами в ходе боев над Силезией стали еще десять самолетов. После этого он получил телеграмму с приказом: «Прекратить боевые вылеты. Немедленно прибыть в Лехфельд для переучивания на Ме262».

Эрих решил воспользоваться представившимся случаем и перевезти беременную жену из Вайля в более безопасное место. Адъютант I./JG52 гауптман Вилли ван дер Камп в качестве такого места предложил сельское имение в районе г. Шонгау, в 61 км юго западнее Мюнхена, где жила его семья. Хартманн с благодарностью принял предложение адъютанта.

В Лехфельде переучиванием пилотов занималась III./EJG2 во главе с известным асом и кавалером Мечей к Рыцарскому Кресту оберст-лейтенантом Хейнцем Бэром. Доложив ему о прибытии, Хартманн сразу же попросил разрешения ненадолго отлучиться, чтобы перевезти жену в Шонгау. Бэр не только разрешил, но позволил взять связной Fi156 «Шторьх», чтобы немедленно вылететь в Бёблинген.

С помощью отца Хартманн сумел нанять старый грузовик, в который и погрузили все нехитрое имущество и мебель. Затем он сам отвез жену в Шонгау. Идиллическая обстановка сельского дома напоминала довоенную жизнь и внушала ощущение безопасности. Теперь он был спокоен за жену и за ребенка, который должен был вскоре родиться. Это была последняя встреча Хартманна с женой во время войны, и в следующий раз они увиделись лишь одиннадцать лет спустя.

Лехфельд не был спокойным тыловым аэродромом. Каждое утро он подвергался атакам, и полеты начинались лишь в 10.30 после того, как наземные службы восстанавливали поврежденную взлет ную полосу. Вылеты проводились в течение полутора-двух часов, так как около 12.30 снова появлялись американские Р38. Про носясь над верхушками деревьев, они обстреливали из пушек все, что было в тот момент на аэродроме. Вслед за ними появлялись «Тандерболты», и так до самого вечера. Ночью небо заполнял характерный звук моторов британских «Москито», которые атаковали малейший огонек, обнаруженный в районе Лехфельда.

Хартманн успел выполнить несколько тренировочных полетов на Ме262, когда в конце марта в Лехфельд прибыл генерал-лейтенант Галланд. Тот уже был снят с должности инспектора истребительной авиации и подвергся жесткой опале со стороны Геринга. Теперь же ему разрешили сформировать отдельную маленькую группу, оснащенную реактивными «Мессершмиттами», и он снова встретился с Хартманном.

– Привет, Эрих. Я теперь командир эскадрильи.

– Я уже слышал об этом, герр генерал.

– Я подбираю пилотов, чтобы участвовать в боях на Ме262. Оберст Лютцов, оберст Штейнхоф, майор Крупински, майор Хохаген… Я хочу, чтобы вы вступили в мою эскадрилью, Хартманн.

– Что я буду делать в такой эскадрилье среди асов, имеющих больше опыта и большие звания, чем у меня, герр генерал?

– Почему вы не можете летать вместе с нами? Вы истребитель, имеющий наибольшее число побед в мире.

– Но, герр генерал, я не хочу снова летать ведомым, а так и будет, если я соглашусь.

В голосе Хартманна явно не было энтузиазма, но тут на командном пункте зазвонил телефон, и Галланд просто махнул рукой. Встреча завершилась ничем.

Шагая по аэродрому, Хартманн размышлял над идеей создания эскадрильи, состоящей из одних экспертов. Штейнхоф, Лютцов, Бэр… все они были старыми и опытными бойцами, многие из них командовали эскадрами. Он же был молодым гауптманом. Да, он имел больше всех побед. Но также он понимал, что для экспертов Галланда он все равно оставался просто 22-летним мальчишкой. У себя в JG52 он был командиром группы и в определенной степени мог распоряжаться своей судьбой, а под командованием Галланда, он был убежден, это будет не так.

Два дня спустя Лехфельд посетил новый инспектор истребительной авиации оберст Гордон Голлоб. Хартманн знал, что в его власти отправить его обратно в JG52, и сумел встретиться с ним.

– Я прошу разрешения вернуться в свою группу.

– Почему? Вам не нравится Ме262?

– Ме262 хорош, но я хочу быть на фронте со своими людьми, с которыми я с первого дня. Я думаю, что буду больше полезен там, чем летая на Ме262. Из-за постоянных налетов мы очень мало летаем на Ме262, и я чувствую, что ничем не могу помочь своей стране. В JG52 я могу принести больше пользы, да и мой командир требует моего возвращения.

Он знал, что говорит, поскольку накануне командир JG52 оберст Граф действительно прислал в Лехфельд телеграмму, требуя срочного возвращения Хартманна. Немного подумав, Голлоб ответил: «Все в порядке, Хартманн, вы можете возвращаться в свою группу. Я отдам необходимый приказ». Может быть, он просто решил пойти навстречу молодому пилоту, а может, это был очередной шаг, чтобы еще чем-нибудь насолить Галланду, с которым у Голлоба были неприязненные отношения.

Как бы там ни было, но 25 марта Хартманн вернулся в I./JG52, которая тогда уже базировалась в Чехии, на аэродроме Хрудим. Через день группа переместилась в Рашдорф, а уже 29 марта – на аэродром около поселка Раудниц (ныне Роуднице-над-Лабам), в 38 км северо-западнее Праги.

Затем 17 апреля I./JG52 перелетела в Гёрлиц, на западном берегу реки Нейсе. Сбив в тот же день Як9, Хартманн одержал уже 350-ю победу. Однако группа задержалась там всего лишь на сутки и уже 18 апреля вернулась обратно в Раудниц. Затем 20 апреля ее перевели на аэродром около поселка Альткемниц, в 13 км западнее г. Хиршберг (ныне соответственно Стара-Каменица и Еленя-Гура). Действуя оттуда, командир группы 25 апреля записал на свой счет еще одну «Аэрокобру».

27 апреля I./JG52 перебазировалась в Швайдниц (ныне г. Свидница, Польша), а затем 6 мая прибыла на аэродром около городка Дойчброд (ныне Гавличкув-Брод), в Чехии. Там же находился и штаб эскадры во главе с оберстом Германом Графом.

Берлин пал, а Гитлер покончил самоубийством, однако новое правительство Третьего рейха во главе с гроссадмиралом Карлом Дёницем и командование на местах еще более или менее контролировали ситуацию. 8 мая Хартманну присвоили звание майора. В 08.30 он в паре с ведомым поднялся в воздух с аэродрома Дойчброд. Ему предстояло определить, как далеко от аэродрома находятся советские части.

Набрав высоту 4000 метров и ориентируясь по шоссе, пилоты направились на юго-восток, в сторону Брно. Над городом, как громадный черный гриб, поднимался в небо столб дыма. Описав круг, Хартманн увидел сильные пожары, а на восточной окраине – колонны советской техники и солдат, двигающиеся к центру города.

Неожиданно он заметил ниже себя группу из восьми Як9. Советские летчики, увлеченные видом пожаров, ничего вокруг не видели и летели, словно на параде. Один из них, словно салютуя своим войскам, решил выполнить петлю прямо под «Мессершмиттами». Хартманн качнул крыльями, давая ведомому сигнал для атаки, и немедленно спикировал вниз.

Он вышел на позицию для огня как раз тогда, когда «Як» достиг верхней точки петли. Вскоре тот заполнил собой уже все лобовое стекло Bf109G. С дистанции в 65 метров Хартманн дал короткую очередь и, как обычно, быстро отвернул в сторону. Советский истребитель загорелся и, потеряв управление, врезался в землю недалеко от Брно. Это была 352-я и, как оказалось, последняя победа Хартманна.

Он уже собирался атаковать следующий Як9, когда заметил в небе над собой какую-то вспышку света. Подняв голову, Хартманн увидел еще двенадцать самолетов, летевших в плотном строю. Солнечные блики на их полированных крыльях не оставляли никаких сомнений – это Р51. Надо было немедленно уходить, чтобы не попасть в «клещи» между американцами и русскими. И «Мессершмитты» на полной скорости устремились вниз под защиту дымовой завесы.

Выскочив из дыма уже на западной окраине Брно, Хартманн оглянулся назад, чтобы убедиться, что позади нет «Мустангов». Погони не было. Зато он успел заметить, как над Брно завязался бой между «не узнавшими» друг друга союзниками. Надо заметить, что подобные инциденты не были редкостью с тех пор, как американские и советские истребители начали действовать в одних и тех же районах.

Приземлившись в Дойчброде, Хартманн услышал от Мертенса: «Русские обстреливают аэродром. Нам повезло, что на взлетной полосе пока нет воронок». Биммель был готов дозаправить самолет и пополнить боекомплект. Однако пилот лишь покачал головой, он и его механик понимали, что «Карайя-1» уже больше не поднимется в воздух.

Придя в палатку к оберсту Графу, Хартманн доложил, что русские уже в Брно. Тот кивнул:

– Я знал, но хотел убедиться. Мы здесь в «клещах». – Он показал пальцем на карте. – Писек в 100 км к западу заняли американские танки. Русские в Брно. Для нас война закончилась, Буби!

– Значит, мы должны сдаться?

– Да, я получил такой приказ, но сначала нам с тобой надо принять решение, касающееся только нас двоих. Командир эскадры протянул ему радиограмму, и Эрих прочитал:

«Граф и Хартманн должны немедленно вылететь в Дортмунд и сдаться там англичанам. Остальной персонал JG52 сдается в Дойчброде русским! Генерал Зейдеманн»

Граф криво усмехнулся:

– Генерал не хочет, чтобы вы и я попали к русским в руки. Он точно знает, что обладателям Бриллиантов придется тяжело. Поправив Рыцарский Крест у себя на шее, он продолжил:

– Вы и я, Буби, вместе сбили более 550 русских самолетов. Скорее всего нас поставят к стенке и немедленно расстреляют. – Тогда нам следует выполнить приказ генерала Зейдеманна? – спросил Хартманн. Граф быстро подошел и откинул полог палатки:

– Там снаружи около двух тысяч беженцев, женщины, дети и старики, родственники персонала эскадры – и все они беззащитны. Буби, ты думаешь, что я могу сесть в «Мессершмитт» и улететь в Дортмунд, бросив их здесь?

– Я тоже считаю, что мы не должны оставлять их. Это будет предательством.

– Рад, что вы понимаете. Поэтому мы не выполним этот приказ и останемся с нашими людьми. Мы должны также забыть и о сдаче русским.

Граф сообщил, что хочет собрать колонну, чтобы выйти к Писеку и уже там сдаться американцам. Действовать надо было немедленно, и они распределили обязанности. Хартманн должен был проследить за уничтожением самолетов, топлива и боеприпасов.

Собрав механиков, Хартманн приказал: «Собрать все боеприпасы и все топливо. Выстроить все самолеты как можно плотнее. Мы должны все уничтожить». Вскоре все оставшиеся 25 «Мессершмиттов» были собраны в одном месте, механики обливали их бензином, а оставшееся топливо из бочек просто выливали на землю. Тем временем колонна беженцев в сопровождении персонала JG52 уже покинула аэродром.

Перед тем как отдать команду поджечь самолеты, Хартманн запрыгнул в кабину своего самолета. Мертенс было бросился к нему, но пилот крикнул: «Назад Биммель! Я расстреляю оставшиеся боеприпасы по деревьям». Механик отбежал, и Хартманн в последний раз нажал на спуск. Он был удивлен размерами вспышек из пушечных стволов, в бою они никогда не казались ему такими большими. Вдруг раздался сильный хлопок, за которым последовала большая вспышка огня, – это воспламенились пары бензина, разлитого вокруг. Пламя быстро охватило «Мессершмитт».

Стоявший вдали Мертенс на несколько секунд оцепенел, но, быстро придя в себя, бросился к горящему самолету. Тут из облака дыма появился Хартманн. Успев быстро выбраться из кабины, он лишь опалил волосы и получил несколько ожогов на руках. Увидев, что с командиром все в порядке, Биммель запрыгнул в уходящий грузовик с механиками.

Оставшиеся пилоты смотрели, как горят их истребители. Начали взрываться боеприпасы и бочки с топливом. В утреннее небо поднимался столб черного дыма, знаменуя собой конец самой результативной истребительной эскадры Люфтваффе. Хартманн сел в «Кюбельваген» и быстро догнал голову колонны, где были оберст Граф и майор Грассер, присоединившийся к ним в Дойчброде.

Поздним вечером колонна достигла Писека. Хартманн увидел несколько американских танков, двигавшихся навстречу по дороге. Заметив немцев, те остановились. Вместе с Графом он подошел к головному танку. И Граф обратились к офицеру, сидевшему на баш не: «Я оберст Граф, командир истребительной эскадры JG52. Это майор Хартманн, командир 1-й группы моей эскадры. Люди, сопровождающие нас, личный состав эскадры и немецкие гражданские беженцы. Мы сдаемся американской армии».

Офицер связался по рации со своим штабом в Писеке, и через несколько минут оттуда на грузовиках прибыли солдаты 90-й пехотной дивизии. Они разоружили рядовых и унтер-офицеров, а офицерам разрешили оставить при себе пистолеты, поскольку их обязали следить за дисциплиной.

Все немцы практически мгновенно лишились наручных часов. Хартманн слышал, как исключительно корректный Грассер спросил у молодого американского лейтенанта, забравшего его часы: «Хватает ли в такой богатой стране, как Америка, наручных часов?» Тот усмехнулся: «Хватает, но эти сувенир. Поэтому они отличаются от других». В то же время солдаты и несколько чехов занялись «осмотром» автомобилей. Именно тогда пропали летная книжка и личный фотоальбом Хартманна, и судьба этих вещей неизвестна до сих пор.

Всего Хартманн совершил 1404 боевых вылета и участвовал в 825 воздушных боях. Тридцать раз он был вынужден прервать вылет и возвратиться обратно на аэродром из-за технических неполадок. Двенадцать раз его «Мессершмитт» был подбит в воздушных боях, но лишь однажды – в бою над Румынией – пилот выпрыгнул на парашюте, а во всех остальных случаях совершал вынужденную посадку.

Сдавшись вечером 8 мая вместе со своими подчиненными в плен к американцам, Граф и Хартманн, конечно, не подозревали о том, что 90я пехотная и 16-я танковая дивизии США пересекли обусловленную демаркационную линию между союзниками и глубоко «вторглись» в советскую зону оккупации. Согласно предварительным договоренностям, они должны были остановиться около Пльзеня и не продвигаться дальше на восток. И все бы ни чего, но это «нарушение» американцев для всех немцев, сдавшихся к ним в плен восточнее Пльзеня, означало неминуемую передачу советским войскам.

Первоначально их колонну пешком отправили в лагерь около городка Сушице, в 57 км южнее Пльзеня. Это было обычное поле, обнесенное колючей проволокой, по углам которого стояло несколько американских танков. Туда постоянно прибывали все новые колонны. В конце концов там скопилось около 50 тысяч человек пленных и гражданских беженцев от грудных детей до стариков. Условия в лагере быстро ухудшались, санитарная обстановка стала одной из главных проблем.

Пленных и беженцев никто не кормил, и им приходилось довольствоваться тем, что успели взять с собой. Офицерам с трудом удавалось поддерживать порядок. Охрана лагеря просто закрывала глаза на большое число пленных, бежавших из лагеря дальше на запад. Многие американские солдаты даже помогали беглецам, давая им карты и небольшой запас продуктов из своих пайков. Их действия не были следствием какого-то приказа или указания, просто часовые считали, что пленным лучше самим позаботиться о себе и постараться добраться до дома, чем умереть от голода на голой земле в лагере.

16 мая американцы сообщили Графу, Хартманну и Грассеру как старшим офицерам, что вся их колонна будет якобы отправлена дальше на запад в Германию, в Регенсбург. Около 16.00 появились грузовики, и персонал JG52, а также все гражданские беженцы, следовавшие с ними, погрузились в них. Однако, вместо того чтобы двинуться на запад, грузовики поехали на восток. В нескольких километрах от уже знакомого города Писек колонна остановилась. Немцам приказали выйти из машин прямо в поле, где их немедленно окружили советские солдаты. После этого сопровождавшие колонну американцы быстро уехали обратно в свою зону оккупации.

У них имелась веская причина, как можно скорее покинуть это поле около Писека. То, что там начало твориться еще на их глазах, а затем продолжалось весь вечер, ночь и часть следующего утра, было чистой воды уголовщиной, хотя эти события можно квалифицировать и как военные преступления.

Прежде всего массовому насилию подверглись все женщины и девушки, бывшие среди гражданских беженцев. Когда-то они присоединились к отступающей колонне JG52 и вот теперь вместе с пленными военнослужащими были отправлены на восток. Не из бежали этой участи даже восьми и девятилетние девочки, чьей единственной виной было только то, что они родились в Германии.

То, что Хартманн видел своими глазами вечером 16 мая – утром 17 мая подробно изложено в его воспоминаниях. Детали этих событий здесь опущены, потому что они шокируют психику любого нормального человека. Сам пилот затем рассказывал, что тогда, чтобы сохранить рассудок, начал разговаривать сам с собой: «Ты дол жен выжить, Эрих, что бы ни случилось. Ты должен выжить, чтобы рассказать об этом другим, о том, во что ты сам едва веришь, когда смотришь вокруг. Ты никогда не должен забыть, что могут сделать люди, опустившиеся ниже животных».

Тут надо особо подчеркнуть, что сам Хартманн неоднократно подчеркивал, что все люди, включая русских, изначально добры по своей природе. Он всегда категорически возражал против любых попыток разжечь ненависть между людьми, и в том числе между немцами и русскими.

К полудню 17 мая насилия прекратились так же внезапно, как и начались. Правда, к тому времени многих немцев уже не было в живых, одних убили, а другие сами покончили счеты с жизнью, воспользовавшись подручными предметами, умертвив перед этим своих близких. Появившийся советский генерал жесткой рукой навел такой же жесткий порядок среди своих подчиненных. Он приказал отделить пленных офицеров от рядовых и унтер-офицеров. Женщины были помещены в офицерскую часть лагеря, к которой русским солдатам было запрещено приближаться.

Ситуация в лагере стабилизировалась, но вскоре проявилась другая сторона все той же проблемы. Чтобы хоть как-то прокормить своих детей, теперь женщины уже сами вынуждены были идти к советским офицерам и солдатам, получая взамен немного продуктов. Те из них, кто решился на это, спасли своих детей и выжили сами.

Для Хартманна результатом всего увиденного в тот период стала полная переоценка его отношения к жизни. Вместе с ним в плен попал бывший командир 1./JG52 обер-лейтенант Вальтер Вольфрум, который незадолго до конца войны получил ранение. Уже в июле 45-го года он был отпущен как тяжелобольной и смог под подкладкой шинели вынести из лагеря письмо Хартманна, которое тот написал своей жене. В частности, в нем говорилось: «Никогда не сомневайся в подобной ситуации. Иди к высокопоставленному офицеру и постарайся понравиться ему. Льсти ему и оставайся с ним. Он защитит тебя от других. В этом случае тебе придется терпеть только одного мужчину, и ты сможешь избежать зверств и унижений группового изнасилования. Другие смогут получить тебя лишь „через труп“ твоего покровителя».

Через три недели пленных отправили на юго-восток, в Ческе Будеевице. Там их погрузили в железнодорожные вагоны и доставили в лагерь, находившийся уже на румыно-советской границе.

Спустя неделю пленным снова было приказано грузиться на поезд. В небольшой товарный вагон набивали по 60 человек, словно сельди в банку. Места всем не хватало, поэтому пленным приходилось по очереди по два часа лежать, а потом четыре часа стоять, дожидаясь очереди снова лечь. Звания и награды при этом не имели никакого значения, все были равны.

В течение двух недель состав двигался на восток. Не надо было обладать навыками штурмана, чтобы определить, куда он шел. Они проехали Киев, Москву и Вологду. Когда миновали Киров, Хартманн мог увидеть сквозь щели в стенках вагона, что они углубляются все дальше в глухую болотистую местность. Наконец вагоны встали, и всех выгнали на насыпь. Охрана состояла всего из нескольких солдат. Большего числа и не требовалось, вокруг, насколько видел глаз, тянулись сплошные болота. Каждый, кто захотел бы бежать, мог попробовать.

Военнопленные должны были сами построить себе жилища. Хартманн и его товарищи вырыли в земле примитивную землянку, прикрыв ее сверху бревнами и ветками. Каждое утро вместе с другими пленными их вели на болота копать торф. Затем они грузили этот торф на железнодорожные платформы. Все делалось исключительно вручную. Через месяц изнурительной физической работы кавалер Бриллиантов почувствовал, что его силы подходят к концу. При этом почти полторы тысячи пленных смотрели на него, как на своего командира, а как он мог руководить ими, если сам начинал сдавать и физически и морально?

И в тот кризисный момент Хартманна спасло звание майора Люфтваффе. Вскоре всех старших офицеров в звании от майора и выше отправили в специальный лагерь для пленных офицеров № 7150 в городе Грязовец, в 38 км юго-восточнее Вологды. Когда пришел этот приказ, пилот был уже на пределе своей выдержки и выносливости. Даже спустя десятилетия он с ужасом вспоминал тот каторжный лагерь под Кировом и что произошло с оставшимися там пленными после его отправки. Из 1500 пленных, доставленных туда в начале осени 45-го года, зиму пережили только двести человек.

Когда Хартманн и другие офицеры прибыли в Грязовец, то он показался им просто первоклассным отелем. Там они встретили «старожила» майора Ханса Ханна – аса и кавалера Дубовых Листьев, который попал в плен еще 21 февраля 1943 г., когда его FW190A был сбит в районе г. Демянск Новгородской области.

Затем в своей книге «Я расскажу правду» Ханн называл лагерь в Грязовце «домом отдыха» по сравнению с другими лагерями, где ему пришлось побывать за семь лет плена. В этом «доме отдыха» пленные жили в деревянных бараках по 400 человек, размещаясь на узких деревянных лежаках, которые опускались на ночь. Каждому в день полагалось 600 грамм хлеба, 30 грамм масла, 40 грамм сахара, две тарелки жидкого супа и половник каши. Раз в месяц разрешалось отправить родным в Германию на почтовой открытке Международного Красного Креста сообщение длиной из двадцати пяти слов, причем включая адрес.

Попав в Грязовец, Хартманн оказался в странном и незнакомом мире. Тут были националисты, активисты недавно распущенных просоветских организаций «Национальный комитет свободной Гер мании» и «Союз немецких офицеров» и просто стукачи. И вот теперь 23-летний и в политическом отношении совершенно наивный ас должен был разобраться в этом хитросплетении, чтобы определить свою личную позицию.

Так называемые антифашисты обещали лучшие условия содержания, материальные блага и «теплые» должности в местной администрации. Последнее было правдой, поскольку в лагере существовало внутреннее самоуправление, состоявшее исключительно из них, а охрана НКВД во главе с комендантом лагеря осуществляла лишь внешний надзор. Как потом оказалось, тогдашнее назначение Хартманна на легкую работу на кухню, было хитрым шагом антифашистов, пытавшихся склонить его на свою сторону. Некоторые из пленных сделали выбор. Особенно Хартманна потрясло то, что среди примкнувших к антифашистам оказался и оберст Граф, чье влияние на него первое время было просто огромным.

Офицеров же, сохранявших полную самостоятельность в политических взглядах, НКВД и их пособники именовали «фашистами». Эти упрямцы, среди которых оказался и Хартманн, жили в отдельном бараке. И лагерная администрация, решив ограничить их влияние на остальных пленных, объявила, что этот барак далее будет находиться в полной изоляции. Тогда Хартманн обратился непосредственно к русскому коменданту с требованием восстановить их общение с окружающими. Как ни странно, его энергичный демарш помог, и советское начальство отменило решение своих лакеев.

Спустя какое-то время Хартманна вызвали в кабинет местного опера. В ходе беседы капитан НКВД открытым текстом предложил ему стать стукачом. Пилот категорически отказался и за«оскорбление советского офицера» получил десять суток карцера. Последний представлял собой грязную нору с земляным полом длиной три метра, шириной немногим более метра и высотой два метра. Для вентиляции и освещения служила отдушина в углу диаметром около семи сантиметров. Под ней стояла жестянка, использовавшаяся в качестве туалета. День и ночь можно было отличить только по лучу света в узкой отдушине. Каждое утро часовой приносил Хартманну, спавшему на голой земле, 600 граммов хлеба, два литра воды и пять граммов сахара.

Так он впервые познакомился с методами работы НКВД. Карцер служил для того, чтобы ломать самых упрямых. Одиночество, смрад, голод и холод должны были подавить решимость. Чтобы выдержать все это, надо было сосредоточиться на чем-то одном, и Хартманн мысленно обратился к своей жене. Он словно прокручивал в голове фильм, вспоминая в мельчайших подробностях их первую встречу, занятия в танцклассе, счастливые дни во время его отпусков во время войны. Он пытался представить, кто родился у них, мальчик или девочка. В итоге темнота карцера из врага превратилась в его друга. Она помогала отрешиться от окружающего и мысленно преодолевать пространство и время, отделявшие его от родных. В конечном итоге именно любовь и гармония его семейной жизни, его способность сосредоточиться на приятных воспоминаниях помогли ему выжить в плену.

И в дальнейшем сотрудники НКВД, а затем МВД и МГБ, не оставляли надежды склонить Хартманна к сотрудничеству. Во всех лагерях и тюрьмах, где он содержался, ему раз за разом делались новые предложения. Особенно яростная кампания по его «ломке» началась в 1947 г. Чего ему только не предлагали и чем не угрожали. В дело шло все, – от удивительных предложений поступить на службу в советскую авиацию до угроз физически уничтожить его семью в Западной Германии. В ответ Хартманн всегда говорил одно и то же – «нет». И опять люди в форме угрожающе размахивали руками: «Карцер!.. 20 дней, 40 дней, 60 дней… карцер, карцер…»

При этом ради справедливости надо отметить, что немецкие военнопленные, в том числе и Хартманн, практически не подвергались прямому физическому насилию, например в виде побоев. За десять с половиной лет, проведенных в советском плену, лишь однажды во время допроса лейтенант НКВД ударил его по лицу тростью и мгновенно за это поплатился. Хартманн схватил стул, на котором сидел, и ударил им по голове обидчика. Тот упал без сознания. Как ни странно, но пленный за этот отчаянный поступок отделался всего несколькими днями карцера.

Основным средством воздействия на пленных стало психологическое давление. Порой оно приобретало такую силу, что, казалось, ощущалось физически. Одним из главных приемов было лишение переписки с родными. Хартманну выдавали ровно столько информации из дома, чтобы он постоянно ощущал невыносимую тоску по родным. Первый раз ему разрешили написать домой в канун Рождества 45-го года – спустя восемь месяцев после того, как он попал в плен. Это письмо пришло в Германию лишь в январе 1946 г.

Вплоть до 1947 г. он мог ежемесячно отправлять домой открытку из двадцати пяти слов, но затем и эта «норма» была сокращена до… пяти слов в месяц. Ему удалось нелегально переправить с пленными, отпущенными домой, несколько писем, которые и стали для его семьи основным источником информации о нем.

За десять с половиной лет, что Хартманн провел в советском плену, его жена послала ему 350–400 писем, из которых он получил не более сорока. Так, только в мае 1946 г. он узнал, что еще 21 мая 1945 г. у него родился сын, которого назвали Петер. Малыш не смог пережить тяжелые и голодные послевоенные годы и умер в возрасте двух лет и девяти месяцев, но Хартманн узнал об этом лишь в феврале 1948 г. – два года спустя. В 1952 г. от воспаления легких умер его отец доктор Альфред Хартманн, и снова он об этом узнал лишь год спустя.

На Хартманне, казалось, испробовали все методы, но тот был готов умереть, но не сдаться. В 1949 г., находясь в очередной раз в карцере, он объявил голодовку. В течение трех дней он отказывался от куска хлеба, который был положен ему на день. На четвертый день Хартманна выволокли из камеры, чтобы принудительно накормить. Пока двое охранников крепко держали его, врач вставил ему в горло трубку, через которую текла сладкая яичная смесь. И так продолжалось 27 дней.

Тем временем еще в апреле 1947 г. в Москве состоялась конференция министров иностранных дел СССР, США и Великобритании, на которой было принято решение о репатриации немецких военнопленных до конца следующего 48-го года. На деле же репатриация затянулась до 1950 г. К тому же от нее на основании Постановления Совета Министров СССР от 2 августа 1947 г. были отстранены лица, служившие в частях СС, СД и гестапо, интернированные, на которых имелись компрометирующие сведения, а также все военнопленные генералы и старшие офицеры.

Затем в сентябре того же 47-го года Совет Министров СССР принял постановление о проведении судебных процессов над бывшими военнослужащими вражеских армий. После решения о сроках репатриации массовое осуждение военнопленных, превращавшихся таким образом в преступников, на которых не распространялись никакие международные конвенции и договоренности, обеспечивало еще на продолжительный срок наличие нескольких десятков тысяч рабочих рук, в которых Советский Союз тогда остро нуждался.

В конце 1949 г. в барак, где содержались Хартманн и другие оставшиеся пленные, явился офицер из администрации лагеря. Его сопровождала вооруженная охрана. Он залез на скамейку и начал читать заявление советского правительства. Оно содержало обвинения в зверских убийствах женщин и детей, уничтожение советского имущества и другие знакомые тирады в пропагандистском стиле Ильи Эренбурга. Далее шел длинный список фамилий, среди которых был и «Эрих Хартманн, майор, Люфтваффе». А в заключение пленные услышали: «… все вышеперечисленные военнопленные с этой даты, по распоряжению Советского Правительства и в соответствии с советскими законами, считаются военными преступниками. Как военные преступники, эти военнопленные лишаются защиты Женевской конвенции и Международного Красного Креста и как преступники осуждены по советским законам. Все вышеуказанные военные преступники приговорены к 25 годам принудительных работ».

В толпе пленных раздался недовольный ропот. Они двинулись вперед к читавшему эту бумагу, но охрана передернула затворы авто матов, и все застыли на месте. В полной тишине офицер закончил: «Каждый военный преступник в ближайшие дни получит собственное обвинительное заключение. Это все».

На следующей неделе заключенные – теперь их уже не называли военнопленными – по очереди представали перед судом советского военного трибунала. Конечно, никакого суда в нормальном смысле не было. Заключенным просто предъявляли обвинительное заключение и тут же решение трибунала, в которое уже заранее был вписан стандартный приговор.

Спустя еще неделю ежедневная газета в Штутгарте поместила фотографию Хартманна. Она была сделана в самом конце войны – улыбающийся молодой пилот в летной куртке и с Бриллиантами на шее. В небольшой заметке сообщалось, что он приговорен в СССР к 25 годам принудительных работ как военный преступник.

Теперь Хартманн стал обыкновенным заключенным и лишился остатков прав, положенных военнопленному согласно Женевской конвенции. Однако борьба между ним и советской системой на этом не закончилась. В мае 1950 г., на следующий же день после прибытия в лагерь в Шахтах, где над воротами красовался лозунг «Наш труд делает Советский Союз сильнее», он отказался выйти вместе с остальными на работу в угольную шахту. И снова карцер, но на этот раз бессрочный – «до тех пор, пока не согласится работать».

На пятый день вечером колонна заключенных возвращалась из шахты обратно в бараки. Они проходили мимо караульного поме щения, а карцер как раз находился рядом с ним. В открытую дверь заключенные увидели, что Хартманн сидел на стуле, связанный по рукам и ногам. Двое солдат держали его, а третий, схватив за волосы, запрокидывал его голову назад. Таким способом охрана пыталась принудительно накормить строптивого подопечного, который в очередной раз отказался есть.

На следующее утро в лагере вспыхнул мятеж среди бывших немецких военнопленных. К счастью для всех, он завершился без кровопролития. Однако Хартманна, послужившего его катализа тором, сразу же отправили в тюрьму в Новочеркасске. Там он пять из девяти последующих месяцев провел в карцере.

Осенью 1952 г. его отправили на Урал, в лагерь в городе Дегтярск, в 34 км юго-западнее Свердловска (ныне Екатеринбург). Там он был помещен в штрафной барак – тюрьму в тюрьме, отделенную от ос тальной территории лагеря высоким забором с проволочным заграждением. В нем содержались всего 25 бывших военнопленных, – особо «ценные» люди, чье положение в Третьем рейхе и просто родственные связи в Германии советские власти еще надеялись как-то использовать. Находясь в этом бараке, Хартманн подружился с бывшим адъютантом фюрера Отто Гюнше и майором графом Зигфридом фон дер Шуленбургом, родственником последнего немецкого посла в СССР.

В октябре 1954 г. он снова оказался в Новочеркасске. К тому времени из писем из дома, которые он иногда получал, и обрывков новостей, просачивавшихся через охрану, ему стало ясно, что в Западной Германии набирает силу мощное движение за освобождение пленных, все еще удерживаемых в СССР. Его мать фрау Элизабет Хартманн написала несколько писем Сталину и Молотову с просьбой отпустить ее сына, но они остались без ответа. Она написала вновь избранному канцлеру ФРГ Конраду Аденауэру, и тот лично ответил ей. Канцлер писал, что существует надежда добиться освобождения ее сына в ближайшие месяцы и что правительство обеспокоено судьбой немецких пленных в Советском Союзе.

В сентябре 1955 г. состоялся официальный визит Аденауэра в Москву. Одной из главных тем, поднятых им в ходе переговоров, стал вопрос о немецких военнопленных. Хрущев поначалу утверждал, что в Советском Союзе вообще больше нет немецких военнопленных, но канцлер представил ему пофамильный список, и тот в конце концов был вынужден согласиться. Кроме того, Аденауэр привез с собой просьбу об освобождении всех пленных, которую подписали миллионы немцев. В результате один из пунктов немецко-советского соглашения, подписанного в Москве, предусматривал освобождение всех немецких военнопленных, удержи ваемых с 1945 г. в СССР.

В начале октября того же 55-го года Хартманн услышал от охранника: «Вы должны явиться в пятый корпус для получения одежды». В тюрьме происходило что-то необычное, немецким заключенным выдали новую одежду, а начальник даже пригласил их посмотреть фильм в тюремном клубе. Через два дня они получили приказ со брать свои вещи и построиться на плацу. Начальник тюрьмы пожал им руки, пожелав счастья, и напоследок выразил надежду, что войны между ними больше не будет. Затем старый автобус доставил их в Ростов, где Хартманна и еще пятьдесят бывших пленных посадили в поезд.

Сидя на деревянных скамейках в старом вагоне, они еще не верили, что их испытания подошли к концу и что они едут домой. Поезд прошел Воронеж, Сталиногорск (ныне Новомосковск), Москву, Брянск и двигался все дальше и дальше на запад. Через несколько дней в Бресте они пересекли советско-польскую границу. Наконец, в одиннадцатом часу вечера 14 октября 1955 г. поезд пересек границу ФРГ и прибыл на станцию Херлесхаузен, в 60 км юго-восточнее Касселя. Только там Хартманн и его товарищи окончательно поняли, что они свободны.

За время пока Эрих находился в плену, его младший брат Альфред стал врачом и теперь работал на месте отца в той же самой клинике на Бисмаркштрассе в Вайле. Когда он впервые увидел вернувшегося старшего брата, то ужаснулся его физическому состоянию. Крепкое мускулистое тело атлета, которое он хорошо помнил, теперь весило около 45 кг! Осунувшееся лицо красноречиво говорило о пережитом. Доктор Альфред Хартманн вспоминал:

«Вначале его физическое состояние стало для меня ударом, но главным для меня было то, что его разум не пострадал. Я понял, что он снова придет в себя».

Основной задачей семьи стало как можно быстрее восстановить физическое здоровье Хартманна. На время они с женой поменялись общепринятым распределением ролей в семье. Уш продолжила работать на почте в Штутгарте, а Эрих занялся домашним хозяйством. Он так рассказывал о том периоде своей жизни: «Каждое утро я вставал и готовил завтрак. После того как Уш к 08.00 уезжала на электричке на работу, я мыл посуду, мел пол, убирал кровати, стирал и наводил в доме порядок. Я делал все как лучшая горничная. Потом я работал в саду, ухаживал за цветами и подстригал траву, ремонтировал и подкрашивал стены. Я впервые понял, сколько дел по дому делают жены, когда мужья уходят на работу. Я ходил в деревню за покупками и готовил ужин. Вечером я ждал под дверью, когда вернется Уш».

Самые обычные повседневные заботы стали для Хартманна настоящим праздником. Словно ребенок перед Рождеством, он разглядывал витрины магазинов. Глянцевые упаковки разнообразных товаров приводили его в восхищение. Все вокруг в Западной Германии было теперь совсем другим – не так, как десять лет назад. И у него порой было ощущение, что он на другой планете. Вкус обычной домашней еды казался ему лучше всяких деликатесов, и уж гораздо лучше, чем в самых смелых его мечтах в годы плена. Он много и жадно читал, даже старые иллюстрированные журналы были полны для него новостями.

Прежние физические силы быстро возвращались к Эриху, но преодолеть так называемый комплекс военнопленного оказалось гораздо сложнее. Первое время он боялся разговаривать с посторонними людьми, когда шел в деревню за покупками или просто при случайной встрече. Более десяти лет он все делал на глазах охранников или своих же товарищей по плену, и у него в голове все еще оставался сильный психологический запрет на обычное поведение. Хартманн говорил потом:

«Это ощущение, что кто-то стоит сзади и следит за тобой, что все нормальное и человеческое тебе запрещено. Это мучительное чувство, и не каждый бывший пленный мог с ним справиться. Со мной это продолжалось два месяца. Я думаю, это счастье, что мне удалось так быстро избавиться от того, что становится частью тебя, того, что годами заключения вколачивается в твой мозг.

Другим пленным, что были вместе со мной в России, повезло меньше. Я знаю это, так как встречался с ними и разговаривал. Они и сегодня остаются в когтях этой психологии. Каждую ночь их охватывает настоящий ужас, во сне они снова и снова возвращаются в лагерь».

В ноябре 1955 г. – через месяц после его возвращения домой – наконец-то состоялось венчание Эриха и Урсулы Хартманн. Церемонию провел дядя Эриха, протестантский священник из Бопфин гена. Это событие стало для всех волнующим моментом, которому особое значение и силу придавала сила любви, выдержавшая испытание десятилетней разлукой.

Надо было начинать жить, и Хартманн стал задумываться о том, что делать дальше. Ему было 33 года, из которых он почти треть провел в лагерях и тюрьмах. Он все еще хотел стать врачом, но, к сожалению, это было уже нереально. За годы плена он позабыл почти все, чему его учили когда-то в гимназии.

К счастью для Хартманна, это критическое для него время совпало с началом создания в ФРГ новых военно-воздушных сил – Бундеслюфтваффе. Уже спустя три недели, после того как он вернулся домой, раздался телефонный звонок. Это звонил Вальтер Крупински.

– Привет, Буби, Герд Баркхорн и я на следующей неделе отправляемся в Англию на курсы переобучения на реактивные истребители. Почему бы тебе не поехать с нами? Вообще, Буби, как ты? Эрих, прикрыв рукой телефонную трубку, посмотрел на жену.

– Мой бог, Уш. Он хочет, чтобы я на следующей неделе вместе с ним поехал на летные курсы в Англию. Он, должно быть, сошел с ума.

– Буби, алло! К черту, ты где?! – продолжал реветь в телефон Крупински.

– Круппи, черт тебя побери, я провел в плену почти одиннадцать лет и только три недели нахожусь дома! Я не могу поехать в Англию или куда-то, пока не поправлюсь.

– Конечно, ты прав, Буби. Все не так просто. Тебе сразу станет лучше, когда ты начнешь летать. Как в старые времена. Но Хартманн был занят еще совсем другими проблемами, и его невозможно было уговорить.

– Круппи, прозвони мне, когда вернешься. Расскажешь все о полетах и о новых реактивных истребителях, ладно?

Едва вернувшись из Англии, Крупински сразу же позвонил Хартманну. То же самое сделали Герхард Баркхорн и Гюнтер Ралль, также вступившие в новые Бундеслюфтваффе ФРГ. Все годы, пока Хартманн был в плену, они тоже не летали, занимаясь кто чем. Теперь у них снова появилась возможность показать свое мастерство, технические знания и опыт. Все эти асы находились в той же исходной точке, что и Хартманн.

Однако Хартманн все еще не решался на подобный шаг. Уговаривать его приезжали сначала Дитер Храбак, затем его бывший школьный учитель, а теперь министр культуры федерального правительства Симпфендёрфер, а потом Йоханнес Штейнхоф. И наконец, в конце 1956 г. тот согласился вступить в Бундеслюфтваффе. Его брат Альфред вспоминал: «Мне было жаль, что он снова пошел на военную службу, так как я знал, что это не соответствовало его наклонностям. Но годы плена заставили заплатить его высокую цену. Он уже не в состоянии был начать новую жизнь, и оставалась лишь снова военная служба».

Хартманн оказался в Бундеслюфтваффе ФРГ единственным кавалером Бриллиантов. Остальные асы, получившие эту высшую награду, вследствие различных причин, и в том числе политических интриг, оказались вне Бундеслюфтваффе. Да и с ним самим воз никла проблема. Управление личного состава предложило ему вернуться на службу в звании… гауптмана, так как якобы во время войны он прослужил в звании майора слишком мало.