Изумрудные глаза Будды Жукова-Гладкова Мария
– Почта есть?
– Тута нету. Почта пятнадцать километров.
– А правление колхоза какое-нибудь?
– Было. Сгорело. Сейчас нету.
– А чего тут вообще есть? – поднял голову Пашка.
– Дома есть. Люди есть.
Очнулся Артур, с трудом поднялся на четвереньки, поднял разбитое лицо, обвел глазами помещение, потом остановил взгляд на Пашке.
– Мы в раю или в аду? – спросил он у оператора.
– Я пока еще не понял, – ответил Пашка.
– Артур, идти можешь? – уточнила я.
– Куда?
– На грешную землю спускаться.
– Могу. Хочу на землю, – ответила супермегазвезда, правда, про счастье миллионов на этот раз не добавляла.
Я вежливо поблагодарила китайца за информацию, попрощалась, и мы дом покинули.
– Почему мы не остались? – спросил Пашка.
– Во-первых, нам не предлагали, во-вторых, где? У них все занято. Давайте найдем избу поплоше и попросимся на ночлег.
– Почему поплоше? – не понял Артур.
– Чтобы там жила какая-нибудь одна бабка.
– А если бабка сектантка? – подала голос Татьяна.
– В сибирской деревне, где все русские? И не забывай, Таня, мы вооружены. Кстати, придется опять установить дежурство.
– Вы ошизели, девки, – сказал Пашка. – Какое дежурство?
– Ты жить хочешь?
– Я хочу, – сказал Артур. – Пошли. Юля, выбирай дом.
Я выбрала дом на окраине деревни, куда мы добрались довольно быстро, маленький и покосившийся. Мужская рука к нему явно давно не прикладывалась. Мы с Татьяной поднялись на крыльцо, я постучалась – и поняла, что дверь не заперта. Или тут не принято?
Я толкнула дверь, она сильно заскрипела.
– Сейчас фонарик в сумке найду, – сказала Татьяна, достала его и осветила сени. Нашему взору представился слой пыли.
– Нежилой, что ли? – подал голос Пашка.
– Наверное, это и к лучшему, – сказала я. – Заходим и запираемся.
В доме давно никто не жил. Пыль была везде, но имелись и веник, и тряпки. Больше всего меня порадовали какие-то палки, сваленные перед печкой.
– Таня, затапливай, а мы с Павлом тут пока немного приберемся.
– Зачем? – спросил Артур.
– Чтобы не дышать пылью. Мы тут спать собираемся, между прочим! А ты давай-ка поищи что-нибудь съестное и снегу в котелок набери, чтобы растопить и хотя бы кипятку выпить.
Артур кивнул и приступил к выполнению задания. Минут через двадцать мы собрались у растопленной печки для обсуждения дальнейших планов.
Домик состоял из четырех помещений – сеней, в которые мы входили, летней террасы и двух небольших комнаток, разделенных стеной с печью. Вернее, это была одна большая комната, посередине которой поставили печь и возвели кирпичную кладку. Имелся проем у двери, ведущей в сени. Одна комната, левая, по всей вероятности, служила хозяевам спальней. В последнее время, если здесь кто-то и спал, то бомжи. На полу валялись два грязных матраса, также имелся колченогий стол и три стула со вспоротыми сиденьями. На стене были наклеены две фотографии молодой Пугачевой. Во второй части, комнате-кухне, на стенах сохранились полки и какая-то покосившаяся тумба с не закрывающейся дверцей. Печка топилась из кухни. На летней веранде остался топчан, из которого торчали пружины и грязная вата, а также лежали обломки, видимо, стула и стола. Их мы перетащили в кухню, чтобы в дальнейшем использовать для растопки.
В кухне, под кусками драного половика, нашелся вход в погреб, к нашему величайшему сожалению, пустой. Я лично спустилась по шатающейся и готовой вот-вот обвалиться лесенке и осветила каждый угол фонариком.
Сквозь окно в части дома, выходящей, так сказать, в поле, на некотором удалении виднелись два строения. Одно, по всей вероятности, было отхожим местом, второе баней. Мы не пошли ни туда, ни туда, чтобы не пробираться по сугробам, все, что требовалось, сделали за углом. Очень было некомфортно, потому что снег до сих пор шел.
В кухне Артур нашел два пакета китайской лапши, которую мы бросили в замызганный котелок, найденный в печи. Я никогда не думала, что с таким аппетитом буду трескать китайскую лапшу! Супермегазвезда тоже наворачивала ее так, что за ушами трещало. Потом мы вскипятили еще котелок талого снега и выпили «чай».
– Какие будут предложения? – спросила Татьяна, прикладывая руки к печке.
– Спать, – сказал Небосклонов. – А завтра пойдем дальше.
– Дальше мы пойдем после того, как все улягутся спать, – объявила я. – Береженого бог бережет.
– Да вы в своем уме, Юлия Владиславовна?! – завопил Артур.
– Заткнись! – рявкнула на него я.
– Правильно, – поддержал меня Пашка. – Нечего привлекать к себе внимание. Днем пересидим здесь, выспимся…
– Топить нельзя, – сказала Татьяна. – Дым привлечет внимание.
– Переживем. Печь долго остывает. Прижмемся друг к другу для тепла, наденем вообще все, что есть в сумках…
– А куда ты все-таки думаешь идти? – спросила Татьяна. – Предположим, мы выясним название этого населенного пункта. Вдруг с другой стороны есть указатель? Карты у нас все равно нет. Рассчитывать на такие брошенные дома не стоит.
– Как раз стоит. Ты помнишь, что рассказывал Вадим? Или он только мне рассказывал? Масса домов в деревнях стоят пустыми. Но нам-то как раз нужны люди. Давайте попробуем ночью добраться до следующей деревни, где церковь. Я одна зайду к священнику. В крайнем случае вы меня вызволите. Другой вариант: под дулом пистолета потребовать телефон. Не забывайте: у нас есть оружие.
– Можно магазин грабануть, – хмыкнул Пашка.
– Вот я всегда говорил… – завел Небосклонов.
– Как ты предлагаешь добывать жратву? – посмотрел на него Пашка. – Ты думаешь, во всех заброшенных домах – даже при условии, что они тут есть, – лежат запасы китайской лапши?! Эх, сейчас бы щец из лосятины похлебать…
– Я могу зайти в любой дом и сказать, что я – Артур Небосклонов! Меня знает вся страна!
– Попробуй зайди, – вкрадчивым голосом предложила Татьяна. – Только помни, что вызволять мы тебя не будем. И цивилизация до этих мест могла и не дойти. Документов у тебя нет.
– А у вас есть? – перебил Артур.
Мы все кивнули. Артур глубоко задумался и больше ничего не комментировал. Видимо, он решил, что ему на самом деле будет безопаснее держаться с нами. Он только спросил, почему нас могут убить.
– Ведь могут, да? Вы этого боитесь, Юлия Владиславовна?
– Да, мы видели то, что не должны были видеть – усадьбу в тайге, а вероятно, и что-то еще. Мы сами не поняли что, но хозяева опасаются, что мы не станем молчать про дом. А если туда понаедут органы, журналисты… Усадьбе конец.
– Побегам конец, – поправила меня Татьяна.
– Конечно, вы видели беглых зэков! – взвизгнул Артур.
– Из-за этого нас точно убивать не будут. Я знаю человека, который организовал побег. Но дом принадлежит не ему. Он про него просто знал и использовал в своих целях. Думаю, дело в губернаторе Н-ской области, который является истинным владельцем. Нам бы про него нужно побольше выяснить…
Вскоре мы вповалку улеглись на двух матрасах, подтащив их к печке. Я предложила на всякий случай спустить сумки в подпол и держать крышку открытой. Больше прятаться нам будет негде. Я как в воду глядела.
Проснулись мы в двенадцать по Питеру, то есть в три часа дня по местному времени. Спали в одежде, прикрывались куртками, пальто Артура и Татьяниной шубой. Поклонницы, наверное, многое отдали бы, чтобы оказаться на моем месте рядом с Артуром. Правда, он полночи постанывал мне в ухо и временами дергался. Наверное, кошмары снились.
Первым делом после пробуждения я метнулась к крохотному окну, выходящему на улицу. Народу не было, снег прекратил идти, но у самых крупных домов деревни стояло два микроавтобуса, которые вчера отсутствовали. Потом из дома напротив микроавтобуса вышли два крепких мужика в камуфляже. Это мне не понравилось.
– Ребята, готовьтесь в погреб! – крикнула я остальным.
Татьяна примкнула рядом со мной к окну. Пашка, как я услышала, стал наводить в комнате порядок, чтобы скрыть следы нашего пребывания.
– Печь остыла, – сообщил он.
– Я писать хочу, – сказал Артур.
– Давай в погреб, и там в уголке. Мы сейчас все туда полезем.
– Вы хотите, чтобы мы там и писали, и жили?! – подскочил Артур.
Пашка, не долго думая, врезал Артуру по морде и затолкал в дырку, потом спустился сам. Татьяна пошла осмотреть дом и опять же проверить, не осталось ли следов нашего ночлега, подобрала пакетики из-под китайской лапши и скинула в погреб. Я так и дежурила у окна.
Когда один из микроавтобусов тронулся в нашем направлении, мы с Татьяной тоже юркнули в дыру. Я лезла последней и постаралась поправить половик так, чтобы не привлекать внимания.
Интуиция нас не подвела. Минут через двадцать, показавшихся вечностью, дверь в дом, с которой мы специально отодвинули щеколду, распахнулась и послышался топот. Зашли трое мужчин.
– Хозяева давно в городе, – заискивающим голосом рассказывал один мужик. – Но китайцы тут иногда живут. Когда новые приезжают, их сюда селят, потом куда-то в другие места распределяют. Вон на тех матрасах они и спят.
– Почему вы это допускаете? – послышался начальственный голос.
– Так что с ними сделаешь? Прут, как тараканы!
– Сожгите эту хибару, – сказал тот же начальственный голос. Мы напряглись.
– Нельзя. Чужая собственность. Хозяева-то ее не продали.
– Вас что, учить надо?
– Понял, понял, – быстро затараторил заискивающий голос. – Будет исполнено.
– Вы мне лучше скажите, куда могли деться журналисты и певец? – спросил начальственный голос.
Татьяна сжала мне руку. Судя по звукам, Паша закрыл Артуру рот. Татьяна быстро пошарила в сумке и что-то передала Пашке. Как я поняла, Артуру вставили кляп, потом припасенной веревкой связали руки.
– Не было у нас журналистов! Не было! – В голосе послышались слезы. – Американские миссионеры были.
– А их случайно не могли принять за миссионеров? – прозвучал третий голос, который до этого ничего не произносил. – Или вдруг они представлялись миссионерами?
– Да чтоб наша Никифоровна Артура Небосклонова за американского миссионера приняла?! – воскликнул заискивающий голос. – И журналистку, которая ей так понравилась? Их же в последние дни только и показывали по телевизору! Нет, что вы…
– Ты думаешь, Артур Небосклонов говорит по-английски? – хохотнул начальственный голос. – По-моему, он по-русски говорить не умеет.
Артур Небосклонов дернулся в подполе и получил от Пашки затрещину.
– Но его вполне можно принять за американца. Выглядит точно так же придурковато.
– Но оператора-то нельзя! У него-то чисто русская спитая морда!
– И бабы были иностранные. Никифоровну-то не проведешь, – подсказал заискивающий голос.
– Хорошо, пусть были американские миссионеры, – спокойно произнес третий голос. – Куда они делись?
– Они у китайцев спрашивали про церковь. Вы были у отца Александра?
– Ну, если они побывали у отца Александра, я спокоен! – рассмеялся начальник.
Из дальнейшего разговора мы поняли, что отец Александр – в прошлом мастер спорта по боксу и кандидат физико-математических наук, в тридцать восемь лет решивший посвятить себя Богу. Отец Александр терпеть не может миссионеров и проповедников и разбирается с ними по-простецки. Господа вспомнили, как он каким-то японцам из а-ля «Аум Сенрикё» так морды начистил, что по ним национальность никто никогда не сможет определить. Мне священник заочно понравился.
А наверху продолжалось обсуждение. Не понимали гости, куда могло провалиться столько народу, в особенности если были и журналисты, и миссионеры. Ну один, ну два, но восемь или даже четыре!
– Николай Николаевич, наше терпение ведь может лопнуть, – произнес начальственный голос.
– Ну? – прикрикнул второй.
– Вообще-то наши вчера летающую тарелку видели, – робко сказал заискивающий. – Правда! Клянусь!
– Ты сам видел?
– Нет, я напился со сватом. Мы в доме сидели, а бабы видели. Вон в той стороне. Она огоньками мигала. Довольно далеко отсюда. Может, их всех тарелка забрала?
У нас над головами смачно выругались и вскоре дом покинули.
Мы оставались в подполе еще три часа, потом вылезли, с опаской подошли к окну, увидели кромешную темень. Печку топить не решились, вместо этого подожгли куски мебели на боковой ее части, не давая им сильно разгореться, на них вскипятили снег, который Пашка набрал, высунувшись из окна с другой стороны. Чай выпили, руки обогрели, сами немного согрелись, но пожар все-таки затушили. Не будем мы жечь чужой дом.
В девять по Питеру, в полночь по местному времени, мы снова вышли в ночь.
Глава 22
Не знаю, труднее было идти этой ночью или легче, в гору взбираться точно труднее. Но мы взобрались, на купола перекрестились все, включая Артура, и пошли в дом священника. Все пошли. Судя по услышанной характеристике, это был тот человек, который нам нужен.
Батюшка дверь нам открыл, даже не спросив кто. Перед тем как впустить в дом, задал один вопрос:
– Вы американские миссионеры?
– Нет, – сказала я. – Мы русские заблудившиеся путники.
Матушка тоже встала и зажгла в комнате свет, от которого мы все стали щуриться. Я не думала, что так быстро можно отвыкнуть от электричества.
– Здравствуйте, – сказали мы почти хором.
Матушка смотрела на нас на всех, раскрыв рот. Батюшка дверь запер, обошел нас и тоже стал рассматривать при свете. Потом матушка вскрикнула, убежала куда-то в глубь дома и вернулась с газетой, которую протянула мне, прикрыв рукой рот.
Я уставилась в наши с Пашкой фотографии, обведенные черной рамкой. Коллеги-журналисты выражали соболезнования родным и близким покойных.
– А я?! – взвизгнул Артур. – Почему на меня нет некролога? Я национальное достояние…
– Так, очнулся, – пробурчала Татьяна. – Давно по морде не получал, счастье миллионов?
Артур разразился длинной бурной тирадой, причем пытался на одном дыхании рассказать отцу Александру, как мы над ним издевались.
Отец Александр слушал молча, правда, начал почесывать кулаки один о другой. Мы встретились с ним взглядом.
– Сейчас матушка на стол соберет, что Бог послал, – обратился он ко мне под вопли Небосклонова. – А вам ведь, наверное, позвонить надо?
Мы сняли с себя лишнюю одежду – в доме было тепло, и он проводил меня к телефонному аппарату. Татьяна сказала, что поможет матушке. Пашка явно намеревался не оставлять Артура одного.
Я извлекла тысячерублевую купюру и протянула отцу Александру.
– Не нужно, Юлия.
– Нужно. На ремонт церкви или на что решите. И ведь телефонный разговор с Питером будет стоить не три копейки. Я не уложусь в три минуты…
– Говорите, сколько нужно, – сказал отец Александр и вышел, оставив меня одну.
До меня доносились вопли Артура, потом послышался спокойный голос отца Александра. Но мне сейчас было не до них.
Я набрала номер мобильного телефона Виктории Семеновны, нашего главного редактора.
Я никогда не видела ее по-настоящему пьяной, но тут, судя по голосу, она немало приняла на грудь.
– Виктория Семеновна, это я, Юля.
– Что? – переспросила редактор. – Кто? Юля? Какая Юля? Юли больше нет… – Она внезапно запнулась. – Юля? – произнесла робко. – Юля Смирнова? Юлька!!! – У меня от этого крика чуть барабанная перепонка не лопнула. – Ты жива?! Эй вы, заткнитесь все! – закричала кому-то Виктория Семеновна. – Юлька, ты правда жива?! Это ты?!
До меня донесся другой, до боли знакомый голос.
– Ну я же говорил, что эта стерва выживет! – молвил Иван Захарович Сухоруков. – А они тут – поминки, поминки…
– Юлька, мы тут поминки по вас с Пашкой справляем, – сообщила Виктория Семеновна. – А Пашка?.. – словно очнулась она.
– Жив и здоров и даже трезв, – сообщила я. – С нами Татьяна, моя соседка, и Артур Небосклонов.
– И он жив?!
– Пока да. Пока кто-нибудь из нас его не убил. Виктория Семеновна, пока не давайте в новостях, что мы живы. И передайте трубку Ивану Захаровичу.
– Юля, у вас проблемы? – Виктория Семеновна вроде сразу же протрезвела.
– Да, и мы точно не знаем какие. Но… нам нужна помощь. Никто пока не должен знать, где мы и что мы живы.
– Поняла, – сказала Виктория Семеновна.
– Да, Юля? – по-деловому заговорил Иван Захарович. – Вадим держит наготове вертолет. Вы в Сибири? Куда нужно лететь?
Я крикнула отца Александра, передала ему трубку, чтобы объяснил Ивану Захаровичу наше местонахождение, потом трубку снова взяла я.
– Я сам свяжусь с Вадимом. За вами вылетят немедленно. Пока сидите в доме и больше ни с кем не связывайтесь. Юля, кто-нибудь еще остался жив?
– Борис Семенович, но он не с нами. И еще есть живые, но… Об этом потом. Иван Захарович, вы с моими родителями можете связаться?
– Маму сейчас дам. Знаешь, сколько народу на поминки собралось?
Мама вначале рыдала в трубку, потом в своем репертуаре сказала:
– Юленька, ты, наверное, голодная. Ты хоть ела что-нибудь?
Я не знала, плакать мне или смеяться. Еще я узнала, что отец в больнице – прихватило сердце, но Виталя, верный оруженосец Ивана Захаровича, незамедлительно выезжает вместе с мамой к нему.
Больше я ни с кем не разговаривала. Мои друзья теперь возьмут ситуацию в свои руки.
Отец Александр спросил, не хочу ли я позвонить хотя бы местному участковому. Я ответила отрицательно и попросила и его, и матушку вообще никому не упоминать, что мы были в их доме, – для их же блага.
– Вас хотят убить? – спросила матушка, прикладывая платок к губам. – Но за что?! А как вы выжили в авиакатастрофе?
На последний вопрос мы ответили подробно, рассказали про жизнь в тайге. Меня же интересовала некая Никифоровна, про которую сегодня говорили незнакомые мужчины.
Отец Александр только усмехнулся:
– Так это вас приняли за американских проповедников? А я-то гадаю, куда они подевались. В версию летающей тарелки, признаться, не поверил.
Мы сообщили, что это был вертолет.
Никифоровна оказалась соседкой китайцев, которая постоянно ведет за ними наблюдение. За ними, конечно, смотрят все, но Никифоровна проживает в соседнем доме и сообщает народу, кто к китайцам приходил, а кто уходил. Наш приход она видела, уход пропустила. Отец Александр считал, что она просто заснула на боевом посту, да и снег сильный шел, рассмотреть нас четко она не могла, а китайский Ваня заявил ей, что были миссионеры и спрашивали, где находится церковь. Другие видели огни вертолета… Кумушки поговорили, обменялись впечатлениями, история обросла новыми подробностями, и в соседнюю деревню, и к отцу Александру дошла версия об американских миссионерах из летающей тарелки.
– А почему Ваня? – спросил Пашка.
– Бригадир китайцев – Вань, правда, я не знаю, имя это или фамилия. У нас его все называют Ваней, он откликается.
У меня остался последний вопрос к отцу Александру. Кто искал нас сегодня днем?
– Люди губернатора, – ответил он. – Чьи же еще? Да они ведь и представлялись в деревне.
Пища, которой нас накормили, была простая, но сытная. Хлеб домашней выпечки доставил неописуемое удовольствие. По-моему, я никогда ничего вкуснее в жизни не ела. Плюс домашний сыр, творог… Запили мы все крепким чаем. Артур больше не выпендривался и не выступал, ел молча.
С отцом Александром было приятно общаться. Ему не требовалось объяснять, что мой порочный (с точки зрения церкви) образ жизни меня полностью устраивает, и менять его в обозримом будущем я не собираюсь, как, впрочем, и Татьяна с Пашкой.
Новое направление разговору дала матушка, внезапно воскликнув:
– Так ведь Васькин клад вполне мог губернатор украсть! И этот дом, про который ребята рассказали, прекрасно подходит, чтобы его спрятать!
Мы попросили пояснить, что имеет в виду матушка. Так я впервые услышала про разбойника Ваську Тулупова, его поход в Китай, уникальные фигурки Будды Зеленоглазого и Будды Красноглазого, схрон Васьки, который искали много лет, и гибель археологов прошлым летом.
Как сказал отец Александр, многие склонялись к мысли, что убийство археологов и кража уникального клада – дело рук губернатора с приспешниками. Конечно, он не сам убивал, для этого у него специальные люди есть, причем содержащиеся на бюджетные деньги.
Наш рассказ, по мнению отца Александра, подтверждал эту версию. Вот только доказать, наверное, ничего не удастся. Хотя кого из губернаторов у нас сажали?
Я задумалась. Какой-то клад там точно был… Поместились бы в том тайнике два Будды? Наверное, да, если отец Александр не ошибается с размером. Но, значит, и Карл знал про клад? И целенаправленно его искал?!
Отец Александр и матушка уверенно заявили, что, хотя у них тут полно китайцев, никакие негры точно не появлялись.
Так откуда же все-таки в тайге взялся Карл, да еще в костюме Деда Мороза?!
Вертолет за нами прилетел глубокой ночью. Такого облегчения я не чувствовала никогда в жизни.
Глава 23
Вертолет приземлился у весьма внушительного особняка, раза в полтора превышающего хоромы Ивана Захаровича Сухорукова, питерского мафиози и нашего с Татьяной приятеля. Правда, в Сибири и места больше. «Участок» (я даже точно не знаю, как выразиться, потому что под словом «участок» наши люди обычно понимают шесть соток) составлял несколько гектаров и включал даже свой лес. Территорию окружал серый бетонный забор (воспоминание о прошлом Вадима и его подчиненных?), чуть позже мы увидели здание контрольно-пропускного пункта, выложенное плиткой, и крашенные в мерзкий зеленый цвет металлические ворота. Вот только дежурные, по-моему, больше походили на швейцаров. Или это они перед нами с Татьяной выслуживались?
Нас встречал Вадим Высоцкий собственной персоной в окружении соратников. Выход сибирского вора в законе очень напоминал выход питерского. У Ивана Захаровича нас тоже так встречали, правда, тогда мы не возвращались из мира мертвых.
Вадим крепко прижал меня к себе, облобызал, я даже слезинку пустила. Потом они троекратно поцеловались с Татьяной, затем Вадик долго жал руку Пашке. Наконец его взгляд остановился на Артуре Небосклонове, опять нацепившем противогаз на затылок. Спереди из-под пальто проглядывал ворот ярко-красного свитера.
– А это что за фрукт? – спросил Вадик у меня. Верные соратники рассматривали супермегазвезду с выражением полного непонимания на лицах. Узнавание точно не промелькнуло ни на одном.
Татьяна с самым невозмутимым видом пояснила, что «фрукт» – это наше национальное достояние, радость миллионов и т. д., и т. п. Подруга сказала все, что помнила, я добавила. Артур для разнообразия молчал. Пашке уже вставили в руку бутылку пива. Ребятам сообщили из Питера про любовь оператора к этому напитку, и он присосался к ней, как оголодавший младенец к груди матери.
– А-а… – только и произнес Вадим. На его лице появилась брезгливость. Как еще вор в законе и нормальный мужик может относиться к голубому придурку, прыгающему по сцене в женской шубке? Соратники Вадима тоже заметно скривились, и все обратили внимание на Пашку. Им явно было приятнее смотреть на его простую, немного испитую физиономию, не говоря уже про общение.
Вадим же перевел взгляд на нас с Татьяной и заявил, что покои для нас приготовлены, но он не знает, что делать с «этим». В свой дом по понятным причинам он его пустить не может. На окраине участка, гектарах в двух от особняка, у него имеется «холодная» для гостей, которые по каким-то причинам провинились или доставлены на территорию не по доброй воле. Вадим предлагал отправить «чмо болотное» туда.
Артур впервые подал голос. Ему приказали заткнуться, и он тут же это сделал, что меня опять удивило.
– Вадик, людям нужно делать добро, – заговорила Татьяна.
Вадик скривился.
– Ты неправильно понял Таню, – тут же вставила я. Мне было жалко Артура, и я точно знала, что в доме Вадима ему лучше не оставаться. С другой стороны, требовалось каким-то образом обеспечить его защиту.
– А вы что, мысли друг друга читаете? Откуда ты знаешь, что она собирается предложить?
– Давай я скажу, а Таня подтвердит, догадалась я или нет?
Татьяна хмыкнула. Я же предложила осчастливить кого-нибудь из поклонниц Артура. Ведь на «подмандатной территории» Вадика тоже проживает немало юных девушек, которые в последние дни все глаза выплакали. Нет ли где-нибудь поблизости женского общежития? Обитательницы будут счастливы.
Пара прислушивавшихся к нашему разговору соратников Вадима хохотнула. Татьяна подтвердила, что думала в том же направлении, только хотела предложить определить звезду в гостиницу, а с утра дать объявление по радио для желающих встречи с кумиром. Гостиница могла бы брать деньги за вход, чтобы возместить нанесенный физический и моральный ущерб сотрудникам и провести ремонт.
Вадим задумался на мгновение, потом подозвал одного подчиненного и отдал приказ, объединив наши предложения в одно. Он велел вначале отвезти супермегазвезду в общежитие строительного техникума, с утра дать объявление по радио и телевидению, потом в гостиницу, как раз ко времени прибытия масс.
– Нет!!! – заорал Артур. – Лучше в холодную. Только поесть с собой дайте, – добавил он тихим голосом и всхлипнул.
Мне стало его еще больше жалко. Я попросила на самом деле дать Артуру что-то перекусить.
– Бабы накормят до отвала, – заметил Вадим и развернулся. – Пошли в дом, – сказал он.
– Тебе что, мало было? – удивилась Татьяна. – Ведь нас же прекрасно накормили у батюшки!
– Я впрок хотел, – всхлипнул Артур. – Я теперь всегда с собой сухой паек буду носить.
Упирающегося Небосклонова повезли к поклонницам, мы же оказались в особняке, полном разнообразных шкур и чучел. Там нас встретила еще одна группа соратников, среди которых мы узнали два знакомых лица. Как выяснилось, это были гонцы Ивана Захаровича, отправленные в Сибирь после нашего исчезновения для участия в расследовании.
Сумки наши, как нам сказали, уже отнесли в комнаты. Вадим усадил нас за стол, но мы только выпили по рюмке коньяка и чашке чая. Мы безумно устали.
– Какие у вас планы, девочки? – спросил Вадим.
Я смотрела на него и сравнивала с Вадимом из своих воспоминаний. Я помнила спокойного, рассудительного и невозмутимого мужчину. Сейчас же он казался мне излишне, даже как-то неестественно возбужденным. Или все дело в нашем возвращении из мертвых? Или мы появились некстати?
– Завтра вечером пожалует Иван Захарович, – сообщил Вадим. – Из Питера уже самолет зафрахтовали, куча народа летит. Но вы будете ограждены от нежелательных контактов. Тем более никто, кроме Ивана Захаровича, не знает, что вы у меня. Вы в состоянии сегодня подробно рассказать, что с вами произошло и кто на вас охотился?
Мы поведали только про друзей Вадима в таежном домике. Мы считали, что это его интересует больше всего. Он улыбнулся, услышав новость, потом стал грустным. Колю, прибитого бревном, он лично не знал, а вот Данилыча знал очень хорошо. По словам Вадима, это был мастер – золотые руки.
– А на чем он специализировался? – поинтересовалась я, хотя от Бориса Семеновича слышала, что Данилыч был фальшивомонетчиком. Но я привыкла проверять информацию в разных источниках.
– На антиквариате, – пояснил Вадим. – Он замечательно подделывал вещи. Музейные специалисты догадаться не могли, что это – новодел. Он классно их «старил». Все время экспериментировал. Поэтому я его и вытаскивал.
«Дело как-то связано с тем старинным кладом?» – подумала я, но вслух спросила, из-за чего Данилыч попал на зону.
– Он много раз попадал, – пояснил Вадим. – Всегда по пьянке. Ты, Юля, видела когда-нибудь талантливого русского мужика-трезвенника? Вот и я не видел. У нас ведь как мастеровой, так обязательно запойный. Только некоторые пьют тихо, а Данилыч пил буйно, человеческий облик терял, а потом абсолютно не помнил, что накуролесил. Правда, на зоне ему всегда жилось неплохо. Его определяли в какую-нибудь мастерскую, он там спокойно работал, и, кстати, экспериментировал, потом использовал результаты на воле.
Вадим пояснил, что начальник колонии, где чалились Данилыч, Борис Семенович и компания, заботится о людях и думает, как их прокормить. Ситуация здорово изменилась по сравнению с советскими временами. Начальству зоны самому приходится искать заказы, чтобы, во-первых, занять контингент работой (иначе вообще свихнуться можно). Во-вторых, нужно подкормить людей, потому что если кормить их только на выделяемые государством деньги, то вполне можно ожидать бунта оголодавших мужиков. И, конечно, они не забывают себя, любимых. Чего ж не использовать дармовую рабочую силу?
Я уточнила у Вадима про одну сибирскую зону, о которой собиралась делать репортаж, когда сюда летела. Там начальство организовало производство мужской обуви. Половина заработанных заключенными денег поступает им на счета. Этих денег хватает, чтобы кормить семьи. Освободившиеся просят их оставить, потому что на воле работы нет! Никогда не сидевшие к воротам приходят! Ведь в том районе никто ничего подобного организовать не смог.
– Так ты под кого побег делал? – спросила я у Вадима.
Читать бесплатно другие книги:
